第四章 相亲大作战

塞德里克住在乌路贝司联盟东都，父亲是普通商人。

他年轻又健康，略有几分经商能力。其父也打算之后让他继承店铺。公正地说，他的人生可谓是顺风顺水。

然而这样的他也有烦恼。

成年也有一段时日了，却迟迟没找到结婚对象。

「不过，这在乌路贝司倒不算什么稀罕事……」

塞德里克一边看店一边嘟囔。

（为了回一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。者阶层也因此被玩弄于股掌之间。

「怎么了，老爹」

借结婚的名义对地位低的人出手，瓦解派系。阻止的方法很简单，代为准备结婚对象即可，但是做不到。缠绕在乌路贝司身上的丝线太过复杂了。即便用强硬手段维系关系，又会在其他地方引发问题。

如果能做到这一点，原来如此，那么确实可以解释这个问题。

「提出了弹劾我的决议案……！？」

「从我身上拿走阴谋诡计的话就什么都不剩了」

蕾婕忒不甘心地咬住嘴唇。

乌路贝司联盟属于封闭式环境，权贵们几乎每日都在为派系争夺有限的人才。如果看中的人才趁着联姻加入其他派系的话，哪怕出门会被马踢死也要加以阻碍。【注：马に蹴られる，阻碍别人恋情的人】

「维恩王子，方才收到来自两都的最新消息」

「顺便问一下，你真的打算引发暴动吗？」

在塞德里克看来，现在的乌路贝司犹如缠绕在一起的线团。乌路贝司孕育出的规矩在逐渐蚕食、折磨乌路贝司本身，光靠人力无法解决这个困境。

而维恩•萨雷玛•艾尔巴雷斯特恰好具备这些条件。

欧雷欧姆点点头。

没有人可以不作任何努力就和他人合得来。如果对方看上去合得来，为了能走到一起，便只好努力花时间互相削掉棱角，相互磨合。

「不行，出兵不是好事。阿加塔是选圣候，维恩王子是外国要人。没有大义名分就加害他们的话，将为我们今后管理乌路贝司联盟留下巨大的祸根」

「……乌达尔家和朱伊诺家要联姻？」

「他们不会忍气吞声的吧。果然会联手反抗吗？」

赤手空拳是不可能暴动的。为了举起反旗，必须武装奴隶和市民。唯有北都可以调集到这么多武器。

「高兴吧，相亲定下来了！」

收到部下传来的出乎意料的报告，蕾婕忒皱起眉头。

要想一开始就介入西都和南都之间，现有的人际圈还太小。

欧雷欧姆苦思冥想，问道。

「蕾婕忒对派系缺乏掌控力，所以最好让欧雷欧姆所在的西都掌握结婚主一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。敌人的代表。即便没有证据，也是一张十分有效的底牌。

