【第二話　抽象女王的敗北（Day58）】

「我輸了。」

我——歌方月乃望着低頭認輸的對局對手的髮旋，深深吐了一口氣。

感覺已經好幾個小時沒有呼吸了。公式戰多少都會讓人感到緊張，但今天的緊張感格外強烈。事到如今，我的後頸纔開始滲出汗水。

總算撐過去了。

最近這段時間，我有九成的對局感想都是這句話。不是「贏了」這種甜美的充實感，而是「勉強沒輸」、「總算活下來了」這種安心感。

結果，對局後留下的不是「輸家與贏家」，而是「死者與重傷者」。

我們斷斷續續地進行只有苦澀感想的感想戰後，整理好儀容，離開千駄谷中央大樓。當我正要直接前往車站時，突然有人從背後拍了我的肩膀。

「請問，你是歌方月乃小姐對吧？女流名人的！」

「你是想讓我扮演男性嗎？」

「真是的，小玉你還是一樣冷淡呢。」

看來是相當黑心的勞動環境。聽到這些，我有點不好意思讓他一直陪着我。

「那麼，我們開始吧，歌丸小姐」

「哇……好厲害。這就是我——」

……？咦，咦，總覺得話題開始往奇怪的方向發展了……。

我打心底裏佩服他。

這樣的話，就只能偷偷打工了……。

聯想對象意外地老成。我含糊地笑了笑，她則繼續說道。

我站在天真無邪地高興着的他旁邊，一起看着桌遊貨架。雖然我還是看不懂，但還是被視覺效果和標題吸引，拿起了盒子，常盤先生就像在說「你眼光不錯」一樣，高興地簡潔地爲我解說了內容。

「啊，原來如此。我明白了。那麼……」

「只有『在街上偶然』的部分，是徹頭徹尾的謊言，是嗎？」

「對對，就是這個。是件非常適合沒有時間的小玉，而且報酬豐厚，非常簡單的打工哦」

「對。簡單來說就是『扮演男友的臨時演員』。當然不會有性接觸。而且一開始會徹底確認身份，如果要出遠門，還會和隔壁的徵信社合作派人監視。順帶一提，工作時間和費用大概是這樣」

「你臉上寫着『這個玩樂的化身似的人在說什麼呢』」

算了，事到如今我也不打算再糾結這個了。我決定繼續說下去。

如果有那種工作的話，我才希望有人告訴我呢。

「那是因爲我基本都會放水。歌丸小姐你聽我說啊，這個人和你完全相反，要是我全力以赴她反而會生氣」

「唔……！」

「不，完全不會。只不過，其中也有我無法忽視的指摘」

「我喜歡在排除運氣要素的戰場上默默施展計謀互相廝殺」

「當然可以。請務必一起來」

看來並不是暴露了我是女流棋士歌方月乃這件事，但她的洞察力很敏銳。實際上，這個人從各種意義上來說都不能大意。之前她也突然說「小歌，不戴那個帽子是不是更可愛？」，然後想摘掉我的變裝用帽子……真是難以捉摸。

她豪爽地切開帕菲的冰激凌部分，那氣勢讓看着的我都不禁捏了一把汗，然後她又繼續剛纔的話題。

我垂下了頭。我從以前開始就是這樣。明明很擅長朝着「既定的答案」前進，可一旦被要求「自己找出答案」，就會不知所措。明明暑假作業能在第一天就完成，卻唯獨「自由研究」怎麼也做不好。歌方月乃就是這樣的一個人。

「當然，認真且勇往直前是小玉的優點哦？但是現在你的煩惱……在面對『自己的風格』這種模糊的問題時，拓寬視野也很重要」

「店長，小鳥遊小姐好像想辭職不幹了」

這樣一來，三人遊戲自然就變成了小鳥遊小姐的無雙。

從辦公室入口看去，右手邊深處的一角是藍色的。呃，我記得那好像叫背景板來着。背景板前擺着一些攝影器材，甚至還有個像是服裝店試衣間的更衣室。以這種小規模的辦公室來說，感覺佔了相當大的空間。

「那常盤先生一邊上學一邊工作，真是了不起……」

什麼都沒有，只有住宅和雜居大樓林立的街道——我本以爲是這樣的道路，卻在中間看到了一個陌生的招牌。我走近確認。

「咦？不，可是，剛纔我也說過，玩這個遊戲的話，有經驗的人還是壓倒性地……」

「以『對外』爲目的，向周圍炫耀用的出租男友！」

「啊……金髮的前任者……」

「哎？啊，啊啊，好的……」

「呵呵。」

於是，今天我也沒有被任何人搭話，悠然地走在「荻窪鈴蘭商店街」中，朝着自己的家走去。

「呵呵，就算我贏了，您也請不要氣餒哦，常盤先生」

「嗯，這個稱呼更不應該。聽起來很刺耳。」

「啊，原來是這樣」

我一下子把視線從窗外移開，呆呆地望着店裏的觀葉植物。

回過神來，連我都說出了不必要的真心話。

我看着他那副樣子，不由得笑了起來，然後回答道。

「『璀璨寶石』是使用卡片和畫着各種寶石的籌碼進行的遊戲」

「……呃，用PayPay支付」

「……既，既然您如此希望的話」

「（之前見面的時候，真理小姐和金髮少年的關係好像很親密呢……）」

〈小玉啊，你對好賺的打工有興趣嗎？〉

「另一件事？呃，是什麼來着？」

師父胡亂地撓了撓頭，不知爲何突然打開了牆上的電視。然後，播放了應該是硬盤錄像機錄下的視頻。

我正準備道謝並深深鞠躬的時候，真理小姐插嘴道。

「小歌，你其實是某個職業的專家吧？」

我一臉苦澀，常盤先生體貼地安慰我。

常盤一邊說着一邊繼續準備，臉上依舊掛着笑容——但他說出了一句我無法置若罔聞的話。

「啊，不合你的意嗎？」

嗯，也難怪她會討厭遊戲了。

「而且，我不是說過很多次，別叫我師父嗎？我已經不是現役棋士了。」

「店長本來就經常不在店裏，今天連搭檔都遲到了……」

……雖然當時年幼的我，不可能知道母親的背景，但我還是做了多麼殘酷的事情啊。老實說，我現在仍然很後悔。應該說，母親完全沒有表現出那種悲慘的背景，只是帶着笑容和幼小的我下將棋，她的愛，到底有多麼「好」啊。

他在說誰呢。我正感到疑惑，常盤先生突然從正面直直地盯着我的眼睛，回答道。

「那麼，如果『明天』這個時間也能和你們對戰就太好了——兩位」

真理小姐一邊這樣警告我，一邊順勢突然緊緊握住我放在桌上的手。我被這突如其來的舉動嚇了一跳。然而真理小姐卻用認真的眼神繼續注視着我。

「誒，啊，好，好的。我明白了。請，請稍等」

我用力地搖了搖頭。

「既然如此……」

我啜飲了一口甜度加倍的紅豆牛奶，然後回答道：。

「這是您點的玉露茶。那個，方糖和蜂蜜請隨意使用」

「如果小鳥遊小姐在的話，她會很生氣的。好險好險」

常盤先生開玩笑地笑着。他的笑容也讓我打心底裏得到了救贖。他真是個溫柔的人。

我立刻後悔了……嗯，今天還是隨便應付一下就回家吧。

「啊哈哈，剛纔的不行啊。我還有待精進」

「那麼，請多關照。我們公司的招牌——」

夜遊，玩火，玩男人。世上有着各種各樣表示「玩樂」的詞彙，但無論哪個都和現在的我無緣。一直只專注於將棋的我，感覺無法好好享受。但是……。

以前，我總是因爲將棋成績不理想而悶悶不樂，現在，我煩惱的時間變成了「先不管強得離譜的小鳥遊小姐，我要怎麼戰勝常盤呢」。

不僅是將棋，置身於「職業」世界的人，往往更重視長遠來看的「勝率」。當然我也是其中一員。

「（但是，如果只靠零花錢的話，每週來一次都有點喫力啊……）」

真理小姐用嚴厲的目光望向我，那是她身爲師父時也鮮少展現的眼神。

我繼續聽常盤先生詳細地講解了這個遊戲的規則。

不過確實，讓客人單挑全敗，還讓客人付錢的桌遊咖啡館，仔細想想也確實很過分。作爲店員，或許確實不合格。但是……。

「順便問一下，歌丸小姐，你今天還有多少時間？」

………………感覺看到了不該看的東西。非常強烈地感覺到了…………。

常盤先生髮自內心地感嘆道。當然多少也有些恭維的成分，但他的語氣中沒有虛假，不可思議地讓我感覺不壞。

「最近有個主要負責出租男友業務的孩子，從我們事務所辭職了。但是這種需求其實還挺多的，而且這也是我們事務所的招牌業務之一，所以急需補充人手。就算多給點工資和縮短工作時間也在所不惜」

