第1-3卷 [合卷版] 哈雷就業篇・二

在哈雷工作半年了。

「這是委託書」

我拿起一張紙，對委託人露出笑容。

今天天氣不錯，是個適合工作的日子，所以來哈雷的破魔士和委託人很多。可能是因爲很多人在這裏喫午飯，調味料和肉烤焦的香味飄到了我所在的櫃檯。

真好啊，我也差不多想喫飯了。

然而探測記憶並沒有找到那位女性，唯一發現的只有她坐在池邊樹樁上休息的身影，而那個樹樁也只留下了記憶。

「我覺得不適合我呢——」

公爵無視了我，繼續說道。

森林旁設有高高的柵欄和簡易的驅魔結界，防止魔物進入。但是實際上，魔物從未觸碰過驅魔結界，也沒人見過魔物，所以魔物的傳聞一直半信半疑。

我和佐佐小姐爲了請阿爾凱斯先生幫忙探知葉子的記憶，來到這裏。他正好要開始午休。

雖然我不會說不要過度相信自己的力量，但我想對那些小看女人的男人說“放棄吧”。哈里斯姐外表看起來很文靜，感覺很弱，但其實她內心堅強，意志堅定，一旦決定就會勇往直前。

明明是中午卻不能休息，真是辛苦。

不過我所在的座位還算好的，破魔士來接受委託的櫃檯似乎更辛苦。

「佐佐小姐的普魯也很帥氣」

我們明明是一起被魔法陣傳送過來的，該不會只有我自以爲被傳送了，其實她還留在森林裏吧。

雖然我剛轉移過來，頭腦還沒跟上這個謎之狀況，但我肯定是非法入侵者。毫無疑問是可疑人物。

「是——你好。」

「人類的舌頭是那樣的嗎？」

從她們的打扮來看，今天可能是和親近的貴族們舉辦派對。

爲了正式接受瑪萊雅小姐的委託，我和佐佐小姐騎着使魔前往東邊的森林。

「能找到嗎……」

而且她只是從主人那裏聽說波凱逃跑了，不知道波凱是怎麼逃跑的。

雖然離明星之鐘響起還有一段時間，但我沒有喫飯的時間。不，有是有，但既然要喫，我想等事情都解決了再喫個飽。雖然不想拒絕佐佐小姐的邀請，但只有這件事我也沒辦法。

「形狀不一樣。仔細看。舌頭的圓潤度，厚度，和你們自己的舌頭比比看就知道了」

我看着她，不禁回想起過去的自己。我跟着爸爸來到這裏的時候，也是這種感覺嗎？

森林深處，黑暗中浮現出了奇妙的三道光。

「這隻能靠破魔士們努力了。」

如果是地面，就會出現立體影像，顯示誰在什麼時候經過那裏；如果是建築物，就會顯示誰在什麼時候來過那裏。這需要高度的技術，集中力、精神力、想象力……必須集中全身的感覺才能成功。

因爲她從剛纔開始就一直這樣，就算問她委託內容，她也只會嘆氣，遲遲不肯開口。雖然女孩會跟我說話，但關鍵的母親卻一直閉口不言。

根據她所說，事情的開端是她的丈夫克拉因・古達先生說有一隻家畜逃進東邊的森林，於是進入森林尋找。

「怎麼了？」

用魔法陣飛的時候，我確實想着哈雷。『魔法書』上也寫着『捨棄不必要的雜念，將唯一的想法注入自己的靈魂』。

但是我不喜歡一直依賴別人。總有一天，我想成爲能被人依賴，讓人想依賴的魔法師，想成爲這樣的人。

雖然我們不像騎士團那樣華麗，但我們有更應該珍惜的美麗花朵。

委託人瑪萊雅小姐這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。力量想出魔法幫助別人。他在我之上，而且還在不斷突破，已經看不到頂點了。我什麼時候才能贏過這傢伙呢。

瑪萊佳回去後，我看着貼在公告欄上寫着『尋人！』的委託書喃喃自語。與其說是自言自語，不如說因爲佐佐小姐就在旁邊，所以也不能算是自言自語。

進入森林後，草木繁茂，周圍變得昏暗起來。樹木生長密集，陽光無法照射進來。原來如此，所以纔會覺得這麼冷啊。而且在來到這裏之前，還能看到小鳥在飛，能感覺到有生物的氣息，可一踏入森林，就什麼都感覺不到了。連小鳥的叫聲都聽不到。雖然無法判斷沒有任何生物是好是壞，但至少沒有生物，無法居住的話，應該有什麼問題吧。雖說這裏是魔物棲息的森林，但沒有魔力的動物不會被盯上，所以應該和魔物沒有關係……。

然而，突然出現的紳士讓我停下了動作。

「父親。」

於是黑色的霧靄比剛纔更濃密地聚集在一起，形成了形狀。

委託人瑪萊雅小姐這麼說着，重新抱好坐在她腿上的小女孩。

雖然沒有提到眼睛，但那幅畫上有三隻眼睛。

雖然覺得有些失禮，我還是問她是不是身體不舒服。

「這座森林裏有魔物，這點瑪萊雅小姐應該也知道。但是最近一兩年，別說目擊情報了，甚至沒有傳出有人受害的消息。」

他似乎對北邊森林周邊進行了徹底的調查，大家都以爲這樣就能找到解決問題的線索了。

我連喫飯的時間都沒有，肚子依然空空如也。

真好，我也想快點喫飯。

母親又嘆了口氣，把頭垂得更低了。

我坐在菈菈柔軟的背上感受着風，肚子叫了起來。明明剛纔爲止都忘記了飢餓感，卻因爲她說的話而讓身體回想起來了。飢餓感，更正，絕望感。

瑪萊雅小姐家飼養了許多名爲波凱爾的六腳草食獸作爲食用家畜，將波凱爾放到面向東邊森林的廣闊土地與山丘旁。

我稍微探出身子，卻被身旁的佐佐小姐拍了一下膝蓋，讓我坐回原位。

「可是，除了這次的委託，還有類似的委託。」

「剛纔有沒有聽到聲音？」

雖然她說我太激動了，一瞬間還以爲我是野獸，但佐佐小姐果然是個好前輩。雖然身高比我矮，但看起來很高大。

「公爵大人。雖然不能說是賠禮，但如果不嫌棄的話，能請您收下這個嗎？這絕對不是什麼可疑的東西」

一定是那個時候。

「我和娜娜莉接下來要製作委託書。姑且完成後會先讓委託人確認，然後貼在佈告欄上，之後也要請所長過目。」

「你幾歲了？」

因爲得到了瑪萊雅小姐進入領地的許可，我和佐佐小姐決定在東邊森林附近的放牧場降落。爲了儘量不讓波凱爾害怕，我們靜靜地降落。

佐佐小姐的羽獅變成了小貓，坐在她的頭上。和原本的樣子相差甚遠，一點壓迫感都沒有。相對的可愛度增加了百倍。

「那就快點吧。普露，你先保持小隻的樣子披上七色外套，趁魔物注意力被我們吸引的時候叼些樹葉回來。能做到嗎？普露」

「這我不能說，但希望你能照我說的去做」

我真想有拒絕公爵請求的勇氣。雖然我也想過能不能做點什麼來補償給他添的麻煩，但潛入王宮舞會這種請求實在是讓我誠惶誠恐。我再也不想侵入別人家了。說到底，爲什麼有這種必要呢？我好奇地問了理由，但被他岔開了話題。