被面具少女弗拉姆酱轻轻戳了一下，维恩发出呻吟声。

反对的人太多则婚事告吹。如果有办法解决的话，就尽力说服对方，取得对方的理解。等到另一方也解决了人际关系上的问题，就可以宣告结婚了。

（乌达尔家在东都，和阿加塔走得比较近。朱伊诺家在北都。……阿加塔为了不走漏风声，暗中行事──大概是这样吧）

「怎么回事！？为什么会变成这样！？」

「可是，欧雷欧姆大人……实际上除此之外还有别的问题」

能打破这个状况的，恐怕只有满足“出生在其他地方，今后不在这里生活，丝毫不打算尊重这片土地的特有法则，并且有能力一脚踢开它”这些条件的人吧。

然而欧雷欧姆立刻否定了这个提议。

欧雷欧姆他们大概会主张这是危机，但又能起到多少作用呢。站在代表的立场上察觉到的危险，手底下抱有野心的人恐怕难以体会。

「作战进行得这么顺利，主要是因为联盟这帮人等结婚等好久了啊」

蕾婕忒听完，脸色大变。

妮妮姆听了，皱起眉头。

「那个……我想，该不会是」

「不，做这些的同时我要开始第二阶段」

听到父亲提醒，塞德里克急忙抱稳行李。他自己也感觉疲劳积攒了不少，尤其是手脚。

看着维恩接连发出指示，妮妮姆在心中感叹。也难免她会这么想。这里明明是阿加塔的宅邸，但任谁来看都会觉得维恩才是核心人物。

太蠢了。根本没必要在意那么多吧，大多数人心中都是这么想的。

藏在面具后的真实身份，无须掩饰，正是西都代表欧雷欧姆。

他可是煽动了三万市民的男人，说动饱受虐待的奴隶冲击城市还不是易如反掌。让奴隶暴动，趁着城内陷入混乱，煽动市民攻击统治阶层。

「啊，看到了。就是那家」

──然而两人的确信，转眼便宣告破灭。

「哎呀，乱成这样一定不好受吧，西都和南都」

（……不对，如果，如果前提本身就弄错了呢？）

「准备相亲会场也要花钱，照这样下去，不久就会突破阿加塔提供的资金上限」

「唔……」

联姻也一样，不是阿加塔的作风。十有八九是维恩在出谋划策。想必是为了防止有人辟谣，才一口气大范围散布了谣言吧。

（集体暴动？打算趁着我方因为联姻事宜陷入混乱之际，煽动市民，动用武力压制吗？市民虽然积攒了不满，但也不会轻信这种谣言──不对，我听说之前在大陆中央城市米尔塔斯发生了煽动三万住民的动乱，并且维恩参与其中……）

紧接着，表面上尽管维持势不两立的政敌关系，却加强两都间的经济联系，让所有人看到两都合作所能带来的利益。

这份文书是和北都商人签订的有关武器交易的凭据之一。

（要搞大规模的商业活动吗？不过，这个时机究竟要……）

相亲谈妥了。

「……就算不当王子，也能当个媒人活下去呢」

「是呢。目前担忧的是资金问题吧」

「在主张弹劾的人中，有人提议迅速拘束蕾婕特大人，选出下一任代表」

年轻的代表欧雷欧姆和蕾婕忒。在两人忙于应对东都之时，不满日益累积，还传出了真伪不清的丑闻。对于想把这两人拉下台的人来说，这是再好不过的机会。

朋友、熟人、亲戚、同事、生意伙伴等等，在乌路贝司联盟这个封闭的环境中，各种各样的人际关系交织在一起，民众成了形状复杂的拼图。

维恩和他的手下对这片土地不熟，阿加塔的部下应该也忙于其他工作。真的能分出多余人手吗。难道是派出了之前收购的奴隶？

「我也一样，蕾婕忒。亲眼看到你平安无事，仿佛有光明驱散了我内心的黑暗」

「要的就是这股气势。小心，行李在往下滑。千万别弄掉了」

维恩打算把缠绕在一起的丝线弄得更加混乱、复杂，甚至是到无法挽回的程度。

（……事已至此，背叛已经不重要了。终究是底层势力，只要有利可图，随时会改变立场。不过，奇怪的是没有收到他家和梅璐梅家有联系的消息。即便是暗中行动暗也不可能密不透风，更别说还谈到了结婚这个阶段！）

