第一話 偵探與象

「問題出在琴之橋同學的男友──二年級的糸口起雄這位學長身上。他們開始交往的原因是去年琴之橋同學對在DVD出租店打工的學長一見鍾情，那一陣子她到店裏造訪了數次，之後就跟學長告白了。」

「這樣啊──是年紀大一點的男友啊。鞠鞠很厲害嘛。」

山田雨惠輕鬆地回話，並從抽屜裏拿出便當盒……我以爲她是用餐過後才午睡，沒想到還沒喫飯就睡了啊。

注意到我驚訝的表情，雨惠輕輕一笑。

「比起喫，我更重視睡眠。」

她的臉上掛着慵懶卻彷彿會吸住他人目光的笑容，不禁讓我看得出神。

「……然後，對方的回答呢？」

另一側傳來的聲音讓我嚇了一跳，說話的人是山田姐妹之中的妹妹•雪音。我沒想到她會參與對話，因此有些驚慌失措地重新看向她。

我與她一對上眼，她的瞳孔便微微地晃動了一下，接着別開視線。

「我是想問……他對於告白的回答是什麼？」

雪音似乎不像姐姐那麼擅長面對他人，她微微低着頭重述了一次問題。她拿着水壺的水杯，像要擋住自己的臉一般輕靠在嘴脣前方。

雪音除了跟姐姐說話以外，其他時候都會像這樣使用敬語。雖然無法得知理由，但從她略顯僵硬的聲音聽起來，比起說帶有敬意，更像帶着疏離感。

這麼說來……我試着回想──

「嗯……她沒有說呢。」

嗯，不過既然他們現在在交往，應該就是同意告白的意思吧。

「『都由自己開口告白了，答應交往是理所當然的！』鞠鞠應該是這樣想的吧──」

姐姐這樣說道。她這句話是對着妹妹說的，但被夾在中間的我總覺得心情有點奇妙。只見雪音微微皺着眉頭，什麼也沒說。

我把便當裏的可樂餅跟白飯──兩樣都是昨晚的剩菜──一起送進口中，吞下去之後繼續說：

「……暫且不論回答是什麼，總之那位學長好像劈腿了。」

「劈腿啊。劈腿可不行呢。」

「嗯？那樣的話，不用說多什麼，直接打他一巴掌分手不就好了？」

「女性是爲了要有可以一同保護、養育小孩的勞動力，男性則是爲了留下繼承自己基因的後代，所以會與特定的異性定下契約作爲保障。

接下來就是問題的細節了。

──對方是剛纔那位橋本小姐。雖然糸口看起來像在帶路，但他們走進去的竟然是女性內衣店。

「說是獎勵……不過這只是妳自己不敢喫的番茄吧。」

「學長的家裏有四個人，雖然有妹妹，但琴之橋同學見過她。跟那個……撐傘的女性是不同人。」

……不過就算是遠遠看過去，我也很快就發現是不同人了。她跟留了中長髮的糸口妹妹不一樣，頭髮剪得更短一些，更何況她還是不久前我剛見過的人。

「兩個劈腿對象……再加上琴之橋同學，這樣就是腳踏三條船了。糸口學長會不會是個很不得了的花花公子呢？」

我喝了一口從出入口那邊的販賣機買回來的綠茶，接着說：

那張照片被作爲「資料」傳到我的手機裏，糸口學長與那位有問題的女性親暱地靠在一起，站在同一把傘下──是這樣的照片。初芝同學用了「一看就覺得她的身材很好」這種較爲老套的說詞。原來如此，她的確是模特兒身材，連凸顯身體曲線的貼身剪裁也能夠穿得很自然。

不過，真是沒想到，我竟然會隨身攜帶着存了偷拍照片的手機……難道這就是家業是偵探的宿命嗎？

總而言之……他以要打工還要做家事爲由拒絕我了。這也沒關係，畢竟他都跟我道歉了。問題點是隔天。

妹妹的短評，聽起來比起覺得她冷漠，更像感到啞然。這表示雨惠對於人際關係很隨興啊。我看着雨惠蓋上便當盒、一臉想睡地眨着眼的模樣，確實給人那樣的感覺。

家裏還有這樣在讀國中的妹妹，怎麼可能讓女人在家裏過夜？我原本是這麼想的……沒想到他妹妹跟我說，因爲社團合宿的關係，她人在山上，要隔天才會回家。

我最先注意到的是糸口，那傢伙戴着很顯眼的帽子，所以在街上非常引人注意。他打工的出租店就在那條路上，出現在那裏也很正常。

「是這樣沒錯啦。話說回來，爲什麼不能劈腿啊？」

因爲她好像沒注意到，所以我把它撿了起來，結果那是個人編號卡（編注：My Number Card，日本自2016年起推行的非強制性個人編號申請制度，類似臺灣的身分證。），所以我趕快追上去還給她。她的手提包上掛着很顯眼的護身符，所以雖然人很多，我也沒有跟丟。那是個很奇特的護身符呢，上面縫着像是結合了「思」跟「兄」、我沒見過的漢字。

大概是在初芝看到第一個女人之後……過了三天左右吧。我想試探一下拿雨傘的女人的事，所以打了電話給起雄看看。起雄對話的時候表現得很正常，感覺也沒有事情瞞着我。

他那時候的樣子有點奇怪，好像很在意會不會被鄰居看到，所以我也下意識躲到電線杆後了。

我還是很在意拿傘的女人，所以早上去了起雄家看看。

那個女人表現得跟學長很熟悉的樣子。很奇怪吧，學長明明就是鞠的男朋友。

「也罷，對鞠鞠而言，這件事並不有趣吧。畢竟自己的男朋友跟不認識的女人發生了這種事。」

個人編號卡上面的名字是橋本……什麼的啊？我不記得名字跟生日了，因爲當時有點慌。總之橋本小姐非常有禮貌地向我道謝──她臉上化了淡妝，總覺得是個情緒很高昂的人，爲了不要再把卡弄丟，她小心翼翼地把個人編號卡收起來。

什麼？……啊，不是不是。我有考慮到起雄還有個妹妹，所以沒有打算要在他家過夜啦，更何況我爸媽也很囉唆。

我覺得劈腿是不好的。雨惠拿叉子戳向以男生的角度來看小得像玩具的便當盒，同時發出哼聲點點頭。

「首先，她大約是在半個月前開始懷疑男友劈腿……就是開學典禮前的春假。」

我纔剛到能夠看見起雄家的位置，那個女人就從他家走出來了。

初芝同學其實在那之後還是說個不停，但都是在抱怨自己的交友關係、拿的傘的品牌這一類，拚命敘述着偏離重點又毫無意義的內容。

我的心境沒有受到雪音的影響，但我也沉重地搖搖頭。

當時我們就這麼道別了，但是我在找不到喜歡的衣服於街上閒晃時，又見到她了。

原來如此，是個簡單卻很有說服力的觀點，真不愧是身爲模範生的山田妹妹。話說回來，以女高中生來說，這種說法真是不近人情啊。

「因爲雨對所有事情都很隨便。」

「所以除了那個撐顯眼雨傘的女人以外，還有其他劈腿對象喔？」

那時候已經是晚上了，所以我想學長應該是下班要回去了。嗯。順帶一提，我那時剛跟國中的社團同伴開完慶功宴，大家正分成幾個小圈子準備解散，奈子因爲要到隔壁縣念高中，一直說着覺得很寂寞、太寂寞了，哭到吐出來，真的很慘呢。雖然不小心吐在路邊就是了，嗯，不過後來有下雨，嘔吐物會被沖走所以沒關係吧。咦？啊，鞠，對不起呀。奈子的事情就說到這邊，抱歉說了噁心的事情。

