第三话从「请和我一决胜负吧」这句台词开始。

主角虽然拒绝，最后还是接受了包含附带条件的比赛。

『若我赢了，妳再也不要出现在我面前。其他人妳要负责处理。』

『我知道了。如果我赢的话，请你接下教练一职喔。』

场景来到半夜的学校。

体育馆出现有着亲子般身高差的一男一女。

『真亏妳能获得许可。』

『……今晚的我是坏孩子。』

『原来没获准啊，到时候被骂我可不管。』

『没有关系，我们来确认一下规则吧。』

和花将手上的篮球传了过去。

主角单手接下篮球，将球夹在腰间听她说话。

『我来进攻，只要投进一球就算我赢。』

『都行。快点开始吧。』

他将球丢了回去。这是开始的暗号。

和花接住球的同时便后仰跳跃投篮。

看起来是趁隙而入的完美奇袭。

然而主角只是稍微伸手，便轻易将那样的投篮拨开。

『骗人，竟然那样就碰得到！』

『结束了，按照约定再也不要──』

『我并没有说一次定胜负！』

『妳差不多也该放弃了吧。』

他点了点头。

『我想和大家一起打篮球！』

然后她再次传球给一脸讶异的主角。

独白流泻而出。细数着他开始打篮球的理由，还有放弃的理由。

『……原来妳的性格这么难缠吗？』

『不要。说随便的人是你。』

我不禁喃喃道。

然而她一分也没拿下，就这样迎来了朝阳。

『我会让妳赢。』

『妳为什么要这么坚持？』

和花展现一段俐落的运球。

和花大喊出声，追上了球。

『你话可真多。是不是感觉快输，开始害怕起来了？』

『你一直是我的憧憬。』

他带着和开始比赛之前完全不同的神情问道。

和花扶着膝盖大口喘着紊乱的气息。

『按照约定。』

然而和花没有丝毫动摇。

『妳啊，也差不多──』

平时总是回以冷淡话语的主角，此时却闭上了嘴。

和花没有接好传球，手就这样撑住地板。

他的声音强而有力，简直和之前判若两人。

『对不起耍了任性。我会遵守约定。』

『我不能输！』

──这句话，在憧憬你而开始打篮球的人面前，你说得出口吗？

「……啊啊，真令人羡慕。」

『我会让妳不断赢下去。我要让妳戒不掉篮球。』

接着比赛继续。

和花摇摇晃晃地站起来。

『所以说，关我什么事？』

『我不要。我绝对不放弃。』

和花大叫，狠狠瞪向他。

『你可真是任性。拿你没辙，我就妥协于你这句话吧。』

『谢谢指教。我很开心。』

面对不断挑战的和花，他投以冰冷的话语。

朋友的台词。我和主角都以为那句话指的是妹妹桐乃。

『想和朋友打篮球的话，随便找座公园玩玩不就好了？』

不知道是第几回的运球。主角开始有点情绪化，打法也变得粗糙。和花趁空档第一次带球过了主角，接着行云流水般投篮──在那之前，从她背后伸出的长长手臂理所当然地拨开了篮球。

