【與咖喱盤告別後的勇者後日談】

小時候，我認定自己是個可悲的存在。神明賦予我的勇者之力太過強大，讓我能夠不費吹灰之力地排除降臨在自己身邊的麻煩。

大家都害怕太過強大的我。孩子們會別開視線，不敢靠近我。大人們對我流露出比看到魔物時更強烈的厭惡感，但還是想利用我。

只有雙親把我當成女兒，而不是勇者看待。所以爲了不讓雙親被孤立，我回應周遭的期待，不斷屠殺魔物。

戰鬥不需要覺悟和努力，只要咬牙忍受作爲代價的虛弱身體就好。

使盡全力，以痛苦作爲代價。如果不這麼做，我和愛我的雙親都會被世界孤立。多麼可悲又空虛的存在啊。我看着鏡中自己瘦弱的臉龐，悲嘆不已。

戰鬥、休息、戰鬥、休息，過着這種生活的我，沒有享受人生的餘裕。我面對的只有對我展現敵意的魔王部下。我活着的證明，就是堆積如山的魔物屍體。

周圍的人用可怕的眼神看着收集敵人的屍體裝飾的我。但是對我來說，活着的證明只有這個。如果不看着爲了某人而取得的功績，我就會失去自己活着的意義。

『眼神很悲傷啊。這樣也算是勇者嗎？』

被稱爲魔王右臂的達爾坎莫將軍，是至今爲止戰鬥過的魔物中唯一讓我感到棘手的。雖然還是我壓倒性勝利，但達爾坎莫在臨死前放出的攻擊讓我腫起的臉頰非常疼痛。

『我無法觸及嗎……抱歉，我還不夠成熟。但是沒有必要嘆息。有能夠引導你的人。不要小看這個世界。』

當時我無法理解達爾坎莫留下的這句話的意思。當時我所想的，大概只有『啊，真是少見的敵人。外表也很可愛，裝飾在家裏吧』這種程度。

但是對我來說，這就是一切的開始。回到家，作爲代價，我因病痛而痛苦的時候，看不下去的父母爲我做了豐盛的料理。

那是異國料理，咖喱。現在被稱爲咖喱，改變了我人生的料理。

連飄散的血腥味都能吹散，讓我想起失去的食慾的刺激性香味，讓我忘記了虛弱的身體，把咖喱送進了嘴裏。

那時的味道我現在也記得很清楚。從嘴裏穿過鼻子和喉嚨的香味，舌頭上的美味和辣味，讓身體深處燃燒起來的熱度，我的身體在這一天，因爲喫了這個咖喱而覺醒了。

那個刺激甚至驅散了盤踞在我體內的病魔，我瞬間恢復了健康的身體。我是在幾年後才知道這個奇蹟是他帶來的，其實他應該在那天告訴我的。

雖然不知道原因，但我喫咖喱改變了人生。我切實地感受到了這一點。所以我想珍惜這個奇蹟，保存了印象深刻的達爾坎莫的身體，喫咖喱的時候也愛用他，也就是咖喱盤。

我開始在各種事情上設立紀念日，向父母要求喫咖喱。父母看到之前一直用悲壯的眼神不斷殺死魔物的女兒，現在卻用開朗的表情要求晚餐的菜單，感到非常高興。

那之後的日子轉瞬即逝。我並非爲了他人而戰，而是爲了自己能喫到咖喱而戰。我展現出淺顯易懂的慾望，周圍的人們開始覺得我平易近人，隔閡也逐漸化解。

我無止境地不斷變強，最終連魔王庫敏都降伏於我，成爲了名副其實的勇者。我從國家那裏得到了許多獎勵，一輩子都能喫咖喱。

然後他發現了我店裏的決定性缺點。那就是把店裏的泡在福爾馬林裏的魔物擺在外面。知道原來不能擺在外面的我跪倒在地。他輕輕靠過來安慰我。

「那麼，作爲真正的勇者，就來做出有勇氣的行動吧。」

這時感受到的疼痛讓我想起了達爾坎莫。我想起了達爾坎莫的話，理解到眼前這個人就是引導我的人，感到有些開心。只是他看到這樣的我，有點被嚇到了。

我不明白他在說什麼。不要消失，不要離開我，我不斷喊着。但這些話毫無力量，我只能明白已經無能爲力了，只能感到悲傷。

但即便如此，我還是追不上庫敏的日式牛肉燴飯店。庫敏就像在嘲笑我一樣，幾乎每天都會來店裏。我先把她抓起來血祭，結果他生氣地說「營業時間嚇到其他客人了，放過她吧。」所以我把她帶到店後面血祭了。