（做法真是简单明了）

「喂，塞德里克！」

维恩现在在做的不过是翻阅阿加塔他们准备的资料，研究居住在乌路贝司的单身男女的情况，找到适合的对象撮合他/她们结婚。仅此而已。

看向一脸惊愕的妮妮姆，维恩咧嘴一笑。

这些独身男女并不是自己乐意单身的。大部分人出于各种各样的原因而无法采取行动。维恩一边哼着鼻歌一边找出这些原因，为他/她们准备不会引发问题的对象。

经济繁荣的南都和西都的确适合作为资金来源。但是东都和这两都目前处于敌对状态。要怎么让他们掏钱？

明明要限制联姻，自己却和异性勾结，而且对方还是敌人的代表。即便没有证据，也是一张十分有效的底牌。

「大家都因为婚事的筹备和暴动的谣言急躁不安。我在努力平息事态，然而不是很顺利……你那边呢？」

尽管如此，维恩却轻而易举地做到了。

听到部下的报告，欧雷欧姆语气尖锐地反问道。

被再次问到，卡米尔下定决心回答道。

这两家因为极其复杂的亲戚关系，在联合中十分有名。虽然分属于阿加塔和欧雷欧姆的派系，但由于难以处理，几乎被搁置在一旁。

「不可能，究竟是哪里传出的消息！？」

欧雷欧姆和蕾婕忒其实在成为城市代表前就已经坠入爱河了。

这时传来敲门声，卡米尔走了进来。

因此，希望能有人打破这个局面──

（为了回避这个事态……！）

「……维恩要是离开了感觉会很麻烦呢」

「城市内传播着非比寻常的谣言！说是有人计划在西都和南都引发市民集体暴动！」

「打扰了，维恩王子」

“但是”，维恩笑了笑。

「先是暗地里收购武器，之后收购奴隶，散布暴动的谣言，让西都和南都产生危机感。再趁着他们需要武器的时候，把买来的武器高价倒卖出去……真是阴险至极呢」

「意思是现在最好先努力掌控派系吗」

但是说不出口。乌路贝司的氛围不允许他们这么说。无视规矩的人会遭到孤立，已经有好几例前车之鉴了。

这是严重的背叛行为。蕾婕忒不禁气得头都要炸了。但是，她用理性压制住了怒火。现在该做的不是乱发脾气，而且弄清楚变成这样的原因。

真正可怕的是维恩的准确度和速度。

「可是这么做的话，就算成功了，西都和南都的联系也会更加紧密吧？」

「真不争气。这可是你的婚姻大事，再加把劲」

「把乌路贝司的内部情况改写成只有我才能看懂的暗号」

维恩心满意足地点点头。他的态度像是解决了一个问题，而站在他身旁的妮妮姆则有些犹豫地开口问道。

「可恶，这片地带坡道多的要死！」

瞥了眼一脸疑惑的维恩，妮妮姆摘下面具。

「……该不会是，那个陡坡前面吧？」

和蕾婕忒幽会的地点和日期毫无规律可言，格外小心谨慎。不可能轻易暴露。

「你说什么！？」

「无论如何，资金已经到手了。这下可以放心准备婚事了」

「蕾婕忒大人！」

欧雷欧姆定下方针，同时也下定决心。

反过来说，对于想成为代表的人而言，欧雷欧姆和蕾婕忒是绊脚石。比方说刚才提到的叫做休安泽的男人，众人皆知他很早就开始觊觎代表的位置了。

「你要是和阿加塔这么说准会被骂哦」

「……算了。那两家联姻也影响不到我们」

来人是阿加塔的部下，卡米尔。

「不过这数量真是惊人呢。其他房间你看了吗？准备的婚礼用的衣服和小道具都没地方放了，摆的到处都是」

对方是妮妮姆那一天所看见的，身为奴隶的弗拉姆人。

其次要向自己的亲戚确认。和这个人结婚的话，彼此就是亲戚了，会不会产生问题？无论是明面上还是暗地里都要弄清楚。如果没问题，这件事就算定了。毕竟住民所有人都是亲戚，难免会有人站出来反对。

「就这样恶化西都南都的关系，我们则趁机促成有利于强化东都派系的婚事」

蕾婕忒急忙整理衣着打扮，离开房间前往接待室。

不知道详情的西南两都的统治者阶层也因此被玩弄于股掌之间。

「这就是他们到了这种时候还允许内部纠纷的原因呢」

毕竟父亲说的是“虽然不知道原因但上面突然传来了消息”，实在太可疑了。

所以欧雷欧姆最近为了得到理这种感觉让人说不出的难受。派系，不得不提高警惕的这种情况下，南都被西都抢走派系的人才。那么，你猜他们会怎么想？」

「没错。所以，我彻底打乱了均衡」

蕾婕忒思索了一会儿。这两家要联姻固然令她意外，但更让她感到奇怪的是，在发展到这个阶段前竟然没能掌握这两家的动向。乌路贝司联盟可以说是一种互相监视型的社会，如果有人想弄出什么动静，蕾婕忒等权贵们应该会收到消息才对。

