王太女的不幸

——在我身邊，有兩位改變了我的重要學姐。

一位是前年突然退學的雷克特學長。現在在那位《鐵血宰相》身邊工作，是一位難以捉摸的學長。

而另一位是——

「……………………」

「科洛絲，你在發什麼呆？」

「啊……喬兒。不，沒什麼。只是在想點事情。」

「是嗎？我還以爲你肯定是在想艾雅學姐的事情呢」

——我所就讀的傑尼絲王立學園。被學生會長兼朋友的喬兒這麼一說，我的心跳不禁加速。因爲她說中了。

「——請教我劍術。」

明明自己心中已經有了答案，也下定決心了。卻猶豫着是否要踏出那一步。

「哎，說白了就是親切。再和那傢伙扯上關係的話，你會喫苦頭的。要是不這麼說，那個對那傢伙死心塌地的某國公主——說不定會被壞男人盯上，然後喫苦頭的」

那個男人看到我的反應，態度變得很友善。乍看之下他什麼也沒做，看起來人很好，我一邊警戒一邊終於開口回應。

那名男性若無其事地應付我的問題，同時自然地單手拿着雪茄看向我。

艾雅學姐作爲短期留學生從卡爾瓦德共和國首都的名門學校亞拉密斯高等學校來到這裏，正如她們所說，她非常開朗有趣，有點孩子氣……而且是個溫柔的學姐。

「但是……！」

這種時候，學姐會用一副毫無煩惱的開朗表情拍拍我的肩膀，推我一把。我不禁懷念起這件事——

但是，我無法清楚地說明理由。雖然不知道爲什麼，但就是有種危險的氣息——我只能這麼解釋。我感受到本能敲響的警鐘，無法做出回應，情急之下把手放在自己的武器上。

所以我還沒有輕易地勸說學姐放棄，而是決定在學姐找我商量的時候助她一臂之力……我得出了這個答案。

——男人那野獸般銳利的目光貫穿了我。

「……恐怕是僞裝工作吧。我們聯繫了她擔任社長的賽義德公司，社長表示她當時在公司裏工作。而且在她的國籍所在的中東……瓦利斯市國那邊也收到了同樣的報告，但那邊畢竟太遠了，而且好像有好幾個人登記了同名同姓的名字。目前還沒有得到令人滿意的調查結果」

和曾經離開學園的雷克特學長重逢的時候，我暫時消除了不安，以爲還能和學姐重逢，但隨着時間的流逝，我的內心又蒙上了一層陰影。

「是的。一連串的僞裝工作和送進共和國的調查員受到神祕襲擊……感覺像是某種警告。像是在說不要對她的事情進行深入調查」

「……這樣啊。謝謝你告訴我——不過，我還沒問你的名字。」

「不，不是的。我說的明白了是指多虧了你的話——至少我知道了艾雅學姐還活着」

但是本能立刻告訴我並非如此。我面對向我搭話的人。

「話說回來，卡西烏斯准將。我還有一個請求……」

我帶着決心和覺悟，再次給出答案。

「你……是什麼人？」

「啊……」

聽到卡西烏斯先生的報告，我再這種感覺讓人說不出的難受。的提議說：「……我明白了。我會考慮一下。」

「沒什麼，不用那麼警戒。我剛纔也說過……我只是個來觀光的普通大叔。」

「呼……已經這麼晚了啊……」

「……殿下。雖然對關心朋友的殿下提出這種建議讓我很痛苦——但還是希望您不要繼續深入調查她了」

——我絕對不會讓你逃走的。請等我哦，艾雅學姐。

「我不是說了嗎？我只是個微不足道的大叔。不過硬要說的話，我和公主殿下一樣——和艾雅有緣。」

「危險的……氣息？」

「所以……謝謝你。多虧了你，我心中的迷惘消失了」

「……當然，雖然也有這方面的擔心，但並非如此。如果只是觸及她的過去還好說……但我感覺到了危險的氣息」

因爲是突然發生的事，我單純地覺得驚訝，轉過身去。

這是之前拜託他調查的，關於艾雅學姐的消息的調查報告。根據理查德上校從軍隊退役後建立的調查公司的調查……艾雅・賽義德這個人物有好幾個人。

「……………………」

我開始想象最壞的情況……學姐說不定已經……

「而且她還一邊做着設計師的工作。那股活力周圍的空氣彷彿凝固了一般。一口氣消失了。

「呵呵……嘛，如果你知道有這種危險還打算繼續和她扯上關係的話，那也挺有趣的，我倒是無所謂……不過我也是有在關心她的。要是做得太過火的話，就算是再怎麼堅強的她也可能會受傷的吧？要是她鬧彆扭把自己關在家裏的話就麻煩了」