或許是因爲這樣，委託人經常說『沒必要做到這種程度吧？』。

「娜娜莉還沒喫飯吧？之後就按照約定一起去喫飯吧。」

「對吧？」

所以當丈夫說要去森林時，她也沒有特別抗拒，笑着目送他離開。

「拜託您了！」

雖然他這麼說，但他的目的到底是什麼呢？感覺他像是突然想到的。不管怎麼說，這件事肯定很麻煩。

他對周圍的同伴們說道，然後用食指指向放在地上的葉子。

「你有探測記憶嗎？」

「是啊。娜娜莉，能麻煩你把事先調查的紙上的注意事項和周圍的環境，以及魔物出現時的特徵寫下來嗎？」

「根據瑪萊雅小姐所說，格達先生是從那裏進去的」

不過爲了瑪萊雅小姐，必須快點完成委託書，不然應該沒辦法好好喫飯。

「大家應該都知道，魔物沒有固定的形狀。雖然人類也一樣，但即使構造相同，臉，身高，性格，使用的魔法類型也不同。魔物則更甚。但是那個獨特的魔力是所有魔物共通的。作爲活動的源泉保留在體內的力量，那個不祥的魔之力。多虧了這個特徵，退魔之術才得以存在，而且雖然沒有形狀，但顏色是固定的黑色，混濁的綠色，灰色。某種程度上很容易辨別」

洛克曼稱呼父親的人，是一位身穿藍色騎馬服，留着漂亮鬍鬚的美男子。頭髮是褐色的，和洛克曼不太像。他的眼神很有力，眉毛也很凜然勇猛。

這裏似乎正在舉辦什麼派對。我冷靜地環顧四周，看到了身穿華麗禮服的大小姐和婦人，以及單手拿着玻璃杯的紳士們在金碧輝煌的空間裏交談。

「沒問題」

如果是我自己的家人，我也會坐立不安，連一天都等不了。想到這裏，瑪萊雅小姐已經等了一天半了……她還有個年幼的孩子，雖然哄孩子的時候會露出笑容，但看起來相當勉強。

「嗯，好——誒，怎麼回事。森林有這麼陰森嗎？」

我沒有失敗，魔法成功了。因爲安心感和成就感，我緊緊抱住了她。

「謝謝。」

我順勢想再次向她道歉，但在道歉之前，我的嘴脣就被魔法縫合了，所以沒能成功。

「他說，要是讓你忘了對戰時的感覺就太可惜了。所以沒問題的。」

「但是，你怎麼知道前輩在外面？」

公爵看着困惑的我，拿出自己的白色手帕，然後施加了魔法。

「佐佐小姐，可是我」

發出詭異光芒的三個眼睛捕捉到了我們。但即使眯起眼睛，也看不到其他信息。

「沒問題嗎？」

對不起佐佐小姐！

我悄悄從小袋子裏取出手帕，不讓身旁的她看見。我小心地打開手帕，避免發出聲音，上面寫着“吾公爵府邸後”。

「他進入森林之後，就再也沒有回來了。」

「我可是自詡爲這世上最漂亮的使魔呢」

我們繼續往深處前進，原本昏暗但還能看到一點的視野變得一片漆黑。光線完全照不到，伸手不見五指。

「放、放開我啦。」

「阿爾凱斯，我們還是先去調查一下比較好吧。雖然破魔士那邊還沒有出現受害者，但還是讓人擔心啊」

「爲什麼，你」

佐佐對坐在木椅上的她說道。

「哎呀，那並不是親近哦，母親大人。那是我以前就讀的學校裏，和我同年的學生。她是個膽大包天的女人，居然敢向阿爾維斯大人挑戰，和母親大人說的不一樣。對吧，莎莉？」

「嘛，連考慮的時間都沒有」

我的工作在明星鐘響前就會結束。鐘響的時間，大概是普通家庭開始喫晚餐的時候，或者再晚一點。我是上日班，所以下班時間是傍晚。可以在大家喫晚飯前回家。

霧靄逐漸變大，最後變成了某種形狀。

我的手臂感覺就像一根普通的棍子。

「真是不好意思。」

佐佐先生似乎想到了什麼，拍了拍手。

不過被他拜託我很開心，雖然覺得可疑，但我想完美地完成任務。

好惡心。

這次我用力甩開了洛克曼的手，向洛克曼公爵低頭道歉。我低着頭，幾乎都要把地板給磕出一個坑來了。雖然我討厭洛克曼，但和身爲公爵的這個人沒有關係。

「哎呀，你在意這種事嗎？」

她自己雖然能使用日常生活中最低限度的魔法，但沒有對抗魔物的手段，所以這也是沒辦法的事。

或許是因爲我從來沒有對洛克曼坦率道歉過，他聽到我道歉後，露出驚訝的表情。不是傻愣愣的表情，也不是嚴肅的表情，而是不可思議的表情。

「因爲這個術式是我施加的。中了術式的人的容貌會直接傳到我的腦海裏。是個褐色皮膚的美麗女性吧？」

『明白了。下次我會好好帶上的』

「是的，這種事時間就是關鍵。我會在今天之內完成委託書。」

公爵閉上一隻眼睛，對我說“拜託了”。

我將手放在委託人簽字的委託書上，複製了委託書。一張紙瞬間變成了兩張。我已經習慣了這種枯燥的工作。

而且原本坐在肩上的菈菈和佐佐小姐的普露也不見了。怎麼辦。

大家圍在拿着葉子的他身邊，注視着葉子。

事情進展得如此順利，我有些緊張地看向瑪萊雅小姐。

「二——」

佐佐小姐拉住我的手臂。

「和娜娜莉一起去」

『魔物這種東西本來沒有固定的定義，是遠遠超出人類想象的異形存在，威脅我們的生活，引發災禍的東西，統稱爲魔物』

「嗯，是的」

一位年輕男性。

「請問，委託內容是什麼呢？」

「她來幹什麼的？」

「但是阿爾凱斯，這個魔物的形狀，你有沒有在哪裏見過？我知道魔物沒有固定的形狀，但總覺得在哪裏見過」

我們通過魔法陣離開了森林。

「真人……？」

「我轉移的時候，可能是因爲想起了公子……阿爾維斯大人的事情。」

至少，穿着白色哈雷制服的我，明顯與這個地方格格不入。

她的使魔是一種名爲羽獅的魔法動物。是一種背上長着翅膀的大型野獸，尾巴可以自由伸縮。

在櫃檯內，佐佐向在我們身後進行文件複印工作的男性職員，阿爾凱斯先生搭話。這位阿爾凱斯先生，是曾經隸屬於騎士團的男性。從第一天開始，除了佐佐以外，我最常和他打交道，他總是在現在這個位置上處理事務。

人類的舌頭？

「那就是東邊的森林，那裏就是瑪萊雅小姐家的土地。波凱爾在那裏。」

「真的非常抱歉！是的，我有急事，被魔物……不，沒什麼」

回去的時候，我再次向公爵確認。

阿爾凱斯先生停下了手指。

她無視我的擔心，居然回了我一句『沒問題的』。真是意想不到的回答。我瞪大了眼睛，比拿到事前調查的紙時還要驚訝。

「公爵大人，我非法入侵真是非常抱歉！真的非常抱歉！工作中魔法失敗，給午會潑了冷水，真的……」

我向頭上的使魔確認道。

「這個魔法陣只有發動者認可的人才能進入，魔物應該進不去」

「好像有什麼沙沙的聲音」

這樣應該能看得清楚一點了。

心靈支柱果然是必要的。

不久前，有人來委託說自己的祖母去北邊森林附近的池塘散步後就沒有回來了。委託人和失蹤的祖母兩人相依爲命，祖母失蹤那天，她目送祖母去附近的池塘散步後就去工作了。

佐佐小姐一邊點頭一邊聽我說。原來如此，是這樣啊，她很親切地聽我說。

哈里絲姐歪着頭思考着。阿爾凱斯先生一邊咀嚼着一邊點頭，但他似乎也想不起來，皺起了眉頭。

她也看向我，我們四目相對。

公爵說完，雙手手指啪地一聲彈響。接着，有人從天花板咚地一聲掉了下來。

『雖然與魔法動物的界限很模糊，但要分類它們的時候，只要調查攻擊性、生物面、魔力等，答案就會自然而然地顯現出來。』

不過，被誇獎的那傢伙似乎很討厭這樣，他把臉轉向一邊，喝着放在桌子上的水果酒。

「有，好像是哈里斯問破魔士的。」

洛克曼從反方向拉住了正準備離開的我。

這麼說來，我問佐佐。

「唉……父親大人。您雖然這麼說，但您從剛纔開始就一直在柱子後面看着吧。請別開玩笑了。還有赫爾，你說的工作前輩，恐怕就在這個宅邸外面」

被她牽着手的小女孩回頭看向我們，揮了揮手。

把我們帶回來的工作交給別人，讓我有點過意不去，但也沒辦法。我們離開櫃檯，他卻一直坐在位子上，代替我們工作。

阿爾凱斯先生這麼說着，單手奪過同事拿着的輕食，開始喫了起來。居然大口吃別人喫過的……該說是沒禮貌還是勇者還是懶散呢。被搶走的人也用難以置信的眼神看着他，彷彿在說這傢伙居然喫了。