我一時之間毫無頭緒，常盤先生補充道：

——穿着學生服的金髮少年。而且，她一匯合就摸了摸他的頭，感覺關係莫名地親密……那，那個……。

「能聽到你這麼說我很高興……但那大概都是多虧了我的同事」

……不過，包括最後輸掉而感到懊悔這一點在內。

「那個……歌丸小姐實在是天賦異稟，對規則說明的吸收速度也真的很快，作爲桌遊玩家的我，拋開工作，情緒也變得高漲起來……」

我擠出一絲聲音承認。真理小姐似乎察覺到我難以用言語表達煩惱，於是提議先去附近的咖啡館。

在桌遊咖啡館裏，我到現在還沒有暴露自己是「歌方月乃」就是證據。然後……

「和我想的一樣。小玉，你太適合男裝了。這樣就是即戰力了。對吧！」

明明是服務業，這位青年卻非常不擅長與人交流，看起來很不可靠。但是，對於緊張的我來說，這樣反而更好。怎麼說呢，有種奇妙的親切感。

入座並點完餐之後，我再次向真理小姐傾訴內心的想法。

「笑什麼笑，而且你道歉的對象搞錯了吧，這位辣妹」

「打擾了」

「總，總之，我也是自己接受退學的……」

「那麼，我的『退學黑歷史～泥沼地獄篇～』就留到下次有機會再說吧」

店內比想象中還要整潔，但沒有客人的身影。雖然人多擁擠也很麻煩，但沒有客人的飲食店也很難進去。

至少不是我認識的人，不過深究姨媽的人際關係也沒什麼意義。

「纔開業兩個月左右。所以我和其他員工都還不太熟悉……」

至少在公衆場合，我希望她別叫我姨媽，而是以師父的身份叫我「月乃」，但我的這個要求被一句「不可愛」駁回了。不可愛嗎？

「拜託了。啊，我可以和你一起看貨架嗎？」

面對我認真的眼神，常盤先生顯得十分爲難，他嚥了口唾沫，一副拗不過我的樣子回答道。

我把頭髮盤起來，還戴上了帽子。

關於消費金額這件事，我決定隨便找個藉口搪塞過去。

真理小姐停下喫帕菲的手，一臉無奈地呻吟道。

「你，你好——」

「常盤先生」

「哎，明明是桌遊咖啡館的店員嗎？」

「勝者的謙遜，有時是對敗者的褻瀆」

我點了點頭，整理思緒的同時，被她催促着前往咖啡館。

聽到這裏，我也不禁停下了腳步。

「沒錯。但是談話的內容本身，倒也不是謊言。被派遣的男生，真的是那種性格和經歷的人。這一點不是謊言。只不過……」

「請您，全力以赴」

我勉強保持着笑容，向常盤提出要求。

…………。

「所以，『璀璨寶石』是我贏了。太，太好了，V，V！」

剎那間，我不由得臉色發青。一瞬間，我以爲自己是女流棋士歌方月乃這件事暴露了。但是，小鳥遊小姐似乎另有意圖。

真理小姐話說到一半，她點的“熱帶大雷帕菲”就送到了。……好大。我半眯着眼睛看着它，然後指出：

「分別的時候，邀請？呃……」

就在我這樣詢問的下一瞬間，真理小姐放在桌上的手機震動了。

她帶着笑容，堂堂正正，毫不羞恥地告訴我。

常盤先生有些尷尬地否定了。

「剛纔爲了方便起見，我說的是『出租男友』，但我們公司負責的，和一般社會上認爲的出租男友有點不一樣」

在我感到困惑的時候，常盤先生則是一臉不習慣地比了個V字手勢，宣言道。

「啊，不過請放心。一開始我不會玩得太認真的」

豆，豆漿拿鐵，真好喝啊。嗯，好極，好極。

我一看，是一位桃色頭髮的可愛女高中生，她正可愛地鼓着臉。

確實，如果完全脫離原本的「歌方月乃」，我應該也會比較好行動……

常盤先生說着走向收藏着大量桌遊的架子，從那裏拿出一個月刊漫畫雜誌大小的盒子，然後走了回來。

姑且還勉強能贏下對局，所以戰績上還沒有陷入嚴重的事態。可要是繼續這樣陷入低谷，就連這點都很難說了。而且我有預感，一旦完全崩壞，就再也無法振作起來。實際上，我在獎勵會時代就見過很多這樣的棋士。

「（……怎麼說呢，不管是好是壞，他都是個徹頭徹尾的『好人』呢）」

幾秒後……我的臉頰開始發燙。我、我在說什麼啊。竟然當着同齡異性的面，堂堂正正地說出喜歡對方的人品……！

我在心中抱頭苦惱，常盤先生繼續說道。

「…………」

失誤二。今天的我太冒失了。啊啊，真是的……。

我笑着向店員點頭致謝。真理小姐懷念地笑着說「出現了，好極了」，這是我的口頭禪。店員則面帶職業笑容說「請慢用」，然後離開了。

「啊，原來如此。這樣的話，我的喜好是……」

「玩啊，玩！畢竟人生最重要的就是工作和玩樂的平衡！對吧，小玉！」

說完，店員回到了櫃檯。我漫不經心地觀察着店內的情況，幾分鐘後，他端來了茶和甜味劑。而且令人感激的是，甜味劑不是一包一包的，而是放在一個托盤裏。

「那麼，真理小姐具體來說是做什麼工作的……」

「常盤先生……」

「請，請多關照，小鳥遊小姐」

「爲什麼偏偏這種時候就遲到了啊，那個辣妹……」

「拍照片和視頻……？」

「……確實」

「那麼……」

我再次開始計算。

「…………」

「小玉的棋風特別堅實，這點從以前開始就是這樣，所以倒也無所謂。」

「這樣啊。啊，那我先點這個玉露茶……要加糖和蜂蜜」

但是，有一次，真理小姐說「最近沒什麼好玩的遊戲，好閒啊」，一時興起，開始和姐姐一起上將棋教室——才上了三天，就完勝了姐姐。

「順便一提，這個遊戲還有『確保卡片』的系統，相當於現實購物中的『預約』。雖然場上出現了自己想要的卡片，但還沒有足夠的資金，但又絕對不想被別人買走……這種時候就會用到這個系統。基本上是這樣」

常盤小姐似乎察覺到了我的不安，微笑着回答。

在我戴假髮的時候，真理阿姨繼續說道。

「那，那個，我沒有預約，是一個人……話說，那個，我是桌遊的初學者，沒問題嗎？」

「歌丸小姐，你說話的方式有些獨特呢」

「啊啊，嗯，這個嘛。簡單來說就是……」

聽到這裏這種感覺讓人說不出的難受。。我明白了。請，請稍等」

我一邊這麼想着一邊看向真理小姐，她似乎看穿了我的所有想法，臉上露出了壞笑。

「啊——這個嘛。因爲工作關係，我經常和許多客人玩本作，所以經驗值應該很高。而且老實說，這個遊戲是那種知識差距會很明顯的遊戲……」

「關於這件事……」

「原來如此，所以條件纔會這麼好極了……」

我微笑着回應他。

「因爲兩人對戰時，妨礙敵人就等於直接爲自己帶來利益。當然應該積極地這麼做。另一方面，如果是三人以上對戰的遊戲，就需要注意了。因爲如果把力量用在妨礙某人，最大的受益者反而是第三者。」

真理小姐看着我使用的甜味劑，如此反駁道……不過，喜好因人而異。

「小玉你啊，從以前開始就太不懂得『玩』了。和你姐姐一樣」

回家的路上，我反覆思考着師父的指摘。先不說和師父喝茶，對局結束後就直接回家，感覺也體現了我這個人的「缺乏玩樂」，讓我有些消沉，不由得沉重地嘆了口氣。

他似乎察覺到我有點被嚇到，於是清了清嗓子，調整情緒。

「您很厲害啊，歌丸小姐！您漂亮地做出了不像是第一戰的高水平戰略……」

實際上我手頭並不寬裕，所以只能含糊其辭地離開。

「（……把重心放在「玩」上的三十歲左右的女性……和年輕男性……關係親密……）」

真理小姐就像女流棋士時代那樣，給了我一個戲劇性的王手。

「這樣的話，雖然很極端，但我還是想推薦『將棋』……」

「就像這樣，本作是幾乎沒有運氣成分的策略遊戲，但因爲卡牌出現在場上的時機等原因，運氣成分大約佔了一成。另外，雖然不是以對話爲樂趣的遊戲，但也不會強制要求玩家保持沉默。您覺得如何？」

「啊，我十七歲」

我擔心這家店本來是讓朋友一起來，然後「借用」桌遊和桌子的。

常盤先生的表情稍微放鬆了一些。怎麼說呢，他真的不像個「店員」。從頭到尾都沒有「商業氣息」。對我來說……這真的是一件好事。或許是因爲這樣吧。

「定跡的知識與盤上游戲的強度息息相關呢」

「……誒？」

「等等等等等等！從某種意義上來說，比去派出所還要等！」

常盤先生天真無邪地興奮起來，一開始的不信任感彷彿是假的一樣。雖然不知道爲什麼，但他似乎對我的遊戲理解程度之高感到非常高興。真是個奇怪的人。不過，我面對將棋時也是這樣，所以也不是不能理解。

