第一章 学者搬家

隔日，苏菲她们立刻前往暗球回廊。

苏菲之所以会知道暗球回廊这座地下城，是因为从王都前往那里的交通很便利。从王都搭乘马车到暗球回廊，需要两小时的车程，对于想要牛刀小试自己能力的新手冒险者们而言，是个很刚好的地方。后来，随着冒险者公会出资铺设了街道，路上甚至出现了往返王都的共乘马车。

虽然如此，搬家这份工作牵涉到个人情报，如果搭乘共乘马车，旁边就会坐着陌生人，无法隐密地谈论工作的事情。因此，尽管费用较高，苏菲还是向莎朗提议，另外租借马车来移动。

莎朗点头同意，并顺势低下头，表达了感谢之意。

「苏菲小姐，非常谢谢妳认真地接下这份工作。」

那一头蓬松散乱的头发垂向地板，看起来就像一把巨大的扫把。

搬家地点的地址如果被陌生人听到会很麻烦，所以还是不要搭共乘马车──这种像傻瓜般要搬家到地下城最深处的委托，若没有打算极度认真地执行，是不会产生前述这种想法的。

这名女性，绝对是一个奇怪的客人。

不过，无论何时，希望搬家的客人们，心情都是一样的──邂逅与离别、期待与不安。苏菲从未有片刻忘记这件事。

莎朗说自己为了带苏菲到暗球回廊，将今天的行程排开了，但她眼眶下的黑眼圈却变深了。昨天与苏菲道别后，莎朗应该工作到很晚吧。

她对暗球回廊这座地下城所投入的情感，是货真价实的。

只要能确认这点就够了。

「莎朗小姐，您知道我被称为什么吗？」

莎朗轻轻点了点头，她正是听从传闻才来到苏菲的店。

「魔法使的搬运铺……」

「正是如此。」

苏菲取出象征魔法使的魔杖后，凝视着莎朗。

「我是魔法使的搬运铺……无论是什么样的行李，或是什么样的目的地，只要交给我，都是小事一桩喔。」

她轻轻挥动魔杖。

接着，淡蓝色的光芒包围住莎朗。

对方是一男一女的小队，从体型与装备看来，应该是冒险者。他们似乎刚探索完毕，正在返回地面的路上。

「钱吗？那个，为什么要那么问……？」

「没有啦，就是……中途或许会需要用到。」

莎朗穿戴的是很轻松的轻装，背上只揹了一个小背包，腰间皮带上挂着一支魔杖。看样子她会使用魔法。

原本想像魔力生命体会从克立斯塔中「咻」地出现，但看来出现的位置是随机的。

她本人或许也具备人格魅力吧。她无忧无虑的开朗性格，让人光是在她身边，似乎就能获得活力。特别是平日就要进出地下城这种危险地点的人，对他们而言，莎朗开朗的性格应该是一种救赎。

「十年前，位于最深处的克立斯塔涌现出特殊魔力，那个魔力化身成生物的形体，并且会袭击探索者，我们称之为魔力生命体，现在会出没在暗球回廊的所有区域，从那时开始，要到达最深处就变得非常困难了。虽然并不是完全没有前例……只不过要前往最深处，就得抱持相当大的觉悟呢。」

深具含意的蓝色克立斯塔。

车厢内，莎朗坐在苏菲对面，而不久前还挂在双眼下的黑眼圈已经消失无踪，头发也恢复光泽，柔顺地随风轻扬。

「对，因为我已经住在王都中最好的地段了啊！」

马车开始前进，在离开王都热闹气氛的同时，莎朗开始说明：

只不过，苏菲在与她对话的同时，想起了那座盛开着樱花的奇幻溪谷。

当她们往入口走去，负责守卫的男人们看了过来。

看来暗球回廊里，还有许多苏菲不知道的特点。

「今天也来工作吗？」

简直就像是考试前一天的学生……

那不是一般人会有的想法。

看来暗球回廊当中还有尚未开拓的区域。

「原来如此……魔力生命体和魔物不一样吗？」

「您喜欢上危险的地下城了啊。」

「在那颗球的表面，遍布了无数的通道和房间，那就是暗球回廊的构造。」

苏菲偷偷看了他们的模样，虽然那些人看起来很紧张，不过比起面对生命危险，更像是准备要面对难题而陷入苦思。

不过，说着那些话的莎朗，表情非常兴奋。平时驱使她行动的，肯定就是这一颗探索未知的心了。

「辛苦了！」

「现在还没办法解析出这个克立斯塔究竟有什么作用……而我想居住的地方，就是这个克立斯塔所在的最深处。」

「位于中心的球体，是什么样的东西呢？」

暗球回廊的入口，是地面上的一个巨大洞穴，阶梯笔直地往下延伸，里面光线昏暗，看不见尽头。

莎朗看起来很困扰地笑了笑。

「那个认知大致是正确的。从克立斯塔涌现的特殊魔力，现在已经遍布地下城的所有区域，所以魔力生命体每次出现的位置都不一样。」

这多少与苏菲想像的地下城探索气氛有些不同。

莎朗将双手伸到最长。

「另外，暗球回廊的最深处，放置了蓝色的克立斯塔。」

「我明白了。总之，我们就先以最深处为目标，努力看看吧。」

「所以在这个前提下，尽管可惜，但依据调查状况而决定放弃搬家，也是我意料之中的情况。我明白这是一件困难的委托……所以苏菲小姐，请妳绝对不要勉强接受喔。」

「那么，我们进去吧！」

「是帮手！」

「毕竟我平时都会来这里啊，而且我经常委托冒险者们担任护卫，不知不觉间，就认识这么多人了。」

「有莎朗在应该不会有问题啦，不过还是千万小心啊。暗球回廊有许多特殊房间，会让人放松警戒，如果觉得超出自己能应付的状况，就要立刻回头。」

「最有说服力的推测是因为克立斯塔有破损，才造成这样的状况，只是目前并没有确切的证据。就算想调查原因，也很难抵达最深处，而且还会遭遇魔力生命体袭击，所以无法长时间待在里面……情况大概是这样。」

「通常人们会在这里的小屋里换穿装备，苏菲小姐就维持这身没问题吗？」

「我没有问题，莎朗小姐也是吗？」

位于地下城中心的球状空洞。

「您曾经抵达过最深处吗？」

「就是那部分不清楚呢～」

「喔，这不是莎朗吗？」

那么说来，以前似乎曾在报纸上看过那样的报导。地下城是封闭的空间，环境很少产生剧烈变化。究竟发生了什么事……虽然苏菲试着回想，不过想到由专家来告诉自己正确情报比较实际，便停止思考了。

「……非常谢谢妳。」

「我施展了简单的恢复魔法，毕竟在睡眠不足的状态下要移动两个小时太辛苦了。」

她们只是从入口稍微往里面走一点，又有其他人前来搭话。

「我的视野好像变得更清晰了……？」

「谢谢您的忠告。」

「好的。」

「不，今天是私人行程！」

看起来正好差不多等于苏菲或莎朗整个人的体型大小。

莎朗偶尔展现出高度的自我肯定，说不定来自于父母所灌注的爱。

听见莎朗的回答，守卫们讶异地看着苏菲。

暗球回廊当中暗藏各种谜团，正因如此，才会交由学者调查吧。

「嗯？等等，那边那个女人是什么人？」

「抵达目的地了。」

「是啊！我认为自己在一个很好的家庭中长大！」

莎朗吃惊不已，感到不可思议地拚命抚摸自己的双颊。

「原来如此。」苏菲表示理解。

「辛苦了，莎朗。妳几乎每天都来呢……」

「呜喔喔喔喔喔喔……！要是能使用这样的魔法，就可以尽情熬夜了呀！」

「您并不是对现在居住的房子有所不满吧？」

以及从克立斯塔涌出的魔力生命体。

「克立斯塔吗？」

依照昨天对话时的印象，苏菲只认为对方是个怪人，但现在再次看着谈论地下城的莎朗，她发现那双眼眸中隐藏了一抹安宁感。

「是的！我的装备一直都是身上这套！」

「那里的确有个几乎可以轻易容纳整个王都的巨大空洞，只不过还没有人进去过呢。我认为，那里绝对有什么……」

「请不要那么做。」

「私人行程……来地下城…………？」

「莎朗小姐，刚刚守卫说，暗球回廊里有许多特殊房间……」

预约好的马车在苏菲她们面前停了下来。

莎朗兴奋不已地走下楼梯，苏菲便跟在她身后。

「魔力生命体是从克立斯塔产生出来的吗？」

在她们的前方与后方，都有以相同步调走下楼梯的人们。

「就是啊。身为学者，虽然对解析谜团非常感兴趣……不过，一直沉浸其中的过程里，我非理性的情感面也渐渐受到吸引了呢。」

真不愧是学者，她的说明言简意赅、浅显易懂。

不知是认为死马当活马医，或期待着苏菲说不定能办到，无论如何，莎朗并未继续说明暗球回廊的危险性。

「对，去过几次。不过在十年前，探索暗球回廊的难度变得很高……」

似乎不该让她见识到恢复魔法才对……苏菲有些后悔。

「喔喔，那真是太棒了。那一带的景观规划得很妥善，是个好地方呢。」

莎朗像是熟门熟路一般，神采奕奕地打了招呼：

那是什么意思呢？

「话说回来，苏菲小姐，妳还有多余的钱吗？」

樱仙乡──比那块土地还要危险的地下城，应该不多吧。

铁制马蹄踩踏街道，发出了规律的声响。风捎来的土壤气味钻入鼻孔，与此同时，也能看见人群聚集的马车停车处。

「是啊。关于房间，我认为实际去看看，会比较快了解。」

「没错，是很大的克立斯塔。大约有这么大。」

莎朗露出难以言喻的神情。

虽然守卫们的口气粗鲁，不过他们是真心为她担心的好人。

「──暗球回廊的构造，在地下城当中也算是很特殊的。」

对她而言，暗球回廊这个地方，说不定有如第二个故乡。

支付车资给车夫后，苏菲她们在停车处下了车。

守卫们有些傻眼地苦笑着。

至少，她并不认为那里单纯只是个工作地点吧。

「从外观到威胁程度都截然不同，魔力生命体压倒性地强大呢。」

「首先，请想像一颗巨大的球。」

「您认识很多人呢。」

一如她的期待，莎朗开始有条不紊地说明：

冒险者们苦笑着，好像在说「还是老样子啊」，随即离开。

苏菲歪着头走下楼梯。

◆

通道的深处，一头狼形的魔物朝她们逼近。

苏菲一挥魔杖，魔物便被风的利刃斩开而倒下。

「──实在太厉害了呀！」

莎朗单手提着灯笼，照亮昏暗的空间，她的眼里闪闪发光。

「我为了探索暗球回廊，至今雇用了各式各样的护卫，但是能那么顺畅地往前走，可能还是头一遭！苏菲小姐，妳真的只是搬运铺吗？」

「我只是一个搬运铺喔。」

她虽然这么说，不过受到旁人那么大力的称赞，让人心情愉悦。苏菲「呵呵」地笑着，挺起胸膛。

这种有活力的程度……与她认识的那个法式卷金发女有共通之处。

目前为止，探索暗球回廊相当顺利。这已经是第五次与魔物交手了，不过苏菲她们毫发无伤，也没怎么消耗到体力。

她们没有放慢步调，继续往前进，接着眼前出现一扇巨大石门，挡住了去路。

「是一扇门呢。」

「是啊……苏菲小姐，能先把魔杖收起来吗？因为接下来不会立刻进入战斗。」

莎朗似乎知道接下来会出现什么。

「好了，会出现什么呢……」

莎朗用双手打开门。看样子，门实际上比看起来还要轻。

门的另一边出现一个有些暗的正方形房间。墙上以等距间隔挂着火把，房间中央有一个高度约莫及腰的基座。

如同莎朗所说，这里感受不到魔物的气息。

「很好！我猜对了！」

莎朗环视房间的景象，开心地笑了。

当她们往前走时，魔物便陆续袭来，不过苏菲毫不费力地一一击退。

认为自己已经给了最低限度的忠告后，男人跑过苏菲她们身旁，头也不回地往地面方向逃离而去。

难道非做不可吗……？

「就算妳说那边的基座，可是……」

出现在苏菲她们眼前的魔力生命体，形体像是一匹额头长角的马，从背上长出翅膀，还有两条尾巴。原以为是会令人心生恐惧的怪物，但牠全身包覆着魔力、发出微微的光，外观反而很优雅，甚至带有几分神圣的感觉。