話說佐佐小姐人呢！她去哪了！？

「我把它設置在了女神之杖裏」

「娜娜莉真厲害！不愧是年級第二名！」

佐佐小姐對着按着肚子的我豎起大拇指，說今晚請我喫晚飯。閉上一隻眼睛的她看起來閃閃發光。多麼帥氣啊。我也想成爲這麼帥氣的女性。

「但是，畫這個需要耗費巨大的勞力吧？」

『第二名呢！』

是一對非常可愛的母女。母親和一個小女孩。

話說，佐佐小姐和我一起離開了森林，但中了公爵家的術式，不僅在迷宮中徘徊，最後還被扔到了外面嗎？

「哎呀，那所長大概會不高興吧。」

我們一邊看着地圖一邊盤旋，確認地點。

與此同時，那隻魔物發出剛纔的奇怪叫聲向我們襲來。我只能看到三個眼睛，所以不太清楚距離感，但通過草叢搖晃的聲音和叫聲，我知道它正在靠近。

不，這可不好。

旁邊的洛克曼雙手抱胸說道。

「您的丈夫嗎？」

啊啊，怎麼辦，我搞砸了。我冷汗直流。

因此，很少有男性在哈雷工作。騎士團長和所長的關係本來就很差，所以所長也很討厭騎士團長。

我急忙從洛克曼身上退開。

「現在就要進森林嗎？」

「怎麼了？」

「家畜後來回來了對吧？」

我在腦海中清晰地想象着目的地。

然而探測記憶並沒有找到那位女性，唯一這種感覺讓人說不出的難受。我們還沒喫飯呢」

其實普露爲了保險起見，拿了兩片葉子回來。真是優秀的使魔。不愧是佐佐小姐的羽獅，好帥。不過菈菈也不會輸的……呃，我在比什麼啊。

然後確實聽到了沙沙的微弱聲音從前方傳來。我們進入森林後走了五十步左右，這裏有什麼東西嗎？

『那我去把它帶回來。』

我想起瑪麗斯小姐以前對我說過的話。在學校裏還好，但如果在外面遇到洛克曼和其他貴族，絕對不要用隨便的語氣說話。

「你這麼喜歡騎在我身上嗎？雖然無所謂，但我要把你扔出去了」

那個穿着黑色騎士團服，金色長髮紮在腦後的傢伙。

一想到那個原本是人類，就突然害怕起來。感覺就像是親眼看到和自己一樣的存在突然變成了那種噁心的生物。太生動了。

我怎麼道歉都不夠。

亞里士多博士……。

看到她的反應，我問她是不是知道些什麼。瑪萊雅小姐一臉爲難地皺起眉頭，說了聲抱歉後告訴我原因。

夕陽透過窗戶逐漸下沉。我注視着紅色的光芒，和她一起嘆氣。

畢業後大家都忙於自己的事情，這傢伙加入騎士團還不到一年就揹負着第一小隊隊長的職責，還用自己的力量想出魔法幫助別人。他在我之上，而且還在不斷突破，已經看不到頂點了。我什麼時候才能贏過這傢伙呢。

我見過這些女性。她們是學校裏的學生。

事到如今，我也沒辦法熄滅頭頂的光了。

「好奇怪啊」

現在周圍應該看不到我們，但那三隻眼睛卻一直盯着我們。

哦哦，我找到他的弱點了。被父母誇獎會害羞嗎？原來如此。

是一對非常可一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。個魔法，大部分的東西和人都能輕鬆找到。

『第二名呢！』

「我還有工作，所以不能太早，可以嗎？」

不過，這個人就是第三代洛克曼公爵米海爾・阿諾德大人嗎？我第一次見到他。

「我來真的好嗎？比起剛認識的小姑娘，拜託其他貴族不是更好嗎？」

瑪萊雅小姐對小女孩露出笑容，再次鞠躬後起身，說了句「我會再來的」便離開了哈雷。

擁有三隻眼睛的奇怪生物就在我們身後。在微弱的光線下，我能看到它的高度大約有樹的一半。

我正想對想要仔細看的她說“就在那附近”，但瞬間，我的身體僵住了。

「所以，你打算去哪裏？」

就這樣，我們在光芒中離開了森林。

我只能發出嗚嗚嗚這種不成聲的聲音。

「是啊，已經足夠了。不過我還想探查一下魔物的記憶，所以把魔物腳下的樹葉帶回去吧」

「哎呀，我是沒關係……肚子沒事吧？」

他再次向沉默的我詢問『魔物怎麼了』，但我卻看向了別的方向。我絕對不會說的。我們也有保密義務。

什麼啊，難道是外遇調查嗎？

「佐佐小姐，我有空間轉移的魔法陣，用那個出去吧？」

而且，我們和破魔士不同，主要不是以解決問題爲主，所以佐佐小姐說，如果對方說『既然要到這種程度，就由你們來解決吧』，中介工作就很難做了。

水色的長髮，散落在被我壓在身下的那個人的臉上。

在接下委託的破魔士中，有一位擅長探測記憶的人。

「有兩片的話，說不定能清楚地顯現出來。」

聽到佐佐的話，她探出身子專心聆聽。被她抱在懷裏的孩子發出「嗚」的怪聲，淚眼汪汪地看着母親。要忍耐啊，小妹妹。

不過，我試着回想，卻也想不起自己有對這傢伙露出過笑容，所以也沒資格說他。

忍耐，要忍耐啊娜娜莉。要是在這裏回嘴，會被他嘲笑平民連常識都沒有的。而且我已經是非法入侵了，更不能回嘴。我真是個笨蛋。作爲魔法師，作爲哈雷的職員，我還不夠成熟。而且也給佐佐添麻煩了，今天必須開個反省會。當然，是獨自一人。

「哎呀，貝蒂和莎莉不喜歡她嗎？我有找赫爾商量過戀愛的煩惱哦。」

「其實一個月前，所長偷偷拜託過我。如果有什麼事前調查的工作，就帶你去。」

北方森林的失蹤事件也尚未解決，沒有找到人，這也讓她更加不安。

綠色的土地上，有許多灰色的草食獸波凱爾。

我明明就不想靠近他，他到底想幹什麼啊。我正想甩開他的手，但周圍的人們竊竊私語的聲音傳入了我的耳中。

佐佐指着貼在哈雷佈告欄上的委託書說。

迅速而準確地從森林前往哈雷。

『第二名呢！』

「雖然不能輕鬆地說沒問題，但我們所有人都祈禱主人平安無事。剩下的就交給破魔士們吧。」

唯一讓我放心的是，她也注意到了，她停下了動作，用力抓住了我的手臂。

我好奇地問爲什麼需要所長過目，她豎起食指說：「啊，我還沒跟你說呢。」

不過幸運的是，我們降落的森林附近並沒有波凱爾。明明有那麼多波凱爾，卻都避開那裏行走。

「能找到主人嗎？」

《咕嘎，咕嘎……》

一名職員，戴眼鏡的哈里斯姐姐拍了拍我的肩膀說道。

聽到他的話，旁邊的佐佐先生把舌頭伸出來給我看。

哈里斯姐姐把手放在佐佐的肩上，從後面探頭看着我的臉。

那雙藍色的眼睛，注視着被洛克曼（那傢伙）抓住的手臂。

「你太重了」

我感到有些難爲情，心裏癢癢的。

「有位年長女性在北邊森林附近失蹤了。」

「不！絕對！不是朋友！」

我退教了。

「是——」

不服輸，嘴又壞……雖然確實如此，但也不至於跟父母告狀吧。如果是自己的父母就算了，被別人的父母這麼想，感覺很不好。非常不好。很不自在。睡不着。

都是那個可惡的透明人的錯……。

「那個，抱歉我擅自闖進來。」

但是我們只是秉持着自己的信念在工作。職員中偶爾也會有人抱怨『我做不下去了』，但說來說去，最後還是爲了世界、爲了人類、爲了破魔士和委託人盡全力。

等一下，這是什麼情況。誰能解釋一下。

「這就是真面目嗎？」

亞爾格斯先生拿起褐色的葉子，眯起眼睛。他捏着葉子的前端，轉來轉去。

「雖然沒有那麼長……以前去調查的時候，曾經在那裏發現過人類的屍體。那具屍體被縱向吊在空中，舌頭垂了下來，感覺很噁心。雖然沒有像這個魔物一樣長，但和那個失去生氣的人類舌頭很像。」

