2.又是千金大小姐、又是資優生、早上睡過頭會來叫我起牀。還會幫我做早餐。

──下一瞬間，庫川武詞睜開眼睛。

「……這、這惡夢也太可怕了。」

醒來後第一件事，便是誠實地發表內心的感想。

（最可怕的部分，是夢的內容說不定真的會化爲現實……）

武詞的心臟因爲那討厭的預感而跳個不停，呼吸也紊亂不堪。一回過神，才發現自己嚇出一身冷汗。

（回想起來，店裏的大家臺詞好像都怪怪的……倒是老爸和老媽搞不好真的會幹出那種事──）

「早安，阿武。」

「哦啊！？」

牀邊冷不防冒出人聲，害武詞嚇得尖叫。

「哇哇？」

武詞的反應也讓聲音的主人嚇了一跳。

「別嚇人啦。我還以爲你已經醒了，結果又突然大叫。」

眼前出現烏黑美麗的長髮，以及豐腴飽滿的胸脯。平時總是泛着柔和目光的左右異色雙眸，此刻正露出驚訝的眼神。

「……什、什麼嘛，原來是藍那啊。」

木津藍那。從小跟武詞一起長大，青梅竹馬的少女。

「你沒事吧？我看你剛剛呻吟得很厲害的說。」

藍那一邊投以關懷的言語，一邊用手摸了摸武詞的額頭。她的手心冰冰涼涼的，感覺很舒服。

「沒、沒有啦……只是做惡夢罷了。」

武詞忽然感到難爲情，撥開藍那的手慌忙起身。

「……話說，怪了？藍那你怎麼會在這兒？」

「話說，冰箱裏有那麼多材料嗎……？」

說着，藍那從托盤取下碗盤，在桌上一字排開。

「欸嘿嘿。」

「容身之處……？」

「嗯？怎麼了，藍那？」

就在藍那正吞吞吐吐、欲言又止的時候，電視裏女主播的聲音忽地傳入耳中。

「……」

「你一定又爲了節省開銷而用橡實果腹了吧？」

（睡眠明明是用來回復體力的，睡完反而更累的話就沒意義了……）

完美無缺，簡直令人無可挑剔的標準『日式早餐』。

「這個嘛──」

兩人圍繞着電視的內容天南地北地閒聊起來。畢竟已經有多年的交情，既不必客氣也沒什麼好拘謹。只要把心裏想到的話直接說出口，話題就能自然而然地延續下去。

藍那的目光稍微往天花板飄了一下。

「阿武真是的。以後可要好好喫飯纔行喔。如果你願意的話，我也可以幫你做飯呀。」

藍那聽了稍微睜大眼睛。

一邊嘟起嘴脣，藍那一邊用遙控器打開電視。

照這情況看來是瞞不過去了，於是武詞只好老實地自首。

香氣的源頭，當然就是眼前的桌子。烤魚和味噌混合在一起的香味，正強烈挑逗着他身爲日本人的DNA。

「在那間……是叫動漫店對吧？那個、該怎麼說呢，你是不是對誰──」

藍那端着自己的份回到房間，見狀後突然高聲大喊。

「啊、你已經先喫了嗎──！？」

「嗯。該說是能讓我好好做自己的地方嗎？總之就是對我而言非常重要的地方。」

藍那端着放滿碗盤的托盤回到房間。

就在武詞繼續癱在牀上的時候，味噌湯的香氣忽然撲鼻而來。

不知道是不是因爲做惡夢的緣故，纔剛起牀便有種筋疲力盡的感覺。

「嘿～～原來她喜歡聽這種類型的歌啊？明明外表看起來很文靜的說。」

說完，藍那離開了房間。

「不夠的食材是我自己帶來的，因爲我想阿武一定都沒有好好喫飯嘛。」

「啊、對了。我可以開電視嗎？」

武詞忍不住讚歎。多麼『深奧』的味道啊。比起普通的味噌，這碗湯的滋味層次更加豐富。

藍那望向武詞。她的眼神十分認真，同時卻又夾雜着幾分──不安的情感。

「對了對了，她對西洋歌曲也很熟喔──」

「有什麼關係。」

她轉身對武詞微笑。

「啊哈哈，真的耶。啊，對了對了，阿武。說到柱子我纔想起來，上次在車站──」

「那這道菜又如何呢……？」

「啊、我知道這個樂團！法華同學有放他們的歌給我聽過。」

「阿武平常在家都是自己一個人喫飯吧？」

「不過因爲打了好幾通電話都沒人接，所以我就用備用鑰匙自己進來了。」

武詞倒回牀上，回想當時的狀況。

「就是說啊。我好不容易纔找到自己的容身之處，結果他們居然跑來搞破壞。我可是一點都笑不出來。」

於是武詞拿起裝滿味噌湯的湯碗，輕輕吸了一口。

雖然腦袋變得清醒一點了，但由於昨晚的惡夢加上藍那意外造訪的雙重衝擊，他的記憶比平常還要混亂。

武詞一邊自言自語，一邊把筷子伸向烤魚。

「不，這個……也不能說完全沒有……」

於是武詞也合起手掌，重新拿起筷子。

「沒、沒那回事……」

（嗯──嗯嗯──）

「咦──」

「這些是阿武的份喔。」

「以後要好好記得喔……那麼就一起重來一次。我開動了──」

武詞的心臟猛地一跳。

「……唔──嗯。」

電視上正播放早晨時段的綜藝新聞。

「……那個、我問你喔，阿武。」

藍那喫了一口煎蛋卷後，突然問道。

『目前人氣急速攀升的九人重搖滾樂團C•Y•M的新單曲「Go Rock！」的首賣活動，今日在新齋橋Club quad舉行。廣播劇「下午第一、二堂課的憂鬱」的主題曲也──』

「明明是千金大小姐，這方面的習慣倒是很庶民嘛。」

「抱、抱歉……」

藍那一邊把餐盤放到桌上，一邊鼓起臉頰。

「咦，你沒先在家裏喫過嗎？」

──那是高一暑假時的事。當時父母打算出海尋找基德船長的寶藏，但武詞拒絕跟他們同行。於是武詞的母親便在臨行前以「武詞就麻煩你照顧了」爲由，幫藍那配了一副家裏的鑰匙。因爲後來藍那一直沒有使用，所以他也完全忘了這回事。

