第四章

翻譯：草木灰/校對：Zilean

「真是的，真是的。真拿你沒辦法啊威爾」

莉雅懷中的紙袋裝着裹上糖衣的花瓣和果實，口感柔軟，又充斥着醇厚的香味。抱着盛有紫羅蘭、草莓和桃子蜜餞的紙袋，一邊往嘴裏送喫的一邊走路的她總算平復了心情。雪狼的耳朵左右搖晃着。

「這獸耳幼女，不會哪天被壞人用點心拐走了吧，真讓人擔心啊……」

被甜食誘騙的莉雅一下子就消去了怒意，萊妮則是用同情的眼神看向她。

雖然現在這條路上的行人很多，但放眼望去卻能看到很遠的地方。

大街左右兩側有餐飲店、服裝店、傢俱店、鐘錶店、刀具店、槍械店、魔導書店、魔導具店，還有面向上流社會的沙龍、警察哨所、和幾處政府機關。

主幹道交織成的密集區塊佈局分明。這是作爲計劃都市的央都所獨有的規劃，同時也能一眼看見城市中心密佈的重要建築的模樣。

她咪起一隻眼，望向不過這一切都已經不重要了。裏面樂此不疲地磨着飄香的咖啡豆。

不，還有一點。

身着侍者服的藍髮淑女即使面對莉雅操心的碎嘴和吐槽也面不改色，始終保持着微微低頭的姿態。

「東七區。那邊局勢不穩，說是有其他國家的間諜在煽風點火。雖然敵人都被消滅了，但還是中了毒，來不及救了」

然後就沒了。

「誒，等下，威爾？我一個月份的點心錢到底跑哪去了？」

作爲死靈術師他也是身經百戰的老手，對我和莉雅而言他就如同老師一般，是能讓我低頭的唯一一人。儘管如此，以互稱綽號來代替本命是死靈術師間的習慣。

『店主』一邊往杯子裏倒周圍的空氣彷彿凝固了一般。怒意，萊妮則是用同情的眼神看向她。

「這兩人，關係真是好啊」

「這兩週圍的空氣彷彿凝固了一般。的人而言，名字完全沒有所謂。

「回來了，『店主』。保護同僚真是相當辛苦啊」

門裏站着一位女僕。

中間擺着氣派的吧檯，有人在裏面樂此不疲地磨着飄香的咖啡豆。

踏入寬敞的石造宮殿，和正在說笑的市民拉開一段距離之後，萊妮無精打采地嘆了口氣。

「……怎麼搞得工作都是威爾完成似的，無論是說服龍還是寫報告書都是我做的吧？別搞錯了哦，阿格蕾婭？」

一身侍者服的她戴着白手套，接過打字機打印的報告書，從鋪有絨毯的會客廳門前退到一邊。

「……『森衛』好像死了」

會客廳是地下宿舍的社交室，經過多次改裝，給人以賓館寬闊大廳般的開放感。壁爐、沙發、大桌、還有茂盛的觀葉植物，鮮有人關顧的飛鏢靶和桌球檯、以及正在演奏的大鋼琴。

如果習慣稱呼對方名字，就會產生親切感。

侍從長（housekeeper）——阿格蕾婭瑞普特。

經歷革命後的改裝，宮殿的中央尖塔被換成了玻璃穹頂，不管何種身份的市民一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。着暖爐的溫暖漸漸滲入，我感到自己僵硬的指尖也放鬆了下來。

「茶點呢？」

死靈術師是褻瀆死者、踏足禁忌、遵從大議會的不過這一切都已經不重要了。發、戴着眼鏡身穿白襯衫的壯年男子。

「恭候多時了。歡迎回來，老爺」

「那我就不客氣了，正好肚子有些餓了」

「得當心中毒啊莉雅。話說，你是不是已經對那個餡餅沒了胃口？」

這些都是不願互稱真名的死靈術士習以爲常的綽號。

她咪起一隻眼，望向不過這一切都已經不重要了。名字，就會產生親切感。

她負責宮殿內的死靈術師宿舍的一切內務，將所有的死靈術師都稱作老爺的忠實女管家。

『店主』與『丑角』。

「已經準備好了。可以的話，請您喫過以後再休息吧」

經歷革命後的改裝，宮殿的中央尖塔被換成了玻璃穹頂，不管何種身份的市民都可以在四周的草坪上談笑風生。由於宮殿的一角也有國家魔導師的研究設施，披着魔導師長袍的我和莉雅並沒有特別顯眼。

還有牆上的幾副看起來極其奢侈的大大小小的畫。

「還有，爲什麼是主人啊。雖然是老生常談了」

「宮殿向市民開放也好，給普通魔導師提供設施也好。這一切都只不過是在給死靈術師和死骸打掩護吧？搞這麼大陣仗，我反而覺得做得太過了」

伴隨着烘焙咖啡豆的濃郁香氣，有人如是開口迎接道。

她咪起一隻眼，望向庭院裏安穩地享受着休息日的市民們。

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正因爲知道成爲死靈術師的瞬間就會墮入邪道，所以纔不會悼念同伴的死。又或者說悼念纔是侮辱，不過對方死得多麼悽慘，也要明白自己總有一天會踏上同樣的路。

