第三章 跨越时空的搬家

所谓时空魔法，据说是能穿梭于过去与未来的魔法。

尽管这个魔法理论上是可以实现，然而要施展它，必须要有超越人类认知的庞大魔力，以及高超的技术，即使「时空魔法」这个名称本身在魔法使之间无人不知，至今却几乎只是纸上谈兵的魔法。

「唔……」

在图书馆中受到光线包围的苏菲，下个瞬间，就被抛到了乌云密布的空中。

幸好她及时施展飞行魔法，才免于摔落而死。

苏菲缓慢朝地面飞去，同时环视四周。

天空黑压压的，一片荒野中连一棵枯木都没有。远方可以看见一座巨大的铁制要塞。无论怎么看，都不是苏菲方才所在的王都的景色。

有一本名为《勇者传说》的书，描写了勇者直至打倒魔王为止的旅程，是一本娱乐性相当高的小说。在那本书里，有着与眼前土地相似的插画。

时空魔法能让人移动到指定时代与指定地点。

可以想见，说要去救父亲的幽莉，指定的是哪个时代。

（这是五十多年以前的魔王城……）

看着铅灰色的要塞，苏菲倒抽一口气。

四处都听得见激烈的喧嚣声，现在这个地方正被战火包围。这里就是那场人类与魔族战争的最前线了吧。

苏菲借着尘沙飞扬藏身，一降落地面，她立刻施展探测魔法。

（……幽莉不在。）

她在探测魔法的施展范围内，感应不到幽莉的魔力。

可能是转移的目的地有所偏差，也可能是她比苏菲更早完成转移，先去往其他地方了。

因为急躁，使得苏菲呼吸急促紊乱。她将手抚在胸前，想办法让自己冷静下来。

她将尚未完全理解的情报说出口，借此来消化状况。

「幽莉，妳是……魔王的女儿吧。」

「遭到袭击吗！」

「我、我知道了。不过我们先移动去别的地方吧，因为妳的关系都造成骚动了。」

虽然有能模仿他人声音的魔法，不过她从没听过这名女性的声音，所以无法重现。她因为不知该如何是好，嘴巴一张一阖……

德伊尔双手向前伸，着急地说道。

体型比苏菲大上几倍的巨大身体摇晃地动了。

苏菲立刻朝魔力消失的地点前进。

鬼族，是个总飘浮在空中，能穿过物体，也能使用不可思议的力量来操纵物品的魔族。这么说来，好像的确有这种魔族。

苏菲凝聚起魔力。

看来过度展示实力了。

「城堡被打了个洞？」

当然不那么认为。

「喔？」

（……稍微做得有点过头了啊。）

「什么？」

男人的眼神变得锐利起来。

如果从空中看到的那座要塞正是魔王城──那么幽莉或许就在那里。

鬼族既无法说话、也无法进食，因此，看来这位名叫阿泽蕾亚的女性，平时是透过笔谈来和其他人沟通。

真正的攻击────现在才要出现。

「啊、啊啊，我知道了！不过妳什么时候变得那么强了？」

「喂，妳该不会以为这种程度的攻击，会对我有用──」

『这边的伤亡状况呢？』

苏菲使用变装魔法，假扮成眼前的女性。

接下来该怎么做呢？

这时候──拿出相当的本事发动攻击比较好。

「最后的重骑士部队遭到歼灭了。剩下的只有我们四大天王直属管辖的部队，但也只像是捡回一命而已……伊芙莉丝也挂了啊。」

要带幽莉回去吗？还是────

「嗯？怎么了？难道妳想要说话吗？妳身为鬼族，当然没办法说话啊，就像平常一样，用魔力写字吧。」

在魔王城二楼的某个房间里，苏菲与德伊尔坐在椅子上对话。

（魔族的尸体……？）

鬼族的阿泽蕾亚，是魔王军四天王之一。

「话说回来，阿泽蕾亚，妳该负责的是前线，为什么跑回来了？」

（伊芙莉丝……应该也是四天王之一没错。）

化作巨型兵器的大岩石，横扫了前进路线上的所有东西，连魔王城的门也破坏得粉碎，如此直冲进城内，朝德伊尔直击而去。

「休息……？」

这种消失方式……恐怕是有人死去。

然而，地面的碎片打在德伊尔坚固的身体上，只是纷纷弹开掉落而已。

──四天王。

这么一来，她也知道这名男人的身分了。

（以四天王而言可能还太弱了，那么，就要施展更强大的招数……）

『我有我的考量。』

在自己被唤作阿泽蕾亚之时，她就猜测到了这个可能……果然如此。

苏菲并不打算因此怨恨对方不告诉自己。考虑到要让幽莉安稳度日，最好别让任何人知道这个事实。

苏菲混入慌乱进出的魔族群，进入城堡之中。

魔族生活的这个国家，与苏菲居住的王国，位于同一个大陆上，因此两者使用的语言也是相同的。

「妳那个力量……」

首先要去魔王城搜集情报。乔装成魔族的话，应该就不会被挡在门外了吧。

这个房间平时应该是当作接待室使用吧……眼前景象有些不可思议。里面摆放各种尺寸的椅子与桌子，毕竟魔族的身体特征各有不同，应该是为了能因应来访的客人而改变摆设吧。德伊尔正坐在房间中最大的椅子上。

「阿泽蕾亚，妳平安无事啊！」

「喔、喔喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

城堡的墙上被撞开大洞，岩石炮弹随之飞了进来。从侧面遭受岩石直击的德伊尔被远远打飞，陷入另一头的墙上。

德伊尔比预期的还要毫发无伤。

所以这并不是攻击，只是用来转移注意力而已。

就在此时，有一个探测魔法捕捉到的魔力消失了。

眼前是一名肤色苍白的女性，长发、手脚纤细。能断定她是魔族的依据，是那副有些透明的身躯──肌肤与头发呈现半透明，隐约透出岩石的颜色。

「真要说什么情况，也就是我们一直防守而已，没有听到任何好消息啊。」

「……请容我借用一下这个外貌。」

那是完成调频、恢复完备状态的飘浮魔法。苏菲利用那个魔法操纵地面的碎片，将碎片化作刀刃，一口气朝德伊尔射去。

「现在，这场战争正处于重要局面啊，我们四天王要是退缩了，底下的人都会想要逃走的，这种事妳是知道的吧？」

苏菲认为应该要给点回应比较好，正准备开口时──她意识到了自己的失误。

德伊尔露出锐利的眼神瞪着苏菲。

男人俯视着苏菲。

『再说一次，告诉我情况。』

施展魔法之后，她按照对方的要求，利用魔力在空中写出文字。虽然她是用自己国家的文字写出来，不过只要透过翻译魔法，就能将文章的意思直接输入对方的脑中。

「刚刚那是怎么回事？」

这个魔像族男人看到的，似乎是他平时使用的文字。

『知道我说的不是借口了？』

（糟糕了……我不知道这个魔族的声音。）

很好，有将意思传达到，而且没有被发现文字不同。

就在她做这些事的同时，幽莉说不定正陷入危险，苏菲利用飞行魔法，立刻飞往魔王城。

魔族纷纷从从城里出来，骚动不已。

经过在天空城的修练，苏菲将自己会的魔法全都改良得更适合实战，不过威力似乎比预期的提高许多。由于偶尔会超出自己的想像，往后最好更加留意力道的拿捏。

罗伊德应该察觉到了。

若在这时候被发现自己是人类就糟了。这次不能有所妥协，一定要使用强力的魔法──

德伊尔踉踉跄跄地站起身看着苏菲。

只见德伊尔的拳头挥了下来，地面顿时碎裂，伴随着强烈的地鸣，使得城堡晃动起来。苏菲反射性地向后一跳躲开，看见稍早自己所站的地方，地面已经夸张地凹陷。

『接招吧。』

她回过头，只见一名全身由石头组成的巨大男人站在那里。没记错的话，那是魔像族。这是她第一次亲眼见到。

「喂，阿泽蕾亚，事到如今，妳该不会才害怕这场战争吧？」

既然知道眼下身为魔王军四天王之一的伊芙莉丝已经死了，那么就能缩小这个时代的可能时间点范围。

「想知道状况？那倒是无所谓啦……」

当然，苏菲想知道的并不是魔王军的死伤状况。为了接下来能更方便行动，她希望先弄清楚这个时代的确切时间点。

『我想先休息一下。』

「等、等等！我投降！」

苏菲担心只有一发，他可能承受得住，于是继续投射了第二发、第三发。

「逃回来的家伙，说什么听起来都像借口啊……」

在来到魔王城的途中，她有看到几块大岩石。她对那些岩石施展了飘浮魔法，大岩石便犹如炮弹般朝德伊尔投射过去。

那是座令人不禁会因颤栗而裹足不前的巨大要塞，然而它庄严的大门却大大敞开，手忙脚乱的魔族正不断进出。根据《勇者传说》，这里是魔王军的大本营。既然战斗就在眼前如火如荼地展开，魔族阵营恐怕已经没有退路了。