突然間，藍那問道。

「……唔。」

藍那看着在演唱會舞臺上跳來跳去的樂團成員說。

「唉唷──既然是一起喫飯，就應該一起說完『我開動了』才能喫呀──」

雖然武詞爲了自炊而儲存了最低限度的食材，但種類可沒豐富到能做出醬菜和味噌湯那種等級的料理。

白飯、味噌湯、烤魚、醬菜、還有日式蛋卷。

「我覺得喫飯還是跟別人一起喫比較美味。還是你討厭和我一起喫？」

「……是。」

「先來嚐嚐看……」

就在武詞努力回想的時候，一股美妙的香氣竄入鼻子。

（……嗯，奇怪？總覺得好像忘了什麼事……）

「久等啦──」

「話說回來，阿武。你昨晚做了什麼樣的惡夢呀？」

說着，藍那在胸前合起手指，嘿嘿地笑了兩聲。

『本週六全國整天都會放晴，是出遊的絕佳時機。』

「對了！我做了早餐喔，我去幫你端過來！」

「啊哈哈，難怪你一直呻吟。」

「原來如此……嗯？這個演唱會場的觀衆席居然有柱子……感覺真礙眼。」

「因爲今天突然很想到阿武家玩嘛。畢竟最近我爲了準備考試，都撥不出什麼時間……」

「嗯。」

「喔──那個啊。喏，上次我不是說過我現在在動漫店打工嗎？」

「呵呵。那，就一起喫囉。」

完成早餐的擺盤後，藍那悠然地解釋。

「唔唔……！」

藍那說着起身走出門。

「哎？哎？什麼？這個不能喫嗎？」

藍那看着武詞的眼睛，輕輕點點頭。

這邊的也是美味之極。明明乍看就只是加了醬油稍微烤過而已，爲什麼會這麼好喫？

藍那開心地露出微笑。

藍那拍了一下雙手，倏地跑出房間。

「好了，來喫早餐吧。」

藍那雙手合十後，拿起碗筷。她用餐的姿勢十分端正，看得出教養相當良好。真不愧是大戶人家的千金。

「好、好豐盛……」

藍那忽然不說話，默默地把筷子放到茶碗上。

「我開動了。」

「那我去拿自己的份囉──」

武詞有點訝異地問。藍那聽了停下腳步。

「我夢到老爸他們把店裏搞得天翻地覆，結果害我被開除了。」

藍那微微一笑。沒想到馬上就被看穿了。

「唔喔……！」

「喔喔，原來是備用鑰匙啊……對了，那是老媽上次給你的嘛。」

「本、週六……」

那個單詞，讓武詞憶起了被自己遺忘了的某事──那件非常重要的事。

「……星期六不是要打工嗎！」

武詞的目光頓時射向電視。

「完了！來不及了！」

新聞畫面左上角的數位時鐘正顯示着十分危險的時間。

「阿、阿武？」

藍那似乎沒能理解發生了什麼事，對武詞的反應不知所措。

「抱歉、晚點再說吧！我衝個涼後就得馬上出門！」

武詞一邊說，一邊把剩下的飯菜一口氣塞入嘴裏。

「我喫飽了！謝謝招待！下次見囉！」

下一秒鐘，武詞已飛也似地衝出房間。

「啊、等等、阿武！」

──因此，武詞完全沒有發現。

「……阿武……」

沒看見被獨自留在房裏的藍那，一臉寂寞地低下頭的模樣。

「好，大家集合。」

庵波店的一天，是從辦公室的例行會議開始的。

「因爲沒多少時間了，今天我會說得快一點。」

站在前面主持會議的人，正是丹波觀月。穿着一身套裝的她，是虎之卷的正式職員。

武詞現在正擔任藤江Fantastic文庫相關陳列區的管理者。

（……不行不行！）

──一如觀月所言，商業賣場的營業額從前陣子開始便不斷下滑。

武詞一邊暗自心想，一邊偷偷瞄向觀月。

結果連一乃自己也被觀月罵了一頓。

明明被喜歡的事物包圍，卻因爲是上班時間而不能碰，那種感覺簡直生不如死。直到最近工作漸漸得心應手，有了比較多閒暇時間後，武詞才體會到這種痛苦。

「女性向的部分也很穩定地在成長，這種安定感着實讓人放心。」

武詞又重新盤檢一遍陳列區，這時耳邊忽地傳來一陣明快的歌聲。

（就差一點點……）

武詞正坐在那裏認真地閱讀輕小說。

「嗯──不過她會這麼說，應該是有什麼隱情吧？到底爲什麼呢？」

說完，觀月點了點頭。

系列的人氣愈高，也就愈容易被人拿上拿下，所以經常會發生這種情況。

武詞仔細比對夾板上的清單，以及展示架、書架、還有收納櫃──書架最下層的抽屜──裏的庫存數量。

「本來應該想辦法立即處理纔對──」

「通通交給我吧！商業賣場的小──園花！」

『商業　95％』、『同人　137％』、『二手　160％』、『女性向　120％』、『多媒體　114％』──白板上羅列着一長串數據。

一乃哀號。雖然她的遣詞用句混雜了很多網路用語，感覺有些輕浮；不過她臉上的表情的確十分頹喪。

「膜拜我吧。」

觀月看着白板說。

「鳥居，給我認真點。」

「這、這樣……」

感受到觀月身上放出的強烈氣壓，舞子連忙縮起脖子。

「好了，今天的朝會就到此爲止。大家開始練習發聲吧！」

（……唔喔，這可不行）

「……我問你，園花。朝會時觀月小姐說的『特殊情況』是指什麼啊？」

她的回答還是一樣單純又明快。

武詞一邊聽觀月說話，一邊暗自喘了口氣。淋完浴換好衣服衝出家門趕上電車轉乘一站在最近的車站下車一路狂奔──用跟上文一樣緊湊的節奏全力趕路，總算是及時到達店內。

「──不過，這次的狀況比較特別。我和店長會負責研擬改善的策略，所以各位只要自己在能力所及的範圍內儘量努力就行了。」

──只不過是一本書放錯順序罷了，有必要這麼大驚小怪嗎？真要問的話，這麼說倒也沒錯。

這時，武詞忽然轉頭問了個問題。

武詞負責的藤江Fantastic文庫，大體上也可歸入商業作品的範疇。爲了改善銷售不振的狀況，就連這種芝麻綠豆的部分也必須好好注意纔行。

「不知道！」

辦公室的一角，放着一排給員工休息用的桌椅。

園花蹦蹦跳跳地跑了過來。

書名是筆姬嘉依卡。描述一名揹負巨大毛筆的少女浪跡天涯的故事，是部奇幻系的作品。故事的內容屬於十分傳統主流的類型，是本很有趣的小說。

觀月重新轉向白板，接着說下去。

「……朝霧，你是女性向賣場的負責人，更是打工組的領班。太過驕傲可不是好事。別忘了古語有云：驕兵必敗。」

「一、二、三……」

武詞一邊參與練習，內心一邊納悶。

只要經常巡視的話，就能像這樣掌握補書的最佳時機。在虎之卷書店，所有商品的基本進貨數都是由總公司決定的，但補貨則是由武詞等現場的人員決定。這也是管理陳列架的工作中最重要的部分。

園花扶着下巴思考了許久，最後做出結論。

（該來的還是來了……）

（唉，這就是這份工作辛苦的地方……）

（雖然乍看之下，95％感覺還算不錯……）

得意洋洋地笑着的，是一位戴眼鏡的女店員。

（很好很好，這樣就OK了）

武詞全身僵硬。

「多媒體的部分最近雖然衰退了一點，但整體上有逐漸改善的跡象，算是令人振奮的消息。」

他拼命忍住慾望，把書本放回正確的位置。

「辛苦了。那，接下來就交給你囉。」

「雖然說了由我們來想辦法～～不過並不是要排擠大家的意見喔～～所以如果各位有什麼點子還是可以儘量提出來～～」

（忍耐、忍耐……）

觀月此話一出，辦公室內的空氣突然改變。

「欸欸，剛剛那是什麼感覺？想耍帥反而被罵是什麼感覺啊？」

盤點到一半，武詞忽然注意到某個角落。

「……難不成，是黑暗結社戈爾哥姆的陰謀！」

看到白板上的數字，武詞沮喪地垂下肩膀。

「師父──中午了喲！換班換班！」

好想繼續欣賞那封面──武詞努力壓抑這份慾望。

不過，實際上這絕對不是『大驚小怪』。編號沒有按照順序排列，會使人產生非常巨大的不完美感，更可能使客人對陳設本身留下嚴重的不良印象。

（很好，驚爆御宅賣得不錯……！這下說不定很快就要再補書了）

「遵、遵命！」

「不過真要說的話，這也算是我的實力吧。」

「我想大家應該都注意到了，最近商業作品的銷售狀況每況愈下。」

「嗚嗚……小的知錯了。」

儘管桃見這番話似乎是想讓大家打起精神，可好像沒什麼效果。

剛剛積極樂觀的氣氛一下子煙消雲散，瀰漫起一股古怪而沉重的氛圍。一乃和舞子面面相覷，佐希則一臉若有所思的表情。不知道是不是本能察覺到周圍的變化，平常總是精神奕奕的園花也顯得有點消沉。