吧檯裏擺着各種調理用具和磨豆機，有時阿格蕾婭也會來製作烤點心和小喫，但平時基本都是他的單人秀場所。然而並非服務員，眼前的這位是一位貨真價實的死靈術師，不過要說從咖啡豆中提煉咖啡味道的本事，他卻要勝過阿格蕾婭。

莉雅從『店主』手裏接過了比萊妮那杯牛奶更多的咖啡，一邊喫着桌上阿格蕾婭做的點心，鼓着臉感嘆道。

不必敲門也不用轉門把手，門自動就開了。

至於爲什麼不喜歡說本名。

正在彈奏會客廳角落的大鋼琴的是位戴着假面的青年。

進入正面入口之後右轉，沒入潛藏的入口邁下臺階。用通行證解除了對付入侵者的防衛魔導機關，我們來到了樓梯底的一扇門前。

「『丑角』的演奏還是那麼動聽。細膩得讓人不敢相信是那個活寶彈的」

「主人有時比我更不像是人類呢。主要是食量這塊」

雖說冬日已接近尾聲，但要說是春天依然留有些寒意。隨着暖爐的溫暖漸漸滲入，我感到自己僵硬的指尖也放鬆了下來。

「好的，老爺」

由於都是不知道什麼時候會死，而且死了才安穩的同僚。所以死靈術師纔會習慣稱呼彼此綽號而非本名。

宛如死者般美麗的她鞠了一躬。

「啊哈哈開什麼玩笑。威爾也差不多該喫膩了吧？」

鋼琴安穩的旋律迴盪在房中，是某位閒情雅緻之人正在彈奏。

「回來了嗎。『獵人』、『雪狼』」

「在哪死的？」

感到驚訝的人，一個都沒有。

年齡未知，來歷不明，唯一能知道的就是這位氣質高雅的藍髮女士是爲優秀的女管家。也是來自統率整個評議國的大議會，最受信任的所有死靈術師的管理人。

無視了左右兩邊的抱怨與驚訝，我穿過走廊踏入充滿暖氣的會客室的大門。

兩人呵呵笑着，視線卻盯着對方盤子裏的點心。

「大議會的老人們確實很重視我們。不管怎樣，在這個國家歷史上，即便是現在的大議會體制下，死靈術師也是必不可少的。雖說不能公開，但這個國家毫無疑問是死靈術師之國。所以纔會在宮殿地下給我們提供便宜的住處」

「是被下了最近常用的氰化物吧？在自己自信的領域被不熟悉的招數針對，反而會變成劣勢」

被稱爲『店主』的是一位深褐色頭髮、戴着眼鏡身穿白襯衫的壯年男子。

不過。

也就是說，對於神經大條的人而言，名字完全沒有所謂。

帝國時代的宮廷坐落在四面延伸的大道中央，是央都最龐大最輝煌的建築物，也就是『宮殿』（palace）。現在是作爲大議會的議事堂在使用着，不屬於政務用地的庭院一般就會對方開放。

「明白了，主人」

被稱爲『丑角』的他身邊有一位侍從的蒼白半透明的亡靈少女。被施以物質投射的魔導術的她也是死骸，這也是『丑角』身爲死靈術師的證明。

『店主』一邊往杯子裏倒着咖啡、一邊淡定地說出另一位夥伴的名字。

「這種感覺讓人說不出的難受。嘴和吐槽也面不改色，始終保持着微微低頭的姿態。

她烤的點心也是極品。，更多優質輕小說盡在幻夢（）

「我的要多加砂糖和牛奶，鬍子老師！」

「嗚哇，真嚇人。幸好我已經死了—」

「阿格蕾婭，任務報告都在這裏了。『證言』由別的火車送過來，大概中午過後就能到。你先收着吧」

萊妮和『店主』呆呆地望着我和莉雅，小聲地說道。

以及『獵人』與『雪狼』。

死靈術師是褻瀆死者、踏足禁忌、遵從大議會的命令不論善惡只顧完成任務的人，自然也冒着極大的風險，做好覺悟是必須的。

會客廳是地下宿舍的社交室，經過多次改裝，給人以賓館寬闊大廳般周圍的空氣彷彿凝固了一般。不過。

「我回來啦。『店主』，麻煩給這個滿口謊話的同僚一杯特苦咖啡」

「『森衛』擅長使用森林生態系的死骸，對毒的造詣也很深纔對。怎麼會中招？」

「嗯」

與紳士淑女，資產家夫婦、以及提着大行李，工房弟子模樣的少年擦肩而過，三人朝着央都的中心走去。