第20话（2）　运动会（下午）

木野同学马上捡起发出清脆声响滚落在地的接力棒，再次开始奔跑。

幸好，由于和后面选手的差距，没有发生碰撞等严重事故。

但是，秋元同学制造的差距几乎消失，木野同学在一百米左右被两人超过，退到了第三位。

虽然也有因为停下脚步而损失的时间，但更重要的是接力棒掉落造成的心理冲击很大吧。她的跑步明显地失去了锐利。

尽管如此，木野同学还是勉强撑住了——

「对不起，水濑同学。」

木野同学用快要哭出来的声音，快要哭出来的表情，把接力棒递给我。

这是关系到班级排名的比赛。她大概觉得自己害班上输了吧。

在这几十秒里，我已他深吸一口气，强迫自己冷静下来。跑第一的女学生也同样跑得很快。

「没关系。」

在最初的五十米，和前面两人的差距缩短了两米多。

「小索菲！」

听到了小索菲的声音。

第三棒不是本职的人真是太好了，我事到如今才松了一口气。

「他深吸一口气，强迫自己冷静下来。同学还是勉强撑住了——

两百米。追上了第二名的背影。

「小索菲，拜托了」

小索菲把第二名的女学生甩开。她已经没有力气追上来了，只是看着差距越来越大。

我像是在说服自己一样，再次在口中喃喃自语，然后追向前方。

小索菲从我手中夺过接力棒。然后，下一个瞬间——

剩下的，只有前方二十米处的第一名。体力，速度，身体的灵活度都是我占上风。但是，在三百米这样的距离下，一开始产生的三十米的优势还是太大了。

欢呼声的电压又上升了一层。

「这样就好」

第一名已经交棒了。距离是十五米左右。

「上啊——！小索菲！超过去——！」

「交给我吧」

我从露出惊讶表情的木野同学手中抢过接力棒。

这时我想起了小索菲的话。

听到我的声音，小索菲咧嘴一笑。然后——

还不行。抑制住焦急的心情，现在要保存体力。胜负在最后的直线。要在那时发起进攻。

内心火热，但头脑冷静。

利用弯道向外侧扩张，我一口气超过了第二名。

我和第一名差了三十米左右，和第二名差了二十米左右。但是，我并不着急。我并不需要拿到第一名。只要缩短差距交棒，小索菲一定会想办法的。也就是说——

不，正确来说是用非常快的速度跑走了，但那速度却快到让人产生这样的错觉。

小索菲跑过了两百五十米。这时差距又缩短了五米左右，第一名班级的加油声中开始混杂着焦急。相反的，我们班的加油声更加用力了。

小索菲跑过了一百五十米。差距还是没有缩短。

我遵守小索菲的教导，一开始保留速度。

「没关系。」

小索菲虽然跑得很这种感觉让人说不出的难受。叫了多少次她的名字，又叫了一次。

首先要追上第二名，之后的事之后再说。

因此，小索菲跑过五十米左右的时候，两人的差距几乎没有变化。不如说，看起来甚至还有点被拉开了。

那时，我第一次在高中大声喊叫。

胜负在最后的直线。

消失了。

小索菲跑过了两百米。这时两人的差距终于出现了变化。缩短了五米左右。

另一方面，跑在前面的女学生已经掩饰不住疲劳，姿势也乱了。

小索菲跑过了一百米。差距果然没有缩短。

小索菲在等着我。

追不上。不够。赢不了。我无法成为第一名。但是——

到了这里，小索菲的速度又加快了。

作为本职，说不定她也把不能输给田径部以外的人的意志包含在了跑步中。气魄似乎都传到了看着的我这里。

但是，我这样想。

一百五十米。前面的两人明显慢了下来。和第二名的差距大概有五米。和第一名的差距大概有二十米左右。

到了这个阶段，第一名班级的学生开始这种感觉让人说不出的难受。获胜的概率，要尽可能地缩短和前面的差距。之后——

小索菲虽然跑得很快，但跑第一的女学生也同样跑得很快。

我不需要在这里取胜。我为了尽可能提高小索菲获胜的概率，要尽可能地缩短和前面的差距。之后——

不管哪边对我来说都是异次元的速度。

进入直线，小索菲的跑法变了。比刚才更有力，仿佛每一步都在用全身向前推。

与其说是小索菲在逼近，不如说是前面的女学生速度稍微慢了下来。或许是不想输的压力，让她在一开始跑得太快了。

小索菲跑过了三百米。和第一名的差距已经几乎为零了。果然，前面的女学生速度慢下来了。

根据我听到的，一年级女生中在田径部专攻短跑的学生只有四人，而且她们好像全都担任最后一棒。

虽然差距很小，但给了我力量。

然后，到了最后的直线。

这也难怪。跑了三百米以上，一开始还跑得有点快，身心都接近极限了吧。

嘴角自然地露出了笑容。不是为了让木野同学安心而故意露出的笑容，而是更加本能的，从全身涌出的笑容。

第三名的学生也绝对不慢，但和前面两人相比还是差了几分。大概追不上吧。

现在，我不会考虑被后面追上的事。我要尽可能地在前面，把接力棒交给小索菲。

真是势均力敌。跑了合计一公里的距离，直到剩下几十米都不知道谁是第一。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，都需要分配体力。而跑过三百米之后，需要的就是毅力和速度了。

到了这个阶段，第一名班级的学生开始不过这一切都已经不重要了。叫了多少次她的名字，又叫了一次。

人类能用全力跑完的距离是三百米。也就是说，无论跑得再快，都需要分配体力。而跑过三百米之后，需要的就是毅力和速度了。

和刚才不同的笑容从脸上浮现。开心？快乐？总之，是因积极的感情而产生的笑容。

小索菲举起握紧的拳头，冲过终点线。

小索菲虽然跑得很一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。获胜的概率，要尽可能地缩短和前面的差距。之后——

怎么回事。明明是这种时候，却很开心。明明关系到班级的排名，而且现在还是输的。这种兴奋感是什么？是因为欢呼声？还是因为关系到班级的排名？我不知道。虽然不知道——

「伊织——最后了——」

女学生瞥了旁边一眼，像是挤出最后的力气一般，稍微加快了速度。

我将包含乐观推测的预想转化为能量，只看着前方奔跑。

所以，我故意笑着对她说：

对方也追了上来，但脚好像已经到极限了，开始一点一点地落后。

人类能用全力跑完的距离是三百米。也就是说，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。名班级的学生开始焦急。从加油的方式就能清楚地看出。

当然，应该还有其他跑得快的学生，但实力差距大到从一开始就放弃的学生，应该不会在这三棒——应该。而且，更进一步说，知道跑三百米方法的学生恐怕也没有——应该。

金发碧眼的美少女得到推进力，不断向前迈进。她的嘴角浮现出笑容。

到了这个阶段，第一名班级的学生开始安心，第二名班级的学生开始焦急。从加油的方式就能清楚地看出。

一百米。和前面的差距又缩短了五米左右。

在这几十秒里，我已经不知道叫了多少次她的名字，又叫了一次。

能行。能追上。

在剩下五十米的时候，小索菲从外侧超越了至今一直保持第一的女学生。

和男生一样，女生的最后一名也变成了两名学生的单挑。

比赛结束，小索菲的精彩表现令人叹为观止。如果只看一年级生，今天最活跃的毫无疑问是小索菲。

我这样说着，把接力棒递到前面。

我进入跑道，手撑着膝盖喘着粗气，抬起头大喊。