說到一半，觀月突然緊抿嘴脣。彷彿是在猶豫該如何啓齒。這對平常總是有話直說的觀月而言，可說是極爲罕見的情況。

一邊如此說着一邊挺起胸腩的，是鳥居一乃。全身散發性感氣息的她，正是多媒體──也就是DVD和CD之類的商品──賣場的負責人，所以她纔會如此得意。

來者園花是也。

觀月邊說邊推出白板。

「原來如此……」

只有武詞負責的商業作賣場跟其他賣場不同，營業額沒有達到目標。武詞最近正爲此苦惱不已。

「哦哦……」

「怎麼辦怎麼辦怎麼辦，如果是你會怎麼辦──！」

「首先是昨天的營業額。」

「啊，已經這麼晚了嗎……」

在觀月的號令下，全員一齊開始進行招呼顧客的練習。

打工經驗尚淺的武詞完全找不出原因，甚至連這情況到底是暫時性還是常態性的都無法判斷；但既然觀月特地在例行會議上提出來，就代表果然是哪裏出了問題。

一乃調侃縮着身體的舞子。

（特殊狀況到底是指什麼啊……？大家看起來也都怪怪的……）

（今天的丹波小姐也好凶啊……）

虎之卷店內使用的是一種簡稱TCS的線上庫存管理系統。然而，TCS並不能逐一顯示每種商品的即時數量，因此還是需要有人不時巡視。

因爲太專注在工作上，武詞完全沒發現時間的流逝。

儘管籠統地說是『管理陳列區』，但實際要做的工作種類十分繁雜。其中最主要的一項，便是盤點庫存。

武詞抽出其中一本，按順序排回正確的位置。書本封面上畫着手持參考書迎戰模擬考的男主角和其他女角。內容感覺很有趣的樣子，最重要的是女主角長得超可愛。

然而，實際上事情並沒有那麼簡單。因爲直到不久前，武詞都還有120％以上的達成率。一下子掉了25％的營業額，這可是很嚴重的情況。

「過獎了啦，哈哈──」

（居然沒有照順序排整齊）

她叫朝霧舞子，是負責管理女性向賣場的店員。同時她也是在腐相關的話題上，堪稱所向披靡的猛者。

（得趕快重新排好）

書架上的「合格的雷吉歐斯」系列，第十五卷和十六卷的順序居然放反了。

平常她雖然是位非常溫柔又體貼人的女性，但只要一進入工作模式，就會像這樣化身爲嚴厲的惡鬼。

「……再來是商業作品賣場。」

「遵命──！」園花朝氣十足地應答。

「多媒體的業績復甦，很大一部分是因爲本季人氣最高的動畫DVD剛好上市。換言之是被商品的內容救了。根據情況，很有可能只是一時的結果。」

「唔──嗯……」

（……又是這樣嗎……）

「你從剛剛開始就一個人在自言自語什麼呀？」

武詞的對面，還坐着另一位少女。

她穿着虎之卷的女店員制服。制服下則是一具宛如模特兒般窈窕修長的身軀。長長的頭髮綁成兩條垂在左右。

「哎？怎麼？原來你在看輕小說？」

是佐希。她手裏捧着一個小巧的便當盒。

「最近你午休時老是在看小說呢。而且都是藤江的本子。怎麼了嗎？」

她一邊從便當盒裏拿出飯糰──應該是她自己做的吧──一邊詢問武詞。

「沒有啦。只是難得可以管理一個陳列區，所以我想趁機把它們全都看過。」

武詞稍微從書本後抬起目光，回答佐希。

「做功課……這麼說可能太誇張了。不過還是多少了解一下自己負責的商品比較好。」

想管理好一整個陳列區，就得先充分了解商品纔行。

「嘿～～你滿用心的嘛。」佐希誇讚。

「……」武詞突然沉默。

「怎樣啦？」

「不，該怎麼說呢。總覺得有點怕怕的。平常兇得像鬼一樣的前輩居然會沒事稱讚自己，這該不會是死亡flag吧？」

「有種再說一次──！」

佐希不知從哪裏憑空掏出一支大聲公，不過武詞已經對此見怪不怪了。那是虎之卷的吉祥物小真黃的招牌配件。

「開玩笑的！我開玩笑的啦！」

武詞連忙揮手阻止。那支大聲公一旦拿在佐希手裏，便會產生效果超絕的對人破壞力。

「開玩笑前先說清楚好不好。」

雖說一個咖哩麪包就足夠了，但既然有免費的食物送上門，當然沒理由拒絕。於是武詞立刻把手伸入便當。

「嗯──觀月小姐也說過一樣的話……算了，沒關係啦。」

（怎麼回事……？）

「才、纔不是那樣呢！請你們不要擅自誤解！」

「哎、真的嗎？討厭，爲什麼不早說啦。」

「藤江書房的營業員啦。你現在是藤江系列的負責人了，也該跟他見面打個招呼。」

「雖然很想繼續看好戲，不過我是爲了正事來的。名越先生剛剛來拜訪囉！他就在辦公室外面等着。」

──所謂的飯糰，一般都是三角形或橢圓形。然而佐希的飯糰卻不是任何一種形狀。那是一種難以用言語形容，總而言之十分扭曲的物體。

若真是如此，還是別太深入追究的好。

「哦，真的嗎。謝啦──」

佐希收回大聲公。

武詞聽了，反而認真思考起這個問題。

「啊啊，對了。」

「不給你了！失禮的傢伙！」

冷不防地，舞子和一乃登場了。她們從左右兩邊夾住佐希，用手指猛戳她的臉頰。

「算了，你自己帶便當也沒什麼不好……不過，你給我等一下。」

看見武詞的反應，佐希突然發火。

接着，武詞終於露出微笑。還是別再捉弄她了。

「哎？那個人是誰啊？」

「不過仔細想想，自己做飯糰說不定比較省錢呢。」

「那個、既然這樣，在打工以外的日子我也──」

佐希紅着臉大叫。

「嗯，是啊。」

「……這件事先放到一旁。倒是你，中午該不會只喫那樣吧？」

（難道有什麼不能說的原因嗎……？）

「而且不知什麼時候開始也不再稱呼她『丹波小姐』，直接叫『觀月小姐』了。」

佐希變得愈來愈不安。

他隨便抓了一個飯糰。

「所以，你要自己做嗎？」

然後佐希總算破涕爲笑。

「喂，你也來跟名越先生打聲招呼。」

總覺得佐希的樣子有點怪怪的。

雖說一個咖哩麪包的營養就足夠了，但那只是最低限度的能量。如果可以喫飽喝足的話，當然比較好。

「……怎麼樣？」

「嗯？類型？嗯──該怎麼說呢。」

「嗯。雖然外觀看起來不怎麼樣，但味道真的很不錯。該說是全力以赴嗎？飯糰裏喫得出你的努力。」

「呃，有嗎？」

一瞬間，武詞睜大眼睛，忍不住呢喃。

「……啊啊，你想問商業賣場業績下滑的事吧？」

「嗯，就是那個。店長說的特殊情況是什麼啊？」

「喂喂喂！你們兩個閃光彈掉了一地喔。」

武詞說出實話。

而武詞仍持續發出怪聲。

她的心意清楚傳達到武詞的心中。在輕小說或漫畫的世界，不擅廚藝的女孩子無論如何努力，都只能煮出黑暗物質或把廚房炸掉；但在現實世界，料理者的努力卻會確實地反映在食物上。