冷汗顺着苏菲的太阳穴流了下来。

「我明白了！」

莎朗拉着她的手，不断给她建议，两人终于想尽办法抵达终点。

苏菲的膝盖抖个不停，死命往基座的方向前进。

「………………」

莎朗什么都没有多问，那副仿佛察觉所有事情的态度，深深刺痛着苏菲的胸口。

「是！」

男人浑身是伤，看起来并没有受到重伤，不过血流不止。他的腰上挂着剑鞘，但是剑没有收在里面。

是战斗的痕迹，而且相当激烈。

莎朗这么说着站起身，走向基座。

「我明白了。」

「苏菲小姐，我们先撤──」

「刚才我说过了吧，人都有擅长与不擅长的事。」

「非、非常……谢谢、您……」

仔细一看，只见基座下方散落着几颗小小的四角形石头。莎朗捡起三颗放到基座上，随后，眼前写着公式的墙壁往上升起，出现可以继续往前进的通道。

「非常不好意思！什么事都没有！」

她们重新往通道迈进。

「出现了啊！魔力生命体！」

而是不明白意思才反问。

「苏菲小姐！接下来是这边！」

「…………请您忘记，在这里看到的事情。」

要跑上倾斜的坡道、度过细窄的石桥、爬上凹凸不平的墙壁、越过会旋转的立足点……走完这些路线，最后才能抵达那个基座。

暗球回廊与其他地下城一样，有迷宫遍布其中，因此在这座地下城里，应该没有那对翅膀能派上用场的时候吧。就这方面而言，牠是个异常生物，很难想像是自然产生的。

「顺道一提，如果不解开房间的题目，打算用魔法强行前进，魔物就会出现，还请小心。以苏菲小姐的实力，对付魔物可能不是问题，但要是让魔物逃出去，会给其他探索者添麻烦的。」

「请、请等一下，其实，我对体力劳动很不拿手……」

苏菲在魔法方面从来没有输给任何人，但是唯有一个领域不擅长，那就是运动，也就是活动身体。

「对，至今为止，暗球回廊的构造可能经历过数次转变。只是关于这件事，并没有发现确切的证据……只有纪录显示，地下城最初被发现的时候，四处充满了陷阱。」

莎朗打开门，而在门的另一侧，又出现了让人摸不着头绪的空间──在比刚刚还要大两个尺寸的房间中，架着许多状似细长窄桥的踏板，以及会让人滑落的坡道。

八成连那个法式卷金发女都没有发现苏菲这个弱点。

「说得没错！」

「请、请等一下……」

「暗球回廊里头，一开始就有那种特殊房间吗？」

「……莎朗……小姐。」

「来吧，苏菲小姐！我们一起努力吧！我会帮妳的！」

再往前走一段路后，眼前再次出现石门。

「当然了！那么令人无法理解的地下城，只有暗球回廊而已！」

「那个，莎朗小姐，这个房间到底是……？」

一般的地下城只会在广大的地下空间中出现魔物，即使环境与出现的魔物多少有差异，不过像暗球回廊这样，出现让人摸不着头绪的房间，并不是一般地下城的特点。

莎朗说着，眼神就像她们初次见面那时一样，炯炯有神地发着光。

「……是数学公式？」

「……什么？」

苏菲伸出一只手，拿起挂在墙上的火把，用火光照亮昏暗的地方并阅读上面的内容。

「有两种推测呢。如同苏菲小姐所说，可能一开始就存在……又或者是这座地下城的构造在中途转变了。」

莎朗从背包中取出纸笔，一边趴在地板上计算公式，一边回答。

这绝对是有什么的态度就是了……

看来暗球回廊是由一般房间、特殊房间，以及通道这三个部分组成。特殊房间每经过一段时间，内部就会产生变化，制作地图似乎没什么意义。

「…………啊。」

苏菲她们突破体力的房间后，再度踏上暗球回廊的通道。

「苏菲小姐，水给妳！」

苏菲准备好魔杖，说道：

「不行……我已经、不行了……」

莎朗忽然用双手捂住嘴巴。

仔细一看，正面的墙壁上写着横排文字。

「这个房间是有时间限制的！时间已经很紧迫了，我们加快动作吧！」

正在苏菲感到可疑时，一个男人从通道深处跑了过来。

上面写着长达三行的复杂公式。

这次是因为有莎朗在，才有办法过关，不过一定有许多探索者在遇到这个房间的时候，选择收手吧。

苏菲肩膀起伏、气喘吁吁，一触摸到基座就瘫坐在地……她毕竟是做服务业的人，所以总是非常注重整洁，然而现在全身狼狈不堪。已经很久，不对，说不定这是她打从出生以来，第一次流这么多汗。

她正好想这么提议。

「不过……居然会有这么、累人的房间啊……这个房间……其他探索的人会不会也觉得很棘手啊……？」

我不需要这个东西──她数次事不关己地那么说并翘掉体育课，事实上是想要隐瞒自己其实是个非比寻常的运动白痴。

看来如果答案是三，就要在基座上摆放三颗石头。

这是什么啊？是什么东西的密码吗？

◆

正因如此，这里才非常适合新手冒险者修练吧。这座地下城中，截至目前为止，尚未看到置人于死地的陷阱，是个危险性低，但能锻炼身心的地下城。

苏菲再次看了公式……算是自己在学生时期学过的范围，不过她已经忘记怎么解了。看来自己在这个房间没办法帮上忙。

「就是这样。学会因为这样哀号不已，所以我才决定要搬家──」

「是因为克立斯塔的状态变得奇怪，才中断了各种研究吧。」

在第七次挑战下，终于跑上第一个坡道的苏菲已经汗如雨下。

「──放心吧。」

毫无余力的苏菲接下水壶，打开盖子后大口大口地补充水分。

「……为了以防万一，我想确认一下，地下城一般不是这样的对吧？」

难道，非做不可吗……？

「呣，这是体力的房间呢！苏菲小姐，这里不能使用魔法！要靠自己的体能，抵达那边的基座才行！」

「是解开计算问题就能前进的房间！」

苏菲的眼神了无生气。

苏菲忍着胸中的疼痛，利用恢复魔法消除了疲劳。

「喂，妳们两个！不要过去那边！」

由于苏菲已经使用探测魔法掌握了魔力生命体与自己的距离，所以在看到牠的身影时，她并不慌张。

「唔，嗯嗯……！」

「人类这种生物，还是有擅长与不擅长的事情……」

不，她并不是没有听到。

「那么，我们继续往前走吧！」

在尽头转角处，巨大怪物出现了。

「在中途转变？那和克立斯塔的异变是不同的事情吗？」

「是解开计算问题就能前进的房间！」

虽说暗球回廊中有几个特殊房间……但这个房间难道是下下签吗？

苏菲想起了学生时代的事情。

看来暗球回廊的魔物本身并没有太大的威胁。莎朗也说了，自从魔力生命体出现，难度才大幅增加，因此这里原本应该是相当容易探索的地下城吧。

「不，因为这是初级程度，就连十岁左右的小孩也能闯过这个房间喔。在那么多的房间当中，遇到这间算是中大奖了。」

「这次的类型，是所有人都得触摸到那个基座才算通过喔。不过幸好，只是初级难度而已，我想这种程度可以很快就突破的！」

「暗球回廊当中有很多不同的房间，房间内部会随机改变。这是计算的房间，只要解开公式，并且在那个基座上回答，就能往前进。」

马匹猛冲了过来。

基座位在很遥远的地方。

男人一边朝苏菲她们大喊，一边像要逃离什么东西似的跑着。

那速度迅雷不及掩耳。马蹄才踩踏一次地板，下一个瞬间就逼近苏菲她们眼前。

然而，在马的角贯穿苏菲之前──苏菲已经早一步施展出束缚魔法了。

「这种事情，就交给我处理。」

魔力的锁链将马匹捆绑起来。

马匹稍微试图抵抗，锁链却缠得更紧，牠很快就变得无法动弹。

「喔、喔喔……」

见到这幅情景，连莎朗都感到惊讶不已。

「魔、魔力生命体的危险程度，应该是其他魔物无法相提并论的……没想到，居然能这么轻易就让它变得毫无抵抗能力……」

「嗯，的确算是力量强大的呢。」

即使如此也敌不过苏菲。

苏菲仔细地观察无法动弹的魔力生命体。

（……简直像小孩子的幻想一样呢。）

该怎么说呢，牠并未让人产生如同普通生物的真实感。眼瞳圆滚滚的很可爱，嘴边没有一滴唾液，从头到尾巴的鬃毛都柔顺不已。

这种外观，宛如从绘本当中浮现出来。

「苏菲小姐，有魔物来了！」

听到莎朗的声音，苏菲立刻施展探测魔法。

有三只魔物从深处过来，是持有棍棒的人形魔物。

「都让苏菲小姐一个人应付，我会很不好意思──」

莎朗这么说着，并从腰间取出了携带的魔杖。

「──嘿咻！」

「不好意思，今天休息没有营业──」

「莎朗小姐工作的地方不就是……」

苏菲一边说着，又看到了石门。

「我们回去吧！我身上的钱不够进入这个房间！」

苏菲在吉恩的带领下，进入学术研究会馆。会馆有一楼与二楼，只是听讲的话，似乎要坐在二楼的座位。

房间指定的金额，大约是这个国家的平均月收。虽然只要拿出储蓄就可以通过，但是要带着这笔金额在地下城中探索，就各方面而言都很可怕。

苏菲正简单地用扫帚打扫店面前方时，一名穿着夹克的男性走了过来。

莎朗苦笑着说道。

「嗯……是那样没错，不过也不只是那样。」

看似坚硬的地面，实际上却是有如坐垫般的材质。

「妳就是魔法使的搬运铺，没错吧？」

莎朗站直身体，环视了房间。

「……那孩子果然没有说明所有的原委啊。」

吉恩用手扶着额头，发出烦恼的沉吟。

原以为是计算的房间，但上面写的并不是公式，只是单纯的数字而已。

「……是资产的房间。」

吉恩点点头。

一走进学术研究会馆的入口，就能看到一块巨大招牌──

莎朗当场弯下腰，指了指脚边。

「呀──！是下下签啊──！」

「我叫做苏菲。」

「……………………欸欸欸？」

「苏菲小姐，要不要到莎朗工作的地方去看看呢？」

「好了，接下来会出现什么样的房间呢……」

真的太好了。

两天后的早晨。

苏菲有那么一瞬间，思索着自己的钱包中有多少钱，意识到似乎不够，便点头同意了。

「实在非常不好意思，突然就带妳过来。不过我认为，若要让妳理解那孩子真实的想法，实际看过这里的情形会比较好。」

「那个，莎朗小姐，这个房间是……？」

暗球回廊的调查有不少进展。虽然运气不好遇到资产的房间，不过能在这时回到地面上整理情报，倒也不坏。

真不可思议，暗球回廊是如何成为这样的地下城呢？

「要到店里去吗？」

「……好吧！」

既然搬家的目的地在最深处，还是会想要到最深处去探勘一番。况且，要是没有直接去确认有异样的克立斯塔，内心还是会很不安。

暗球回廊中虽然有好几个很有特色的房间，但是莎朗喜欢这座地下城的原因，似乎并不是那些房间有趣，而是隐藏在其中的人情味。

说实话，只要一想到还得再突破体力的房间，苏菲就厌恶到觉得自己不如抢先莎朗一步住在这里算了。

「……好的，没问题。」

「这座地下城很温柔呢。」

「苏菲小姐，妳认为能搬家成功吗？」

苏菲终于明白莎朗为什么在进入暗球回廊之前，问自己身上是否有多余的钱了。原本还以为是探索地下城需要花钱准备装备，才会担心地询问这件事……没想到居然是地下城本身要求支付金钱，这实在是出乎意料。

只见正面的墙壁上写着数字。

束缚魔法和封印魔法非常相似，却又不一样。束缚魔法如同字面意思，是能让施展对象的行动停下来的魔法；封印魔法则是让施展对象的机能与特质暂时停止的魔法。过去苏菲为勇者罗伊德搬运行李时，也曾运用封印魔法，让受到诅咒的剑变得安全无害。

男人浅浅地点头致意。

「这个嘛，通道比预期的还要宽，搬运行李应该没有问题。但是，考虑到搬运过程无法避免战斗，所以需要在保护行李上下点工夫呢。」

「苏菲小姐，干得太好了！」

「说得没错，毕竟有时会挖掘出危险的东西，所以非常仰赖封印魔法……我的父母好像也只特别希望我学会这个魔法。」

苏菲利用这个空档，施展三道风的利刃，将魔物全数歼灭。

看来这个人并不是来闲聊，也不是来委托工作。

如果再次出现那个房间，是不是逃走比较好……苏菲认真地想着。

「苏菲小姐，那孩子委托的搬家内容是什么呢？」

怎么会有这种房间？

叫做吉恩的男人恪守礼节地打了招呼，苏菲也跟着低头致意。

是客人吗？不过很不巧，今天下午，她准备要和莎朗去探索暗球回廊，并没有打算开店，打扫只是基于习惯而做的。

「您说，空气吗？」

搬迁完成的王立魔法图书馆隔壁，正是「学术研究会馆」，主要是让学园相关人员与研究人员举办大规模会议时可以使用的场所，苏菲还是学生时也曾进去过几次。

在心情有余裕的状态下观察体力的房间，让苏菲觉得很新鲜。这个空间无法使用魔法这点也很有趣，虽然知道这样的空间是靠魔法实现的，不过特地在地下城里制造那么大费周章的房间，也很新颖。