但是即便血祭了庫敏，客人也沒有增加。他雖然說「在店門口血祭魔王客人也沒有增加，真厲害」，但我還是很不甘心。我的咖喱輸給了日式牛肉燴飯。這讓我非常非常不甘心，我甚至說出了「只要把庫敏徹底消滅，那家日式牛肉燴飯店就會倒閉，客人說不定就會來了」這種話。

『要較量的話，就用店來較量』

但說實話，我很不甘心。我明明在父母教給我的咖喱食譜上做了進一步研究，做出了更加美味的咖喱，卻沒能讓大家品嚐到它的美味。這份不甘心，就算把庫敏抓來血祭也絲毫沒有得到緩解。

不過，如果只是要贏過庫敏，血祭她會更快。我一邊發着牢騷，一邊喫着賣剩下的咖喱，突然，一個斥責我的聲音響起。

『嗯，我也沒出來過所以沒注意到。別在意別在意』

『——我最喜歡你喫咖喱時露出的美味表情了。讓我產生了慾望。』

「有什麼關係，今天下雨，應該還有剩一點吧？」

『我是日式牛肉燴飯派，但莉安的咖喱更好喫。味道上不會輸哦。』

『別在意。我也經常因爲噴嚏而殺死對方。莉安不是還只有一個人嗎？』

我再也無法品嚐到那時的感動了嗎？一想到這裏，我開始煩惱繼續經營咖喱店到底有什麼意義。

聽到他的話，我不禁向他道謝。我想做的事是通過咖喱讓大家露出笑容。通過他，我再次確認了咖喱擁有這種力量。雖然他興奮的樣子讓我有點害羞，但我認爲自己還有成長的空間。

但最後我還是選擇了繼續。咖喱很好喫，看到大家的笑容我也很開心。所以我決定繼續和他一起實現的夢想。

我向許多人詢問了何爲有勇氣的行動。大多數人都回答「就是你一直以來的行動」，但其中也有人說「就是捨棄現在的生活，踏上新的道路」。我恍然大悟，於是考慮做一份新工作。

「——我也最喜歡了。」

『……哎呀，看來是時候了。不過，盤子壞掉的瞬間就是這樣的吧』

什麼「魔王牛肉燴飯」啊，居然用招牌菜來對抗，真是小家子氣。庫敏看着自己店前的長隊和我門可羅雀的店，笑了起來。總之我非常生氣，於是把她抓來血祭了。

『你要是這麼做，就等於承認你的咖喱輸給了日式牛肉燴飯。輸給日式牛肉燴飯，客人卻增加了，你覺得這樣好嗎？』

不僅如此，魔王庫敏還在對面開了一家日式牛肉燴飯店。

『莉安，你喫咖喱的樣子看起來非常美味。看着你喫咖喱，我就會非常開心，非常興奮。』

爲了讓我店裏的生意興隆，他給了我很多建議。通過和他商量，我深切地意識到自己有多麼無知。

也許是因爲經歷了許多悲傷的事情，我的性格變得非常沉穩。庫敏來店裏時，我也只會踢她一腳。因爲這樣客人反而變多了，讓我有點不滿。還有庫敏好像也很不滿，真是個謎。

我作爲勇者或許很優秀，但作爲人卻很不成熟。我向他學習各種各樣的事情，爲了咖喱店的生意興隆而不斷努力。

這一天，我第一次因爲不甘心而哭。這不是因爲咖喱辣到眼睛。而是因爲自己太膚淺，太傲慢，作爲勇者卻做出了丟臉的行爲。我一邊舔着咖喱，一邊哭着，覺得浪費了咖喱。

但是打破這個約定的是我。通過他喫到咖喱的奇蹟，變得無限強大的我變得很難控制自己的力量。

我成爲了勇者，但這樣下去真的好嗎？作爲勇者活着，只爲了喫咖喱而活的人生，真的有意義嗎？

明明靈魂即將消失，他卻像往常一樣悠閒地對我說話。他可能是想讓我冷靜下來，但他的聲音讓我淚流滿面，我大聲地向他道歉。

我難以置信，覺得吉祥的魔物標本泡在福爾馬林裏，對人們來說卻是恐懼的對象。孩子們明明會抱着動物玩偶睡覺，我問他到底有什麼不同。

『莉安，這也是因果。有形的東西總有一天會消失。你打敗魔王后，我能看到你作爲勇者出色地履行職責，這樣我就滿足了。所以別哭了，你能像往常一樣笑出來嗎？』

