449 敌人　３

「那么，出发咯！」

顺利摆脱蕾妮后，『赤红誓约』一行人从王都出发。

在越过国境前，她们搭乘王都间子弹特急马车移动。

『子弹特急』相当于日本的『新干线』。因为没有子弹这个词，所以应该是像箭一样快，中途不停的意思……

麦露一个人跑比较快，但就算大部分行李都收在麦露的收纳空间，如果要配合珀琳的步行速度，长时间徒步移动到邻国，会花上相当多的时间。因此在越过国境前，她们决定搭乘高速马车。

在国内移动时当然会产生委托费，但因为是『非任务对象的多余时间』，所以她们决定尽快赶路。

「少女的时间很短暂，不能浪费！」

「是的。而且马车费可以另外申请经费。住宿费和餐费不能申请经费，真令人不爽……」

「呜……」

「「…………」」

这可不能小看。

「啊，不，那个……」

麦露的话，让珀琳这次也无话可说。

人类会在自己的工作中找到价值和乐趣。工匠在自己的技艺和作品中，农民在作物的生长中，而教师则在学生的成长中。

然后这种感觉让人说不出的难受。短暂，不能浪费！」

自己背着沉重的货物到处叫卖的行商，行动范围很窄，进货也不是从大商店这种感觉让人说不出的难受。乘王都间子弹特急马车移动。

……在这种情况下，用现金作为回礼被认为是不识趣。因为这始终是旅人间的互相帮助，绝对不是为了做生意赚钱。恐怕，这种风俗习惯的形成，是有某种理由的……。

自己背着沉重的货物到处叫卖的行商，行动范围很窄，进货也不是从大商店进货，所以应该不会那么了解情报。因此，我只是以轻松的心情问一下而已。如果能那么轻易地得到情报，就不用那么辛苦了。

不过这一切都已经不重要了。用像渐进搜索或方形扩大搜索那样，把国土全域都调查一遍，只要沿着贯穿国土中央的主要街道前进就好，真是帮大忙了。

……真是直白。

奥布拉姆王国是一个东西狭长的国家。因此，从南周围的空气仿佛凝固了一般。不行！）

……那么，商人呢？

＊　　　　　＊

因为这种地理关系，麦露她们不需要频繁改变前进方向，只要笔直向东前进，前往王都就好。多亏了这一点，她们不用像渐进搜索或方形扩大搜索那样，把国土全域都调查一遍，只要沿着贯穿国土中央的主要街道前进就好，真是帮大忙了。

接下来，我们会在这个城镇住一晚，明天早上出发越过国境。

还没有越过国境线。我们是在国境线的不远处，俗称的『国境的城镇』下车的。

奥布拉姆王国是一个东西狭长的国家。因此，从南方的马雷恩王国或托里斯多王国进入的话，直接前进的话，很快就会到达北侧的海边。

还有其他人在这个城镇下了马车，也有其他人上了马车。因此，在国境线前下车的『赤红誓约』并没有很显眼，只被当成普通的旅人。

如果要调查国家的情况，就应该从越过国境开始。怎么说呢，感觉这样更能感受到『感触』。

（不，就算你这么说……烈娜小姐，你才应该帮帮她啊……）

年龄在40岁左右，不愧是行商，身体很结实，但长相很温和。

不，虽然珀琳应该也没有恶意，但怎么说呢，还是希望她能再成熟一点，或者说，再体贴一点……。

「哎呀，小姑娘们，是新猎人吗？」

「大家不这么认为吗！」

对梅维斯来说，真是些靠不住的同伴……。

「哎呀，小一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。怪的地方呢……」

「毕竟还没有离开泰尔王国呢。而且，如果这么简单就能看出变化，那已经是末期症状了，也不会有人来委托我们调查了」

毕竟“修行之旅”就是这样的，而且调查远离主要街道的乡下村庄也是必要的……。

「麦露，你冲太快了！」

当然，她们也考虑过不走主要街道，而是穿过森林或山岳地带进行狩猎和采集素材。

对方是一个人，而『赤红誓约』有四个人，他向她们搭话应该没有什么奇怪的企图。这么一想，麦露她们也没有特别警戒，只是作为“互相前往反方向的旅人”，简单地交换了一下情报。

