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「……你已經學會冰凍魔法了嗎？」

父親表情嚴肅地看着我一段時間之後，對我這麼問。

「還沒有，我今天才剛開始。」

「嗯。你在我面前試試看。」

父親這麼說完後便轉身邁開步伐。

就在我一下搞不清楚狀況的時候，在一旁的管家用眼神示意我跟上去。

連忙追了上去的我，就這樣跟着兩人來到一個有暖爐的大廳。

父親一來到這裏，便吩咐在半途中招來的侍女備好椅子，讓他坐下。

「好，你可以開始了。」

「嗯、嗯。」

雖然這讓我有些困惑，不過仔細想想，跟我平常在做的事並沒有差別。

在練火焰魔法的時候，我大概明白不管練什麼魔法，一開始都得依靠魔導書，而且施展不出什麼東西。

因此我很乾脆地從入門的部分開始練習。

我翻開魔導書，實行書上的內容。

讓我有些喫驚的是，我原本以爲跟火焰魔法相對的冰凍魔法是完全相反的技術，然而實際上卻大出我意料之外。

如果說火焰是灌注力量，那麼冰凍就是將力量抽出──這是我原本預期的做法。

然而實際上冰凍魔法卻是得一口氣灌注更多力量。

呼吸法、灌注力量的方式、魔力在體內流動的感覺。

這些我全都按照魔導書的指示，細心實行。

不知花費了多少時間，我手中的魔導書上頭結起了一層薄霜。

管家恭喜的對象並不是成功施展魔法的我，而是父親。

「嗯。」

男子說到這裏，便維持坐在地上的姿勢伸出右手。

而魔導書是貴族的財產。

雖然我不太懂他在說什麼，不過似乎化解了某種誤會。

我沒有多想，就這麼報上自己的名字。

他那讓我感覺彷彿所有思緒都被看透的眼神，令我不太自在。

「咦？什麼意思？」

「主人，之前提到的那個人……」

確認到魔導書外頭帶有一層冰冷的霜，讓父親大喫一驚。

「我真是栽了。原本想說危險的地方最安全，但沒想到才第一天就遇到這種狀況。」

「……？」

男子目不轉睛地看了我一會。

爲了掩飾這份尷尬，我開始用魔導書練習魔法。

這一個月的貴族生活讓我明白魔法是必須一個一個每天反覆練習才得以學會的東西。

究竟發生什麼事了？

只見父親不發一語地從椅子上起身，就這樣帶着管家離開，將我留在這裏。

「你想不想知道更有效率的練法？」

男子背靠着樹，疲憊不堪地坐在地上。

對方這麼打量我一段時間之後，揚起嘴角笑了一聲。

因爲剛纔胡亂揣測的關係，讓我現在有些尷尬。

「很好，那我就幫你找更多魔導書來。你有什麼想要的魔導書，儘管開口就是了。」

「好吧，這也是命。來吧，我任憑你處置。」

男子晃了一下他伸出的右手。

雖然父親答應不管什麼魔導書都能幫我找來，但魔法並不是那麼簡單就能學會的東西。

父親用力點頭，接着露出我之前從未見過的開心表情。

就在我猶豫着該如何處理這種狀況的時候。

「唔……」

「恭喜主人。」

「那本書可以借我看一下嗎？」

「那麼這上面殘存的魔力就是你留下來的。這樣的資質可不常見呢。」

「是、是！」

「嗯！老天是站在我這邊的！」

「那、那有可能辦到嗎？」

☆

有一名男子在那林地當中的一小片空地裏。

「……那是什麼人？」

雖然我不明白父親爲何這麼開心，但如果他願意爲我收集魔導書，讓我學習我所向往的魔法──那我就欣然接受這份好意吧。

他的食指上有火、中指上有冰、無名指帶着電流、小指則有風在翻轉。

「什麼？他逃到我的領地來了？」

「喔，抱歉抱歉。」

「看你這身裝扮……是漢彌頓的兒子嗎？」

下一瞬間，男子的五根手指分別施展出不同的魔法。

「就是像這樣，同時施展魔法而已。那本魔導書我看過。裏面有冰錐術Ice Needle、凍結術Frozen、冰爪術Cold Nail──總之不只一種魔法吧？」