但是中途改变方向跑向体育馆仓库，拿着装有大量篮球的篮子回来。

不仅如此，随着时间流逝，她变得愈加专注，眼神也渐渐锐利。

我带着近似祈愿的心情望着和花的身影。

她反过来利用身高差从低处攻击，不过这对主角没用。

和花眼眶泛泪，带着颤抖的声音说道：

『妳……好烦。』

『小学的时候看过你的比赛。虽然你们那一队输掉了，不过只有你直到最后都没有放弃，只有你独自一人不甘心地哭泣……我憧憬着你那样的身影，才会开始打篮球。』

他有些粗鲁地回传。

和花低下头。他大大叹了一口气后撇开视线。

『若想创造回忆，不打篮球也没关系吧？』

他口中不断重复着「放弃吧」。

但是和花没有放弃。

不只是身高和体能，两人的实力差距实在太大了。

『再一次！』

那是句十分卑鄙的话。

他的表情扭曲了，微微低头将球传回去。

和花用稍显强硬的语调说完，朝他传球。

接下来的剧情简直让人不忍直视。

『球技大赛。和大家一起打篮球，我第一次感到很快乐！』

就算是主角看起来也有些疲惫地开口：

『……什么？』

『开什么玩笑。』

『不会吧……这样也行不通？』

『我们应该……不，是绝对会在下一次地区大赛迎来终点。在那之前我们会拚尽全力。』

和花放声嘶吼。那样的呐喊甚至让观看动画的我都好像能感觉到空气的震动。

『妳为什么要执着于我？』

和花露出泫然欲泣的表情起身，将下一球传给他。

和花面对愕然的主角露出笑容。

『我绝对不允许妳放弃篮球。』

『所以说，为什么要执着于我？』

即使如此，她仍不断挑战。她可以继续挑战。

「……算我拜托妳，要赢。」

既然这样，当然要放手一搏，这是当然的。如果还有选择的话怎么可能放弃。

她绝对赢不了。和花的愿望绝对不可能实现。

『已经够了吧。小心受伤。』

『妳在说什么？』

『我原本再也不想打篮球了。我是因为憧憬某个人才开始打球，但是队上的人关系都很差，根本一点也不快乐。不过多亏她们，我才尝到快乐……她们明明和我不一样，明明只有我能做自己想做的事情。所以我必须付出最多努力才行……』

