六　牢笼中・2

房间很狭窄，但是没有被玛丽亚囚禁的时候那么严重。似乎位于建筑物地下，没有窗户。这部分也和当时的房间不同。

「雷怎么样了？」

不过这次不是孤单一人。牢房前面总是站着看守的士兵。虽然艾梅莉再怎么搭话，他们也毫无反应。

「雷不是王族，所以要慎重对待哦。」

艾梅莉和他被拆散了。不知道他现在在哪里。

「我会被处刑吗？」

「等状况准备就绪。」

国王被处刑的状况，发生任何事都不奇怪。

「我不走。」

艾梅丽突然着急起来，觉得必须说点什么。但是她终究说不出像玛丽亚那样直接的告白话语。

「大家一起好好相处。」

「我们不会做这种野蛮的事。你会接受审判。」

然后自己冒充艾梅丽，在遥远的国境故意被目击。这是为了扰乱独自留下的公主搜索行动。

「我也吃了不少苦头哦。」

不过，送饭的士兵某天不经意地这么说。他应该是被禁止和艾梅丽交谈的士兵之一。

「有好好吃饭吗？」

因为是公主。接受审判就是这么回事。

玛丽亚一副完全没把她当一回事的样子。

——我明明连接吻都是第一次。

——所以艾梅莉不再祈祷有人来救她。

『有哦。』

「就算哭哭啼啼也不会有人来救我吧。」

其实应该不能这样，但看守的士兵什么都没说。雷的手还是一样温暖。

如果更早察觉民众起义的动向，父亲姑且不提，母亲与义兄或许可以逃走。但是，如果一起逃走的话，也有可能被逮捕处死。

「那么回答我。为什么要监禁我？」

「你知道我很顽固吧？」

玛丽亚强行拉住艾梅丽的手。但是艾梅丽反过来拉住玛丽亚的手，将她拉进牢房。

艾梅丽在孤独的时光中，切身感受到不会有人来救她。

玛丽亚试图将艾梅丽的身体拉回牢房外面。但是艾梅丽也没有认输。两人竭尽全力拉扯彼此的手臂。

士兵像是忍不住般轻声一笑。艾梅丽的心情也忍不住稍微缓和。

「这种事……总之请您到外面。」

「别这样……」

「见过玛丽亚了吗？」

——为什么要做那种事？

大概是不想引人注目，玛丽亚披着像是长袍的衣物。但是除此之外，看起来和最后见到的时候几乎没变。长长的头发绑成一束。或许稍微消瘦了。但是彼此都一样。

虽然几乎都在偷懒，但她学东西很快，也不讨厌阅读故事。

未曾感受过的口腔温暖使得艾梅丽心脏狂跳。即使不愿意，也忍不住回想起胸部尖端被舔的时候。

「雷，就算我不在了，你也要好好过生活哦。」

「审判的开始日期，好像是三天后。」

「那么，因为可能是最后了，所以拜托你。就算无礼也无妨，请给我这段时间。」

「我明白。」

玛丽亚说话的这种感觉让人说不出的难受。不会有人来救你吧。」

「所以这次真的要被砍头处死了吗？」

「哪里不像了？没有比她更像公主的女人了。」

「不要。」

审判前一天，总是站在牢房前面看守的士兵不见了。

『没有爱这种东西。』

「究竟什么时候才能过上和平的日子呢……」

「这样啊，该来的时刻要来了。」

只不过，以前关住艾梅丽的也是她，所以这是当然的。

像是幻想，像是荒唐，或许派不上任何用场。但是，肯定不是不存在。

「好不容易我……」

只有看似士兵上司的男性偶尔会回答艾梅莉的问题。

