第二章 白S的信

朝月聽完我說的那句話，搖着頭不同意。

我一句話都說不出，只是站在那裏。

過了一會兒，她可能知道事實已經無法挽回。

她忍着淚水對我說了聲「再見」，轉身離開。我無法說任何話。

於是，我和她之間的時間就這樣畫上句點。

現在忍不住想。

如果那時候採取不一樣的行動，是不是會有不一樣的未來？

還是說，無論怎麼掙扎，都無法違抗命運？

事到如今，已經不得而知了。

「這個世界上有些人明明已經死了，卻被視爲還沒有死。」

花森對着一臉茫然的我說道。

我不知道在玄關茫然若失了多久。花森抓起我的手，拉着我來到客廳。

然後，她告訴了我。

告訴我關於這個世界的殘酷事實。

「我也不知道明確的基準，但在那些帶着眷戀和罣礙死去的人中，有極少一部分人會成爲『死者』，他們是被上天封閉在這個世界的悲慘存在。當這些死者誕生時，周圍的世界就會呈現扭曲的樣貌──變成傷停時間的樣貌，變成沒有發生他們死亡事實的世界。」

花森說到這裏，似乎覺得我無法瞭解她剛纔的話。

嗯。她露出沉思的表情之後，又再度開始說明。

「總之，朝月上個月發生車禍死了，但她內心有某些罣礙，所以被選中成爲『死者』。當她成爲『死者』之後，這個世界就改變成她沒有死的狀態。我相信朝月自己應該嚇了一跳，因爲她有發生車禍的記憶，但車禍這件事變不見了，而且只有朝月意識到這件事。你也沒有發現虛假的歷史已經拉開了序幕吧？」

花森對默然不語的我繼續說明。

「所有『死者』一開始都欣喜若狂。這也是理所當然的事。因爲他們明明已經死了，死亡這件事卻一筆勾銷了，但是他們很快就發現，這種傷停時間很殘酷。」

說實話，我的心情差到極點。

我看着她的眼睛，腦海中只有這個念頭。

「喔，佐倉，你幹勁十足嘛。」

我仍然搞不清楚一件事。花森說，帶着罣礙死去的人變成『死者』，那朝月的罣礙是什麼？她說想要對她妹妹表達感謝，但無論怎麼看，都不覺得她的感謝已經傳達給了她妹妹。我沒想到那是她和她妺妹最後一次見面，當初爲什麼沒有想一想更好的方法？我後悔莫及。

那一天，我沒有踏出家門一步。

即使明知道那是遲早會失去的記憶。

「接下來是重點⋯⋯我剛纔也說了，傷停時間結束之後，其他『死者』和死神的記憶也不會修正，但曾經和他們產生的交集──比方說，朝月在傷停時間內送給你一支筆，那支筆就會消失，但她曾經送你筆的記憶可以維持下來，只不過這份記憶只能維持在你打工的半年期間，一旦離職，就會立刻失去在打工期間的所有記憶，也會忘記自己曾經當過死神這件事。」

目前只能繼續做這份工作，守護我和朝月之間的那份回憶。

就這樣，又再次開始做死神的工作。

「⋯⋯嗯，嗯。」

我不希望現在就忘記那天晚上。

無論再糟糕，都不能放棄這份工作。

回到日常的指標。

「我姓黑崎，你們就是新的死神嗎？」

她爲什麼不早一點告訴我？

但既然頭已經洗一半了，所以也只能認命。如果花森沒有騙我，在我離職的瞬間，和朝月共處那個夜晚就會消失，記憶會修正爲原來的歷史，修正爲真實，但也同時虛假的歷史。

難道沒有更好的方法了嗎？那可是我們最後的時光。

時薪低，沒有加班費，工作內容是和像幽靈般的『死者』打交道這種偏離常識的內容。雖然我並沒有刻意去想這份工作的缺點，但想到的都是缺點。我可以斷言，如果事先知情，絕對不會接這種工作。

「⋯⋯嗯，好。」

即使重新檢視這份工作，仍然覺得工作條件惡劣至極。

花森小聲嘀咕後，室內陷入沉默。

我對腦袋破洞的花森用力嘆了一口氣。「啊哈哈，開玩笑啦。」她在說話時拍拍我的背，讓我更火大了，我不理會她，自顧自走出家門。火辣辣的陽光讓我再次忍不住嘆氣。花森沿途仍然不停地東拉西扯，我都充耳不聞，但花森仍然面帶笑容，讓我更加心煩。

花森對着不發一語的我繼續說。

「但是，希望你瞭解一件事，一旦離職之後，就無法再當死神，你就會永遠失去朝月的傷停時間記憶，話說回來，即使你繼續打工，半年之後也會忘記。」

「無論怎麼掙扎，『死者』都無法逃避死亡的出現，而且不管在傷停時間做了什麼，都沒辦法留下任何東西。即使去了學校，即使送了皮包給妹妹，朝月在傷停時間所做的一切都會歸零，和她有過交集的人的記憶，也會修正爲朝月車禍死亡這種原本的歷史。只有其他『死者』和死神才能維持這些記憶。」

「嗯？」

「好，那就趕快開始今天的工作。」

死神是支持他們的組織。

花森見狀，遞給我一張紙，上面寫着「辭職信」三個字。

「你走吧。」

好痛苦。好難過。好後悔。

又經過了一個不眠之夜迎接了早晨。還是沒有答案。

我無論如何都不希望發生這種狀況。

我在街頭徘徊遊蕩，深夜纔回到家。當然沒有看到花森。她生氣了嗎？不，她不會生氣，一定會一臉爲難的表情笑笑說：「真是拿你沒辦法。」我已經對花森有一點了解，可以想像到她的反應。

我搞不懂。完全搞不懂。正因爲這樣。

「原來是這樣，你想和漂亮的同學好好享受傍晚五點之後的生活。」

（我不能忘記。絕對不能忘記。）

「啊，我真的鬆了一口氣，因爲差一點失去好不容易出現的搭檔。太好了，真是太好了。」

這張紙似乎就代表辭職信。

花森說這是朝月順利上了路。

這一天是星期五。朝月離開這個世界第六天的下午。

工作的指示、薪水全都用書信的方式投遞。

一旦看過送走黑髮人的白髮人，就不得不理解，『死者』真的存在。

那是忘卻悲傷和憤怒的唯一手段。

（怎麼可能沒事？）

「是。」

「佐倉，你沒事吧？」

「怎麼可能？我只是想早點搞定，早點回家。」

「嗯，好吧，今天就當作是你身體不舒服請假一天，但明天開始就要認真工作，如果你曠工就要接受處罰。」

老實說，她說的內容令人難以置信，難以相信竟然會有這種常理難以理解的事，所承受的巨大沖擊讓我懷疑至今爲止的人生就像是一場遊戲。即使如此，我還是很快就相信了。我知道其中的原因，因爲今天上午看到的那個表情說明了一切。

