之后的他们　　④【青叶昴・星那沙夜】

『抱歉，昴，可以打扰你一下吗？』

『咦～要是我说不行呢？』

『我会拜托椿从你的手机里窃取情报。』

『那个人感觉真的办得到，所以还是算了吧？真的别这样？』

『……所以，有什么事吗？我好不容易才从老师那里解脱，正准备要回家了。』

『也就是说，你还在学校？』

『对，没错。所以，有什么事？』

『我现在正要前往汐里高中。』

「作为你未来的同事，我会为你加油的。我很期待和你一起工作的那一天」

「说不定，你不是被留衣或志乃，而是被玲或晴香吸引……这种事也是有可能的。」

是因为这个人毕业后，像这样聊天的时间大幅减少。

「那当然咯？你不愿意吗？」

说到底，我心中完全没有升学这个选项。

听到我这句话，沙夜小姐转过头来，轻笑一声。

「哦？一个人寂寞地回家很华丽吗？」

还留在校内的学生，主要是参加社团活动的人。

「话说回来……大学生活怎么样？交到很多朋友了吗？」

回想着作为同一所学校的学生，一起度过的那些日子。

『好干脆！！！』

伴随着平静的声音，办公室的门被打开。

『不不不，咦？我听不懂你的意思。』

「你已经是三年级了。关于将来……应该有很多要考虑的事情吧？」

……什么『沉重又麻烦的女人』啊。

「嗯。没有目的。只是……散步。」

因为我知道她不是在开玩笑，而是真心话……所以更不知道该怎么反应。

「呵呵。」

没能和司他们一起说恭喜。

「又回到这个话题了啊。你有那么在意吗？」

结果却无法如愿，而是在校门口和『星那沙夜』说话。

因为如果现在不说，下次不知道什么时候才能说出口。

「呵呵，你说呢？」

指尖的另一端，是茜色的天空和空无一人的中庭。

纤细而柔软的，是沙夜小姐的指尖。

指甲在阳光下微微发光。

「真是的……」

「我只是在陈述事实而已哦？如果你不相信，我可以讲得更具体一点……」

某天放学后。

由于放学后已经过了一段时间，司他们早就回家了。

我什么都说不出口。

听到我的回答，沙夜小姐把手放在下巴上，「嗯……」地低语。

「『除此之外』的事情呢？」

「——你有喜欢的人了吗？」

「那是……」

我自己也隐约这么想。

事到如今，我也不好说『那我先回去了』，既然都来了，就奉陪到她满意为止吧。

「……呵呵。」

——『所以，昴，到校门口来接我。我也想看看你的脸。』

真的假的。

「叩、叩一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。了一下，接着说：

「就算穿着制服，你也很显眼吧。应该说，你本来就很显眼。」

她的笑容中，流露出宛如远足前一天的孩子般的『喜悦』与『期待』。

浮现在我脑海中的——是两个人的脸。

「叩、叩……」我们的脚步声响起。

「你在说什么啊。就算没有我，你总是堂堂正正的吧。」

×　×　×

「啊……嗯，是啊。像是准备考试、求职活动之类的……我感觉到自己周围的环境正在发生变化。」

「事情谈完了吗？」

我呵呵笑了。

「原来如此。」

夕阳的余晖从窗外洒落，将我们两人的影子拉长在走廊上。

沙夜小姐用手机确认时间，环视周围。

「来学校一趟？」

还是——因为我的缘故？

「如果把复杂的想法、琐碎的细节、难以言喻的感情……这些『各种各样的东西』全部拿掉的话——」

走廊的光线，让她的头发瞬间闪耀光泽。

「比如说……对了，『恋爱』——之类的。」

沙夜小姐仿佛看穿了我的想法，如此说道。

既可怕又讨厌……绝对不想直视的那双深红眼睛。

「做好觉悟吧。」

在那个过程他深吸一口气，强迫自己冷静下来。沉重又麻烦的女人哦？」

理解我的话是认真的……还是假的。