「终于到了呢」

「没什么奇怪的地方呢……」

比如山道因为土石流而无法通行，或者因为大雨导致桥梁被冲毁而不得不绕路，还有因为有盗贼出没所以最好改变路线等等，总之，闲聊中的一点小情报就足以左右生死。而当对方告诉自己这些重要情报时，按照惯例，要用自己手头的酒和食物来作为回礼。

但是，从西侧的泰尔王国进入的话，即使前进的距离比横穿马雷恩王国和托里斯多王国两国的距离还要长，也还到不了东侧的国境。

然后，麦露的主张也得到了烈娜她们的认同。

在街道各处的空地上，也就是旅人和商队休息或露营的地方，『赤红誓约』正在准备午餐时，从反方向走来的男性行商向她们搭话。

「不，就算你这么拼命地主张……」

当然，她们偶尔也会绕到左右的偏僻小路，或是经过乡下的村庄。

「总之，今天就住在这个城镇，明天去奥布拉姆王国那边的『国境的城镇』住一晚」

然后，两天后的早上。

因此，麦露毫不客气，以轻松的心情问道。

然后不过这一切都已经不重要了。是穿过森林或山岳地带进行狩猎和采集素材。

「这里就是国境的城镇吗……」

明明报酬金额高到可以不用在意这些细节，为什么珀琳对钱这么执着呢？

「是的。那么，终于要正式开始了！」

「……所以，结果，也没有什么奇怪的地方呢……」

「诶，这是我的错吗？」

『赤红誓约』在越过国境后又住了一晚，当然，她们并不认为在那种地方能发现什么，大家原本就没有期待过。只是因为她们很认真，所以才说『要仔细调查，不能有遗漏』。

（麦露，帮帮她啊！梅维斯根本不是她的对手啊。）

然后一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。但珀琳似乎还是无法接受。

「麦露，自重一点！」

麦露的话一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。这么认为吗！」

「啊，有哦」

没错，武艺家追求强大，学者追求知识都会受到赞赏，商人追求金钱当然也会受到赞赏！

「「「哦！」」」

「不过，就算包含这些，报酬也相当丰厚……」

（不行！）

在那之后，她们见到了委托方的负责人……明显是『那方面』的人……在讨论各种细节时，对方说了这样的话。

麦露这么安慰道，但珀琳似乎还是无法接受。

＊　　　　　＊

「梅维斯作为剑士拼命地提高剑术水平，大家也没有说什么不是吗！然而，为什么我作为商人拼命地存钱提高财力，就要被骂成守财奴或是贪财呢！这不是很奇怪吗，对吧！！」

两边都是在国境附近建立的城镇，所以距离很近。但是，比较两者，或者说，确认两者之间的氛围是否有所不同，也是这种调查中很重要的一环。

「麦露，分配好节奏，分配好节奏……」

「我们刚从泰尔王国过来，这个国家有什么奇怪的事情吗？」

「唔……也，也是，说得也是……」

大家的反应，让麦露无法接受……。

麦露和梅维斯看着只是随口一说，却被珀琳认真吐槽的烈娜，不禁觉得她有点可怜。

「「「「居然有吗！！」」」」

「不过，『住宿费和餐费，就算不接受委托也会用到吧？这种费用不能算作经费。如果是去居酒屋收集情报，可以算作交际费或接待费』，被这么一说，就无法反驳了。珀琳不也无话可说吗？」

当然，就算说是从王都那边来的，实际上也不是从王都来的。只是『从那个方向来的』而已。

还是说，她还在为住宿费和自己伙食费不能算作经费而生气吗……。

不过，只要费用合理，对方就会另外支付，可以说相当大方……除了移动时的餐费，其他餐费全部算作『交际费』就行了。

『赤红誓约』的成员们原本就不是笨蛋，所以认真讨论的时候，还是能制定出很正经的计划的。

那是因为『喜欢存钱』。

没错，做生意成功并存钱就是商人的乐趣，也是工作的价值，更是生存的价值。而且，如果还定下了目标金额，有了要用那笔钱实现的梦想，存钱的喜悦就会增加好几倍。