『大家都这么说。』

他的动作有瞬间的犹豫，不过仍然将身体转向出口方向。

『……不要。』

『看是太阳先升起，还是妳先放弃。』

少女用双手捂住嘴。

『…………你是认真的吗？』

他带着烦躁的神情回头。

『去找其他更有干劲的家伙啊。』

『……我不要其他人。』

「……要赢。」

『没有之后了。我的篮球就到这里结束。』

『我不会让妳就这么结束。』

他叹了口气，带着毫无干劲的眼神稍微蹲低姿势。

我出生以来第一次对着虚构人物说话。

他在和花面前屈膝蹲下，让两人的视线持平，带着十分直率的眼神开口。

『新增规则，下一球是最后机会。』

『……』

她扶着膝盖大口喘气，汗水滑落地面。即使如此，她仍然不断挑战一脸从容的主角。

如果还有可能性，我会毫不犹豫地去挑战，而且会像她一样绝不放弃。

『所以说这算不上什么理由啊！』

『再也不要和我扯上关系。』

『……我第一次感到快乐。』

『我还没有输！』

俯视她的身影，主角用冰冷的表情说道：

那是宛如梦一般的光景。我一直一直渴望的事物，就在荧幕的另一端。

『只要抢下一分我就赢了！只有这条规则！大哥难道想违规吗？』

『……那之后呢？』

他究竟有多么珍惜「憧憬」这种感情，这段独白痛切地将其传达给我。

『放弃吧，已经结束了。』

『妳的名字……叫什么？』

『真过分，原来你不记得。』

『抱歉。告诉我吧。』

『我叫和花。这次可不能再忘记了喔。』

他闭上眼。

几秒后缓缓睁开眼睛，说出发誓的话语：

『我答应妳，我一定会让和花妳们获胜。』

『……是的！请多多指教！』

和花点点头。接着她摇晃着后退，跌坐在地。

然后呈大字形躺下，露出真的很幸福的表情笑了。

接着场景转暗，播放出和动画本篇风格有些不同的影片。

莫名在耳边回荡的旋律和剧透未来发展的影像。望着片尾的我低喃：

「这不是输了吗。」

故事看起来是快乐结局。

「妳怎么输了啊。给我赢啊，笨蛋。」

实际上，这作为故事是最棒的结局。

对我来说却是最糟的结局。

就算剧情杀也没关系，刚刚的比赛，我希望是和花胜利。

我咬着下唇，瞪视画面。

片尾结束后，神秘的动画广告跳出。

实力差距简直一目了然。不过要等到决赛才会对上。

我转向发声处。

那是非常卑鄙的请求。

五个人躺在篮球场的正中央，仰望天花板。

「……」

但都因为受伤，周遭环境或是本人的能力而被迫「放弃」。

「……啊啊，好想打篮球喔。」

「……啊啊，好想打篮球。」

「……真不甘心。」

我才刚感到疑惑，手臂便传来一阵电流窜过的感觉。

准决赛最后，身为队伍王牌的和花受了伤。

『弃权吧。』

我几乎像是在敲打手机一样点了跳过。

不只是主角，少女们也没有放弃。

「……妳傻了吗？」

如此低喃后，我听见声响。

少女们只是不断体认到现实的残酷。

我放开手机，抱着膝盖嘀咕。

和花露出虚幻的笑容，看向另外四人。

只要守住就能赢。若被得分就会输。

「别问了，别问了，妳先装上试试吧。」

不过既然要输，那就拚尽全力后再输吧。

……这家伙在做什么啊？

「锵锵！升级过的智镜和惠惠护臂！」

动画没有描绘这场比赛的结局。

「啊哈哈，可能是因为我三天左右没睡了。」

手机荧幕还映出某些画面，我的视线却扭曲到甚至看不清。

「……什么？」

五个人一边流泪，一边笑着说真的很快乐。

赢吧。我强烈地祈求。

少女们抬起头，噗哧笑出声。

分差渐渐缩小的场面实在震撼，我感觉自己的身体在发抖。

『正因为如此，妳们要全力挑战到最后一刻。既然要输，我们就用尽全力再输吧。』

实在太耀眼了。这部动画闪闪发亮到几乎令人想别开眼。

「当然是做准备呀。」

『不行，我不准。这样妳一辈子都没办法打球了。』

「不睡觉在做什么？」

『我们参加决赛吧。』

比赛完全是一面倒，根本敌不过对方。

那之后的故事，是一边练习篮球技巧，一边让登场人物们直面自己过去的剧情。

『最后可能会以很大的比分落败……但妳们愿意帮我一起创造回忆吗？』

但是我的愿望无法实现。和动画不同，我甚至无法挑战。

主角冷静地提议，和花则用柔和的语气开口：

「那么来一决胜负吧。」

接着，某个人在聊天途中哭了出来。

「……妳是怎样？真糟的脸色。」

主角说得没错，她们赢不了，这也代表社团已经没办法存续。

「嘿，黄毛丫头，妳有乖乖看动画了吗？」

『是一样的喔。无论参赛还是不参赛，下一场比赛就是最后了。所以让我们出赛吧。』

接着，简直如动划一般的奇迹剧情连续发生。

她们在大赛中获得成长，开始出现说不定能够获胜的氛围。

最终，地区大赛开打。然后揭露了全国大赛常客会在同一地区出场。

她们谈起至今为止的回忆。

我有点惊讶，因为她眼睛下面有大大的黑眼圈。

结果还没有揭晓。但是这样的剧情，简直就像在说她们没能赢下比赛。

这绝对不是什么温和的故事。少女们时时遭遇不讲理的待遇。