「派系内正流传着这样的谣言。说欧雷欧姆大人和南都代表暗中私通……」

「等我成了豪商，绝对要买下这里的坡道修成平地……！」

「啊，这件事啊。在这件事上我想的和你一样……」

但是，只有维恩知道怎么解开。

「我都说我知道了！」

这样一来我方也只好发出“无论派系之内还是之外，不可未经许可擅自结婚”的布告。但是这样一来，难得迎来结婚热潮的市民们定然会提出不满。

「……不，对不起。朝你生气也没用呢」

在意识到对方身份的瞬间，妮妮姆瞪大双眼。

「我立马见他。家主现在在哪？」

「怎么说？」

维恩说道。

宝箱的钥匙只有一把，握着这把钥匙的维恩爽朗地说道。

妮妮姆的表情仿佛在说真是服了你了。不过，这也正是从西都和南都手中套来资金的办法。维恩通过营造出恐怖的氛围，赚来了黄金。

为了让婚事成立，维恩会通过书信和会谈说服对方，但光这样无法解决所有问题。既有人要求礼金和聘礼，也有人根本没钱结婚。为了让这些人同意婚事，有必要筹集资金。

部下点了点头，战战兢兢地说道。

蕾婕忒愤怒地大吼出声。随后她意识到这么做毫无意义，摇了摇头。

「背叛，勾结……反正不会有好脸色呢」

毕竟是别人的腰包。

如果塞德里克得知有人标榜恋爱自由，无视规矩直接结婚的话，出于嫉妒心和必须遵守规矩的气氛，他一定会大骂这个肆意妄为的家伙。

「所以维恩，就这样继续促成婚事强化东都派系，没问题吗？」

既然出于私人感情的联姻不被允许，那么就用政治和利益制造联姻的理由──这就是两人远大的爱之计划。但这时有个恶魔插手了。

欧雷欧姆接到部下的再三汇报，皱起眉头。无论心里想什么，他平时在部下面前总是一副面无表情的样子，而他现在失去了这份从容。

「别说是突破上限了，就算他破产我也不在乎」

「究竟有何目的？」

「关于筹钱的事情我心里大致有数」

「直到能在公众场合拥你入怀的那天来临之前，我是绝对不会死的」

趁着其他权贵不敢逾矩，嵌入一块块拼图，塑造有利于自己的盘面。

「这里希望你能否定一下啊妮妮姆小姐！」

现在不是做这种事的时候──这不过是蕾婕忒的个人想法，对休安泽来说，现在可是最佳时机。

这时，父亲慌张地跑进店里。

（光是各种婚事就够棘手的了……！）

可是这真的可能吗？做到了这座城市里任何人都没做到的事？如果说能做到的话，那──

「如今两都被打了个出其不意，陷入混乱之中，但实力依旧是对方占优。等到两名代表稳定派系之后，想必会成立联合战线吧」

「我明白。欧雷欧姆大人也请多加小心」

但彼此出身城市代表一族，轻易走到一起将招来不满，甚至可能丢掉性命。话虽如此，想要无视胸中激烈的感情生活下去，终究是不可能的。

当天，塞德里克表情僵硬，他的相亲对象是一名年龄相仿、和他同样紧张的女性。相亲一开始时，两人十分笨拙，可聊了一会儿后，笑声渐响。

意识到他的视线，妮妮姆说道。

维恩翻阅着写有西都和南都现状的报告书，说道。

「有人在收购奴隶？」

「……维恩，这是！？」

由此，两都的权贵之间形成了进一步加深关系的潮流。之后扩大这股风潮，不断巩固关系，最后便能制造出代表联姻的局面。

「这么一来，剩下的就是说服亲戚了……！」

「我和你各自率领西都和南都走向繁荣，建立合作关系，然后身为代表的我们作为和睦的象征共结连理……明明到这一步为止还是顺利的」

塞德里克之所以如此忙碌，主要原因就是为了问候亲戚。

当然，阿加塔的部下之所以听从维恩的指示，是因为阿加塔本人的命令。即便不考虑这一点，阿加塔的部下也确实逐渐认识到了维恩的魅力。

维恩单手捧着文书，嘴角上扬。

虽说同样是亲戚，但也有远近之分。称得上亲近的亲戚实在是数不胜数，这算是乌路贝司的常态。

然而现实是传起了这样的谣言。只能承认走漏了风声。

（单纯是偶然吗？连续传来了两件关于联姻的报告，碰巧两件都和东都有关？怎么可能！）

「──看样子，两人似乎是私奔了」

“我想也是”，维恩笑了笑。

「真的有周围的空气仿佛凝固了一般。带坡道多的要死！」

（万一我方也要出兵，有武器在手便大可安心！事先确保武器百利而无一害！）

「别抱怨了。我年轻时可是走了好多遍」

（不……又或许，根本没有调查过事情的真伪！）

（这下都搞不清谁才是这座宅邸的主人了）

「拉玛努奇努家的家主来访！请求会见蕾婕忒大人！」

乌路贝司的惯例是结婚时要事先和亲近的亲戚说一声。如果不先沟通好，说不定会留下什么祸根。

似乎是说了。

「方才收到消息！东都的库拉夫家和西都的贝纳克家决定让彼此的子女联姻！」

「怎么了，发生了什么吗？」

但在乌路贝司却不能这么做。在互相监视的社会里，离群无限接近于排挤。他们为了明哲保身而不得不遵守规矩，而为了遵守规矩，又不得不屈服于维恩。