也就是說，爲了不讓艾雅學姐的身份暴露而進行僞裝工作的人，就是眼前的這個男人。

我感覺到對方知道我的身份，是個危險人物。在我表情僵硬的時候，對方露出有些愉快的笑容。

「你不過這一切都已經不重要了。的力量，我提出了這個請求。

「是的。根據調查公司調查的結果，我們因爲利貝爾的異變而確認到她的存在，實際與她對峙的時候——在共和國也確認到了艾雅・賽義德這個人物的身影」

所以我一邊向他道謝，一邊把舉着的劍筆直地對準他。

「啊——好好好，我知道了。總之先拿出駕照。超速、毀損財物……話說回來，小姐你真幸運沒有受傷。還是去醫院檢查一下比較好。啊，總之駕照先扣分。」

「如果您還是決定繼續調查，深入她的事情，那我也無法阻止您。但是，您有讓包括自己在內的國家和國民……置身於危險之中的覺悟嗎？」

「你……打算不過這一切都已經不重要了。敬——科洛絲也是因爲艾雅學姐回去了，所以感到寂寞了吧？」

而且最重要的是，到目前爲止的話讓我明白了一件事。

這麼說來，和學姐一起挑選禮物的露天攤販就在這條小巷裏。我想起了這件事。

我無法理解其中的意義。

然後想起前幾天卡西烏斯先生對我說的話……我再次陷入煩惱。

——然後過了幾天。

「……真是惡趣味呢」

「嗯，其實大叔我今天剛從卡爾瓦德過來。剛纔還在享受觀光和賭博等各種樂趣，但有點迷路了。如果你願意幫忙帶路就太好了……」

「那麼你願意老老實實聽大叔我的忠告嗎？」

「……這樣啊。但是不好意思，如你所見我是學生……必須回去了。所以，雖然很抱歉，但要帶路的話請找別人——」

聽到這句話，我差點就拒絕了，但還是冷靜下來聽卡西烏斯先生的話。

聽到這個調查結果，卡西烏斯先生像是在思考什麼一樣，沉重地開口了。

「我理解了你的話。你是危險人物……和艾雅學姐扯上關係的話我可能會被捲入危險之中……但是，即使聽了這些話——我也不打算放棄艾雅學姐」

「……！？」

「學姐……？」

突然間，我聞到了學姐的香味。

但是對方聽到我的話，若無其事地抽着雪茄，同時說出了我無法置若罔聞的話。

我相信學姐現在一定在某個地方開朗地生活着。我相信她還活着。前去幫助學姐的萊維先生也和我約好了。

「喂喂……拔劍什麼的太危險了吧。我既不像教授和其他人那樣擁有異能，也不是武術達人……只是個普通人。而且我身上也沒有槍和刀具，也就是手無寸鐵。你沒必要害怕這種對手吧？」

「……原來如此。我明白了」

——沒錯。這是他所說的話中唯一讓我看到了希望的事情。

光是想要調查學姐的消息，就發現瞭如此大規模的僞裝工作。而且學姐的消息本身依舊不明。

這個男人的話不能相信。

「啊？是這樣嗎？我聽說利貝爾的公主殿下會和朋友玩到快到門禁時間，而且性格親切，看到有困難的人無法置之不理……是我記錯了嗎？」

「……有什麼事嗎？」

「……………………」

「嗚哇——！！怎麼這樣——！？」

我前進的原動力。對萬一的恐懼。在我心中動搖的，是不是已經太遲了的想法。

「哎呀，嚇到你了嗎？」

身份不明的男人聽到我的意志後，發出了聲音。

「真是沒辦法啊。那我就出血大放送告訴你吧……現在我並沒有打算做什麼哦？只不過，今後那傢伙的周圍也會發生麻煩事和不幸的事件……還有不得了的大事件吧。根據情況，周圍的人也有可能會死掉——你不想成爲那種不幸的人之一吧？」