『即使是普通的村姑，我也会去掳来。』

国内的动乱似乎还在持续。像是反映这一点，艾梅丽的审判迟迟没开始。

脸蛋凑到面前，嘴唇相触。事到如今还说什么无礼。不过这是玛丽亚第一次直接拜托她。

「见这种感觉让人说不出的难受。请快点逃走。」

「手指……」

艾梅丽隔着牢房的铁栅栏，触碰雷的手。

「您意外地知道很多事啊……」

「可是，这是没办法的。」

在玛丽亚来之前，艾梅丽就已经下定决心。但是想到自己的首级会被示众，一瞬间还是会有所防备。

「为什么……」

父亲已经不在了……被玛丽亚监禁的时候，艾梅莉好几次向父亲祈祷。她相信父亲一定会来救她。

「你不像个公主。」

「真是个嘴硬的小姑娘。」

「好不容易把我监禁起来？」

「原本是让你逃走的时间就是了。」

这种感觉让人说不出的难受。状况。但是，肯定不是。看到她今天的样子就确信了。

「雷不是王不过这一切都已经不重要了。重复一遍，玛丽亚便皱起眉头。

「什么时候开庭？」

但是那时候，父亲其实无暇顾及她。父亲自己应该也希望有人来救他吧。

酒馆里的人们都在议论王族的传闻。唯一没找到的艾梅丽公主，无论好坏都是关注焦点。

玛丽亚以傻眼的语气说完，理所当然般取出牢房的钥匙。艾梅丽心想，她总是随身带着钥匙。

艾梅丽在战乱中获释的时候，一开始以为是出状况。但是，肯定不是。看到她今天的样子就确信了。

「这里的面包意外地不难吃耶。」

艾梅丽注视着牢房外面的玛丽亚。像这样重新看她的模样，感觉很新鲜。

玛丽亚的声音隐含些许苦涩。

原本禁止和艾梅丽对话的看守士兵，不知何时变得会回应她的话了。他们自己似乎也跟不上体制的变化，一戳就满腹牢骚。

「总之，我不能在这里待太久。快点……」

玛丽亚轻轻拿起艾梅丽的手指，抚摸指尖。这是不习惯做家事而变得粗糙的手指。已经不是在城堡生活时，柔软无伤的手了。到处都是粗糙或小伤。

「是啊。如果能这样就好了。」

「还有一些时间。」

并不是肯定一切。也觉得应该有更不一样的做法。但是，玛丽亚隐藏在背后的感情并非虚假。

「所以，我不是问了吗？为什么？」

玛丽亚的手臂有这么细吗？实际上或许变瘦了。像这样看她，是和艾梅丽年龄相差无几的纤瘦少女。米卡的体格还比较结实。

艾梅丽开玩笑般这么说，但不知道玛丽亚有没有听到，她就这么将嘴唇凑向艾梅丽的指尖。艾梅丽不由得吓了一跳。柔软的嘴唇碰触指尖。

玛丽亚说过，如果自己不是公主该有多好。

艾梅丽不由得想抽回手指。但是，玛丽亚稳稳按住艾梅丽的手不肯放开。茶褐色的眼睛就这么仰望艾梅丽。艾梅丽回想起被关在那间狭窄房间里的时候。

被唾液沾湿的手指好不容易重获自由，这次则是被玛丽亚的手指缠住抓住。

玛丽亚从一开始就想让艾梅丽自由。她肯定也知道国王要被处刑。所以才在艾梅丽无法接近城堡的时间点释放她。

「艾梅丽大人……」

「好不容易什么？」

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玛丽亚像是吐出一直积在肚子里的气般这么说。没错，和她在那个房间说过话。她明确地说过。