但她们没有哀叹自己的不幸。那些坚强的背影十分梦幻，十分美丽。

接着他露出好胜的笑容说道，仿佛在开玩笑。

心跳飞快，身体发烫。明明这么想要打篮球，却什么都做不了。

擦去泪水，我狠狠瞪着她。

「有纱，过来吧！」

上半场结束时便已有三十分差，不可能逆转。

我叹了口气，听从她的话。

画面在比赛中途转暗，切换到夜晚的体育馆。

「……开什么玩笑。」

『如果是我的话，一个人就能赢那五人了呢。』

她把手上的包包放到床上，从里面拿出某样东西。

她说出很无脑的话后，碰了一下眼镜。

我没有拭去脸上的泪水便开口。

「……」

看到这样的剧情，我怎么可能忍得住。

我出神了好一阵子。

这就是最后一幕。关于后面的事情，动画没有多做描述。

上半场和下半场之间的中场休息时间。

『这会让人不甘心到想吐喔。不过这是拚尽全力后输的人才有的特权。』

比赛继续进行，最后的进攻，领先一分。

另一个人故意取笑她，自己却也哭了。

妖怪愉悦地踏进房间，我则狠狠瞪她。

她就是为了让我产生这种心情，才叫我看动画的吗？

睽违数年，我说出了这句话。

突如其来的疼痛让我瞬间闭上眼睛。接着再张开时，我已经站在篮球场上了。

「先得分的人获胜，这样可以吧？」

她像是全盘理解般点了头，移动到我正前方。

我抬起头，不久后阴暗的房间有光芒照进来。

「……这样，妳满意了？」

我好想打篮球。这是我出生以来第一次如此强烈──甚至要哭泣般这么想。

她也戴上和我一样的装置离开房间。

我没多想，追上她的背影。

少女们透过篮球跨越自己的心理阴影。

「……亏我好不容易，还差一点，好像就能放弃了……」

「嗯，果然很宽敞，有种有钱人的感觉。」

一开始只是作为朋友交际一环而开始的游戏，但不知不觉间，大家都变得非常认真。

「……那是什么？」

然而悲剧发生了，仿佛在嘲笑她们一般。

我本该澈底冰封的心冒出岩浆般的炽热，并感到绝望。

场景再度切换。大赛当天。

这就是那家伙的目的吗？

至今为止总是制作缜密作战，将少女们导向胜利的他，最后却要她们凭毅力。

主角对意气消沉的少女们说出了残酷的话。

『虽然很遗憾，不过我们赢不了。』

真是部好动画。这是一个粗鲁闯进我的心中到处捣乱的故事。

除了和花之外，其他四位少女都曾有过梦想。

「好，我们换个地方吧！」

她走向客厅。

怀抱着这样的决心，少女们站上球场。

那家伙不知不觉间已经拿着球。

……啊啊，这样啊，原来是这么一回事。

我理解了比赛内容，再次叹气。

「喂，黄毛丫头，妳叹气是怎样？」

「这就是所谓的混合实境（MR）吧？妳想只靠影像来打篮球？」

「喔喔！妳可真清楚，不过如果以为只有影像可就大错特错了喔。」

「我知道，是震动反馈吧。」

震动反馈。实现虚拟触觉的技术。

能够重现类似的感觉，但是没办法超出「类似」的程度，和玩具没两样。

算了，无所谓。重要的是她准备这个玩具的理由。

「我说妳该不会想说『在虚拟世界里打篮球不就好了？』之类的话吧？」

「……啊，不愧是天才。」

她肯定了我的话。

那个瞬间，我完全失去兴致。

「妳傻吗？现实怎么可能会有那种童话故事？」

「若一决胜负之后妳还能说出那种话，我就下跪给妳看。」

她露出得意的表情说道，接着用拙劣的姿势传球给我。

我一边叹气，一边单手接下轻飘飘的球。

那个瞬间，我感觉到一股异样。

……这是什么？只有球是真的？

这个影像全都是虚拟的，所以我才会打到自己瞄准的地方。

「既然要输，就拚尽全力到最后一秒吧。」

「看我的！」

我反射性回嘴。真心觉得她在胡闹。

「选择的话，就在这里。」

和动划一样的过程。我接下传球的瞬间，比赛就开始了。

在她摆好姿势的瞬间，我已完成了投篮。

「放弃，很困难吧。」

然而她左右摇了摇头，说出意料之外的话语。

「那要放弃吗？」

我感到困惑。这明明是我知道的技术，却完全是不同的东西。

首先是视野实在太清晰了。最新的科技竟然进步到这种程度，让我感到讶异。

「先得分的人获胜！让妳先攻吧！」

「奇怪～～？有纱妹妹是紧张了吗～～？」

但我才不管这么多。要用那种程度的理由压抑这份情感是不可能的。

她低下头，用细小的声音说着：

篮球很明显地划出不自然的轨道，并且进了篮框。

「我完全束手无策，真的很没出息地什么都做不到。」

这种东西根本连玩耍都算不上，但我的自尊不允许自己在篮球上输掉。

我沉默地催促她继续说下去，只见她露出傻笑开口：

「妳明明有这么强烈的意念，为什么要放弃？」

她挺起胸膛，用开朗到令人火大的声音说道。

「我……不做无用的事。」

双眼发热，喉咙发烫，就连手脚都有股神秘的麻痺感。

「我觉得这句话还不错呢。有干劲了吗？」

「……我深受上天眷顾，什么都做得到。但为什么却不能打篮球呢……要我舍弃其他一切也无妨，我只要有篮球就够了……当初我明明快乐到甚至有过这种想法……为什么只有篮球……」