为了用鬼族可以自由自在操控物品的战斗方式来展现实力，苏菲认为做到这种程度比较好……不知道这样是否足够呢？

所以，只好在不让对方发现的情况下，施展翻译魔法。

地面的碎片轻飘飘地浮起。

（……如果过于手下留情，反倒更会被逼入绝境吧。）

眼看大门遭到破坏、粉碎一地，在城堡里待命的魔族们纷纷跑了出来。

变装魔法可以改变外表，却无法一并变换声音。

◆

「城门被破坏了啊～！」

所幸，《勇者传说》中有提及鬼族是如何战斗，所以她知道方法。

德伊尔像是发牢骚一般说道。

「试着攻击我一次呀，胆小怕事的四天王只会降低士气而已。既然妳表现出那么没用的样子，就让我送妳一程吧。」

苏菲立刻被人搭话而停下脚步。

只不过文字应该有所不同。

魔王军四天王之一，魔像族的德伊尔。勇者罗伊德丝毫无法在那副坚固的身体上留下伤痕，无奈之下只好一度撤退。对方就是那么勇猛的人。

……无论如何，都要先找到幽莉和她谈谈，否则一切都是白说。

德伊尔向他们敷衍地说那不是受到袭击，只是个意外。

『四天王也只剩下三个人啊。』

「能成为战力的只有我们两个人而已，毕竟维克那家伙也受了重伤，应该没办法回到战场上了吧。」

维克也是四天王的其中一员。

伊芙莉丝与维克已经脱离战场，而真正的阿泽蕾亚也已经死了。

实际上剩下的四天王，只有苏菲眼前的德伊尔了，如此一来，这个时代──

（……应该就是勇者大人进行最终决战之前。）

对照《勇者传说》的内容，苏菲掌握到了这个时代的时间点。

勇者打倒四天王阿泽蕾亚，终于要攻入魔王所在的魔王城，接着会打到最后的四天王德伊尔，然后讨伐魔王──历史本该是这样进行。

现在，就是这个时刻之前──

也就是勇者准备攻入魔王城的时间点。

『长角的魔族没有过来吗？』

「角？妳说的是魔王大人吗？」

果然会这么认为啊。

对魔族而言，长角的人应该难得一见吧。

『不是，是个矮个子的少女。』

「没见过那样的人呢，我也没有收到报告。」

看来幽莉并没有来到魔王城。

为什么？幽莉不是为了见父亲，才来到这个时代的吗？

等等……不对，幽莉在施展时空魔法之前，说了要救父亲。

那么，幽莉该去的地方是──

幽莉为了抵抗，也释放出魔力，进而产生了乱流。

在回答他的问题之前，苏菲伸出食指竖在嘴唇前方。

「等等！虽然不知道妳要干么，但我可不会让妳施展魔法！」

看见苏菲破坏了束缚魔法，幽莉瞪大了双眼。

「我想也是呢。那个魔法，可能对人类来说非常困难喔。」

虽然不是不想和他说明情况……不过首要考虑的是幽莉，苏菲想趁还能跟她交谈时，先与她谈谈。

「真难缠，那么，就来一发更重的攻击──」

那个风的刀刃，是苏菲当初在天空城教她的魔法，作为因应石像怪的对策之一。想当然，并不是为了让她用这个魔法伤害人才教她的。

不过，在被彻底封锁之前，苏菲用分析魔法找到了破绽。

「是喔，毕竟原理是一样的嘛……只要有经验就能立刻学会，像苏菲这种人，在世间就叫做天才吧？」

◆

「幽莉，我们来进行交易吧。」

下一个瞬间──三人的身影便从湿地消失了。

总之，得先冷静下来谈一谈才行。

「妳太碍事了，给我待在那边。」

看见解开变装魔法的苏菲，艾利克惊讶不已。

她马上施展探测魔法。

幽莉再次对勇者他们放出风的刀刃，刀刃比此前的要大上数倍。

「但是，勇者大人还在接受治疗──！」

与德伊尔分开后，苏菲立刻使用飞行魔法，往湿地的方向飞去。

原来如此。他们把从魔族手上夺下的要塞当作据点，为了补给而重新折回那里吗？

「艾利克！」

「什……!? 」

「我叫做苏菲，是人类。」

眼看刀刃被挡下，銀发少女──幽莉咂了嘴。

『去休息，为了接下来的战斗做准备。』

「喂，妳要去哪里呀？」

这个魔力的反应，绝对不会错。

「面对现在的妳，我可以轻轻松松制伏。」

那是叠了七层的束缚魔法，每一道锁链都设定了束缚的目标。魔力、身体能力、精神力……所有的力量都被层层封锁。

狂暴席卷的魔力，吹散了潮湿的空气。

对人类来说非常困难喔──

于是她站起身，准备离开房间。

被转移魔法卷入的男人开口了。

「艾利克！这是什么？究竟是怎么回事？」

刹那间，魔力的锁链束缚住苏菲。

『沼泽地的要塞在哪里？』

「妳的目的应该有两个。一个是与父亲见面，另一个是帮助父亲。」

幽莉转头，露出愤怒的神情。

「不知道，应该已经到附近了，不过鹰身族那些家伙有报告说，跟丢勇者一行人了……妳还记得沼泽地的要塞被攻陷了吧？依我看，那些人可能会暂时退回那边重整旗鼓吧。」

「等、等等！」

青年的血从侧腹与腿部流出，原本在后方待命的金发少女施展治疗魔法为他疗伤。

以现在苏菲的实力，只能转移到事前已知的位置，与能穿越时空、转移到未知土地上的幽莉大相迳庭。

飘浮感消失后，苏菲她们出现在魔王城的房间。

那名外表秀丽的少女正是──艾琳王女殿下。

苏菲在他们的身边降落。

她感觉自己像被抛下了一样──我和妳不一样。魔族与人类可不同，妳无法理解。幽莉的弦外之音仿佛这么说着。

事实上，苏菲也尚未完全学会转移魔法。

（既然这样，与其排除他的干扰，不如把他一起带走比较快……）

「现在是什么情况？妳们又是什么人？」

湿地。苏菲回想起在转移到这里后，从空中有看见像是湿地的景色。

「这、这样啊。」

那是不久前，苏菲与德伊尔谈话的接待室。苏菲立刻关上房门，用窗帘将窗户挡了起来。其实她很想转移到更安全的地方去，但如果到外面，幽莉很有可能会逃走，而且现阶段，这个房间是苏菲在这个时代中，唯一知道的适合谈话地点。

过了不久，她便发现已经半毁的要塞，那应该就是德伊尔所说的沼泽地要塞。

「是魔力在互相碰撞！难以置信，居然有那么高的密度……！」

「……妳是谁？」

「不要东张西望！」

「唔！这个声音是──？」

施放出的风的刀刃撞上屏障，弹开后消散。

「唔──！」

接着她瞪向苏菲。

苏菲与幽莉，以及勇者一行人当中的魔法使，全身轻轻飘浮了起来。

幽莉恐怕与苏菲一样，用了某种方法得知勇者的所在地吧。只不过勇者看来正在治疗，目前不在这里。

就在魔法建构完成的瞬间，勇者一行人中的魔法使出手干扰。

「唔──！」

「被只要听过说明就能学会的人这么说，怎么听都像是在挖苦人呢……我还是无法使用时空魔法喔。」

（────找到了。）

苏菲这才想起自己还处于变装状态，于是恢复了原本的样貌。

他是勇者一行人当中的魔法使，好像叫做艾利克。

『勇者他们现在在哪里？』

◆

这句话，深深刺入苏菲的心中。

「是学会如何使用了。这都多亏了被卷入妳的时空魔法。」

「妳的技术变好了呢。」

为此，也需要转换地点。

最先发现苏菲的人，是一名举着魔杖、看起来性格认真的青年。

眼看刀刃就要击中，在那一瞬之前，苏菲于双方之间展开了数层屏障。这道屏障也比稍早那名魔法使展开的还要大上数倍。

「第一个我可以帮忙，不过相对地，在那段期间，请不要袭击勇者大人他们。」

透过拿着斧头的男人与艾琳的互动，可以确定他们是勇者一行人。那么，手持魔杖的青年就是魔法使，手握斧头的男人则是战士没错了。

幽莉没有否定。那就当那个沉默是同意的意思吧。

德伊尔的推测是对的，他们为了要让勇者休息，才暂时撤退到这座要塞吧。

尽管幽莉并非处于最佳状态，可是只要稍微不留意，她就会反击。

不能将注意力从幽莉身上移开，虽然这样下去，会将那名魔法使卷入其中，不过看来无法做到两全其美了。

苏菲趁隙钻入了幽莉怀中。

有鉴于如此庞大的魔力盘旋，说不定他是担心这一带会被化为焦土才会加入，以妨碍魔力的流动。

有人正在要塞附近战斗。

「……妳能使用转移魔法了啊。」

「艾琳！只靠我们是无法挡下这个魔族的！」

苏菲凭藉着状态与经验，弥补才华上的差距，并为施展下一个魔法而凝聚魔力。

苏菲碰触幽莉的身体，施展了束缚魔法。

「这里是魔王城里面，不想被抓的话，就请保持安静。」

长了角的銀发少女朝青年放出风的刀刃，青年随即使出魔力墙挡下攻击。

幽莉立刻使用探测魔法掌握现况。

如果在碰触目标对象的状态下施展束缚魔法，便能提高精准度──幽莉即使拥有成为魔法使的天赋与才华，但也只学了一年的魔法而已，并不晓得这种小诀窍。

苏菲在一脸震惊的幽莉面前，伸出两根手指。

「不过呢，看来是刚使用了时空魔法，果然还没恢复到最佳状态呢。」

「阿泽蕾亚！妳不是被我打败了吗？」

在她身边有一名握着斧头、浑身肌肉的男人。不过他因大量出血，单膝跪在地上。

接着，她将破坏魔法输入至那个破绽中。

「妳怎么会不知道啊，就在从这里往西南方的湿地中央啊。」

艾利克闭上了嘴，不过并没有放松警戒。

「……什么意思？就算妳不帮我，我自己去找爸爸就好了啊。」

「妳真的那么想吗？」

幽莉沉默。

看到她的模样，苏菲有一瞬间的犹豫。

这是在天空城时，苏菲特意没对她说出口的事。如今幽莉在精神方面也已有所成长，更重要的是，为了让她冷静下来，应该可以告诉她了吧。

「请妳回想起在天空城时的情况。」

虽然可能得强迫让她面对不想面对的现实……

「现在的妳应该明白，那个状况老实说……是监禁。」

「……」

「也就是说，魔王军当中的某人可能对妳怀有敌意。能明确得知的是，以妳的身分，不能如此轻举妄动。」

幽莉抿起嘴唇。

她本人应该可以理解才对，所以才会在来到这个房间后，即使利用探测魔法感应到四周有魔族，却没有求助。

虽然不知道理由，但幽莉本来应该是个要被监禁的存在。

对幽莉而言，她也无法得知这座城堡里的魔族们是敌是友。

「可是，我也可以使用变装魔法……」

「我虽然教了妳变装魔法，但并没有教妳变装期间如何应对喔。妳真的有把握能自己一个人行动吗？」

「唔。」

幽莉答不上来。

只改变外观，的确会露出破绽。

「苏、苏菲也是，没有接受过特别的训练吧？」

「……为什么那么轻易就能模仿啊？」

「是啊，就是那个骷髅族的男人啊。」

她看了幽莉与艾利克的状态，两人同样疲累。要隐瞒真实身分行动，令人身心具疲。

「临时……这样啊，以前的那些已经过世了啊。」

「幽莉，妳有说什么吗？」

「没什么。」

他们在门前使用了探测魔法。

「很简单喔。首先，设定好初始位置……」

男人一脸嫌恶地继续说道：

『没错。』

「像这样吗？」

『是临时随从。』

──将由兵装开发部负责处理魔光水晶。

「我们这群人只要发现奇怪的门和宝箱，就一定会打开来看，所以我是不得已学会的。我明明没有打算学会这种像是小偷的魔法……」

「妳说休息，但要去哪里……」

「果然是这样，阿泽蕾亚大人认同的话我就安心了……魔王大人到底在想什么啊？自从勇者那些家伙接近这座城堡以来，似乎总是和古利摩斯一起行动……但是那个男人啊，是个只会制造一些派不上用场的武器的小人物，那种不起眼的男人，真希望魔王能立刻舍弃他。」

就现状看来，在他们一行人里，只有艾利克与这座城堡中的魔族们有明确敌对关系。这种能潜入敌营中枢的情况，对他而言是千载难逢的机会，同时也是危机万分的情势。

「对您来说，您也需要魔王城的情报吧？」

幽莉似乎也没有异议。

「苏菲，我要追加一个目的。」

「不知道，不过应该正和古利摩斯计划着什么吧。」

「妳潜入时，真的不需要帮忙吗？」

「……找到线索了呢。」

「您都听到了吧？我们接下来会变装，在这座城堡里搜集情报。能否请您也帮忙呢？」

身为勇者的同伴，魔法使带着警戒心看着苏菲。

苏菲在幽莉看不见的角度，用魔力在空中写下文字。

兵装开发部……应该就如同字面上所述，是负责开发兵器的部门吧。这么一来，也可以串联起在走廊遇到的魔族所说的话。魔族当中有人认为，靠自己本身的力量战斗是一种美德，对于那些人而言，他们大概无法理解在武器开发上投注心血的人，有什么样的心情吧。