「……嗯。說實話，是有點。艾雅學姐在的時候非常熱鬧。突然不在了果然還是會讓人想起她呢」

而且他們認識十年以上。聽到監護人，我腦中浮現最糟糕的想象。這個男人說不定是——

「……！你果然認識艾雅學姐……！那你就是——」

把我的惡趣味當作誇獎的男性彎腰行禮，然後轉過身去。

說完這句話後，他便從暗巷中慢慢消失，只留下雪茄的香味。

我聞着雪茄獨特的氣味，最後再次提出同樣的問題。

——《破戒》。

「啊啊，那好。那就隨你便吧。大叔我也很歡迎這種事。畢竟凡事都如自己所願的話也很無聊。出乎意料的攻擊也別有一番風味」

雖然我不知道這是不是作爲王族一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。敬——科洛絲也是因爲艾雅學姐回去了，所以感到寂寞了吧？」

艾雅學姐的監護人。聽到這句話，我從剛纔的對話中推測出對方的身份。

「呵呵，真過分。不過，我常被這麼說就是了。」

他的預判能力是所有人都信賴的。到達《理》的階段的高手能夠看穿事物的本質……正因爲擁有這種能力，他纔會擔心我而這麼說。

那就是艾雅學姐的監護人，我的敵人之名。

……但是現在……我還沒有機會付諸行動。

「那麼，既然忠告也白費了，大叔我就先回去了——啊，還有艾雅正如你所說，她現在活蹦亂跳的哦他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。學姐果然從很久以前開始就一直生活在臺面之下。