看到这样的我，她露出柔和的表情开口：

「那就来做吧。」

「是哥哥的指示？目的是为了让我陷入混乱？若是的话妳很成功了，之后还想干嘛？」

「……妳觉得怎么样？」

「……什么鬼？根本乱七八糟。」

但是有一瞬间，真的只有一瞬间，我觉得她好像说了很重要的话。

我的视线突然陷入一片漆黑，接着下个瞬间，眼前的景色切换。

我有种在对付小孩子的感觉。感到无语的我，视线追着球跑。

我胡乱擦去泪水，声嘶力竭地大喊：

「快一点。」

无法压抑的激烈情感化作泪水滚落。

「我要传球了喔。」

真丑的姿势。我光看就知道，不可能投进。

我对着吵闹的妖怪咂嘴，有点粗暴地把球传回去。

接下拙劣的传球后立刻回传。她用双手持球，毫不犹豫地投篮。

庸俗的话语。那种胡话我早已听腻。

再来是触觉。正因为是我才能明白，摸到篮球的感觉和现实完全一样。

我知道她没有恶意。我知道她很同情我，想办法要安慰我。

「一下子看动划一下子决胜负，根本莫名其妙。」

我的情感自从负伤后，就一直浓缩到这个瞬间，现在有种一口气爆发出来的感觉。

「既然这么想，妳也成为制定的一方不就好了。」

「……开什么玩笑！」

我不去思考多余的事情，专心在比赛上。

真的是乱七八糟的发言。

「啰唆，这次换妳进攻了吧。快一点。」

我有一瞬的惊讶，不过立刻就明白了。

「讲真的，妳到底想做什么？」

刚刚那句话并非针对她。我已经搞不清楚了。

我感到烦躁，而且火大到无以复加。

球划出令人怀念的轨迹──铿！打到球框的右侧落下。

「……啊啊，对了，因为这不是现实。」

「开什么玩笑！根本是作弊。」

「……妳想表达什么？」

「为什么一般人连想像力都缺乏？稍微想一下啊！如果什么都不懂就给我闭嘴！」

手上紧紧握着两个机械。

我的视线姑且追着球。

「……唔！」

「开什么玩笑。」

「是啊。我不懂妳的感受。」

「才没有作弊。大人的世界里，不管什么时候都是制定规则的人获胜。」

「说什么很羡慕我！别开玩笑了！」

我背过脸。看着那双眼睛会让我非常火大。

我逼近她，抓住她的衣襟。我是第一次感受到这么激烈的愤怒。

「反正根本没有意义……我的愿望不会实现。」

我狠狠瞪着她说道。

我的声音哽咽，眼睛发烫。

我的情感乱成一团，完全无法控制。

「才不奇怪呢～～」

「我赢了！」

她露出和刚才截然不同的态度，懦弱地询问。

就算说出不满也没有意义，但是我无法压抑。

我没办法容忍这句话。

「闭嘴，妳根本什么都不知道。」

「哇！好奸诈！」

「……不要。」

我咬着下唇。这种说法实在太狡猾了。

「妳知道我有多么，多么喜欢篮球吗！」

「我没有能让自己热衷的事物。老实说，我甚至很羡慕妳。」

「羡慕？啥？到底是怎样才会得出这种感想？」

「去年的我也是这样，拚命努力过的东西崩坏了。」

我抬起脸，她的手映入我有些扭曲的视线。

「就算不可能，也构不成妳不去做的理由。」

「来吧！」

「但现在已经解决了，所以妳也要我做一样的事吗？」

她屈膝跪在地上，用强而有力的眼神看着我。

「……好，结束了。」

呼吸的感觉变得不明确，甚至连站立的感觉都若有似无。

我又咂嘴，瞪着她说道。

完全无法预料她要说什么。

「……妳傻了吗？」

「只能选择放弃，很难受吧。」

无论是篮球场，篮框还是篮球，全都消失了。我站在熟悉的客厅。

她吹出拙劣的口哨，又伸手碰了下眼镜。

「什么？刚刚那是怎样？也太奇怪了吧。」

我不禁僵住身体。

她顺利地接住球，再把球丢回来。

听到她这句话，我全身再次注入力量。

「……我都说了，那种童话故事当然不可能实现啊，笨蛋！」

「若没有快乐的事情就自己创造！这种观念在阿宅世界里可是义务教育喔！」

这句话听来很耳熟。

「若最后真的还是不行，或许会不甘心到想吐吧。」