房间里满满排列的架子上，摆放了几个木箱。木箱里面杂乱地收纳了一些武器，至于剑和长枪等长型武器，则立起放在靠近门边的大木桶中。

看着转过头的幽莉，苏菲歪了歪头。

◆

是开锁魔法。门打开后，苏菲他们一边戒备四周，一边进入房间里。

「艾利克先生。」

「差不多该休息了。」

如同预测，房内没有人。从内侧将门上锁后，苏菲他们随即解除变装魔法稍作休息。由于房内没有照明，一片漆黑，苏菲便使用魔力变出光源。

『古利摩斯？』

「……唔嗯、嗯嗯嗯……」

「要利用转移魔法离开城堡。为了之后可以再回到这个房间，先做好标记吧。」

『魔王大人在哪里？』

像是偷偷去买煎饼的时候。

「以武器库来说，这里有点太狭窄了。」

在三人的利害关系梳理清楚后，幽莉说道：

「………………不管是谁都会教啊。」

「等事情结束，我会将您送回勇者大人身边。」

「为什么我会在天空城……我想知道这件事。」

艾利克睁大眼睛。

「也同时探测了陷阱吗？」

「这里……看起来是武器库呢。」

当他们经过走廊时，与一名长了翅膀、褐色肌肤的男人擦身而过。

艾利克擦去额角流下的冷汗低声说道。

看样子，她应该会接受这个条件。既然如此，接下来就是在场的另一个魔法使了。

「……帮妳们的忙，对我有什么意义吗？」

「我把魔法的练习给自动化了啊。毕竟要一一亲自从头反覆尝试太花时间了，所以我准备了可以自动尝试大约二十个版本的术式……」

艾利克沉默以对。

往房间里面走，就看到墙上贴了张告示。

「真是令人紧张。」

「看来是用来摆放备用品，或是难以处理掉的东西，像是储藏室一样。」

「那么，我们离开这里吧。」

男人毫不起疑地点点头。

艾利克用眼神传递了讯息──我可以开喔。

关于这个疑问，苏菲也很想知道答案。

苏菲试着挥了几下魔杖。

男人的视线投向苏菲身后一男一女两人。

其实没必要那么贬低自己啊……

苏菲身为来自未来的魔法使，在艾利克眼中，应该看起来遥不可及吧。正因为现在处于打倒魔王的关键时刻，若有新的力量，他一定会贪婪地渴求。

幽莉小声喃喃。

另外──苏菲在心中默默说着。

虽然终究还是不知道那个名叫古利摩斯的男人立场为何，不过要是对一个人问个不停，恐怕会暴露真实身分，所以苏菲还是顺势结束了对话。既然古利摩斯这个男人经常待在魔王身边，那应该是相当有名的魔族，既然如此，或许也能从其他人口中探听到他的事。

由于保管武器也有一定危险，所以不方便收藏在一般的储藏室吧。这里似乎是特别准备来存放武器的专用空间。

「我的确是自学的，不过因为偶尔会使用变装魔法，所以已经习惯了。」

「啊啊，我已经将开锁前和开锁后都会进行探测的术式给自动化了。」

另一方面，幽莉正紧紧盯着那样的苏菲。

在那之后，苏菲他们尽可能地隐藏气息，在城堡内探索。

「刚才的开锁技术实在是太厉害了，没想到能那么快就把锁打开……」

魔法正在不断进化。战争时期的许多理论被研究一番，不过在战争结束后，随着更多有智慧的人们集结起来，魔法这项技术也更加精进了。

战争期间，环境变化多端，这种事情应该经常发生吧。

「……好吧，暂时停战。」

「阿泽蕾亚大人，那两个人是……？」

只要顺手在这个房间设下设置型的探测魔法，就可以从城堡外面，随时确认这个房间是否有人，避免与魔族接触，其中原理与天空城中设下的妨碍魔法相同。苏菲在木箱底部，画下能维持探测魔法效果的魔法阵。

那两人是利用变装魔法假扮成魔族的幽莉与艾利克。基于无法对话是个方便的特征，于是苏菲也让两人变装成鬼族。只不过长相是随便换的，被当作陌生人也很正常。

指导完艾利克后，苏菲重新观察了这个房间。

说起来很容易，不过技术上相当困难。

男人那么说完后就离开了。

不过，勇者一行人原来也有那么有玩心的一面啊。这是《勇者传说》中没有记载的情节，说不定是宰相判断对教育不好而删除……那个男人是勇者的粉丝，可以想见他心不甘情不愿删除的模样。

『如果您愿意帮忙，我会教您战胜魔王的魔法。 』

趁着休息时间，苏菲教导了艾利克魔法。

由于事情有了进展，让苏菲放心了下来，脑袋也随之沉重起来。

待苏菲点点头，艾利克便将魔力灌注到钥匙孔中。

苏菲确认房内没有任何人后，打算扭转门把，没想到却打不开。看来房间上了锁。

──魔王军兵装开发部部长古利摩斯。

艾利克瞪着幽莉说道。

「妳说把练习自动化？请、请教教我！要怎么做啊？」

这时候，艾利克静静地戳了戳苏菲的手臂。

苏菲点头。

（……这个房间都没有人在呢。）

苏菲确信他会接受这个条件。

「……我知道了。」

「身为魔族，就应该靠自己的力量战斗，您不那么认为吗？」

幽莉不甘心地咬着嘴唇。

看样子，那个叫做古利摩斯的魔族，是兵装开发部部长。

苏菲施展了转移魔法。

◆

没有想到最先睡着的人，居然是幽莉。

苏菲原本担心幽莉会一意孤行而保持警戒，甚至心中盘算着最糟的状况──彻夜监视她，不过幸好最后只是杞人忧天，使她松了口气。

幽莉是个天才。那个才华并不仅限于魔法相关的事物，举凡学问与处世之道等不同领域全都适用。白天时，幽莉已经观察过苏菲的应对进退，现在的她即使单独使用变装魔法潜入，恐怕也能顺利瞒天过海吧。

有鉴于此，苏菲才要防范幽莉可能会溜走，但看来幽莉比她预期的还要疲惫。

幽莉不单只是用了时空魔法那种荒谬的魔法，仔细想想，她发现自己是魔王的女儿，也不过是不久前的事，况且她又得知自己有可能是被监禁在天空城……

……对于那么幼小的孩子来说，是无法承受住这些事的。

幽莉熟睡的脸庞，看起来就是个孩子。

很明显，幽莉现在正在逞强。

「……话说回来，妳们究竟是什么人啊？」

坐在对面的艾利克盯着苏菲。

苏菲他们转移到与真正的阿泽蕾亚死去之处稍微有点距离的地方，并做了简单的据点。在黑暗笼罩下，只要点起光源，很有可能会被发现；反过来说，只要藏身于夜色中，要想在这片广大的荒野中发现苏菲他们，几乎是不可能的事。

「我们是天才魔法使姐妹。平时在深山里生活。」

「天才……的确是没错，至于在深山里生活……也不是不可能啦。」

艾利克有点像是在自我说服的样子，继而接受了那个说法。

「可是，妳们不是姐妹吧？那个孩子……怎么看都是魔族啊。」

「是这样没错，但我们并不是魔王军。」

艾利克在意的是这点吧。

「那么，为什么要袭击我们呢？」

艾利克将合理的疑问说出口。

苏菲的声音是如此真切……不知为何，听起来不像随口安慰说出的话。艾利克听见苏菲那番话后安心不少，而他也因为这样的心情，而稍微有点困惑。

「进入地下之后，警备程度变得更高了。普通的开锁魔法不管用了。」

艾利克不知道，但是苏菲很清楚。

苏菲对持续沉默的艾利克说道：

对幽莉而言，魔王……可能无法成为她的救赎。

随着他集中精神，将魔力传送到门上，魔法锁便解除了。可见艾利克的开锁魔法对魔法锁也有效。

虽然艾利克一脸怀疑地看着苏菲，但可能还是相信她而沉默下来。

艾利克的忏悔，回荡在黑暗的寂静之中。

「……虽然我不知道您所做的事是否正确，但是，有一件事我可以告诉您。」

即使是为了打胜仗，攻击无辜人民可是没血没泪的行为。幽莉虽然是魔王的女儿，但她拥有正常的心灵，自然对那种残忍行径感到绝望。

现在的苏菲能做到相同的事，幽莉一定也办得到。

这时，一道很小的声音传来。

「……妳那样说，简直像是见过所有事情一样。」

而不知道这个事实的人，只有勇者罗伊德本人。

艾利克用魔杖轻抵着门并闭上眼睛。

看着沉默的苏菲，艾利克笑了。

说不定有那种魔法──他可能这么想吧。

在夜色之中，艾利克静静哭泣。勇者与艾利克在长时间的旅行中，肯定建立起无可替代的友谊，也正因如此，对艾利克而言，消除勇者的记忆等同于背叛。无止境的罪恶感化为泪水滑落。

这个问题无法立即回答。

「这孩子想要见自己的家人啊，所以……我想是因为不想失去家人，才会攻击你们吧。」

啊啊，这样啊……

「即使是魔法使，仍是有办不到的事。」

「不过……如果是我们的话就没问题。」

「我问妳，天才。我知道妳是比我还要优秀的魔法使，所以告诉我……如果是妳，会怎么做？我又……该怎么做才好呢？」

艾利克宛如硬挤出声音般继续说：

「……我有事想问问天才魔法使。」

「没办法回答啊……我也是。不对，应该无论是谁都一样吧。」

艾利克也是，如果找得到其他方法，也不会消除勇者的记忆吧。

艾琳王女殿下在讨伐魔王之后，大费周章地伪造出了勇者的故乡，现在回想起来，她或许是从这一刻起，就一直感到良心不安吧。

谁都不能责备艾利克。

隔天。苏菲一行人转移到了昨天发现的武器库，再次探索起魔王城。

艾利克神情相当痛苦地说道。

「……察觉到了吗？」

因为即使到了现在，他依然会为了勇者泪流不止──

勇者一行人的处境，可能比看起来的还要绝望。为了向前进而消除记忆的勇者也就罢了，接着换成执行那个魔法的同伴良心受到谴责。

艾利克的视线往下看。

「这里是……研究室吗？」

「……是啊。虽然令人难以置信，但那些家伙把最后的精锐部队都投入到那场作战了。目前王国并没有余力救援边境的村庄……此时此刻，罗伊德的故乡应该正化为焦土吧。」

苏菲望着熟睡的幽莉说道：

与地面相比，地下的景色非常单调。他们走在毫无装饰的走廊，用探测魔法寻找能够调查的房间。

这个地方，还有这个时代……正是勇者即将面临最终决战的时候。

他们在城堡内走着走着，发现了往地下延伸的阶梯，顺势下了楼。

「刚才说的……都是真的吗？」

也就是──勇者刚失去故乡记忆不久后。

「面临这个问题的人不是我，是我的朋友……那家伙是掌握了世界命运的男人，背负着所有人的期待，为了将胜利带给人类而战。」

变装成阿泽蕾亚带来很大的帮助。拥有四天王的地位，对其他魔族而言，应该是个令人畏惧的存在，凡是在城堡内擦身而过的魔族们，无论她问了什么问题，都会有礼貌地回答。

由于昨天已经听说魔王和名叫古利摩斯的男人待在一起，今天他们便四处寻找古利摩斯的所在地。而由古利摩斯担任部长的兵装开发部，看样子就位于城堡地下。

「谢谢妳……我的心情轻松多了。」

苏菲点点头。

「说得……也是啊。大家都不喜欢失去家人啊……」

「家人或世界，如果只能选择其中一个，妳会怎么选？」

幽莉爬起身。

然而，那也是个不管花多少时间，可能都无法回答的问题。于是苏菲思考起其他事情，像是这问题背后的用意是什么，不过终究想不透。

「勇者大人也不会恨您喔。我可以保证。」

「魔王军袭击了勇者大人的故乡了吧？」

艾利克的声音在颤抖。

苏菲点点头。

艾利克似乎有点过度相信所谓魔法的力量了。

但实在是毫无办法，如此无力……那份无力感是无可逃避的，无论努力到几乎要渗出鲜血来，仍有做不到的事情。

眼睛已经习惯黑暗的苏菲，清楚看见幽莉的表情。那副神情极度着急不已，就像快要哭出来的孩子一样。

「……那个……」

「唔？为什么，妳会知道──」

找回记忆的勇者，从没有说过一句同伴的坏话。他就是那样的男人。

「…………我，让那个男人，忘了家人的事。」

有股不祥的预感涌了上来。

那个笑容，看起来像是自嘲。

依照魔法锁的设计，得在门上施加特定魔力才能打开。

艾利克小声询问。

「……这孩子的家人在魔王军里。」

「兵装开发部吗？那个地方在地下……」

得知了父亲的冷血，幽莉颤抖着声音问道。

「体贴……人心……？」

实际上的确是看过了。

「但是就在某一天，那家伙被迫二选一，是要选家族，还是选世界？……即使是他，也无法从这两个选项中给出答案。而我能为那样的男人做的，只有一件事……」

然而，这个想法本身很危险。

苏菲阅览着堆积在长桌上的文件，肯定地答道。

「我知道你让勇者大人舍弃故乡的事。」

「看起来没错呢。」

◆

「因为我是天才。」

艾利克的泪水止住了。

看来他可以再重新振作起来了。

「这个力量，并不能被称为万能……有时即使有觉悟、有努力，也无法获得回报。正因如此，我认为，绝对不能忘记体贴人心。」

至于原因，就是勇者也很清楚，艾利克是这样的男人。

艾利克轻轻地搔了搔脑袋。

「妳说，袭击故乡…………爸爸他，做了那种事……？」

动手消除勇者记忆的同伴，正是苏菲眼前的艾利克。

即使处于如此无情的命运之中，艾利克肯定没有失去最重要的事物。

并非凡事都能靠魔法解决，这个世界可没有那么简单。

靠着探测魔法，他们发现了一间没有人的房间，不过在施展分析魔法进行分析后，发现得使用特殊的钥匙才能打开。

艾利克语气中带着强烈的后悔。

不知她是什么时候醒来的。

这也是苏菲在工作中培养出来的价值观。搬运这种工作，本来就不需要魔法，苏菲正是基于这个原因，才受到搬运铺这份工作吸引──那是仅仅依赖魔法的才华，便无法办到的工作，其中体贴他人心意的可贵之处，让她深深着迷……