「我的名字是吉恩•爱葛斯。」

三只魔物的动作同时停住了。

「莎朗小姐，我想我可能明白您喜欢这座地下城的原因了，暗球回廊比一般的地下城有趣多了呢。」

「到目前为止，我只知道她想住在地下城的最深处而已呢。也还没去评估过她的行李。」

「莎朗小姐的掩护帮了很大的忙。刚刚那是封印魔法吗？」

「表面上看起来虽然是石材，其实相当柔软。这样一来，就算有人从上面的立足处摔下来，也不会受伤。」

◆

「研究暗球回廊的人们，目的都是为了解开未解之谜。但我不只是为了那样，该怎么说才好呢……我喜欢这里的空气。」

莎朗说道，仿佛是用挤的才发出声音。

莎朗用食指戳了戳地面。

经过讨论，她们决定在两天后进行后续调查。

莎朗抱着头发出哀叫声。

「是的！我很擅长这个魔法！」

「我听说那孩子下午要前往暗球回廊……有关那孩子的委托，我有事想要请教，能否占用妳一点时间呢？」

莎朗打开了门。

男人摇了摇头。

「啊啊，不了，在这里说就可以了。」

「……那真是太好了。」

「就是学会。」

「请妳看看这个。」

眼前的房间比之前见过的都还要小，不是体力的房间，苏菲松了一口气，冷静观察房间里的样子。

莎朗打开了门，里面出现的是刚刚通过的体力的房间，不过这次还没有做任何事，通道就已经出现了。

莎朗站起身，大声地说道：

「战斗时虽然会使用束缚魔法，不过以学者而言，封印魔法可能比较方便呢。」

正上方恰好是不稳固的桥梁，为了不让从那里摔落的人受伤，地面才使用这种材质。

那是一名将灰色头发梳理得很整齐的男性。年纪大约六十岁左右，身体线条虽然纤细，背脊却相当笔挺、眼神有力，让人觉得他是个认真的人。

「妳听那孩子说过想搬去暗球回廊的原因了吗？」

在这里，莎朗是以一名学者的身分参与讨论会。

「回程可以无视房间里的机制直接通过。」

「该说是有人情味呢，还是隐约让人感到安心呢……正因为有这种特点，才让我觉得在这座地下城待起来很自在。」

她们往前走之后，又看到石门。

「是不付钱就没办法往前进的房间。」

地下城学会主办•暗球回廊研究讨论会。

男人的脸色显露出不安，看来是有什么复杂的内情。

封印魔法原本不是拿来用在生物身上的，不过刚刚莎朗运用封印魔法，将魔物的移动机能给停下来了。能这样运用，表示她封印魔法的技巧一定很纯熟。

手指便陷入地面中。

经她这么一说，的确让人感受到这座地下城的温柔……带给人温暖。

◆

「我是莎朗的亲人。」

「……真的呢。」

她与莎朗一起沿着刚刚走来的路径折返。

唯独不希望出现体力的房间。

「吉恩先生也是学者吗？」

「……我明白了。」

「我听她说喜欢那里，喜欢到想住进去……」

「是的，我们父女都在研究地下城。」

吉恩说着打开了通往大厅的门。

刚打开门，就听见学者们宏亮的声音。

「所以我说了，只要继续进行这个研究──！」

「我要问的是，要是那么做的话，预算要怎么办──！」

苏菲一边听着从一楼传来的争执声，一边在吉恩的隔壁坐下来。

「……议论僵持不下呢。」

「是啊。不过，这种情况很常见。」

吉恩神情带着些许疲惫，看着持续争论不休的学者们。

仔细一看，只见莎朗坐在一楼的角落。

在学者们之中相对年轻的莎朗，应该还没有那么高的地位吧。尽管她像是被赶去坐在角落一样，还是时不时地拚命提高音量参与会议。

她那份热诚，看起来比在场其他学者都还要高。

「目前，针对暗球回廊的研究分为两个派系，而两个派系正处于对立。」

吉恩一边观望会议情况，一边说明：

「妳已经知道位于最深处的克立斯塔出现异常了吧？因为那样，暗球回廊的研究正处于停滞状态，导致学者们分为两派，一派要保护克立斯塔，另一派则是要破坏克立斯塔……破坏派的主张是，只要破坏克立斯塔，魔力生命体就会消失，那么停滞的研究应该就能继续进行。这个假设如果正确，他们的主张就是合乎道理的。毕竟魔力生命体不但危险，要一边应付牠们一边进行研究，会增加许多费用呢。再加上我们已经知道，暗球回廊的中心处空洞与克立斯塔具有关联性，所以他们认为，只要破坏克立斯塔，说不定就能进入中心处的空洞了。」

只要魔力生命体这种危险生物继续在暗球回廊中横行，他们的护卫费用肯定会增加，考虑到预算平衡，这的确是个需要解决的问题。

「另一方面，保护派则是尚未完全放弃克立斯塔的潜在价值。克立斯塔能改变地下城构造的假说也出现了……考虑到那有可能是遗失魔法，保护派才认为需要进行保护且慎重调查。」

苏菲听着吉恩的说明，轻轻点头。

简单来说，破坏派认为克立斯塔是碍事的东西，但保护派认为克立斯塔是研究对象吧。

「暗球回廊的构造可能改变过好几次对吧。如果克立斯塔真的是遗失魔法……那表示暗球回廊有可能透过人为的力量改造吗？」

「我是莎朗•爱葛斯！是喜欢地下城的学者！请多多指教！」

原本就因为这个特殊委托是想要搬到地下城，而让苏菲相当重视，如今又加上莎朗稍早诉说了内心强烈的热情，由此点燃了苏菲心中的火苗。

无论如何，都要想办法达成这项委托。

所以莎朗才想搬到最深处。

吉恩这么说完后，便转身向其他学者们攀谈起来。看来吉恩在这之后，还有其他工作要做。

「喔！但我也只是为了修行，才打算利用这个机会，妳不用跟我客气。」

「那名男性，就是破坏派的代表吗？」

「我的父母亲，在探索暗球回廊时死掉了。」

看来他们父女都是学者，也同为保护派。

所以她才会挺身出来坚定地反驳吧。

「吉恩先生，您不参加会议吗？」

与一脸阴沉的莎朗撞个正着。

「这、这样啊……」

「有个房间叫『威望的房间』，对吧？听说是同行者愈多就愈有利的房间，所以我才想试着找帮手看看。再加上这次要正式以最深处为目标，因此带的行李也增加不少……有这些人手也会比较方便。」

莎朗大幅摇晃着散乱的头发自我介绍。

「原来如此……苏菲小姐，非常谢谢妳想得这么周到！」

「吉恩先生，请问您是哪一派呢？」

莎朗立刻站起身反驳那番言论。

「是的，他叫做达瑞斯。他是个彻头彻尾的理性主义者，保护派的人在他眼里，就只是消耗资源的害虫吧……不过实际上，他说的话也有道理。」

「那么，吉恩先生是……」

提到年纪，不禁令苏菲兴起疑问。这么说来，吉恩作为莎朗的父亲，看上去确实年纪偏大。

听说前往最深处的路程是上一次的两倍以上，于是这次准备了食物与简易帐篷，就算需要过夜也没问题。况且有这么多人同行，也可以分担搬运行李。

「胡、胡说八道！如果那么说，就像在说地下城本身就是个危险的东西啊！」

不过至少搬家的理由本身，似乎是出自莎朗对地下城的爱。

「莎朗……按照妳的立场，本来应该要赞同我们的。」

保护派的人们说着「就是啊、就是啊」支持她，不过破坏派的人却以尖锐言论提出反驳。议论进入白热化，苏菲看不出何时会结束。

「啊，不过请妳不要误会喔！我是真心想住在暗球回廊！应该说，那才是主要的原因，只是如果能顺便牵制住破坏派，说不定可以一石二鸟……差不多是这种想法！」

破坏派的学者大喊。

「莎朗，妳把要搬家的理由全都好好说明清楚。」

「不会不会，这是份很有意义的工作，所以让我也挺有干劲的。我们一起加油吧。」

「──唔。」

「我是指那样至少有可能解决掉魔力生命体啊！」

正好在吉恩说明完毕后，会议主持人宣告会议结束。

「现在的情况是我们保护派处于劣势。理由就像刚刚说的那样，已经有牺牲者出现了，而且如同破坏派所言，魔力生命体与魔物不同，说不定有方法可以应付呢……冒险者公会也已经提出要求，询问是否能想办法解决魔力生命体了。」

苏菲从学术研究会馆离开后，立刻把事前找来的同伴们介绍给莎朗。

带着低落的心情探索地下城不但辛苦，更重要的是，还相当危险。借着莎朗转换气氛的势头，苏菲把事前决定的提议说了出来：

「阿尔先生也是，我很看好你喔！」

两天前，回到地面上的苏菲，从莎朗那里听来了有关暗球回廊特殊房间的事。暗球回廊的房间除了有计算的房间、体力的房间与资产的房间，也已经确认还有其他好几个房间了。

当只剩下她们两人，莎朗尴尬地发出「欸嘿嘿……」的傻笑声。

面对苏菲的提问，莎朗平静地回答了「对」。

「对不起，我做出这种像是利用妳的行为……魔法使的搬运铺，我听说无论是谁委托妳，妳都可以帮他展开一段美好的旅程，所以我才认为，如果是妳，说不定能将目前的暗球回廊，转变为让人得以居住的安全场所……只要那么做，或许就能让破坏派的人闭嘴，毕竟他们贯彻的主张只有一个，就是不破坏克立斯塔就有危险。」

莎朗一改两天前开朗的模样，带着忧郁的口吻说道：

「……不，我是、我非得站在这一边不可！」

「现在怎么还能说那么悠哉的话！」

「我是阿尔，现在是魔法使的学徒。」

现在这场议论的中心人物，就是一开始最先喊出声的破坏派学者。

即使会议的用意并非要分出胜负，不过学者们的脸色好坏差别显著。相对于呼吸粗重又情绪高昂的破坏派成员，保护派成员明显意志消沉，且各个低着头。

「……确实是那样呢。」

法兰西丝卡将法式卷金发向上拨起，在她身边的阿尔毫无顾忌地直直盯着莎朗。

不过面对这个提问，吉恩的神色变得有些僵硬。

考量到那些房间的特性，苏菲拟定了作战计划。

他似乎是因为其他工作提早结束，才邀请苏菲一起旁听会议。

虽然找来了帮手……但是成员似乎都太有自己的个性了。

莎朗顿时语塞。

「我的目标是继承双亲的遗愿，研究暗球回廊……他们是在研究克立斯塔的过程中死去的，那时候的研究资料似乎也因此遗失了……父亲与母亲好像都是优秀的学者，既然那两个人对克立斯塔有所执着，那么克立斯塔（那里）一定有什么内幕，这是保护派所有人的共识。所以，对于父母亲做了什么样的研究，又发现了什么样的成果，我都想发掘并继承下来……也因为这样，要是现在破坏克立斯塔的话，我会很困扰的。」

「莎朗小姐，上次我们分别前，您告诉我很多与暗球回廊有关的事，当时我就在思考──」

「当时，魔力生命体还没出现……所以我认为他们应该是落入陷阱，或是遭受魔物攻击。」

莎朗已经完全恢复状态，精神抖擞地说道。

父亲与母亲，她正追逐着这两人的背影，并相信在未来，应该会有其他发现──

莎朗不希望双亲的牺牲，成为破坏派乘隙而入的借口。

这是苏菲发自内心的疑问。她在王立魔法图书馆搬迁时，与遗失魔法建立起了一些缘分。

「被妳看到很丢脸的样子了。」

「莎朗小姐，关于下午要开始的探索……」

刚才还滔滔不绝说明的吉恩，忽然变得寡言。

那是因为莎朗本身已经有了那样的经历。

莎朗表情落寞地说着：

「那也只是可能而已呀！破坏克立斯塔也未必能保证安全──」

莎朗的语气，像是在讲述听来的传闻一般，可见她当时的记忆应该很模糊吧。

将克立斯塔位处的最深处，改变成让人得以居住的环境──倘若可以实现这一点，就能颠覆破坏派口中「克立斯塔很危险」的主张了吧。

「因为魔力生命体的关系，害得不断有人受伤！那个克立斯塔就算再有研究价值，还是太过危险了！难道不认为现在立刻破坏，才是为了人们着想吗！」

或许是这个话题涉及到不能对外人公开的情报，那么还是不要继续深入探究好了。

「哎呀，没想到能找到宫廷魔导师大人同行！实在是非常感谢！」

这次搬家可以运用的预算，已经于店里接受委托时请莎朗提出了。预算的一部分会用来雇用身为宫廷魔导师的法兰西丝卡，至于阿尔，如同他本人刚刚的说明，因为是修行，所以不会产生人事费用。由于阿尔需要磨练魔法技巧，好与仙龙重逢，所以对他来说，探索地下城应该会是个很好的经验。