然後下一瞬間，武詞差點就把口水噴出來。

佐希哼地一聲撇過頭去。

「……唔唔。」

「所以說，到底是怎樣啦！」

「爲什麼會在休息室轉角撞見愛情喜劇呀……」

以前還是寶物獵人的時候，有一次曾經不喫不喝橫越了整片沙漠；武詞就在那次鍛煉出了只需攝取最少量的卡路里，便能讓身體發揮最大能力的體質。所以即使只有一個咖哩麪包的熱量，他也能順利完成下午的工作。

「嗯？怎麼了？」

武詞再度發出呻吟。

平常總是有話直說的佐希，今天卻很吊人胃口。

「什麼嘛，你從剛纔開始就觀月小姐前、觀月小姐後的。我看你很喜歡她嘛。」

佐希匆匆起身。

佐希一臉不悅地問。

佐希突然斜眼瞪着武詞。

「是啊──可以做自己喜歡的口味，又能兼顧營養嘛。」

這時，武詞總算注意到鼓着臉不說話的佐希。

「……」

武詞靠上前，迅速把一個飯糰塞入嘴裏。

「嗯……」

「是、是喔──」

「哼哼。」

武詞愣了一下。他自己倒是完全沒發現。

雖然多虧這份打工，金錢方面的壓力已經減輕了不少；但爲了作功課而買的輕小說卻又花了自己不少錢。畢竟完全無法期待雙親會寄生活費來，平常還是能省則省──。

「嗯嗯，就挑這個好了。」

「真受不了你……喏，看你可憐，就分你一點吧。」

佐希問道。她的表情看起來有點緊張。

「你笑什麼笑！」

「沒有啦，很好喫喔。」

佐希的聲音漸漸變成悲鳴。

「……唔唔唔。」

佐希望着武詞手邊的咖哩麪包，目瞪口呆地問。

「她穿套裝的樣子又帥氣又漂亮，工作能力又很強；雖然個性很嚴厲，卻又有着喜歡呆萌吉祥物的可愛一面……唔嗯，的確很不錯。」

「關於早上的會議，我有件事想問你。」

武詞從沒聽過這名字。正當他還摸不着頭緒時，佐希已兩手插腰站在眼前。

佐希一邊把轉移目光，一邊咬下飯糰。

「不、呃、我完全聽不懂你在說什麼……喂！慢着！不準拿出大聲公！爲什麼我非得被打不可啊！」

「哎、什麼？雖然我是無所謂啦，不過原來是這麼回事嗎？其實你喜歡觀月小姐那種類型的人呀？呃、不，雖然我完全不在乎你喜歡哪種類型啦。」

現在正是機會。武詞剛好有個問題要問佐希。

「……到底怎麼了？你看起怪怪的。」

佐希的模樣變得愈來愈詭異。

「怎、怎麼樣？」

「噗。」

「真的？」

佐希說完，就從武詞手邊一把搶回便當。

武詞若有所思地喃喃自語。

「啥！？我很正常好不好！你、那個、就算比起同年的女生更喜歡成熟的大姐姐好了，我也完全沒有理由因此動搖吧！」

佐希似乎是害羞了，突然低下頭去。

武詞搔搔頭想了一下，卻絲毫摸不着頭緒。

「……嘛，關於那件事，你以後就會知道了。」

「午餐只喫這點哪夠？」

武詞隨口一問。

說着，佐希把自己的便當遞給武詞。

一乃一邊竊笑，一邊告訴佐希。

「……什麼也沒有。」

「別生氣啦！難得能喫到你做的東西。」

「……唔。」

然後她終於惱羞成怒。

（給我等等！再怎麼說也捏得太爛了吧？）

「那就好……」

佐希的表情出現微妙的變化。

「藤、藤江的人！？」

武詞吞吞口水。居然要跟自己最喜歡小說的出版社職員會面，這真是前所未有的體驗。

「不用那麼緊張也沒關係。名越先生人還不錯……好了，快走吧。」

佐希說完逕自離去。

「等、等等我！」

武詞也連忙追了上去。

「啊、承蒙貴店關照！」

一離開辦公室，一個聲音立刻叫住武詞等人。

「哪裏哪裏，我們才蒙您諸多照顧。」

佐希回禮。

「不好意思選在午休時叨擾。因爲我剛好有事來到附近，所以就順便前來打聲招呼。」

聲音的主人是位西裝筆挺的男性。他穿着一雙工作鞋，手裏拎着公事包，完全符合標準營業員的打扮。

「感謝您特地繞過來！啊、名越先生，我替您介紹一下。」

佐希說着轉向武詞的方向。

「他是藤江書系陳列區的新負責人，庫川武詞。」

「初、初次見面，敝姓庫川。」

武詞緊繃着身體，迅速低下頭。

「啊，您好您好！幸會幸會！」

男人也低頭回禮，同時用流利的動作從懷裏掏出名片。

「我是藤江書房的名越。以後還請多多關照。」

若是如此的話，那可真令人喫驚。居然刻意選在各式書店和動漫店林立的一本橋開業，他還真有挑戰精神。

武詞心裏冒出問號。他從未聽過這名字。

「他跑到店裏來了，現在一乃正在應付他。不過那個人實在是──」

──爲了推銷自己最喜歡的小說系列『驚爆御宅』，武詞曾親手仿製了作中登場的機器人『強弓兵』。

「沒什麼。我只是想向剛好開在附近的同業打聲招呼而已。」

佐希指向宛如守護神般矗立於辦公室角落的強弓兵。

「寺田先生，您今天是……？」

舞子臉上露出罕見的表情──也就是困惑的神情。

「承蒙您如此大力宣傳敝社的出版物，真的非常感謝，以後也請多加關照。」

「哎、好、請等一等……」

「哦哦哦……太了不起了！」

「哦，這不是名越先生嗎？」

他把名片遞給武詞。

「就是我～～」桃見說着往前走了一步。

「非常謝謝，您太客氣了。」

名爲寺田的男人問。

儘管曾在網路引起不少話題，武詞自己也覺得完成度很高；但要拿給出版社的人欣賞，卻又完全是另一回事。

男人穿着一身西裝，用銳利的眼神從細框眼鏡下打量周圍的環境。

（話說回來，居然連出版社的營業人員她也用白吐司招待嗎……）

桃見眨眨眼睛，回問舞子。

這次武詞真的忍不住尖叫了。

「好──」

桃見似乎也發現名越的存在，朝武詞等人的方向走來。

「就是這個。您覺得如何呢？」

雖然現在已經從店內撤下來了，但那架機器人目前仍好好地收在辦公室。因爲店裏的大家都很喜歡，所以就拿來當成辦公室的擺設了。

（怎麼回事……？）

「是，請務必讓我親眼見識見識！」

「請問這家店的負責人在嗎？」

武詞害羞的同時也感到有些驕傲。沒想到能被出版社的人稱讚──

「這真是太讓人大開眼界了。請問可以讓我拍下來嗎？」

「是的，就是我沒錯。您想看看實物嗎？」

說完，名越對武詞彎下腰。

「您接下來要去哪裏呢～～？是Gamerd那邊嗎～～？」

「啊、這可真是巧遇！」

就在這時，辦公室入口的方向傳來一乃的聲音。十分稀罕地，一乃的語氣顯得很慌張。