门后出现的房间，空间与二楼的接待室差不多大，不过因为到处都堆叠了成捆的纸张，使得感觉起来不大。

「我终究无法知道您的行动是否正确。只不过，艾利克先生非常重视勇者大人，您那份心意肯定是正确的。」

苏菲察觉到他所说的那位朋友是谁，但她并没有开口。

未来的勇者说过这件事。勇者因为整个故乡被当作人质，使他无法有所行动，于是要求魔法使同伴消除他的记忆，才得以前进。

苏菲直直地盯着艾利克。

对大多数的魔族而言，勇者一行人就是仇人。关于这点，他自己也非常清楚才对。

门似乎是用魔法锁锁住了。由于魔法锁并不存在实体，自然也没有钥匙孔。

各式兵器的企划书四散在桌面，看来魔王军使用的兵器就是在这个房间里诞生的。这么说来，这里可以说是魔王军的头脑了。

可是，文件表面都覆盖着薄薄的尘埃，这个房间似乎被闲置了很长一段时间。应该是由于战争愈演愈烈，开发兵器的阶段已经结束，转而到了专注于应用的时期。

「这个，是什么……！」

艾利克拿起身旁的文件阅读，而后感到惊恐不已。

「魔族居然在开发这种东西吗！如果把这个投入战场的话……」

艾利克拿著文件的手在发抖。

苏菲能明白他的心情，因为她也很吃惊。房间里的兵器企划书，无论成功实现哪个，都是能颠覆战况的可怕开发。

「……万幸的是，大部分的计划都中断了呢。」

几乎所有的文件都被盖上了「不采用」的印章。

掉落在地板上的便条纸，潦草写着在这里工作的魔族的抱怨。「连脑袋都是肌肉组成又落后于时代的魔族，根本无法理解我们聪颖的智慧」──上面写了那样的文字。

不采用的原因，似乎是遭到内部人士反对。而且反对的理由，是比起实用性，更注重传统的关系……实在是相当空虚的结局啊，只不过以人类的立场而言，只能说因此得救了。

魔族也并非团结一致呢，苏菲一边想，一边拿出摆在抽屉中的文件。

──接着反射性地把文件藏到身后。

她希望有点时间可以考虑，是否要把文件给其他人看。

「苏菲。」

然而她没有时间思考。

幽莉一脸严肃地瞪着苏菲。

「妳刚刚藏了什么？」

「幽莉……」

「给我看。」

苏菲迅速施展了探测魔法，感应到位于遥远彼端的幽莉的魔力──她实在太快了，两方同样使用飞行魔法，却已经追不上幽莉了。

那个方向……恐怕是要前往沼泽地要塞。

宝石之龙已飞行至最高速。他们用眼睛追不上的速度穿过云层，苏菲借由探测魔法，确认他们与幽莉之间的距离正逐渐缩短。

每一次工作，都要支付一颗宝石──苏菲与宝石之龙之间，有着这样的默契。问题是，要找到让这个身为宝石爱好者的龙只满意的宝石可不容易，不过那也只能等返回现代再考虑了。

苏菲是在那个时间点，察觉到自己的假设几乎就是正确答案。

即将被揭开的真相……可能未必是心中所求的答案。

苏菲一行人回到一楼，全副武装的魔族们从他们眼前经过。这群魔族慌慌张张地在走廊上奔跑着……似乎正前往城堡外面？

幽莉平静地问道。

苏菲再次看向文件的第一页。

「那个球体，可以说是监视各国情况的工具。既然如此，监视自己人没有什么意义，这样也就能说明为什么只有魔王城被忽略了。」

苏菲向骑到龙背上、解除变装魔法的艾利克说道：

当他们站在原地时，有个魔族男人慌忙地跑了过来。

幽莉立刻破坏苏菲的魔法，不过苏菲趁机抓住了幽莉的手臂。

幽莉点了点头。

到这里，出现了一个可能。

借此强行甩开盘踞在内心的迷惘──

聪明如她，听了这一句话，说不定就能理解事情的全貌了……只是既然已经开口，如果产生不必要的误会也很困扰，苏菲便决定说到最后。

魔力从幽莉的全身散发出来。

幽莉保持着沉默。

在强烈的风压下，艾利克眯着眼睛问。

「──幽莉！」

幽莉瞪大了双眼。

「抓到后……要说服她！」

标题名称很耸动。

在紧绷的气氛中，天花板上忽然传来无数的脚步声。

要怎么阻止幽莉呢？

接着在那下面……画着似曾相识的设计图。

「这里是魔族的主要国家。规模虽小，不过其他差不多规模的都市，还是能在球体上确认，考虑到这一点，只有这块土地被忽略，让人感到相当不自然。」

「……苏菲，妳早就知道了？」

看着那上面烙印的「采用」二字，她不禁闭上双眼。

正因为有这个假设，苏菲在逃离天空城当下，看见眼前的情景才会那么想。

「……我有猜到。」

然而，现在的幽莉聪明伶俐，已经不再那么天真无邪。

天空城果然位处于能攻击王国的位置啊……！

因为勇者的同伴艾利克正在这里。

说巧不巧，那个设计图的形状与其说是要塞，不如说更接近城堡……

幽莉默不作声，苏菲拉起她的手，三人一起跑上阶梯。

简而言之──那颗球体就是瞄准器。

因此她才有所顾忌，难以把这件事告诉幽莉。

「我现在要把您送到勇者大人身边去。」

「德伊尔大人的部队正在沼泽地要塞与勇者一行人交战中！虽然还不清楚详细状况，不过德伊尔大人判断现在是好时机，所以发布了召集令！也请阿泽蕾亚大人一同协助！」

用来映照出接下来要破坏的目标的兵器。

──广域歼灭型魔力炮台之构想。

到这里，两人是有共识的。

球体是否是在战争结束、魔王城遭到消灭后，才被开发出来的？

宝石之龙从宝箱当中飞了出来。

「不过在那之前──要先抓到幽莉。」

苏菲用束缚魔法挡下幽莉的行动。

「放开我。」

魔族男人简短说明状况之后，立刻跑向外面。

「幽莉！」

完全没有时间可以冷静了。不只是幽莉，就连艾利克也因为担心同伴而心不在焉。苏菲在短时间内极尽烦恼后，展开了行动。

实际上，勇者的故乡也确实遭受袭击，说不定是有人打算利用那颗球体的功能，策划袭击勇者的故乡。

若是设置巨大炮台的话，敌人自然会要将其破坏。为了因应这点，文件中也提议以要塞包围来保护炮台，还准备了防止外来入侵的结界，并设置魔物，在结界遭到突破后能自动迎击，另外更拟定了封锁敌人魔法的妨碍措施。

不会错的，这个就是……天空城。

这个工具可以自由确认各国主要都市的情况……若应用在战争上，想必大有助益。那么一想，只会让人觉得，那颗球体是为了打赢战争而开发的工具。

苏菲在看到这份资料时，并没有过于惊讶，这点或许让幽莉有些在意吧。

「……可能发生什么事了，我们先回到地面上吧。」

「阿泽蕾亚大人！」

果然，幽莉并没有发现。

幽莉正以惊异的速度成长。

「依照这个假设，也能说明为什么我们居住的那个王都，会被标示着最大的记号了……因为我们的国家，就是勇者大人的母国啊。对魔王军而言，那就是最大的攻击目标了吧。」

「真是嘈杂呢。」

「我想过球体可能是在战争结束后才开发出来的。但是，幽莉可能不知道这件事……五十年后的这个地方，会成为人类居住的都市，所以无论哪种情况，这块土地没有出现在球体上，本身就很奇怪。」

来到城堡外的幽莉，施展了飞行魔法往空中飞去。

「于是，我当时产生了一个假设……那个球体，可能是在魔王城打造出来的。」

「……抓到那个少女后，妳打算怎么办？」

苏菲伸出食指指向地面。

解除变装魔法的苏菲立刻骑上龙背，使用飘浮魔法，将还混乱不已的艾利克拉上来。

苏菲主动开口说明自己为何能如此冷静。

苏菲和艾利克也立刻离开城堡。

苏菲能做的事只有一件。

苏菲放弃抵抗似的叹了气，将藏于身后的文件放到桌面上。

对魔族们来说，现在这个瞬间是不会再有的绝佳机会吧。被追赶至最后据点的魔族们，内心对于战况应该感到非常绝望，德伊尔也因此极度担忧部下的士气会下降，才会考虑对苏菲变装成的阿泽蕾亚做出处置。而现在，魔族的未来终于有了一线光明，几乎能切身感受到他们有多着急与兴奋。

苏菲召唤了使魔。巨大宝箱怪出现在眼前，使艾利克大吃一惊。因为之后想要继续潜入城堡中，所以她原本想避免在这个时机点引人注目，可是眼下最要紧的是阻止幽莉，只好趁着这场骚动召唤，希望事情不会闹大。

那一天──打从在苏菲面前痛哭流涕的瞬间开始，幽莉就与孩子气的自己告别了。

『发生什么事了？』

幽莉稍稍皱起眉头。

那颗球体具有军事上的价值。

四周的空间如热气波动般扭曲着。

她应该已经理解，苏菲接下来要说的话了……

「苏菲应该很清楚吧？──妳已经无法阻止我了。」

虚假的外壳就要剥落了。

宝石之龙朝着沼泽地要塞的方向飞行。

既然已经变装为阿泽蕾亚，在这样的情况下，继续待在城堡内未免太不自然了。正当苏菲考虑着是否要利用转移魔法暂时逃到外面时，幽莉却突然朝城堡外跑去。

毕竟对幽莉而言，那颗球体是能抚慰她孤独的工具。苏菲担心，如果将这个假设告诉她，是否会玷污幽莉的回忆。

苏菲知道为何现在是好时机。

「契机是在天空城的那个球体。它能映照出地面上各个大陆的主要国家，而且能确认当地都市的样貌。」

早知道事情会如此，就应该先在要塞做好转移魔法的标记才对。

但是，这个假设不太可能成立。

地面上似乎发生了什么事。

然而讽刺的是，也因为如此……残酷的现实接二连三浮现。

能使用时空魔法的幽莉，照理说应该也可以利用转移魔法移动至沼泽地要塞，可是她反而只靠飞行魔法前往勇者身边，这么做的理由只有一个，就是想保留体力。

「这里……唯独这座魔王城，没有出现在球体上。」

「艾利克先生，请跟我来！」

幽莉什么话也不说了。就连在旁边听着的艾利克，大概也感觉到气氛凝重，便默默在房间里调查……他大概也开始隐约察觉到苏菲她们真正的来历了吧。

「我不会放手。」

既然已否认稚嫩的自己，她或许再也无法不去找出答案，即便那个结果并非她所期待──

「一开始我也没有发现，但我在某一天忽然产生疑问……为什么唯独少了一个地方呢？」

那么一来，就能说明球体为何无法确认魔王城。

啊啊……果然……！

其中的主要概念，是要开发出兵器，能对人类的主要国家造成重大打击。只要使用可以进行超长距离炮击的魔力炮台，并结合高性能的瞄准器，就可能打造出这个兵器。但因为发射角度的关系，这个兵器设置在地上将难以应用，所以是以飘浮在空中为前提。

