449 敵人　３

「那麼，出發咯！」

順利擺脫蕾妮後，『赤紅誓約』一行人從王都出發。

在越過國境前，她們搭乘王都間子彈特急馬車移動。

『子彈特急』相當於日本的『新幹線』。因爲沒有子彈這個詞，所以應該是像箭一樣快，中途不停的意思……

麥露一個人跑比較快，但就算大部分行李都收在麥露的收納空間，如果要配合珀琳的步行速度，長時間徒步移動到鄰國，會花上相當多的時間。因此在越過國境前，她們決定搭乘高速馬車。

在國內移動時當然會產生委託費，但因爲是『非任務對象的多餘時間』，所以她們決定儘快趕路。

「少女的時間很短暫，不能浪費！」

「是的。而且馬車費可以另外申請經費。住宿費和餐費不能申請經費，真令人不爽……」

「嗚……」

「「…………」」

這可不能小看。

「啊，不，那個……」

麥露的話，讓珀琳這次也無話可說。

人類會在自己的工作中找到價值和樂趣。工匠在自己的技藝和作品中，農民在作物的生長中，而教師則在學生的成長中。

然後這種感覺讓人說不出的難受。短暫，不能浪費！」

自己揹着沉重的貨物到處叫賣的行商，行動範圍很窄，進貨也不是從大商店這種感覺讓人說不出的難受。乘王都間子彈特急馬車移動。

……在這種情況下，用現金作爲回禮被認爲是不識趣。因爲這始終是旅人間的互相幫助，絕對不是爲了做生意賺錢。恐怕，這種風俗習慣的形成，是有某種理由的……。

自己揹着沉重的貨物到處叫賣的行商，行動範圍很窄，進貨也不是從大商店進貨，所以應該不會那麼瞭解情報。因此，我只是以輕鬆的心情問一下而已。如果能那麼輕易地得到情報，就不用那麼辛苦了。

不過這一切都已經不重要了。用像漸進搜索或方形擴大搜索那樣，把國土全域都調查一遍，只要沿着貫穿國土中央的主要街道前進就好，真是幫大忙了。

……真是直白。

奧布拉姆王國是一個東西狹長的國家。因此，從南周圍的空氣彷彿凝固了一般。不行！）

……那麼，商人呢？

＊　　　　　＊

因爲這種地理關係，麥露她們不需要頻繁改變前進方向，只要筆直向東前進，前往王都就好。多虧了這一點，她們不用像漸進搜索或方形擴大搜索那樣，把國土全域都調查一遍，只要沿着貫穿國土中央的主要街道前進就好，真是幫大忙了。

接下來，我們會在這個城鎮住一晚，明天早上出發越過國境。

還沒有越過國境線。我們是在國境線的不遠處，俗稱的『國境的城鎮』下車的。

奧布拉姆王國是一個東西狹長的國家。因此，從南方的馬雷恩王國或托里斯多王國進入的話，直接前進的話，很快就會到達北側的海邊。

還有其他人在這個城鎮下了馬車，也有其他人上了馬車。因此，在國境線前下車的『赤紅誓約』並沒有很顯眼，只被當成普通的旅人。

如果要調查國家的情況，就應該從越過國境開始。怎麼說呢，感覺這樣更能感受到『感觸』。

（不，就算你這麼說……烈娜小姐，你才應該幫幫她啊……）

年齡在40歲左右，不愧是行商，身體很結實，但長相很溫和。

不，雖然珀琳應該也沒有惡意，但怎麼說呢，還是希望她能再成熟一點，或者說，再體貼一點……。

「哎呀，小姑娘們，是新獵人嗎？」

「大家不這麼認爲嗎！」

對梅維斯來說，真是些靠不住的同伴……。

「哎呀，小一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。怪的地方呢……」

「畢竟還沒有離開泰爾王國呢。而且，如果這麼簡單就能看出變化，那已經是末期症狀了，也不會有人來委託我們調查了」

畢竟“修行之旅”就是這樣的，而且調查遠離主要街道的鄉下村莊也是必要的……。

「麥露，你衝太快了！」

當然，她們也考慮過不走主要街道，而是穿過森林或山嶽地帶進行狩獵和採集素材。

對方是一個人，而『赤紅誓約』有四個人，他向她們搭話應該沒有什麼奇怪的企圖。這麼一想，麥露她們也沒有特別警戒，只是作爲“互相前往反方向的旅人”，簡單地交換了一下情報。