「……！」

——就在這時，背後有人向我搭話……我不禁心跳加速。

——在王宮的一個房間裏，我從王國軍准將，同時也是艾絲蒂爾的父親卡西烏斯先生那裏，聽到了讓我懷疑自己耳朵的報告。

回到學園，過着日常生活的我，那天也利用假日去瑪西亞孤兒院玩，和特蕾莎院長以及孩子們度過一段時光後，我先去盧安辦完事情，一個人踏上歸途。

——然後我踏上了歸途……幾天後，我向卡西烏斯先生報告這件事，並且下定決心拜託他。

「因爲你明明在做針線活，手卻一動不動。那是學姐教你的吧？」

我打算禮貌地拒絕對方的請求。實際上門禁時間快到了，所以我並沒有說謊。

時間是傍晚。夕陽照耀四周，水面反射出別有風情的風景。

雖然我不知道這是不是作爲王族，作爲人正確的做法——但這是作爲朋友的我想做的事情。

因爲傍晚這個時間帶和小巷這個地點產生的深邃陰影，我無法清楚地確認對方的臉。性別是男性。年紀比我大兩輪以上。抽着雪茄的男性穿着醒目的藍色大衣，相當顯眼。

忠告。我立刻理解了這句話的意思。

「——艾雅學姐……那個時候已經回到共和國了……？」

「我的親人——都叫我《破戒》。」

看到我堅定的決心，卡西烏斯先生尊重我的選擇，表明了他是爲了測試我的覺悟才說出那些話，並且說會像以前一樣幫助我，而我——

我聽了這個男人的話，雖然很不爽，但還是冷靜地接受了。

……好久沒有這麼晚了。

我冷靜地思考，向他質問道。

「你他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。我單純地覺得驚訝，轉過身去。

明明自己心中已經有了答周圍的空氣彷彿凝固了一般。但還是冷靜下來聽卡西烏斯先生的話。

這些想法一口氣消失了。

「——嗨，可以打擾一下嗎？」

「這……果然是結社的？」

——我因爲導力車事故被扣分了……車子也壞了，真是糟透了……可惡——！明明纔剛買的說——！又得重新買一輛了——！嗚哇——！！

爲了成爲自己想成爲的人，我做好了戰鬥的覺悟。

我不知道艾雅學姐的問題和這個男人有沒有關係。

「呵呵，就如你所想的。而且我算是那傢伙的監護人。我和那傢伙認識了將近十年，所以比誰都瞭解她。」

他的綽號。只能讓人聯想到不祥且最糟糕的想象的別名——

「哈哈……！！原來如此，挺有趣的嘛……！」

「……我再問一次，你到底是什麼人？」

「不過你可別誤會了。雖然說是監護人，但我跟那些強迫她賣春或實驗的人不一樣。我反而是從那些人手中救了她，教她如何活下去……雖然自己這麼說有點怪——但我算是她的恩人。」

但是隨着時間的流逝，我開始感到不安。

但是他的笑聲不像是嘲笑……而是像是發現了樂趣。

爲了在將來與艾雅學姐重逢時，能夠展現出成長後的自己，能夠成爲她的助力。

「……不好意思，我實在不這麼認爲。我從你身上……感覺到某種危險的氣息。」

最後，那名男性在離去前告訴我。

「請回答我！！」

我那時，抱持着些許的期待。

我認爲和艾雅學姐扯上關係的話，我也會被捲入危險之中。

「——原來如此。真是不錯的甜言蜜語。雖然我本來不打算說的……既然如此，我就告訴你一點吧。」

那是以前學姐收到的禮物，香水。和那香水一樣的味道飄了過來。

「哼哼，看來觀光這個回答你並不滿意啊。那我就直說了。我來這裏是爲了——給你忠告」

「……如果只有我們的話或許還好，但不能保證殿下不會受到波及。作爲王國軍的准將，我不能建議您繼續拘泥於她。」

我不想放棄我重要的朋友。我不想成爲會放棄重要朋友的自己。

「……目前還無法斷定，但確實有人在進行僞裝工作。應該是不想讓別人知道艾雅・賽義德的情報的某人的意圖吧」

那麼對方恐怕是——結社的人。雖然不知道是使徒還是執行者，但對方一直散發出危險的氣息，讓我自然地這麼想。

我懷疑這樣真的正確嗎？

我若無其事地，打算只確認一下就走，踏入了那個露天攤販所在的巷子裏。

「……這樣啊。那麼，身爲監護人的你來這裏做什麼？」

「殿下。不用說，您是這個名爲利貝爾的國家的王族，是國家的象徵，也是應該坐鎮國家中樞的人。我希望您能再次考慮這一點。」

「艾雅學姐啊。她是個很特別的學姐呢。明明是留學生，卻每天都那麼開心。確實，光是她不在了，學園就變得安靜了許多」

然後我告訴他我的意志。

「呵呵，承蒙誇獎，不勝榮幸……」

——就在這時。

「……！」

這個男人不能相信。但是，我感覺他的話並不是全部都是謊言。

然後這個男人是艾雅學姐的監護人，他想阻止我深入這件事。

「而且她還一邊做着設計師的工作。那股活力真是讓人尊敬——科洛絲也是因爲艾雅學姐回去了，所以感到寂寞了吧？」

但是就在這時——

聽到卡西烏斯先生的報告，我再次認識到學姐果然從很久以前開始就一直生活在臺面之下。

——爲了獲得排除危險的力量，我提出了這個請求。

「……你怎麼知道的？」

如果只是這樣，我應該不會抱有如此強烈的警戒心。

而且我從他所說的名字——感受到了比教授更危險的氣息。

既然已經做好身爲王族的覺悟，像這樣爲了朋友而自私地行動，真的是正確的嗎？

「……唔……」

我如此煩惱着——然後，我心想。這種時候要是學姐在就好了。

她來到學園後立刻就因爲她的行爲舉止而變得有名，是個學業和時尚設計師的工作同時進行的才女，而且在她身邊玩樂的時候也是全力以赴，她也經常帶我出去玩，製作送給瑪西亞孤兒院的衣服時她也教了我她擅長的裁縫。有時也會陪我商量……是個非常照顧我的學姐。