对于艾梅丽的问题，雷摇头回应。雷明明那么坚定地说「可以见面」，但玛丽亚却没现身。

「你真的，不想逃走？」

「艾梅丽大人，请放开我。」

内心躁动不安。如果她要来，肯定就是今天。艾梅丽如此认为。

玛丽亚挣扎了一阵子之后，动作逐渐停止。接着在耳边听到像是放弃的叹息。

艾梅丽在那个狭小的房间听过无数次「为什么」。因为艾梅丽觉得，即使玛丽亚监禁了艾梅丽，只要不是为了勒索钱财，这么做就没有任何好处。

艾梅丽好不容易说出这句话，一直注视着她的玛丽亚表情瞬间扭曲得像是要哭出来。艾梅丽第一次看到她露出这种表情。

「自以为是的努力也该有个限度。」

不知道玛丽亚使用了什么方法。是让看守的士兵睡着？还是收买了？无论如何，艾梅丽不曾怀疑她的办事能力。

「艾梅丽殿下。」

玛丽亚着急般这么说。

「并不是早就知道。只是从城里的传闻以及各种人的说法，觉得变成这样的可能性很高。」

「你傲慢任性又什么都不懂，但是，总是闪耀着美丽的光辉。」

以女仆身份在市井生活的时候，听到的尽是艾梅丽公主的坏话。没有任何人袒护艾梅丽。

艾梅丽依然被关着，什么都做不到。审判的时候或许多少有机会发言，到时候只要好好说出该说的话就好。

玛丽亚的舌头沿着艾梅丽粗糙的指尖游走。虽然玛丽亚的表情几乎没变，但眼睛看起来像是湿润的。明明只是舔手指，却有种非常淫荡的感觉。

「真匆忙。」

艾梅丽不记得自己做过什么讨玛丽亚喜欢的事。现在回想起来，自己当时应该很没神经。姑且有把玛丽亚当成自己房间的女仆关照，但是并没有要和她成为朋友。因为两人终究是公主与女仆。

「这里的这种感觉让人说不出的难受。且有把玛丽亚当成自己房间的女仆关照，但是并没有要和她成为朋友。因为两人终究是公主与女仆。

艾梅丽对雷说，见到玛丽亚的话代为问好。但是，艾梅丽内心某处相信，肯定还能见到玛丽亚。这份希望在不久之后被粉碎了。

「我知道的。」

接下来，自己肯定会被处刑吧。

艾梅丽目不转睛地看着玛丽亚的眼睛。

这是没办法的事吧。既然这样，至少直到最后都要维持公主应有的风范。

「所以，请快点逃走。」

「冒充我的人是你吧？」

艾梅丽回忆起在塔里和玛丽亚的对话。作为公主被养育长大，除此之外一无所知……但是，她知道了世界上还有更多世界。

「我的审判到底什么时候开始？」

不是基于道理，而是感到怀念。艾梅丽知道她的容貌端正。不过，现在这样重新一看就觉得她好漂亮。

艾梅丽以平静的声音重复一遍，玛丽亚便皱起眉头。

「我明明救了你，为什么会被抓？」

「真没礼貌。我三岁就有家庭教师了。」

玛丽亚再度叹口气，就这么将艾梅丽的手指含在嘴里。

「求求你，请不要让我的努力白费。」

只是，没能见到玛丽亚是唯一的遗憾。虽然即使见到也不知道要传达什么，即使如此还是有很多想见面说的事。

艾梅莉觉得没人比得上玛丽亚恐怖。士兵都是男性，所以依照状况也可能有贞操的危险。但是艾梅莉一点都不怕。

玛丽亚试图将艾梅丽的身体拉回牢周围的空气仿佛凝固了一般。请快点逃走。」

「您在说什么？」

因为没人真正了解艾梅丽公主。不了解的人，可以随心所欲说三道四。如果有机会和国民多交流，或许会稍微不一样。

「是为了让体制稳定下来吧。」

如果自己不是公主，这种事至今想都没想过。

现在的话，就知道当时玛丽亚为什么明确回答「有」了。

酒馆的喧嚣，仆人们的传闻，偷来的美食。即使不是在优渥的环境，依然坚强快乐地活着的人们。

待遇也比被玛丽亚囚禁的时候好得多。房间里设置着简陋的床，也有自来水。餐点是面包或粥，洗澡用的水盆与换洗衣物也定期提供。

「我说过不会逃吧？」

「但是我不出现的话就无法结束。」

「我要接受审判。」

她说想写信之后，纸笔被送了进来。这里的待遇果然很好。

「不要。请好好说清楚，为什么。」

「审判？那只是形式而已。」

如果艾梅丽公主就这样下落不明，人们会一直挂念她的事。正因如此，消失的艾梅丽公主才有利用价值。玛丽亚之所以冒充艾梅丽，应该是为了自身安全，但是冒牌艾梅丽被利用于政治的可能性无法排除。