花森說完，笑着對我揮揮手說：「那就明天見，記得乖乖喫飯！」然後就離開了。她開朗的笑容讓我覺得自己更可悲，這種自怨自艾引起內心的憤怒折磨着我。

我又過了三天這樣的日子。

我在空無一人的房間內喃喃叫着她的名字。

「傷停時間是讓『死者』放下罣礙的有限時間。『死者』必須選擇藉由放下罣礙結束傷停時間，離開這個世界，或是等待不知道什麼時候出現的截止時間，然後離開這個世界，而且無論選擇前者或是後者，在傷停時間內所發生的一切，記憶都會歸零。」

殘酷。

花森開玩笑說道，我仍然默不作聲。我知道自己很卑鄙無恥。

「我會繼續打這份工。」

爲什麼她不先告訴我，我和朝月在一起的那個晚上是最後一次？原因只有一個，她應該認爲我不會相信。事實上，我也的確不相信。我一直以爲死神的工作是某種宗教活動，在朝月被當成死人的日子，我還沒有開始打這份工。這麼一想，就覺得反而應該感謝花森，因爲她讓我有機會和朝月共度最後的時光。這些事我都知道。

但是，我還不夠成熟，無法冷靜地取得內心的平衡。

「邊緣人佐倉的夜生活。」

「這和邊緣人沒關係吧⋯⋯」

昨天晚上還那麼幸福，如今稍不留神，就會被恐懼吞噬。我的幸福還是無法持久，這樣的夜晚漫長得好像永遠都等不到天亮。最後，我一整晚都沒有闔眼。

這兩個字刺在我的喉嚨。

我連朝月車禍身亡的事也無法相信，怎麼可能接受花森說的這些事？說句心裏話，我還無法原諒花森。

「晚上九點！我說佐倉啊，你對夜生活到底有什麼期待？」

但這也無可奈何，因爲現在根本沒有心情說話。

這一天，我難得去了學校，放學後馬上回到家，當花森四點多時哼着歌上門時，我這麼對她說。

「是嗎？是嗎？原來你也終於有夜生活了。」

這一天是星期一，我蹺課沒去學校。我實在沒有心情，但我在中午過後就出了門。因爲我不想見到花森。

創始人、組織的全貌和金錢來源都不明確。

最後得到的答案無法解決任何問題。

即使再怎麼後悔，朝月都已經離開了。她什麼也沒說，就這樣把我留在殘酷的世界離開了。

「你很瞭解我嗎？」

花森向我說明了這一切。

「我哪有什麼期待？」

「花森。」

這天晚上還是睡不着，只是默默痛苦着。

「好啊，那就趕快出發吧。」

但我也發現一件事，理解和接受完全是兩回事。

遲遲不沉落的太陽一直在嘲笑我。

花森用一如往常的悠然語氣說。

花森又補充說：

「朝月。」

花森注視着我的眼睛，加強語氣說了這段話，顯然這段話很重要。她的眼神好像在祈禱，我看着她的眼睛，在腦海中整理她剛纔說的話。

爲了省錢，我稍微衝一下澡，沖掉身上的汗水，然後喫了之前買的泡麪充飢。這種時候仍然會感到肚子餓，實在很沒出息。喫完泡麪之後，立刻鑽進被子，很想陷入昏睡，但當然睡不着。

『死者』籠罩在對死亡的恐懼和無法留下任何蛛絲馬跡的事實之中，幾乎都感到絕望。

不知道是因爲夏天的關係，還是因爲心浮氣躁的關係，室內充滿了宛如化膿般的空氣，讓我們情緒變得激動。

這個組織雖然不對外曝光，但世界各地都存在。

不可思議的是，這一刻，我可以完全理解花森在說什麼。

仍然留着她餘香的房間內，只剩下一份文件和我。

在沮喪的心情下接到的新工作讓我情緒更低落了。

「如果你無論如何都想離職，可以把這個投進郵筒寄出去，這是讓你回到日常的指標。當你寄出去之後，就不再是死神，在打工期間得到的記憶也會全部消失。」

我當然不可能有答案。因爲目前根本無暇思考這種問題。

沒有人回答我。

「真的嗎？太好了。」

無法宣泄的怒火化爲遷怒，說到底，我就是這種程度的人。

「結束時不就晚上九點了嗎？」

我第一次看到失去女兒的母親，不知道我在她眼中是什麼樣子。

她說話的聲音開朗、搞笑，好像已經克服了朝月的死亡。

這個人就是別人口中的找信阿伯。

即使「辭職信」擺在我面前，我仍然找不到答案。

這些行爲代表什麼意思？雖然只要稍微想一下就知道，但我拒絕思考。其實我知道自己還不原諒花森很離譜。

他就是我遇到的第二個『死者』。

「你們聽好了，我現在雖然已經退休了，但不久之前還是大企業的高階主管，和你們這種學生的身份地位不一樣，你們要充分了解這一點，才能夠做好事情，聽懂了嗎？」

（這傢伙是怎麼回事？）

這裏是離我家走路數十分鐘的河畔。

這片河畔從北開始，依次規劃爲「釣魚區」、「網球場」、「慢跑區」等不同的區域，是附近居民休憩的地方，但在這裏遇到的這個阿伯帶給我的是和休憩完全沾不上邊的感受。

他一看就是那種昭和年代的老人。

他的年紀大約六十歲左右，臉上有很多皺紋，頭髮花白，不知道是否因爲個子高的關係，所以雖然很瘦，但讓人感到很有壓力。雖然上了年紀，但眼神很銳利，再加上聲音很低沉，有一種壓迫感。也許和他的皮膚黝黑也有關係。