「宅邸的警衛在幹什麼！」

「佐佐小姐，我們出去吧」

他給我的白色手帕，我放在小袋子裏。

她那頭深褐色的微卷發用髮夾固定在腦後，從略長的瀏海底下露出的碧藍眼眸中，看得出疲憊的神色。雖然她偶爾會對小女孩的嬉鬧露出笑容，但感覺她的心並不在這裏。

公爵似乎對我產生了很大的誤會。

我來到哈雷的時候，帶我去所長那裏的男人也是其中之一。他說自己三十歲的時候從騎士團退團，然後在這裏工作了十年。我曾經問過他一次騎士團的事情，但聽說退團的時候爲了防止內部情報泄露，他被迫立下了『血之守護』的誓言，通過魔法讓他無法說出工作內容和其他各種事情。

她們和我同班，所以我很清楚。雖然不知道她們是否認爲我是無害的人，但她們曾多次以「這件事我還沒告訴任何人」爲開場白，和貴族女孩們談論戀愛話題。我基本上只會聽，不會插嘴，所以正好適合她們傾訴心事。

我跟公爵之間有密約。

「所長嗎？」

『但是解剖之後，內臟和生殖器的構造看起來只像是人類。我們判斷這次的魔物，恐怕是人類男性變異而成的。』

「今晚王宮要舉辦舞會，你能偷偷來參加嗎？」

洛克曼站起身，身高遠遠超過我。他抓住我手臂的手，拇指和中指輕易就能繞過我的手臂，指尖也碰在一起，可見他的手有多大。

公爵剛纔說“聽說是個不服輸又嘴壞的學生”。但我不僅不知道他的名字，還是第一次見到他。爲什麼他會知道這個不服輸又嘴壞的學生就是我呢。

阿爾凱斯先生有一頭黑髮，眼睛是藍色的，眼角微微下垂，看上去有些軟弱。實際上也確實如此，他工作的時候也堂堂正正地喫着點心。但不可思議的是，他並不胖，身體也很結實。糖分都到哪去了？他穿着哈雷的黑色制服，看上去更加結實了。

也許是被頭髮稍微碰到了眼睛，我看到他正在不停地眨着眼睛。

如果能知道那個叫聲的真面目，我們就能立刻撤退了，但留下謎團就回去也讓人難以接受。雖然佐佐小姐說剩下的就是破魔士的工作了，但我們也有不能就這樣撤退的理由。調查不能懈怠。

她第一次來這裏的時候沒有說，其實波凱最近會避開東邊的森林，不再靠近柵欄邊緣。森林也比以前更潮溼，她和主人討論過好幾次這件事。

「我打算去哈雷。」

如果她被留在那個怪物出沒的地方，那可就不好笑了。我得向她磕頭道歉，直到額頭流血爲止。不過在那之前得先找到她纔行。

不過，他說舉辦了午宴，也就是說這裏是洛克曼公爵的宅邸嗎？順帶一提，也是這傢伙的老家。

而且我捏着他臉的手，被他用手抓住了，我的動作停了下來。

不過，這終究只是喪家之犬的狂吠。

從角落傳來這樣的對話，我也頻頻點頭。

「討厭啦娜奈莉！我好擔心你啊！？」

「我可能把工作上的前輩留在森林裏了，得趕緊回去纔行」

「佐，佐佐小姐！？」

我太大意了。沒想到自己會蠢到這種地步。明明那麼集中，卻因爲這種事而失敗，如果真的真的遇到生命危險，我可能會犯下致命的錯誤。

她沒有問轉移時的詳細情況，只是安慰我，鼓勵我，說“偶爾也會有這種事的”。

「誒？在外面？」

「那就拜託了」

聽到洛克曼公爵的話，淑女們紛紛露出了不悅的神色。剛纔還很曖昧的視線，現在也變得尖銳起來。不要啊，別這樣。不是那樣的。公爵一臉愉悅地看着慌張的我。自己的兒子和這樣的庶民說話，而且還產生了奇怪的誤會，爲什麼還能露出這麼從容的表情啊。

「舌頭就像人類的屍體一樣。」

只是按照上面寫的……。

只是按照上面寫的……。

不，與其說是眼前，不如說是我把那傢伙壓在了地上……騎在他身上。

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對不起！

「我的兒子們都很優秀。雖然由我來說會讓人覺得反感，但他們長得也很帥，魔法天賦也很高。他們最大的優點就是什麼都能做到，頭腦也很好。」

不過得快點離開這裏纔行。

我毫無保留地告訴她，第二名在我心中是屈辱的數字，那傢伙是我的宿敵等等。

「真羨慕啊，你和少爺是同年級的吧？你們是朋友吧？」

她看起來沒什麼精神。

……嗯？

──────啵。

那是什麼術式啊。我第一次聽說，難道只是我不知道嗎？我若無其事地問他是在哪裏學到這種陷阱魔法的，結果他說是自己發明的，我感到一陣頭暈。沒想到他竟然自己創造了魔法。我受到了彷彿被敲了一記悶棍的衝擊。

「這是佐佐小姐的普露從魔物下面撿來的。」

「真方便啊」

「哦……」

「啊！？」

「嘎嘎，咕嚕嚕嚕……」

所謂的事前調查，就是當職員判斷委託很危險時，在正式受理委託書之前，由職員前往現場調查地形和危險性等。

「作爲交換，你能答應我一個請求嗎？」

「回到哈雷後，用記憶探查查看魔物的樣貌嗎？」

「我知道了。」

「你先別急」

既然如此，我決定用冰凍住他的手讓他放開我。

其實我應該向突然推倒洛克曼，還非法闖入這個豪華大廳的自己道歉纔對。

「小事一樁，交給我吧。」

他明明是騎士團的一員，外出的機會比我多，皮膚卻很白皙，真令人羨慕。或許是因爲他穿着黑色騎士服，更顯得皮膚白皙。及肩的金髮在腦後綁成一束，給人一種高雅的感覺。

「類似的？」

「當然，我們有好好地取得委託人的許可哦？畢竟也包含個人情報，不能擅自公開。」

「或許吧。佐佐小姐，我們去柵欄外面吧」

裝飾華麗的吊燈從西式房間的天花板上垂下來。

一直意氣用事也不會有任何好處。我已經是個成熟的大人了，該妥協的時候不妥協，事情就不會有進展。

映入我們眼簾的是一個四足步行的黑色巨大物體，是生物。從體型來看，似乎也能用雙足步行。在像是臉的部分有三個發光的眼睛。舌頭異常地長，大概到胸口。臉的兩側有像耳朵一樣的東西，尖銳而突出，形狀怪異。牙齒很尖，從嘴角露出兩顆。皮膚？皮膚？看上去沒有長毛，光滑而有光澤。是黑色的光澤，還是粘液的光澤？因爲不能觸摸，所以無法判斷。