听到他是代表，苏菲稍稍感到吃惊。

「我是法兰西丝卡•希尔法利欧！是宫廷魔导师喔！」

莎朗看见苏菲的脸庞，不禁吃惊地弹跳起来。

上一次探索所耗费的时间，往返一趟大约半天左右。

「是我的养父。我的父母在我三岁时离世，应该是在那之后，由吉恩叔叔收留并抚养我。」

一楼，莎朗正扬起声音，诉说自己的主张。

◆

苏菲跟着吉恩一起走到一楼。

双方的议论更加激烈了。吼叫声震耳欲聋，简直像是言语的战争。

「我是保护派的代表，女儿莎朗也属于相同派系。」

即使双亲已经牺牲，他们两人生下的女儿还是决定向前迈进──能如此主张的别无他人，唯有莎朗。

她就是个普通的怪人。

「话说回来，法兰小姐，妳这个发型……难不成，妳就是散播苏菲小姐传闻的那位宫廷魔导师吗？」

「好的！」

「吉恩叔叔和……苏菲小姐？」

莎朗吐露了自己热情的根源。

苏菲让两人同行是有原因的。

「那么谨慎是打算杀人吗！」

应该是因为两人立场固然对立，不过以一名学者的能力来看，达瑞斯还是很值得尊敬吧。

「我们去找帮手吧。」

莎朗是保护派，这倒是很容易推测出来。毕竟她那么喜爱暗球回廊，难以想像会支持破坏克立斯塔这种，不知会对地下城造成什么变化的行为。

苏菲察觉到，拥有这段经历的莎朗是多么坚强。

「所以您才会委托我搬家吗？」

「啊呀，差点忘了！差不多该出发了！」

莎朗说过，即使没有魔力生命体，地下城原本就是个危险的地方。

对于身为保护派代表的吉恩而言，达瑞斯应该是敌军首领，但是吉恩提及他时，语气中却蕴含着尊敬之意。

「我还有其他工作。而且我的年纪也大了，心情上多少也希望能交棒给年轻人。」

法兰西丝卡骄傲地挺着胸膛。

他一脸严肃地睥睨着保护派的学者们。一楼议论纷纷的会议中，破坏派与保护派的座位相对而坐，那个男人理直气壮地坐在破坏派的最前方。

「呵呵呵……说得没错、说得没错！请叫我法兰就好啦！」

听见莎朗的疑问，让法兰西丝卡「咿呀！」叫了出来。

这么说来，倒是差点忘了，莎朗恐怕就是听了法兰西丝卡散播的传闻，才找上苏菲的店。

这个法式卷金发女，居然擅自散播传闻……

「苏、苏菲？不是那样喔，这个是、那个……」

「……我有对妳说过吧？一旦出现了那样的传闻，普通的客人就不敢来了，所以我才要妳不要说这些。」

「可、可是啊！我偶尔也会想要炫耀好友的事……！」

「好友？妳说的是谁啊？法兰西丝卡•希尔法利欧小姐。」

「那是初次见面才叫的！」

语尾补上「真是的」的法兰西丝卡，泪眼汪汪了好一阵子。

◆

第二次的带看……不对，是探索开始了。

由于有关暗球回廊的情报，已经事前分享给法兰西丝卡与阿尔了，多亏如此，两人从一开始就很冷静。

「阿尔，没问题吧？你应该是第一次探索地下城……」

「樱仙乡的路径更加复杂，到目前为止，我觉得没什么大不了的。」

被宫廷魔导师称为非人魔境的樱仙乡，是阿尔生活成长的地方，对他来说，地下城造成的负担似乎小到微不足道。况且，阿尔可是有神兽这种最高阶级的魔物担任养育他的亲人，因此现在大多数的事物都不会让他感到退缩。

只是旁观者并不那么认为。探索中的冒险者们看到他们一行人，就会忍不住开口搭话：

「喂喂，你们几个，再怎么样也不能只有几个女人小孩进行探索……咦？这不是莎朗吗？」

「既然有莎朗在，就不会有问题了。」

热心的冒险者们在看到莎朗的面孔后，便放心地离开了。

「莎朗小姐，您还是一样人面很广呢。」

「毕竟我只要一有空，就会往这座地下城跑呀！」

看来是不曾出现过的问题。

「……不好意思，这个问题恐怕是第一次出现，只能靠我们四个人来解开了。」

「阿尔，你的火焰魔法很熟练了呢。」

「莎朗小姐，是否已经准备……」

阿尔大致确认了房间构造。

随后，地面出现强而有力的声响，地板下似乎有某种东西正在剧烈摇晃。晃动持续了一段时间，而且力道之大，如果没有抓着扶手就无法站立。

问题的内容，是问某项特产来自哪个地方。

从刚刚开始，每当进入房间时，都会有种奇妙的既视感。

一行人继续向前迈进──

为什么会有这种房间啊──

「没错，这次有两只呢。」

「喔～呵呵呵！既然如此，就交给我来！」

苏菲他们继续走在暗球回廊中。

随后，苏菲他们在莎朗的指示下，一个个轮流将手掌放在基座上。如果不健康的人把手掌放上去，好像会响起警示音，无法继续前进。幸好最终阿尔的手掌放上后，并没有响起警示音，取而代之的是出现了可以继续往前的通道。

「我不会让同伴的募款……白白付出的！」

当然，可不能忘记牠们体内饱含了令人恐惧的魔力量。

「是四号的米雷涅地区吧。」

看了墙壁上刻着的金额，法兰西丝卡的表情复杂。

真是个设计精良的地下城。

阿尔的表情数度转换，手指向尽头。

正当苏菲为了阿尔的成长感到欣慰时，耸立的石门挡住了一行人的去路。随着莎朗打开门，他们进入了曾经看过、正面墙上刻着数字的房间。

「说得没错呢。一只一只地确实打倒吧。」

所以说，为什么会有那样的房间啊──

身为宫廷魔导师潜力股的法兰西丝卡，以及身为「时代的魔法使」的苏菲，只要两人通力合作，要应付这种程度的敌人，可说是小菜一碟。

在晃动平息之后，里面的墙壁升了起来，出现能继续往前走的通道。

法兰西丝卡精彩地演奏完毕，但──

莎朗从背包中取出装了硬币的布袋。

法兰西丝卡豪不畏惧地笑了。

「那个……请不要自己改编。」

……总觉得设计得太过精良了，是不是错觉呢？

鹿的后方，出现了在空中游动的鱼。鱼的身上也有颜色鲜艳的图案，那身美丽躯体足以让人发出叹息并深深着迷──果然，是小孩子的涂鸦。那是既奇幻又让人感受不到生命力、会出现在童话之中的生物。

以防万一，苏菲对他施展了恢复魔法。

「苏菲，那就是魔力生命体吗？」

「是知识的房间！这是……地理的问题啊。」

苏菲与阿尔疑惑地歪过了头，莎朗有些尴尬地开口：

在前进的同时，苏菲突然涌起一种不可思议的感受。

从转角处出现了像是鹿的生物，但那不是一头普通的鹿，只见牠头上的角在弯曲处开满五颜六色的花朵。

「喔？这个房间是……」

「原来如此，这就是资产的房间呀………………喔，比预期的还要贵呢。」

阿尔有很长一段时间，没有与自己以外的人类接触，在他看来，像莎朗这样的人，性格或许有点过于强烈。

「是威望的房间呢。各位，请握住墙上的扶手！」

苏菲他们事前已经听说人数愈多愈有利，不过并不知道具体内容，于是听完后都发出了「喔～」的声音表示佩服。

「我不否认。」

「呵。」

「……师父，这种人是不是就叫做变态呢？」

苏菲说出答案。

「由我们出手，绰绰有余了呢。」

「师、师父！好像有个不妙的东西过来了！」

石门再次出现。莎朗打开门，进入里面。

莎朗从背包取出一本册子，快速翻动页面。

是不是在哪里有过类似的经验呢？但应该不可能啊……盘踞在心中的既视感，不管过了多久都没有消失。

阿尔这才松了一口气。

两只都是得认真对付的敌人，不过──

苏菲实在很想吐槽，不过阿尔先一步紧张起来。

「这是健康的房间呢！身体状况不好的人会在这里被淘汰！」

那是一件值得骄傲的事吗？

如果是已经出现过的问题，就能找到正确答案，不过……

走在通道上，阿尔突然焦躁了起来。

「哼～嗯，这世界上什么人都有啊。」

前进的通道出现了。

「呣呣呣」，当莎朗他们正在伤脑筋时……

莎朗流着泪水打开袋子，将里面的大量硬币放到了基座上。看样子她为了这一天，从同事们那里凑到了钱。

「苏菲小姐！非常谢谢妳！」

「姑且还是先替你施展恢复魔法吧。」

「有，已经准备好了。」

莎朗得意洋洋地带路，在她身后，阿尔兴味盎然地紧盯着她。

「……通道，没有出现呢。」

「……真是没办法呀。」

（…………………………究竟是？）

在苏菲锐利的眼神贯穿下，法兰西丝卡这回完全按照乐谱演奏，通道也随之出现。

正面墙壁上，问题是以文章的方式写出来的。

阿尔一脸抱歉地撩起浏海，苏菲把手放在他的额头上确认温度。体温似乎有点高，不过只是微烧的程度吧。

「身为搬运铺，我对地理很有自信。」

「居然第一间就抽到这间啊。」

苏菲正感疑惑，莎朗未放在心上，迳自前进。

这次找了帮手的原因，就是为了这个房间。

虽然走在通道上会有魔物袭来，不过都不是苏菲他们的对手。毕竟这边有宫廷魔导师，而且以战力而言，阿尔的表现也相当活跃。

「咦！我、我其实有点发烧耶……」

「这是音乐的房间！如果无法正确演奏，就无法继续前进！」

「阿尔，你已经学会探测魔法了吗？这样应该可以加快修行步调呢。」

阿尔成长的环境虽然非常特殊，他的性格却相当纯真又耿直。

再往前走，苏菲他们又打开了一扇石门。

「阿尔，请把额头露出来。」

阿尔开心地述说着最近修行的事情。看来他在图书馆搬迁时所认识的学生，到现在也还有继续往来。

苏菲刚从吉恩那里听闻，由于克立斯塔出现异样，加上魔力生命体的出现，使得研究经费增加，这笔钱肯定是许多学者们流着血泪硬挤出来的。

「威望的房间是只要同行人数愈多，道路就能缩得愈短。刚刚之所以产生晃动，是因为切换通道的关系。这次我们有四个人，应该可以缩短两个房间的距离喔！」

那个法式卷金发女在搞什么……

「真的吗师父！哎，我相当努力练这个喔。一起去学园上学的朋友，教我让魔力传导到魔杖的诀窍……」

莎朗捡起四颗落在附近的四角形石头，放到了基座上。

阿尔大概是考虑到这次探索地下城的经验宝贵，因此即使身体有些不适，也还是很想参加……只是没有报备这点，可以看出他还是个尚未能独当一面的孩子。

法兰西丝卡说着「让我优雅地演奏给你们听吧～～！」并发出高亢的笑声，接着拿起一件放在地上的弦乐器。不管演奏哪种乐器都可以，只要能按照墙上显示的乐谱演奏，似乎就能前进。

在那之后，探索十分顺利──

「莎朗小姐，刚刚的摇晃是……？」

往后他也会交到更多朋友，并且互相切磋琢磨吧。

苏菲一行人面前出现了石门。

苏菲他们按照莎朗的指示，握住墙上的扶手。

◆

「真的吗！──不对啦！真的有很危险的东西！」

这个景象已经看过许多次了，不过因为每次门后出现的房间都不相同，所以并不令人感到厌烦，苏菲他们反倒渐渐习惯了这座地下城的特异性，甚至有些兴奋。

「接下来是什么样的房间啊？」

「有美食的房间也可以唷！」

阿尔与法兰西丝卡已经全然享受起探索暗球回廊的过程了。

「不，这扇门是……！」

莎朗打开了门，她的样子看起来比过去任何时候都还要兴奋。

门的另一头出现的房间，宽广程度前所未见，气氛也与以往的房间截然不同。之前的房间，无论地板或是墙壁，几乎全是平滑的石造材质，皆为人工打造的模样；然而，这次房间的地面或墙壁，都如岩石表面般凹凸不平，以自然、不加修饰的样貌呈现。

忽然像是没了玩心的气氛，让苏菲他们提高警戒，重新意识到此处是可能会有生命危险的地下城。

至今为止的房间中心都会放着基座，但这个房间并没有。

取而代之的是──飘浮在空中、发着光芒的蓝色水晶。

「……那就是克立斯塔？」

事前已经从莎朗口中听说过，这个蓝色水晶叫做克立斯塔。

既然这个房间里有克立斯塔，那就表示──

「各位，真的非常谢谢你们！」

莎朗深深地鞠躬。

「居然能这么顺利抵达最深处，真令人不敢相信！说不定还可能改写官方纪录了呢！」

「早知道就测量时间了！」莎朗的声音在房间里响起回声。

看来这里果然就是暗球回廊的最深处了。所有人不再紧张，一起松了口气。

从地面抵达最深处，感觉上花了半天左右吧。因为莎朗看了表，于是苏菲也一起确认时间，才发觉早就超过半天了。待在没有日照的地底，对时间的感觉也会错乱，更重要的是，她似乎也因为享受着这座地下城，以至于忘了时间的流逝。这下不能取笑法兰西丝卡与阿尔了，苏菲轻轻笑着。