對於真理小姐的工作，我有了更深的理解之後，我決定重新問她一個問題。

支付結束後，常盤先生說出了慣例的臺詞。

「哎，和她——和小鳥遊小姐對戰的話，我的勝率確實很低」

「……桌遊咖啡館？」

「好像是呢。啊，不過……」

雜居樓裏的可疑辦公室。不願透露的工作內容。不見蹤影的員工。神祕的攝影棚。「人才派遣公司」這種可疑的宣傳語，以及……。

真理小姐苦笑着……原來如此，雖然沒有觸犯法律，但是，對於我那生性認真的母親來說，確實很難啓齒。

「身爲稀世天才女流棋士・歌方月乃的你，爲何會陷入低潮？」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。。我明白了。請，請稍等」

「嗯，如果可以的話，就由我來說明和陪您玩，您意下如何」

「你這吐槽也太過了吧」

「嗯，是啊。很有趣……感覺能喜歡上」

當時不僅外界，就連內部都對真理小姐的棋風頗有微詞。然而她本人卻始終不改作風，真不知該尊敬她，還是該對她感到傻眼……

我差點忘了。常盤先生像是在捉弄我一樣，煽動道。

「————」

然後我走出店門，走了一段路之後，確認了手機的電子貨幣餘額，然後大大地嘆了一口氣。

荻窪互動大樓，五樓。

「打，打工嗎？那個，話說回來，真理小姐現在在做什麼工作——」

「那麼真理小姐，你想讓我做的工作是什麼？」

「（該怎麼辦呢……）」

但是，常盤先生卻一個人深有同感地點頭。

常盤先生越說越來勁，進入了抱怨模式。

然而，小鳥遊小姐卻以毫不在意我準備離開的自由豁達態度，若無其事地拋出了新的話題。

就算問我怎麼樣，我也沒有任何判斷的依據。常盤先生似乎也明白這一點，繼續向我說明概要。

「不，不是那樣的。正因爲非常開心，所以我想以其他的形式……」

「社長……」

而我因爲還在喝着美味的牛奶咖啡，所以決定再一個人待一會兒。因爲正好坐在窗邊的座位，所以我無意中用眼睛追着真理小姐的身影。她走出店門後，一邊通話一邊東張西望。看來是在和誰碰頭。是工作對象嗎？

「真是的，你這是在做什麼啊，常盤先生」

這與其說是將棋的影響，不如說是小時候被姨媽半開玩笑地教出來的。

我慌慌張張地試圖修正話題。就在這時，店門口的鈴鐺突然響了。看來是有人進店了。

「而且，我最喜歡認真面對『喜歡』的人了」

我的臉突然熱了起來。自己認真起來卻還是輸了的事實太過沖擊，我一不小心就失去了從容，露出了真實的自己。真是太丟人了。

看來他從這份工作中學到了很多……不過學習的對象不是客人而是同事，感覺還是有點問題的。

「誒——？」

「唔。沒，沒有……」

「雖然所有棋士都是這樣，不過小玉的情況確實比別人更加強烈。戰略幾乎不會反映出個人的喜好和習慣」

「嗯？啊，因爲現在的工作有點事要去千駄谷。然後，我想起來小玉有對局，所以就順路過來了」

那不是姨媽——真理小姐平時的輕浮口吻，而是教導我將棋一切的「師父」的口吻。我嚥下唾沫回應道：

雖然這是我家母親的往事，但不管聽多少次，我都會忍不住落淚。特別是，我家母親在那之後，仍然熱心地支持真理小姐的女流棋士活動，現在也仍然在最大限度地支持我的棋士生活。她真是個好人。

電視上播放的是，平凡無奇的街頭採訪的景象。……啊，不，多少有些不平凡。接受採訪的是個男高中生，該怎麼說呢，是個怪人，他的發言非常有趣。子畫面裏，攝影棚裏的藝人們也咯咯地笑着。看來是綜藝節目裏的一部分。

「好極……」

身爲女流棋士，這種事不用他說我也知道。我接着說道：

「這是我在這家咖啡館裏的暱稱。常盤反過來就是常盤。哎呀，真是個隨便到讓人不好意思的名字呢」

說着，真理阿姨用力地拍了拍我的背，不等我回答就簽訂了打工合同。

所以，向父母說明情況，然後要零花錢的方案完全否決。

常盤先生有些興奮地繼續說道。

「好極。接下來我要全戰全勝，挫挫常盤先生的銳氣」

「是的。很不巧他今天遲到了。怎麼說呢，那個同事，那個……原本對桌游完全不感興趣」

「結果就是，一個只會打破既有棋譜的無聊棋士，是嗎？」

對着已經完全變成伶俐的金髮美青年的我。

「啊，不，拜託了」

「是嗎！那就來玩吧！」

常盤先生繼續說明。

我微笑着，而常盤先生繼續說道：

的確，這是面對桌遊新手時正確的關心方式。

而實際來到這裏之後，我越發覺得母親的擔心是對的。

「啊，是那方面的啊」

「話說小歌，抱歉啦，我遲到了」

「好，好的。等我有時間和錢的時候，一定……」

常盤先生爽朗地笑着……雖然對看起來人很好的他有些抱歉，但雖說是遊戲，既然是勝負之事，我就不打算輸。我在心中暗自燃起了鬥志。

「是，歌丸小姐。」

我最喜歡的和風甜點登場，令我暫時忘卻塵世的煩惱，雙眼閃閃發亮。緊接着，店員略顯困惑地將我事先加價點購的調味料擺上桌。

「說來慚愧」

「沒錯沒錯！就是這樣！歌丸小姐，你真厲害！」

說實話，這根本算不上變裝，但效果卻意外地好。因爲平時……對局中和麪對媒體的時候，我都是把頭髮放下來的，所以世間對我的印象似乎是「黑色長髮」。正因如此，只要把頭髮藏起來，「歌方月乃」的個性就會消失得無影無蹤。

「……什麼？」

「話說，這家店是什麼時候開的？」

常盤先生強調了「基本上」這個詞。我稍微思考了一下他的意圖，然後「啊」地一聲，把想到的事情說了出來。

〈宇佐〉〈我到了。現在在哪裏？〉

「歌——請叫我歌丸」

「常盤先生」

「那，那是因爲這是桌遊，所以運氣也是很重要的……」

確認這個遊戲的運氣成分比我想象的要少，然後在腦中準確地整理出了這個遊戲的主旨，以及取勝的關鍵。

「是的，明明是桌遊咖啡館的店員」

「啊……」

「歡迎下次光臨」

店員歪着頭，我興沖沖地往玉露里加入方糖和蜂蜜，同時開始閒聊。

我有點被嚇到了。這個人是怎麼回事？他經常需要向記性不好的人說明嗎？

常盤先生對我的措辭有些反應，他順便問了我一句。

「咦？啊，不，與其說是放水，呃，那個……」

「（正因如此，我感到十分抱歉。因爲幾十分鐘後，他的笑容就會蒙上陰霾）」

那似乎是一家名叫“KURUMAZA”的桌遊咖啡館。是最近開的嗎？如果這附近開了咖啡館，喜歡甜食的我應該不會沒注意到……。

或許是顧慮到我悔恨的樣子，常盤先生提議道。

「（被“高薪兼職”這個詞釣上鉤，或許是我太草率了）」

我看着招牌看了一會兒，不過這和我沒什麼關係，所以打算離開————就在這時，姨媽的聲音突然像天啓一樣再次在腦海中迴響。

回過神來，我就像棋戰一樣，苦澀地，悔恨地做出了投降宣言。

「（宇佐？誰啊？）」

「所以，就是啊。如果現在小玉想要『拓寬視野』的話，我正好有個很適合你的打工……你有興趣嗎？」

「說來慚愧，我們玩了五局，我全敗了。那麼，我就先告辭——」

常盤先生的笑容和手指的動作都十分僵硬。看到這幅光景，我不由得笑了出來。

「當然非常歡迎。一個人來的話，可以和我們店員一起玩，也可以和其他客人同桌，或者根據情況玩單人遊戲」

常盤先生看到來客後態度明顯變了。看來是其他員工。

我按下設置在門旁的門鈴。然後，房間裏立刻傳來了聲音。

我們互相致意，綻露微笑。常盤先生接着向我詢問：

「你這說法！不，不是的……啊啊，真是的！來，你看這個」

「咦，啊，不……」

「……師父，好極了」

雖然有一段時間爲了應對媒體，還專門安排了車輛接送，不過現在已經完全平靜下來了。上下學的時候幾乎沒有人向我搭話。嘛，畢竟只是在新聞上出現過一段時間的平凡女高中生的臉，人們應該不會記得那麼清楚吧。