「這裏……不是哈雷？」

「菈菈的使魔還是那麼漂亮啊」

她晃着微卷的淡褐色頭髮，用充滿活力的表情看着我。

「是的，就是這個。橫排三個。」

她一邊拉開後門，一邊招呼我進入建築物。

我們停下腳步環顧四周。我稍微調暗了光，靜靜地觀察周圍。

「波凱爾一旦察覺到危險，就會用六隻腳快速奔跑，跳到超過樹的高度」

「……？」

我從他身後探頭看着，同時遞出另一片枯葉。亞爾格斯先生拿着的葉子是褐色的，我遞出的葉子是綠色的。

『這次的研究，爲了尋找魔物是如何誕生的答案，我們調查了一隻魔物的屍體。』

「您現在就過去嗎？」

我用手指抵着下巴思考，這時他把紙遞還給我。

我搖搖晃晃地站起來，重新面向公爵。

不過，我們一回來就愧疚地拜託他，他卻說這不是個人工作，可以儘量拜託有能力的人。哈雷的工作確實是由大家分擔，聽他這麼說，我的心情輕鬆了一些。

「那個，呃……」

我只是按照上面寫的去做。

我聽不懂他在說什麼，又僵住了幾秒。

在這個瞬間，所有動作看起來都很緩慢。

我瞥了一眼一臉得意的她，和阿爾凱斯先生面面相覷。

爲什麼要強調這個。難道是故意的嗎。

亞里士多德博士發現的原人類魔物，最終也沒能查明是誰。雖然想從那個時期失蹤的人中尋找，但就算沒有哈雷的委託，包含其他國家在內，每年都有數百人失蹤，根本無從判斷。跨國調查也很困難，所以一直找不到。

正因爲對方沒有惡意，所以才更痛。沒想到畢業了這個詞還會纏着我，這難道是第二名的詛咒嗎。

我和佐佐小姐當場蹲下，爲了看清聲音的來源，我們屏息凝神。在黑暗的森林中，也許是因爲沒有風，連草木摩擦的聲音都沒有。我們在漆黑的地方凝神注視。

突然蹦出了危險的詞彙。

「啊，這個不錯呢」

「……等一下，沒有其他說法了嗎？父親大人會誤會的，別說了。反正你一定是在想些無聊的事情吧。」

總之，讓我先說一句話。

來到森林正面的柵欄前，我感受到一股令人毛骨悚然的空氣。柵欄附近沒有一隻波凱爾靠近，明明太陽出來了，卻很冷。我的白色制服明明覆蓋到了脖子，手臂卻起了雞皮疙瘩。

雖然事到如今才用敬語，但瑪麗斯啊……這樣沒問題嗎？

「事前……調查嗎？」

洛克曼皺着眉頭說道。他還是老樣子，一臉不高興地看着我。他皺得那麼厲害……難道他的父母沒有教過他，將來會長成那樣的臉嗎？人類平時的習慣似乎會影響老年，所以必須注意。

「把魔法陣好好收起來吧。」

他以前的長相就像女性一樣甜美，現在則加上了青年特有的銳利，說來奇怪，他整個人閃閃發光。沒錯，閃閃發光。

「嗯？這是古代魔法陣的」

「確認……要確認什麼？」

被我甩開手的傢伙，比我想象中要老實得多，沒有抱怨也沒有說什麼。

身爲委託人的她，在簽字後喃喃自語。但隨後又立刻寂寞地說，如果我不相信，那還有誰會相信呢。

「嘿嘿！」

「我不是副所長。」

對她來說，我用隨便的語氣說話似乎沒關係，但在貴族的世界裏，似乎會有什麼問題（瑪麗斯沒有告訴我詳情），所以她給了我忠告。

一位留着鬍子的老紳士拿着菸斗喊道。

「娜娜莉大人，沒有看到生物」

『娜娜莉！下次見到騎士團長，別給他鹽了，給他鬼蟲！』

……等等，你是魔物嗎？這是魔物嗎？誰來告訴我。這傢伙是魔物還是什麼？因爲看不到整體，所以更搞不懂了。你是誰，魔物嗎？

「謝、謝謝您！」

「嗯？啊……確實」

「咦，奇怪？不見了！」

雖然還沒有完全成形，但三個紫紅色的眼睛浮現在那裏。

我對她的想法感到佩服。

爲了和平，情報要順暢地流通，是這個意思嗎？

然後公爵把兩名非法入侵者帶到宅邸前，送我們前往哈雷。

「聲音嗎？」

「拜託了。」

不過不管怎麼看，有錯的都是我，所以我也沒辦法擺出強硬的態度。

平安到達目的地，我雙手緊握，感動不已。這次我打算正常地用使魔回去，佐佐小姐卻說「不要放棄，再試一次吧」，於是我展開了空間轉移魔法陣，這是幾刻鐘前的事。

標題是【充滿邪惡氣息的生命體。與魔法動物不同的異形存在】。

東西南北的森林中，東邊森林是最安全的。不過說是安全，也只是和其他森林相比，這點可不能搞錯。東邊森林一樣有危險。

公爵的兒子洛克曼一離開我，原本遠遠圍觀的美麗千金們就一齊聚集到他身邊。這可能是我第一次感謝那傢伙。我稍微輕鬆了一些。

小女孩看着母親，露出不可思議的表情。她含着拇指，一副搞不清楚狀況的樣子。這也難怪，她才兩歲。父親沒有回來，她似乎也以爲父親是去哪邊玩了。

佐佐的話讓我嚇了一跳。

所以要說理所當然也是理所當然，但說到底我爲什麼會來到這種地方？這是哪裏的宅邸？我記得目的地應該是哈雷……

在最後的最後，佐佐同學說出的「第二名」這個詞，殺死了我的心。

雖然我已經完全習慣了文件的複印工作，但這種意想不到的發展還是讓我心跳加速。

『我有件事想確認一下，正想找人幫忙呢』

沒有所長的許可，我不能輕易去做其他工作。雖然我對現在的工作沒有不滿，但我覺得在所長認爲我能夠勝任之前，繼續做現在的工作也無妨，所以如果現在被明確地告知不行的話，我打算乾脆地放棄。

我開始覺得她是不是在試探我。說不定她是在測試我身爲哈雷職員的能力。

觸感確實是真實的。溫暖，光滑的肌膚。不是幻覺。

我記得是研究魔物的人。那個人去年發表了關於魔物的研究。

我從小袋子裏取出一張黃色的紙，遞給公爵。

不過，她果然還是對爲什麼我會轉移到那裏感到不可思議。她嘀咕着，還以爲我們關係好到會浮現在腦海裏呢。

阿爾凱斯先生把魔物的樣子畫在紙上，然後把紙遞給我。好像是要把這幅畫貼在委託書上。關於特徵，除了外表以外一無所知，所以這幅畫很重要。我道謝後，把紙拿給佐佐看。她用尊敬的眼神看着阿爾凱斯先生，說他還是老樣子，什麼都會，然後同樣向他道謝，把手搭在我的肩上。

「我也想快點學會探知記憶。」

「……什麼？」

快的話今天之內就能找到願意接受委託的人。

我差點把攤開的紙給撕破了。

適合什麼啊。

佐佐小姐說「接下來輪到我了」，對我和自己施加了『七色外套』的魔法。簡單來說，七色外套就是一種能讓人變成透明人的魔法。現在我和佐佐小姐的周圍形成了一層薄膜，薄膜會配合周圍的顏色和花紋改變顏色。因此從周圍看過來會看不見我們的身影，結果就是能變成透明人的魔法。