但是，咖喱的味道變得比以前還要寂寞。是因爲他帶來的奇蹟消失了？不對，是因爲我喫咖喱的時候，他再也不會看着我了。

聽到他的話，我非常輕易地就相信了。仔細想想，其實有很多跡象。比如我喫他盛的咖喱時會湧出力量，我喫咖喱時他會莫名顫抖。我吐槽以前的自己，爲什麼沒有對此產生疑問。

「喂，今天已經打烊了。」

我高興地抱緊他。他也像自己的事一樣爲我高興。我們約好今後也要一起努力。

只是他這句話點燃了我心中的鬥爭心。我的咖喱不會輸。我可以相信我的咖喱。但他說自己是日式牛肉燴飯派，讓我有點受到打擊。

但是，我突然對自己的生存方式產生了疑問。至今爲止，我都是爲了喫咖喱而戰。但是，現在就算不戰鬥也能喫到咖喱。

那是咖喱盤裏的他。他接着說了些什麼，但被咖喱埋住，我幾乎聽不見。總之我決定先喫完咖喱再聽他說話。

即使自己即將消失，他還是想讓我笑出來。我感受到了他的溫暖。和第一次喫咖喱時一樣，我感覺身體恢復了熱量。

『……嗯。你覺得魔物可愛是你的個性。你沒有錯。但是不要把自己的個性強加在別人身上。』

然後某一天，我感覺到在我懷中重要的東西隨着噴嚏一起消失了。我低頭一看，他被一分爲二了。

他把咖喱潑到我臉上，訓斥了我。咖喱很燙，辣到了眼睛。

幾天後，我重新開張咖喱店。店裏的熱鬧氣氛和客人的笑容都沒有改變。庫敏變得稍微穩重了一些，除此之外周圍沒有任何變化。

至於做什麼工作，我很快就有了答案。我喜歡咖喱，所以我想做與咖喱有關的工作。父母看到我津津有味地喫着咖喱，臉上露出了非常幸福的表情。所以我也想看到人們津津有味地喫咖喱的樣子。於是我決定開一家咖喱店。

聽到這句話，他似乎放心了，露出溫柔的笑容消失。結果我之後又哭了。一直哭。哭累了睡着，醒來後看到他一言不發的屍體，我又哭了。

他接受了死亡，準備向我告別。我必須回應他，必須實現他最後的願望。我試圖露出笑容，卻笑不出來，發不出聲音。看到我這副模樣，他用溫柔的語氣安慰我。

庫敏的日式牛肉燴飯很好喫。除了咖喱以外，還有這麼好喫的東西，讓我很驚訝，也讓我知道她爲了達到這個味道付出了多少努力。我每次看到她就二話不說把她血祭，想起這件事，讓我有點心痛。

我開了一家「勇者印的咖喱」，心中充滿了對新勇者生活的期待。

我恍然大悟。我一心不想輸給日式牛肉燴飯，以至於無法相信咖喱。我明明是相信咖喱才走上這條路的，卻因爲小小的固執而迷失了方向。

只要揍魔物和魔王就能喫到咖喱。但是，即使揍魔物和魔王，客人也不會來。光是這個事實就讓我受到了很大的衝擊。

『喫咖喱的表情雖然也很棒，但現在你的表情也很棒。我也很高興哦，莉安』

我和他繼續奮鬥，我的店終於變得不輸給庫敏的店了。雖然沒有大獲全勝，但還是能感覺到確實有成效。

他告訴我，他原本是人類，轉生成了勇者的咖喱盤，作爲勇者的道具治好了我的病。

很多人來我的店，津津有味地喫着咖喱。然後笑着說還會再來。我終於靠自己的力量得到了我所追求的景象。

我感覺全身的血液都凝固了。我試圖把碎片拼湊起來，但感覺到他的靈魂從裂縫中漏了出來。

但現實和咖喱一樣，沒有那麼簡單。雖然異國料理很稀奇，但並沒有那麼容易滲透到人們的生活。我用盡各種辦法，擺放一些吉祥物來吸引客人，但幾乎沒有什麼效果。

我和他一起爲了戰勝日式牛肉燴飯而努力。我們變裝，去偵察庫敏做的日式牛肉燴飯。只是店員的態度很奇怪。因爲我是變裝成達爾坎莫，所以應該沒問題，但果然在性別上，讓他戴上緞帶是失敗的吧。

