第27话 第一部队归来

王宫附近广场的运动场上，至今也有挥汗练习的女孩，但相对来说也有游刃有余、相互展现肌肤谈笑的女孩。

是漂亮通过第十一层的贵族女孩们。

「哎呀～第十一层的温泉真的很厉害耶！」

「真的真的，感觉和至今的温泉完全不同等级～」

女孩们像是故意要让别人听见般大声炫耀，当时被判定禁止前往第十一层的贵族女孩们，心理忿忿不平地听着这段对话。

被说体力不足的这些人之中，也有一些女孩去过第六层的温泉好几次，至今也不断炫耀自己的肌肤。

以往靠着财力，即使手无缚鸡之力，也勉强请得到人护送到第六层，但现在却突然被要求自身体力必须达到一定要求，肌肤状态和他人一比，明显又有了优劣。

也不能因为生气就动用武力。因为现在趾高气昂的都是顺利通过第十一层的家伙，要比体力也完全比不上。

而且她们不像以往那样只有肌肤变美。运动的成果使得身材也变好了。至今只以「肌肤」自豪的女孩一败涂地。

以这份不甘心为动力，许多贵族女孩今天也在运动场挥洒汗水，为女王大人下次远征的日子做准备。

「喔？不用上战场的贵族大小姐们，看起来正在努力运动？」

「而且感觉干劲强烈到毛骨悚然，发生了什么事？」

「以前没有这种奇怪的运动场吧？这是怎么回事？」

突然响起的低沉声音，使得贵族女孩们一齐转过头来。

「第……第一部队的各位？妳们回来了吗？」

转头看见的是女骑士第一部队的众人，凑巧位于一旁的伯爵家女孩，语气恭敬地向她们这么说。

第一部队大多是贫民或平民出身，只以优秀战士组成的、专精战斗的集团，不过她们的地位和大贵族一样高。

比起成员都是贵族出身、随侍在女王身边的第二部队，在瑟潘斯王国，第一部队的地位明显比较高。

她们的任务多半是长期待在其他国家的地下城内不断战斗，再将战利品带回国内，反覆执行这种严苛至极的任务。

偶尔回国时，在王国会被视为凯旋归来的英雄，连上级贵族都以恭敬的语气以示敬重、承认她们的地位，慰劳她们完成严苛的任务。

骑士们一边在冲洗区洗身体一边交谈。

「话说啊……」

毕竟很恐怖。长相很恐怖。

「托基啊，本宫记得妳的左手小指因为受伤的后遗症不能动了？」

虽然瞒着众人行动至今，但再这样下去，连数年都撑不住。她离死亡或是退休的那一天应该不远了。

这个浴池当然注满了温泉地下城第一层的温泉水。

这个热水的奇怪效果，使得第一部队的所有人瞠目结舌。

没错，人类的肌肤也可能受损到那种程度。

她们泡进浴池的下一瞬间，伤痕累累、干硬的肌肤逐渐变得柔嫩。

然后，她们泡进预先准备好的浴池。

这些家伙竟然早早就被地下城产生的诱惑吞噬内心了。

「没泡过这里的温泉的人类肌肤，我好久没看见了……」

毕竟如今连平民都泡得到第一层的温泉水。

丝线地下城这种规模的巨大地下城，甚至会有商人前往地下深处贩售食物。

骑士团员全部大吃一惊，开始骚动起来。

看着自己的肌肤逐渐变美，每个人都说不出话了。

「是，是的！瑟潘斯王国诞生了新的地下城，为了获得进入深处的资格！大家都在这座运动场训练！」

「呼哈哈哈哈，托基队长，差点就认不出妳了。如何？很有趣吧？」

总觉得优莎陛下像是在看好戏，她笑嘻嘻地劝我们去洗澡。

和这些人比起来，家里护卫们的凶悍长相，感觉就像一只可爱幼犬。

「这样啊，话说回来……这个运动场是什么？看大家都很认真在这里运动。」

「这也能治好喔，靠第九层的浴池。」

「嗯，这个消息应该也已经传到别国，妳们在地下城深处没听到传闻吗？」

然后，大家像是事先说好般，将肩膀以下都泡进浴池，也开始频频泼热水洗脸。

「……是的。」

「咦？」「啊？」「这……这是什么？」

「嗯，洗澡水已经准备好了，妳们先去把身上的脏污冲洗一下，有什么想聊的，等洗完再聊吧？」

「是，优莎陛下！您过奖了。」

直到刚才都散发难以接近的氛围，仿佛一群凶暴猛兽的第一部队，如今变得像是梳洗干净的一群猛兽。

「……刚才每个人的肌肤与发质都怪怪的。不只是陛下，连第二部队的那些家伙都变了个样，有种『妳们是哪来的深闺大小姐吗？』的感觉。」

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「陛下，恕我直言，您让我们的肌肤变美究竟想做什么？」

但不好意思，托基队长。现在这个王国的所有女孩都是这种感觉喔。

在地下城里生活，所谓清洁身体，不过是以湿布擦拭，她们已经以年为单位不曾洗过澡了。