「所以？你實際上有在用嗎？」

「誒，真的嗎！？是什麼兼職，也介紹給我——」

常盤先生尷尬地回應道。而我，確認了手機上顯示的餘額，因爲別的原因而抱頭苦惱。

「結果，完全忘記了控制力度……我真是個不合格的店員」

「詳細說明就先放在一邊，這個遊戲基本上是用各種籌碼代替貨幣，通過購買卡片來賺取分數」

不出所料，常盤先生有些爲難地開始斟酌。

這過於完美的染髮，讓我都覺得自己簡直變了個人。

「剛纔，常盤先生您說這個遊戲的運氣要素只佔一成左右」

「（沒想到真理小姐的公司就在KURUMAZA的樓上……）」

更進一步來說，作爲女流棋士，把時間浪費在桌游上，也是不可小覷的。因爲本來應該花在學習將棋上的時間，也正在被消耗掉。

「抱，抱歉。這是我的習慣，或者說生活環境導致的……」

這話我可不能當作沒聽到。我呆呆地看向他，他則非常不服氣地瞪了小鳥遊小姐一眼，然後嘆着氣向我說明。

「原來如此，是巧妙地鑽法律空子的工作啊。不愧是師父，頭腦真好」

「呵呵，您無需顧慮我。請您務必全力以赴」

「因爲我的遲到，才讓可愛的女孩子和芝牛兩個人獨處了不是嗎？」

感覺大腦中平時沒用到的部分被刺激到了。這或許真的不錯。我感覺這裏有着師父所說的，我所欠缺的「遊戲」。

「啊，抱歉，小玉。我差不多該走了。」

「想向她說明桌遊的話，自然需要在說話方式上下功夫」

「原來如此，所以會產生和對手之間的心理戰呢。互相爭奪想要的籌碼和卡片，類似這樣」

我深深地鞠了一躬，表示對局開始的敬意。常盤先生有些困惑，但還是笑着回禮道「您，您太客氣了」。嗯，果然是個好青年。但是……。

「啊，歡，歡迎光臨！」

遊戲開始後，我如烈火般猛烈進攻。我運用這個遊戲的關鍵「預約系統」，一邊讓常盤先生佩服地說「歌丸小姐，您理解得真快！」，一邊妨礙他的行動，同時順利地整頓自己的場地，穩步地走在通往勝利的道路上。就這樣，過了二十三分鐘後——

「直到女流名人戰爲止，我都毫無怨言。小玉的棋風往好的方向發展，也獲得了相應的成果。」

常盤先生這麼說着，小聲地反省道「總之，不能參考小鳥遊小姐啊……」……真是個有趣又溫柔的人。而且，從各種意義上來說，他也是個有很多值得我學習的地方的人。

「嗯。你看，比如說在黑暗的迷宮裏探險時，手電筒很方便，但是在探索夜晚的草原時，還是能照亮周圍大片範圍的提燈更合適吧？」

「寶，寶貴意見嗎」

從此以後，母親就不再下將棋了。而另一方面，自由奔放的真理小姐，則是興致勃勃地說「將棋還挺好玩的嘛」，一路前進，甚至當上了女流棋士。

「好強，笑點來了。命名品味太神了吧」

「然後這邊是鮮牛奶，蜂蜜，楓糖漿，方糖」

「哎呀不就是芝牛嗎，笑死」

「啊，不，不過，今天我也是來打開新世界大門的，所以比起完全按照我的喜好，稍微偏離一點反而更好極了……」

「除此之外，還有在活動或者簽名會上派遣湊人數的人員，承包簡單的快閃表演，陪別人去只能預約一名的餐廳……」

一般來說，最好的辦法應該是向父母說明情況，要求增加零用錢，但是，我家絕對不可能。因爲……

…………爲什麼？

但是，正因爲如此，正因爲這樣。對於現在，想要和遊戲及「玩樂」保持距離的母親，我想要儘可能地尊重她的立場。

「（實際上，他的戰略非常出色。他應對微小運氣要素的方式明顯比我更優秀。這確實是將棋中沒有的思考方式，正因如此，才顯得新鮮）」

「那是因爲真理小姐您太過自由奔放……」

我慌忙道歉。

「那，那個，除了今天玩的這些還有很多有趣的桌遊，如果你有興趣的話，那個，還請再來店裏玩！」

真理小姐對開始考慮的我補充說明道。

「原，原來如此」

「好極……？」

巽真理狹。從她暴露的華麗外表難以想象，她原本是女流棋士。

當然，勝利的瞬間會很興奮，今天真的非常滿足，暫時不會再去桌遊咖啡館了，帶着這樣的心情回家。

「您是軍師之類的嗎？」

「只有我的工作，業務的可疑程度突然飆升了不是嗎！」

常盤先生把水和溼巾端了過來，向我說明了店裏的制度。

「嗯……是的。真理小姐的公司，不是那種？」

「爲什麼？」

…………咦，我，不久前纔剛獲得女流名人的頭銜吧？　今天也是，雖然很勉強，但也是戰勝了老練的女流棋士之後，纔來到這裏的吧？　結果，全敗？

「不不，基本上是包括我在內的兩個兼職，有時候店長也會來……」

……怎麼回事，明明在同一棟大樓，氛圍卻和KURUMAZA的流行感大相徑庭。不過硬要說的話，KURUMAZA那邊纔是異類吧。我記得那邊的裝飾也是小鳥遊小姐擅自弄的。

像第一次那樣「正常」輸給常盤先生是理所當然的。再加上，「小鳥遊米芙露」小姐對我來說確實是個過於強大的天敵。

「爲什麼……！」

他清了周圍的空氣彷彿凝固了一般。——？」

回過神來，常盤先生已經有些退避三舍了。糟糕，不小心把對將棋的執念表露出來了。今天明明只是來學習「玩樂」的。

「呃，先不說是不是職業的，我有個收入不錯的兼職」

「所以，常盤和小歌今天玩了什麼，誰贏了幾次？」

「我現在，沒有上高中」

「這件事本身是無憑無據的，所以也沒有引起什麼軒然大波。真是太好極了」

「不，我們店平時不是這種接客方式吧」

以前不管是「阿姨」還是「師父」，她都會笑着接受。真是難懂。

「那麼，結賬是兩杯飲料，一共1100日元」

姨媽拼命阻止立刻準備衝向警察的外甥女。

真理小姐停頓了一下，然後熱情地解釋了她所說的「出租男友」的定義。

稅務師事務所，徵信社。然後是——今天我的目的地。

「啊，時間差不多了。今天就到此爲止吧」

常盤先生一邊說一邊從盒子裏拿出實際使用的卡片和籌碼，讓我檢查。雖然不知道該看什麼，但總之我拿起籌碼，沒想到它有着沉甸甸的質感，讓我喫了一驚。道具很正式是件好事。將棋也是，磁鐵將棋和在線將棋當然各有各的優點，但還是用正式的棋盤和棋子，會讓人挺直腰桿，更加投入。

「然後事到如今，我開始摸索『屬於我的棋風』……」

站在用樸素字體寫着公司名字的無機質的門前，我調整呼吸。

從結論來說，之後的約三週時間裏，我持續敗給了這兩個人。

而那悲慘的敗北，當然讓母親對將棋的熱情……甚至是對「遊戲」的興趣，完全消失了。

「先不提我了。小玉你又是爲何感到迷惘？」

這是非常有魅力的邀請。但是……

「啊，呃，還有一個半小時左右……」

但是，這時在一旁聽着我們對話的常盤，用平淡的語氣向店裏面報告。

「所以，這份工作沒有字面意思上的那種可疑要素。而且，主要的活動是提供SNS用的素材」

而且，我姑且也做了變裝——雖然這麼說有點不好意思，但我也稍微做了點對策。

「呵呵，對吧？但是很遺憾，這個故事要來十次才能聽到」

果然還是回去吧。正當這個想法閃過腦海，裏面突然傳來了聲音。

「不是的不是的！雖說是出租男友，但不是那種性方面的哦？」

他半開玩笑地說道，讓我稍微安心了一些。他溫柔地繼續說道。

實際上，我的零花錢只有一般女高中生的平均水平。將棋的收入則全部由父母管理。當然，與將棋相關的必要支出可以作爲「經費」申請，所以至今爲止我並沒有特別爲錢發愁過。

「哎，雖然店員說這種話有點那個，但你來我們店的消費金額，不是相當大嗎？小歌你一週來四次左右，所以我就在想，你是不是有很可觀的收入」

雖然說，兩者都是在燃燒對勝利的執念，但不知爲何，和常盤下棋——不，和她一起玩，讓我感到「興奮」，心裏暖暖的，睡得也很好。母親也說「最近你的臉色很好呢」，讓我很安心。好極好極。