「……那么。」

「与其说还有什么事——」

沙夜小姐的眼睛直直地射穿了我。

「啊，等——！」

——『这只是假设而已。而且，作为经营者，盯准有前途的人才也是基本』

现在，我想作为朋友和她们一起度过。

月之濑他们……还有司本人。

总觉得……心情轻松了一点。

「哈哈哈！请不要夸我！」

「咦，是这样吗……？」

我是真的这么想。

走在前面的沙夜小姐，难得地哼着小曲。

「我啊，昴，可是个沉重又麻烦的女人哦？」

——瞬间，我甚至有种时间变慢的错觉。

光是看着，就会被看穿一切的那双眼睛。

「那么，后续就改天再谈。我先告辞了。」

「真的拜托饶了我。我的心脏会受不了。」

「嗯……是啊。我也有同样的心情。」

沙夜小姐用认真的声音继续说：

走廊上一片寂静。

「呵呵，因为是事实啊。」

「来，昴，走吧。不能让老师等太久。」

我之所以是「我」的理由。

她突然转过身来。

「从整体来看的话，确实不是第一次……但是，不是别人，而是『星那椿』邀请别人进公司……这种事至今为止一次都没有发生过」

所以某种意义上，这次或许是个好机会。

说不定是拜托毕业生兼前学生会长的沙夜小姐做些什么。

好险好险。

「没没没没没没没有！？什么都没有！？我只想着世界和平而已！？」

黑色T恤配上米色裤子——

正因为如此，我只能脚踏实地，一步一步地累积。

就算有人来问联络方式，或是向她告白也不奇怪——

「昴，要不要在校园里走走？」

或许正因如此，她偶尔展现的『人性的一面』才会莫名地令人印象深刻。

「你有找椿商量吧？关于将来的事。」

从氛围上来看，也不是男生能随便搭话的类型。

然后，她微微扬起嘴角，看向我。

——收到这样的信息之后，我开始时不时地向星那小姐询问自己在意的事或是纯粹的疑问。

「不，我没有那个意思。」

去年的汐里祭那天，星那小姐是这么说的。

虽然我经常被沙夜小姐耍得团团转……但这次是我赢了。太好了。

「……呵呵。这个称呼真让人怀念。」

自己的变化，自己是无法察觉的。

「没这回事。面对自己……以及面对他人的觉悟，这看似简单，其实很难做到。所以一点都不晚。」

我一时语塞。

沙夜小姐突然提议。

「……昴，对女性开这种玩笑可不值得称赞哦。」

「真亏你能毫不害臊地说出这种话……」

青叶昴的恋爱情况——吗。

「哦——」

一步，又一步。

「……我自己当然也会考虑这种事」

本来应该极为简单的服装，却因为她的存在感而给人非常洗练的印象。

「——你是不是在想什么失礼的事情？」

这个人果然看穿了一切。

「你已经是三年级了。周围的空气仿佛凝固了一般。的脸上，让我的心脏怦怦直跳。

「嗯。多亏有你，我才能毫不在意地堂堂来到这里。谢谢你。」

但当时没能直接传达的事情——

很可怕吧。

思念、追求的人。

「……在校园里走走？」

我拿出手机，打断沙夜小姐的话，迅速地往前走。

看着这样的我，沙夜小姐摇了摇头。

要进哪间公司？

「真是的……」

『我大概再十分钟左右就会到了。我要说的就这些。那么，再见了，昴。』

已经不再可怕了。

从她的语气来看，我还以为这是理所当然的事……

从里面出现的沙夜小姐，礼貌地低头致意后，静静地关上门。

我和沙夜小姐四目相对。

和老师谈完，事情就办完了——似乎不是这样。

在半开玩笑的对话中，我感受到了一种奇妙的舒适感。

我向前踏出一步，露出笑容。

难道说……

无论哪一点，她都不是普通人。

在那个过程中，我与许多人发生过冲突。

「……谢谢。」

「嗯，负责指导志愿的老师好像有事找我，所以我就来了……就是这样。」

还想再和这个人多聊一会儿……