但外表不是太大的問題，問題在於他的性格。

「這個妹仔昨天已經見過了，喂，少年仔，你是誰？看到長輩也不自我介紹一下嗎？」

「我姓佐倉，名叫佐倉真──」

「你叫什麼名字不重要，你給我打起精神，我討厭有氣無力的小鬼。」

（什麼意思啊？這老頭真煩。）

從這些簡短的對話就可以知道，這個姓黑崎的傢伙目中無人。

他說話盛氣凌人，一下子說自己以前在大企業上班，一下子說自己是長輩，擺出一副高高在上的態度。爲什麼在我心情惡劣的時候要和這種人說話？我深刻體會到，這個世界真的不好混。

花森完全不理會我的心情，對黑崎說：

「好了，剛纔已經自我介紹過了，那就開始工作吧。這次的工作就是要找遺失的信，那就全心投入，全力以赴。喔！」

「信？」

「由我來說，妹仔，你先閉嘴。」

我露出驚訝的表情，聽着黑崎說起他的身世。

他以前曾經有太太和兒子。

黑崎在這種狀況下和我閒聊。

「⋯⋯」

如果有一個老頭從早到晚都在河畔走來走去，板着臉嘀咕「信在哪裏呢？」想不成爲名人也難。路過的行人有各種不同的反應，有人對他視而不見，有人竊竊私語，有人皺起眉頭。當然，在旁邊幫忙找信的我們也面臨了同樣的眼神，遭到池魚之殃被人恥笑是莫大的屈辱。

花森可能並不覺得痛苦，一如往常地面帶笑容，但我根本沒這種心情。這也是理所當然的事，在這種情況下，怎麼可能有力氣做事。

「有一個女人跟着我，雖然很幼齒，但真的有夠讚，她迷我迷得不得了。」

只要想像一下就知道，在熱死人的陽光下，撥開蟲子滿地爬的草叢，尋找根本不可能找到的信，還要被老頭欺負，聽他吹噓一大堆根本不值得炫耀的廢話，簡直就是折磨。

我在困惑中絞盡腦汁，思考有什麼方法逃離。

黑崎在這一帶被稱爲「找信阿伯」，已經變成了名人。

雖然從某種角度來說，這種人更有人情味，但也的確讓我提不起勁。

「黑崎先生。」

更讓人火大的是，他只要自己累了，就馬上停下來休息。

朝月的事、時薪的事、放學後所有的時間都被佔用，還有天氣正式進入炎熱季節，以及即將期末考。雖然事到如今，我並不在意成績，但無論如何都不想被抓去學校補課。光是這些事就已經讓人很心煩了，還要在這種狀況下找根本不可能找到的信，覺得開玩笑也不能太離譜。

「喂，花森。」

「好，對不起。」

然後就協助他們解決內心的罣礙。

黑崎說話時，踢着周圍的草。

我很想認真地這麼大叫。更何況我們根本不是偵探。

「這個色老頭真的死了嗎？」

在我感到沮喪的同時，惡劣的心情短暫地開朗了一下。

『死者』出現時，住在附近的死神就會馬上收到指示。

「喔，你是問這件事嗎？」

指示中會提到『死者』的外表特徵、住址，以及「向死者說明」的內容。

無益的日子繼續持續。

媽的，如果他還在上班，我就要向他公司舉報，別再繼續找不存在的信了。沒想到他失業，而且還豁出去了，根本沒有可以攻擊的弱點。我的計劃落空，不由得垂頭喪氣。

老實說，我一丁點興趣都沒有。

「那是一封信，在離婚之前，兒子曾經寫了一封信給我。」

「對啊，黑崎先生是『死者』，這一點千真萬確，你不在的時候，我已經確認過了。」

「在我知道自己死了之後，就失去了上班的動力。你廢話少說，趕快做事。」

他用下巴指着眼前這片風景。

「什麼事？找到信了嗎？」

花森向我簡單說明情況。

我死心斷念，撥開草叢，開始尋找應該不可能找到的皮夾。開始找之後，才發現我連皮夾有什麼特徵也沒問，但我根本不想找，所以也就不問了。我只要假裝在找就好，然後等老頭放棄。我滿腦子只想着這件事。

接下來是一段不值得一提的無聊日子。我簡單介紹幾件事。

「我上次聽那個妹仔說，如果可以做完死神的工作，就可以實現自己提出的任何願望。真的有這回事嗎？」

事後回想起來，我覺得這時候甚至已經忘了我需要錢這個原本的目的，因爲我只想到一件事──只要能夠記得朝月的事就好。

「啊？喔，好喔。」

我已經夠火大了，黑崎又對着我吹噓他的豐功偉業。

但我已經沒力氣抱怨，最後只能乖乖付錢，在店門口的陰涼處休息。黑崎喝寶特瓶的咖啡，我喝水。我之所以買水，就是因爲價格最便宜，因此就更加心酸了。

即使掙扎也是白費力氣。

「嘿嘿，不好意思。」

「喔。」

「太晚了，你們不是放學後就直接過來嗎？」

我在腦袋裏嘀咕着，再次感到垂頭喪氣，忍不住重重地嘆氣。

「啊哈哈，佐倉，我告訴你──」

瘋了嗎？這是我唯一的感想。

我重重地嘆了一口氣，然後又故意吐氣。沒想到他讓我今天已經夠惡劣的心情更加惡劣。上天似乎真的很討厭我。

「根本不重要，無法理解男人工作的女人和小鬼，還有小鬼寫的信都不重要，但我把信放在皮夾裏，女人就很容易對我動心。我想利用這一點，再去夜店好好樂一樂。這就是我的罣礙，少年仔，你瞭解了嗎？」

花森苦笑着準備向我說明，結果被打斷了。打斷她的不是別人，當然就是黑崎。

他整天用這種老套的說詞虐待我們的耳朵。只要逮到機會，就長篇大論地教訓我們。

「黑崎先生大約在半年前左右成爲『死者』，已經有其他死神向他說明過傷停時間，只不過都無法解決他的煩惱。雖然之後又有幾個死神接手，但連續出了問題，所以這次輪到我們接手。呵呵呵，由我們來解決別人無法解決的高難度案子，不是和名偵探稱號很相稱嗎？」