原因在于东都，主要是因为维恩。

欧雷欧姆用手抚摸她的脸颊，点了点头。

说到奴隶的作用，首先联想到的就是劳动。

「派往北都吗？」

（毫无疑问，这也是东都的阴谋！）

「是这样的哦」

人影放下兜帽开口道，于是男人也摘下面具。

心中涌上某种违和感，却找不出原因，于是蕾婕忒转换思路。该妨害的时候要果断出手，但经常这样做容易招人憎恨。能否在合适的时机收手是执政者的重要本领。

急忙跑进房间的部下大喊道。

于是两人选择抗争。

「为了防止这种局面，我才会在这里」

「哈……就没有人能破坏掉这个规矩吗」

就在这时，传出了两人私通的谣言。

所以维恩盯上了属于底层势力的普通商人阶层，撮合他们结婚、相亲，为干涉西南两都的权贵打下基础。

直截了当地说，简直麻烦透顶。

面具集会。乌路贝司联盟的独特文化。戴着面具的市井之民在集会上匿名交流看法，甚至以匿名为挡箭牌谈论过激内容。

简单来说，就像拼拼图一样呢──妮妮姆心想。

（明知如此还找上了梅璐梅家！？对方是东都人啊！）

「简直不可救药……话虽如此，只是坐以待毙情况也不会好转」

「完全不」

按理说，在派系中地位低的人找不到结婚对象的时候，地位高的人会出手帮忙。但是在乌路贝司，地位高的人更难找到对象。那么地位低的人无疑只能一拖再拖。

「唔唔唔唔……！」

众所周知，乌路贝司联盟最近接连谈妥多桩婚事，并且众人也知道，担心联姻导致派系弱化的欧雷欧姆和蕾婕忒打算出手限制。

而这些武器交易的凭证之后会流入西都和南都之手。以维恩买下武器时的三倍价钱。

「我想说的不是这个……」

「总比不够要好。再说了，都是匆忙之中准备的，质量也没有全部确认过，考虑到出问题时可以交换，多准备一点比较好。对了，为了确认下质量，要不要试穿一下？」

执行相亲大作战。

忙碌了许久后，又传来收购奴隶的消息。

「好了，我完全不懂你在谢什么」

「第一阶段是把其他城市的适婚人选和阿加塔派系的人撮合在一起，提高东都的权势。进入第二阶段后，利用第一阶段打下的基础，加快西都和南都住民之间的联姻，对吧」

「欧雷欧姆大人，西都情况怎么样？」

「如果东都是鹤立鸡群的强者，或许两都还能团结一致。但真打起来东都会输。输的干脆利落」

欧雷欧姆怒形于色。因为是在部下的面前，他不得不摆出这样的表情，但内心其实充满了惊愕。

但是两人正因为明白乌路贝司联盟不过是西边的偏僻之地，所以无法选择出兵。他们只能用正当的手段弄垮阿加塔，让维恩平安回国。

「……你刚才，说了什么？」

事情发生得太过突然，欧雷欧姆心中满是疑惑。与此同时，他有一种预感──不，是确信。

是的，只有这两人知晓这个事实。

答案立刻来到了陷入烦恼的欧雷欧姆面前。

「真是的，这也太忙了吧……！」

诸如此类的风气进一步加大了年轻人结婚的难度。此外，还形成了“即便婚事谈妥，也还是暗中进行为好”的风潮。

如果只有自己忙的话，多少会挖苦父亲一句，然而父亲和自己一样忙，现在也抱着行李。

欧雷欧姆点了点头。

「无法原谅这种不成体统的谣言。给我查明出处，把造谣者抓起来。不负责任地帮忙传播的家伙也一并抓了」

“那就没办法了”，维恩呢喃道。于是妮妮姆切换话题。

（别小看我了，维恩•萨雷玛•艾尔巴雷斯特。我不会放任你在乌路贝司为所欲为──！）

（突然间决定联姻……虽然难以置信，但容不得我怀疑了！）

「我要武器。北都的武器，又或是可以当作武器用的农具，全给我买下」

恶魔是从纳特拉来访的维恩•萨雷玛•艾尔巴雷斯特。

维恩直截了当地回答她。

「…………」

「只不过，即便我们不动用武一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。在监视着我和蕾婕忒的动向吗！？）

听到主君转换话题，妮妮姆也点头做出回应。

「就算引发暴动也注定失败。在米尔塔斯之所以能煽动市民，是因为有芙兰亚在，再加上市民们当时走投无路，只能依靠芙兰亚。不是那么简单就能再现的」

「说白了就是派系的自满」

「很简单，不过是做个小生意罢了」

蕾婕忒向部下发出指示，与此同时，她想到了同样处于困境的欧雷欧姆。

要是换做其他国家，兴许会有人将错就错。

（这也是维恩的计谋吗！？原来在监视着我和蕾婕忒的动向吗！？）

「诶，我说错什么了吗？」

「无需着急，实力是我们占优。签约仪式也快到了。届时让阿加塔垮台，维恩王子便只能返回纳特拉了」

「接下来是这家的三儿子。准备书信。我还打算同时向北都这几家商谈相亲事宜，顺带帮我找好会场。经由朱伊诺家来办的话应该就没问题了。──噢，西都的这人，年龄正合适啊。也拉进来吧。卡米尔，给我这人的资料」