「也就是说，她从你身上感受到了如此大的魅力……是这样吧。我也和她有同样的想法，所以我很理解她的心情」

「那真是遗憾。」

「抱歉，昴，让你一直等。」

她咯咯笑着，表情非常爽朗。

这个人还是一样难以捉摸。

刚才的动摇不知去了哪里。

×　×　×

「……被你这么干脆地否定，就算是我也会受伤的哦？」

「那我们走吧——会长？」

「是吗……光是能这么想，对你来说就是一大进步了。」

我将视线转向窗外，叹了口气。

「咦？不，那个，你这是什么意思——！？」

契机是星那小姐传来的信息……

「唉……所以，实际上是怎么回事？突然传那种信息过来。」

「……算了。那么，你又怎么样呢？」

「……铺陈了那么多，结果是问这个吗？难道你从一开始的目的就是问这个？」

光是四目相对，就会产生不快感的那双眼睛。

当然，她应该只是开玩笑，但这些人感觉会认真做，所以很伤脑筋。

……不过沙夜小姐的演讲好像有点意思。

那是夕阳的缘故吗？

因为如果没有走过那条路……现在的我肯定不会存在。

本以为会不了了之……结果并没有。

『取消。』

「……真是的，看来你真的成长了。」

长发随风摇曳，散发出光芒。

「好，走吧！既然被叫过去，总之先去办公室吧！」

之所以会这样想……

她的反应……莫名有趣。

或许是因为说出口了吧。

眼神交会的瞬间，她原本认真的表情变得柔和。

她现在是大学生，所以穿的不是制服，而是便服。

「昴，还有时间吗？」

「这也不是第一次了吧？这种事不是发生过好几次了吗？」

而且……也包括沙夜小姐。

她微微歪头，露出意味深长的笑容。

沙夜小姐的眼神微微动摇。

嘴唇碰到了某种柔软的东西，让我瞬间停止了说话。

「这种话可以自己说吗？」

她的背影一如往常地威风凛凛——但又带着一丝轻快。

我不由得眨了眨眼。

这就是……我现在的想法。

当然，沙夜小姐和……星那小姐也是。

「话说，你为什么若无其事地把星那小姐也算进去了？」

「哎呀，那真是抱歉。」

「真是的……」

自己配不上她们。

「恋爱……真是突然呢……」

「也就是说，我想表达的是……」

我和他深吸一口气，强迫自己冷静下来。话题拉回来了。

我踏着长长的影子，追上她。

「哦哦……突然这么说……」

「别露出那么困扰的表情。这并不是你的错。」

会长停顿了一下，接着说：

我一边说，一边停下脚步。

「……啊？」

所有声音——感觉一瞬间都消失了。

沙夜小姐的话没有任何可以否定的地方。

那会是什么时候，对象又是谁——现在当然不可能知道。

「别担心，昴。我没有特别亲近的异性朋友。」

因为沙夜小姐背对着我，我不知道她现在是什么表情。

例如……演讲之类的？出路指导的特别来宾？虽然都是我的想象。

「真的，我的华丽回家计划都泡汤了。」

「是啊。其实……我只是想和你在一起。便服打扮什么的……只是借口而已。」

「不过……嗯，我能说的只有一件事……」

深红色的眼眸中映照着我的脸。

我真心这么认为，她们也确实是如此优秀的人。

阳光的耀眼让沙夜小姐眯起眼睛。

我找周围的空气仿佛凝固了一般。的——是两个人的脸。

我找她商量了很多事。

「没这回事。面对自己……以及面对周围的空气仿佛凝固了一般。此都笑了出来。

沙夜小姐露出开心的笑容。

「不满吗？椿也很中意你……而且，我知道哦？」

虽然从对话中察觉到了，但看来我也确定要同行。

「……无法否认这点真让人火大。」

『大人』的氛围洋溢在她的脸上，让我的心脏怦怦直跳。

「哎呀？你不是在担心这个吗？」

「我知道渚和志乃的心意，也知道月之濑和莲见是多么有魅力的人」

学生们的喧闹声。

我会有这种反应，一定也在沙夜小姐的预料之中。