「喂，少年仔。」

但是當然不可能想出什麼方法。

「我以前的興趣是開高級車，不久之前纔買了一輛，引擎的聲音真是棒得沒話說。」

令人難以相信的是，他買的飲料竟然要我付錢。

至於關鍵的罣礙這件事。

但他整天忙於工作，和家人的感情很差。兒子五歲時，他和太太離婚。這已經是二十年前的事了，他完全不知道前妻和兒子目前的下落，甚至不知道兒子現在長什麼樣子。

相稱個屁。

最重要的是，這個姓黑崎的老頭真的很麻煩。

我輕輕咂着嘴，問花森：

「佐倉，怎麼了？」

「你說什麼？」

我們走進不遠處的一家便利商店，黑崎把寶特瓶飲料放在收銀臺上，然後就走出了便利商店。店員當然看向還留在店裏的我，我差一點暴怒。他明明知道我時薪是多少。

都不重要。根本不重要。

黑崎在離婚之後仍一直忙着工作，因爲過勞生病，結果就死了，但因爲他還有罣礙，所以變成了『死者』，進入了沒有生病這件事的傷停時間。

我太傻太天真，竟然有那麼一剎那，以爲這個老頭是好人。

「真熱啊，熱死人了。喂，少年仔，你去買飲料。」

這一天也沒有找到信。

「這麼早就想回去了嗎？真是太沒毅力了，我年輕的時候，曾經自己創業，開了一家很賺錢的公司。」

花森在河岸深處找信時，黑崎突然這麼對我說。

無論這個老頭，還是打工當死神都不重要。

（不會吧，要從這裏開始找？）

首先是大前提的問題，有好幾個原因讓我提不起勁。

「我有一個老朋友開了一家公司，都這把年紀了，還這麼拼，他叫我去他公司幫忙，我拒絕了。哇哈哈哈。」

這一天烈日當頭，已經傍晚了，卻完全沒有涼意。雖然他命令的語氣讓我很不爽，但還是爲意外得到的休息時間鬆了一口氣。只不過這種安心只維持了一下子。

但是──

聽了花森剛纔的說明，我才發現原來有許多死神，但比起這件事，我更在意的是「半年前」這幾個字。原來從這麼久以前就開始找那封信了嗎？

「不要我說什麼都找語病，趕快回答我的問題。」

我帶着惡劣透頂的心情，繼續打這份糟透的工。

我忍不住仰頭看着天空。

竟然是這種垃圾理由。

但這種想法立刻煙消雲散。

「你不用去上班嗎？」

在這麼大一片河岸找一封信已經夠令人絕望了，而且還是在半年前就遺失的信。不會吧？這已經不是能不能找到的問題了。等一下，你是認真的嗎？你竟然還能夠輕鬆地笑出來？

「小鬼，你也一樣，趕快做事，別隻會拿錢不做事。」

雖然對這個老頭的第一印象極差，不過我覺得既然他的罣礙是兒子寫給他的信，就代表他其實是個好人。

「沒有。」

「那是幼兒園的活動，要他們在父親節時寫一封感謝信給爸爸，所以我兒子就寫了一封信交給我，之後沒多久，我就和他媽離婚了。我一直把那封信放在皮夾裏，因爲腦梗塞昏倒時皮夾掉了，然後我就變成了『死者』。當時就是在這片河畔昏倒的。」

死神接到指示之後，就會去見『死者』，向陷入混亂的他們說明情況。

眼前有一條可以游泳的河，那裏是沿着河岸的河川地，堤防旁的草地面積很大，正如剛纔所介紹的，在那裏建了網球場。不知道這片河岸全長有幾公尺，已經必須用公里爲單位來計算了。當我發現這件事時，忍不住感到頭昏眼花，頓時覺得七月的太陽是惡魔。

「所以，你要尋找和你兒子之間的共同回憶。」

「喂，兩個年輕人，廢話少說，趕快找啊，你們不是來玩的。」

不意外，他聊天的內容都是垃圾話。

我知道了，這個老頭太任性難纏，別人都搞不定他，所以就把爛攤子丟給我們。

但是，我已經沒有退路了。

「時薪也才三百圓。」

「喂喂，你們不要偷懶，趕快認真做事。」

「哈哈哈，你竟然叫人家色老頭，也不想想自己。」

在開始找信的第五天。

「哈，沒想到你和這個妹仔說同樣的話。」

「我辭職了，我爲什麼要上班到死？」

我想起以前曾經聽花森提過的這件事。

老頭踢着草，花森笑着跑了過去。

「你之前的生活只有工作，現在說辭就辭嗎？」

只要堅持到最後，可以申請一個能夠實現任何心願的『心願』。

第一次聽到她說這句話時，根本聽不懂她在說什麼，但現在有了不同的感想。經歷了這麼多非日常的事之後，也覺得更有真實性。

這份工作絕對很黑心，但如果這件事屬實，或許的確值得撐半年。這一點我承認。

但是──

「誰知道呢，老實說，我並沒有抱太大的期待。我既不知道任何願望的範圍有多大，而且可以申請『心願』的說法也很微妙，更何況我沒有自信可以堅持半年。」

在某種程度上，這番話是我的真心話。

就好像蒐集到七顆龍珠之後，召喚到的未必是最強的龍一樣。說什麼任何願望都可以實現，但到最後可能會說什麼「這件事不行」。而且申請心願的說法也有點問題。雖然我問了花森，但她說她也不清楚，所以我告訴自己，不要有過度的期待。