「不，好像不是這樣。」

話說回來，起雄是個以未來能從事影視相關工作爲目標，又充滿熱情的人。三年前因爲家長工作異動的關係搬到這裏，他就是在那個時候受到飛機上看的電影所感動，纔會希望自己也能從事相關工作。

雪音似乎沒辦法淡然面對這樣的關係，雖然她的語調聽起來很冷靜，但聲音中的低音部分明顯表達出了怒意與苛責。

學長看起來很慌張地安慰她，等她比較冷靜了就一起撐着傘回去了，是共撐一把傘喔，還挽着手臂。竟然挽着別人的男朋友，很令人難以置信對吧？學長似乎也完全不覺得反感，還用肉麻的語調安撫她「一定沒事的。」，哼，好生氣。

我一面覺得離題了，一面繼續開口提問：

……我明明就沒有做錯事！到底在幹嘛啊！？

起雄送她出門，好像還說了幾句話纔回去屋裏。

「對，琴之橋同學是這麼認爲的。」

我想起了琴之橋同學在說這件事時，那泛着淚光的悲慘眼神，不禁感到背脊一涼。雖然應該只是錯覺，但總覺得我好像就只是因爲和她男友同爲男性這個共通點，就被投以憤怒的眼神了。

「目擊者是琴之橋同學的朋友•初芝同學──」

『雖然我實在不想說這件事……你懂吧？是男朋友跟其他女生在一起耶。

「……還有人目擊了另一個對象。目擊者是糸口學長的朋友，聽她們說是電影研究會的人──」

……也就是說，那天起雄自己一個人在家，然後有個不認識的女人一早從他家離開……

她明顯不習慣與人對話，但說出口的語句還是相當流暢，而且聽起來果然還是像在講大道理。她是個跟姐姐不同意義的奇特女孩。

「沒有證據的話對方可能會裝傻，而且她說想跟那個劈腿對象的女性說句話。」

她探出身子對姐姐這樣說道：

『我看到的狀況啊，嗯，是在店的前面。啊，店是指糸口學長打工的出租店。

那個女人一看到學長就緊緊地抱上去。看起來好像在哭，臉上的妝都被雨水跟淚水弄糊了，真是令人看不下去。

『事情發生在上週的星期天。我爲了買衣服出門，在車站的剪票口，有個女人從皮包裏掉出了某樣東西。

雨惠與雪音不同，神情毫不認真。她把剩下的配菜──或許是不太喜歡的食材吧──小口小口地送入口中，心不在焉地說道。

「要了斷啊。鞠鞠好可怕。有這麼不甘心嗎？」

在我簡單地說完整理過的資訊後，山田雨惠已經趁着我說話時把便當喫完，並揶揄地說道：

「會不會是那種漫畫裏面常有的情況？對方其實是他的妹妹之類的。」

比起毫不畏懼地探身過來的姐姐，妹妹先是瞄了我一眼，接著有些難爲情地張嘴接下那顆番茄。看起來在別人面前爭論雖然讓她感到難爲情，在人前做這種所謂的「餵食」行爲卻不會害羞……我在這麼近的位置光是用看的都覺得非常難爲情。

這應該是出於琴之橋同學的個人尊嚴吧。

「也就是說，那個女人是第一個劈腿對象囉？」

「──大概是這樣。不過這樣聽起來，那個女人確實不只是朋友，真的是……劈腿嗎？」

我與她對談之後，覺得她的確也算「那種個性」啊。不過這件事先暫且不提。

然後……我聽說那天起雄的雙親去旅行了，他得自己做飯，就問他能不能去他家？

「……凡事追根究柢都會得出簡單的答案，而那個解答就是最合理的。人類留下的後代都是生理上傾向於不能接受劈腿的人，所以現在的人類都善於嫉妒。」

像他那樣熱情地講述夢想的人怎麼可能會劈腿？所以我也自然地跟他像平常一樣聊天了。

「這樣啊……」

「嗯。第二個人有決定性的證據。畢竟琴之橋同學親眼目擊那個人從學長家裏走出來。」

初芝同學是早上包圍我的其中一個人，好像和琴之橋同學念同一所國中。過程是初芝同學親口跟我說的。

雖然距離很遠，但她不是拿傘的女人。對方剪了一頭黑色的短髮，穿着樸素的上衣與牛仔褲。身高跟起雄差不多，但是因爲她穿着可以看出身體曲線的衣服，所以我確定是女人。

「但是人類沒有這麼單純吧？」

被她這樣一說……到底是爲什麼呢？因爲這樣不好嗎？我無法回答。就在我焦躁地支吾其詞之際，雪音又插話了。

雪音或許沒有料想到我會回話，因此瞪大了雙眼，她動了動嘴脣說出「那是……」，接着又先吞了吞口水，才接着說：

「喔，真不愧是小雪，說明簡單明瞭。給妳獎勵。」

我心想，哇！看到劈腿現場了！忍不住就拍照了。嗯。』

我想想……然後啊，糸口學長從店裏出來的時候，就開始下雨了，所以學長看起來很困擾。嗯，這時那個女人就現身了。她的身高跟學長差不多，撐着顯眼的紅傘，長髮染了顯眼的顏色，而且一看就覺得她的身材很好。

雨惠看起來對於這部分沒什麼興趣，兀自咀嚼着便當盒裏的義大利麪。結果我根本沒時間悠閒地喫自己的便當，只能繼續說下去。

看起來山田雨惠無法領悟那種事情。

可是他還帶着一個女人。一開始我還以爲是糸口的妹妹，她的身高跟矮了糸口十公分左右的妹妹差不多，我也看過她穿類似的衣服。我常常去糸口家玩，知道他妹妹雖然參加運動社團，但是喜歡穿寬鬆的衣服。而且兩個人頭髮都是毛躁的黑髮，看起來實在很像。

「是那樣嗎？」

就在那時……不好的預感應驗了，但跟我預想的對象不是同一個人。

雖然是這樣，我還是稍微保持了冷靜，試着打電話給他妹妹……啊，我跟他妹妹的感情很好，有時候會一起去不同的咖啡廳巡禮，我教她化妝她也會很開心。她很純真又很愛笑，真的是個好孩子。