真理小姐注意到我，從電腦屏幕旁探出頭來，露出了親切的笑容。

「啊……」

「啊，歌丸小姐！對，對不起，小鳥遊小姐她……！」

「（話雖如此，我的錢包也沒那麼充裕，沒辦法每天都來咖啡館啊……）」

「？小鳥遊小姐？」

「誰是芝牛啊，你說誰」

…………。

回過神來，真理小姐不知何時已經把巨大的帕菲喫完了。我慌忙看向自己的牛奶紅豆冰，發現只在一開始喝了一點潤潤嘴脣。我連忙喝了一口，可已經完全變溫了。總覺得好想哭。雖然又甜又好喫。

然而另一方面，以歌方月乃個人來說——

常盤先生有些慌張地來送我。

看到姨媽一如既往的態度，我鬆了一口氣。是啊，她從以前開始就是這樣的人。雖然她確實是個自由奔放的人，但也是個能守住底線的人。正因爲如此，母親和我纔會一直和她保持親密的關係。

「是的。我也多少被懷疑過」

他開始說些毫無意義的話了。我爲什麼非得在爲了將棋而開的桌遊咖啡館裏下將棋不可啊。我慌忙掩飾自己的喜好。

〈那就好。不過，今天要說的不是那個，是另一件事〉

「不只如此，桌遊中，妨礙對手利益的行動也被稱爲『cut』。這是重要的戰術之一，像這次的『兩人對戰』形式，這種傾向尤其強烈，之所以如此……」

「……什麼意思？」

就在我準備開口之際，我點的牛奶紅豆湯正好端上桌。

「這樣啊。那個，店員一直都是一個人嗎？」

「可是，真理小姐與我的關係，除了師徒之外，就是『姨媽』與『外甥女』——」

「呃——啊——……您沒有……預約吧。那，那個，您是一個人嗎？」

「那麼，剛纔的就當是練習，再來一局吧？」

「哎？啊，好的。是啊。畢竟，還得復仇呢」

「啊，不，不是，那個」

聽她這麼一說，我終於隱約想起來了。對了，那個時候，她好像握着我的手，提出了什麼奇怪的建議。當時除了「遊戲」的建議以外，我對其他事完全不感興趣，所以就當沒聽見了。我記得，那是……

「謝謝你，小玉。啊，不過，絕對要對姐姐保密哦？」

……除了金錢方面。

「那常盤，你在喜歡家裏最喜歡喫什麼？」

這時，真理小姐對我眨了眨眼。

但是，正因如此，我認真過頭了，甚至有些不成熟。我已經不覺得自己會輸了。

我一邊這樣想着一邊注視着真理小姐，她似乎找到了等待的人，向對方揮了揮手。而和她匯合的那個人是——

「哎，真的假的？笑死，小歌也太菜了吧？w」

「啊，就是發約會照片嗎」

就這樣，這家派遣公司的社長。

「正如真理小姐所說……直到不久之前，我從未對自己的棋風抱持疑問。」

真理小姐做出了“原來如此”的反應。我繼續吐露道：。

「——『宇佐樹』君」

——被她用手指戳了臉頰，我受到了昭和時代的洗禮，同時感到強烈的後悔。

「我很開心哦。常盤先生，你甚至拋開工作，認真地與我一決勝負。我反而要向你道謝。真的非常開心」

我突然停下了腳步……玩樂……說實話，雖然我很感謝師父的建議，但我無法想象具體該怎樣「玩樂」。

「啊哈哈，好極了。但是不是師父，是真理小姐」

常盤先生露出了打心底裏感到高興的笑容。他一邊迅速地收拾着「璀璨寶石」，一邊向我確認道。

在剛纔的初戰中我學到了很多，現在已經沒有死角了。雖然對常盤先生有些抱歉，但爲了恢復我的自我肯定感，接下來就讓我盡情地大殺四方吧。

「那麼歌丸小姐，你有什麼想玩的桌遊嗎？」

「就是這麼回事」

也就是說，我經常去桌遊咖啡館，對本業來說，只有好處，沒有壞處。

然後，某天結賬的時候，突然有人戳中了我的要害。

雖然他們都不是壞父母，但是，只要一提到「遊戲」，不管是電子遊戲還是桌遊，他們都會極端地限制我接觸。尤其是母親，這種傾向特別強烈。

「………………是的。」

「不，就算你問我怎麼樣……」

「啊哈哈，雜魚阿宅的藉口好遜！啊，抱歉，是小歌比較弱來着ｗ」

說到這裏，他重重地嘆了口氣。

另外，我要求常盤先生「不要放水」，而小鳥遊小姐則強制他「不要認真」，結果常盤先生變成了「輔助小鳥遊小姐，只攻擊我」的「辣妹的使魔」。

「想玩的……桌遊嗎？」

「啊，這種時候用『老子』作爲第一人稱，是不是更像啊」

其中也有玩家數從五人起，所需時間是「半天」等完全不符合我需求的遊戲，但常盤先生也絕不會先否定，而是簡單明瞭地講述遊戲的魅力，勾起我的興趣，然後說「下次一定要玩玩看」，結束話題。

正因如此，我憧憬着自由闊達的女流棋士姨媽，開始下將棋，最終留下了一定程度的成果，就在自己終於稍微有些自信的時候……又變成這樣了。

或許是因爲我露出了彷彿世界末日般的表情，真理小姐的語氣緩和了下來。

我不由得嚥了口唾沫……因爲母親經常說「真理狹的工作總感覺很可疑，我很擔心」。

「當然可以，不如說非常歡迎。來，請坐這邊」

但是，這個藉口似乎又在另一種意義上是個壞棋。一聽到「收入不錯的兼職」，小鳥遊小姐就兩眼放光地追問起來。

以我的情況來說，用本名決勝負的話，很容易讓人聯想到「對局」。從這個意義上來說，正如他所說，「歌丸」這個名字或許正好能保持適當的距離感。

「小玉你想象的，是那種，和客人一起約會一整天，客人享受模擬戀愛，然後收錢的那種……說白了就是類似爸爸活的那種對吧？」

「哎？啊，不，那個……」

他好像很緊張地開始調整眼鏡的鼻託，我也跟着摸了摸自己的——在進入店裏之前戴上的，臨時追加的僞裝用平光眼鏡。然後我們沉默了一會兒……這是什麼情況，我們現在是在用眼鏡通信嗎？不行，還是說點什麼吧。

「不，你纔沒資格說我」

我帶着些許緊張打開門走了進去。裏面是雜居大樓的小規模辦公室的裝修。房間中央擺着商務用的長桌和四把椅子。裏面還有一張應該是社長用的辦公桌。現在真理小姐就坐在那裏。順便一提，現在沒看到其他員工。

「啊——不，這就是我們公司稍微有點灰色的部分」

說實話，這裏既不氣派，也沒有什麼顯眼的槽點。就算問我感想，我也很難回答，不過還是有那麼一點引人注目的地方。

這個玩樂的化身似的人在說什麼呢。真理小姐看着我的表情，咯咯地笑了。

「不，雖然很遺憾，但不用了」

「哈哈哈！在公式戰下了五次二步的女流棋士，恐怕只有我一個吧！」

面對我的困惑，常盤小姐有些害羞地撓着臉頰回答。

回過神來，我已經站在收銀臺前了。我仍然有些恍惚，勉強回應道。

「拓寬視野嗎？」

「哎，啊，不是，我是因爲發生過很激烈的糾紛才退學的……」

「好像很有趣呢。請務必讓我玩玩看。」

我立刻後悔起來。平時絕對不會犯這種錯誤，但剛纔的對話，怎麼說呢，是個陷阱。不過我太冒失了。

這時候，我突然想起師父的棋風，忍不住呵呵地笑了起來。

這確實是真理小姐的風格，簡單地直指真理的表現。確實，這正是我現在的窘境。我完全陷入了視野狹窄的狀態。

我對着他們兩人——用最棒的「假笑」回過頭。

另一方面，我也很喜歡像第一天那樣和常盤先生兩個人對戰。

常盤先生看到我這個樣子，似乎誤會了什麼，非常抱歉地低下了頭。

本來就已經削減了將棋的時間去桌遊咖啡館了。如果還要加上打工的勞動時間，實在是不可能。

真理阿姨啪啪地拍着手。雖然我覺得有點誇張，但說實話我也不討厭。我本來就是那種容易被髮型改變形象的人，像這樣戴上假髮，感覺連意識都能輕易切換成別人，總覺得不可思議地興奮。