但是，如果真的可以實現任何心願呢？

雖然我沒告訴黑崎，但我內心有希望可以實現的心願。

朝月。這是我唯一的願望。

不能抱有過度的期待，但是，如果可以再見一面。

下一次見面，我絕對不會再後悔了。

我內心帶着這份決心。

「是喔，原來可以申請心願。」

不知道黑崎聽了我的說明之後想到什麼。

他露出沉思的表情陷入沉默，臉上難得露出哀愁的表情。那是在內心的深淵，找不到任何藉口的小小哀愁。

但那也只有短暫的片刻，他隨即就酸言酸語說：「你看起來的確沒辦法撐到最後。」

我們的談話到此結束，這個老頭說話真的很讓人火大。

之後，我們站在那裏沒有說話。

「這個送你。」黑崎丟給我一個咖啡附贈的小公仔。我根本不需要這種東西，原本想順手丟掉，但覺得他一定會數落我，所以就改變主意。我嘆着氣，把公仔塞進口袋。

我沒有繼續追問，我無法追問。

「如果用這種能力，看到路上的情侶說：『喂，明美，你這麼快就交到新男友了？』一定可以笑死人。哇哈哈哈。」

我聽着她們三個人聊天，不由得思考着。

（⋯⋯）

於是我知道，所謂契機，往往是一些微不足道的小事。

「喔，當然要去啊。大家一起去，靜香也會很高興。」

花森說她順利上了路。

「是啊，要讓她看看我們最近很好。」

「什麼想法？」

這兩個同學也會向我打招呼，她們是心地善良的人。

我早就知道裕子和真理心地很善良。

「啊？對。」

「喔，妹仔，你不要胡亂猜測。」

爲什麼？爲什麼？爲什麼想不透？

花森說，朝月的能力是隻要看別人的眼睛，就可以知道那個人內心的渴望。

「佐倉隊員，我告訴你一件事，『死者』都有一種特殊的能力。」

但是，我還是無法理解她如何放下了這份罣礙。

「你這個人很難聊欸。」

我默默聽着她的話思考着。

黑崎有一個二十年沒見面的兒子，他不知道兒子住在哪裏、長什麼樣子，然後他從早到晚都在找遺失的信，爲了吸引女人，持續找了半年。我沒有傻到面對這些資訊，分析不出任何頭緒，只是我現在根本沒興趣知道這種事。

我當然問不出口，也不想知道。

我討厭黑崎，而且一點也不關心這個明明具備尋找的能力，卻沒有勇氣付諸行動的老頭。對我來說，這個世界上沒有比朝月更重要的事。

在朝月車禍身亡的世界，我每天在那樣的世界過着怎樣的生活？

即使朝月曾經向她們道別，這件事也會一筆勾銷。事到如今，我終於瞭解了花森說傷停時間很殘酷這句話所代表的意義。

「對了，大家在討論，暑假的時候要去靜香家爲她上香，雪希，你要不要一起去？」

休息回來之後，壓力也不斷累積。

其實我也不是完全沒有想法。

眼前這兩個同學並不知道朝月最後的時光，令我感受到極大的恐懼。

爲什麼突然告訴我這種事？

我對此毫不懷疑。因爲她們是朝月的朋友，所以我當然不會懷疑。

內心還有罣礙的人成爲『死者』，然後藉由死者的能力瞭解自己的罣礙。

在我們開始找信的第十幾天。

迎面走來的兩個女生是我們班上的同學。聽了她們的對話，我知道花森用什麼方式掩飾打工當死神的事。我之前就覺得，她有這麼多朋友，要拒絕朋友放學之後的邀約應該也不是一件容易的事，原來她都用做義工這個藉口。只不過即使知道這種事，也和我沒有任何關係。

不知道在她得知自己無法擺脫死亡的命運時說了什麼。

「因爲快考試了，所以我們要去美由家複習，雪希，你呢？」

明明不需要回想，但我回想起這句話。

就在這個剎那。

「嗯，對啊。」

「雪希。」

因爲她們是朝月的好朋友。

我再次體會到，經過一個半月之後，以前的好朋友，也會變成這樣。

「謝、謝謝。」

我想起之前好像也曾經聽過這件事。

帶着足以讓自己成爲『死者』的罣礙，卻不知道自己的罣礙是什麼。

黑崎說着什麼，我當然充耳不聞。

這個老頭到底有多渣？

「黑崎的能力是隻要一看到別人的臉，就可以知道那個人的名字。不論是姓氏、名字，還是漢字的讀法都一目瞭然。」

我覺得這個部分意味深長。

這是理所當然的事。我早就知道了。

朝月自己也這麼告訴我，所以這件事千真萬確。

「原來是這樣。」

（媽的⋯⋯）

我被強烈襲來的恐懼籠罩。

向那兩個女生道別後，我問走在我身旁的花森。

暑假即將到來的事實也一點都不令人高興。

「你們快放暑假了吧，到時候就有充足的時間了。暑假的時候，你們要一大早就過來。」

果真如此的話，朝月的罣礙真的是和妹妹言歸於好嗎？她得知了妹妹渴望的東西，也創造了和妹妹和好的契機。這麼一想，的確覺得合情合理。

「是啊，我邀他一起當義工，他就答應了。唉，美麗真是一種罪過。」

「就是你認爲這種能力代表什麼意義。」

「不知道，也沒興趣知道。」

這是不是所有一切的契機？

「朝月變成『死者』時，是你向她說明傷停時間嗎？」

最近我懶得在放學後先回家一趟，於是就和花森一起直接去河岸。這天下午天氣晴朗，突然聽到了叫聲。我一時不知道那個人在叫誰，但很快就知道了。因爲我看到花森在用力揮手。

走在前面的黑崎說。開什麼玩笑。所有的一切都讓我心浮氣躁。

「啊哈哈哈，黑崎先生，你真愛說笑。佐倉，你對這種能力有什麼想法？」

──無論如何都會在半年之後忘記。

我不由得開始想像如果我失去了死神的記憶會怎麼樣。

她們突然提到我，我慌了手腳，幸好花森及時救援，總算掩飾過去。我也透過這件事，知道這兩個同學心地很善良，因爲她們也會向在學校遭到排斥的我打招呼。

回想起始終抹不去的恐懼。

「嗨！裕子，原來真理也在啊。你們要去哪裏玩嗎？」

死者的能力。

「佐倉也做義工嗎？」

我再次體會到朝月已經死了，已經離開了這個世界。

「花森，我一直忘了問你一件事。」

「雖然每個『死者』具備的能力不同，但會在某一天，突然發現自己具備了這種能力，而且聽說那種能力和自己的罣礙有關。也就是說，死者的能力成爲了解自己罣礙的提示，同時也是爲了解決自己的罣礙而存在。」

