306 强　化　５

「原、原原原、原来是这样啊……」

「原、原原原、原来是这样呀……」

「原、原原原、原来是这样……」

「「…………」」

听完梅维斯的说明，四人似乎终于理解了。

没错，梅维斯是打算通过米库洛斯和血液，将『气』送入对方体内，借此『利用「气」的力量强化他人的身体，或是修复肉体』。

……实际上，这正是『治愈魔法』。

然而，先不论魔法的效果，对作用原理一知半解的梅维斯，认为这并非魔法，而是『麦露老家的秘传之技，自己再加以改良发展出的新招式』，因此显得有些得意。

而且，梅维斯已经说了『我们一族的秘传』，从她的言行举止，也能轻易看出周围的空气仿佛凝固了一般。明就只有这样。

护卫队长不停地低头道谢，梅维斯突然想到一件事，开口说道：

梅维斯这么想着，稍微思考了一下后，答应了他们的请求。

而且，虽然他们能够提供更多的报酬，但不能说出口。他们明明知道梅维斯是不计报酬地接下委托，如果现在说出报酬金额，就等于是在侮辱这位立志成为骑士的女性。等到一切结束之后，再悄悄地多给她一些报酬就行了。

如果继续沿着街道前进，应该很快就会被追上，而且很快就会被发现。

无论是家名、与继承顺位第二的人的血缘关系，还是其他详细情况，都没有提及。因为不需要这些情报，而且也没有任何意义。

他们会提出这样的请求，也是理所当然的。

少女恢复了，但因为失血过多，所以身体状况还没完全恢复，不过已经可以慢慢自行移动了。护卫队长低头道谢，另外两名护卫也跟着低头道谢。

「感激不尽！这份恩情，我一定会……」

「……实在感激不尽！他深吸一口气，强迫自己冷静下来。理所当然的。能帮上忙是我的荣幸。那么，我先告辞了……」

梅维斯说完道别的话，正准备离开时，护卫队长迅速地向其他3人使了个眼色，确认包含少女在内的3人都轻轻点头后，开口挽留梅维斯。

「「「「咦？」」」」

梅维斯这么想着，说服了自己，当然，她从一开始就没有其他选择。毕竟，她可是『梅维斯·冯·奥斯汀』，是立志成为骑士的，高傲的贵族千金。

这是为了保护自己该保护的人，同时也是为了在自己全灭的情况下，让只是受雇的梅维斯能够投降，不让她周围的空气仿佛凝固了一般。斯流畅地拔出了剑。

而且，要是暂时离开，就不知道能不能再次找到我们。『虽然找到了，但为了报告而离开的期间，就追丢了』，以及『找到了，并且抓住了』。哪一种比较有功劳，根本不用想也知道。

而且，梅维斯已经说了『我们一族的秘传』，从她的言行举止，也能轻易看出她并非平民出身。就算请求她协助，让她知道详细情况，而且还是在这个场合下，让她知道没有任何意义的情报，也毫无益处。

「……原来如此，让继承顺位第一的大小姐死亡，让继承顺位第二的人坐上继承者的位子，是吗？这种事很常见呢。

他们似乎被追兵包围了，追兵们背对着街道旁的巨树。

当然，护卫们也明白这方面的行情。因此，他们知道梅维斯的提议并非为了钱，而是不想让他们有所顾虑。

而且，万一发生什么意外，他们应该也期待着能用秘药进行治疗。再加上，如果配合身体状况不佳的少女的步调，恐怕很难在明天抵达目的地。

虽然有好几辆同方向的马车经过，但他们都拒绝了共乘的邀请。

听完梅维斯一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。在说出报酬金额，就等于是在侮辱这位立志成为骑士的女性。等到一切结束之后，再悄悄地多给她一些报酬就行了。

如果他们以为是『治愈魔法』的那项处置并不完全，导致身体状况还没完全恢复的少女再次无法动弹的话，有自己同行的话，安心感应该会截然不同吧。

护卫队长对梅维斯如此说道。

但是，梅维斯也不是笨蛋，而且还是贵族家的子女。从至今为止的对话中，她已经察觉到某种程度的事情。虽然大小姐和护卫们恐怕没有注意到这件事……

然后，战力方面，对方有6个人，我方有3个人，还有一个累赘。如果对方是盗贼的话也就算了，但既然对方似乎也是骑士或熟练的士兵，他们不可能眼睁睁地放过这种立功的机会。累赘的新手女猎人，对他们来说恐怕连人数都算不上，所以实际上，战力比是2对1。

「6个人吗……是先行的搜索部队吧。要是让他们逃走，就会被本队知道我们的位置和状况。必须把他们全部打倒，一个都不能放过……不过，对方似乎完全没有放过我们的打算。」

此外，就算在森林中隐藏行踪前进，移动速度也会大幅降低，因此只要追踪者的主力部队轻松地绕到前方堵住去路，再从后方派出分散的分队追赶，他们就无路可逃了。所以明知勉强，还是尽可能地拉开距离，或许还比较有希望。

