第174話 假面之下

歡迎自上一話而來的各位！

像是「我沒看上一話就先來了！」的不守規矩的人，什麼都別想，先返回閱讀上一話。

……不要緊吧？

姑且先解釋一下，去年我嘗試過「在正篇投稿後再投稿一篇愚人節整活來欺騙讀者」，但由於一個驚人的事實、「比起確認更新直接跳轉到最新話的人，按順序閱讀的人其實更多」，結果大多數人都沒被騙到。

因此，我以失敗的經驗爲食糧，這回與去年相反，試着讓「最新話是真的，而前一話是假的」，不知效果如何？

……那啥，內容太容易被看出是假的這事，在這次佈局之前，我就有反省過了！

因爲一般來講，在這種突發事件當中，主要角色是不可能輕易就死的！

於是乎，接下來纔是正篇！

到「把手放在假面上」爲止的內容都幾乎是一樣的，但之後的內容跟騙人的整活完全不同，請盡情欣賞菲因的活躍！

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「呀，菲因，你怎麼愁眉苦臉的」

「艾因王子……」

菲因抬起頭，只見神清氣爽的艾因王子正朝她走來。

「你又在想雷克斯他們的事嗎？」

「這個嘛……嗯」

雷克斯是菲因的師父，也是她的恩人。

按菲因的想法，本來是打算在雷克斯身旁爲恩人而戰的……

（雷克斯先生明明說三週就能回來的）

他們去的地方好像發生了預料之外的事，已經好幾個月沒回來了。

雖然知道護衛艾因王子一事也很重要，但菲因心裏還是想跟他一起去的。

（要是蘿絲麗特大人在的話……）

不知是藏身在哪的，有超過十人的黑衣人包圍了艾因和菲因。

「——暗殺者」

他們的實力與王都的頂尖冒險者相比也毫不遜色。

而且，菲因爲了守護王子，不能對敵人進行深追。

「哈！」

單純就劍術的才能而言，她比師父雷克斯、以及菲因已故的哥哥盧因還要高。

然而一旦出現這種情況，馬上就會有人從旁攻擊進行牽制。

憑艾因王子的實力，不會輕易落敗於這種程度的暗殺者。

「一昧防守是贏不了的。遊擊就交給你了」

「菲因！！」

朝他的眼前看去，只見戴着假面的黑衣人如淤泥一般從地下冒了出來。

「沒問題……不過這樣下去就沒完沒了」

艾因王子輕嘆了口氣，而這成爲了開戰的信號。

一國的王子行走在外，而當下的護衛包括菲因在內卻只有三人。

（……嘛，雖然他的擔心我也能理解。說什麼有人要襲擊王子，結果根本一點影子都沒有啊）

因爲菲因的臂力完勝對方，能壓制對方的攻擊從而製造破綻。

傳來了艾因王子的喝聲。

菲因心想，明明能自由地活下去了，結果反倒實現了願望，真的是事與願違。

遠水不解近渴，不如一心出劍。

「咕！ 又來妨礙……」

對於王子的當機立斷，她略一躊躇，隨即做出了決斷。

暗殺者從四面八方一齊攻來。

兩人、三人、四人……

「……服了服了。看樣子完全被包圍了」

另外兩人雖然也十分了得，但我實在不認同王族的護衛只有這麼點人。

而且，艾因王子也很擅長應對這種戰術，故而比誰都果斷。

她運氣一喝，一劍打落了飛來的暗器，與交替輪攻的暗殺者們一一交手。

「這……不，我知道了！」

（如果是追逐着目標、想代盧因成爲世界第一的劍士那會兒，我應該會爲此感到高興吧……）

（這些傢伙，都不好對付！）

因爲得到了王子的指導，菲因的劍技與數月前相比提高了很多。

而且……

而且不止一人。

雷克斯先生說暗殺者公會有可能盯上了王子，但這樣看來他果然是杞人憂天了。

總算防住了，就在她鬆了一口氣後、

（……不過，作爲劍士，我也從王子那學到了不少東西，受益良多）

她大喊一聲飛衝向前，護在王子的身後，擋開了射來的白芒。

（王子也非常相信我，縮減了護衛的人數）

更重要的是，他們的配合非常默契。

因此自己的任務、就是打開局面！

她眼見反光的某物直指艾因王子背後。

「艾因王子！！」

「你沒事吧，艾因王子！」

艾因王子的未婚妻的身影在她腦海中閃過，但她馬上甩了甩頭。

隨着一聲清響，掉落在地的是一把鋒利的尖刀。

因此戰況陷入到了膠着之中。

正當菲因做出如此判斷的那一刻。