就在我臉色也變得越來越難看的時候，她突然抬起頭來看着我。

「——不要啊啊啊！」

只是……。

我還沒學會探知記憶，目前還在修行中。佐佐小姐似乎也不擅長，所以這件事就交給擅長，應該說能正常使用的阿爾凱斯先生了。

委託書上還追加了克拉因先生的特徵。深褐色短髮，嘴邊有鬍子，身材高大。服裝是連體服，諸如此類的失蹤時的情報。

公爵聽到我的話後點了點頭，摸了摸自己的鬍鬚。真是漂亮的鬍鬚。

施術者不能把視線從對象上移開。

這是什麼叫聲呢？就我所知，我不知道有哪種動物會發出這種叫聲。說到底，這甚至不是叫聲。

佐佐在我身旁拿起委託書。

公爵看着魔法陣，感慨地說道。

我們現在在哈雷的後院。這裏是職員們休息或聚集的地方。有圓木椅、可以躺一個人的吊牀、飲水處等，是讓疲憊的身體休息的絕佳場所。

「我說，娜娜莉」

看來我果然讓魔法失敗了，來到了別的地方。

「兩歲嗎？真厲害呢。」

從今天開始，我就成爲佐佐教的信徒吧。

那是最後一次看到祖母，問了附近的人，似乎有人在池塘附近的酒館看到她，但沒有人知道她後來去了哪裏，又遇見了誰。

「好的，我明白了」

雖然它和我們之間有段距離（大概），但那是……。

除了我們之外，這裏還有其他職員。白色和黑色的制服混在一起，顯得很熱鬧。

聽到我說出魔物這個詞，洛克曼向我投來了銳利的視線。

「不、不是的，公爵大人！您完全誤會了，請放心！」

我左顧右盼，但到處都找不到她的身影。不管看前面還是後面都一樣。我抱着死馬當活馬醫的心態往上看，果然還是沒找到她。

離開哈雷時，我們和一個小孩子在一起，但她的背影看起來比身旁的孩子還要嬌小，這讓我感到很無奈。

這次我們真的回到了哈雷。

「要叫小姐說的她來這裏嗎？」

或許是因爲這樣，委一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。克曼公爵的宅邸嗎？順帶一提，也是這傢伙的老家。

「那位女性是誰？」

我以爲是聽錯了，於是反問。

「哎呀，原來你學生時代是這樣啊。」

給我記住。晚上小心背後。

原來如此。調查的時候確實不能沒有這個魔法。

不服輸、嘴壞、學生。

那傢伙承受了我的眼神，卻一臉若無其事地打了個哈欠。

除了舌頭很長，顏色不是黑色以外，形狀和亞里士多德博士說的魔物一模一樣。

洛克曼眉間的皺紋舒展開來，下一秒露出了令人討厭的笑容。這傢伙，居然覺得有趣。要不是公爵之子，像你這種美型，成績第一，優秀，前途無量的傢伙，這種傢伙……。

「波凱爾所在的地方確實離東邊的森林很近。不過有柵欄，難道說他跳過去了？」

我們回來的時候，哈雷裏的破魔士和委託人數量已經變少了，看來最忙的時間已經過了。

過了一會兒，葉子上出現了一團小小的光。比小指指尖還小的光。然後光逐漸變大，接着又變小，然後葉子上開始出現黑色的霧靄。看起來像是霧氣。

剛纔一瞬間，我看到了奇怪的光。

「好不過這一切都已經不重要了。子在啃。」

魔法之一，對現場的土壤、地面、樹木、建築物等無機物施加魔法，喚醒物體的記憶。

「喂喂，沒有更好的工作嗎！」

空氣中飄來淡淡的花香，我本以爲是女性們身上的香水，但又想到可能是裝飾在房間裏的花香。這股香氣清爽中帶着一絲甘甜。

我以爲自己在做夢，所以沒有去捏自己的臉，而是捏了捏他的臉來確認自己是否在現實之中。順便還幫他把頭髮撥開了。

沒有斜坡，平緩的土地。森林裏沒有生物的氣息，陽光照不到，卻能聽到奇怪的聲音——叫聲。目前能發現的只有這些。

「嗯嗯，我也一起努力吧。」

我慢慢地把視線轉向了視野邊緣的人影。

「那麼這次的這個，就是固定的嗎」

周圍的人用懷疑的目光看着說悄悄話的我和公爵。我覺得主要是看着我。

「目前你們能接受的只有這個階級」

佐佐小姐……我本想叫她，但也不想被這個像魔物的生物發現。

「我看看」

沒問題，那隻奇怪的野獸沒有注意到我們。

真是的，和那傢伙扯上關係就不會有好事（我主動去找他這件事就先不提了）。

「阿爾凱斯副所長，拜託你了。」

『骨頭也完全是人類的骨頭，看起來像是強行改變骨頭的配置，變異爲那種四足步行的生物。』

手帕輕飄飄地浮在我眼前，公爵用魔法在上面寫字。因爲表面在波動，所以不知道寫了什麼，但公爵在我耳邊說，希望我來寫有字的地方。

過了一會兒，阿爾凱斯先生笑着對我說「這樣啊，那不是挺好的嗎？」。我歪着頭，不明白哪裏好，但看到阿爾凱斯先生遞過來的一張紙後，我瞪大了眼睛。

雖然我看過好幾次所長因爲騎士團長而心情不好的樣子，但沒見過她和團長直接見面。見面的話會更厲害嗎？說不定不是撒鹽驅蟲就能解決的問題。

「那我開始了」

「……誒？」

「那大概是魔物」

但是，那麼……如果這個魔物曾經是人類，那會是誰呢？

「你今天轉移過去的地方是洛克曼公爵家吧？」

我瞪着洛克曼。這傢伙，都跟父母說了些什麼啊。

哎，爲什麼我非得等不可啊。我試圖甩開被抓住的手臂，但洛克曼紋絲不動。

『結果令人驚訝，那隻魔物竟然是人類。』

「有蟲子在啃。」

「你來就好，你很適合。」

「可能是因爲我有這樣的兒子吧。雖然和你直接見面才過了幾分鐘，但我已經知道你是努力的天才了。我聽阿爾維斯說你是個不服輸又嘴壞的學生，什麼嘛，你不是個有上進心的好女孩嗎？」

「我有件事想確認一下。正好想找個人幫忙」

這麼說來，公爵剛纔說，是那個吵鬧的女性嗎？

「是嗎？謝謝」

「阿爾維斯，怎麼了？宅邸前好像有女性在吵鬧……嗯？那個女孩是誰？」

「媽媽……？」

我本來覺得洛克曼和公爵不像，現在我要撤回前言。他們確實有某種外表看不出來的相似之處。

另一方面，洛克曼（兒子）沒有察覺到氣氛，仍然沒有放開我的手臂。怎麼回事啊。

雖然能使用的人很少，但只要用這個魔法，大部分的東西和人都能輕鬆找到。

我們纔不是親近，是宿敵。

佐佐小姐沒有注意到我按着胸口，繼續說道。

旁邊的洛克曼，不對，現在有兩位洛克曼在場，這樣會很麻煩，還是在心中叫他阿爾周圍的空氣彷彿凝固了一般。奇怪啊」

「絕對不是！」

「等，等一下，你你你你爲什麼在這」

真是個神經大條的男人。我感覺自己的太陽穴處青筋暴起。

「娜娜莉」

我摩擦着胳膊，把發出嗚嗚聲的菈菈抱在懷裏。

看着一個男人以驚人的氣勢啃着肉，我悠閒地想着“真好啊”，同時處理着接踵而至的委託人。從簡單的委託內容到困難的內容，價格談判和委託的雙重確認都很費力。

我緊緊抱住她的身體，一邊確認她有沒有受傷，一邊哭喪着臉。我不斷道歉，佐佐小姐則拍了拍我的額頭，說「你都道歉這麼多次了，我一開始就沒生氣啦，這樣我反而會有罪惡感」。

阿爾凱斯先生捂着嘴，發出「嗯——」的低吟。

「那麼各位，稍微離遠一點。」

過了一會兒，他似乎放棄了，不再用剛纔那種銳利的眼神看我。那眼神讓人很不舒服。

硬要說的話，哈雷的業務內容是幕後工作，比騎士團要不起眼。而相反的，原本在騎士團工作的人，隨着年齡增長開始影響到工作的人，來到哈雷的概率很高，這些人大多都是中年人，選擇哈雷作爲東山再起的地方。當然，如果技術退步的話，所長也不會僱傭，完全沒得商量。

他的身體很結實，肩膀感覺比半年前更寬了。成長速度讓人難以想象他和我同年級。臉還是那麼端正，從長長的劉海中露出的紅色眼睛，雖然像火焰一樣熾熱，但又散發出一種清爽的氛圍。