妮妮姆不知从哪里掏出面具，戴在脸上。

之后，塞德里克又找机会和这名女性交谈了数次，最终得出了可以和她在一起的结论。

「……市面上还能买到奴隶吗？」

「……！」

维恩想必注意到了，自己那天的奇怪表现。并且也弄清了原因。

「啊啊可恶，老爹……！要么买奴隶要么雇人吧……！」

「请不要放在心上。可是，蕾婕忒大人，这样下去……」

「…………」

趁着其他人走开的空隙，妮妮姆向维恩搭话。维恩笑了笑。

名为人际关系的丝线缠绕成一团。

「……我说维恩」

正如欧雷欧姆所说，人影的真实身份是戴着面具的蕾婕忒。

西都和南都现在虽然是合作关系，但充满野心的双方都打算一有机会就先下手为强。在这样的情况下，身为两都代表的两人所表现出的这幅模样，无疑是一对恋人。

「认命吧。这也是为了你好，塞德里克」

「所以具体怎么做？」

如果两人没有学习外界的知识，或许会认真考虑出兵之事。

（如此一来……原来如此！打算用奴隶制造混乱！）

（缠绕在乌路贝司身上的错综复杂的丝线，能解开这些的人──！）

塞德里克咬牙切齿地开始爬坡。

「……谢谢」

自从做出这个宣言后，维恩不过这一切都已经不重要了。联盟东都，父亲是普通商人。

自从维恩来了之后，情况就不断恶化。没想到在对付东都的同时，还得对付南都内部的对手。

正如塞德里克所说，他最近忙得不可开交。在城市玛卢多抱着行李四处奔走，时而还要前往其他城市。和之前看店打发时间那会儿简直有着天壤之别。

维恩笑道，

维恩装傻地耸了耸肩。

「我们应该主动出击吗？」

「背叛，勾结不过这一切都已经不重要了。是暗地里都要弄清楚。如果没问题，这件事就算定了。毕竟住民所有人都是亲戚，难免会有人站出来反对。

维恩正是看准了这一点。

「拜此所赐得到了资金不是吗？趁我们还在这里的时候让他们去收集情报，用完之后带回纳特拉也行，留给阿加塔也行，让他们自己选择」

听闻东都为了给婚事做准备，用上了所有能用的人手。欧雷欧姆猜测，奴隶是为了弥补劳动力，但他立马摇了摇头。纯粹的体力劳动还说得通，筹措婚事需要懂得随机应变、具备一定素养的人，奴隶应该无法胜任这类工作。