这次，幽莉打算确实毁灭勇者。

次元完全不同──

幽莉释放着压倒性强大的魔力，让人产生了这种感受。

（她的魔力又增加了……）

这种体质究竟是怎么回事？

这已经不是技术之类的问题了，现在的幽莉，只要随便施展魔法强行行动，就能够将苏菲击倒吧。

面对着拥有超乎人类理解之力的幽莉，苏菲不禁冷汗直流。

到底该怎么做，才能阻止这孩子？

自己可能会在下一秒就被打飞。只要一个不小心，让这名少女稍感不悦，这一带土地可能都会消失、化为灰炭。

即使如此──她还是不能放开幽莉的手臂。

也因此，反倒是幽莉开始困惑。

「……放开我啊。」

当幽莉用沙哑的声音那么说着，苏菲看见了──

幽莉眼眸深处的摇摆不定。

啊啊，没错。

差点忘了……

这孩子，无论拥有多么强大的力量……仍然只是个孩子。

「幽莉！妳能够毁灭人类吗！」

「唔！」

苏菲紧握住那只手臂，说道：

「妳真的，能够毁灭人类吗！」

那副表情简直像附在身上的东西终于被驱除一样……原来他也有如此柔和的神情。直到最后的最后，苏菲才终于看见艾利克的真实样貌。

接着，在临别之际，少女甚至赠与了礼物。

在飘浮于天空中的城堡里头，不断支持着孤单一人的幽莉不是别人，正是那些人们。在与苏菲相遇之前，幽莉便在他们的陪同下生活着。

一开始他以为，她只是个拥有天赋才能的魔法使而已，甚至也曾心情复杂地想着：「如此才华洋溢的人，至今都藏在哪里？」

「……妳们打算怎么做？」

「妳……是无法模仿魔王做的事的。」

如果自己生活在那个城镇里，要做些什么事呢──

这份罪恶感，他没有自信能承受住。

所以，他也发自内心地被她那一晚所说的话给拯救了。

「最后，能告诉我妳是谁吗？」

「您应该已经隐约察觉到我们是从哪里来的吧？」

艾利克的神情变得很僵硬。

「搬运铺……？」

虽然原本没打算说出口的……

「幽莉！」

即使像这样松开了手，幽莉也没有逃走。

那个幻想，想必就是她一直以来的心灵寄托吧。

要是知道苏菲她们来自哪里，应该就会明白刚才话中的意思。

即使经历时间推移，使得魔法有所进化，还是能观察出她的魔法技术是努力下的成果。他身为支持着勇者的同伴，并在旅途上付出汗水一路努力，在他眼里，那是能同时引发共鸣与敬意的经验。

「只有这样吗……？」

「你跑去哪里了啊？」

就像是个迷路的孩子一样。

战争结束之后，魔族不见得会对人类展现包容、仁慈，毕竟他们曾袭击勇者的故乡、开发出天空城那样可以破坏许多城市的兵器。取决于幽莉的行动结果，人类的灭绝并非天方夜谭。

「按照约定，我要教艾利克先生战胜魔王的魔法。」

「因为一些缘故，我潜入了魔王城。」

「少、少喽嗦！因为、如果不那么做，我爸爸就──！」

在她的脑海中，不知道已经幻想过多少次了。

男人挥舞着斧头，将逼近的魔族们一一撂倒。他是勇者一行中的战士，虽然有粗枝大叶的地方，不过在战场上很值得信任。

大概是不晓得要怎么回话，幽莉的眼神四处游移。

简直就像是一颗小型炸弹。幽莉的身体正拚命抵抗，如同在防止炸弹爆炸一般。其肉体由于承受不住倾泻而出的魔力，正在发出悲鸣。

「艾利克先生，请您趁现在去和勇者大人会合。」

至于成果，他自认为还是带回了有用的情报，也记住了魔王城中的所有构造。

「勇者大人不会有事的。他终究会找到自己该回去的地方。」

幽莉泪流不止，身体突然失去了力量。随着飞行魔法解除，她娇小的身躯往下坠落。

苏菲确信这一点，松开了幽莉的手臂。

苏菲只是简短地说出这句话，这让艾利克睁大了眼睛。

（发烧的原因是……角？）

宝石之龙发出「咕噜噜」的轻声鸣叫。

无法承受了啊。独自掌握着人类命运的友人，内心唯一的依靠，却被这双手给破坏了……这实在太过残忍。他明明为了所有人赌上性命奋战，却失去了最重要的事物。

沼泽地要塞已经近在眼前了，他应该可以从这里自行前往才对。

看来热源是角，苏菲从这支角上感受到了庞大的魔力。

打倒勇者就会演变成那样。魔族获胜，人类吃下败仗。

她一定还没有舍弃那份情感吧，那盏灯还在她的内心深处微弱地亮着。

「…………没有、办法。」

在毁坏了朋友重要的事物后，他也领悟到了自己的死期。

「幽莉，妳在那座飘浮于空中的城堡里，总是观察着地面上的情况吧。一开始，是妳眼睛闪闪发亮地那样告诉我的吧？说──『我想去这里』。」

「抱歉，我来晚了。」

「妳把自己曾憧憬的一切都破坏殆尽也无所谓吗？」

就算不是真正的故乡，勇者还是会找到一片土地，一如故乡那样热爱，就这样与自己曾经拯救过的人们，一起度过低调又安稳的余生。

「…………这样啊。」

啊啊……我会在这场战争结束后就死去吧。

艾利克闭上了嘴。

就算魔王想要消灭人类，但幽莉并不是这样想。

看吧……一如所料。

当前往要塞时，豪迈的男人发现了艾利克。

她正在等待苏菲对她开口。

「你们会获胜。」

她的全身散发出异常的热度。

「妳……能毁灭他们吗？」

「我会再到魔王城稍微调查……因为这孩子的目标还没有实现。」

在她怀中，幽莉眼睛还红肿着，却睡着了。

将勇者的记忆消除后，他问过自己不知道几万次，是不是还有其他更好的方法？然而，那可能只是一种傲慢而已。毕竟在成为魔法使之前，他只是一个平凡人。真要说起来，他通常没有选择手段的余裕。

涌出的泪水在风中飘落而去。

艾利克静静地笑了。

她或许是希望有人来阻止自己。

在隐隐约约察觉她们究竟来自何处之后，他的认知也没有改变。

那是她一直看着的，地面上的景色。

原本苏菲认为，幽莉之所以没有使用转移魔法前往要塞，是为了保留体力与勇者战斗，但是如今看来，说不定并非如此。

「啊……」

「我叫做苏菲，是魔法使的搬运铺。」

即使是魔法使，还是有做不到的事──既然拥有如此高超技术的她都那么说了，也让人更容易接受无情的现实。

她再次针对幽莉准备做的事发出质问。

为了打倒魔王，自己可不能在这时候死掉，不过等到打倒魔王、世界变和平、不需要自己也无所谓的时候，就要悄悄地消失。

「我现在正在帮这孩子搬家。」

艾利克的眼中，已经没有刚见面时的警戒了。

「还有另一件事要先告诉您。」

还有，虽然很短暂，但幽莉也在王都过得很开心。既然如此，她应该已经清楚，在那座城镇中的人们如何生活，也明白他们对自己有多么温柔。

苏菲慌忙接住幽莉。

◆

「艾利克，你回来了啊。」

人的心情不会只有一种。现在，喜爱王都日常的心情，与想救父亲的心情，在幽莉的心中剧烈交战着。

不过，现在似乎没有时间说明详情。发出疑惑声的战士，千钧一发地躲开魔族逼近的长枪，然后挥下斧头。

她或许是希望有人能责备自己。

在遇到那个魔法使之前，他原本是这么打算的。

苏菲已经看过那样的情景了。

不过艾利克却看着苏菲。

不过苏菲认为现在的艾利克会需要，所以还是说了：

回想起过去的心情，幽莉轻声叫了出来。

苏菲点点头说了「是的」，接着温柔地凝视沉睡的幽莉。

「我做不到啊………………！」

苏菲直直望向他的脸，说道：

经过这几天的调查，虽然有获得一些新的情报，不过真相尚未大白。

仅仅两句话的礼物──现在正强力地支持着艾利克的心。

那是她一直渴望的，王都居民们的温柔。

听到艾利克的询问，苏菲露出微笑。

幽莉不但还没有见到父亲，也不清楚她在天空城的原因。即使幽莉放弃打倒勇者，但她应该还会想实现剩下两个目标吧。

「什么！」

苏菲看了一眼怀中沉睡的幽莉，对一心替她们担忧的艾利克答道：

那份对地面上的向往，应该还没有消失才对。

幽莉的泪水大颗大颗地滚落。

待苏菲找回些许冷静，她检视了所有状况后，决定了该做的事情。

「妳并不是魔王！」

「艾利克！」

手握着剑的青年对他说。

「罗伊德，身体状况怎么样了？」

「已经完全治好了啊。可是照现在的状况，八成很快又会受伤了。」

看着蜂拥而至的魔族们，罗伊德这么说。

那双眼神，以面对无数的敌人而言，实在过于平静。驱使青年行动的，并非憎恨或厌恶，而是拯救无辜人民的使命感。

打从与那男人相遇的时候开始，他的眼眸中永远点亮着温柔。看着他怀抱那份温柔、握着剑战斗的身影，自己深深受到吸引，不知不觉就开始与他一起旅行了。

「就算受了再多伤，我也一定会治好的。」

「哈哈，那我就放心了。」

听到在后方负责施展治疗魔法的魔法使艾琳那么说，罗伊德笑了。

一开始，她都一直叮咛着「不要受伤」，不过随着旅程来到最终阶段，现况也由不得她那么说了。

不管受伤几次都会治好。

对只能说出这句话的自己，她一定深感愧疚。

明明治不好失去的记忆──

艾琳坚决的语气背后，隐含着对自己的怨怼。不会再让勇者失去更多东西了──那样的决心表露无遗。

「艾琳。」

艾利克走向艾琳。

消除勇者记忆，这并非他人决定，而是勇者自己提议，最终也在同伴赞成的情况下才执行。所以不只是艾利克，所有同伴都因为自己是当事人，认为自己有责任。

艾利克知道，打从消除勇者的记忆那天开始，艾琳每晚都会呕吐。

同时他也清楚艾琳对勇者抱持的心意，在她胸口的痛楚，说不定比实际动手消除记忆的艾利克还要难以承受。

所以艾利克打算将埋藏在自己心中的感受分享给她。

魔王在女儿面前，说不定会展露温和的笑容。如果是那样……幽莉一定能过得幸福。

因为魔族们都赶赴战场，城堡内几乎是空城状态。多亏如此，才能让幽莉在有床铺的房间休息。偶尔她们利用探测魔法感应到魔族接近，因而有所警戒，不过看起来都没有问题，索性不再变装度过。