……看來是其他員工遲到了。確實，雖說客人很少，但這種規模的咖啡館只有一位店員也太奇怪了。

「呵呵，我知道。」

「也是呢」

看了一會兒，我突然意識到什麼，問道。

「啊，當然如果需要加糖的話我會付錢的」

「嗚哇，好沒勁。既然要接客就給我貫徹到底啊常盤。『歡迎回來，主人』這樣」

「嗯，嗯嗯，是的。但是，呃——那一成的部分這次對我有利……」

這或許可以說是我的姨媽兼師父的真理小姐的慧眼吧。多虧了去桌遊咖啡館「玩」，最近我在將棋方面的成績相當不錯。甚至有一部分網絡新聞還寫着「完全恢復了狀態」。

我露出討好的笑容，悄悄地向出口走去。

人才派遣公司Roll Worker。

「不，自然而然地說出這種話，我覺得很帥氣。明明和我差不多年紀」

「嗯這種感覺讓人說不出的難受。的紅豆牛奶，然後回答道：。

「啊，不，不是什麼難事。我想想，比如新手經常會提出『想要有運氣要素』或者『希望是能炒熱氣氛的遊戲』，還有就是『不想用太多腦』之類的」

「怎麼可能」

「感，感覺很辛苦呢」

「哎呀，挺不錯的嘛」

被說中了的我發出呻吟。真理小姐從正面看着我的眼睛繼續說道。

我將自己的手機放在常盤先生遞過來的小型讀卡器上。平時甚至覺得可愛的電子音，今天聽起來卻有些刺耳。

「咦，小歌你要回去了？我還想和你再玩一局呢」

我，我現在到底在看什麼啊。小鳥遊小姐登場後才過了一分鐘，這兩個人的脣槍舌劍就已經讓我看不下去了。

「對，是我派出去的孩子」

小鳥遊小姐就這樣慌慌張張地跑向收銀臺。好極好極。我結完帳之後，悄悄地離開了這家店。

真理小姐尷尬地撓了撓頭。

我正準備離開，常盤先生向我道歉，小鳥遊小姐則繼續用天然的語氣煽風點火。

爲了以防萬一，我又用手機的地圖APP確認了一下，沒有錯。就是這裏。

「不，不是，也不是那樣」

「喂，常盤！假的假的，店長。我最喜歡這家店了——」

真理阿姨陶醉地繼續評價。

師父沒有放過我一瞬間的猶豫，立刻準確地戳中了要害。

嗯，真有趣。除了將棋以外，像這樣“制定戰略”的工作對我來說非常新鮮。

「哎？我倒是經常這樣。看心情」

「這，這，這條件好極了……」

……看到常盤先生呆住的反應，連我都呆住了。

「但，但是請不要在意。我是自己決定退學的……！」

我來桌遊咖啡館這件事，已經完全變成了習慣。

怎麼說呢，她是個天生適合「遊戲」的人。贏了就開心，輸了就生氣，玩遊戲的時候總是很熱鬧。和我完全相反。所以作爲「將棋之外的轉換心情」的對戰對手，她無可挑剔。

真是讓人頭疼啊，他雖然這麼說着，但表情卻非常平靜。

「不過比起飲食，主要還是以桌遊爲主吧」

真理小姐回答了我的疑問。

「是，是啊！你也不是因爲有什麼問題才退學的吧！」

從這個意義上來說，只是「偶然」贏了常盤先生，我並不認爲自己在真正的意義上超越了他的實力，這是我的見解。

「啊，不是」

「那是什麼標題啊，我好在意！」

「那太好了！」

小鳥遊小姐挺起胸膛。但常盤先生立刻補充道。

「正是如此。歌丸小姐，你理解得很快呢」

「真理小姐……」

我用完全失去親情的冷酷視線俯視着她，師父——不，是巽真理狹（29歲）淚眼汪汪地辯解道。

我的眼睛不由自主地變成了金錢符號。這確實是個「划算的工作」。甚至可以說是破格的待遇。而且如果只是拍照的話，工作時間應該也不會太長。

「哦哦……」

「歡迎你來，小玉」

〈不是，不是那個。話說，關於那件事，最近感覺不錯啊，小玉。棋風變得靈活了〉

常盤停下了手邊的動作，顯得有些狼狽。我繼續掛着假笑。

「而且這個人還經常亂用“啊，剛纔那步不算”！周圍的人覺得她是新手所以就讓着她，結果她突然就靠運氣好用骰子猛攻！所以實際上並不是我弱……」

實際上，她指出的問題，真的是戳到了我的痛處。

失誤三。如果這是棒球的計數，那已經三振出局了。我好想死。

「請不要因爲小鳥遊小姐的心情就改變我們店的風格……而且你看，現在真的有客人來了」

確實。我清了清嗓子，然後壓低聲音說道。

「（那樣的話，又要從哪裏擠出時間呢）」

我開始專心致志地對牛奶紅豆湯進行「慣例」的加甜作業，真理小姐則催促我繼續說下去。

「對，對不起。我還在摸索自己的表達喜悅的方式……」

我露出安心的笑容，向真理小姐詢問。

「…………」

「常盤先生的說明全都簡潔易懂，非常棒呢」

「這個『璀璨寶石』怎麼樣？」

我聽着她的嘲笑，一臉聽不下去的樣子打開了店門。

「哎呀，因爲常盤玩桌遊超弱的嘛？居然還連敗w」

真理小姐提出了一個非常合理的問題，我深深地嘆了一口氣，然後回答道：。

我這樣回答後，她迅速地結完帳，一邊和某人通話一邊匆忙地離開了咖啡館。

不知不覺間，我竟然說出了完全不顧自己財政狀況的臺詞。

「歌丸小姐……」

「好，好的，這倒是沒關係，不過真理小姐的工作到底是……」

我氣勢洶洶地說道。

真理小姐說着哈哈大笑起來，然後又馬上自己補充了一句「不，我也很年輕」。我無視了她的獨角戲，繼續說道：。

說實話，關於這一點，我自己也搞不清楚「到底是什麼起了作用」。不過，精神層面的狀況比以前要好，應該是事實吧。

常盤先生笑着回答。

我這麼想着，拐進了平時不會走的路。某種意義上，是新鮮的景色。雖說是本地，但這是偏離自己生活路線的道路。基本上沒有特意走這條路的理由………………？

「難道是吟遊詩人」

「哈哈，那可真可怕。那我也得全力以赴了」

「Excellent！」

「……這就是，老子？」

「說明要簡潔，強調積極的方面，絕對不能用難懂的詞彙。等充分引起興趣後再進行詳細說明，大概就是這些吧」

但是，我實在沒有膽量堂堂正不過這一切都已經不重要了。。我明白了。請，請稍等」

我順從內心的想法，說出了自己的嗜好。

「不是的不是的！我沒有做觸犯法律的事情！」

忽然間，母親初次陪我玩「動物將棋」的幼年光景，閃過腦海。

「等，等一下小鳥遊小姐！」

但面對我……面對在棋界見多識廣的女流棋士歌方月乃，這發言無異於踩老虎尾巴。

這工作對現在的我來說再合適不過了。雖然我有些心動，但還有個問題。

「好極了。非常感謝」

「我還在現役的時候就有過這種事了。懷疑有人用將棋軟件作弊」

面對這個問題，常盤先生顯得有些尷尬。我嘆了口氣，露出營業式微笑回答她。

「而且，小玉你不是很擅長變裝嗎？」

當然，他的人品自不必說。某種意義上的「棋風」也是。

「什麼？」

「嗯，多少看到了。」

「不過，小玉的棋風，是從那之後開始變得搖擺不定的。」

「前提是『你的棋風必須伴隨堅定的信念』。」

我打斷了他的話，抬起頭，從正面注視着他的眼睛。

就算是臨時起意的假名也太勉強了。應該還有更好的選擇吧。說實話，我現在恨不得找個地縫鑽進去，但常盤小姐在吐槽之後立刻又溫柔地微笑着回應我。

我感覺之前和真理小姐說過的話，應該只有「遊戲」的事。

「小玉。人啊，肯定會有需要設定一個優秀伴侶的時候」

「……您爲什麼會在這裏，師父？」

師父清了清嗓子，繼續說道。

「嗯。請多指教」

「您的意思是——您要放水嗎？面對我」

不，你倒是想借給素不相識的女性啊……不對。

真理小姐邊說邊站了起來，向我走來。我環視着室內，小聲嘟囔道。

看到我好像理解了，真理小姐關掉了電視。我一邊爲自己的誤解道歉，一邊繼續說道。

結果，第二天我又去了桌遊咖啡館，理所當然地被痛扁了一頓，然後又燃起了對勝利的渴望……就這樣陷入了惡性循環。

「哦，那可太好了。我正好在找這樣的工作」

「謝，謝謝。是的，多虧了師父，我找到了不錯的『遊戲』……」

「那不是很好嗎。不過，那問題出在哪裏？」

然後，當我回過神來，我已經開始走上大樓的樓梯了。

「那，那個，對不起，剛纔——」

「戰敗的傷痛也差不多痊癒了吧？」

「您……看到了嗎？」

常盤先生繼續說道，彷彿打心底裏感到羞愧，恨不得找個洞鑽進去。

「請叫我真理小姐，小玉。」

「前任者那孩子，嫌麻煩就自己染了頭髮。他本人也挺喜歡的，所以倒也沒關係，但這個假髮就一直沒用上，所以正好給你用」

——於是，我們又玩了一個半小時的桌遊。

聽到我的評價，他一瞬間露出了驚訝的表情，然後有些害羞地笑了。

「下次……不，我不會再輸了。其實我挺擅長這種遊戲的」

母親在小時候，曾經去附近的將棋教室上課，她天生認真，實力迅速提升，才過了一年，就被人看好有望成爲棋士。

「（怎麼樣，小月。將棋好玩嗎？）」

「因爲這件事，我開始重新意識到了AI的存在」