雪音這樣說道……她意外地問得很認真。不知是否因爲她本來就一本正經，她用遠超乎預期的認真神情向我提問，我歪着頭回答：

「劈腿這種事不能說沒辦法吧……」

而劈腿會破壞雙方利益的平衡，所以不好。」

「如果是生物方面的理由，就能簡單解釋囉。」

「──總而言之，琴之橋同學很氣男朋友劈腿，想要我幫她調查對方是誰。」

你懂吧？我很傷心，我無論如何都想要調查那個女人，想要做個了斷。所以拜託你了，戶村同學。』

雨惠隨口誇獎妹妹，把用叉子戳起的小番茄送到妹妹面前。當然了，夾在她們之間的我成了阻礙，所以我配合她們向後退。雨惠的長髮因爲姿勢的關係直直垂落下來、搔着我的大腿，我激動得難以冷靜。

我把琴之橋同學的說法用自己的方式講述完畢後，雨惠「嗚欸──」了一聲，發出漫畫裏纔會出現的嘆息。

雨惠很乾脆地這樣說，雖然我個人也很同意這個做法……

「但他安慰了她，還一起回去了，這樣應該是和好了吧？」

「那個……畢竟不只是朋友，而是男朋友，被瞞着的話會生氣的吧。」

「不過自尊心那麼高的鞠鞠會主動告白的對象，一定是帥哥吧，劈腿也是沒辦法的啊。」

雖然我現在像這樣覺得很煩躁，可是那時候……我的腦袋一片空白，而且心跳加速，無論是去質問起雄或者追上那個女人都做不到。一早就有個女人從男朋友家──而且雙親應該不在──走出來耶？這已經確定是劈腿了吧……再加上跟初芝看到的人還不一樣。

「聽你這麼說，讓我想到開學典禮的時候琴之橋鞠鞠的心情確實不太好。我還以爲她本來個性就是那樣。」

「總比剩下來好吧。」

「喔，你是說有照片對嗎？」

雨惠這樣嘟囔着，她終於要打開便當盒了。她每一個動作都是懶洋洋的、緩慢的步調。

豔紅的小番茄被雪音淺色的嘴脣喫進口中。我斜眼看着這個令人不禁屏息的畫面，重新把話題拉回來。

「對方在哭的話，會不會是在說分手的話題？」

這真的嚇到我了，畢竟我知道他在跟琴之橋同學交往，而且每次看到他們感情都很好。我心想『那傢伙在幹嘛啊』。哎，不過糸口很快就出來了，看起來應該是在等橋本小姐買完東西，光憑這樣，很難判斷他們是不在交往。

不過，看他們離開店家後很親暱地一起回去的模樣，感覺關係並不一般。』

琴之橋同學特地用錄音程式錄下了這段證詞，這份資料也轉傳到了我的手機裏。

「不知道那位女性長怎樣呢？」

聽完這段證詞之後，首先開口的人是雪音。

「說不定跟剛纔那個從學長家裏出來的是同一個人。」

在我回答之前──應該說令人意外嗎──雨惠開口否定了。

「不對，身高不一樣。早上離開的女人跟劈腿學長差不多高，可是買內衣的橋本小姐比學長矮。」

……她看起來只是隨便聽聽，沒想到會這麼仔細地指出錯誤。

「那麼……系口學長果然跟這三個女性有着不純潔的關係嗎？還真是無可救藥！」

雪音忿忿不平地握緊了拳頭──她大概是無意識地這樣做吧。沒想到她的情感表現這麼豐富，看起來真有趣……嗯，如果沒遇上這種問題是滿有趣的。

我不禁有些坐立難安，於是開口安撫她。

「不過，我們也沒有證據。」

雖然有撐傘女性的照片，但那也只是間接證據。就像琴之橋同學所擔心的，如果學長一直裝傻下去，事情便只能這樣；如果他之後變得謹慎，就更難抓到狐狸尾巴了。

想到這點，我憂鬱地低下頭，然而有個人盯着我的臉，是掛着惡作劇笑容的山田雨惠。

「怎麼了？戶村同學是站在劈腿學長那邊的嗎？」

與憤怒的妹妹不同，雨惠完全是找到樂子的神情。

「沒想到你看起來像個乖乖牌，其實還滿下流的呢。」

「並、並沒有那回事……」

我會提高音調是因爲雨惠的臉靠得異常近，絕對不是因爲被猜到內心的意圖。

她確實很聰明，不過也能感覺到她的溝通能力較爲笨拙。不過她依舊以自己的方式，好好地達成了身爲班長的使命。

隨興的導師因爲對學生還不熟悉，所以以成績爲依據指名了她，雪音沒有刻意拒絕，因此順其自然地成爲了班長。

就在我嘆了一口氣並緩慢起身、打算回家時──從後面被人拉住了書包。我「唔……」了一聲，踉蹌地向後仰，然後轉頭看去。

雪音不滿地噘嘴。

「欸，戶村同學。

姓氏爲橋本，名字不明。明顯比學長矮。黑短髮，衣着寬鬆。

「那個……」

我抱胸看着黑板上整齊劃一的白色文字。

妹妹見姐姐以爽朗的笑容討好自己，嘆氣了一口氣之後站起身，接着便拿起粉筆往黑板走去。「雨惠」似乎就像她的名字一樣，是個擅長撒嬌的姐姐。（編注：雨惠音同撒嬌（amae）。）

「……明天再拒絕吧。」

雨惠邊說邊站起身，坐到自己的桌子上。她的裙子在我面前掀了起來，我不禁向後仰了一下，令椅子發出了摩擦聲。

1.　拿傘的女性　證人•初芝同學

──午休時間纔剛說過一遍，所以我簡潔地統整了資料，不過要寫出來還是件苦差事吧。寫完黑板的雪音「呼……」地吐了口氣，回到座位，隔着制服都能夠看見她因爲呼吸而上下起伏的胸膛，搞不好連肩膀也很酸。

那是與她詢問禿鷲爲什麼會禿頭時相似的笑容。

3.　內衣店的女性　證人•糸口學長的朋友

「……可是監視不認識的人，走錯一步就會變成犯罪。應該不需要幫她到這種程度吧。」

「不用，沒關係……那我也太沒面子了，我會自己拒絕。」

雖然這樣說對爸爸很抱歉，不過就是因爲有這種事，所以我沒辦法喜歡偵探。就我從爸爸本人還有他歷代的助手們口中聽到的消息，大部分的情況下，無論是男女關係還是公司之間的關係，調查結果只會令雙方破局。

說話的人是坐在我右手邊的山田雪音。她已經拿下眼鏡，正目送着琴之橋同學走出教室的背影。

午休時間已經快結束了，我把自己的便當盒蓋起來──結果沒喫完，剩下的只能等下次休息時間再喫了──繼續思考。

我聽見這句奇妙的發言而脫手的書包，明明就像壓在心上的一顆大石，卻一下變得像羽毛一般輕盈起來。

「說要找出來，那該怎麼做纔好呢……」

雪音困惑地提問。對我而言，繼續拿著書包站在原地看起來也太愚蠢了，所以我暫且先回到了座位。

「……如果戶村同學不好拒絕的話，我可以幫你轉達。畢竟我姑且也是班長。」

我不知道她突然變得充滿精神的箇中緣由。或許是剛纔的話題之中，有什麼東西刺激到了這位懶散的少女吧。

收到雪音投以尋求協助的視線，我又複述了一次幾位女性調查對象的特徵，這些資料都被班長以非常有模範生風範的端正字體寫成了板書。所幸大部分的學生不是已經回家，就是去參加社團活動，就算我們使用了黑板，也不會太引人注目。