「娜娜莉看到的三隻眼就是這個嗎？」

「你就沒有別的說法了嗎？你真是個笨蛋，真可憐」

不過，這也不是什麼需要隱瞞的事情，所以我把詳情告訴了她。不如說，我想要詳細地說明，讓她理解我這股鬱憤的心情。

騎士團似乎會定期用魔法在森林和國家的邊界上重新張開看不見的防禦牆，但有時也會被打破，所以無法安心。雖然魔物很難從森林裏出來，但人類進入森林並沒有障礙，這也是個問題。

「請求？是什麼？」

『但是魔物連分類都很困難，唯一知道的是，那些東西是靠吞噬擁有魔力的人或物來生存的。所以它們會襲擊人類，喫掉人類，魔法動物們也是它們的捕食對象。它們不會喫草。』

我跪倒在地。

雖然我說過外面的工作大多由男性負責，但其實外面的工作主要是指這個事前調查。

掉下來的是佐佐小姐。

「不行，等等」

「還有這個，七色外套。」

我用骯髒的雙手撐在漂亮的大理石地板上，沒有流淚，但悔恨地哭着。

「今天就能完成委託書了，真是太好了」

「爲什麼，你」

這麼說來，我還沒好好看過公爵給我的那條手帕。他說希望我來這裏，那塊布上寫着地點嗎？

我的視野中閃過了一絲火焰。

話說佐佐這種感覺讓人說不出的難受。天也舉辦了午宴，你不是要陪卡蘿拉公主嗎？你想陪那個女孩嗎？」

在大大的『尋人！』文字下面，我加上了紅色的『魔物注・緊急』。這樣破魔士就會比平時更快上鉤。

事到如今，我出於禮貌，用敬語回答了他。

「雖然他每年都會對新人說『先做一年』，但你理解工作得很快，腦子也轉得快。而且在魔法學校的成績總是第二名。」

「絕對防禦。雖然只能使用一次，但可以製造出任何人都無法破壞的防禦屏障。只要有了這個，就不用擔心我這樣的傢伙入侵了」

我的背上竄過一陣寒意。

「佐佐小姐！」

「和其他動物呢？」

「可是……」

只是按照上面寫的……。

「紅色……紫色？我看到了三道小光。在右斜前方」

我從掛在腰帶上的小袋子裏取出阿爾凱斯先生給我的紙。旁邊還掛着女神的棍棒，我摸了摸它，然後攤開折起來的紙。

「這樣啊。」

或許是因爲這樣，聽說波凱爾越過柵欄進入森林時，瑪萊雅小姐和她的丈夫並沒有特別着急。

「……我丈夫從昨天開始就沒有回家。」

「魔物？」

「對了，難道是那個？亞里士多・皮古裏博士的論文」

我用一隻手捂住快要叫出聲的肚子。

雖然說這裏的接待員幾乎都是女性，但哈雷整體的男女比例也是女性居多。男性雖然也有，但幾乎都去外面工作了，所以哈雷的建築物裏留下的女性比較多。男女比例大概是八比二。當然，女性是八，男性是二。而且女性大多比較年輕，男性則相反，大多都是四五十歲。

周圍的人似乎也覺得有些印象，陷入了沉思。

「佐佐小姐，那裏，我看到了奇怪的光……啊，消失了」

「空間轉移」

不久之後，委託書完成了。

過去，我雖然跟妮可、本傑明、瑪麗斯等許多朋友說過這些話，但大家都說『是是是』『耳朵都快長繭了』『比起這個，納爾同學啊』，不肯認真聽我說，讓我好幾次淚溼枕頭。簡單來說，就是沒有人願意理我。本傑明甚至把我的話放在一邊，開始報告他和薩塔納斯的事情。如果是她可愛的戀愛故事也就算了，我的話，終究是薩塔納斯在走廊上摔倒這種連話題都算不上的事情。