沒想到會有客人來，我明顯地感覺到店員的動搖，同時，一個像是店員的人啪嗒啪嗒地走了出來。

「啊，我今天得去趟派出所」

「喲，老媽。我要去桌遊咖啡館玩個痛快，給我錢吧」

「啊，我叫歌——」

「玩得不夠……嗎？」

我稍微思考了一下，決定今天坐電梯上五樓。不知爲何，我有點不想走樓梯從「KURUMAZA」的入口前去五樓。雖然我並沒有做什麼壞事。

「……桌遊……嗎……」

「小玉，你的下法很無聊呢」

「是的。然後我開始思考，這種思路的完成形態，會不會就是AI。不過這樣一來……」

這算是值得高興的事嗎。看着煩惱的我，真理阿姨繼續說道。

見我完全想不起來，師父無奈地繼續說道：

在常盤先生的催促下，我滿頭問號地站了起來。

我明顯地動搖起來，注視着盤面——桌上的卡牌羣，開始高速地進行「腦內感想戰」。常盤先生苦笑着安慰我。

「是、是」

〈小玉，你真無情啊。之前在咖啡館分別的時候，我邀請過你一件很重要的事吧？〉

久違地從師父那裏得到天啓，我不禁感動得顫抖。

「哇，謝謝。好極，好極」

我被帶到了座位上。這本來好像是四人桌。我把包放在其中一張椅子上，常盤先生走向櫃檯，準備了水和溼巾。我一邊坐下一邊看着他，他好像在嘟嘟囔囔着什麼。

女流棋士的收入是由父母管理的，而我個人的財務狀況，只是一般平均水平的女高中生的水平，所以每週四去桌遊咖啡館的花費，實在是很要命。太要命了。現在我正在把至今爲止存下來的零花錢，一點一點地消耗掉。

我噗嗤一笑，回應道。

我無法反駁，只能用右不過這一切都已經不重要了。東西。非常強烈地感覺到了…………。

真理小姐一副“我就知道”的樣子，再次開始喫起帕菲。我被她那無條件的絕對信任稍稍拯救了一下，然後繼續說道：。

對方發出尖銳的嗓音。由於對局後的疲勞，老實說，我連回頭都嫌麻煩，但我好歹也是女流棋士的一員，推廣將棋文化也是重要的職責。我瞬間擺出職業笑容，以「應對模式」回頭看向對方，然後——

「開玩笑的。」

晚上，悠閒地泡在浴缸裏，不知爲何腦海中浮現出常盤先生的臉。然後就產生了「總覺得，果然還是不能說是完全勝利」的心情。

不過，關於這一點，倒也不是什麼大問題，或者說，對於現在的我來說，反而可以說是有益的。

「啊，金色假髮……嗎」

「啊，說得也是呢，『阿姨』。」

常盤先生注意到我有些生氣，於是出言制止，但小鳥遊小姐卻毫不在意地繼續說道。

我放鬆緊繃的雙肩，再次對他綻露發自內心的自然笑容。

我順勢接了過來，然後小聲嘀咕道。真理阿姨則暗示我「快戴上」，我只好無奈地走到旁邊的鏡子前，開始戴上假髮。

「那、那個，今天真的非常抱歉」

「這，這是什麼，前所未有的說服力」

「哈哈，您可真敢說啊，歌丸小姐」

「那，那麼，我就先……」

「我知道。小玉你從以前開始就稱呼我爲『師父』，棋風卻和我截然不同。」

這遊戲性簡直就像是從我提出的喜好中偏移了半步一樣。

「是啊。我們公司負責的，不是模擬戀愛，而是作爲『托兒』的男友。也就是說……」

「話雖如此」

「…………」

真理阿這種感覺讓人說不出的難受。，所以世間對我的印象似乎是「黑色長髮」。正因如此，只要把頭髮藏起來，「歌方月乃」的個性就會消失得無影無蹤。

雖然他完全不習慣與人相處，卻對我的不安與困惑很敏感，儘管笨拙，卻能感受到他發自內心的關懷。

〈啊，小玉？是我，之前說的事情考慮過了嗎？〉

「很像師父的作風呢。將棋也是，大膽而奇特的棋子運用，是他的特色。」

「你看，剛纔關於桌遊說明的要點。簡潔地說明積極要素的部分。我剛纔完全沒有遵守啊」

「當然了。我怎麼可能會把可愛的侄女借給素不相識的男人呢」

「但是，這個籌碼和卡片都是從共通的地方取的。所以……」

……說起來，上次和真理阿姨見面的時候，我好像看到她和一個金髮少年碰頭了。如果那就是「前任者」的話，我的打工就是繼承了他的工作——連藝名也繼承了嗎？如果是這樣的話，我記得當時……。

「那，那個，雖然現在問有點晚了，我一個人來這家店沒問題嗎？」

「（我家的父母對『遊戲』過敏到令人喫驚的地步）」

突然，小鳥遊小姐剛纔的發言閃過腦海。

真理小姐現在的工作，我只知道是「當社長」和「還算忙」，沒想到居然就在離我家這麼近的地方。

這時我有些害羞地回答道。

所以，不管我多麼在金錢方面逼迫她——

「啊……確實是『人才派遣』呢。雖然有點灰色。不過……」

常盤小——常盤先生用非常平靜的笑容注視着恢復平靜的我……嗯。

「這裏是……」

「對，社長。怎麼樣，我們公司？」

「（沒辦法，稍微繞點路吧。我想想，記得從這條小巷……）」

「啊……」

特別是，我在幼年期「憧憬姨媽」而對將棋產生興趣的時候，她還特意買了桌遊「動物將棋」，和我「開心」地玩。

「等等等等等等等等」

但不可思議的是，我完全沒有不快的感覺。倒不如說，如果只把焦點放在「遊戲的樂趣」上，和小鳥遊小姐同桌甚至可以說更好。

亮起的屏幕上顯示的信息偶然進入了我的視野。

「出租男友」

「叫我真理小姐。啊，或者在這裏叫我『社長』」

「不過『歌丸』先生，真是個好名字呢。我覺得非常好叫。啊，那麼也請不要叫我常盤，叫我『常盤』吧」

「我明白了。那麼，我來給你挑幾款能短時間玩完的遊戲吧」

………………啊，咦，爲什麼呢？

我微笑着回應道。果然勝負之事還是認真對待最好。話雖如此，爲了緩和一下這緊張的氣氛，我又半開玩笑地向常盤先生挑釁道。

我差點就順勢做了自我介紹，但又慌忙打消了這個念頭。雖然不是對常盤小姐有所戒備，但既然都做了簡單的變裝，現在才報上本名也有些尷尬。想到這裏，我立刻修正了自我介紹的軌道。

常盤先生一邊指着說明的地方，一邊仔細地向我解說。

「……是的！好極了，師父！」

「誒？啊……確實可能是這樣呢」

真理小姐繼續詳細地說明。

被說中了，我移開了視線。然而真理小姐卻哈哈大笑，接着說出了令人意外的話。

彷彿在推動我的回想一般，惡魔在最恰當的時機開口了。

「看了剛纔的街頭採訪應該就能明白，如果堂堂正正地宣稱那是『臨時演員』或者『演員』的話，是不行的」

「也就是說，目標地點明確的時候，和尋找模糊的東西的時候，必須改變做法」

在我思考這些的時候，假髮不知不覺就戴好了。

常盤先生有些不好意思地撓了撓臉頰。

我不僅在心中，甚至在現實世界裏也用雙手捂住了臉，常盤先生有些抱歉地苦笑着說道。

我走出電梯，環顧四周，和KURUMAZA獨佔一層的四樓不同，五樓似乎是由三個房間組成的。

幾乎沒有拘束時間，而且高薪，作爲棋士的身份也不會暴露。

「不，不會，怎麼會……」

我一看，正面的鏡子中映出了一位金髮的美青年。

「芝士牛丼」

「是，師父」

「不過你看，不管是玩數字遊戲還是玩模擬遊戲，沉迷其中的時候，用暱稱或者網名不是更自然嗎？」

「青年的出租業務！」

不管怎麼說，這都是個不錯的故事。我向他道謝。

「真是年輕啊」

「非常感謝您提供的寶貴意見」

常盤先生似乎被我的氣勢壓倒，露出了微妙的表情。看到他的表情，我立刻回過神來。

我無法反駁，只能用右手緊握左臂。真理小姐無奈地嘆了口氣。

「啊，青年的出租業務，原來是這樣……」

那裏是位於本地荻窪，最近經常光顧的雜居大樓——桌遊咖啡館「KURUMAZA」所在的雜居大樓。

「啊，但是真理小姐。這是『出租男友』對吧？不是『女友』」

「這個這個！這是給前任者買的，結果沒用到」

「啊，我先去趟文○春秋再回去」

……雖說三歲看大，七歲看老，但沒想到這個習慣會持續到這個年紀。

真理小姐就這樣匆忙地走了出去——不過，她走了幾步後又回頭看向我，用爽朗的笑容對我說道。

「我確實能理解那些指摘的人的擔憂。因爲我的棋風是『通過不斷學習來得出最優解』，是將這個思路貫徹到底的路線」

「對。而且因爲是這種業務，所以用藝名隱藏身份也沒問題」

——我也不可能說出這種話！這是多麼不孝的女兒啊！太像惡魔了吧！

全戰全敗，被挫了銳氣的——是我。

啊啊，可憐的，心地善良的常盤先生。

「是，是啊」

「那個，最近看我對局的人突然暴增，網絡上也出現各種各樣的言論……」

「同事嗎？」

師父就這樣留下了一句非常「符合她風格」的臺詞後離開了。

「啊，歡迎光————什麼嘛，是小鳥遊小姐啊」

雖然實際上並不是告白，但我的話中也包含着對常盤先生個人的好感。但是，他似乎完全沒有注意到這一點。他只是單純地爲新客人注意到了桌遊的魅力而感到無比高興。他就是這樣的一個人。