「你是說你要放過劈腿的人嗎？」

教室內外的學生們急急忙忙開始移動。在這一陣騷亂之中，我無法清楚得知雙胞胎的反應。

咦……？

「正因爲琴之橋同學是會強勢地要求別人的類型。

……話雖如此，我也該做課前準備了。我把視線轉回來，順便看了雨惠一眼，她那張與雪音相似的臉上露出了與妹妹相反的表情。

「埋伏之類的呢？因爲知道學長的家在哪裏，只要埋伏一整天就能看到他去見別的女性，或是那些女性來找他吧？」

山田雨惠維持坐着的姿勢，仰頭看着，她的背後是被夕陽染上一層薄紅的天空。在從窗戶透入室內的光線之中，我能清楚地看見她那雙在細細的髮絲之間閃閃發亮的雙瞳。

雪音就像是被什麼擊中要害似地頓時啞然，然後露出驚愕的神情。我看着她的動作，思考含意爲何，在她反應過來以前，我聽見雨惠「咦──」地發出了拉長的驚歎。

就在我補充說明這有些丟臉的事時，午休結束的鐘聲響了。

像她這種隨興的人，確實可以當作商量難題的對象。因爲即使不能解決問題，也不會讓她產生沉重壓力。我從一開始就不期待雨惠能提出解決方案，只是想借由對談確認這件事不可能解決罷了。

「……這樣的人被男朋友劈腿，果然會很難過吧。」

說不定啊，所謂的劈腿對象根本不存在呢。」

──下午的課程就在我腦海中一直覆蓋着雜念的情形下結束了，接着很快就來到放學時間。

雨惠不知道什麼時候脫掉了襪子，她隨興地蹺起腳，接着看向妹妹。

我想琴之橋同學是擔心貿然跑去問他，會破壞兩人現在的關係，所以她纔會不惜告訴我自己的醜事，也要委託我私下調查，不是嗎？

「那…………事情就拜託你了。」

雨惠說得很輕鬆，不過我不會感到生氣，畢竟她沒有義務爲我擔心。她毫無責任感到了讓人感到舒爽的地步，反而讓我想笑。

坐在我右邊的班長只是回應了「這樣啊……」幾個字，就繼續她的課前準備，她很適合戴眼鏡的側臉看起來像在沉思着什麼。我猜想大概是自己說出奇怪的發言讓她感到困擾，同時也注意到她是個適合沉靜表情的女孩。

連把物品塞進書包的動作，都給我一種往自已的胃裏塞進石頭的錯覺。雖然我對雪音說我會自己拒絕她，但面對面的時候果然還是無法開口。總而言之，我恐怕不能好好享用今天的晚餐了……

下午這段時間，我遺忘了從一早就令我心煩的劈腿問題，一直在想關於這位奇妙女同學的事情。

雖然我沒有看到她的裙底，但她還是應該小心一點吧。

──愛嗎？我把這句話吞了回去。感覺說出來雪音又會生氣。我重新咀嚼吞下肚的句子，組織成別的話說出來：

「什麼……那是什麼意思？」

2.　早上從學長家離開的女性　證人•琴之橋同學

她連看都沒看我，只是拍了拍我的肩膀這麼說。這比被人鄙視還要可怕，總覺得稍微能感受被告知即將裁員的上班族心情了。

教室後面──也就是講臺正對面的牆上同樣有一塊黑板，那是用來書寫聯絡事項以及張貼活動文件的地方，不過現在只有幾份文件以磁鐵固定於其上，大部分的空間都還空着。

姓名，不明。有照片。身高與糸口學長差不多。染了顯眼的長髮，模特兒身材。

……這麼說來，她是班長呢。

「不是那樣……我是指琴之橋同學。」

我左邊的同學在這時停頓了一下，盤腿坐到椅子上，繼續說了下去：

直到剛纔都一副懶洋洋模樣的雨惠體內，或許充盈了滿滿的生命力。上課的時候我偶爾會偷瞄她的側臉，她一改上午提不起興致的模樣，雙目炯炯有神。然後，她不知道在筆記上不斷地書寫了什麼內容。

她用相較於公事公辦的語氣更柔和些許的聲音對我說道。

似乎在學長獨自在家時留宿於他家。學長對琴之橋同學隱瞞了這個事實。

「你也有點太濫好人了吧？還是因爲鞠鞠長得還滿漂亮的關係？」

其實我上午就已經放棄了，只是心裏還是有點在意，纔會到現在還是這麼不乾脆。

「經你之前這麼一說，琴之橋同學確實一臉煩惱呢……」

後半段的語氣聽起來像是玩笑話，但她顯然跟雪音一樣無法理解我的態度。

在我收拾書包的時候，琴之橋同學緩緩走近我，如此說道：

也就是說，她是真心喜歡糸口學長的吧？這樣不是很可──」

可是再這樣下去，即使會與琴之橋同學交友圈的女孩們爲敵，我也只能拒絕委託了，這也是沒辦法的事。或許從一開始，我的高中生活就註定是灰色的了吧……畢竟巧婦難爲無米之炊。

高中生活第一天就失敗的我，和把我的座位夾在中間的雙胞胎──喜歡說廢話又有點奇怪的姐姐；學識淵博但不知變通的妹妹。

雨惠歪着頭，食指碰在泛着一層薄薄光澤的嘴脣上。

我們三個人在教室的一隅，能做的事只有這麼多了吧。

我不由得像嘆息般地自言自語：

雪音從抽屜裏拿出下一堂課的課本與筆記，一面戴上眼鏡，一面說道：

「不過，我也怕被遷怒會很恐怖啦……」

「不，這跟長得漂亮沒關係……」

「妳的字比較漂亮。交給妳了。」

與學長一起外出，由學長帶路到女性內衣店。兩人走在路上的模樣狀似親密。

在下雨天拿着傘，現身於學長打工的地方，並且一起回去。當時她正在哭，還緊緊黏着學長。

我無聲地表現出詢問之意後，雙胞胎之中的姐姐說出了有如惡作劇的發言。

姓名，不明。身高與糸口學長差不多，髮色爲黑色且是短髮，穿着牛仔褲那類合身的裝扮。因爲距離很遠，其他線索都不清楚。

那是令人難以捉摸的奇妙表情，或者該說像肉食動物在做日光浴時，展露出的天真無邪的幸福笑容吧。

整個城市裏不知道有多少位橋本小姐。

「嗯，也是啦。」

其實我除了這個方法以外也想不到別的，就如同琴之橋同學她們所言，如果是爸爸的話，大概有很多技巧可以用，但我並不打算找爸爸商量。爸爸也有所謂的職業倫理，不會教高中生調查個人資料的方法吧。