說實話，現在比起學習劍術，更想和師父一起冒險，這是她的真心話。

「——〈毒刺〉！」

抱着這樣的想法，她放棄了對王子的護衛，飛身上前。

這一擊、第一次命中了暗殺者的身體。

（先拿下一人！）

接下來的目標是、正一同向菲因攻來的三名暗殺者。

「哈啊——！」

三對一。

與其正面交戰、非明智之舉。

通常都會這麼想。

但是……

「——〈灼熱・狂嘯〉！！」

人數之差怎能奈她何，菲因只當身前無人，劍出必殺。

「什！？」

與她對峙的暗殺者之中，有一人不禁呻吟出聲。

不過，這也不無道理。

憑藉〈手動戰技〉加速的連擊，顛覆了三對一的人數差距，不論是出劍次數還是威力都技壓三人。

她從正面將三名暗殺者斬殺，使其伏屍當場。

（這下就、四人了！）

因爲轉瞬間打倒了四名暗殺者，包圍圈多了個缺口。

同時，來自暗殺者的壓力多少也有所減輕。

從旁側飛身而來的菲因在暗殺者毫無防備的情況下，一擊命中了他的側腹。

她換了口氣，尋找着王子的身影，發現他正與暗殺者中的一人捉對廝殺。

不能讓艾因王子和他繼續打下去了。

暗殺者黔驢技窮被擊飛了出去，在地面滾落了一段距離。

「——〈閃電斬〉〈一閃〉！」

「——這是、第五人！」

（竟然能和那個王子勢均力敵……！）

因爲菲因從自己最信賴的師父那聽說了。

菲因如此盼望着，而這種膠着並沒有持續太久。

她大聲喊道，同時讓艾因王子退至她身後。

「我也不是以前的我了……不好意思呢」

但是、

因爲暗殺者都同樣的着裝，戴着同樣的假面，所以看不到他們的容貌。

在菲因祈禱般的注視下，暗殺者簡直就像蝗蟲一樣，以怪異的動作一口氣站了起來。

「……你要做什麼？」

劍光以遠勝以往的鋒芒和速度直追向暗殺者。

勝負已然定局。

「——噫！？」

雖然他勉強回防用劍擋下了這套連招，卻也被震得虎口發麻，劍被挑飛。

隨着輕輕換氣，矮個的暗殺者縱身躍起，揮下短劍，被艾因王子接了下來。

「菲因！？ 你這是……」

——咔。

「不好意思，就算對手是王族，我也不會手下留情」

「——休想！！」

被奪去武器的暗殺者，將右手放在了自己的假面上。

（那個刺客，好強！）

在困惑的王子麪前，他馬上就要現出假面下的真容，就在這時、

哪怕是他那種程度的暗殺者，在王子用〈超戰技〉使出的連續戰技前也束手無策。

擁有極高水準的全能之力，連〈手動戰技〉都手到擒來的艾因王子，可不是什麼羽翼未豐者。

——你要是能就這麼直接倒下去就好了。

（王子……！）

「你相當了得啊。不過可惜……」

「——嘶呼！」

「——噦！？」

（……雖然只能隱約感覺到，但不會有錯。他的身體構造、已經不是人類了）

雖然嘴上這麼說，但菲因其實並不想斬殺熟人的弟弟。

也許是察覺到了她將目光轉向王子那一瞬的破綻，一名暗殺者向菲因背後逼近，但也化爲了菲因的劍下亡魂，而王子與矮個子暗殺者的戰鬥也有了進展。

「我來做他的對手！」

菲因抱着這樣的想法盡力介入其中，好歹算是趕上了。

王子擺出了有別於之前的架勢，而下個瞬間、

——如果艾因遭到襲擊，那派遣過來的暗殺者很有可能是他的弟弟。

能和這樣的王子交鋒，可以說那個矮個的暗殺者，其實力在強大的暗殺集團中也是一枝獨秀的。

唯有那名暗殺者在襲擊者當中顯得格外矮小，也格外與衆不同。

她不知道艾因王子的弟弟是抱着怎樣的想法加入暗殺者行列的。

她想象不出，也不敢去想暗殺者教團對他實施了怎樣的洗腦和改造。

但是……

（不能饒恕！）

爲了守護王子，爲了挺起胸膛和師父見面，我不能輸在這地。

——一定要守護王子平安無事，帶着笑容與雷克斯再會。

這就是菲因當下的全部。

從起身的刺殺者身上感受不到他剛纔有受重創，他以驚人攻勢揮舞着劍、

「——這種攻擊、豈能有效」

但他的一擊被菲因的劍輕鬆地架開。

（……怎麼回事）

暗殺者的劍雖然有威力，但並不成熟。

就像是看到了失去哥哥盧因之後的自己的劍技、看到了離開小島拜師父和艾因王子爲師之前的自己的劍技，讓她漸漸煩躁了起來。

（也該、結束了）