这次的战利品是在地面不可能取得的大量强韧丝线与布料，成果相当丰硕。

原来如此，这就是新地下城的效果吗……

「陛下……请问这到底是怎么一回事？」

总之……

第一部队的年龄层相当高，队长已经超过四十岁。竟然可以年轻三岁、取回昔日的力量，这是何等的恩惠。

「新的地下城……？上次回来的时候还没有这种东西……诞生不到两年的地下城，需要获得资格才能进入？」

只要稍微惹她们不高兴，自己的脑袋就会在下一瞬间被砍飞落地。这群人酝酿的异常氛围令人不禁这么想。

「嗯，无所谓吧，托基队长。向陛下报告这次的战利品之后再询问详情吧。」

「呼～刚才好恐怖。虽然知道不会被袭击，不过感觉像是和逃出笼子的猛兽面对面……呜呜……好恐怖。」

眼神犀利到不像人类，散发出的氛围也给人一种比猛兽还恐怖的压迫感。所有人的脸上都深深刻着像是怪物爪痕的伤。

「姐妹们，这是陛下的盛情款待。去洗澡吧，把身体弄干净。」

即使是崇尚战斗、不曾屈服于美貌诱惑的托基队长，对此也终究不得不点头。

平常会说这种话的第一部队成员，体内本应早已沉睡的少女心，转眼间开始甦醒。

表面上姑且是这么回事。

「是啊，我们回来了。陛下在王宫里吗？」

其实不只是左手小指，最近感觉身上关节歪斜、即将报废。

……不过陛下的态度真令人在意。为什么像是看好戏般笑得那么开心？

「说得也是，抱歉打扰了。运动是好事，要持之以恒喔，可爱的小姐们。」

大概是因为置身于过度严苛的环境，所有人长得凶恶到极点。

伯爵家的千金如同被魔鬼士官长问话的新兵般立正站好，以像是会喊出「是！队长！」的气势扯开嗓门、精神抖擞地回答问题。

「是……是的！优莎陛下今日应该在王宫没错！」

「是温泉地下城。不到一年前突然出现在这个国家，效果如妳们亲身体验。里面会冒出让肌肤变美的温泉，楼层愈深，效果愈好。」

「是！」

「……是啊，这也是恐怖的原因之一。」

队长吃惊地瞪大双眼。

第一部队至今被派往多鲁平斯王国的丝线地下城最深处。

和军队无关的贵族千金完全不必抱持这种敬意，但是被第一部队过于恐怖的魄力影响，态度自然而然就变成这样。

「是出现了会提供魔法等级化妆水的地下城吗……」

即使第一部队依照最初的身分被当成平民对待，贵族女孩们也会以恭敬的语气向她们说话吧。

所以不需要特地回到地面，也可以用掉落物作为货币购买食物，持续探索。

……确实，在陛下面前用这种脏兮兮的模样开始闲聊也不太好。这时候就恭敬不如从命。

「如何？想去一趟最深处看看了吗？」

「话说优莎陛下，听说这个国家诞生了一座新的地下城？」

第一部队的部分成员，不，半数以上的成员都散发出「咦！不去泡吗？一起去吧？」的氛围，所以队长瞪了她们一眼。

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「什么事？」

最近这半年，瑟潘斯王国的人民几乎都拥有了美丽肌肤，所以完全忘了这件事。

「若真是这样，那这座新生地下城未免太无趣了，真是的。」

贵族的女孩们如此心想。

「还可以回春哦？不过仅限一次，而且是年轻三岁左右。」

话一说完，第一部队的众人便扛着大包行李前往王宫了。

我们是为战斗而生的战斗特化部队。抛弃女儿身、以武道而活、奋战到最后壮烈捐躯，这是我们的荣耀与骄傲。

贵族女孩们之间的紧张气氛瞬间和缓。

像是觉得有趣般呵呵笑的陛下向我们解释。

「这座地下城没多久就成长到第十一层喔。妳们也去潜入最深层，把所有浴池体验一遍再回来吧。」

是在浴池设置了什么恶作剧的机关吗？

「可爱的小姐们」。托基队长刚才离开时，对我们说的这句话应该是一种挖苦，暗指我们总是过着不知劳苦、皮肤不会受损的生活吧。

「是的，因为离开地下城后，我们将规定的掉落物上缴给多鲁平斯国王，然后直接回国……」

「那么，刚才在王宫广场的贵族女孩们，也是想得到那种水才运动的吗？」

「值得嘉奖妳们完成严峻的任务。今晚本宫设宴庆祝妳们平安归来，妳们就尽情享受吧。」

所有人都开心地前往浴池。

优莎陛下刚才看好戏般送我们过来洗澡的理由，托基队长如今理解了。

三十秒前还在说「新生地下城未免太无趣了」这句话的女骑士也不例外。她拚命搓揉双手，希望自己那宛如象皮的肌肤恢复柔嫩。

一直住在地下，难免不清楚世间现状。

队长看着如今动不了的左手小指回答。

这些物品在今后探索地下城时绝对能派上用场，优莎陛下满心喜悦地欢迎第一部队归来。