「如果確定學長是劈腿的話，不管是大吵一架，還是分手，她都一定會很傷心吧。」

妳也太沒有危機意識了……就算妹妹這樣對她說教也很理所當然。但雪音不知道是不是放棄了，看着粗魯地坐到桌上的姐姐，她什麼話都沒有說。

「……可以的話，真希望能像沒事一樣地解決掉問題。」

「雪，把有問題的女性們的特徵寫出來看看……對了，寫在那邊的黑板上。」

「鞠鞠用那種方式強迫你幫忙，你還擔心她啊。」

話雖如此，她應該也不是在聽課，因爲她被老師點名時，完全回答不出答案。即使妹妹因此露出了不悅的表情，她依然歪着頭傻笑。

「爲什麼是我？」

「我想要說的是……即使重新回顧情報，還是很難找到與糸口學長見面的女性們。撐傘的女性和一早離去的女性都不知道是誰，橋本小姐也只知道姓氏。」

「──首先把整件事整理一遍吧。」

她會認爲自己的要求男孩子一定會接受，也不認爲自己的告白會被拒絕。自尊心如此高的琴之橋同學，在朋友目擊拿傘的女性之後的三天都沒辦法連絡學長，而且現在也還在猶豫要不要去質問本人。

雪音用冷漠的聲音說道。彷彿下一句話就是「真差勁呢。」──正如她名字裏的雪一樣，與姐姐散發的氛圍差異甚大。我慌張地搖頭。

她看着我，嫣然一笑。

我從雨惠用完餐、不知道什麼時候重新擦上脣膏的嘴脣上移開視線，低聲說：

說真的，我一點都不在意糸口學長會怎樣。

下午上課的時候，我總覺得雨惠的笑容所留下的殘像，彷彿一直重疊在黑板或是筆記之上。

「……這樣重新一看，大家的特徵各有相異，但也有相同之處呢。」

「他還真是沒節操呢……所以說，寫出這些能怎樣？」

雪音看向姐姐的時候，雨惠在桌上晃着腳，同時伸手指向黑板，俐落地說道：

「首先，先把這三個人想成同一個人試試。」

這樣一來，就能夠一口氣縮小問題的範圍了。但是……

「剛纔山田同學不是才說過她們是不同人嗎？」

因爲不確定容貌，所以橋本小姐和「早上離開的女性」說不定是同一個人──雨惠否定過雪音這番發言。首先是不符合身高方面的證詞，而且是以學長的身高當作比例尺，有這麼單純的基準，實在不太可能會看錯。

雨惠因爲我的指摘而皺起眉頭，我正心想她或許不喜歡被人糾正時……

「有兩位長得一樣的山田同學。」

她做出了這番發言。大概是在模仿滿口敬語的妹妹吧。我看見位於視野一角的雪音不悅地挑起一側的眉毛。

「那麼……其中的姐姐。」

「那種叫法總覺得像是人格被否定掉的感覺，我不能接受。」

接着是「其中的妹妹」表示抗議，嗯，我也稍微可以理解雙胞胎不喜歡被當成一整組對待的心情啦。

老師們會以「山田雨惠同學」「山田姐姐」等等稱呼做爲區別，這些稱呼方式，身爲同學的我都覺得不太適合。

我記得琴之橋同學似乎是直接叫她「雨惠」，但……

「不然就山田雨惠同學……？」

「嗯？怎麼啦，害羞了？」

雨惠非常固執地要我叫出名字。她把腳伸過來，腳趾在我的膝蓋上反覆搓揉，同時用挑釁的眼神看着我。腳趾的觸感隔着制服長褲傳遞過來，我感覺自己的心臟也像被一次次揪住，讓我感到有些可恥。

「我們好好相處嘛，都坐在隔壁了。」

──我知道自己無論如何都無法反擊了。雨惠很明顯是在開我玩笑。

「她直到早上離開的時候都還穿着高跟鞋吧。如果是那樣，身高看起來也會不一樣。」

「妳是說比起流行，能便於生活變得比較重要嗎？」

我的腦海中既沒有同意的想法，也沒有想到否定的意見。我下意識看向雪音，她也用同樣的眼神看我，然後我們一起看向雨惠。

「說到底，有照片的人只有一個，所以她們當然有可能是同一個人，這不是理所當然的事嗎？」

禿鷲。爲了不讓腐肉的雜菌殘留在羽毛上，所以頭上沒有長毛──

雨惠點點頭回應妹妹的發言，直接從自己的桌子走到我的桌上。她與妹妹對看，繼續進行推論：

「我認爲這是個不錯的假設，但是最新的目擊情報是在內衣店吧。而且我記得那家店在這附近屬於相當高級的商店，這似乎跟妳的解釋有所矛盾……」

「感覺連貫起來了，可是這番理論好像沒什麼根據？」

「啊……是沒有角的『鬼』字。」

我有些自暴自棄地抬起頭，直直地盯着雨惠，接著有些粗魯地開口：

「不妙呀，雪。我被不熟的男生直接叫名字了，就算是戶村同學這種類型，也讓我有點嚇一跳呢。說不定都起雞皮疙瘩了。」

說穿了，劈腿的對象只是減少，並沒有消失，而且她要是懷孕，事態不就更惡化了？

這就是她們姐妹會一起想到這件事的原因啊。

「嗯。」

雪音特地在黑板上把字寫出來。原來如此，儘管可能根據字體感受不同，但與糸口學長的朋友說的一樣，猛然一看，比起「鬼」更像「思」。

「嗯……」

「咦……可是，這樣……不就變成與糸口學長交往的女人懷孕了嗎？」

「琴之橋同學知道的話一定會昏倒。」

這就像是爲了配合想到的答案，把各個部分湊成一張圖的感覺。然而，雨惠手中還有沒拿出來的牌。

她說……成爲媽媽。

雖然被雪音再次指出不合理之處，但雨惠毫不動搖地搖了搖手指。

雪音似乎想到了什麼而這樣說道，雨惠則是滿意地點頭看着我。

「妳是指懷孕的意思？」

要說那護身符有什麼特徵，就只有奇怪的漢字了，雖然目擊者有形容那個字大致的形狀，但是光憑這樣的證詞還是不太能理解是什麼字。

雨惠用誇張的動作指着我。她向前傾身的時候，鬆開的領結搖搖晃晃地吸引了我的目光。我不得不慌張地從她大開的領口移開視線。

「喂……」

「開玩笑、開玩笑的啦。我一開始就說過了吧──說不定根本不存在什麼劈腿對象。」

這樣的發言。

我忍不住乘勢追問：

就是因爲那樣，我纔會被琴之橋同學她們看輕。

對了。雨惠確實有這麼說過。雖然她散漫又懶洋洋，好像無時無刻都黏在什麼東西上，表現出一點幹勁都沒有的模樣，但她似乎擁有不可思議的智慧之眼。

「說得也是。而且如果已婚，姓氏不一樣也很正常……」

討論到這裏，與糸口學長見面的女性是同一個人的觀點已經很有說服力了。明明就有女朋友的高中生，卻又與另外三位女性交往，連朋友們都沒察覺──與此相比之下，雨惠的推理似乎還比較現實。