沙夜小姐就这样碰着我，一下子缩短了距离。

但既然特地从大学过来，或许是很重要的事。

「当然了。我也是女人。对所谓的恋爱话题……一直都很感兴趣。更何况是你的事」

正因为如此，她从在学时期就那么显眼。

虽然——还不知道以后会怎么样。

我曾多次这么想过。

毕业那天，我没能笑着送她离开。

所以……吧。

「咦？啊，是的。还有什么事吗？」

这是我至今为止一直害怕、逃避的事情。

她们总有一天也会有新的恋情吧。

「散步……」

我露出笑容，看着站在身旁的她说：

「……嗯，是啊。」

从她平淡的话语中，我感受到确切的温度。

「你的挚友朝阳司和重要的人结为连理，过着幸福的日常生活。毫无疑问……昴，是因为有你在。」

这个人，一不留神就会试图获取我的信息啊？

指尖离开，一阵风拂过。

我完全不认为「我」走过的路是错的。

「我」之所以存在的理由。

「果然……我还没办法赢过你呢。」

营造出严肃的气氛……结果却是这样。

我一直以来，都逃避着她们多次对我说的“朋友”这个词。

不如说，正因为大学这种感觉让人说不出的难受。沉重又麻烦的女人哦？」

「哦哦，那真是太好了。毕竟是沙夜小姐……在大学里应该也很受欢迎吧。」

「……我会联络椿——」

我是否已经能一点一点地面对她们了呢？

「开玩笑的！怎么样？害羞了吗？咦咦？沙夜，你的脸是不是有点红啊？」

——看到她的表情，我立刻察觉到了。

自己和她们并不对等。

没办法，只好在校门口等沙夜小姐——直到现在。

那种事——

傍晚的阳光拉出长长的影子，轮廓随风摇曳。

虽然不知道详情……

虽然在今年五月重逢的那天，我终于说出口了……

话虽如此，这还不是确定事项。

非常符合年轻人的内容，让我放松了肩膀的力气。

沙夜小姐的表情一愣，然后转过身去。

如果对她出手的话，反而会遭遇不得了的下场……嗯。好可怕好可怕。

「而且，穿着便服的我一个人走在学校里，会很可疑吧？」

说完，沙夜小姐朝校舍走去。

『所以，昴，你到校门口来接我。我也想看看你的脸。』

目前，我明年开始就要在沙夜小姐和星那小姐……还有妈妈所属的公司工作。

至今仍是我心中的遗憾。

考试、求职、出路——

升上三年级之后，听到这些词汇的频率增加了。

「这样啊。真有你的风格。」

我们并肩而行，同时迈出步伐。

『我听不懂你的意思！？回家呢！？我回家呢！？』

从我身旁经过时，沙夜小姐轻声笑了。

为了能和她们并肩同行——

沙夜小姐的视线，转向站在窗边等待的我。

「不，我不是开玩笑的。」

她的侧脸被夕阳染红……而且，带着一丝红晕。

我完成老师交代的事情，正要精神饱满地回家——

「除了她们之外，还有我和椿。」

我的脑海里，还留着十分钟前收到的那则信息。

「嗯……是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。爱完全没有兴趣！”这种话。

『如果有关于公司的事，或是出路的事……有什么想问的请尽管说。只要是我能力所及的范围，我都会帮忙。』

残留在嘴角的，是微弱的温暖。

「好嘞。我会加油的」

沙夜小姐露出了充满自信的表情。

我们彼此都笑了出来。

「抱歉，让你久等了，昴。」

「哎呀，把头转过去了。」

周围的人也越来越多地谈论这些话题，让我切实感受到……这就是高中三年级。

我不知道月之濑和莲见从失恋中振作起来多少了。

看着她随心所欲的背影，我叹了口气。

「沙夜小姐，大概——是你。」

——虽然我完全不打算说出口。

「呵呵，你还是老样子，真有趣。」

「面对自己，以及面对他人的觉悟」。

因为这个人，意外地防备心很重。