话说回来……太好了。

「我认为一开始或许就如同您所说的，那只是一般的魔光水晶，不过现在这个水晶，正在与周围的地下城同化中。」

达瑞斯将手指靠着下颚思考起来。

然而，包含它微微飘浮在空中这点在内，便能知道那并非单纯的宝石。

「哼，就算是那样又如何？」

莎朗回答得很具体，专家的知识量果然不同。

搭建据点，正好可以当作搬家的事前练习。

（嗯……果然基础设施是个问题呢。）

莎朗轻轻说出他的名字，达瑞斯则在发现这边的人时咂了嘴。

就连最深处也会出现魔力生命体。如果无法安心生活的话，基本就可以宣告搬家失败了。

「……妳还是一样爱乱来呢。」

然而，达瑞斯在稍作思考后，嗤之以鼻地笑了。

即使不知道火药的号码代表什么意思，但从那样的说法听起来，这已经不是他第一次尝试破坏克立斯塔了。

「妳说同化？」

相较于长年研究这座地下城的学者，苏菲的知识肯定是浅薄的。更何况苏菲真正的身分并不是宫廷魔导师，而是搬运铺。

苏菲代替莎朗开口了。

苏菲望向发着光、飘浮在空中的克立斯塔。

「总之，先准备搭建据点吧。」

「达瑞斯先生，你今天早上在学会中，主张为了不要再出现牺牲者，所以应该要破坏克立斯塔吧？既然不想再有牺牲者，为什么不公开情报呢！」

尽管如此，她应该也清楚说明了这个克立斯塔的价值……只不过达瑞斯并没有听进去。

看到苏菲惊讶得说不出话来，莎朗笑着说道：

同一时间，石门打开了。

「莎朗小姐，您是从多久以前开始探索这座地下城的呢？」

「那、那怎么可能……！」

「宫廷魔导师……居然找了那么昂贵的护卫啊。」

「小心我揍扁你喔！」

火与水是生活中不可或缺的，既然要用火，就需要能通风。如果能从这里轻松往来地面，就可以调度适合的物资，可是实际要花半天以上，就变得有难度了。

「就是啊，加上这个本质是……」

苏菲与法兰西丝卡立刻握紧魔杖，阿尔虽然慢了一步，但魔杖也指向门的方向。

从门的另一边走来的是──

「我认为它非常具有研究价值。原本只是一般的魔光水晶，为什么会转变成这样呢……身为一名魔法使，我非常想知道答案呢。」

「住嘴！妳知道魔力生命体害得多少研究都停摆了吧！」

未免太早了。

苏菲曾经见过这个表情严肃的男人。

达瑞斯没有回答，他的沉默代表了肯定。

面对突如其来的争执，达瑞斯身边的冒险者们固然非常困惑，但还是决定听从他的指示，靠近克立斯塔。

「就算是妳，这次的工作也相当伤脑筋呢。」

「一开始，我是趁着吉恩叔叔工作时偷偷跟去的，结果就在那一次完全迷上了地下城。从那天起，我几乎每天都会来暗球回廊。虽然被吉恩叔叔发现过很多次并把我带回家，不过我还是没学乖继续挑战，还在这个过程中增进了与冒险者的感情，随着他们开始协助我，吉恩叔叔也只能同意我探索了……因为这样，我应该已经来到这座地下城几百次了。只是在我十岁时，魔力生命体开始出现，所以我有一段时期没办法过来就是了。」

「另外……刚刚您是这么说的吧？『试试七号到九号的火药』，对吧。」

达瑞斯的怒骂声，吓得莎朗一句话也说不出来。

「呣呣呣……呣呣呣呣……」

也就是说，这种情况意味着──

「那么请告诉我，你打算在这里做什么？」

他表面上扮演着品行端正的男人，为牺牲者哀叹，实际上却又捏着情报不放，制造出都是保护派造成牺牲出现的局面，只能用恶劣两个字来形容。

他就是克立斯塔破坏派的代表──达瑞斯。

达瑞斯看到法兰西丝卡的大衣，随即喃喃说道。

在重新看向苏菲之后，达瑞斯眼神深处的谨慎并没有消失，看来他误以为苏菲也是宫廷魔导师了。

这样的对话与互动，仿佛已经成为了一种惯例……苏菲想着，才发现自己也饿了。

苏菲与法兰西丝卡施展了分析魔法，两人在魔杖尖端变出放大镜，观察着克立斯塔。阿尔看着苏菲她们，喃喃说道：「下次教我那个魔法吧。」

虽然不知道保护派所有人的共识，不过至少以莎朗来说，她希望能继续研究克立斯塔的理由，是基于个人想继承双亲遗志的心愿。

用「怪人」来形容她似乎非常没礼貌。苏菲重新体认到，对莎朗而言，暗球回廊已经是个想切割，也无法完全割舍的重要容身之地。

虽然克立斯塔被当作让许多研究停摆的元凶，不过靠近确认时，倒看不出有什么异样，是一颗美丽又完美的水晶。

「苏菲小姐看起来也是像那样吗？」

「……这就是出问题的克立斯塔啊？」

不过，莎朗站到了冒险者们面前挡住去路，并张开双手。

阿尔回过头，发现法兰西丝卡正不好意思地按着肚子。

「咕。」一道奇怪声音传来。

「不，如果认真想做是做得到的……只不过要做的话，得布下坚固到不行的结界，利用魔法准备水与火，通风口干脆自己打通……」

「若非如此，无法说明这个现象。从这块水晶泄漏出来的魔力，正与地下城各个区域相互牵动。虽然我也不晓得是如何进行，总而言之，它的魔力流动与普通的魔光水晶有很大的不同。」

莎朗带着几分骄傲地点了点头。

达瑞斯身旁有三名看起来像冒险者的男人。他八成是在他们的护卫下，来到了最深处。

「反正克立斯塔就只是魔光水晶而已！一点研究价值都没有！」

「那只是外行人的见解。」

「请不要开玩笑了！就算派系不同，但我们是同样领域的学者！既然有新的攻略方法，就应该要共享才对吧？而且实际上，保护派的人就是那么做的！」

没有出现体力的房间……真是太好了。

「──很好，立刻开始进行实验。首先试试七号到九号的火药吧。」

那倒是没错。

达瑞斯的额头冒出青筋，他愤怒地说道：

苏菲不动声色地探测达瑞斯身边的冒险者的实力，程度似乎并不是极度优秀，不过他们却比苏菲一行人更快抵达最深处。

「达瑞斯先生？」

「看来您为了破坏克立斯塔，也花了相当大的工夫呢。如果这是一般的魔光水晶，要破坏并不会那么困难才对，毕竟魔光水晶在面对冲击时，可是很脆弱的……这种程度的知识，相信您也知道吧？」

「那身装备……要到最深处来，只有那样未免太不完备了。而且，达瑞斯先生在学会结束之后应该还有其他工作，不可能那么快就追上我们才对。」

「当然是要破坏克立斯塔……喂，快点准备！」

他们一起放下行李，开始着手打造据点。虽说是据点，不过规模不大，只有简易帐篷与睡袋，反倒是准备餐点花了比较多时间。

「充满了非常独特的魔力呢。」

「我认为，并不是那样。」

他不禁笑了出来。

正好，既然他把自己当成宫廷魔导师，那么接下来所说的话，他应该也会稍作考虑吧。

「莎朗小姐，魔物会来这个房间吧？」

「是的。」

达瑞斯的推托之词简直再牵强不过。

「你是怎么到这里来的……？」

「法式卷饿扁扁。」

在莎朗心中，那一次次都是美好的回忆吧。

虽然法兰西丝卡向苏菲投以同情的眼神，不过在听了苏菲脑中强硬的致胜计划后，却也不禁有些退缩。然而这个做法有个缺点──效率太差了。莎朗运用魔法的能力如果能到苏菲这样的程度，那当然没有问题，既然没办法，那利用魔法强硬执行未免太不切实际了。

「……看起来像是某一种魔光水晶呢。」

「……你握有暗球回廊的攻略方法，却没有和我们共享吧？」

「要如何处理克立斯塔，目前还正在讨论当中！」

莎朗的双手贴在地面并低下头来。

「达瑞斯先生！拜托你！请再给我一点时间吧！」

「莎朗小姐是与这座地下城一起成长的啊。」

面对暴怒的莎朗，达瑞斯皱起了眉头。

魔光水晶是一种能在内部储存魔力的矿石。随着储存的魔力量增加，水晶便会散发耀眼的光芒，因此得名魔光水晶。

况且最重要的是，路上不知何时会碰到魔力生命体，这才是最大的问题。

苏菲忍不住「咦」了一声。

达瑞斯瞥了苏菲一眼，接着又看到法兰西丝卡，心中稍感震惊。

听到苏菲自言自语，莎朗回应道。

莎朗看着达瑞斯一行人问道：

「……这里是地下城，不是讨论的地方。」

「我知道妳的目的，妳想继承双亲的研究吧？可是，那项研究未必有价值！那已经是将近二十年前的研究了，肯定派不上用场的！」

如莎朗所言，达瑞斯他们的行李很少。依莎朗来看，要往返地面与最深处，势必会过上一天，然而达瑞斯等人身上轻便的装备，好似是以当日来回为前提准备的。

「嗯……大概从五岁开始吧。」

克立斯塔的本质若是魔光水晶，从它散发出的光芒亮度判断，魔力储存应该已经到极限了。而且从来没有见过那么巨大的魔光水晶。

或许正因为如此，她才认为低头请求是种礼貌。

「会的。在我们刚刚通过的那扇门，还有另一头的墙边，都会自然生成。」

达瑞斯的表情僵硬。

「我会试着解析出来的！拜托、拜托了……！」

莎朗流着泪说道。

然而，达瑞斯却冷眼俯视着这样的莎朗。

「真是有什么样的父母，就会生出什么样的小孩啊。」

从达瑞斯的双唇间，小声地吐露出这句话。

莎朗听到这番话，神色有些呆滞地抬起头。

「……那是什么意思？」

「妳想知道吗？那么，我就告诉妳吧。」

达瑞斯短暂地浮现出苦涩不已的神情。

那是犹豫着是否要将话说出口的表情。不过达瑞斯或许是看见莎朗呆滞的神情而感到烦躁……他夸张地放大嘴型开口说道：

「妳的父亲和母亲，对克立斯塔的研究着魔了！──莎朗！他们甚至抛弃了当时还是幼儿的妳啊！」

达瑞斯的怒喝声，令莎朗瞪大了眼睛。

「你、你在说什么？我并不是被抛弃……」

「妳是被抛弃的！他们在妳刚出生之后，就硬是把妳塞给了吉恩啊！」

莎朗紧皱起眉头。

「刚出生，之后……？我、我听说自己被吉恩叔叔收留时，是在三岁、双亲死掉之后……」

「不对！」

达瑞斯笃定地否认。

「妳打从一开始，就是由吉恩一个人抚养的孩子！妳的父母根本没好好抱过妳，只顾着埋首研究！──妳的双亲，根本就不爱妳！」

莎朗的表情变得木然。

「我要利用情境魔法，调查莎朗小姐的双亲真正的心意。」

将凝聚而成的魔力，尽数灌注于魔杖之内。

她相信自己也和其他人一样，受到双亲疼爱。

苏菲瞄了一眼莎朗睡觉的帐篷回答：

这两人应该就是莎朗的父母了。

莎朗说过，比起想要继续研究克立斯塔，她是因为更喜欢暗球回廊这样的地下城，才想要搬过去。但如今知道双亲是因为把研究暗球回廊放在优先位置而抛弃自己，她还会继续喜欢这座地下城吗？

「苏菲？妳怎么了？」

「在我们村庄，也有类似小型学园那种设施，会教我们用字遣词之类的东西。」

法兰西丝卡为了缓和气氛，开玩笑地那么说，阿尔虽然傻眼，但还是回应了她。

那个答案，就是学园。

苏菲在困惑歪着头的法兰西丝卡身边取出魔杖，下定了决心。

暗球回廊，有经过人为加工。

苏菲朝着走出帐篷的莎朗喊道。

莎朗看起来虽然不知道后续会发生什么事，不过苏菲在说明之前，便已经举起魔杖。接下来比起口头说明，还是直接用看的比较快。

莎朗可能也隐约察觉到了。

莎朗的泪水一颗颗落下。

──情境魔法。

「是啊！太好了呢，罗素！我们是第一个抵达的呢！」

「咦？我说我在像学园的地方，学习用字遣词之类的东西……」

自己是遭到抛弃的……

「莎朗小姐！」

过了一段时间，苏菲他们偷偷去探望莎朗的情况，发现她大概是哭累了，连脸上的泪痕都没擦就睡着了。只见莎朗缩成一团静静睡觉，看起来就像个孩子。

◆

「如果我猜得没错──您应该是被爱着的！」

莎朗呆愣了好一段时间，嘴唇静静地颤抖着。

「总而言之，今天我们也什么都不要做比较好吧？」

「……」

如此一来，当然──搬家也会中止。

从轮廓到头发，还有散发的气质，都有许多相似的地方。

「我…………」

阿尔神色悲伤，喃喃低语。

是什么人，打造了这座地下城？

「这不是有痕迹吗？那里有个那么大的。」

「要怎么办？」

暗球回廊是为了培养谁────

而且，如果是以经过人为加工来考虑，那么很多事都合理了。

阿尔似乎打从心底体会到莎朗的心情，如此说道。

必须要有记忆的痕迹。

她一直觉得地下城很奇妙，至此终于确认了。

阿尔的身世特殊，同样遭到亲生父母抛弃，并由仙龙养育长大。然而，不知是幸运还是不幸，阿尔在开始懂事之际，便早已接受自己是被双亲抛弃的事实并成长。现在回想起来，他不是由人类，而是由神兽抚养，才能自然地面对那样的事实吧。毕竟他是在有着非人魔境之称的樱仙乡长大，而不是在人类的社会长大，也就没有机会看到受父母疼爱的人类，因此未对自己的境遇产生过疑问。