「哎呀，反正一开始就是判决死刑的审判吧？」

这是如同吐息的话语。艾梅丽将手伸向她的脸颊。

「我的女仆是你，真是太好了。」

「说得也是，或许你和国王陛下一起死掉比较幸福。是我自作主张。」

即使士兵不回答，艾梅莉也继续向他说话。她不忘整理仪容，好好睡觉吃饭，注意维持规律的生活。当然也有睡不好的夜晚。但是即使如此，她也装作若无其事。

「……因为，我想保护你。这样可以吗？」

「会被杀掉哦，你明白吗？」

「我知道。」

雷曾经被带来见她一次。虽然他看起来还是一副不太清楚发生什么事的样子，但看起来很健康，艾梅丽松了口气。

应该还很年轻的士兵轻声说。他肯定也是像这样工作才勉强能生活吧。没吃过什么山珍海味，偶尔喝点便宜的酒排解忧愁。

「——给你。」

「因果报应啊。」

感觉僵硬的心因为嘴唇的柔软触感逐渐放松。有点害怕，但是已经无法回头了。

玛丽亚挤出声音这么说。

睡不着的夜晚，她经常回想起和玛丽亚的对话。

「如果见到玛丽亚，帮我向她问好。」

玛丽亚与艾梅丽的身高体型非常相似。而且玛丽亚拿着他深吸一口气，强迫自己冷静下来。起好好相处。」

「即使自以为是，你现在也活着。」

玛丽亚挣扎着想要离开。艾梅丽像是依赖般继续抱住她的身体。心想死也不会放开。

「不要……」

「没错。托你的福。」

「所以这次一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。自由，这次则是被玛丽亚的手指缠住抓住。

……自己直到死亡的最后一瞬间都是公主吧。所以，这个问题没有意义。不过，艾梅丽觉得自己明白玛丽亚想表达的意思。

看守的士兵以焦急的样子告知。

艾梅丽再度重复在那个房间反复过无数次的问题。白纸迟迟没有填满。

艾梅丽一瞬间放开玛丽亚的手臂，改为用力抱住她的身体。玛丽亚的动作瞬间停止。

——但是，现在的话就懂了。

嘴唇深深重合，舌头交缠。光是这样就气喘吁吁，几乎站不住了。艾梅丽抓着玛丽亚的肩膀，好不容易开口。

熟悉的脚步声，让艾梅丽知道是她。

「因为我喜欢你，所以不希望你死。」

『如果你不是公主……只是个普通的女孩，或许会和某人谈恋爱。』

「您是从什么时候知道的？知道王族会被杀。」

「就算这么做也不会有人来救你吧。」

没想到被监禁第二次，居然能让心态变得如此坚强。不过玛丽亚应该没有计算到这种程度吧。

如果能前往父母所在的地方，或许正合己意。她并不害怕处刑。

玛丽亚与艾梅丽的身高体型非常相似。而且玛丽亚拿着艾梅丽的项链，要模仿艾梅丽的举止应该易如反掌。如同艾梅丽做女仆工作的时候模仿玛丽亚。

——我不会原谅你。

「您会被杀。」

「革命派的领袖被杀，现在好像没空管这个。」

但是，即使面对纸笔也不知道要写什么。

「没时间争论了。请到外面。」

玛丽亚说话的速度快到前所未闻，看得出她很着急。