第21话 奥芙大小姐好兴奋

「欢迎回来，薇希塔。妳辛苦了。」

「是，大小姐，我回来了。」

探索第十一层回来时，奥芙大小姐正在庭院喝茶。

桌上放着没看过的方形面包。

「……这就是不愁吃地下城现在新出现的面包吗？」

「嗯，妳也要吃吃看吗？」

「好的，感谢您给我这个机会。」

我吃了一口面包，口感柔软得难以置信，滋味非常深奥……在吞下去的同时，小麦的浓纯香气穿透鼻腔。

「哇啊啊啊～……这……确实很美味。可以理解为何会在世间造成轰动。」

「薇希塔，妳那边似乎也有丰硕的成果。肌肤美到匪夷所思的程度喔。」

「咦？啊啊……哈哈哈……看到我这个样子……大家都会很想去吧。」

「以优莎陛下的个性，应该会立刻采取行动吧，不过看妳这个样子，第十一层相当辛苦吗？」

「是的，那已经……不能只以辛苦来形容了。」

我向大小姐说明第十一层是一直消耗体力的累人区域。

奥芙大小姐也是地下城研究者，所以钜细靡遗地询问各种细节。

「……原来如此，看来要带女王陛下去那里，会是很久以后的事。」

「您能理解吗？因为应该会先带很多人前往，所以其他护卫们也必须走完一次全程当成探路。为了确保安全，第十一层周边都必须详加调查。但第十一层还只是找到温泉而已，当时我们体力达到极限，没能调查整层楼再回来，所以周边还没有探查完毕。」

「在那个强迫运动的区域，护卫对象也必须具备一定程度的体能吧……？」

「旁人可以协助，但效果有限……不过优莎陛下也有相当程度的武术造诣，所以我觉得不成问题。」

「如果是像我这样，虚弱到跑没几步就气喘吁吁的护卫对象，应该不可能过关吧……总之先按照地下城的构造，在广场兴建运动游乐设施，训练护卫的辅助能力。然后被护卫的对象也要采用许可制，如果无法在那座运动设施内达到标准，就不准挑战第十一层。这么做应该比较好吧？」

传令使说完，取出一个漂亮的玻璃瓶。

「这是怎么回事？」

「怎么了，发生了什么事？」

「是蜂蜜。」

……换句话说，已经可以持续行走数小时了。

对具有学者气质的大小姐来说，蜂蜜就只是蜂蜜。

蜂蜜这种高级的嗜好品，今后应该会大量在市场上大量流通，借此大赚一笔。

「地下城会相互联系？」

而那套与商人们勾结，隐匿制法、限制贩售，并由王家掌控，将其塑造成贵族专属的顶级奢华嗜好品，借此享有既得利益的体制，如今已轰然崩毁。

好漂亮……太漂亮了。

「比方说那条巨大阶梯，应该会由我们准备木箱当成踏脚处辅助，尽量让陛下您可以轻松攻略……但即使有这类辅助，也必须具有足够的体力，能在偶尔短暂休息的条件下，反覆通过这边所有设施长达半天的时间。」

「护卫就免了，本宫暂时回王城一趟……喂！传令使，叫商人们到城里集合！」

大小姐滔滔不绝地这么说。

「总之！既然温泉地下城的意志介入那里，我觉得最近还会出现新食材。从温泉地下城至今的思考方式推测……从根基改变瑟潘斯饮食文化的食物，将会若无其事般地出现。我猜这场骚动将会愈演愈烈，到时候蜂蜜根本就不算什么了吧。」