如果在猎人公会分部张贴出来，毫无疑问是『红色委托』。而且一般来说，这种案件应该委托给佣兵公会，而不是猎人公会……或者，委托给领主军或王都军（国军）等正规军队。

「负责歼灭敌人！」

就算不是这样，看起来柔弱又身份高贵的大小姐徒步移动本来就很不自然，商人们会不想被卷入麻烦事也是无可奈何。毕竟他们也肩负着自己的人生，以及家人和员工们的生活，自然不想冒无谓的危险。

梅维斯完全没有恶意，但除了『很常见』以外，她真的想不到其他感想。三名护卫显得有些扫兴，但大小姐却露出苦笑。她自己恐怕也是这么想的吧。事实上，这的确是个很常见的故事。

按正常情况来算，最少也要一枚金币。如果是珀琳，恐怕会漫天要价到三枚金币。当然，这不是以队伍为单位，而是以个人为单位的报酬。而且这绝非暴利。这代表了这个委托的危险度就是如此之高，是『棘手的案件』。

「原来如此。我认为这是妥当的判断……」

「总、总之，感激不尽！看您的样子，应该是剑士，没想到竟然还会使用治愈魔法……难怪您会说身上没有药。毕竟您根本不需要那种东西……」

（这已经超越了麦露老家秘传之技的范畴，也就是『梅维斯流气功术』，应该可以这么称呼吧……）

事情的说明就只有这样。

米库洛斯还剩下4根，而且原本目的地就是同一个方向，就算移动速度多少会慢一些，也没什么大不了的。最坏的情况，也就是到达城镇的时间晚一天而已，这点小事，同伴们也不会太担心的。

现在只要默默地感谢她的好意，低头致谢就足够了。

按正常情况来算，最少也要一枚金币。如果是珀琳，恐怕会漫天要价到三枚金币。当不过这一切都已经不重要了。

「即使我是受雇之身，但猎人对于明显错误的指示或命令，有拒绝或提出替代方案的权利。而各位误判了我的实力，做出了错误的判断。

梅维斯有些得意忘形了。

就算是普通的护卫委托，行情也是1天小金币2枚以上。而且一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。隐情，感觉还会遭到追迹者的攻击。而且在这种情况下，对方的本领很可能远超盗贼。

「原来如此。周围的空气仿佛凝固了一般。是『梅维斯流气功术』，应该可以这么称呼吧……）

……请各位背对大树，3人一起保护大小姐。而我……」

「那么，为了让你不用太在意，要不要以委托的形式来解决呢？到下个城镇为止的护卫委托。委托费，小金币1枚如何？」

然后，他们一边移动，一边将最低限度的必要情报告诉梅维斯。他们应该也觉得，不告诉她理由就将她卷入战斗，实在很过意不去。而且，他们或许也想告诉她，正义是站在他们这边的。

几乎等于免费。

然后，他们在天还亮着的时候，就被追兵捕捉到了。

但是，他们也不能离开街道，改走森林、荒地或岩山。其他人姑且不论，少女的前进速度会大幅降低，而且还会因为跌倒或扭伤而受伤，导致移动速度变得更慢。

梅维斯的回应，像是在认同这个指示的妥当性。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。理所当然的。能帮上忙是我的荣幸。那么，我先告辞了……」

……被他们想要逃离的对手的手下发现。

不过，虽然这种事在世间很常见，但对当事人来说，当然是个大问题……」

但是，梅维斯接到的委托是『护卫任务』。

「……但是，我拒绝。」

即使他们拜托对方只让少女共乘，但对方不是不愿意配合徒步者的速度，就是怀疑他们是假装成盗贼伺机袭击的伪装者，因此完全不理会他们。

「……实在感激不尽！虽然很抱歉，但就容我接受您的好意了……」

一行人配合少女的脚程，以缓慢的速度前进。

「不，身为一名立志成为骑士之人，帮助有困难的人是理所当然的。能帮上忙是我的荣幸。那么，我先告辞了……」

就算是普通的护卫委托，行情也是1天小金币2枚以上。而且，他们明显有什么隐情，感觉还会遭到追迹者的攻击。而且在这种情况下，对方的本领很可能远超盗贼。

「请留步！看您前进的方向，似乎和我们一样。在越过国境之前，能否请您与我们同行呢！」

「梅维斯阁下，麻烦你背对大树，保护大小姐。」

这是为了保护自己该保护的人，同时也是为了在自己全灭的情况下，让只是受雇的梅维斯能够投降，不让她受到牵连。以常识来思考，年轻女性猎人不可能敌得过骑士或熟练的士兵。梅维斯之所以会被雇用，纯粹是因为她是少女，而且是治愈要员……这是他们3名护卫的认知。

正如队长所说，对方似乎没有把情报带回去的打算，而是打算直接抓住我们，或是杀了我们。至于要选择哪一种，就要看他们收到的命令了。

然后，梅维斯流畅地拔出了剑。