万籁俱寂的深夜。

维恩收购的奴隶将近百人。

蕾婕忒想到某种可能。

室内光线微弱。没有像样的家具，只摆放着简朴的桌椅。一个戴着面具的男人早已坐在椅子上。

「他家的长子不是和巴拉什家的次女私下商量好婚事了吗！？」

欧雷欧姆不禁喃喃自语。蕾婕忒慎重地开口道。

「剩下的全部买下。决不能让给东都。还有，立马派人前往北都」

一定是全都知道了，他才。

摘下面具的蕾婕忒毫不犹豫地飞入欧雷欧姆的怀中。

两人紧拥在一起，面露微笑。

「遵命……」

「和您差不多。另外还有一点，不仅是对东都，对西都的负面感情也在与日俱增。我有在努力说服大家，不过……」

「这规矩真讨厌……」

妮妮姆看向他，微微一笑。

被儿子问到，父亲一脸为难地回答道。

部下接下来的发言，让欧雷欧姆瞠目结舌。

「是的，东都方面似乎正在这么做」

开口询问的塞德里克一看父亲的脸色便知道有好消息了。他想，或许是找到了不错的生意伙伴，

「嘛，实际要进入这个阶段，还有好几个难题需要克服」

人影把兜帽压低到眼眉处，悄无声息地潜行在巷道上，不久后抵达一栋小屋面前。

「哈？拉玛努奇努家？我记得今天没有这项安排吧」

「对方的强大已经产生裂痕，我要利用这一点」

结婚在乌路贝司联盟原本是件难事。正因如此，大家看到机会自然会飞扑过来，维恩如此解释。

普通商人之子的塞德里克抱着沉重的行李走在路上，朝催促他的父亲大声嚷了一句。

（欧雷欧姆大人，请一定要平安无事……）

而维恩只是旅行者，身上没有那么多资金，大部分是阿加塔掏的腰包。花别人的钱的确很爽快，钱却不是用之不竭的。

首先，如果找到觉得不错的对象，必须先彻底调查一番：那个对象出身哪座城市、是什么血脉、经历过什么、有没有生意上的对手、自己的近亲里是否有处不来的人。

不管把乌路贝司弄得多么糟糕，见机不对就马上溜回纳特拉，堪称无敌模式。站在家臣的角度上说十分放心，可作为一个人来说又怎样呢，妮妮姆如此想到。

小屋里只有两人，并且两人没有把自己的行踪透露给任何人。换言之，这是西南两都代表的幽会。

「计划顺利的话，上至权贵下至市民，大家将会弄不清在这个乌路贝司究竟应该相信谁、反对谁」

而是推翻了“要花很长时间”这个大前提，在消息扩散之前就解决了。

「让你久等了」

就像妮妮姆想的那样，虽然气势磅礴地打出了相亲大作战的旗号，做的事情却很普通。

只要动员西南两都的全兵力，攻陷东都是切实可行的。不管维恩的计谋多么出色，在武力进攻面前也无济于事。

不管遇上怎样的障碍，只要两人在一起就能跨越。欧雷欧姆和蕾婕忒心怀确信，嘴唇相触。

「啊，蕾婕忒。太好了，你终于来了」

「属下也是这么想的，于是重新确认了一遍，此事确切无疑。虽说还没未完全决定」

「虽然我不会点明是谁，但主君不懂体贴还真是头疼」

拉玛努奇努和刚才的两家不同，虽然是底层势力，但不折不扣地属于蕾婕忒派系。

在乌路贝司想要结婚，需要花很长时间调节利害关系。因此就算保密工作做得再好，情报也会像水一样从某处漏出来。尽管有这样的大前提，却没收到有关这件事的消息。为什么会产生这种矛盾？

「这次就坦诚地祝贺他们吧。之后用我的名义派人过去」

「欧雷欧姆和蕾婕忒为了安定派系四处奔走对吧？」

面具集会原本就是易燃的导火索，被对方巧妙地利用了。

正因为是事实，所以更加不能置之不理。更何况维恩要是握有什么确凿的证据，定会酿成大惨剧。有必要迅速扑灭谣言。

「不尽其然。强大和弱小只是底牌之一。强大的确更容易取得胜利，但只要用对方法，弱小也能讨伐王者。重要的是打出底牌的时机和地点」

「没有问题」

（……无论如何必须做出应对！）

「属下没能弄清……人种、年龄、性别，毫无规律可言，感觉只要是奴隶就行」

「是的，据说是为了来取得其长子和梅璐梅家长女的联姻许可……」

第二阶段。妮妮姆已经听说了具体内容。

祈祷的话语未说出口，只是默默藏在内心深处。

内容是：目前剩余的武器，以及今后半年间制造的所有武器全由东都买下。

「只不过，即便我们不动用武力，不代表维恩王子不用。蕾婕忒，千万要小心周围」

像是回答她的疑问般，维恩开口道。

「估计是的」

「是这样的吗」

前几天听到这个消息的时候，塞德里克还以为是在开玩笑。

就在这时，有人敲响房门。

「我听了民间流传的恐怖谣言很是不安，您没事我便放心了」

「你又在打坏主意了」

一边爬着斜坡，塞德里克一边说道。

设计了这些事情的人并没有隐瞒消息。

所以欧雷欧姆最近为了得到理解和协助，四处拜访派系内的各家各户，疲惫不堪。

「再怎么说也准备太多了吧？我刚才想整理一下，结果差点被婚纱给埋起来」

距离和蕾婕忒幽会过去了数日。

被欧雷欧姆的气势压倒，部下又复述了一遍。

「为了能顺利结婚，这种程度才难不倒我……！」

被乌路贝司联盟的规矩困住，游离在外的拼图。

塞德里克不禁从椅子上摔了下来。

「……！」

「马上召开派系集会。做好准备」

「古怪的是，似乎被人抢先买走了」

妮妮姆无视维恩的呐喊。

自从做出这个宣言后，维恩发出各种指示，使得阿加塔的手下们忙得不可开交。

「欧雷欧姆大人！」

这些拼图在维恩的眼中犹如未被开采的矿脉。

听到这个消息，蕾婕忒不由得从椅子上站了起来。

维恩和妮妮姆不禁面面相觑。

「从有钱的南都和西都那里掏来」

维恩咧嘴一笑

「好的。欧雷欧姆大人」

「打扰了！」

在快要抵达接待室之时，又有和之前不同的部下赶来蕾婕忒身旁。

然而妮妮姆对此感到疑惑。

「虽然有所耳闻，可没想到成为敌人会这么棘手啊，维恩王子这人」

自己之所以能一脚踢开这种愚蠢的规矩，恐怕是因为外国人的身份。即使受规矩所苦，乌路贝司也是生养他们的土地，是他们度过半生的城市。无法轻易地违背这个地方特有的法则。

欧雷欧姆不由得咬紧嘴唇。

妮妮姆歪了歪头，不知道他说的是什么事情。这时她注意到，卡米尔身后还站了一个人。

「──欧雷欧姆大人！」

「受先前的结婚限制、以及您和西都代表私通的谣言影响，派系内不满情绪高涨。见此情形，休安泽大人和几名权贵联手策划了此事」

「才没──说不定确实是呢」

「……！」

一般人可无法做到。哪怕是妮妮姆也需要相应的时间。再看一看维恩，虽说也有提前准备好资料的缘故，但他足足促成了三十多件婚事。好比是在沙滩上以秒为单位找到金砂一般的绝技。