她們姐妹最後相處的時間很糟糕，無論怎麼看，她都沒有滿足妹妹的渴望。

花森無奈地笑起來，黑崎仍然糾纏不清。我將視線從他們身上移開，結束了這些談話。

「我今天也要去做義工，是不是很了不起？」

對她們來說，朝月在一個半月前車禍身亡，之後的傷停時間完全不存在。

我忍不住咂嘴。

不是關於不可思議的力量。事到如今，我已經不會爲這種事感到驚訝了。這是『死者』可以理所當然地敲詐我請他喝飲料的世界，沒必要爲這種小事驚訝。

她們不可能永遠爲朝月的死感到悲傷，也必須露出笑容繼續活下去，這一切都是理所當然，所以並沒有問題，即使在沒有朝月的世界歡笑也沒問題，但我無法剋制內心的恐懼。

但是，朝月去了那個世界。

「啊哈哈，你不要生氣。」

因爲她這番話中包含了重要的線索。

在這樣的日子裏，又發生了一件讓我崩潰的事。

回到河岸旁，和花森會合，繼續尋找不可能找到的信時，花森突然用搞笑的聲音對我這麼說。

（這種能力可以瞭解自己的罣礙是什麼，同時也是解決罣礙的能力。）

「我還沒有向你說明這件事吧？『死者』在傷停時間內，可以運用一種不可思議的能力。我們稱之爲『死者的能力』。」

令我感到意外的是死者的能力是瞭解自己罣礙的提示這句話。也就是說，『死者』在進入傷停時間時，並不知道自己的罣礙是什麼。

我想不透。無論想了多少次，仍然想不出答案。

不知道朝月得知自己死了的時候怎麼想。

花森說，朝月的妹妹渴望的是和姐姐共處的時間，朝月也說，妹妹渴望的是以前唾手可得，卻沒有發現的事。

「喂，小鬼，你有沒有聽到我說話？」

背後傳來花森安撫的聲音，我內心只有懊悔。

「你別臭美了，是因爲佐倉人很好吧。」

「你這個小王八蛋，什麼叫你沒興趣知道？你不把我放在眼裏嗎？」

在遺忘了我和朝月共度的最後一晚的世界，我會帶着怎樣的想法過日子？

雖然已經死了，卻以『死者』的狀態活在傷停時間內。

朝月死了。朝月的朋友已經走出了失去她的悲傷。

我終於瞭解內心感受到的煩躁是什麼。

「你的名字也太普通了，如果有什麼由來，說來聽聽。」

即使朝月死了，世界也並沒有改變。

我只是對根本不想知道這些事的自己感到煩躁。

「找不到嗎？算了，今天就先到這裏。真是的，你們也不中用。」

「啊哈哈，對不起。」

「如果你們還是這麼沒用，我就要換死神。你們有在聽我說話嗎？」

黑崎對今天也一無所獲表達意見。他說什麼完全不重要。

幾天之後，學校發下來的考卷成績慘不忍睹。

之後，我們繼續找那封信。

黑崎三不五時罵人，但始終找不到那封信。

我在找信時常常心不在焉。

有一天回家的路上，我突然想去看看朝月的妹妹。

但立刻打消了這個念頭。

因爲我回想起朝月媽媽臉上的表情。

如今，朝月的傷停時間已經結束，我不知道她妹妹目前的狀況。

我也不想知道當她得知朝月車禍身亡時的想法。

那一天發生的事一筆勾銷了。

曾經去探視她妹妹，送她妹妹皮包，所有的一切都一筆勾銷了。

我在夜晚的天空下走回家，打開信箱。今天信箱裏仍然空無一物。

不知道爲什麼，我想起我媽的臉，想起她直視我的那張笑臉。

已經到了極限。

我在這個世界的掙扎已經到極限了。

那是吹熄生命的柔弱笑容。

我內心頓時七上八下。因爲我覺得自己做了無可挽回的事。從結果來看，這種想法的確沒錯。

我小聲問道，然後發現我這個人真的很勢利眼，之前還覺得花森很討厭，在自己走投無路時，卻想要巴着她。

結束了。花森靜靜地嘀咕。

「沒關係，你做得很好。你剛纔不是也說了嗎？原本就不可能找到那封信，真的給你們添麻煩了。」

我突然開口說：

「即使再找也無法解決，我覺得應該繼續向前走。如果你想見你兒子，那就去見他，用你的能力去找他。爲什麼要在這裏浪費時間？你只是在這裏浪費時間，掩飾你沒有勇氣去見你兒子這件事。因爲什麼都不做會讓你感到不安，所以用這種方式逃避現實，我不要再陪你玩了！」

空虛、悲傷和無盡的悔恨在內心翻騰。

「啊──」

沒想到。

他的背影隱入黑暗中消失，再也看不到了。

我們坐在草地上沉默很久，好像在逃避什麼。

「算了，就到此爲止吧，真的很對不起你們。」

奇怪的是，以前覺得她很麻煩的感覺全都消失了。

不知道爲什麼，黑崎出乎我的意料，抬頭看着夜空。

花森深深地鞠躬，黑崎向她揮揮手，轉身離開。

「啊？」

「辛苦了。」

「其實全都是騙你們的，我並沒有忙於工作而無法顧家，而是無論做任何工作都無法長久，每次去小工廠打工不久就被視爲麻煩人物，結果就遭到開除，然後我乾脆不去工作，整天喝得爛醉如泥，最後我老婆對我感到心寒，就離家出走了，事情就這麼簡單。」

「妹仔，我要走了，你自己也很辛苦，謝謝你幫了我這麼多。」

「──」

她總是陪伴在我身旁。

我終於受不了了。

黑崎一口氣說完之後，露出虛脫的笑容。

那一天。那天晚上。

在我發問之前，黑崎先生主動說出了一切。

我忍不住想要抓住她這種在任何時候都不失堅強的燦爛。

最重要的是，無論怎麼絞盡腦汁，都搞不懂朝月的想法這件事，把我逼到了極限。

「還不止這樣。我不是說自己曾經開過公司嗎？這件事是真的，但真相是一個搞不清楚狀況的傻瓜開了家公司，結果一年不到就欠了一屁股債，公司也倒閉了。什麼毅力，什麼氣勢，真是在說鬼話，考慮這種問題時就已經輸了。」

他就像放棄了所有的希望，滔滔不絕說了起來。

「謝謝你，但還是算了，我不想見到我兒子，這是我的真心話。」

可以清楚感受到落幕的時間將近。

他走向空無一人的河岸，融入了沒有月光的黑夜。

「啊？」

所有的一切都結束了。

我無法停止。無法停止內心的後悔。

不知道這樣過了多久。

「我覺得不像是拋開罣礙，更像是心灰意冷。」

「所有的一切都是謊話，我的人生全都是謊言。高級車也是騙人的，女人的事也是騙人的，朋友的事當然也是騙人。我從小就沒有朋友。這也是理所當然的事，因爲我不知道因爲自私而說了多少次謊。向別人借了錢就避不見面，失去了一個又一個朋友。用謊言堆砌的空洞人生就是我的終點站，真是一場笑話。」