法兰西丝卡出声问她：

「所以，没有与双亲共处的记忆……我并没有觉得有哪里不对。」

连立场对立的男人，都对她产生了同情……

情境魔法也记载于札克的妻子蜜莉所留下的魔导书当中，是可以将唤起的记忆视觉化的魔法。后来，那本魔导书透过法兰西丝卡，分享给了宫廷魔导师们，但最终学会情境魔法的人，还是只有苏菲。

可是──莎朗一直相信着。

莎朗发出沙哑的声音说道：

「……走吧。」

「………………骗人……」

即使是这个条件，也已经是比较宽松的达成方式了。那原本是唤醒土地记忆的魔法，不过在苏菲结合现代技术调整之下，情境魔法已经可以不限于土地，只要针对过去的痕迹，都有可能施展出来。

「……几乎不记得了呢。」

「什、什么事？」

「苏菲。」

在她大声呼唤后，莎朗几乎像弹跳般醒过来。

法兰西丝卡瞪大眼睛。

「阿尔，你刚刚说了什么？」

「太好了！我们办到了，莎夏！这里是最深处了！」

「我说啊，除了魔法以外，我好歹也会学些其他东西！」

苏菲进入莎朗正在睡觉的帐篷。

达瑞斯看着那样的莎朗，像是被烦躁搞得心烦意乱，大力抓扯着自己的头发。

「阿尔，你……变得会体贴人了呢。」

「请到外面来！」

「你说的那些……是骗人……的吧……？」

对了，就是学园。

阿尔才说到一半──苏菲灵光乍现。

「我………………原来，并没有被爱过啊………………」

透过他所说的话，苏菲心里一直很在意的疑问有了解答。

又为什么要创造出为了培育人们而存在的地下城呢？

他们不是因为无预警的意外，才将莎朗托付给吉恩，而是以工作为优先、放弃了养育孩子，才由吉恩收留她，两种状况可说是天差地别。除了达瑞斯以外，一定还有其他人知道实情，然而，莎朗却至今没有发现那件事……某方面而言，也可说她遇到许多好人。

面对莎朗求证的眼神，达瑞斯别开了视线。

那就是如此复杂的魔法，更何况要有条件才能施展。

「说得也是啊……」

她指的是莎朗的双亲研究过这个克立斯塔的事。如此一来，只要追溯克立斯塔的记忆，的确就能确认莎朗双亲的过去。

苏菲看了眼飘浮在空中的蓝色克立斯塔。

好似心中出现了一个大洞……那表情仿佛是累积许久的一切，突然之间化为乌有一样。面对落入黑暗谷底的莎朗，苏菲一句话也说不出来。

在苏菲施展魔法的同时……克立斯塔的周围，映照出两个人影。

阿尔一脸不可思议地回答。

听到早已知道答案的回应，莎朗有气无力地笑了。

双亲是爱着自己的，只不过因为无法预料的意外去世了──莎朗一定是在自己有着这般境遇的前提下，才构筑起现在身为学者的地位。

「……我不知道。」

不再多说什么，说不定是达瑞斯能挤出的最后温柔。然而讽刺的是，那份温柔也等于宣告了方才所说之事为真。

苏菲想起至今一路攻略的房间。计算的房间、体力的房间、知识的房间……又要学习，又要运动，就如同学园的课程一样啊。

「我要使用情境魔法。」

不等莎朗回答，苏菲就离开帐篷，站在了克立斯塔前面。

那是一个露出额头的绿发男人，以及一个发量丰厚的黑发女人。两人看起来疲惫不堪，衣服破破烂烂、浑身是伤，汗水更是遍布全身。

苏菲想起莎朗在哭过一阵子后走向帐篷的神情。

若非如此，单纯的地下城是不可能像学园一样，成为为了教育而存在的设施。

苏菲他们看着蹲在地上沉默不已的莎朗。

莎朗哭了一阵子后，只说了句「我要休息」，便钻进帐篷里了。

某天，一组男女抵达了暗球回廊的最深处。

虽然法兰西丝卡说着「如果没有那样的痕迹是不行的」，但──

大概是感到尴尬，达瑞斯带着冒险者们一起离开了最深处。不过他们把一些装备留在了原地，看来八成不会回到地面上，应该会观望时机再回来。

「────学园。」

举例来说，莎朗说过自己喜欢上暗球回廊最大的理由，是在各处都能感受到的温柔。那些温暖就宛如人类一般──但如果真的是来自人类的温暖呢？

◆

「……就是以前妳使用过的、那个不符合规定的魔法对吧。可是，要使用那个魔法，必须要有痕迹才行呀。」

每次要攻略暗球回廊的房间时，都会感受到神秘的既视感。

「我应该也是被抛弃的孩子……不过在事后才知道真相，实在是很痛苦呢。」

「苏菲小姐，妳还记得三岁左右发生的事情吗……？」

「这个克立斯塔怎么回事？居然飘浮在空中呢……」

「回想起来，莎朗是因为相信双亲的爱，才有意想要继续研究克立斯塔。然而，她现在已经知道自己是被信赖的双亲所抛弃……要继续怀抱与之前相同的研究欲望，可能很困难。」

「现在开始，我要来确认您双亲的心意！」

「真是一点头绪也没有呢……来到最深处后，居然又发现新的研究对象，这里究竟是多么有魅力的地下城啊。」

「除了致死性的陷阱太多以外，的确是个很有魅力的地下城呢……我们立刻进行实验吧。莎夏，妳可以准备一下工具吗？我来速写这块克立斯塔。」

男人名叫罗素，女人名叫莎夏。

两人在那之后，准备要分析眼前的水晶之际──光线转暗。

场景随之切换了。

「莎夏……和预测的一样，这颗克立斯塔，和地下城有着交互作用的关系。」

「是啊，显然它不单纯只是魔光水晶而已呢。」

待罗素与莎夏的身影再次出现，两人身上的服装都与上次不同了。只见他们身穿高级的大衣，身上只有少数的伤。这应该与前一次之间相隔了一段时间，两人的地位似乎都有所提升，可以穿戴高级的装备了。

「真希望能这样继续研究克立斯塔……」

「还是得完成学会的委托啊。要出差前往的地点，是露尼大森林里的地下城对吗？」

「是啊，那里现在正有疾病肆虐，必须小心一点才行。」

「是啊，我们一起努力吧。」

光线转暗。

接着出现的，是罗素与一名灰发男人。

没有看见莎夏的身影。而且，不知道是不是错觉，罗素看起来相当憔悴。

「这里就是暗球回廊的最深处啊……好几次都以为自己要死了呢。」

「抱歉啊，吉恩。让你被迫跟着我过来。」

正觉得灰发的男人有些眼熟，看来他就是年轻时的吉恩。虽说年轻，但看起来也已经将近四十岁了……

「莎夏应该也很想来吧。」

罗素盯着克立斯塔喃喃说道。

那是没有金钱就无法通过的房间。虽然金钱并不代表一切，但希望她能赚取足够的金额，好让她在饮食或交际上不会感到困扰。

那是不健康就无法通过的房间。

「现在的我们有『父母』这个比学者更重要的身分啊。」

随着地面开始移动，吉恩的喊叫声逐渐远去。大概是罗素他们操作了地下城，将吉恩送回了地面。

在情绪激动的吉恩面前，莎夏吐出血，吉恩见状，惊慌地说不出话来。

罗素与莎夏仔细地观察着克立斯塔。吉恩在他们身后一步之处，皱眉凝望着两人的背影。

下一个场景出现的是罗素、莎夏，以及吉恩三人。

不，不只是地面，而是这个空间──名为暗球回廊的空间全都在摇晃。

罗素与莎朗彼此相视而笑。

吉恩强忍着内心的激动，狠瞪着罗素。

他们会委托冒险者运送食物。由于打造了可以立刻抵达最深处的密道，因此能轻松搬运进来。尽管他们支付了高额报酬当作封口费，然而那是必要的付出，所幸罗素与莎夏都是工作狂，没有时间挥霍金钱，所以有许多存款。预计会多出的钱，就悄悄送往吉恩家，希望他能作为莎朗的养育费用。

那是对艺术不熟悉就无法通过的房间。

「也得注意身体健康。」

她应该能够站立，也学会走路了吧。

那是必须具备各种知识才能通过的房间。要阅读许多书籍，进行许多学习，最终希望她成为能运用那些知识、对社会有所贡献的人。

那绝不是件能轻易完成的事。即使发现可以操作克立斯塔，要能自由自在地发挥出它的性能，需要很长一段时间。第一年，他们成功增建了通道；第二年，他们成功大幅改动了房间的内部装潢；到了随时可能死去的第三年，他们才好不容易将细节调整好。