「最後用這本魔導書的人是你嗎？」

男子這時留意到我手裏的魔導書。

我把魔導書交給他，這樣對嗎？由於我成爲貴族只有一個月的時間，讓我在交出魔導書之後纔想到這個問題。

「對。放心，我不是要教你什麼怪招。你是在練初級魔法吧？所以你應該是在反覆練習的階段。這些都不會變。」

「……」

我按照魔導書裏的指示，練起初級的冰凍魔法。

「……你不是來捉我的嗎？」

那個地方早已先有來客。

「而你現在是照順序一個一個在練。你只要換個方法，全部一起練，就能省下很多時間。」

他張開手掌，將手心對着我。

癱坐在地上的男子交互看了看我跟魔導書。

我抱着如此想法，來到我平常練魔法的地方──但是……

「我要說的是──像這樣。」

管家前去開門，接着我便聽到他跟敲門者在對話。

「連恩。」

男子這麼說。

管家在與對方一番交談之後，便關上門回到父親身邊。

那是打量人的眼神。

父親原本喜悅的表情瞬間變得滿臉愁容。

把書交出去之後，我纔想到這麼做可能有些不妥。

「你看。」

「這……實在是……」

就連在之前那次宴會上他都沒有如此興奮。

「你喜歡魔法嗎？」

所以我現在只想像學習初級火焰魔法那樣，先將初級冰凍魔法全部學會。

隔天，我拿着初級冰凍魔法的魔導書，跟以往一樣來到樹林內。

管家接着對父親附耳說道。

看來是我多慮了。

「成功了……」

「更有效率的練法？」

我將魔導書交了出去。

「嗯……」

「確、確實是可以……那我要怎樣才能辦到呢？」

父親從椅子上起身來到我身邊，摸了摸魔導書確認上頭的冰霜。

爲什麼要恭喜我父親？

一直站在父親身旁的管家低頭說。

「好！你再多練一會給我看！」

「嗯。」

「咦？啊、是的。很喜歡。」

「那個……可以把書還給我嗎？」

就在我打算再次專注練習的時候……

「我爲什麼要捉你？」

「喔？你很不錯嘛，看來你沒有貴族常有的無謂自尊。一般的貴族小孩在這種時候都會因爲自尊的關係，沒法低頭求人呢。」

「什麼！是真的……結冰了。」

「喔？還挺厲害的嘛。」

「很可能是。」

而他的拇指就像燒熱的鐵棒般正在發亮。

一陣敲門聲響起。

「我真是緊張過頭了。如果他真的掌握我的行蹤，是不可能派你這樣的小孩過來的。」

「喔？你在學魔法嗎？」

「咦？嗯，可以。」

男子在一旁默默看了一段時間之後。

「呃……」

「咦？啊，嗯。我叫連恩•漢彌頓。」

我還是第一次看到父親如此高興的模樣。

這名男子跟布魯諾、跟父親不一樣，他是外人。

「呃……處置什麼？」

男子這麼說完，便乾脆地將魔導書交還給我。

「呃、嗯…嗯。」

我不禁苦笑。

因爲我並不是貴族。

我只是在一個月前莫名其妙地進到這副身軀當中，我原本並不是貴族。

因此我並不是很懂那樣的自尊。

「我先來確認一下。你試着在地上畫圖給我看。右手畫圓，左手畫方塊。要同時。」

「好……」

雖然我不太懂他想確認什麼，但我還是乖乖照辦。

我雙手伸出食指，分別在地上畫出圓形跟方形。

「喔！很好！你有練過嗎？」

「沒有，我只是試着畫而已。」

「那就代表你非常適合。你有這種本事就可以省掉一些小技巧。你先分別用左右手施展兩種你會的魔法看看。在看過我示範之後，你應該可以靠着我留下的殘渣辦到。」

我按照男子的指示，右手施展炎之刃，左手施展火球術。

我很順利地就辦到了。

「原來可以這樣。」

我點頭對自己學會的新方法感到滿意。

然而這時我並不知道，要同時施展不同的魔法，是困難到百萬人才有一人能夠辦到，堪稱「祕法」的技術。