名越介紹男人的身分。

男人態度大方地回應。

「哪、哪裏的話！我纔要請您多多指教！」

望向入口處，只見一名男人闖進辦公室。一臉怯弱的一乃則跟在他後面。

「你看，這不是很棒？」

武詞一邊感動，一邊收下名片。

名越望着武詞，突然開口問道。

「嗯、嗯！」

那名男子也隨即回禮。他的態度一下子變得客氣了起來。

兩人聽到呼喚，馬上回到店鋪去。

武詞已經不曉得該說什麼了。現在他心中的情感已經遠遠超越開心和喜悅的等級。竟然連作者都感受到了自己的熱情──這麼幸福的事降臨到自己身上，真的不會遭天譴嗎？

「啊、好的，請您隨意。」

「嗯──該怎麼說纔好，上次提到的那個……」

武詞用力點頭。他實在感動過頭，以至於除了點頭之外不知該作何反應。

「那真是太遺憾了～～我還來不及請您喫白吐司呢～～」

（ALTO、RIVER……？）

「沒問題啦。拿出自信來。」

「你們好。」

外頭似乎發生了某種不尋常的狀況。

三人一邊聊天，一邊在佐希的招呼下進入辦公室。

「哼嗯，感覺不出你們有重新整頓的意思耶。」

「……！」

「不，沒有啦……」

桃見進入辦公室。

「啊、慢着……」

桃見問。

名越帶着疑惑的神情問道。

（同業……難道他也是經營書店之類的嗎？）

「難不成，您就是那位做出強弓兵的店員？」

名越對男人點頭鞠躬。

「您好，承蒙您照顧……哎呀──終於有機會拜見貴店的強弓兵了，果然百聞不如一見呢。」

「從提升辦公效率的層面來看，這裏的配置有必要徹底改造一番。」

武詞忍不住呆了一下。真受不了，這個桃見到底有多喜歡白吐司啊？

名越立刻發出讚歎。

男人朝武詞等人的方向瞥了一眼，微微低下頭。

佐希露出微笑，輕輕戳了戳武詞的手。

「哎！？」

「呵呵～～很厲害吧～～」

「哎呀～～這不是名越先生嗎～～午安啊～～」

「店長辛苦了。」

武詞慌了手腳。

「承蒙您的關照，我才正想等等過去拜訪您呢。」

（是真的……！是真正的業界人士……！）

「啊，我來介紹一下。這位是一本橋新開幕的ALTORIVER的店長，寺田先生。」

「哎！？」

看了看手錶後，名越突然說道。

一看見那男人，名越立刻快步走上前。

名片上印着「株式會社藤江書房　營業　名越　清兒」的字樣。

「真真真、真的嗎？」

「哪裏，您太客氣了。勞您連這種店也得一間一間拜訪，真是辛苦了。」

「舞子～～一乃～～換班了唷～～」

名越說着一邊掏出手機一邊徵詢武詞同意。

武詞又開始害羞起來。

「是的。」

桃見一臉沮喪地垂下眼角。

（……嗯？）

「……啊，不好意思，那麼今天就先失陪了。雖然纔剛來拜訪而已，不過等等還得趕去其他書店，請您見諒……」

「那個怎麼了嗎～～？」

武詞嚇了一跳。萬萬沒想到，這件事居然已經傳到藤江書房去了。

「那個、總覺得很難爲情……」

「是，正是如此。Gamerd、安妮美特、Malonbooks，還有Wonder Island和Sofrap，然後是──」

佐希一邊在武詞耳邊說，一邊帶着名越前往機器人的所在處。

就在名越伸出手指數着書店的時候，舞子突然回到辦公室。

「呃，店長。」

名越拍完照後收起手機，對武詞點點頭。

「我是從責任編輯那裏聽來的，老師們說有機會的話也想親眼看看。」

武詞眉頭一皺。總覺得剛剛那番話似乎不太單純。

「你的作品在藤江那邊也很有名喔！羽東老師和西季老師聽說也都很興奮呢。」

武詞也慌慌張張地鞠躬回禮。

「那個──不好意思……」

「我就是店長～～敝姓伏山～～伏山桃見～～」

桃見拿出名片遞給寺田。

「就是你？」

寺田一面收下名片，一面睜大了眼睛。

「是的～～」

「不愧是動漫店……居然由小孩子當店長，簡直完全不受社會的常識束縛呢。」

「哎呀～～我看起來那麼年輕嗎～～？」

桃見開心地笑了，不過武詞仍覺得哪裏怪怪的。總覺得在那客氣的言語下似乎話中有話、別有深意。

武詞愈想愈在意，開始深入觀察這個名爲寺田的男人。雖然他跟名越先生一樣都穿着西裝，但兩者卻存在根本性的不同。

（……看來是個有錢人。）

西裝本身自不用說，就連手錶和皮鞋之類的配件，也全都散發着高級到令人噁心的昂貴氣息。雖然不清楚品牌名稱，但肯定都是些高級名牌吧？

「請問這是什麼？」

寺田盯着桃見的名片，突然開口問道。

武詞從旁邊瞥去，只見他的目光正落在名片角落的二次元女性角色圖案上。

「她叫小真黃～～是虎之卷的招牌吉祥物喔～～」

「哈哈。」

寺田冷笑了幾聲，把名片收進口袋──之前那種曖昧不明的異樣感，此時逐漸變得清晰。

「名越先生說等等要去拜訪您～～代表貴店也有販賣藤江書房的出版品吧～～？」

桃見詢問寺田。她不可能沒有察覺到寺田的態度，但卻還是裝作一臉平靜。

「是啊。」

「……」

「哎、做、做做做什麼？」

「你看你看，姐姐。她們跟姐姐你黑白的人生完全不一樣耶──？」

「喂，不是那個方向！」

「啊、那我也先失陪了。改天再來拜訪。」

「什麼都沒有啦……我先換個衣服，你給我去外面等。」

舞子內心的厭惡全浮現在臉上，從喉嚨發出低鳴。

「不，就算您問我有什麼作品……」

寺田終於結束又臭又長的演說，離開辦公室。

「哈哈，說得也是。反正繼續留下來也不會有什麼收穫。」

佐希身上是一襲洋裝加八分長牛仔褲的便裝。儘管有些樸素，卻意外地很適合她。

「請問貴店賣的是哪些系列呢～～？從開幕的時間點來看～～應該主要都是確定動畫化的作品對不對～～？」

「什麼『古人說過』啊──！一臉臭屁的樣子！反正一定是在『如果營業員讀過孫子兵法』之類的流行書上記住的吧──！」

「我稍微參觀了一下貴店的賣場，那樣實在很難說是及格呢。」

桃見對兩人的背影說道。

「喔、喔喔……」

然而剛剛被她握住的部分仍殘留着鮮明的觸感。軟綿綿的、甜甜的、令人渾身酥麻的──觸感。

「跩什麼跩──！他以爲他是誰啊──！？」

寺田說完立刻轉身走向門外。

武詞點頭向兩人問好。氣質開朗的那位女性──玲美馬上不懷好意地笑了笑。