罗素说道，他的脸上沾染着吐出的血。

「嗯，随时都能开始。」

即使每天都会希望看上她一眼，但每次，两人都咬牙忍过了。

「我们当然非常希望能够陪在莎朗身边啊──希望紧紧抱着她、摸摸她的头，还有吻吻她的脸颊……」

如果能一起生活的话，就可能见证到结果吧。

吉恩说得没错，只不过罗素与莎夏已经没有余力听从他的道理了。

地下城里出现了一个房间。

吉恩用手掌盖住脸，仰起了头。精通学问的他们，非常清楚求神拜佛无法改变任何事，然而，事情已经严重到不得不祈求上天的地步。

「莎夏，妳的推测是对的。只要使用这个克立斯塔，就能操作暗球回廊了。」

看来是因为莎夏已经怀孕，所以她这次没有一起来，改由吉恩陪同。

可是他们没有那么多时间了。

「我们无法见证莎朗的未来……所以才要留下这个。」

为了在我们两人离开后，也能积极迎向未来的女儿──

一旦罗素与莎夏灌注意念，地下城的地板与墙壁就能自由移动。

「吉恩，请你体谅……我们已经没有时间了。」

「希望在我们离开之后，那孩子能够平安顺利成长──」

这一切，都是为了我们那今后会茁壮成长的孩子──

莎夏对下定决心的罗素点点头。

「吉恩，按照预定计划，我们会在这里直到最后一刻，所以……」

莎夏的神情充满慈爱，如此诉说着心愿。

「艺术能丰富心灵。」

「要在这社会上处世，也需要有聪明的脑袋。」

然而，两人的脸色都很差，皮肤泛白、双颊削瘦、发丝失去了光泽，一眼就能看出本该是卧病在床的人。

「吉恩，如果可以，请教导莎朗封印魔法。这个克立斯塔似乎有些劣化了，说不定在许多年后的未来会需要用到呢。」

为了那孩子，他们能做的事情又是什么呢──？

不久后就会死去的他们，可以留给莎朗（女儿）什么东西呢？

「希望在没有我们的世界里，莎朗也能幸福地生活──」

那是一间和朋友一起来会更容易通过的房间。一个人办不到的事，只要能和其他人一起做，说不定就能完成。希望她能成为受到许多人喜爱的人。

「透过工作赚取金钱，才是个能独立的大人。」

「吉恩，我有事想拜托你。」

而罗素与吉恩的关系，看起来相当熟稔。

「真是漫长的工作呢。」

莎夏看着吉恩的眼神，仿佛不像一名病患，当中充满了坚强的意志。

罗素笑了。

这时，罗素忽然剧烈咳嗽起来。

「别说那种蠢话了。」

「要把这里────打造成属于那孩子的地下城。」

「……莎夏也、感染了吗？」

吉恩听见那番话后脸色变得苍白，紧紧盯着蹲在地上的罗素。

「……所以，要把莎朗托付给我吗？」

地下城里出现了一个房间。

吉恩说不出任何话。

原以为是墙壁裂开，却是一根巨大的柱子从天花板上落下，与地面连接起来。

那是没有好好锻炼身体就无法通过的房间。健全的精神需要有健全的肉体，为了能活得长久又幸福，希望她拥有强壮的身体。

包含食物的运送在内，其实他们很多次都想请吉恩帮忙，不过不出所料，温柔的吉恩反对这个计划，他们只好转而委托其他人。

留下的两人温柔地相视而笑。

「这里不是有孕在身的人该来的地方……话虽如此，我倒觉得莎夏会来也不奇怪呀，毕竟你们两人可是彻头彻尾的研究狂呢。」

罗素与莎夏的手掌碰触了克立斯塔。

现在这个时期，莎朗差不多开始会说些简单的词汇了吧。

两人借用这股力量，打造了许多房间。

在双方之间的土墙完全隔开他们之前，罗素说道。

地面剧烈摇晃起来。

罗素与莎夏打造了许多房间。

「罗素！莎夏！」

「那么，要开始喽。」

光线转暗。

借由这段对话，已经多少能察觉是什么状况了。

地下城里出现了一个房间。

「是啊……幸好对肚子里的孩子没有影响。」

地下城里出现了一个房间。

「不，我们已经抱过她一次了。那孩子刚出生之后，就在我的怀里哭过了。」

「那个……」

这是两人讨论过后决定的事。

地下城，正在被重新改造。

这哪里算是幸好啊？

「只是……那么做，莎朗会幸福吗？」

「你们打算把刚出生的孩子交给别人吗？……那孩子正需要父母所给予的温暖，难道你们打算连抱都不抱她一次就死去吗？」

相对于容易暴冲的罗素与莎夏，吉恩或许算是能盯住他们的人吧，而且吉恩似乎也乐于扮演那样的角色。

莎夏说完最后的话，墙壁便封死了。

仿佛在回应两人的意志，克立斯塔发出了强烈的光芒。

因此，他们将自己有限的心力，全数灌注在完成这份礼物上。

在所剩无几的时间里，两人能让女儿过得最幸福的方法，只有这一个了。

「在我们离开之后，那孩子能聪明地长大吗？能健康地过日子吗？能成为人人喜爱的人吗？能成为不为金钱所困的大人吗？……你说呢？吉恩，回答我，莎朗会不会幸福呢？」

「莎夏，准备好了吗？」

「罗素！」

「是啊……这么一来，应该就能执行计划了呢。」

为什么可以那么冷静？吉恩似乎还无法理解。

「还有朋友，要交很多朋友才行呢。」

一开始还以为他只是呛到了，然而罗素却从口中吐出鲜血，使吉恩看了吃惊不已。

伴随强烈的地鸣声，吉恩因站不稳而跌坐在地上。在那之后，吉恩眼前的墙壁升起，将他与罗素他们隔绝开来。

罗素与莎夏牵着手，用空出的手摸着克立斯塔。

「希望她能成长为有体力的孩子呢。」

「致死性的陷阱已经全都解除了，如此一来，暗球回廊的生存率应该会提高……作为交换，这座地下城暂时让给我们吧，我们两人想专注进行。」

罗素抚摸着莎夏的背，看起来习以为常，莎夏也看似习惯地擦了擦嘴角。

「……这是以前在出差时染上的疾病。感染源是当地的植物，不过不会人传人，所以你放心……按照医师所说，我最多只能撑三年。」

莎夏张开干巴巴的嘴唇说道。

「就那么一次而已！既然都说了父母的身分比学者重要，至少要待在孩子身边──」

地下城里出现了一个房间。

「并不会很漫长啊。」

罗素用无法睁大的细长眼睛看着莎夏。

「老实说……能再做得更久一点，比较好啊。」

「……说得也是呢。」

真的，希望拥有更长的时间……希望能持续几十年。

好希望能一直、一直在一起。

正因为无法实现这个愿望，才准备了能引导莎朗的礼物。

只花了三年时间，不知道能不能让女儿过得幸福。

罗素与莎夏，希望女儿无论何时都能感到幸福。三岁的莎朗也是、十岁的莎朗也是、二十岁的莎朗也是、三十岁的莎朗也是……希望所有时候的她，都是幸福的。

所以他们在这里，将一辈子的爱倾吐出来。

留下能陪伴女儿一辈子的事物。

「罗素，我问你喔。」

莎夏发出沙哑的声音问道：

「莎朗会不会来这座地下城呢？」

「会来的，绝对会。」

两人牵着手，躺卧在克立斯塔旁。

他们连路都无法走了，病痛侵蚀全身，死亡已然逼近眼前。

即使如此，两人还是浮现满足的笑容。

「因为──她是我们的孩子啊。」

◆

情境魔法结束了，苏菲收起魔杖。

高亢的剑击声。

「我一直………………被他们爱着啊…………！」

「克立斯塔与魔力生命体，看来也是以相同的循环在运作。魔力生命体被打倒后，构成魔力生命体的魔力就会回到克立斯塔去。也就是说，只要打倒所有的魔力生命体，让那些魔力回到克立斯塔，再使用封印魔法封存起来的话……」

没错。

「……克立斯塔就会恢复正常了。」

不过，也看到想看的东西了。

苏菲摸着克立斯塔，同时施展了魔法。

在确信暗球回廊有经过人为加工的瞬间，苏菲便在心中把所有点都串联起来……她推测，可能一切都是莎朗的双亲精心安排的。

就是这样。

「单纯比输赢的话是游刃有余，可是要一次全部打倒，只靠我们还是难以办到。」

刚才的情境魔法中，有一个令人开心的意外收获。

施展对象指定为装备。转眼间，苏菲庞大的魔力宛如一口气被吸取般进行转化，位于暗球回廊当中的所有人，装备全都大幅强化了。

苏菲点点头。

达瑞斯也误会了。不过那无可厚非，毕竟在旁人看来，莎朗的双亲确实将刚出生的婴儿托付给别人后，就潜入地下城，再也没离开过了。

奔跑在地面上的脚步声。

究竟，莎朗的声音能不能传达到所有人心中呢？

作战的第二阶段结束了──将战斗力量给予位于地下城内的所有人，让大家齐心协力，驱除魔力生命体。

听见苏菲叫唤自己，莎朗大声地回应。

「好的！」

这么回想起来，那是当然的事啊。

莎朗坚定地呼喊道。

现在，莎朗的声音应该已经传递到暗球回廊的所有区域了。

「接下来，要请各位与魔力生命体战斗！」

看着茫然的莎朗，苏菲仔细说明。

像这样要唤起所有人的角色，无论是苏菲、法兰西丝卡或阿尔，都无法胜任。

「各位！是我！我是莎朗！」

既然如此，要将克立斯塔恢复正常状态就容易了。

原本这颗克立斯塔已经储蓄了超出容量的魔力，如果没有施加封印魔法，魔力就会不断满溢而出。至今为止，这个状况靠着封印魔法硬是抑制住了，不过因为劣化后造成魔法解除，才使得溢出的魔力形成魔力生命体，在地下城肆虐。与其说魔力生命体出现的原因，是克立斯塔出现异常所造成，倒不如说是施加的封印魔法劣化的关系。

苏菲点点头。

就算莎朗的人面再广，但在没有任何事前预告的状况下，就告诉大家要与魔力生命体战斗，任谁都不会听从，毕竟那么做无异于自杀。

吉恩大概也没有告诉任何人，莎朗的双亲在临死前完成了什么事吧，说不定他现在仍然为当时的事感到懊悔不已。然而，即使如此，他仍然听从了莎夏留下的话语。请教导莎朗封印魔法──他确实遵守了那个约定。

「各位！请使用那个力量战斗吧！」

得由莎朗来执行才行。

正因为她从小就探索过暗球回廊无数次，才能将声音传递到人们心中。所有冒险者都认识莎朗，他们都知道她有多开朗、多聪明、多努力又多认真，也是因为这样，只要由莎朗发声，任何人都会予以信任。

「不过，需要先把克立斯塔四散在地下城中的魔力给回收回来。」

现在即使是钝化的剑，应该也能劈开岩石；射出的箭则能贯穿魔物；挥舞魔杖便能发挥比平时威力强几十倍的魔法。

「…………咦？」

莎朗察觉了双亲留下的心意。

莎朗曾经提过暗球回廊的构造，在过去可能曾有数次改变。而学会也提倡着克立斯塔有那种力量的假说。

望向罗素与莎夏操作克立斯塔的身影，让苏菲更详细地了解了克立斯塔的性质。

「克立斯塔的魔力指的是……」

苏菲往身后一瞥……莎朗止不住地流下泪水。

「……啊。」

按照苏菲的指示，法兰西丝卡触碰了克立斯塔。

如果没有同时打倒在暗球回廊出没的所有魔力生命体，就无法修复克立斯塔。若要逐一打倒，苏菲他们固然办得到，不过会追不上循环的速度，在打倒全部的魔力生命体之前，牠们恐怕又会重新复活。

从小时候开始，她就被这座地下城深深吸引，不仅从各个角落都能感受到人的温暖，而且待在这里，就不可思议地感觉自在舒适。

因此，由苏菲来施予助力。

「事情还没结束喔。」

「好了──来个圆满结局吧。」

这是作战的第一阶段。由法兰西丝卡施展通讯魔法，借着克立斯塔的力量连通暗球回廊所有区域，再由莎朗呼唤所有人。

接着莎朗站到法兰西丝卡前面，开口说道：

◆

剩下能做的，只有相信了……

幸好先利用了情境魔法，观察过罗素他们的行动，尽管无法像他们那样操作地下城，不过仍多少了解了克立斯塔的使用方法。

「通讯魔法已经准备好了喔！」

只见她汗流浃背，这个魔法果然极度消耗魔力。

既然是专门研究地下城的学者，不可能答不出这个问题。

将满溢而出、四散各处的魔力回收至克立斯塔，最后封存起来。这么一来，应该就能将克立斯塔恢复成原来的状态了。

莎朗不停流泪，也不断望着克立斯塔，宛如可以看见双亲的身影出现在那一头……

「在这座地下城里的所有人。」

「只不过，要打倒魔力生命体是极度困难的事……不对，如果是苏菲小姐你们动手，说不定游刃有余……」

「……莎朗小姐。」

「大家……？」

「莎朗小姐。」

莎朗是被爱着的。

预感成真了。

施予战斗时所需的强大力量──

莎朗的声音传遍各处。

再来就是苏菲的工作了。

莎朗完成了自己的任务。

「是、是的，弥漫在地下城内的魔力会产生魔物，即使魔物被打倒，形成魔物的魔力也会再回到地下城，重新产生新的魔物出来。地下城与魔物是循环的关系。」

法兰西丝卡施展了通讯魔法。

「所以，去找大家来帮忙吧。」

「我……一直…………！」

「就是魔力生命体。」

「把克立斯塔恢复到正常状态吧。现在的我……不，现在的我们应该办得到。」

另外就是，莎朗的双亲埋头研究了克立斯塔。

「那么，请把手放在克立斯塔上，那样魔力就能传到地下城所有区域。」

空气振动得嗡嗡作响。

「────强化魔法！」

从某处……不，是从四面八方，从所有方向传来了声音。

「莎朗小姐，妳知道地下城产生魔物的运作方式吧？」

「魔力已经传到暗球回廊的所有区域了──那么就启动喽！」

「爸爸……妈妈……！」

苏菲对着正在体会双亲心意的莎朗说道：

莎朗发出一声轻叫。

「请大家一起，打倒各区域的魔力生命体──为此，我们也准备了助力！」

如果事情真是如此……那么莎朗就误会了。

莎朗困惑地歪过头，苏菲则是笃定地用力点头。

这个魔法能将自己的声音传递到魔力抵达的位置。

「现在开始，位于最深处的克立斯塔要进行修复工作！不过这需要所有人的帮忙！请大家冷静地听我说！」

将作战计划也告知法兰西丝卡、阿尔之后，苏菲一行人立刻展开行动。

只要再次施展封印魔法，将泄漏出来的魔力封存起来即可。

莎朗用双手掩着脸孔。

俐落的发号施令声。

首先，这颗克立斯塔原本就已经被施加了封印魔法。透过情境魔法窥探到的过去影像，已经确认了这一点，所以莎夏才会推测未来还会需要使用到封印魔法吧。

那个魔法，过去曾在王都广场上，让与勇者战斗的近卫骑士团成员们变强。

猛烈的吼叫声。

──是战斗的声音。

可以听到的这些声音，源自相信莎朗的话语而握起剑的人们。

传达到了──

莎朗的话语，传达给在这座地下城里的所有人了！

「阿尔！」

嘈杂声非常大，已经使他们不大声说话就无法对话了。

苏菲喊了在一旁待命的红发少年。

「我已经对你施展了极为强大的魔法！你就用那个力量，去救助无法战斗的人们！」

「交给我吧！」

阿尔气势十足地走出门去。

同一时间，有人从外面走了进来，像是与他错身而过一样。

「喂！」

达瑞斯慌慌张张地来到苏菲他们这里。

「刚刚的声音是怎么回事！你们究竟在做什么？」

「──达瑞斯先生！」

对着感到困惑不已的达瑞斯，莎朗大声唤道。

「请放心！我们会修好克立斯塔的──！」

达瑞斯的目的，是让停滞的研究重新展开，而不是破坏克立斯塔。

那么，只要克立斯塔得以修复，莎朗与达瑞斯就没有理由对立了。

「当初的暗球回廊，可是搭上几条命都不够的地下城，相较之下，现在的暗球回廊可以用低预算进行研究。虽然隐瞒克立斯塔能够改造地下城的情报罪责深重，但反正现在因为魔力生命体所引起的骚动，也根本顾不上那些。」