好久没有在举起魔杖时不会发抖了。

宽敞的房间里，摆满了大量机器。只见电线纵横交错，几乎快看不见地板，墙上架子所摆放的容器中，装了从没看过的液体。

「至于我要在哪里生活……可以在那之后决定吗？」

而那个极限肯定已经不远了。

离开房间后，苏菲往地下走去。幽莉也跟了上去。

「呵呵。」

站在勇者身旁的则是艾利克，看来他已经顺利回到战场上了。

「妳醒了啊。」

恐惧消失了。他从掌握人类命运的沉重压力中解放，对于友人的愧疚也平静下来，让他足以专注在战斗上。

在这个拥挤的房间中，有两个魔族。

即使如此，若不知道状况就无法前进，幽莉也因此迈开步伐。

◆

「那部分需要妳的帮忙。」

苏菲回想起至今完成的各种工作。勇者、神兽、图书馆、地下城……最近特殊的工作很多，既然都走到这一步了，不如来完成跨越时空的搬家吧。

而另一人，是全身黑衣的高大男人。苏菲感受到庞大魔力的主人，正是这个男人。

「哈哈，说得没错。」

幽莉不禁失笑。

「那么，我们走吧。」

「……嗯。」

就像那个搬运铺的一样──

不知道是不是错觉，不过与刚相遇时相比，艾利克眼神中的迷茫似乎消失了。

幽莉将脸埋入苏菲的胸前。

炮台指的是……那座天空城吧。

在战场上比任何人都要引人瞩目的，果然还是勇者罗伊德。当他将闪耀的剑大力一挥，就有数十个魔族被斩飞。旅程刚开始时，他的剑术似乎还很拙劣，但是现在已经变得强大了，只是小兵等级的人，连一秒都无法拖住他。

勇者居然打倒了这样的对手啊……

跨越时空而来的少女留下的话语，化为祝福，照亮了艾利克的心灵。

「…………爸爸。」

毫无疑问，这的确是能战胜魔王的魔法。

其中一人是穿着白衣的骷髅，那应该就是古利摩斯了。

第一次到地下时，也一直有那样的反应。

幽莉有点顾虑地看着苏菲。

──你们会获胜。

那，就是魔王──

苏菲挺起胸膛答道：

「……但明明只有我能使用时空魔法？」

「罗伊德不会有事的。」

「…………谢谢。」

「因为我相信搬运铺这个工作，能够支持人们。」

艾利克说得既坚定又明确。

幽莉睡了半天左右，但高烧还没全退，只见她用泛红的脸颊望向四周。

「……苏菲，为什么妳会跟着我一起来到这个时代呢？」

她们来到目标房间的前面。

（……我并不知道魔王是什么样的存在。）

「不过，只要你开发的这个炮台能够完成，就能翻转一切……一旦炮台启动后，就不是战争了，而是魔族单方面的蹂躏。」

魔王并不着急，语气云淡风轻。

那股远远超越四天王德伊尔的魔力量……在真正的阿泽蕾亚已经死亡的现在，能拥有那股魔力的人，只剩一人。

（……她的魔力又增加了。）

幽莉困惑得歪过了头。

苏菲取出魔杖。

虽然不知道为什么，不过他认为拯救勇者的，一定就是那名少女吧。

他取出魔杖，瞪着眼前那群魔王军。

勇者与魔王之间的战争，是源自种族之间的对立，未必能明确分出善恶。只不过，毫不留情袭击勇者故乡的魔王，其残暴程度倒是无庸置疑的。

「……原来如此。」

「在我想起自己是魔王的女儿时，有恢复一些记忆，不过只有片段的画面……我想知道，为什么我会在那座城堡里……爸爸他，又是长什么样子呢？」

「当然可以。」

幽莉站起身，来到苏菲身边。

「不，赶不上了。这座城堡再过不久就要沦陷了吧。」

「当然了。」

那个……无法赢的。绝对无法战胜他。只要看了迸发出的魔力性质就立刻明白，那是杀戮的化身。与其说他是王，不如说他看起来是个只为了破坏而精进魔法的求道者。

「工作？」

那未必会是感动的重逢，这点幽莉也很清楚。

苏菲自信满满地这样告诉她。

那个男人的头上，长了与幽莉相同的角。

窗户外面，勇者一行人与魔王军正在激烈交战。卷起的沙尘，在下一个瞬间又因受到轰炸而吹散开来。

苏菲没发出声响地打开门。透过微微打开的门缝，可以窥探到房间内部。

当她正眺望着窗外时，从身后的床上传来衣物摩擦的声音。

魔王询问古利摩斯。

只看一眼，全身便寒毛直竖。

「没事的。」

「那个就是……」

她们隐藏着气息，在景色单调的地下走廊前行。每往前踏一步，心脏的跳动就变得愈大，连呼吸也变得粗重，由自己听来都感到嘈杂。

炸弹依然存在。

以防万一，她施展了变装魔法，把自己与幽莉都变成魔族的样子。

「我们在魔王城里，现在外面比较危险。」

「苏菲，妳这个人真是热爱工作。」

就在这时，从房间中央传出「哔──」的声音，苏菲原本以为她们被发现了，因而警戒起来，不过从魔王他们的反应看来并非如此。

「幽莉，妳现在有两个选择。一个是在这个时代和家人重新相聚、一起生活；另一个是和我一起回到原本的时代，在那座都市里生活……要选哪一个都可以。如果妳希望在这里生活，就让我帮忙吧。」

古利摩斯笑着，骸骨的牙齿发出「喀答喀答」的声音。

搬运铺的职责，是在人们想要改变居住地点时进行协助。因此，如果幽莉希望在这个时代生活的话，苏菲的工作就是帮忙达成这件事。

她们来到地下后，幽莉吞了一口口水。

很快，就要见到父亲了。

从幽莉头上长出的角，轻轻地碰触在苏菲的脸颊上。

「魔王所在的地点，我已经心里有底了，就是地下最深处的房间……我一直感受到那边有股庞大的魔力。」

在床上的幽莉坐起身。

如果可以，苏菲并不想改变战争的结果，但只是藏匿幽莉与魔王的话，她倒是还办得到。若到了紧要关头，就必须有不顾危险的觉悟，苏菲于是打起了精神。

「已经差不多完成九成九了，算是勉强赶得上这场战争。」

幽莉轻轻点头。

过了一会儿，幽莉从苏菲的身上退开一步……看样子已经没问题了。

原来如此，确实是货真价实的英雄。

「……这场战争，也差不多要迎来尾声了。」

然而那样的魔王，也有个女儿。

「要继续调查吗？」

「这个啊……是为了工作。」

幽莉现在能顺利活动，大概是因为肉体习惯了那个负荷。只不过，如果魔力还是照这样继续增加的话，肉体总有一天会迎来极限。

「这里是……」

幽莉看着战况，开口问苏菲。

见苏菲答得理直气壮，幽莉咯咯笑了起来。

为什么呢？

「炮台的完成度如何了？」

「哎呀，看来最后的零件也终于调整完毕了。」

古利摩斯跨出步伐。

「──唔。」

幽莉看见他前方的东西，倒抽了一口气。

苏菲也被眼前的景象震惊到目瞪口呆。

──她一直觉得很奇怪。

为什么到处都没看到呢？

明明在魔王城里四处走动……却一次都没有遇到这个时代的幽莉。

别说是遇到幽莉了，甚至完全没有听到关于她的事情，令人感到非常不自然。

即使向德伊尔打听有关长角的魔族，他似乎也只知道魔王而已──怎么会有这种事呢？说起四天王，那可是魔王的心腹，然而他居然对魔王的女儿毫不知情，未免太奇怪了。

那个疑问的答案，现在揭晓了。

古利摩斯走去的前方，放置了一个玻璃培养槽。

这个时代的幽莉──就在那里面。

那个幽莉比现在的年纪更小，差不多三岁左右，还处于连话都说不清楚的年纪，远远望去会被误以为是婴儿般的娇小身体，正上上下下地漂浮在培养槽中。

「原来这会成为动力啊。」

「是的，之后只要将这个连接上炮台就完成了。」

动力。幽莉听到魔王所说的话，吓得肩膀直颤抖。

对那两人而言，幽莉是……天空城的动力。

自己的脑袋居然接受了一切，苏菲对此心生厌恶。幽莉体内蕴含着可以说是异常也不为过的庞大魔力，原来有其使命。驱动天空城，就是她的使命──

「但我真是吓了一跳呢。当我提出需要能储备大量魔力的魔族，作为动力的零件时，没想到魔王大人会直接亲自提供给我啊。」

一定还会有办法的。

引以为傲的女儿──那句话，是在天空城时，幽莉提到过的。幽莉当时开心地表示，小时候父亲似乎曾经对她那么说过。

「反正只是消耗品，需要的话，再准备替代品就可以了。」

那么说来，自己为了追上幽莉紧急召唤牠后，还没结束召唤。

幽莉因为身为天空城的动力经过改造，如果所谓的启动，指的是释放魔力的话──

「幽莉！」

幽莉像是被高烧烧昏头似的说着。

「苏菲。」

然而，没想到那句话，居然是以这样的形式对她说的……

那个身为亲生父亲的男人，看着培养槽中沉睡的幽莉，那双眼中既没有爱、也没有温暖，眼神当中蠢蠢欲动的，只有对即将诞生的杀戮兵器的期待。

「非常抱歉，因为开发的时候，优先考虑要赶上战争……在启动之前可以先抑制体质，所以我会让她沉睡到最后一刻。」

正当苏菲想着得让牠回到宝箱怪中才行时，她注意到宝石之龙口中正叼着某样东西。

「幽莉！不要说那种话！」

「……对不起，苏菲。是我太傲慢了。」

经历短暂的飘浮感后，苏菲她们来到了城堡外。

看着那颗水晶，苏菲她──想起了一年前的事。

「就是啊。」

手还被拉着的幽莉小声叫唤她。

幽莉挤出否认的声音。

关于这个体质，刚刚已经知道了答案。古利摩斯说了，这是为了吸收魔力而改造的身体。

「反对了，所以我杀了她。原本很中意她冷血无情的个性，想不到生下孩子的瞬间，却变成难以沟通的女人……现在想起来，当初那女人应该也要交给你才对啊。」

苏菲不敢看向幽莉。

「幽莉……」

昏暗之中，幽莉醒了过来。

那一定就是幽莉想要见到父亲的关键。

「……」

「没有想到对策吗？」

串联起来了。所有事情都说得通了。

不管怎么看，他们都只把幽莉当作物品看待。

是趁着战场混乱，到魔王城的保管仓库抢来的吗？

随着时间过去，魔力的吸收量逐渐增加。古利摩斯说了可以维持两年，不过那是在按照计划启动天空城的情况下；现实状况是，天空城并没有被启动，幽莉则是长年沉睡。接着，原本不会靠自身力量甦醒的幽莉，独自在天空中醒了过来，古利摩斯恐怕是使用了药物或其他东西，好防止幽莉醒来与成长，只不过那个药效结束了。