「也沒什麼啦。那家店是叫ALTORIVER吧？我想去那裏參觀一下。」

說明結束後，武詞重新望向佐希。但佐希卻露出不爽到極點的表情。

「對了，還有一件事。」

──她們的名字是越部繪美和越部玲美。是跟虎之捲開在同一間大樓的Gamerd庵波店的店員。

「……那個，我可以問一下嗎？」

武詞不禁尖叫。

「辛苦了～～」

「不，沒空的話就算了。我再問問園花──」

武詞打了個馬虎眼，匆匆往前走。

另一位無論身高和長相都和她如出一轍的女生跟着回答。

武詞懷着滿腹疑竇，乖乖地走出辦公室。

「該不會，那個……商業賣場的收入下滑就是因爲……」

桃見爲他辯護。

「嘿……」

「辛苦了。」

「雖然因爲光顧的都是御宅族，所以一直以來就算不用腦筋也能經營下去，但那充其量也只是運氣罷了。在市場環境瞬息萬變的這個時代，太執着於過去的方法可不是上策。」

「那樣很好呀～～不如說那樣纔是專業的業務喔～～」

──話說至此，武詞已經幾乎可以確定。

──這個名叫寺田的男人，打從心底瞧不起這邊的世界。

這就是武詞的作戰計劃。

「新的敵人登場～～！大概就是這麼回事吧～～」

「……」

佐希一邊放下頭髮一邊應聲。

他詢問佐希。

這時一個聲音忽然闖入兩人中間。

「我原本以爲我是要向那傢伙好好說話的，但結果卻不知不覺跟他吵了起來。你們或許聽不懂我在說什麼，但就連我也不知道自己到底被動了什麼手腳……」note

佐希緊抿嘴脣。似乎不知該如何回答──她的表情如此訴說。

佐希也被武詞的反應嚇了一跳，急忙鬆手。

不客氣地丟下這句話後，寺田輕扶了一下臉上的眼鏡。

桃見代替佐希回答。

舞子和一乃直到現在仍憤慨不已。

最大的證據，就是她現在的言語。話中帶刺的程度簡直都快刺穿天際了。

「嗯？什麼？怎麼了嗎？」

「不勞你操心。我跟那些滿腦子都是馬賽克的桃色人類不一樣，可是深思熟慮的成熟女性。」

這是武詞在當寶物獵人時學會的道理。不論要做什麼事，事前的情報蒐集是最重要的。只要事前調查清楚對方的底細，就能研擬各式各樣的對策。

「還以爲你要邀我去哪裏……」

「可是我又不知道那家店的位置。所以纔想問問如果你知道的話，能不能幫我帶個路。」

她看來好像不太願意的樣子，大概已經有其他計劃了吧？武詞心想。

「幹嘛，你喫錯藥囉？居然會在下班後邀我出去，這還是第一次。」

一位把兩束頭髮綁在腦後的女性，對着武詞的方向大聲說道。

「咳咳嗯。」

「……沒、沒有，沒什麼！好了，快點出發吧！」

「那個人的店ALTORIVER庵波店，纔剛開張就吸引了大批客人～～不只是我們～～其他動漫店和書店的生意也都被搶走了～～」

佐希嘟着嘴撇過頭去。

佐希聞言忽然扭捏起來。

接着名越也緊追寺田的腳步離去。

「嗚哇──好青春喔──！」

「話說回來，那傢伙到底來幹嘛！？」

一乃也一臉不爽的表情。

桃見說完露出苦笑。

「很遺憾～～武詞同學你猜得沒錯～～」

「……」

走到門邊時，寺田忽然駐足，回過頭來。

「幹嘛啦，一直盯着人家。」

「不好意思，其實我對輕小說不是很瞭解。因爲我平常只看有內涵的文學作品，和派得上用場的應用類書籍而已。」

「啊、你好。」

舞子刻意咳了幾聲。雖然因爲眼鏡鏡片的反光而看不太清楚，但她的眼中恐怕正燃起熊熊怒火。

「我說，你等等還有別的行程嗎？如果沒有的話，能不能陪我去個地方。」

在店外等了一會兒後，佐希終於下樓。她換下制服，穿上自己的便服。

寺田苦笑起來。

「舞子呀～～剛剛那句出處不是孫子而是論語喔～～」

「今天辛苦了──」

一直沒有說話的武詞，此時突然對佐希開口。這個問題他已經悶在心裏很久了。

「……唔咕咕──！」

結束一天的工作、登出班表系統後，武詞收拾包包準備回家。

與兩人氣憤的模樣相反，桃見似乎對寺田的話完全無動於衷。

「哎、哎？」

接着，佐希忽地握住武詞的手。

這時，武詞突然想起一件事。

「因爲那家店搶走了我們的生意，所以我想研究看看。既然不只是我們，連其他店的人氣也都輸給它，代表對方一定有什麼特殊的祕密武器。我想試着調查一下。」

「既然您的時間如此寶貴，待在這種地方遊手好閒似乎不太好？我看您早點滾回去如何？」

他已經完全不打算掩飾輕蔑的態度，毫無忌諱地直言。

「我、我又沒說我沒空。」

「古人說過──不善不能改，是吾憂也。一旦發現需要改善的問題，便要毫不猶豫地着手改善，這纔是重生爲正經生意人的第一步……雖然我是從其他行業半路出家的，但這是我從顧問業務中學到的經驗談。如果貴店肯誠心改過的話，我也願意傾囊相授。請你們好好檢討吧。」

「那個……到底是怎樣？如果有事的話，就給我好好說清楚……我……聽你說就是了。」

武詞正打算轉身去找園花，佐希卻瞬間繞到他面前，臉上泛着微紅。

「名越先生……難道完全不生氣嗎？」

佐希低語。

「哇哇！？」

「啊不就好棒棒。」

「……啊，對了。」

「畢竟時間就是金錢，我不想浪費在無用的事物上。」

「你們應該也是剛下班吧，兩人結伴接下來要去哪裏呀──？」

「難道是要去做羞恥的事情？就像成人漫畫一樣……」

個性稍微有點陰暗的女性──繪美帶着陰鬱的目光盯着武詞和佐希。

「纔不會做！」

武詞和佐希同時否定。

「既然不是，那你們到底要去哪裏做什麼啊──？」

妹妹的玲美依然一臉笑盈盈的，繼續追問兩人。

「是這傢伙說『想去ALTORIVER刺探軍情卻不知道怎麼走』，我纔好心幫他帶路而已。」

佐希一說完，越部姐妹同時露出微妙的表情。

「原來是要去那裏……」

「哼──嗯……」

（……怎麼回事？）

武詞感到不解。因爲同是鄰居──畢竟兩家店就開在同一棟大樓，所以武詞時常有機會跟越部姐妹聊天。但他卻很少看見她們露出那種表情。

「嘛，總之祝福你們。那我們先回去吧──？」

「……我說，居然說要去ALTORIVER，你不覺得很可疑嗎？搞不好他們表面上這麼說，其實是準備去賓館開房間。接着男的會強迫女孩子cos，進行各種羞恥的play──」