由菲因放出的一劍，斬開了暗殺者的身體，但是、

（淺了）

雖然並不打算手下留情，但一想到對方是艾因的弟弟，劍就變得遲鈍了。

但即使如此，負傷的暗殺者也絕不可輕視，他踉蹌了一步，再次將手貼在自己的假面上。

「這種詭計對我行不——」

菲因絲毫不在意他是否摘下假面，反而抓住這個動作的破綻，往前跨越了一大步、

「這……恐怕是暗殺者使用的特製毒藥」

那名、暗殺者少年。

「還不晚！ 只要抓住那個暗殺者，他身上可能就有解藥」

但是……

「解毒的方法是……」

目睹了暗殺者的真容，菲因不由睜大了眼睛、

「菲因！！」

※　※　※

「——還有線索」

「該死！ 我拿什麼臉去跟雷克斯道歉……」

他就像無法呼吸一樣抓撓着喉嚨，突然翻身奔走而去。

騎士厲聲想喝止住對方，但盧因面容的少年其速度卻非比尋常。

「菲因！ 你一定要撐住，菲因！」

王子懊悔地闔上雙眼。

揚起的劍、戛然而止。

當然，最需警惕的還是與菲因的哥哥容貌相同的少年。

「站住！！」

但是，少年的狀態明顯不正常。

「仁、嗯……」

她眼睜睜看着，暗殺者頂着她最愛的哥哥的臉，將劍刃刺進了自己的胸口。

「屬下不知。但若是用普通的方法，恐怕……」

在轉眼間他就不見了蹤影。

瞎找一通不可能找得到。

即使傷口癒合，症狀也沒有得以緩和。

餘下的暗殺者也不知何時消去了蹤影，只留下幾具暗殺者的屍體，還有倒下的少女。

假面之下。

艾因王子用藥水試圖維繫菲因的生命，但倒下的她只是痛苦地呻吟着。

他像是在痛斥自己一樣用手捶打着自己，扼住自己的脖頸，而最後、

在菲因身體緩緩傾斜，癱倒在地的過程中……

當然，艾因王子也明白這一點。

「……誒？」

「不好！ 快救菲因！」

下一刻，哧的一聲。

聽到護衛騎士所說，艾因王子眉毛一揚。

最後被菲因稱爲「盧因哥哥」的少年，在拼命地抵抗着什麼。

「——籲、嗚、菲、嗯……」

刺中了對方的暗殺者少年卻也按着胸口露出痛苦之色。

聽到騎士的回答，王子握緊了拳頭。

「可、可是，那些人的行蹤……」

聽到王子的話，騎士們也反應了過來，爲了保護倒下的菲因圍在她的身旁。

但未過片刻，他猛地睜眼，用滿是堅強意志的目光看着菲因。

發生異變的並不只菲因一個人。

「盧因……哥——」

如果他被「某人」洗腦，而那奇怪的行動是拼命反抗「某人」支配的結果的話……

「——在那個少年的言行中，有目的地的暗示」

這是個荒誕的想法。

但艾因身爲〈光之王子〉的直覺告訴他，這是真實的。

——快回想起來！

自那傢伙襲擊以來的一切，都一一浮現在了腦海中。

——快想起來想起來想起來！

在和艾因王子角逐、正要摘下假面的時候，菲因介入了，他在被攻勢壓制的情況下摘下了假面，最後痛苦地……

（不行啊！）

無論怎麼回想，都感覺不到其中有連貫的意義。

少年的行動到底有什麼意義……

「……不，等等」

若是隻關注他的行動，的確是這樣。

但若換作是他發出的聲音。

試着只留意他的聲音，解讀一下的話……

「難道說！？」

那傢伙襲擊過來時發出了「——嘶呼！」的聲音，被擊中時發出了「——噫！？」的痛聲，後愕然地「——噦！？」了一聲，又「——籲、嗚」地痛呼，最後痛苦呻吟着「仁、嗯……」便逃走了。

將這些聲音全部拎出來、

「嘶呼！」

「噫！？」

噫 \

「——這也是愚人節整活啊！！」

因此，這回的理念是「二重愚人節」！

噦 /

「噦！？」

「仁、嗯……」

籲 —— yu、愚

—— yue、月

那各位，愚人節快樂！！

也就是說……

說實話，我就是爲了寫這一話才繼續連載的，要是能讓人期待，哪怕只多一個，我都不勝喜悅（奉獻之心）

仁 —— ren、人

我故意把破綻百出的愚人節整活放在前面，讓大夥放鬆警惕，接着在下一話放出本命刺殺，效果如何？

嘶 —— si、四

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接着，把它們全部串連起來的話……

「籲、嗚」