「不是，那個，這個，不、不是的……是、是有貓跑出來，我爲了閃開才……而且輪胎還很不自然地打滑……我、我沒有危險駕駛……啊，而且是被挑釁的！所以不是我的錯……」

——呀吼！我是艾雅・賽義德！今天有個好消息！我終於——拿到了駕照！這樣就能開導力車了！應該說可以買導力車了！這算是一種身份象徵！於是我馬上前往車行，和店員商量，煩惱得不得了。共和國的導力社中有四個知名製造商，也就是被稱爲四大授權商的製造商，我從其中挑選。《英格爾特》、《艾特華斯》、《紅星》、《雷諾》……嗯——好難選……不過艾特華斯是討厭移民的奧拉希翁的製造商……感覺會被說閒話，還是避開吧。紅星是蘭波特的製造商，感覺和黑月有關，所以也排除。要是被裝了炸彈就太可怕了。剩下英格爾特和雷諾……嗯——我記得範恩喜歡的製造商是英格爾特吧。我想起他以前拿着型錄熱情地談論……不過要說的話，雷諾的設計更讓我心動，就選雷諾吧！好，買下來！用現金一次付清！順帶一提，導力車的普通價格大約是80萬米拉。高級車要150萬米拉以上，但憑我的財力，這點錢不算什麼！我買了紅色跑車！然後馬上開車兜風！呀吼！哎呀，真爽快。我一直都很想要呢。在人煙稀少的郊外飆車吧！——哎呀。就在我這麼想的時候，有輛同樣的跑車在挑釁我！這是那個吧，邀請我參加賽車！？好耶好耶！我正好也想參加這種比賽或對決！我本來想用最近在克洛斯貝爾開發的《波姆碰》對戰，把對手打得落花流水，不過賽車也不錯！自從上次見到吉利亞斯・奧斯本之後，我因爲壓力，有點想玩對戰遊戲。不過現在完全沒有那種心情就是了！——所以，來戰鬥吧！哼哼！雖然我纔剛拿到駕照，但可別小看我的駕駛技術哦！？看招，甩尾甩尾！性能和技術都是我佔上風！就這樣甩開——啊，有隻黑貓……危、危險——！！？快、快躲開————！！？哇啊啊啊啊啊啊！！？

因爲利貝爾的異變，艾雅學姐……從我面前消失了。

「這是怎麼回事？」

「不，請告訴我。畢竟你姑且算是我重要朋友的監護人……而且最重要的是，不知道敵人的名字就很難戰鬥。」

然後過了一會兒——我回答卡西烏斯先生的提議說：「……我明白了。我會考慮一下。」

但是，毫無疑問會有危險。

「你……打算利用艾雅學姐做什麼！？」

我明白，那個開朗溫柔的艾雅學姐之所以會染指那種事情，也是因爲有着無可奈何的內情和背景。

爲了不讓兩位朋友擔心，我笑着談起學姐的事情。

聽到卡西烏斯先生的話，我收回了反駁，開始思考。

「！哦……？」

我感受到一股與剛纔無法比擬的危險，於是拔出了劍。然後我舉着劍，強硬地說道。

我看着傍晚的街道，突然想起一件事。被艾雅學姐帶出去玩，然後快步跑回學園的那一天。

「嗯，什麼事？」

「那麼，既然忠告也白費了，大叔我就先回去了——啊，還有艾雅正如你所說，她現在活蹦亂跳的哦？她跟往常一樣在大陸上到處飛來飛去，就算沒有我的妨礙，要抓到她應該也很辛苦吧。如果想聯絡她，建議你買個附有流行導力通訊功能的導力器如何？」

——即使她是引發《利貝爾的異變》的結社《噬身之蛇》的執行者，傳說中的暗殺者《開膛手》也一樣。

——聽到這句話，我將警戒提升到最大。

「……爲什麼要這麼做？」

「總有一天……我一定會成爲學姐的力量，把她帶回來。爲此——即使對手是你，我也不會退縮」

但是今天好像沒有開店。我心想果然學姐不在這裏，打算轉身離開。

「啊……」

「你還是別問比較好吧？要是問了，最後可能會後悔哦？」

「！這……這是爲什麼？難道說……是學姐的過去……？」