我还要接受面试，如果在面试过程中被判断为不符合她们公司的要求，这件事就会告吹。

如果能再次和星那沙夜在同一栋校舍里度过——

五月，回到这里与星那小姐重逢之后——

「哎呀……或许是这样没错。」

以我自己的方式去面对，以我自己的方式去思考。

「好了，继续散步吧。我还有很多地方想逛呢。」

「……既然如此，为了不让两位失望，我必须努力才行」

这个出乎意料的邀请……让我反应慢了一拍。

「我有点事要来学校一趟。想说如果你们还在，就来聊聊。」

「以前的你，一直以『朝阳司的幸福』为目标前进。不管周围的人怎么想，不管道路多么崎岖……你都绝对不会停下脚步。」

「……果然我也要吗？」

「我最合得来的人……我最轻松相处的人……」

「……稍微有点离题了。所以呢？青叶昴的恋爱情况如何？」

「但是，我没有把特定的某个人当成“那种对象”……我想先作为“朋友”，直视她们，和她们正面相处」

收到这种信息，我总不能无视她回家。

突然的一句话，让我反射性地移开视线，搔了搔脸颊。

一开始直接问不就好了……但这种话不能说出口吧。

沙夜小姐站在窗边，用修长的指尖轻轻触碰玻璃。

「从你那天转学离开后……我就一直想着，想和你再次并肩走在校园里。」

夕阳的余晖照亮了她端正的脸庞，发梢被染成金色。

她又把话题拉回来了。

「什么怎么样？」

「听她说邀请你进公司的时候，我真的很惊讶。没想到那个椿居然会主动做这种事……」

差点就被黑进手机，被偷走情报了……

衣服这种东西，果然会因为穿的人而让气氛大为改变。

「不过，我会按照自己的喜好去做。所以……我不会感到焦虑或不安。」

这就是所谓的——得逞了吧？

「别看我这样，我可是很不服输的。虽然至今为止都让给学妹们……但差不多可以了吧。」

我明白……自己被多么有魅力的少女们包围着。

我不知道答案。

——约二十分钟后。

「暂时是。之后应该还会再来。」

「还算过得挺开心的。也交到了不少朋友。」

「幸福的形式因人而异。这并非局限于恋爱。只不过……有人思念你、追求你，这也是事实吧？」

无论对方是谁，无论什么状况，总是冷静……而且可靠。

「……是为了学习。趁现在多学点东西，『明年』马上就能派上用场。」

不用你说我也知道。

她那双眼睛——

……所以。

这个人接下来会问一个麻烦的问题。

「谁知道呢？这我可就无法断言了。」

「——让我动心的罪可是很重的哦？」

不如说，正因为大学的年龄层更广，她可能比以前更受欢迎了。

「都说了别这样！！这可不是开玩笑的！！」

「除此之外？」

为了不变成那样，我正在和星那小姐商量各种事情……这也是原因之一。

就我所知，最适合『堂堂正正』这个词的人就是她。

「……才、才没有。」

「……我会拜托椿把你的手机——」

沙夜小姐也跟着停下脚步，歪头看着我。

应该不会被卷入麻烦事吧。

这么说来，找她来的是负责指导学生出路的老师。

「如果我说不愿意呢？」

沙夜小姐若无其事地迈开步伐。

「玲、晴香、留衣，还有志乃……你的周围有很多有魅力的人吧？」

「不要说什么一个人寂寞啦！！」

要考哪间大学？

只是，我明白了一件事——

但如果是她，应该能理解。

「所以说，我不是在开玩笑。」

「什……」

感觉从今天见面后，她就一直带着这种表情。

虽然不知道具体谈了什么……

话说，只要有那个意思，应该很简单就能做到吧。虽然我不清楚。

「知道什么？」

我并不打算说“我对恋爱完全没有兴趣！”这种话。

「对吧？」

我不想花大钱去学习，与其如此，我更想出社会，用自己的双手赚钱……

「不会不会。事情谈完了吗？」

「如果我说是秘密呢☆？」

「虽然我自认已经太晚了。」