「沒錯。在肚子變大之前剪頭髮、準備寬鬆的衣服以及沒有跟的鞋子，這些都是爲了悠哉地迎接小寶寶所做的準備。」

「這個女人的變化……該怎麼說呢？有個方向對吧。

我還是不太能理解。話雖如此，隨着兩姐妹的對談，逐漸出現了符合事實的輪廓，讓我不禁焦急起來。

護身符……糸口學長的朋友拿着遺失物，在尋找橋本小姐時當作記號的那個啊。我記得是……

「話是這樣說沒錯，不過……」

但是……我內心如此沉吟，並看向雪音，她好像也想到一樣的事，露出難以接受的神情。

妹妹果然比較有常識……這句話妳如果能早點說出來就好了。

「沒有角……？」

我向聲音的來源轉過頭，雪音雙手環胸，接着把拳頭放到脣邊，擺出有點像「沉思者」的動作。

「雨突然把距離感拉得太近了……戶村同學會很困擾吧。」

「頭髮只要剪掉就好，顏色也可以洗掉或者重新染上去就行了。」

「有根據喔。那就是橋本小姐帶的護身符。」

「等一下。鞋子改變身高這點我可以理解，但TPO（編注：Time（時間）、Place（地點）、Occasion（場合）的縮略語，指因應不同狀況應有的態度或衣着。）不會很奇怪嗎？明明是要去街上的內衣店，一直穿着高跟鞋的人，卻特地換成平底鞋實在很怪。」

雨惠用手抵着嘴脣、歪頭思考。

這位軟綿綿到讓人無法捉摸的少女，維持坐在我桌上的姿勢伸長了腳──那是一雙令人聯想到貓科動物、纖細又優美的腳。

不過雪音似乎記得些什麼，她猛地兩手一拍說出這句話。

我只能超級老實地向她再次確認，雨惠在我的桌上抱膝坐下。

然而事情不如我所想的那樣。雨惠露出大喫一驚的神情沉默了下來，然後用嘴深呼吸一口氣，接着隔着我對妹妹說道：

「但連對服裝的喜好也變了，真的會是同一個人嗎？我聽說過有人會因爲失戀或就職而轉換心態，把頭髮剪短，但衣着品味應該又是另一回事了。」

雨惠原本說得很流暢，但不知道是否想不到適合的詞彙，舌頭開始打結。

「啊……那樣也很有趣就是了。」

「我們的阿姨正好在不久之前生了小寶寶。因爲她早在肚子還沒變大之前，就說胸部很脹、很不舒服，所以應該會需要穿起來舒適的內衣。」

現在回想起來，雪音說不定也一樣，上午還能感受到的距離感逐漸消失了，她現在會用很自然的節奏回應我的發言。

雖然我依舊不知道雨惠想說什麼，但被說是正確答案的感覺還不差。而且現在的她與中午想睡的模樣不同，閃閃發亮的笑容看起來也很不錯。

依照雨惠所言來思考，劈腿對象是同一個人的理論似乎也能接受。可是若不知道她改換裝扮的理由，還是沒辦法下定論吧。

「如果這名女性是他的家人，那就不是劈腿對象了吧……正常來說啦。」

「那她的喜好不會變得太快了嗎？是一口氣剪成短髮喔。」

「這個人……一定是即將成爲媽媽的人。」

「沒錯沒錯！就是那種感覺！」

我想起了有一陣子沒見面的姐姐的臉。就在我的思考有些偏離而沉默的時候，雪音提問了。

這次輪到雪音感到困惑了。就是啊，就算有什麼心境上的變化，未免也太極端了吧。當然了，只要是人就會有想要轉換心情的時候，但只是把這樣的一時興起當作自己推測的根據，未免也太牽強附會了。

「隨你怎麼叫都可以。」

原來如此，我可以接受她是因爲這種理由纔會換成簡直是另一個人的風格。話雖如此……

而且，我還有另一個在意的地方……

「這樣啊。所以內衣跟可以輕鬆買到的衣服鞋子不同，要去專賣店買嗎？」

原來如此。說起來確實奇怪。明明就是爲了打扮得好看而去那家店，去的時候卻疏於打扮。真的有這種事嗎？

雪音與我對上眼，她停頓了一下又別開視線，接着小聲地回答：

我姑且還是確認一下。

「雨惠說過是不同人吧。爲什麼現在又變成同一個人了？」

「妳那邊……我就叫山田同學，可以嗎？」

閒聊就到此爲止。

我回想雪音的解說，忍不住開口說道：

剪短頭髮，換成平底鞋，改穿寬鬆的衣服……呃，所以說……就是那個啦，像禿鷲那樣……」

「只有去內衣店的橋本小姐身高比較矮這點也很奇怪。」

「會隨身攜帶那種護身符的人，很有可能是最近要生小孩或者剛生完小孩的人。」

雨惠盯着自已的腳趾繼續說道：

洗心革面的鬼子母神，主要被視爲安產與孩童的守護神。」

『她的手提包上掛着很顯眼的護身符，所以雖然人很多，我也沒有跟丟。那是個很奇特的護身符呢，上面縫着像是結合了「思」跟「兄」、我沒見過的漢字。』

（平常的「鬼」）

（沒有角的「鬼」）

「爲什麼妳會知道這件事？」

……我不能一直愣着。再這樣下去，我等於還是以前那個不中用的我──到國中畢業前都被女孩子使喚，也沒辦法阻止姐姐們吵架。

像我這種類型是哪樣啊？我果然被當成笨蛋了嗎……

我之所以強硬地把話題拉回到劈腿對象身上，是因爲不想看到她對於我直接稱呼名字一事會做出什麼反應。

我看着黑板提問，雨惠則是很乾脆地回答：

直到剛纔爲止，我都認爲教室的這個角落什麼也沒有。但是在這裏傾聽我訴說的雨惠，或許看見了我沒看見的事物。

「……接下來真的要回到正題了。妳把三個人視爲同一人的根據是什麼？」

「這個字怎麼了嗎？」

話是……

聽見我的提問，雨惠像是要從寫在黑板上的文字之中抽出什麼般地眯起眼，接着開口說出答案。

「我聽說這個字表示的是原本會喫掉人類小孩的惡神──鬼子母神，洗心革面之後失去角的故事。

真要說起來，沒辦法拒絕琴之橋同學的委託是我的錯，可是應該也不至於變成現在這種情況吧。

「對。就是『鬼』的第一筆，沒有最上面那一撇的字。」

我有兩個姐姐，所以可以理解那種感受。大姐比我矮了半個頭，但穿上外出用的高跟鞋就差不多能跟我平視。爲什麼女人能面不改色地用腳尖站立呢？雖然我經常對此感到好奇，但現在討論的不是這個。