我想起了那些稱讚我是勇者的人們說過的話。勇者是有勇氣的人，但我並沒有勇氣。我只是因爲想喫咖喱而戰，魔物和魔王，都是在過程中隨便打倒的。

某個下雨天，庫敏在打烊後跑來喫咖喱。我嫌她妨礙營業把她趕出去後，她就變成在營業時間外跑來喫。

「嗯。」

我用下巴指了指後面的鍋子，讓她自己盛來喫。庫敏一邊說着「好好好」，一邊盛了咖喱，坐在我對面。

「去別的座位喫啦。味道會變差的」

「我覺得很好喫啊。而且這樣還能省去擦桌子的功夫吧？哈呣……嗯，真好喫……」

「反正最後還是你來擦，所以無所謂」

「那也太冷淡了吧……你還在用那個盤子啊」

庫敏看着我正在用的咖喱盤子。那是歪歪扭扭的木製咖喱盤，是他靈魂的容器。

「我就是喜歡這個盤子，不行嗎？」

「只要不是對他的留戀就行」

「……你知道了？」

「之前有一次盤子不夠，你用那個盤子盛咖喱給我了吧？他當時跟我說話了」

這麼說來……客人很多，忙不過來的時候庫敏也來了，所以那次我沒有把她血祭，而是給她盛了咖喱。她在結賬的時候莫名地開心，讓我很不爽，所以最後還是把她血祭了。

「……他說了什麼？」

「沒說什麼。只是簡單地自我介紹，還有搭訕」

「出軌……不過確實很像他的作風……」

他很好女色。雖然他經常對我發情，但我記得他對其他客人也經常發情。那種日子他喫完咖喱後不會洗盤子，而是放着不管。

「他邀請我共進晚餐，但不是我喜歡的類型，所以拒絕了。而且當時我正在喫晚餐。」

「真是低級趣味。」

「把我的部下屍體擺放在店內外的你有資格說嗎？我到現在還會夢到哦？」

他應該早就察覺到了吧。察覺到我的力量日漸增強，總有一天會親手送他上路。所以他才下定決心，爲了不讓我傷心，要在那一天到來時以平常的態度與我告別。

「……我看起來喫得津津有味嗎？」

「錢要付哦。包含超時費和加點費。」

「嗯，不管你的表情如何，你喫咖喱的樣子總是很美味。比起一個人喫，你喫咖喱的樣子看起來更美味。」

「這沒什麼好驕傲的。」

我已經看膩了庫敏的臉，於是把第二碗咖喱送進嘴裏。和那時的味道相比，果然還是不夠。但是今天加點的咖喱，感覺稍微接近了那時的味道。

送入口中的咖喱味道有點鹹，但還是很好喫。

「我只是聽朋友說的，不知道你的情況。如果你不願意，就用蠻力把我趕出去吧。」

「咦……好吧。反正可以看着你津津有味地喫咖喱，自己也喫一樣的東西。貴一點也無所謂。」

「我從小就玩魔物，所以覺得很夢幻。」

「……不需要拜託你。」

「嗚嗚……算了，這件事以後再慢慢交涉……他臨走前對我說『我可能很快就會消失，莉安就拜託你了』。」

「既然還有食慾可以添飯，看來你沒事呢。我也再來一碗吧。」

「……是嗎，謝謝。」

「不要，我很喜歡那個。現在也裝飾在寢室裏。」

「別小看我，你在當家裏蹲的期間，我也變強了。結果不會比血祭好。」

喫完最後一口，我添了第二碗。看到我回到座位上，庫敏輕輕笑了。

「達爾坎莫的屍體，差不多該還給我了吧？」

「你就這麼想死嗎？」

庫敏眼中泛着淚光，用顫抖的聲音說道。看到這種表情，我就會忍不住想血祭她，甚至想裝飾起來。要是說出來她肯定會逃走，現在還是先閉嘴吧。