「又在妄想了。我看你其實很想被人那樣做一次吧──？」

「什！？怎、怎麼可能嘛！？」

兩人一邊拌嘴，身影一邊漸漸遠去。

「……真是一對歡樂的姐妹。」

「好了，我們也出發吧。」

「咦……？」

武詞從外面偷看店內的情況，不禁感慨。

儘管對對方粗魯的態度感到錯愕，武詞還是連忙讓道。

店員一邊喊，一邊不忘繼續裝出可愛的模樣，於是那位男客人毫不猶豫地掏出錢包。

接着如此問道。

「哇啊☆好高興喵☆」

店員慢吞吞數完錢後，把零錢還給男客人──。

說着，貓耳女僕在武詞面前擺出萌萌的姿勢。

「……？」

瞬間，一陣嬌滴滴的聲音迎面撲來。

佐希催促。

武詞難掩內心的衝擊，目光繼續緊追着剛剛的男人。

「喔、好。」

佐希輕輕哼了一聲。

「一共是兩萬三千五百元喵！啾咪──」

武詞一面從旁偷看，一面在心裏暗想。書本的排列順序完全沒有邏輯，想找到自己想要的書根本──。

「哼。」

武詞走向那邊的書架。比起店員的部分，他對陳列區的擺設更有興趣。不曉得他們下了什麼樣的工夫。

「當、當然是小美加你啊！」

──不，豈止如此而已，全套七集的系列作居然少了第二集；還有A開頭的作者旁，居然放着R開頭作者的書。與其說是沒有整理好，不如說打從一開始就沒有想要按順序排列。

「這到底是……？」

「收您兩萬又、呃……四千元喵？」

剛剛Gamerd的越部姐妹也是，大家好像都對這間名爲ALTORIVER的店頗有微詞。雖然只要回想一下那個叫寺田的男人的態度，這也沒什麼好大驚小怪的。不過他總覺得還有別的原因。

武詞歪着頭。總覺得她似乎話中有話。

佐希也說出自己的感想。

直到籃子裝滿書本後，男人才終於轉身離開。

佐希說着盤起雙手。

「主人、主人──」

一個手裏拎着籃子的男性不耐煩地說道。大概是客人吧？

武詞站在書櫃前，開始仔細研究書本的排列順序。

武詞張大了嘴，繼續觀望接下來的發展。

「……」

（這樣子不可能找得到吧……）

「是喔……？」

（他到底要做什麼……？）

「Super Rush、DaDaDa文庫、白鳥書局……嗯？奇怪？」

他的動作異常快速，很顯然根本沒有經過挑選。

「店員。嚇了一跳對不對？」

「嗯？什麼意思？」

「嘛，你到時就知道了──ALTORIVER是什麼樣的店，你就自己看看吧。」

「……」

佐希一邊自言自語，一邊跟上武詞的腳步。

武詞一邊目瞪口呆，一邊四處逛了一下。

不出幾秒，武詞便馬上發現一個嚴重的問題。

「今天也要爲了人家買一大堆東西回去喵☆」

「啊、不好意思。」

「……真的假的？」

「哦，輕小說區在這裏。」

佐希默默不語。看樣子似乎已經完全不知該如何吐嘈了。

「……嘛，總之先進去。」

「我說，這究竟是──」

然而，那跟武詞所知的書店店員完全不一樣。她們既沒有在整理陳列區，也不會替空的書架補貨。真要說的話，感覺她們就只是在店裏隨便走來走去而已。如果是在虎之卷，這種人潮早就讓大家忙成一團了。爲什麼會差這麼多？