雨惠點點頭回應我的發言，然後站到桌上。確認我們的視線有確實看着她之後，她在自己的面部前方舉起了食指。

放棄打扮的女性不會購買高級內衣……嗎？嗯，我家那位對於衣着沒有任何堅持的二姐，確實只會買掛在超市販售的內衣，或許真的是這樣也說不定。但我不知道別人家是如何就是了。

她從剛纔開始到底怎麼了……一下子說要把好幾個劈腿對象想成一個人，然後又從桌子上踩我……我原本只是把她當成自己難以理解的人，但現在這樣根本是流氓了吧。

「不，可是像拿傘的人，無論是髮色還是頭髮長度都跟其他人不同。」

「我認爲她不是想降低衣着的等級，反而是她有必要找到合適的內衣。」

我搜尋着自己的記憶，我記得琴之橋同學有說過學長家的事。

「但糸口學長家裏有四個人，那位女性不是他的妹妹。總不會是媽媽吧？」

即使確認過照片，那位女性看起來年紀都沒那麼大。再怎麼估算，頂多也只有二十五歲左右。

「而且糸口學長如果有其他家人，琴之橋同學和他的朋友等人，應該會聽說過有這個人吧？」

雪音也提出疑問。雨惠像是在凝望着自己的記憶般仰望着天花板。

「糸口學長是三年前搬過來的……對嗎？」

「咦？啊……對。我記得是這樣。」

他就是在那個時候受到飛機上看的電影所感動，纔會希望自己也能從事相關工作──琴之橋同學說過這段話。

「這名女性如果是在超過三年前離開糸口家，那麼國中同學不知道也很正常。而且因爲那個人沒有住在新家，所以學長對鞠鞠介紹『家裏有四個人』也很正常。」

「所以說，那個人是……糸口學長的姐姐嗎？」

「應該是。還有一個讓我這麼想的理由。

糸口學長的朋友看到那個女性的時候，明明不久前才見過，卻還是把她錯看成糸口學長的妹妹，有這件事吧？理由之一固然是糸口學長在她旁邊，另一個理由則是她穿着跟學長的妹妹很像的衣服。

如果那件衣服真的是他妹妹的呢？」

這樣就能夠理解糸口學長的朋友爲什麼會把不久前見過的人，當成另一個常見面的人了。或許是妹妹把衣服借給姐姐──她可能有經濟方面的困難，沒有準備寬鬆衣服，也有可能那本來就是姐姐的舊衣服。

「然後那時候學長的妹妹已經結束合宿回到家，因此並不是她擅自把衣服借來穿的狀況。」

琴之橋同學看到她的時候，那位女性還沒換成寬鬆的衣服。但之後身體狀況有所變化，爲了舒緩才需要換衣服跟內衣吧。

這樣一來──我把自己想到的內容說了出來。

「啊，原來如此。如果那位女性是學長的劈腿對象……」

「跟琴之橋同學感情很好的妹妹，是不會借她衣服的。反過來說，如果對方是自己的姐姐，她就不會抗拒提供自己的衣服給她。」

雪音順着我的話接着說，她應該也是無意識地把自己想到的內容說出來吧。我不知怎地對上她的視線，雪音看起來有些驚慌，嘴張成了「啊」的形狀，但沒有發出聲音，雙頰染上一層緋紅。

看到我無法理解地歪着頭，雪音爲我補充說明：

我只是把從琴之橋同學那裏聽來的事情整理過，再告訴她們姐妹而已。

……然而，我沒有收到任何回應。雨惠半眯着眼，沉默地看着我……看起來好像不能矇混過去了。既然她對我有恩，我便無法予以漠視。

離開教室後，我順其自然地與山田姐妹並肩走着，我們都是搭電車上學，所以到車站之前都同路。

這則寓言中以視障者比喻目光短淺的人，這部分說法陳腐又不合理，但是不應該僅看見事情的一面就認爲自己知曉一切──這個道理則是到了現在還是能引以爲戒呢。」

原來妳不太清楚喔……

明明就是雨惠自己要我說的，但她還是用雙手抱緊了自己的身體。雖然受到了她的協助，但她還真是個麻煩的傢伙耶……

回過神來，我發現教室已經沒有其他人逗留了。春季的夕陽爲教室染上純粹的紅，看起來像有烈火燃燒着山田姐妹淺色的髮絲。校園裏運動社團宏亮的呼喊聲，聽起來有如從不同時空傳過來的。

「啊……真抱歉，讓妳們陪我到這麼晚。」

雪音像是在反省自己沒有想到正確答案似地，閉眼重重嘆了一口氣，哎呀，我想一般情況都不會想到這個答案纔對。

那個令人啞口無言的姐姐則是用手託着後腦勺，羞澀地笑了。

但同時又對雨惠的發言感同身受。

所以說，被看成三個人、充滿謎團的女性，說不定是同一個人──

「我忘記說了。謝謝你，戶村同學。

至於如果糸口學長沒有姐姐……也罷，到時候再想辦法吧。

「……雖然雨惠從以前開始就不會念書，但是碰上這種奇怪的問題，意外地腦筋動很快。」

我與雙胞胎一起追逐大象的時間比體感上更長，對於沒有加入社團的我來說，以前從來沒有這麼晚回家過。現在還是春天，所以外面還很亮，如果是冬天，這個時間天色已經差不多暗下來了。

「嗚呀。不妙，總覺得有點肉麻啊。」

就算雨惠對我說出了近似於感謝的話，我還是難以接受。

「歸根究柢，這個劈腿事件根本不是事件。」

光鮮亮麗的「拿傘的女性」是象的鼻子，剪去長髮改變心境的「早上從學長家離開的女性」是象的腳，由於即將成爲母親，所以換上適合服裝的「內衣店的女性」則是象的身體，因結婚而改姓的橋本這個姓氏則是象的尾巴──把這些零件組合在一起就是一整頭象，呈現出一位女性的樣貌。