「正因为处于弱势，才能让对方按计划行事，真是奇妙」

「比起这个，该准备下个行动了。欧雷欧姆和蕾婕忒马上就要行动了」

「是的，多少还有一些」

「十分抱歉，还在追查中，尚未弄清来源……！不过，似乎以面具集会为中心，正在广范围扩散中！」

各大城市的代表只能从指定的家族中选人出任。北都因为处死了一族所有人，所以无人可以出任代表。其他城市则不同，欧雷欧姆和蕾婕忒垮台的话，会有一族中的其他人接过代表的位子。

位于城市一角的巷落，在月光的映照下浮现出一个人影。

「没错。赶紧打起干劲。要是弄掉了打算送给对方的见面礼，你可得跑回家另准备一份了」

虽然实际煽动米尔塔斯之民的不是维恩，而是他妹妹芙周围的空气仿佛凝固了一般。李走在路上，朝催促他的父亲大声嚷了一句。

「没什么，很简单」

「我们或许正身处困境。但和那位大人相比，这点试练根本无足轻重。齐心协力应战吧」

之后再次确认，自己的相亲似乎真的定了下来，塞德里克不禁又从椅子上摔下来。他心中一片茫然，而相亲日转瞬及至。

「其实，那个……」

「──就是因为有这种天真的想法，才会被我玩弄在手心啊」

「跟干劲无关。老爹你说的没错，我的事我自己想办法。但不是说也许要和女方的亲戚合伙做买卖吗？光凭我们根本顾不来啊」

「真的有必要收购奴隶吗？」

（怎么暴露的……！？）

「自己应该怎么做，所有人都会向我寻求答案。这么一来，不管阿加塔有何目的都不重要了。──权威不属于任何一座城市，而是落入我手。这才是这个计划的最终阶段」

「不对劲。那两家的子女的确到了谈婚论嫁的年龄，可亲戚间应该在闹不和」

「蕾婕忒对派系缺乏掌控力，所以最好让欧雷欧姆所在的西都掌握结婚主导权。在东都加强派系，不得不提高警惕的这种情况下，南都被西都抢走派系的人才。那么，你猜他们会怎么想？」

「在接待室」

包含妮妮姆发现的那名弗拉姆人在内，其中共有数十名弗拉姆人。

敲了三下门。无人应答。于是人影径直地进到小屋里。

接到部下汇报，欧雷欧姆不禁反问道。

所以结婚在乌路贝司是个棘手的问题。

对权贵来说，重要的是能把多少人拉拢到己方派系。

虽然实际煽动米尔塔斯之民的不是维恩，而是他妹妹芙兰亚，但对于不知道详情的欧雷欧姆来说，这足以成为他相信维恩做得出这种事的判断依据。

首先是为了当上代表，吸收乌路贝司以外的知识。活用这些智慧，打败了停滞不前的其他代表候补。

绝对不是偶然。无疑是东都为了打击我方发起了攻势。令人不解的是他们的手段。究竟是怎样不走漏风声促成这些事情的。

「反正麻烦的又不是我！」

乌路贝司由四大城市组成，因为历史悠久，所以城里的住民几乎都是亲戚关系。

维恩点头同意妮妮姆的说法。

因此，一切只是维恩布下的障眼法。

「还有什么事？」

「是的，不，那个……」

说到结婚自然要举行婚礼。等新郎新娘做好婚礼的准备可就太花时间了。所以提前准备了租借用的整套婚礼用品。

维恩提议的相亲大作战对西都卓有成效。

「差一点就能实现愿望了，没想到会变成这样」

这就是维恩。

「遇到什么问题了吗？」

这时，另一名部下慌慌张张地跑进来。

他的所作所为无异于魔法，非常人所能效仿。不光强化了东都，还卑鄙地促成了主导权握在西都手上的南西两都间的联姻，使两都的关系产生裂痕。

「我就不试穿了。不然等到真正要穿的时候，会丧失感激之情的」

「你不是这么说的吗？」

部下说的没错，情况很糟糕。恐怕欧雷欧姆那边也一样。

这个消息犹如晴天霹雳，欧雷欧姆面露急色。

在这件事情上受的辛苦不是别国所能比的，因为束手无策而放置在一旁的人型拼图随处可见。这便是生活在乌路贝司联盟的人们的现状。

大部分人不知道要从哪里开始解开，就连一部分权贵也不过是懵懵懂懂地抓住了某一端而已。即便是听从维恩指示的东都人，也没能看清全貌。

塞德里克说出了住民中所有适婚人士的心声。

「……！现在不是做这种事的时候吧！」

欧雷欧姆牵起蕾婕忒的手。

「遵从您的指示，用剩下的资金全部买来了」

父母口中的“为了你好”往往值得怀疑，但这次不得不老实承认的确是为了自己好。

维恩顺着声音看向妮妮姆。

「塞德里克！赶快赶快！」

维恩十分笃信地开口询问。卡尔米有些困惑地回应道。

「我知道啊！」