这些话和不久前在动画里听到的台词很相似。

「不过这是拚尽全力后输的人才有的特权。」

她露出好胜的笑容说道，仿佛开玩笑一般。

「不过呢，只要我认真起来，要解决一两个不可能，根本是小菜一碟喔。」

接着像是要炫耀机械般挥了挥手。

我真的觉得她很卑鄙。她搬出那部动画，这样……现在的我就没办法无视了。

「……也就是说，全部都在妳的计划之中？」

「嗯？妳在说什么？」

少装蒜。我本来想说这句话，却因为声音太过沙哑而没能说出口。

「所以妳要怎么做？就这样一直输给我也无所谓吗？」

「……闭嘴。」

好热。我的全身，我的心，像烧起来般滚烫。

「……哥哥在哪里？」

「唔……我想应该在外面。」

听到这句话，我立刻狂奔起来。

「有纱！」

第一步还没事。

但踏出第二步我输给了剧痛，就那样往前倒下。

「……我有说过喔，再过九年多一点就会追上你了。」

哥哥没有再说其他话。

我好像是第一次看到哥哥露出这种表情。

她都说到那种程度了，要是我真的什么都不做才是真的败北。

「看着快乐的有纱，我会感到很快乐。」

而我大概也是第一次展现出这种表情。

「我原本以为，只是出于义务感。」

「……原本……以为？」

「有纱，今后妳打算怎么做？」

我只说出这句话，便环抱哥哥的背。

哥哥露出惊讶的表情叫了我的名字。

所以我决定了。再一次就好，再一下下就好，我决定试着寻找快乐。

「……那、那个，哥哥，你在……？」

但是他又像这样再次回到我身边。派那个女人来，这项判断就结果来看是正确的。

我低头整理呼吸，一边忍着疼痛，一边双脚牢实地踏在地面。

「……是的。不过只有今天，请再让我稍微撒娇一下吧。」

「没事吧！」

「……有纱？」

我的自尊不允许这样。我不会输给那家伙。在篮球上，我可不能以输作结。

抬起脸，挤出拙劣的笑容开口：

「那个……哥哥，怎么了吗？」

不知道为什么，现在的我能很自然地问出来。

当时──受伤的时候，还以为他舍弃我了。

「……我好高兴。」

「我果然……好像还是……放弃不了。」

「妳要接受爱的提案吗？」

那是和篮球相遇那一天，我对哥哥说过的话。

这是我至今为止一直没能问出口的话。

「妳应该明白吧？若没有好处，我是不会行动的。」

「……是啊，确实是呢。」

没有意义，只是在浪费时间。但看了那部动画后，我产生了兴趣。

「……不，我不能再依赖哥哥了。」

我看不到他的脸，但哥哥现在的声音非常温柔。

我觉得哥哥似乎在笑。此时，我想起一直抱持的疑惑。

「需要我帮忙吗？」

我从来没有直接从哥哥那里听过这句话。

我打开玄关的门，看到哥哥站在前方。

今后，我将展开把童话变为现实的挑战。至于将得到什么结果，已经非常明显了。

下个瞬间，我不知道发生了什么事。

宽大又温暖的背。一直守护着我的，我最喜欢的哥哥。

哥哥用一如往常的简短话语回答。

「……什么跟什么啊。」

「……是啊。」

「……你没有听说吗？」

我没有不满，已经很够了。我环抱哥哥背部的双手用力，狠狠地向他撒娇。

我并不是从那家伙的提案里看见可能性。

但我们是兄妹，这点事情我当然知道。

拚尽全力之后再输，那是什么样的感觉呢？我不知道。说不定会很快乐吧。

接着用右手抵着墙壁，只靠左脚踏上走廊。

「……虽然不情愿，但我会这么做的。」

「哥哥，请听我说。」

「我有带给哥哥什么好处吗？」

我被哥哥紧紧抱在怀里。

我都不知道。完全没有预料到。

「有纱，妳长大了呢。」

我陷入混乱。没料到这种状况，而且感受到用「冲击」一词也无法形容的惊讶。

哥哥没有回答我。相对的，他比刚才更加用力地抱住我。

「当然。」

我咬紧牙关，全身使力，用力拍着地面站起来。

「没关系吗？」

「我知道了。」

「……哥哥，你为什么会对我这么温柔呢？」