「終於到了呢」

「沒什麼奇怪的地方呢……」

比如山道因爲土石流而無法通行，或者因爲大雨導致橋樑被沖毀而不得不繞路，還有因爲有盜賊出沒所以最好改變路線等等，總之，閒聊中的一點小情報就足以左右生死。而當對方告訴自己這些重要情報時，按照慣例，要用自己手頭的酒和食物來作爲回禮。

但是，從西側的泰爾王國進入的話，即使前進的距離比橫穿馬雷恩王國和托里斯多王國兩國的距離還要長，也還到不了東側的國境。

然後，麥露的主張也得到了烈娜她們的認同。

在街道各處的空地上，也就是旅人和商隊休息或露營的地方，『赤紅誓約』正在準備午餐時，從反方向走來的男性行商向她們搭話。

「不，就算你這麼拼命地主張……」

當然，她們偶爾也會繞到左右的偏僻小路，或是經過鄉下的村莊。

「總之，今天就住在這個城鎮，明天去奧布拉姆王國那邊的『國境的城鎮』住一晚」

然後，兩天後的早上。

因此，麥露毫不客氣，以輕鬆的心情問道。

然後不過這一切都已經不重要了。是穿過森林或山嶽地帶進行狩獵和採集素材。

「這裏就是國境的城鎮嗎……」

明明報酬金額高到可以不用在意這些細節，爲什麼珀琳對錢這麼執着呢？

「是的。那麼，終於要正式開始了！」

「……所以，結果，也沒有什麼奇怪的地方呢……」

「誒，這是我的錯嗎？」

『赤紅誓約』在越過國境後又住了一晚，當然，她們並不認爲在那種地方能發現什麼，大家原本就沒有期待過。只是因爲她們很認真，所以才說『要仔細調查，不能有遺漏』。

（麥露，幫幫她啊！梅維斯根本不是她的對手啊。）

然後一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。但珀琳似乎還是無法接受。

「麥露，自重一點！」

麥露的話一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。這麼認爲嗎！」

「啊，有哦」

沒錯，武藝家追求強大，學者追求知識都會受到讚賞，商人追求金錢當然也會受到讚賞！

「「「哦！」」」

「不過，就算包含這些，報酬也相當豐厚……」

（不行！）

在那之後，她們見到了委託方的負責人……明顯是『那方面』的人……在討論各種細節時，對方說了這樣的話。

麥露這麼安慰道，但珀琳似乎還是無法接受。

＊　　　　　＊

「梅維斯作爲劍士拼命地提高劍術水平，大家也沒有說什麼不是嗎！然而，爲什麼我作爲商人拼命地存錢提高財力，就要被罵成守財奴或是貪財呢！這不是很奇怪嗎，對吧！！」

兩邊都是在國境附近建立的城鎮，所以距離很近。但是，比較兩者，或者說，確認兩者之間的氛圍是否有所不同，也是這種調查中很重要的一環。

「麥露，分配好節奏，分配好節奏……」

「我們剛從泰爾王國過來，這個國家有什麼奇怪的事情嗎？」

「唔……也，也是，說得也是……」

大家的反應，讓麥露無法接受……。

麥露和梅維斯看着只是隨口一說，卻被珀琳認真吐槽的烈娜，不禁覺得她有點可憐。

「「「「居然有嗎！！」」」」

「不過，『住宿費和餐費，就算不接受委託也會用到吧？這種費用不能算作經費。如果是去居酒屋收集情報，可以算作交際費或接待費』，被這麼一說，就無法反駁了。珀琳不也無話可說嗎？」

當然，就算說是從王都那邊來的，實際上也不是從王都來的。只是『從那個方向來的』而已。

還是說，她還在爲住宿費和自己伙食費不能算作經費而生氣嗎……。

不過，只要費用合理，對方就會另外支付，可以說相當大方……除了移動時的餐費，其他餐費全部算作『交際費』就行了。

『赤紅誓約』的成員們原本就不是笨蛋，所以認真討論的時候，還是能制定出很正經的計劃的。

那是因爲『喜歡存錢』。

沒錯，做生意成功並存錢就是商人的樂趣，也是工作的價值，更是生存的價值。而且，如果還定下了目標金額，有了要用那筆錢實現的夢想，存錢的喜悅就會增加好幾倍。