「……里面是什么东西？」

回到宅邸一看，奥芙大小姐正兴奋地看着传令使刚才给优莎陛下看的蜂蜜瓶。

应该护卫的陛下已经离开，所以我也决定回到纳邬萨公爵的宅邸。

总之，这看来是陛下此刻的心情，不知道是该开心还是叹息。

「那可是要赌上性命的场所，也只能让大家接受吧？有意见的话只要锻炼就好。像我现在也正在锻炼身体。」

「是的，不愁吃地下城那边又出现新的食材了。」

据说这次出现的是胡椒盐。

然后，用来练习探索第十一层的运动场即将完工时，有人回报了一个消息。

到底是在说什么？

大小姐的这段高见，之后也禀报给优莎陛下吧。

陛下神情复杂。

「？」

「这样啊……」

「不然的话，一定会有很多不肖商人欺骗或威胁贫民，想要杀价收购。要是任凭他们为所欲为，蜂蜜的公定价格将会松动，价值迟早会暴跌，所以王家必须确保最低价格，维持蜂蜜的价值……不是杀价便宜收购，而是确保蜂蜜身为高级品的价值，和其他国家交易赚取外币。一定要引导商人转换成这种想法才行。先不提这件事，这个瓶口的平滑度以及凸起的弧度，瓶盖以这个弧度达成的密封性与气密性……好厉害……无论开关多少次都不会腻耶。真的好厉害，太美妙了。重点是瓶子，为了大量回收这种瓶子，王家必须倾尽全力收购才行……」

完全透明、形状完美的这个瓶子本身就是一件艺术品。

这件事非同小可，可能会邀请邻近各国一起讨论。我有这样的预感。

看着施工状况的优莎陛下开口：

传令使从远方匆忙跑来。

「没错！妳看这个，上盖用玻璃制作一圈凸起，金属薄盖也制作一圈凸起，所以可以精准贴合，只要转动就可以盖紧！这是怎么回事？这种简单的构造为什么能密封到这种程度？就算装水后盖上盖子颠倒过来，也一滴都没漏耶？结构与理论我都懂，但是太离谱了！能实现这种构造，已经是一种精密的艺术了耶？」

「啊啊！薇希塔！妳看这个！这个瓶子！」

「……大家会接受吗？」

奥芙大小姐非常聪明，会以谦虚的态度自我评断，所以帮了大忙。

「要在这里表现到什么程度才能挑战第十一层？」

广场开始建造木制的巨大阶梯，以及悬吊在半空中以双手移动的游乐设施。

没掌握自己的体力，任凭欲望驱使前往第六层，结果因为脚痛走不动而在第四层止步，这种羸弱的护卫对象很多。

陛下说完就回城了。

没错，这真的是帮了大忙。

「…………半天。」

「刚才优莎女王陛下，已经回去要讨论瓶子的内容物……」

「嗯……我刚才也有看到，您要我看的不是蜂蜜而是瓶子吗？」

瓶盖的精密构造，似乎才是令她兴奋的事物。

「喔喔，大小姐，您锻炼得怎么样了？」

「如果是第二层，我觉得差不多可以挑战了……」

「我不清楚两者是什么关系，说是亲子或兄弟关系有点怪怪的……以现状来说，我觉得形容成男女朋友最为贴切……所以第九层才会是那样。可是把人类的人际关系套用在地下城可能言之过早……」

陛下抱头沉默了五分钟左右。

总觉得大小姐的想法过于深远，所以我经常听不懂她在说什么。

「优莎陛下！请问优莎陛下在这里吗？」

几天后。

「薇希塔，虽然这只是我的直觉，不过温泉地下城的意志，以及不愁吃地下城的意志，或许关系紧密，且密切保持联系。我认为，温泉地下城的意志开始对不愁吃地下城的意志下达指示了，所以才有这次的急遽变革。」

「咦？啊啊，内容物吗？嗯，王家会以相当好的价钱购买，这件事应该要尽快通知贫民才对。」

我听不懂大小姐在说什么。那可是地下城耶？男女朋友？

是的，大事不妙。

但我只觉得这是无色透明、形状完美的漂亮瓶子。

不愁吃地下城的深层，开始掉落另一种新的食材。

陛下露出了不耐烦的表情。

大小姐陶醉地看着瓶盖。关于蜂蜜的处理方式，她以「总之随便说一下」的感觉提出来。

她手边甚至有素描图，上面仔细画下了瓶口周围凸起的部分以及瓶盖内侧。

虽说一脸不耐烦，也看得出「知道了啦，为了获得那种肌肤，本宫就做给你们看吧！可恶！」的气概，所以应该绝对不会说出「不可能不可能，算了算了」这种话。这下子确定要护卫了。