苏菲想到了一种可能。

「为了让她充分发挥作为动力的功能，我把她改造成会自动吸收魔力的体质了，但有个副作用──她的肉体迟早会因承受不住而破裂。」

被遗忘的点，与眼前的点重叠，真相随之浮现出来。

在这座城堡里，想知道的事情已经全都知道了。没有必要继续潜入。

幽莉还是低垂着脸。

不存在于幽莉记忆中的母亲，看来在很久以前就被埋葬了。

「在这场战争中……只是消灭了应该消灭的事物呢。」

跨越时空的旅程结束了……以最糟糕的情况。

「孩子的母亲那边，难道没有反对吗？」

「哈哈，没错吧？」

她只能毫无意义地用力握紧拳头。

一道巨大的黑影靠近，降落到地面上。

滚烫的呼吸，让苏菲明白她光是说话都很勉强。

「嗯……我总是在苏菲的面前睡着呢。」

「妳醒来了啊。」

在那个时间点，天空城──或说幽莉，偏离了原本的功能。

幽莉深信自己受到父母宠爱，为了救他们而跨越时空来到这里。但是，现在她已经没有应该守护的事物了，来自父亲的爱不但是虚假的，甚至父亲本身，就是个极为邪恶的存在。

「那么，立刻将她运送到炮台那里吧。请问可以借用鹰身族的部队吗？」

「……不是。」

古利摩斯看着培养槽中沉睡的幽莉说道：

魔王稍作思索后，用鼻子哼一声笑了。

幽莉的话听起来像是放弃了一切希望，苏菲正拚命地思考。

「您说得没错，把人类歼灭以后，我会立刻着手进行。」

（难道说……）

「是我教了妳魔法害的……」

苏菲似乎听到了「啪擦」一声。

听见幽莉的呼唤，苏菲回过头。

低着头的幽莉这么说道。苏菲什么也说不出口，只是拿出魔杖施展了转移魔法。

只不过，取而代之的是──

是理应打倒的巨大邪恶。

「我想，会变成这个样子，只是迟早的问题……既然如此，光是能和苏菲相遇，就非常幸福了吧……」

眼看古利摩斯朝着门的方向走来，苏菲慌忙地拉着幽莉的手臂往地面上移动。

「啊……啊啊……………………」

那大概是古利摩斯踩到掉落在地板上的器材所发出的声音。但听在苏菲耳里，却感觉那道声音──像是从幽莉的胸口传出来的。

「宝石之龙……？」

在这个房间里，没有人重视幽莉这个人。

已经……除了这个，没有其他办法了。

没有错，那么一来，就能避免让幽莉死去。

「因为我对你做的东西有兴趣，出乎意料地似乎派上了用场，真是太好了。」

那是一个巨大的蓝色水晶。

随着沙尘飞舞起来，苏菲用手臂挡住眼睛。

这么一来也只能笑了。

「苏菲……妳不要、搞错了喔？魔法是……我拜托妳、教我的……」

「──是我引以为傲的女儿。」

「已经够了……我们到外面去吧？」

「感觉从在天空城的时候开始，一直都是这样喔。」

「啊啊，随你调派吧。」

苏菲露出微笑。

城堡内骚动不安。说不定是勇者一行人，终于攻进这座城堡里了。

即使只是长时间沉睡，可能还是会对肉体造成负担。

至少依现况看来，很难想像现在的幽莉还可以再活一年。

少女的身后，魔王城逐渐被战火吞噬。

怎么可能搞错。幽莉正是在使用了魔法的瞬间，让那个体质觉醒了。

「不过，她真不愧是继承魔王大人血脉的孩子，可以储备的魔力，是一般魔族的十倍以上。多亏如此，开发也能轻松推进了。」

她的目光左右扫视、寻找着什么，然而在这座荒野中，只有多到令人生厌的沙子和岩石。

「……苏菲？」

古利摩斯说，如果没有启动天空城，这个体质就不会开始运作。然而在未来，并没有那个令人厌恶的兵器发威过的痕迹。

苏菲抱着倒下的幽莉，使用了分析魔法。

看着神情痛苦的幽莉，苏菲下定了决心。

她知道少女的心裂成了两半。

应该还有办法。

◆

魔力都集中在角上，看来肉体已经快要承受不住了。

那个人────应该要打倒。

一边流泪、一边笑着的幽莉，在下一个瞬间倒在地上。

魔王触摸着培养槽的表面，露出了笑容。

她总算理解魔王这个男人是什么样的存在了。

抬起头的幽莉哭泣着，同时却又笑着。

「魔王大人，有一点请务必注意。这个动力最久只能维持两年。」

非做不可。

「我知道，因为只要在苏菲身边，就觉得很安心呀。」

这话听了真令人开心。

幽莉纯真又直率的信赖，传达至苏菲的心中。

「这里是哪里？」

幽莉看了看四周。

这是一个四面都被土墙包围的空间，光源只有苏菲准备的魔法灯。苏菲把那个灯火变大一些，方便看清楚周围的景象。

「这里是一个叫做『暗球回廊』的地下城。」

「地下城？欸～我第一次来这种地方。」

幽莉的眼里充满好奇，开始观察起周遭状况。

只不过很可惜，这里什么都没有。

这里的确是在暗球回廊中，不过严格说来，是苏菲擅自挖开土后新做出的房间。苏菲在地下城中，利用魔法做出了球状的巨大房间。

这里就是在未来，一个叫做莎朗的学者坚信「一定有什么」的暗球回廊中心处。

「幽莉，只有一个办法能救妳。」

苏菲凝视着幽莉的脸庞说道：

「妳的体质会不断擅自吸收魔力，可是，无论吸收多少量，只要不断消耗等量的魔力就可以了喔。」

幽莉点点头，不过还是不安地看着苏菲。

「可是，我要是在现在这种不稳定的状态使用魔法……可能光是那么做，我就会爆炸了。」

「我知道。」

她也知道所谓爆炸代表着什么意思。

绝对不会让那种事发生。

「对不起、对不起、对不起…………」

「幽莉……对不起……」

这孩子很坚强。

因为真正痛苦的人，是幽莉才对。

苏菲挥了魔杖。

剩下的……就是使用封印魔法，把这个世界关闭起来就好。

她知道自己会被关在这个世界里……

「咦……哇！这是怎么回事，统统都被吸收了耶？」

那个只是让东西飘浮起来，就笑得天真无邪的幽莉……

那精致的外观，难以看出是利用魔法创造出来的。

苏菲点点头。

接下来──

幽莉露出有如蓝天般清澈的笑容这样告诉她：

所以需要利用封印魔法关起来。

──即使是魔法使，还是有做不到的事。

苏菲再次挥了魔杖。

按照莎朗所说，暗球回廊是在那个时代的五十年前发现的……一如预测，这个时代的暗球回廊还尚未被发现，里面没有任何人通过的痕迹。

魔力轻柔地扩散到四周。

「漂亮的花海！」

「真厉害啊，苏菲！没想到有这样的魔法啊！」

「啊哈哈！看啊，苏菲！我现在，非常快乐喔！」

「这叫做魔光水晶，是能储存魔力的矿石。」

「幽莉……」

在城堡周边城镇的最远处，开出了五彩缤纷的花海。

幽莉兴味盎然地盯着水晶。

「砰」，伴随轻快的声响，苏菲她们面前出现了豪华的马车。那是王族与贵族搭乘的高级帐篷马车，拉着车架的马匹，毛发整齐干净。

城堡周边城镇出现了许多人。正在散步的老夫妇、正在玩耍的孩子们、约会中的年轻男女，还有正赶着要去工作的青年。

「是啊，毕竟刻在上面的，是被称为最高阶魔法的术式啊。施展这个魔法所需要的魔力，可是超过时空魔法呢。」

花瓣随风飞舞，拂动幽莉的长发。

该魔法是魔法使的终点，它也被称为包含时空魔法在内，所有魔法的原点──

「好吃的料理！」

幽莉灌注的魔力量与创世魔法所消耗的魔力量，正好相互抵消。

感觉像是当初那个幽莉回来了一样。

幽莉先按照指示碰触水晶，接着灌注魔力。

心脏有一种被长桩钉入般的强烈罪恶感，侵蚀着她的内心。

只要有那么多魔力──要创造出什么都没问题。

城堡周围出现了城镇，摊位林立的石板路上，一开始出现的马车车轮「喀答喀答」地发出声音往前走。

……不可以哭。

幽莉的身体状况已经无法负担时空魔法，不可能回到原本的时代了，而且就算回去，也没有其他解决办法。

「那，我要像王都一样的城市！」

苏菲让她看向设置在旁边的蓝色水晶。

「苏菲！这个魔法可以做什么？」

「砰」，伴随轻快的声响，这次出现了巨大的城堡，外型就像苏菲她们居住过的、王都里的灰白色城堡。怎么想都知道，依照城堡的尺寸，绝对无法塞入这个地下空间，但是创世魔法能够扭曲空间，无视现实的物理法则，而且这个空间可以按照苏菲的意思，无限延展扩大。

可是……这种事，要怎么告诉她才好？

关起来…………将幽莉，关在这个世界里。

然而自己却……

「这个嘛……」

创世魔法可以创造万物，其施展自然不必说，而要维持创造出的物体，也需要消耗大量的魔力。城堡、街道、天空、太阳……要维持那么大规模的东西，应该得持续吸收幽莉的魔力才行。

连耀眼的太阳也顺便变了出来。

这么一来，幽莉就不会因为魔力超载而破裂。

不久之前。在魔王城附近倒下的幽莉，没过多久就晕过去了。苏菲抱着失去意识的幽莉，骑乘宝石之龙移动到了暗球回廊。

「……嗯。」

「有那么厉害的魔法吗！」

「幽莉！妳喜欢什么东西呢？什么都能变出来喔！」

以系统而言，这个魔法接近具象魔法，可以说是更高阶版本的具象魔法。

看着那张纯真的笑脸，苏菲的手忍不住按在胸前。

接下来，只要将这个世界关闭起来──就结束了。

看着这般既美丽又奇幻的情景……泪水从苏菲的眼眸滑落。

幽莉已经意识到，自己只能在这个世界生活下去了。纵使如此，她还是露出了那么灿烂耀眼的笑容。

水晶不断累积着魔力。

幽莉全部都明白了。

虽说幽莉正支撑着创世魔法，但是她的魔力过于庞大，照这样下去的话，创世魔法的范围会逐渐扩大，进而侵蚀现实世界。

幽莉已经察觉了。

就连拥有天才等级学习能力的幽莉，似乎也无法光用看的，就理解创世魔法的结构。

「我会在这个世界生活下去喔！」

宛如回到在天空城时教她魔法的时候。

要求一个才刚刚失去一切的少女一直留在这里，苏菲实在做不到。要一个刚从孤独中解放的少女，再回到孤独的日子，谁能说得出口？

「──创世魔法。」

苏菲双手捂住脸，然而泪水仍从指缝间滴落。

在这些景象前，幽莉的眼神更加闪耀了。

「因为这样，妳要使用这个。」

「苏菲！谢谢妳！」

只有这个办法了……

望着澄澈的蓝天，心情也跟着变好了。

抵达暗球回廊最深处的苏菲，迅速将魔光水晶设置好，为了施展创世魔法，而挖出宽敞的空间。为了让魔法的效果最大化，她把房间挖成球状……苏菲也自觉到，再过不久，这个地下城就会因为这里被命名为暗球回廊。莎朗他们说着「一定有什么」的球状房间，就是苏菲创造出来的空间。