女孩有着一頭淡金色的頭髮，紮成兩束馬尾，坐在母親的膝蓋上，一臉興奮地看着純白的委託書。她好奇地打量着委託書，一副興致勃勃的樣子。

「娜娜莉，你太溺愛孩子了」

我們——應該已經離開了。

我本以爲他只是在炫耀兒子，但不知爲何，他一開始就說了自己知道會讓人反感，所以我也能坦率地聽進去。內容也沒有挖苦（不如說都是事實），所以我老實地聽着。

洛克曼離開後，附近只剩下我和公爵兩個人。

「真期待會看到什麼～」

「報告的時候，必須直接去城堡。你看，騎士團的團長和所長關係不好吧？」

就算想拜託鄰居幫忙，也不能讓他們遭遇危險。

「普露！過來」

「好了好了，把頭抬起來吧。這樣啊，看你這身打扮，是哈雷那邊的人吧。雖然嚇了我一跳，但能看到有趣的東西也不錯。而且你好像很着急，沒事吧？」

佐佐小姐說完，就拉着我的手往森林走去。

「總之先把這幅畫念寫下來。」

糟糕。我差點就把沒帶回去的調查情報泄露給外人了。

阿爾凱斯先生停止逆時針畫圈，改爲順時針畫圈。

被抓住的感覺也是真實的。

然後他似乎找到了想找的人，說了聲“嗨，雪莉”就離開了。這個花花公子。

「所以，結果還是朋友吧？」

瑪萊雅小姐交互看着我和佐佐小姐，不斷鞠躬。

『雖然還不清楚這隻魔物是如何變成異形的，但魔物這種東西，至少就算由擁有魔力的我們人類變成也不奇怪』

「說起來，我們還沒喫飯呢」

「那些全部都要做成食用肉……」

雖然大家都笑着說怎麼可能，但表情都很嚴肅，似乎無法否定。大家應該都沒有放棄這種可能性吧。

那個剛睡醒被潑了水一樣的傢伙。

「是啊，真的。不過以平民來說，她和我們很親近就是了。」

我將佐佐拉到身邊，把女神之杖插在地上。

她一定很不安吧，我也垂下了眉毛。

「是啊，也沒有蟲子在飛」

因爲是在午餐時間點的，所以可能肚子餓了吧。實際上我也餓了。但是別人的東西還是不會喫的。

才工作一年的我居然能去外面工作，簡直就像做夢一樣。

有幾位破魔士接了這個委託，但最後還是沒有找到，委託尚未完成。

我原本在偷笑，但聽到公爵的話後，我瞪大眼睛僵住了。

這似乎也有原因，年輕的男性似乎都去了騎士團。侍奉國王的榮譽，國民的歡迎，以及華麗的工作，很多男性從學校畢業後都希望成爲騎士。

「所以，這就是你碰到的葉子？」

「阿爾凱斯，拜託你了。」

「但是，不知爲何我來到了這裏。」

我也小聲回應道。

「森林附近連續有人失蹤，真是奇怪啊」

這是我爲了以防萬一而畫的。雖然棍棒已經吸收了，但爲了以防萬一還是留着。

「進去吧」

肚子叫了。

「是的。我丈夫進入森林後，太陽下山前，家畜逃也似地跑回來了。」

穿過市場，來到王之島的下方。哈雷的建築物後面，後門前面。必須儘快移動到只有工作人員才能進出的地方。

「真突然啊。不過我坐在這裏就好，所長那邊我會跟他說。」

果然如此？

「有點奇怪呢。」

大家都是在忙碌時沒能休息的人。看來是因爲工作終於告一段落，所以大家聚在一起邊抱怨邊喫午餐。也有人一手拿着輕食，邊喫邊聊。

儘管我像這樣在意着其他事情，但我還是完成了自己的工作。

「可是我得快點過去——」

魔物試圖進入魔法陣，卻被看不見的牆壁阻擋彈開。啪的一聲，光芒四散。

「那麼阿爾凱斯，我現在過去可以嗎？」

『雖然不確定是否爲突然變異，但最初看到的那東西，毫無疑問不是人形，而是四足步行的野獸。牙齒銳利，皮膚是粘稠的綠色。』

那已經像是生理現象一樣，即使不甘心，他的臉還是會浮現在我腦海中。那是學校時代的痛苦回憶。甜蜜什麼的連砂糖的顆粒大小都沒有。

「和這個一樣嗎？」

對不起，我是個輕浮的女人。

所以，雖然佐佐小姐現在一副要帶我去的樣子，但我告訴她沒有所長的許可，可是——

「哎呀，瑪姬大人也是嗎？我也是，她偶爾會在課堂上教我不會的地方。」

突然出現的第二名這個詞，狠狠地刺痛了我的心。我甚至沒有時間做好心理準備。

「說到底……」

「好的……啊。」

她把臉湊到我耳邊，用非常小的聲音說道。

佐佐小姐默默地前進着，步伐沒有絲毫猶豫，我從中感受到了自己所沒有的勇氣。女性前輩們大多都是身心都很堅強的人，所以很可靠。

「怎麼，佐佐要去嗎？」

「洛庫提斯所長嗎？」

其實這裏就是我打算用魔法陣過來卻失敗的地方。雖然沒人這麼說，但我還是想縮成一團。不要看我，不要看我這個蠢蛋。

我不想變得更悲慘，所以現在這不過這一切都已經不重要了。也一起努力吧。」

我在這裏工作了半年。

「沒事。」

同時魔法陣發出金色的光芒，耀眼的光芒包裹着我們。

但是，我必須儘快離開這裏，找到佐佐小姐，然後回到哈雷……

我確認普露巧妙地叼着枯葉進入魔法陣後，詠唱了轉移的咒語。

而且，明明不是我們的失誤，但破魔士在工作地點遇到預料之外的事態或危險時，抱怨就會傳到哈雷這裏。明明以破魔士的身份工作，就應該知道會有生命危險，真是奇怪。即使我們像這樣仔細地事先調查，有時也會得不到回報。

然後阿爾凱斯先生用手指逆時針畫圈，開始詠唱咒文。

「原來是這樣啊。」

另一方面，母親的表情卻不太好看，她摸着女孩的頭，嘆了口氣。

「是古代魔法的那個？」

我現在就過去，佐佐！菈菈！普露！

但是沒有造成任何損失，影響也不大，所以就放着不管了。

普露聽到主人的話後，從她頭上跳下，靜靜地落在了地上。

但是洛克曼卻抓住了我的手，然後把我拉到了他那邊。我差點就要摔倒了，但還是勉強站穩了腳步。好險。

「感覺好暗啊」

在她旁邊，另一位女性前輩正在應對其他破魔士。那邊的前輩對前輩提出的委託書一一挑毛病，說“這個不適合我”“我想要更不一樣的委託”“我討厭這個”，完全沒進展。雖然大家都面帶笑容，但內心肯定怒火中燒。

菈菈和普露也在。

而且好幾道，不對，是現場所有人帶着各種想法的視線正投向我。

「這個地方施加了術式，除了公爵家的人信任的人以外，是無法入侵的。如果陌生人入侵的話，那個人就會在無盡的迷宮中徘徊，最後被送到外面去」

從空中俯瞰王國，可以清楚地看到國家被森林所包圍。雖然綠意盎然，但知道有魔物棲息其中後，就讓人不太歡迎了。人們總是與危險相伴，無法保持平靜。

「……怎麼會這樣」

「是感覺到討厭的氣氛了嗎？還是本能？」

我最近終於能使用這個魔法了。學生時代覺得這個魔法很難，連洛克曼都不會用。不過我記得哈雷的人們大多都會使用這個魔法，還說工作時不可或缺。爲了有備無患，佐佐小姐事先教了我許多魔法的訣竅，所以我才能順利學會。

但其中沒有年輕女性的視線。

「那個女孩是誰？她和阿爾維斯大人好像很親近？」

王宮的舞會？偷偷來……？

此外，他作爲所長的監督者，所長外出或出席官方活動時，他也會同行，實際上就像『副所長』一樣（順帶一提，哈雷並沒有這樣的職位）。

「哈雷呢，如果出現對王國有害的……魔物之類的委託，有規定必須把情報通知國王和騎士團。類似於協議吧。」

「那不是赫爾嗎？」

難道是傳送失敗了？

我請瑪萊雅小姐在日落前再來哈雷確認委託內容，然後簽字。

蠟燭的光反射在玻璃上，閃閃發光。在看起來很貴的四腳白桌上，擺着外觀美麗得讓人猶豫是否該入口的餐點。我不知道味道如何，感覺是從未喫過的食物。

確實，和狼蛛的菈菈，鳳凰，羽獅等魔物的舌頭相比，人類的舌頭更像魔物的舌頭。

當她的眼鏡發出詭異的光芒時，對方就會看到地獄。

「纔不是無聊的想法。這是非常認真的想法，也是我迫切的願望」

能看見彼此的我們面面相覷。

但是不知爲何，我的眼前……出現了宿敵，那個可惡的傢伙。

『你小心點。』

「可是這個委託……」

第二名這個詞再次刺穿了我的胸口。佐佐在一旁興奮地拍着手。這把槍太尖銳了。

我彈了下手指，點起光球。溫暖的光芒從手掌中出現，球體輕飄飄地浮在我和佐佐小姐的頭頂上。

那個瞪大眼睛，一臉呆滯的傢伙。

「和赫爾？」

面對態度傲慢的破魔士集團，戴眼鏡的前輩・哈里斯小姐面帶溫柔的笑容應對。

「哪裏？」

他發表的同時向世人展示的，是魔物噁心的畫像。準確來說是博士念寫出來的。

那我再試一次，我舉起女神之杖敲擊地面。

他大概是因爲自己身處騎士團，所以有點在意吧。騎士團也對魔物感到棘手，所以這也沒辦法。

「得在太陽下山前做完纔行」

旁邊的洛克曼，不對，現在有兩位洛克曼在場，這樣會很麻煩，還是在心中叫他阿爾維斯吧……不，還是算了。感覺很討厭。名字很討厭。我連那個薩塔納斯的名字都不叫了，更不想叫這傢伙的名字。連在心中都不想叫。

兩片平凡無奇的枯葉，一般人，甚至知道內情的人，都不會認爲這裏面藏着重要的東西。

雖然我們是同年級，但對方是公爵之子。雖說是競爭對手，但他是公爵之子。雖說是令人火大的傢伙，但他是公爵的兒子。

「在明星鐘響的時候也沒關係，那個時間也來得及。」

菈菈反駁道，我纔不是母親，是使魔。

「您還好嗎？」

瑪萊雅小姐如約在傍晚時分前來，我告訴她東邊的森林裏有魔物，她驚訝的同時也表示理解，彷彿在說果然如此。

她原本以爲丈夫很快就會回來，但太陽下山，甚至過了一晚，古達先生還是沒有回來，她纔開始覺得不對勁。雖然她也想進入森林，但又擔心丈夫會不會是被魔物襲擊了……所以無法輕易進入，而且她還有個年幼的孩子，於是決定前往哈雷。

但是所長說過，我還不成熟，不到一年是不能讓我做其他工作的，所以我有些擔心。

明明是會讓所長不高興的內容，爲什麼她會露出那麼開心的表情呢？眼鏡後面的眼睛閃閃發光。

「哦，是嗎？」

我不想變得更悲慘，所以現在這個時候還是不要說他的壞話吧（冷靜想想，這也不是壞話）。

我把手伸到腰帶後面，取出女神之杖。

「這裏應該只有貴族才能進來。雖然今晚要舉辦宮廷舞會，但白天也舉辦了午宴，你不是要陪卡蘿拉公主嗎？你想陪那個女孩嗎？」

「有平民闖進來了嗎！」

那是他自己絕對無法解除的魔法。

或許是因爲第一次說這些話，從頭到尾都願意聽我說的佐佐小姐看起來就像神一樣。

「已經一整晚沒有任何消息了。」

我將女神之杖伸長，和佐佐一起迅速離開魔物。然後迅速轉過身。

「不，那個，我之後突然有急事，所以還是抱歉了。」

我也覺得這個魔物……好像在哪裏見過。不是實際見過，而是畫之類的。

「哎？是、是嗎？」