除了我們以外，他從所有人的記憶中消失。殘酷的傷停時間就在這一刻畫上句點。

「爲什麼會這樣？我真的搞不懂，我這半年到底在幹什麼，即使找到了信，也無法再回到從前。其實昨天你們離開之後，我又看到我兒子了，他們走向一個看起來很老實的老人恐嚇他。我立刻躲起來，並不是不想見他，說起來很沒出息，我只是感到害怕。但是，即使這樣，我仍然沒有忘記，在收到他給我的信那一天，我們絕對是家人。那一天，我們一起去釣魚。我給他一支釣竿，結果有一條大魚上了鉤，我們一起用力拉起來。如果那時候我努力守護這份幸福，應該會有不一樣的未來。現在我已經死了，永遠都等不到這樣的未來，即使向我老婆、兒子道歉，傷停時間結束之後，也無法留下任何東西。所以我努力相信，即使是這樣荒唐的人生，也一定有某種意義。我相信只要看到那封信，一定可以回想起來。雖然明知道根本不可能找到那封信。」

黑崎用低沉的聲音喝斥。我知道自己該住嘴。

黑崎面對我的叫喊陷入沉默，不知道他在想什麼。

「別這麼說。」

「嗯，是啊。」

我在她身上感受到一種和朝月不同的平靜。

我確信他一定會對我大發雷霆，也做好了捱揍的心理準備。我已經不在乎了。只要能夠結束這種無聊的時間，我認爲這樣也無妨。這樣很好，這樣很好。

「我早就知道，重要的東西總是要在失去之後纔會發現。我的人生曾經很燦爛，在失去之後，才終於瞭解其中的價值，所以我當時就下定決心，再也不會犯相同的錯。我還來不及對朝月說很重要的話，就失去了她。我很後悔，我一直在後悔，但現在還是陷入後悔。爲什麼沒有更努力找那封信，甚至沒有問他在找什麼樣的皮夾，因爲我從一開始就不想找。」

但我只是默默站在那裏。

說到底，我也是一個情緒化的人，雖然表現得四平八穩，最後還是露出了本性。我和我爸沒什麼兩樣，唯一的差別，就只是有沒有動手而已。他因此留下了前科。到頭來，我只是這種貨色，但是，即使是這樣，我現在仍然不得不說。因爲和朝月的離別找不到答案，令我痛苦不堪。

不知道那是代表懊惱還是無奈。

黑崎說出了最後的祕密。

這種想法帶來更大的後悔。

「啊？」

我內心的某些東西終於爆炸了。

「我說我因爲過勞而死也是騙人的，我纔沒有死得那麼漂亮。我在超市偷了酒，然後喝醉，迷迷糊糊不知道走去哪裏，當我回過神時，發現自己從車站的月臺跌到鐵軌上。我死到臨頭，都造成別人的困擾。」

這時，他看到了。

我的確說了無可挽回的話。

「那我就實話實說吧，我的人生一直都很悲慘。」

懊惱、懊惱、懊惱不已。

太陽慢慢靠近我。花森翩然在我身旁坐下。

「⋯⋯呃！那至少要以牙還牙！要好好教訓那幾個把你害得這麼慘的小流氓！要找出他們，然後送去警察局！」

「夠了吧？」

花森納悶地叫了一聲。

「我原本覺得無所謂，只是不想忘記朝月，所以繼續打這份工。我犯了無可挽回的錯誤。如果不是我，而是一個更像樣的人在這裏，應該就不會發生這種事了。」

也許我該阻止他，也許我該說點什麼。

黑崎說完最後的後悔之後，輕輕笑了笑說：「真是累壞了。」

只有陰鬱的雲在責備我，只有黑夜籠罩着我。

「算了，不管怎麼說，都是我兒子。」

「你！」

在他成爲『死者』後一個月左右，黑崎遇到了曾經攻擊他的那幾個小流氓，對方也認出他，嘻皮笑臉地走過來。

我摸着口袋，那個贈品的公仔不見了。

我痛苦不已，難過得想要吐。我爲自己毫無成長感到懊惱。

但是，我無法停止，我停不下來。

我垂頭喪氣抱着頭。月亮不見蹤影，不知道躲去哪裏了。

這句話彷彿撕裂了黑夜，我一時無法理解其中的意思。

火滅了。燈熄了。

「你覺得我爲什麼老是犯相同的錯誤？」

「黑崎先生？」

「別擔心，你完成了死神的工作。」

「是啊。」

他自嘲地說。

明明是我扣下了扳機，但我努力想把黑崎繼續留在這個世界，我認爲絕對不能就這樣結束。

我繼續大叫着，有說不完的話。

「等一下，那至少要找你兒子。你其實很想見他吧？只要使用你的能力，一定可以找到他，我們會協助你。」

我對眼前的酷暑，對這份工作的忍耐已經到了極限。

黑崎的告白讓我倒吸一口氣。

「夠了吧？即使再找，也不可能找到。如果你的皮夾被人撿走，就不可能繼續留在這裏；如果被河水沖走，就更不可能找到了。更何況怎麼可能找到好幾個月前的信？爲什麼要做這種徒勞無益的事？」

我不想知道自己可不可以把這些話說出口，但我無法制止自己。

我只知道黑崎在那一剎那終於放棄了。

花森看着我的眼睛，溫柔地對我說。

「我說我丟了信也是騙人的，不過他那時候還不到五歲，認真寫信給我這件事是真的。這是我唯一的回憶，但之前在這片河岸被一羣小流氓糾纏，結果他們搶走了我的皮夾。幾天之後，我就死了。人生最後的回憶竟然是這件事，和我這個人太相配了。」

我必須說點什麼，不能就這樣結束。

「等一下，請等一下，我會更認真找，所以我們再努力一次，不要輕言放棄，再重新找一次。」

他看到帶頭的那個男孩的臉上，浮現出太太的姓氏和熟悉的名字。

黑崎淡淡地吐出這句話。

我明明是個沒有眼淚、薄情寡義的人，但內心的後悔不斷湧現。

「⋯⋯」

花森在離我幾步的地方用和平時無異的聲音回答。

「你剛纔說，看起來像是心灰意冷。我認爲你說得沒錯，之前我曾經對你說，『死者』放下罣礙離開這個世界，但其實不光是黑崎先生，大家最後都放棄了。雖然在傷停時間內拼命掙扎，但最後放棄了自己的人生，就像黑崎先生那樣，覺得一切都算了。」