达瑞斯不再开口，看来已经把重要的事都说完了。

「吉恩叔叔，我已经知道埋藏在这座地下城里的东西是什么了。」

吉恩神情焦虑地跑到莎朗身边。

「是的，麻烦妳了！」

「……这样啊。」

达瑞斯瞪着吉恩。

「……我有好多次，想把真相告诉妳。」

吉恩听到莎朗感谢的话语，表情看起来像是快要哭出来，但还是强忍住了眼泪。

吉恩那复杂的心思，就在刚刚，被莎朗溶解了。

「那么你为什么……没有追究我呢？」

达瑞斯听完事情的经过，小声地说道。

这么说来，苏菲想起了吉恩是如何评价达瑞斯这个男人的。

他是个彻头彻尾的理性主义者。

「封印魔法──！」

「……苏菲小姐。」

「那么，莎朗小姐，我们差不多该开始了吧？」

◆

「搬家，您会搬吧？」

「──请你不要那么说啊！」

克立斯塔顺利恢复到正常状态了。

「用工作来做出贡献吧。」

「……谢谢妳。」

他不会被情感所打动，这点不好也不坏。比起报仇，他更重视工作效率的这种态度，某种意义上让人感觉正直又值得信任。

所有的魔力生命体都被打倒，满溢而出的魔力全都回归。

「是苏菲小姐的魔法。」

「大量出现奇妙的房间时，一开始真令人吓一跳。不过当发现致死性的陷阱全都消失之后，便能肯定这是经过人为加工的了。当时，抵达最深处的人只有罗素、莎夏还有吉恩三人而已……想也知道就是你们搞的鬼啊。」

「就像你看到的，我没事……只是有点累了。」

莎朗精神奕奕地回答。

「莎朗小姐。」

吉恩肯定是急匆匆赶到最深处。

达瑞斯叹了口气。

「莎朗•爱葛斯。」

石门打开后，一名灰发男人走了进来。

达瑞斯搓揉着眉间的皱纹说道：

「抱歉，都是因为我无法阻止他们两人，一切都是我的责任──」

吉恩看着苏菲的眼神，像是看着令人难以置信的事物。

莎朗可能没想到对方会向自己道歉，眼睛睁得老大。

「……这一切，都是罗素与莎夏的计划啊。」

只见他汗流浃背、头发凌乱，衣服上也有无数的伤痕。

「莎朗！」

一如两人的殷殷期盼……莎朗成长为一个优秀的人了。

只要魔力生命体消失，保护派与破坏派就能重新联手合作。

「只是，我没想到做这件事原来是为了女儿……关于那一点，我要道歉。」

他的身体状态已经不像映照在情境魔法当中的鼎盛时期了吧，即使如此，他还是因为担心女儿，鞭策着衰老的身躯赶了过来。

莎朗似乎从十多年前就开始潜入暗球回廊，所以在魔力生命体出现后，应该也实际感受到地下城与学者们所产生的变化。

他们已经透过情境魔法，观察过克立斯塔在完善状态下的光芒了。距离恢复到当时的亮度，还剩一点、就差一点……只要，再亮一点点……！

达瑞斯睁大了眼睛。

「话虽如此，魔力生命体的出现，对罗素与莎夏（那两个人）而言也在意料之外吧。于是省下的预算再次被消耗殆尽，所以我才会推动破坏克立斯塔的事，就只是因为这样而已。」

听到苏菲的暗号，莎朗举起魔杖。手握魔杖的莎朗，身影好似在发光。

「只有这样，而已吗……？」

就算是莎朗，这种时候也失去精神与力气了。即使如此，她心中似乎浮现难以言喻的成就感，露出满足的笑容。

简短说完后，达瑞斯抿起嘴唇。

达瑞斯仿佛理所当然似的说明：

「不过，就如同罗素他们想的一样，莎朗自然地沉浸于暗球回廊当中，即使没有任何人引导，妳与妳的双亲，简直就像现在也生活在一起的家人般关系紧密……所以，我尽量不多嘴，所幸事情全都顺利串联在一起了。我认为，自己应该要彻底旁观──」

苏菲对歪着头的莎朗说道：

「吉恩先生……谢谢你，直到最后都很担心我的双亲……还有，谢谢你收留我成为家人。」

达瑞斯对紧张不已的莎朗说道：

「这样一来，我们就可以像以前一样，大家一起进行研究了呢！」

苏菲稍稍低下头。

「毕竟追究过去的事也不合理……我会像对待马车的马一样，尽其所能地差遣妳，给我做好觉悟吧。」

从小看着吉恩背影长大的莎朗，应该察觉到魔力生命体的出现，让学者之间的关系有了巨大裂痕吧。长大后的莎朗成为学者时，同事们已经分裂为两股势力，彼此互瞪对方，宛如有杀父之仇似的。

吉恩的心情能令人感同身受。罗素与莎夏无视他的制止，仍然离开女儿身边，尽管心情复杂，吉恩还是收留了两人的女儿。只不过，由他抚养的女儿莎朗从小就开始沉浸于暗球回廊，简直就像亲生父母牵着她的手一样。

好似对过去感到懊悔，吉恩的眼神垂了下来。

苏菲唤了一声看起来疲惫不堪的莎朗。

「对我而言，吉恩叔叔也是家人啊！所以，请你不要说什么多不多嘴的！也请不要说自己要旁观！」

「当时，暗球回廊有很多致死性的陷阱，而且有将近九成是尚未开拓的区域，他们只改造了尚未开拓的领域，想让人们误以为，暗球回廊一开始就是这样的构造吧……不过有一部分热衷研究的学者发现了这件事，而我也是其中之一。」

这么一来，就不用担忧魔力生命体出现，停滞已久的研究应该也可以进行下去了。

说不定，在莎朗脑中的某个角落，一直很在意这件事。

达瑞斯看着莎朗，低下了头。

克立斯塔散发的光芒，看起来就像缠绕在莎朗身上，让她仿佛被双亲拥抱的孩子一般……

「即使有那样的内情，妳的双亲将地下城私有化还是事实。那份责任就由妳来承担。」

听到达瑞斯叫了自己的名字，莎朗的肩膀弹了一下。

「妳、妳怎么知道的……」

「咦……？」

莎朗流着泪水大声地说道：

罗素与莎夏是否正看着这幅情景呢？

吉恩睁大了眼睛。

「吉恩叔叔……」

在地下城的冒险者们，逐一追杀着魔力生命体。被打倒的魔力生命体，化成魔力重新回到克立斯塔。

吉恩流下泪水……即使浑身是伤，他还是心系莎朗，一路赶到她身边。莎朗对吉恩而言，也是掌上明珠啊。

「因为费用省下来了啊。」

「遵、遵命！」

是为了搬家才来的。

莎朗明白了，埋藏在这座地下城之中的，正是来自双亲的爱。

吉恩立刻擦去眼泪，低下了头。

克立斯塔的亮度已经足够了。

「辛苦了。」

今天莎朗之所以会来到暗球回廊的最深处，并不是为了修复克立斯塔，也不是为了追溯双亲的谜团。

达瑞斯轻描淡写地说着，看来在他内心，这个理由是站得住脚的。

「──莎朗小姐！」

听到女儿的呼喊，吉恩被震慑了。

「──我早就猜到了。」

关于隐瞒情报这点，达瑞斯也没有立场说别人……只是以达瑞斯的角度来看，最先隐瞒情报的人可是吉恩。

他大概认为自己什么也不做，才是对的吧。自己不该出面主导，毕竟自己只是假的亲人──他肯定是这么觉得。

得知莎朗平安无事，吉恩松了一口气。

作战进入最终阶段，只剩下莎朗要对克立斯塔施展封印魔法而已了。

除了魔力生命体，冒险者们好像连同魔物都一并歼灭了，现在的暗球回廊可说是处于前所未有的安全状态也不为过。

「妳没事吧？刚刚突然听到妳的声音，还想着妳要做什么……」

◆

莎朗迅速低下头。

不能让这个好机会溜掉──

正因如此，苏菲紧急从地面上将需要的物品运送过来。

「呼、呼、呼……！这样就搬完了。」

苏菲擦拭汗水，露出神清气爽的笑容。

她利用建筑魔法打造土造的房子后，将整套家具摆进里面。虽然明显看得出是紧急建造的住处，不过看到内部整齐摆设的家具，感觉倒是不差。

「真厉害呢……明明在那之后还过不到半天。」

「是因为莎朗小姐的行李少得惊人，才能节省那么多时间。」

原本预计如果体力的房间出现，就要原地解散，不过这次也没有出现，真是帮了大忙。

莎朗的行李只有一些文件、一组桌椅、书架与睡袋而已。对于原本已经沉浸于地下城的莎朗而言，生活中需要的用品应该不多吧。她至今为止的日子，几乎只往返于地下城与学会吧。

顺道一提，吉恩的生活也半斤八两。那两个人……虽说只是名义上的家人，不过实在是一对相似得惊人的父女。

「还有就是，多亏有大家的帮忙呢。」

既然都插手了，干脆帮到底，于是法兰西丝卡与阿尔也帮忙了，甚至连达瑞斯与吉恩也一起协助把行李打开。

「不过，真的可以吗？这个房子只能撑一个月……」

「没问题！如果那样的话，我搭帐篷生活就好！」

莎朗说只要有帐篷与睡袋，其他什么都不需要。

感觉到最后与其说房子在这，不如说比较像露营了，但是本人都说那样没问题，那倒也无所谓了。

「搬运铺的。」

达瑞斯向苏菲搭话。

「什么事？」

「这件事日后再处理也没关系，帮我多搬三张桌子到这里，现在这样要开会太不方便了。」

这是转移魔法。

然后是外观古老但仍壮观雄伟的巨大城堡。

城堡的后方，是整片一望无际的蓝天。

在那个瞬间──克立斯塔发出白光。

这种飘浮的感觉────难道是──

虽然还有火源与用水的问题，莎朗却主张：「只要研究克立斯塔，我就能和双亲一样操作才对！」她似乎认为，等到研究有所进展、能改造地下城之后，再来考虑基础设施也不迟。

第一时间察觉状况的法兰西丝卡朝她伸出手。

苏菲睁开双眸，眼前看到的是────

虽然很乱来，但没有办法。接着她打算也立刻去避难──但不行，来不及了。

苏菲慌忙地从魔杖施展出暴风，将达瑞斯与吉恩吹飞。

恍惚间，似乎听见了那样的声音。

「怎么了？搬运铺的。」

魔力生命体虽然消灭了，不过最终还是没能弄清楚那究竟是什么，况且在这种地下城最深处，又为什么会出现巨大水晶，也是一个问题。

「没事，只是这里有一些奇怪的魔力聚集……」

达瑞斯大致看向一个方向说道。

这可能也是莎朗想看的其中一个情景吧。

因为想抓住那只手，苏菲便下意识将手伸了过去──就在同一时间，视野染成一片雪白。

「那个，达瑞斯先生？这里是我的家……」

提出要追加家具的瑞达斯，又重新观察起克立斯塔。

（可是……到头来，这究竟是什么呢？）

是封印得不够严密吗？她注意到有个魔力滞留的地方，打算顺手修复。

苏菲瞬间凝聚魔力包覆全身。虽然只是简单的防御魔法，但总比什么都没做好。如果被转移到火山口或深海里的话，还是必死无疑，不过只能祈祷不会是那种地方了。

是个将对象强制移动到指定位置的陷阱。但不知为何会被设置在克立斯塔上。

苏菲也靠近克立斯塔观察起来。

『对不起，我把水晶弄坏了。』

「稍微当作研究据点让大家用一下没关系吧，再说了，地下城可是国民的土地，不是能让妳独占的。」

苏菲将魔杖尖端碰触在克立斯塔上，传送了魔力。

有裂缝的石头地面。

「嗯？」

法律确实有规范，任何人都能自由在地下城建立据点，无论是建造房子或开店都是自由的，只不过规模要是达到一定程度以上，就需要申请国家许可。

细长的流水，以及开在两侧、色彩鲜艳的花朵。

看见克立斯塔出现新的反应，达瑞斯与吉恩兴奋地瞪大眼睛。

白色光芒与飘浮感逐渐减弱。

吉恩与达瑞斯站在克立斯塔前并肩议论著。看着两人的身影，莎朗想抱怨的心情可能也没了，取而代之的是叹了口气。

「……………………………………………………………………………………什么？」

苏菲站在飘浮于空中的城堡上。

「唔……！话是、没有错啦……！」

「这个是……？」

「所有人，赶快离开！」

「──苏菲！」

光芒包覆全身的同时，苏菲他们发现身体有种变轻的感觉。

观察着克立斯塔的苏菲，嘴里不禁发出疑惑的声音。

这个乍看像是在露营的住处，考虑到在地下城当中生活，说不定反倒很实际。这个规模也能灵活应用。

「……………………什么？」

「……咦？」

从鼻尖飘过的云。