會嗎？雖然我在內心這麼想，但在我再次開口這麼問以前，我們就抵達車站了。

「所以，多虧了戶村同學。」

不過，在被火車遮蔽住視線以前，我看見了雨惠臉上的淺淺笑意。

我與雙胞胎搭的車是反方向。我從樓梯走上月臺，開始等待電車的時候，她們出現在對面的月臺上。

「家人或女性朋友是這樣啦，但我有好幾年沒被男生這樣叫過了。」

「好厲害……雖然還是必須確認過，但爲什麼妳可以知道這麼多？」

因爲健談的雨惠走在前面，我和雪音這邊非常尷尬。在這個不上不下的時間，路上也不見其他學生的蹤影，雪音只是默默地向前走。

「戶村同學面對鞠鞠無理的要求，並沒有歸咎於她個性不好，而是認爲那是她面對喜歡的學長所體現的少女心吧？」

我看着黑板上寫的內容，試着確認及檢討這樣的思路有沒有缺陷──結果，至少我沒找出問題。

「少女的戀心比象還要大呢……雖然我其實不太清楚就是。」

「你不覺得很幼稚嗎？」

這麼說來，我好像有這麼說過。畢竟琴之橋同學拚命拜託的樣子讓我很難拒絕──但主要的原因還是女生小團體真的太可怕了。

我認爲這樣的雨惠，說得內斂一點……依然相當有魅力。

「謝謝妳……雨惠。」

「我……？咦，可是──」

我可以理解她的意思。她是說我的發言開啓她腦中的開關，思考連結成迴路，所以她才能推理出這次的結果吧。就算如此，我還是認爲雨惠的思考跳躍能力一點也不普通。

「？那種事是指？」

傾聽着我們對話的雪音突然這麼說道。象……？我用眼神提出疑問，她緩緩地說明：

「謝謝妳，山田同學。有跟妳商量這件事真是太好了。」

「……爲什麼妳看起來那麼不好意思？」

然而雨惠嗯了一聲，深深地點了點頭。

雨惠把沒穿襪子的腳伸過來，朝我的胸口附近踢了一下，我差點連人帶椅地摔倒。

……總而言之。

正因爲是這種時候，我才能把沒說出口的話說出來。雪音的肩膀一瞬間驚嚇地顫抖了一下，然後小聲地清了嗓子。

我把視線從妹妹移到姐姐身上，雨惠眺望着窗外日落的天空，感慨地喃喃自語：

與在學校時怠惰的模樣不同，雨惠走路的速度意外地快，我和雪音則慢了她幾步。

她的聲音大到連下班時間的人潮都無法掩去，穿過月臺清楚地飛進我的耳中，沒想到講話總是總是恍神又懶洋洋的雨惠能發出這麼高亢的聲音。

「我記得那是印度的傳說，故事是說視障者撫摸同一頭象時，各自說出截然不同的感想。摸到腳的人說是柱子，摸到耳朵的人則說是扇子……象如此巨大，僅僅用手，無論如何觸摸都無法探知其全貌。

雨惠先注意到我，然後燦爛地笑了起來，光是這樣就足以讓我雙頰發燙。我想應該是因爲覺得很丟臉吧。

相較於我仍不知所措，雨惠的雞皮疙瘩似乎平復了下來，她以認真的神情面對我。

「不過，多虧了戶村同學，我才能像現在這樣思考。」

我也覺得很丟臉，希望她別再說了。

我姑且用眼神示意我有看到她，沒想到雨惠竟用大到絲毫不顧忌周圍乘客的音量對我說道：

過了一會兒，我還是沒聽到回答。就在我以爲她無視了我的提問時，她嘟囔着回答：

然後因爲纔剛升上高中沒多久，所以直接叫她名字的人只有我是嗎……總覺得變得更害羞了。臉好燙……

我有同感。

「總之，得救了。之後……對了，我會隨便找個理由去跟糸口學長見面，問他有沒有姐姐。」

「咦咦咦──！？我不是從剛剛到現在都在說明嗎！你有在聽嗎？」

真不愧是班長，如此博學多聞，而且這個故事完全能用於表述這次事件。

雖然去突擊沒見過面的高年級生很令人緊張，但這個任務跟追查劈腿、找出劈腿對象相較之下，真是輕鬆了不下數萬倍。所以要是能夠確認姐姐的存在，這件事就結束了。

「……簡直就像『瞎子摸象』呢。」

我無意識地絞弄領帶，呼吸急促地重新開口：

找糸口學長的事情留待明天，今天就先回家。

我向雨惠提問。雖然自己不停地被她逗弄這點總覺得很不服氣，不過……我認輸。

──雨惠如此作結後，暫時沒有任何人開口發言。

◇

雨惠還坐在我的桌上。她聽到我的發言後嚇了一跳，接着用有些不耐的語氣說道：

「就、就是有聽，而且覺得可以接受，所以才覺得驚訝啊。一般來說，應該沒辦法從那麼雜亂的情報得出現在的結論吧。」

「我們國中一直不同班，所以兩個人都被稱呼爲『山田』。」

「話說回來，妳應該很習慣被叫名字吧……？」

至少我現在支持山田雨惠的想法。既然這番理論能夠成立，我認爲肯定不是歪理或偶然。

我知道在我說出這句話的時候，聲音會被列車進站的巨響掩蓋過去，所以我這個卑鄙男性的聲音大概沒辦法傳達給月臺對面的雙胞胎吧。

「我也很開心！」

今天是我上高中以來最開心的放學時間了！」

不過，我也差不多希望妳從我的桌上下來了。

雪音在旁邊拉着雨惠的袖子。應該是在說『好丟臉，別說了』之類的話吧。

有趣與否──這似乎是怠惰的雨惠採取所有行動的根據。我明明對她面對他人的困難時抱持的態度不置可否，但很神奇的是，我並不會感到反感。

她像是朝着遠處嚎叫的狼一般抬頭看着天花板，伸出食指直指着上方如此宣言。

在這個情景之下，雨惠臉上堆滿笑容期待着我們的反應。現在的她與上課時毫無幹勁的態度判若兩人，那雙想睡、懶洋洋、看待任何事物都很敷衍的雙眼──或許是反映出她全力思考的大腦中的火花吧──正閃爍着光芒。

雪音同樣瞪視着黑板，總覺得她的表情有點不服氣，看起來似乎是對什麼感到懊惱的模樣。

也就是說，只要是感興趣的事，她就能發揮出超乎人的專注力；但沒興趣的事物就連碰都不想碰，與一板一眼又富有強烈責任感的妹妹截然不同。

「不，畢竟把戶村同學留下來的人是雨……是雨惠，而且……我也不討厭那種事。」

那超乎常人的思考方式，不只是本就愚鈍的我，在入學考試拿到頂尖成績的雪音也做不到。

「…………像是解謎那種。」

我從椅子上起身，對抬頭看着我的雨惠微微低下頭。

我第一次遇到這種類型的人。她在我身邊看着與我不同的世界，也讓我看到不同的世界。

雪音用有些怨懟的眼神看向我，又嘟着嘴把頭轉回前方。

「沒錯！所以，我的結論就是──」

我最終還是無法忍受這段沉默。

我抬起頭真誠地向她道謝。

因爲是朝夕相處的雙胞胎，雪音纔沒有對姐姐的思考能力感到訝異──但似乎還是有點傻眼。

「女孩子的任性之中，包含了她的傲慢、不安、強烈的愛慕等不同的面貌。

總覺得連我都要害羞起來了，就在這時，在桌上換成蹲踞姿勢的雨惠插話了。

「嘿嘿。你看唸書可是寫成勉強（編注：日文的唸書漢字寫爲「勉強」。）耶。是法西斯主義喔。雖然我其實不太知道法西斯主義是什麼啦。」

我就是因爲想到這個，纔會提出剛纔的想法。也就是說，如果沒有那份啓發，我根本不會想說要來思考看看，畢竟情侶劈腿或是吵架根本不有趣啊。」

The Reversi in the Last Row of the Classroom

Episode #1

The Sleuths VS. an Elephant

or: A Scandal of Kotonohashi

Fin.