「我輸了」

聽了我的吐槽，真理小姐無奈地聳了聳肩，然後慵懶地嘆了口氣。

「當然了！我就是知道不是，才說不願意的！」

「啊，是啊」

「啊，難道說，這個高中生是……」

「？之前說的事情，嗎？呃，是什麼來着？啊，是說我缺乏玩樂的建議嗎？」

「啊，詳細情況下次再說！再見啦，小玉！」

「……咖啡館？」

年近三十的女子突然變得一臉嚴肅。不過，我理所當然地回應：

如果有那麼好的打工的話——就在我這麼想的瞬間，手上的手機震動了。一看，是師父——真理小姐打來的，真是少見。

「對！這就是最重要的！啊，你等一下！」

這裏原本是咖啡館的店面吧。我推開格外瀟灑而古樸的門，跨入了桌遊咖啡館「KURUMAZA」的門檻。與此同時，我立刻有些後悔了。

「真是會做生意」

「順便問一下，常盤先生您擅長這個遊戲嗎？」

從千駄谷坐總武線二十分鐘。在荻窪站下車，我無精打采地走向自己的家。

「好的，我明白了。那麼今天就由我常盤來陪您。那個，您的名字是……」

「這能堂堂正正地說出來嗎！」

說完，總感覺這有點像對他個人的告白……我開始感到害羞。但是常盤先生本人卻……

「我是歌丸」

「那個是……？」

「我的棋風，很像AI……將棋軟件的棋風」

「沒錯。我做的生意，是不能告訴姐姐的灰色地帶」

「……您爲這種感覺讓人說不出的難受。，她會很生氣的。好險好險」

「感覺會反胃呢」

「那我們就是同齡人了」

我也挑釁地回應道。

真理阿姨突然喘着粗氣，慌慌張張地走向事務所深處，幾秒後，她手裏拿着什麼東西回來了。

「哎？弱？常盤先生嗎？」

「桌遊，很有趣吧！」

在明媚的假日午後，一邊喝着美味的茶，一邊和他面對面進行知性遊戲的時間，對我來說，是能讓我想起剛開始學習將棋時的「寶物」。

「這可一點都不好笑。」

「啊，也就是說，原來如此，你有其他夢想……」

「來了來了，門沒鎖」

金屬飾品發出叮叮噹噹的聲響，她繼續說道：

常盤先生看向我。雖然已經結完賬，沒必要介紹，但我還是向她行了一禮。

真好笑，小鳥遊小姐繼續哈哈大笑…………

他完全沒有害羞的樣子，只是純粹地，兩眼放光地回應道。

他清了清嗓子，回到正題。

那是一位戴着眼鏡的纖瘦青年。年齡大概和我差不多吧。圍裙上的名牌上寫着「常盤」。

順帶一提，「小玉」是我主要在親戚間使用的暱稱。據說是因爲我小時候口齒不清，總是把「月乃」說成「玉乃」，所以纔有了這個暱稱。

「啊，那麼今天……」

「我開始思考，我這樣下去真的好嗎？」

「反過來說，也有搶先預約對手想要的卡片，以此來牽制對手的戰略嗎？」

說實話，作爲致力於振興將棋的人，他那高超的解說技巧值得我學習。

「小鳥遊小姐太過炫耀勝利，雖然多少有些讓人火大，但也很痛快啊」

「我做的工作，還沒有爛到不能面對小玉和老天爺的地步」

「啊，那是拍個人照或者偶爾拍視頻的地方」

真理小姐一邊說，一邊用手機給我看數字……！

給了我以前只聽過一次的「那個名字」。

「好的，我明白了——什麼？」

「謝謝你，歌丸小姐。你剛纔的指摘，非常有參考價值」

「哎？不，與其說是擅長，不如說稍微動點手腳就會染上習慣。特別是頭髮，只要稍微整理一下，就會露骨地改變人相」

「小玉啊，你從以前開始就缺乏『玩樂』呢」

真理小姐一邊慌慌張張地收拾東西一邊站了起來。我呆呆地回答。

說實話，以勝負世界的標準來說，他很難生存下去。以女流棋士・歌方月乃的角度來看，他是個脆弱的人。

說實話，我對“桌遊咖啡館”的業態不太瞭解，所以不太清楚。如果和漫畫咖啡館差不多的話，應該不是以美食爲目的的店。

「是嗎是嗎！」

我稍微加快語速說道，可能是感受到了我的不安，青年——常盤先生突然露出了溫暖的微笑，剛纔的可疑舉動不知所蹤。

「你可真敢說啊？」

「小玉，你是不是懷疑我的工作很可疑？」

但是，我實在沒有膽量堂堂正正地把桌遊咖啡館的費用作爲「經費」向父母申請。

「下功夫……」

真理小姐邊說邊輕輕揮了揮自己的手機。我別過頭，臉色逐漸變得慘白，但她沒有停止追究。

之所以會這樣，是因爲以前，母親和她的妹妹——真理小姐之間，曾經發生過一件和「將棋」有關的事情。那就是原因。

「是的，正是如此。話說歌丸小姐，你時不時會用一些很老成的詞彙呢」

我平淡地說明，而常盤先生不知不覺間用崇拜的眼神看着我，彷彿把我當成神一樣。

她正如常盤先生的證言，真的會用「暫停」和「運氣」來攻擊我。這已經不是將棋的概念了，我完全束手無策。而且以我的性格，也不能「暫停暫停」。

「也就是說，是演藝事務所或者臨時演員派遣公司，對吧？那爲什麼不直接……」

「好賺的打工……嗎？」

「啊——常盤你好囉嗦，好惡心，煩死了」

「呵呵，那就好。然後呢，我想拜託小玉的工作是……」

「但是——」

我不由得眯起眼睛，緊緊盯着真理小姐。

「我想和你一起玩」

「我是小鳥遊米芙露。請多關照，小歌」

「啊，確實。那可是，偶然在街上採訪到的男生呢」

啊，這種日子，真想盡情地喫甜食……想到這裏，我才發現自己忘了買今天的「晚飯後的甜食」。說起來，我最近喜歡的甜點也已經喫完了。這樣一來，只能去便利店買了，但走到這裏，離家最近的路上已經沒有我喜歡的甜食店了。

即便如此，這裏已經是死斗的世界。既然彼此都已拔出真劍，就沒有「放水」這一選項。

第二天。我前往真理小姐指定的地點，那裏是個非常意外的地方，我不由得張大了嘴巴。

「這裏基本上和普通的咖啡館一樣。沒有座位費，只要點餐，就可以自由玩店裏的桌遊」

「那麼，我們來玩下一個桌遊吧，歌丸小姐」

「那麼，請多指教了，常盤先生。」

「好極，好極」

「嗚……」

不，偶爾也會因爲運氣好而獲勝。

「嗯。沒問題的，小玉，你不僅是個美女，而且還有着一副男子漢的面相」

沒錯。這個人從以前開始就會做這種事。

「但是我輸了」

常盤先生開心地微笑着。因爲對話的走向，我不小心說出了有些冒失的話。

「原來是這樣啊。謝謝您特地——」

雖然說確實有些灰色的部分，但應該不是反社會的工作。

————從我的口中。

「師父——真理小姐會來會館，真是少見呢」

我板着臉回應，妙齡的女性以極爲輕佻的口氣回應我。

結果，當我從浴缸裏爬出來的時候，心中已經燃起了新的鬥志之火，爲了下次的勝利而熊熊燃燒。

常盤先生像孩子一樣笑逐顏開，興沖沖地開始準備。他真的很喜歡桌遊吧。他的笑容連我都覺得開心起來了。但是……

「（不不不，這不過是一場『遊戲』的勝負，我怎麼就搬出這種大道理來了）」

真理小姐放開我的手，拿起手機，順勢拿起發票。

「喂，你好」

「小玉，你是會在意SNS上反應的類型嗎？」