我是不是慌了手腳？

她的聲音一如往常的開朗。雖然我看不到她的表情，但我猜想她臉上的表情也是如此。

我看着花森的臉，她仰頭看着月亮。

看着應該在雲層後方發光的月亮。

我終於知道。

花森比我看過更多死亡。

「傷停時間很殘酷，因爲無法逃避死亡的命運，無論再怎麼掙扎，都無法留在任何人的記憶中。只能面對無法放下的罣礙，思考自己走過的人生到底爲了什麼，上天很殘酷，給了這些死去的人這種不合理的時間。」

花森用讓人百聽不厭的溫柔音色繼續說道。

「但是，正因爲這樣，我們纔有存在的意義。」

「意義？」

她用力點點頭。

我覺得她的笑容很夢幻。

「無法留下任何東西，也無法留在任何人的記憶中，正因爲傷停時間是這種沒有意義的時間，所以才能痛苦地面對自己，必須徹底面對至今爲止充滿悔恨的人生。這是很痛苦、殘酷的時間，但是，無論是怎樣的人生，都一定曾經有過幸福的時光。雖然最後可能失去了這份幸福，但如果可以回想起曾經真真切切地擁有幸福──我相信這是比放下罣礙更重要的事。黑崎先生髮現曾經的幸福，所以踏上前往那個世界的旅程，你協助了他，完全沒有問題。」

「⋯⋯」

我豎耳細聽花森的聲音。

宛如從遙遠的世界傳來的聲音。

「我什麼都沒做。」

「你陪着他一起找信。」

「最後並沒有找到。」

「但你到今天爲止都沒有放棄。」

花森強烈肯定我，好像無法接受我陷入自我厭惡。奇怪的是，我覺得她這些話發自內心。

我思考着花森所說的話代表的意義。

「沒有人會記得找信的黑崎先生，他的兒子也不會知道他的想法，既然這樣，我至少必須從黑崎先生的傷停時間中汲取經驗教訓，否則，黑崎先生的傷停時間就真的變得毫無意義了，絕對不能讓這種事發生。」

花森並沒有告訴我她的願望。

這是我第一次想要多瞭解花森。

「下次一定會好好做。」

「因爲我知道啊，我知道你想和我在一起，所以決定繼續打這份工。」

花森見狀，哈哈大笑起來。我也跟着苦笑起來。

這樣真的好嗎？花森身爲死神，曾經接觸過比我更多死亡，也許是因爲這個原因，所以才能夠得出這樣的結論，但我還看不見，所以搞不懂，什麼都搞不懂。

「是嗎？」

「花森，我問你。」

在這個可愛夜晚的某個地方。

「我根本沒這麼說。」

「嗯，好啊。」

但是，即使是這樣。

「什麼？」

「等一下，你爲什麼會得出這樣的結論？」

這也許就是所謂的一時鬼迷心竅。

也許有朝一日，就可以看到隱藏在雲層後方，朝月最後的真相。

但是，我至少知道一件事。

你突然說什麼？

「是嗎？」

「我纔沒有寫在臉上。」

我不知道黑崎是不是真的和自己的人生和解了。

我說了好幾次，我真的不知道。

等一下。不，真的等一下。

那就是不要忘記黑崎的事，然後以那裏爲起點向前邁進。

不知道是否因爲這個原因。

「我根本沒有，你倒是看清楚。」

「喔？希望可以做到嗎？呵呵呵，這樣很棒啊。」

「嗯？」

她調皮的臉突然湊到我面前，近得幾乎可以接吻了，我忍不住紅了臉。

心情好久沒有這麼輕鬆了。

奇怪的是，我並不想知道。也許是我感覺到以後會知道，我確信這一天會出現在這個夜晚的某個地方。

我一直很想知道，花森爲什麼會做這個工作？

是這樣嗎？老實說，我無法充分理解。

「我決定了。」

「明明有，我都看得出來。」

「應該是我有一個無論如何都想實現的願望。無論如何、無論如何都要實現。」

「沒事，只是我覺得你果然喜歡我。」

沒有月亮的夜晚，只有星星在吵鬧。那是一個熱鬧的夜晚。

「喂！你也靠太近了！」

不知道她對和我之間的最後時光有什麼感想。

「我看看，我看看。」

好像對着遙遠的世界說。

「在你打工期滿之後，會完全忘了所有這些事。」

不知道她怎麼想。

雖然花森剛纔那麼說，但我還是不認爲黑崎接受了。也許有朝一日會這麼認爲，但至少我現在不知道。既然這樣，我所能做的只有一件事。

我把之前也曾經說過的話告訴了花森。

「嗯？怎麼了？」

「我嗎？嗯，是啊，到底是爲什麼呢？我並不缺錢，也沒有特別喜歡這個工作。嗯，我想應該是⋯⋯」

「我會繼續打這份工。」

事後回想起來。

我覺得肩膀變輕鬆了。

爲什麼？到底爲什麼？這個疑問始終在我心裏揮之不去。

花森輕快地笑起來，我也跟着笑起來。

「⋯⋯」

她露出溫柔的笑容說道。

如果真的如花森所說，我是不是完成了自己該做的事？

「嗯。」

我回想起和朝月共處的那個夜晚。

當時內心的想法，成爲面對日後即將發生的命運，和其奮戰的基礎。

「我知道，即使這樣，我還是想要這麼做，希望可以做到。」

當我回過神時，發現自己問了一直忘了問的問題。

然後，只要繼續和『死者』打交道，也許有朝一日，就可以瞭解。

我覺得好像很久沒有正視她的眼睛了，一直躲避的那雙眼睛閃閃發亮。人真的很不可思議，原本覺得很討厭的那雙眼睛，如今竟然會有完全不同的感覺。

「呵呵呵。」

「呵呵呵，即使你不說，名偵探也知道。你都寫在臉上了，啊，真是罪過。」

我不知道黑崎在踏上旅程時是否真的接受了命運。

她看起來不像有什麼困難，也不像是人生很糟糕。她總是班上的風雲人物，很受大家的歡迎，但她是如假包換的死神。

我對自己的決心更加堅定。

「嗯？」

「你爲什麼會做這個工作？」

而且，我們好像也很久沒有像這樣說話了。

一陣溫柔的沉默，不可思議的是，我在她的臉上找到了安心。