「外面的確是很漂亮。」

然而下一刻，武詞不禁傻眼。只見男人竟從角落開始把輕小說一本一本掃入籃子裏。

（……這是什麼意思？）

「……」

「……哎！？」

推開武詞後，男人興味索然地盯着書架。

武詞轉向佐希，只見她絲毫不掩飾臉上的無奈，嘆了口氣。

「唉……」

「……誰啊？」

離開虎之捲走了一小段路後，兩人抵達ALTORIVER的店門前。

「歡迎光臨喵☆」

「去那邊看看。」

「好。」

原來如此，難怪店員看起來那麼悠閒。她們根本連最基本的工作也沒在處理。

武詞嚇了一跳。這究竟是怎麼回事？

這倒也是，實際上如何還是得進去店內才知道。於是武詞推開大門，一腳踏入店內。

武詞環顧店內，只見好幾名穿着同一套貓耳女僕裝的女孩在店裏走來走去。

儘管腦袋處於混亂，武詞仍不忘點頭回禮。

「就只是用麥克筆寫在圖畫紙上，然後直接用透明膠帶貼住而已啊。」

在店內一角的書架上，武詞找到了用黑筆在白紙上寫着「輕小說」幾個字的──類似POP的卡片。

「哈啊……」

（怎麼今天每個人都這樣，到底是怎麼了啊？）

男人一路走向收銀臺，方纔不客氣的態度突然一百八十度轉變。只見他堆起滿臉笑容，把籃子放到收銀臺上。

這時佐希忽然自言自語。

聽到店員的問題，男人立刻迫不急待地回答。

「哦──感覺很華麗嘛。」

接着，店裏的店員突然一齊大喊。

啞口無言。剛纔的情景完全超出武詞的理解能力。

「……話說回來，果然Gamerd對那家店的評價也一樣呢。算了，那也沒辦法……」

「哇──！好棒哦喵！您買了總額超過一萬元的輕小說耶喵！」

站在櫃檯內的店員開始一邊做出可愛的動作，一邊爲客人結帳。

「真的啦。很傻眼對吧？」

正當武詞愣在原地時，一位身穿女僕裝、頭頂貓耳的女孩子突然貼上來。

「好，就讓我好好見識一下！」

「喵喵☆」

（太奇怪了吧，這個……！）

店員說完，噹啷噹啷地搖響手邊的鈴鐺。

居然沒有按出版社分門別類。而且有些男性向的小說甚至和女性向的小說混在一起。

「很擋路耶！」

武詞望着店面的外部裝潢，忍不住興嘆。整體風格就像一間品味高尚的精品店。

「……先不論外觀如何，裏面的生意倒是不錯。」

「喂，讓開點好不好？」

「歡迎光臨喵☆」

「……那麼主人，請問您想選哪一個喵？」

正跟佐希說話時，武詞突然被人從後頭推了一下。

又擺了一個POSE後，貓耳女孩轉身離去。

武詞愣愣地呢喃。於是佐希嘆了口氣。

『謝謝您的惠顧喵！』

「啊、喔、您好……」

「咦、等等……」

武詞不禁追問。但佐希只是閉上眼睛，輕輕吊起眉毛。

說着，那位店員馬上從櫃檯內走出來。看來她似乎就是男人口中的小美加。

「那，就請主人多多指教了喵☆」

店員擺出已經看到有點厭煩的POSE，然後走到男客人身旁。

「好──那要開始拍了喔喵。」

另一位店員拿出一臺即影即有相機──也就是俗稱的拍立得相機──站在兩人前方。

「來，笑一個喵☆」

面對鏡頭，名爲小美加的店員再次擺出招牌POSE。而那位客人則摟住女店員的腰，一臉滿足的樣子。

「好，拍好囉──不對應該是拍好喵。請收下喵。」

負責拍照的店員夾起沖印出來的照片交給男顧客。

「謝謝！」

帶着笑容接下後，男人寶貝地將照片收入懷裏。

「這是您買的商品喵☆」

接着店員遞出裝有輕小說的牛皮紙袋。

「啊、好。」

收下紙袋後，男人隨便把書塞進後背包。

「掰掰。」

男人對店員揮揮手，離開了書店。

「還要再來買哦喵！」

店員們對男人的背影喊道。

「如何，這下懂了嗎？」

「沒聽過耶──」

「你們幾個！說夠了沒啊──！」

佐希絲毫不退讓。不僅如此，她還一步一步快速逼近女店員們。

兩個闖入者離開後，身穿女僕裝的女店員們輪流抱怨，似乎都對剛剛的情況十分生氣。

武詞的眼睛幾乎要噴出火來。他再也忍不下去了，這叫人如何保持沉默？身爲輕小說愛好者的代表，一定要好好教訓一下這幾個──。

「雖說是因爲時薪很高才來應徵的，不過真的惡斃了說。」

在店外不遠處的自動販賣機前，佐希靜靜地問。

「真的蠢斃了對吧？只不過在語尾加個『喵☆』而已，居然就被迷得團團轉。還『萌耶～～』咧。」

（……好、好狠毒……）

瀟灑登場的男性──寺田問道。

「哈啊？你誰啊你？」

佐希和Gamerd的店員姐妹們那種古怪的態度，現在他終於理解了。那種東西，武詞絕不承認它是自己的同業。

（……嗚！）

（……）

佐希看着眼神呆滯的武詞，忍不住苦笑。

佐希接着說。

「是啊。」

「那種店根本不算書店。被當成附屬品的書本實在太可憐了。」

「好可怕的說──」

美加不自然地拼命黏住寺田的身體。

美加忽然啪地合起手掌。

「不是啦，是一對年輕的男女。」

「總、總之我們先離開這裏好不好？她們再怎麼說也是店員，要是虎之卷的人跟她們打起來，事情會很麻煩的。」

女店員們也不甘示弱，回頭瞪着佐希。

「囉嗦的是你們纔對！」

「……嗯。」

武詞一邊努力安撫，一邊使出喫奶的力氣拖着佐希離開現場。

「我上次看到一本書的標題超搞笑的。呃──叫什麼來着……」

「……哼嗯，原來如此。」

「別把我跟她們相提並論──！」

「那可真是危險。難道是跟蹤狂？」

「哦，你們怎麼了？」

「哈？那女的發什麼神經啊？莫名其妙。」

「看樣子……或許應該再去拜訪一次比較好。」

「唉惡──！好惡心喔！」

佐希被嚇了一跳，轉向聲音的來源。

「等、等等！冷靜點！」

「哈哈哈──那是什麼啊！好蠢喔！」

武詞偷偷探頭瞄向小巷。

笑聲的源頭是路邊的小巷。有幾個女孩子站在那裏聊天。

那個人正是佐希。只見她漲紅了臉，對那羣女生高聲怒吼。

「對了對了，小律上次邀我去聯誼唷！聽說對方是坂大的研究生，還沒畢業就已經被某家一流企業挖角了喔！」

「嗯，太奇怪了。」

「啊哈哈哈！」

「走開！我要好好教訓她們！」

武詞不禁拋開自己剛剛被粗魯對待的事，忍不住同情起那位男顧客。要是聽到她們的對話，他八成會當場吐血而死。

她們紛紛撲向男人，裝出嬌柔可愛的聲音。

武詞擋在佐希面前，拼命按住她的肩膀。他早已把自己的怒氣拋到九霄雲外。看到比自己更加生氣的佐希，武詞反而冷靜了下來。

「虎之卷是啥──？」

「而且書名也又臭又長～～像是我的×××不可能○○○又△△△之類的。」

「啊──明天沒排班，乾脆去泡夜店好了。」

「不過呀，我們的工作一點都不像書店的說──」

「啊哈哈哈哈！」

「欸……？」

這時候，一位男性遠遠走來。

「……太奇怪了。」

「──果然沒錯。」

「嘛──八成是因爲不這麼做的話就賣不出去啦。那個什麼輕小說的，一看就覺得很無聊的樣子。」

佐希厲聲怒吼。這下麻煩了，看來她已經完全失去理智。

一瞬間，女店員們的眼睛同時發亮。

「這聲音，難道是──」

突然間，路旁傳來一陣尖銳的笑聲。

「還有他的衣服也很好笑對吧？明明沒品味還硬要打扮，結果反而更悲劇。」

她們聊的──很顯然不是什麼好事。

「這樣來買的人才看得出小說的內容呀。誰叫宅男只會成天在網路上吹牛，IQ卻低得要死。」

其中一個女孩說道，其他女生也跟着點頭。

從談話的內容聽來，她們應該就是世間俗稱「現充」的種族。

「一開始，我還以爲那種店肯定會遭到大家唾棄、無疾而終。你想想，雖然都叫御宅族，但實際上每個人的興趣都不一樣吧？有的客人喜歡二次元和二•五次元，但也有人喜歡的東西──比如因爲一般的電視節目而迷上J－POP的客人，那種營業方式簡直就像把他們──也就是俗稱的『輕度宅』──當空氣一樣。」

「神經病──」

「頭腦一片空白對吧？嘛，這也難怪，我第一次來的時候反應也跟你一樣。」

一邊聆聽她們的證詞，男人一邊揚起嘴角。

好不容易回過神，武詞卻只能吐出這麼一句感想。

其他女店員也異口同聲地回答。

「好了好了，我瞭解你的心情啦。」

武詞拿着一罐罐裝飲料，怔怔地點頭。

花名美加的店員一臉不快地蹙起眉頭。

啪嘰。武詞依稀聽見自己額頭血管爆裂的聲音，她們未免太瞧不起人了吧？

「啊、我跟你去好不好？」

那羣人正是剛剛在店內看到的店員。她們身上仍穿着女僕裝，聚在巷子裏閒聊。

「啊啊，我想到了，那本書的標題。」

「剛纔那男的居然還趁機摟我的腰！也不看看自己長什麼樣子。」

「不過難怪要恐慌（panic）呢。畢竟一個宅男就已經夠噁心了，居然整本書都是臭宅，我看世界要滅亡啦──」

「啊、寺田先生！」

「有了有了！是叫驚爆御宅（Full Otaku Panic）啦！真是夠了，害我結帳時差點當場爆笑的說！」

「囉嗦。」

佐希的聲音充滿力量。

「最近虎之卷好不容易漸漸吸引到那些客人，現在卻一口氣都被搶走了。必須想辦法把他們找回來纔行──」

武詞發出疑惑的驚呼。是誰搶走了他準備要說的臺詞──？

「什、什麼？」

「一對男女？該不會是虎之卷？他們有提到這個詞嗎。」

「我本來不想多管閒事的，沒想到你們卻愈說愈過分！我絕對不原諒你們！」

「你就原諒他啦──反正那傢伙鐵定還是處男，連女孩子的手都沒牽過。」

「話是沒錯，可是那傢伙的手汗真的超多的。不信你摸我的衣服，到現在都還黏黏的耶！」

「寺田先生──剛剛有個神經病突然跑過來對我們亂吼亂叫啦──」

「啊哈哈！真的──！」

她想了幾秒。

「順便補充一下，那個特別服務會因消費金額而有所不同喔。似乎還可以跟店員玩遊戲，甚至一起牽手約會。聽說『同樣都是買書，我們還可以跟女孩子一起玩！』就是他們的賣點。」