幽莉用闪闪发亮的眼神看着苏菲。

纯真、无邪、不知现实残酷、年纪幼小的幽莉……回来了。

「可以像这样……把所想的东西全部变出来。」

幽莉的兴奋几乎让人感同身受。

苏菲强烈憎恨自己的无能为力，这是她第一次深切感受到自己力不从心。

也正因为如此，她才能单纯地享受。

在花园中与小鸟玩耍的幽莉回过头来。

苏菲在水晶上，设置了会自动吸收幽莉魔力的装置，那么一来，幽莉即使不去留意，创世魔法也能自动维持下去吧。

「蓝色的天空！白色的云！」

苏菲碰触水晶，确认水晶内部的魔力量。

苏菲做出的地下空间，正好就是指定施展的范围。

只有这个办法。

面对已经接受一切的幽莉，苏菲再也无法压抑地啜泣。

幽莉与街上的孩子们牵着手游玩起来。

苏菲挥下魔杖。

「啊……」

苏菲挥下魔杖。

看着幽莉在五颜六色的花朵围绕下，笑得幸福灿烂，苏菲的眼角涌出泪水。

人们的日常生活，就出现在那里。

仅仅一挥魔杖，就出现了马车与城堡。

「还有──很多朋友！」

苏菲抚摸着水晶，同时举起魔杖。

「好厉害……！」

从摊位上飘出了各种料理的香气。

「我已经在这上面刻上某个魔法术式了……好了，幽莉，试着把魔力传送到这个水晶上看看，这么做应该没问题吧？」

原本强忍的情感满溢出来。

不久前对别人说的话，现在应验到自己身上。

这个力量，并不能被称为万能，有时即使有觉悟、有努力，也无法获得回报……苏菲不禁想着，真的是如此。

现在的自己所能做的，顶多是让这个世界变得舒适点而已。

可是，不管做了多少那种事……都无法拯救幽莉。

「不要哭，苏菲。」

幽莉来到苏菲身边，温柔地对她说：

「不用担心喔，苏菲为我努力付出的一切，我全都知道。」

苏菲不明白为什么她能接受这一切。

幽莉有着憎恨世界的权利。只要运用自己体内超越人类智慧的魔力，她大可将世界毁灭。相信不管是谁，只要知道了她的成长背景，就算被毁灭，也能够谅解。

即使如此，幽莉仍选择了不憎恨的那条路。

她不诅咒任何人，接受了自己承受一切的人生。

「……我不会让妳一个人的。」

苏菲擦了擦泪水，说道：

「我也会留在这个空间……我们一起在这里生活吧。」

即使是魔法使，还是有做不到的事。

正因为如此，绝对不能忘记体贴人心。

苏菲想起自己的信念，下定决心……

「千万不能那样做喔。」

幽莉摇摇头。

「我在天空城时，已经学习到那样是不行的……苏菲，有人在等着妳回去吧？不能再让那些人难过了喔。」

利特走近苏菲她们所在的柜台，看着苏菲。

「我会……一直等妳的……！」

那个藏在心中的决心，即使跨越了时空也依旧存在。

那时候，苏菲听到了不可思议的声音。

法兰西丝卡担心地看着她。

不过，既然那不可能──

对魔光水晶施展封印魔法的人是苏菲，不过随着封印解开，创世魔法泄漏后蔓延到暗球回廊各处，是整件事情的开端。苏菲认为自己在过去，已经在力所能及的范围内，施加最强的封印魔法了，要是那样也无法完全封印住，也只能束手无策……得再次感谢重新执行封印的莎朗才行。

「苏菲？妳没事吧……？」

「妳为我变出的那朵花，现在我也很珍惜地照顾喔。」

一年前，他还对于要在不习惯的土地生活感到不安，现在看起来开朗多了。

看来利特是艾利克的孙子……这么说来，他们的眉毛与鼻子的形状，的确相当相似。他那一脸看起来很认真的长相，可能是从祖父那代传下来的。

「利特先生，您的祖父写下了这些，那么他……？」

艾利克在这封信中，写下了与苏菲她们分别后的行动。

「老实说，我会委托妳搬家的契机，也是因为有这个口信呢。只不过，因为我的双亲那代好像发生了许多事，所以我们离开王都许多年了……现在说不定已经超过口信所说的时机了，可是以防万一，还是交给妳吧。」

苏菲想起自己转移到天空城时的事情。在碰触了暗球回廊最深处的克立斯塔后，随之启动的转移魔法陷阱，应该就是关键。

「什、什么事？」

苏菲对水晶施展了封印魔法。为了防止创世魔法无穷无尽地扩展，她将这个世界与现实世界完全隔离开来。

施展出时空魔法……所谓魔力高涨，指的大概就是那件事。

不用调查也知道她做了什么……她设置了转移魔法吧。

那么说来，暗球回廊中被视为问题的魔力生命体，苏菲心里也有了答案。之前一直认为那些就像是孩子涂鸦画出的生物……看样子应该是幽莉用创世魔法创造出来的吧。苏菲的猜测虽然没有完全命中，但也差不多。

「多亏有妳，我的身体轻松多了，我想我现在可以使用时空魔法。虽然我应该难以承受那个负荷，不过要送妳一个人回到原本的时代，没有问题喔。」

莎朗神采奕奕地肯定道。

虽然知道对方已经入土为安，不过如果可以，还是希望能再见一面呢。

幽莉摸了魔光水晶，做了某件事。

能好好享受在王都的生活真是太好了，苏菲才那么想着……

五颜六色的花瓣在空中飞舞，街上的人们受到吸引，纷纷聚集过来注视着。

莎朗等学者答应会继续调查暗球回廊最深处；勇者说自己会再次前往原本魔王城所在的土地，找找看幽莉与天空城的相关资料是否还有遗留下来；法兰西丝卡等宫廷魔导师则着手开发可能帮得上忙的魔法。

◆

「这些是……」

苏菲他们只能持续朝着看不见的终点努力下去。

苏菲深深低下头。

利特送来的东西是──艾利克的信。

苏菲这才终于真正感受到，自己回到原本的时代了。

飘浮感包覆了苏菲的身体。

所以──我们得在这里道别了喔。

没事……但这是多亏一名少女选择自我牺牲的功劳。

因为那声音来自成长之后的幽莉，所以苏菲在天空城第一次与幽莉交谈时，并没有发现。

幽莉在天空城学到了那一点，才发誓要挥别小孩子心态的。

苏菲歪过了头。利特在她面前放下揹着的背包后，往里头掏摸着。

放心吧，这只是暂时的道别。

「嗯……我其实也搞不太清楚。」

她正准备施展时空魔法。

总有一天，一定会再相见。

「就算要花上几十年、几百年，我都绝对会让妳到外面去的！」

门铃匡当匡当地响起，进入店里的，是似曾相识的纤瘦男人。

「那么，利特先生，您今天有何贵干呢？」

是自己熟悉的、迁移后的图书馆。四周有许多人正惊讶地看着苏菲，他们所站的图书馆地板上，有大量的书籍散落，简直像遭遇龙卷风吹过一般。

在与法兰西丝卡讨论详细状况时，她用非常抱歉的表情说「只靠我一个人不够呢」，并感叹着人手不足，于是苏菲逐一联络认识的人，请求他们帮忙。

「啊，不过，唯独这个，就让我做吧。」

那是很重要的事。回想起来，就是因为有那个陷阱，才让苏菲与幽莉邂逅的。

「哎呀？是利特先生？」

封印完成后，换幽莉举起魔杖凝聚起魔力。

看着法兰西丝卡完全没过问事情缘由，便挺起胸膛答应，苏菲不禁笑了出来。

没有人知道要救出幽莉，得花上多少时间。

「今天，我是遵从祖父的口信来到这里的。他说过，如果在王都里感受到前所未有高涨的魔力，就要把这个交给魔法使的搬运铺……」

「……那变出它就有意义了。」

◆

现在回想起来，那个是幽莉的声音。

「虽然不知道是怎么回事，但请交给我吧！」

莎朗与青年看到彼此的脸都吃了一惊。

他就是在一年前，委托苏菲搬家至王都集合住宅的学者。当时他看到行李用飘浮魔法送到新家而万分惊讶，所以苏菲对他有印象。

然而，稍早还在旁边的幽莉，却不见人影。

就在某一天。

不会让她的人生孤单结束的！

这么说来，利特也是学者。原本想他们的工作地点可能很近，没想到居然是同事。世界很小呢。

「幽莉！我绝对不会放弃的！」

在那之后，艾利克在恢复和平的世界里平静地过日子，同时思考着是否能以自己的方式，解决苏菲她们所面临的问题。

利特从背包中取出一叠纸，放在柜台的桌面上。

对啊……

「哎呀，您是……」

「对！我们是同事！」

大概是因为苏菲展现出从未见过的认真神情，法兰西丝卡有点惊慌。

只不过，没有任何一项行动，能保证有助于救出幽莉。

可是，总有一天一定……要将幽莉带到外面的世界。

──对不起，我把水晶弄坏了。

「嗯…………！」

原来如此，看来现在的时间点，是幽莉在这座图书馆中刚施展完时空魔法。幽莉相当精准地指定了时间，让苏菲回到现代，因此由旁人看来，苏菲只消失了一瞬间，又立刻出现了。

他因为与苏菲她们一起潜入魔王城，了解了天空城的危险性，于是他趁着勇者与四天王德伊尔战斗的空隙，打倒古利摩斯，接着还将对方手上启动天空城的钥匙给破坏了云云。看来天空城没有成功启动，全多亏了艾利克。

幽莉现在已经……在暗球回廊的中心处了。

当时他因为新生活感到不安，苏菲便使用具象魔法，变出一朵花当作礼物送给他。只要定期灌注魔力，花朵就不会消失。这么听来，他现在应该也很细心照顾着花朵。

「那个，好久不见，妳还记得我吗？」

「法兰西丝卡。」

正当苏菲听着莎朗述说调查进度时，有人打开了店门。

苏菲是真心想要留在这里，直到最后一刻都与幽莉相伴。

「两位认识吗？」

「……嗯，已经过世了。」

从紧张的情绪中解放后，她也放松了下来。

法兰西丝卡毫无头绪地眨了眨眼睛。

因为口信内容很抽象，所以我也很犹豫，是否应该现在把东西拿过来呢──利特苦笑着那么说道。利特是在一年前来到王都的，的确，在那之前如果已经出现魔力高涨的状况，他来传口信的时间点就是错误的，不过就苏菲的记忆，至今应该还没有出现过才对。

幽莉的泪水夺眶而出，她点了点头。

「咦？莎朗？」

不过，她毕竟是自称苏菲好友的法式卷金发女魔法使──

当飘浮感结束后，苏菲立刻睁开眼睛，随后意识到这里是魔法图书馆。

「我接到了一份几乎要花费一辈子进行的重大工作……只靠我一个人肯定无法完成，所以我想拜托妳，请助我一臂之力。」

只是还不知道要用什么样的方法。

怀着那个强烈的心愿──苏菲跨越了时空。

苏菲静静地叹了口气。

苏菲听懂了幽莉的弦外之音，她嘴唇颤抖，什么话也说不出口。

苏菲稍微阅览了他递来的文件。

首先，艾利克假设幽莉是拥有过多魔力的体质，并针对那个假设，思考了几个解决对策。从第三张信纸开始，全都是关于那个假设的资料。

因为全都只是假设性的内容，说不定不需要呢──看到那样的注解，苏菲不禁发出赞叹的叹息。真不愧是与勇者并肩拯救世界的魔法使，他的假设完美命中红心，资料内容全都是苏菲现在想要找到的。

只不过，即使这样，信件的最后，他还是以道歉作结。

『如果这个假设是正确的，那我留下的资料也起不了太大的作用吧。

非常抱歉，以我的知识，还是无法从根本上解决问题。

要拯救那个少女，就算从妳的时代算起，我想也还是需要很长一段时间。

尽管如此，我还是相信妳会成功。

因为妳是与勇者共同拯救世界的第五位同伴。』

「实在太高估我了」，苏菲心想。

看样子，能战胜魔王的魔法所发挥的效果，比她想像的还要显著。字里行间都能感受到艾利克的感谢之意。

「如果有什么烦恼，也能让我帮忙吗？」

利特与苏菲一起阅读了艾利克的信后，下定决心似的问道。

──幽莉搞错一件事了。

有许多人等候的，可不是只有苏菲而已。

也有人在等着幽莉。

法兰西丝卡、路易斯、阿尔、莎朗、吉恩、达瑞斯、勇者……曾经见过幽莉的人，全都立刻答应要帮忙救出幽莉。

幽莉是被爱着的。

她是个受到大家喜爱的温柔孩子。

正因如此，才会连只有一面之缘的人，也愿意为了救出幽莉而采取行动。即使是幽莉没有直接接触过的对象，也有许多人因为继承了亲人与朋友的意志而愿意协助。

「好的，务必麻烦您了。」

无论要花费几年……

王都流传着这样的传闻：

苏菲为了让幽莉展开美好的旅途，与同伴们齐心奋斗着。

只要前往魔法使的搬运铺，无论什么样的人，那里都会让人有个美好的启程──

这是幽莉的力量。

这个传闻不知是从谁开始的，不过确实如此。

这样的情势，苏菲并不认为是自己的实力使然。

「请您帮忙那个孩子搬家。」

串联起来了。以幽莉为中心，人们开始携手合作。

甚至要花上几十年──