序章

「话说，我们什么时候去桂马先生的村子，乌佐。」

「……不知道啊。但攒的钱应该足够偿还了吧，穆佐。」

桂马以前救助过的C级冒险者乌佐穆佐兄弟。他们如今在魔国的某个城市当猎人。所谓的猎人，就是魔国版的冒险者。因为主要的工作就是狩猎魔物，所以不用冒险者这个名字，而是特意用猎人来称呼。

大多数的杂役都由『魔族』——差不多就是帝国里的贵族——指挥不死者去做，除了具备特殊技术的工匠以及接待客人的工作，在魔国当中基本只剩下狩猎魔物这唯一的差事了。

乌佐穆佐兄弟刚开始在城镇里看到拉车和在郊外耕地的骷髅也很吃惊，但人们（换做是在帝国，那样的外表是否称得上是人类暂且存疑）也借此过上了优雅的生活，只要习惯就能接受。

今天乌佐穆佐也带着狩猎到的魔物钢铁蟾蜍（长约50cm，拥有坚硬皮肤的蛙类）回到了城镇。一年多以前，乌佐穆佐从桂马那里得到了魔剑，为完成委托来到了魔国的领地。他们在完成委托的途中偶然救了一位魔族的少爷，因此被招揽为食客，在那位魔族治理的城镇中自由生活。

乌佐在救人时受了伤，魔族为其垫付了医疗费。两人本打算暂时滞留，偿还了医疗费就离开——由于每次都是在力所能及的范围内进行狩猎，两人已经留在这里快一年多了。

……另外，完成的委托已经上报给了魔国的猎人公会。虽然和冒险者公会是两个不同的组织，但彼此之间都有合作。

「话说回来，魔国的人和帝国的人基本没什么区别呢，乌佐。」

「是啊。虽然大多数的外表很惊人，其实只是身体里有魔石而已，基本都是很好说话的『人类』……对了，穆佐，听说你和那位魔女小姐一起喝过酒？」

「少喝了几杯罢了。而且，我被人家很直接地拒绝了。她只对魔法感兴趣。」

「哈哈，活该。」

乌佐愉快地嘲笑着兄弟穆佐被甩的糗事。另外，他曾向在酒馆工作的鹰身女妖服务员告白，被甩的时候受到穆佐的嘲笑，现在扯平了。

一位狼人向他们走了过来。

「噢，新来的，平安回来了啊。」

他是作为食客的前辈，斯库吉拉。他和队友虎人西洛纳加是两人一组的小队。乌佐穆佐最初对斯库吉拉他们是狼人·虎人的身份相当震惊，但了解到他们只是由人类变身成狼·虎兽人（野兽的特点更突出）之后，就再也没有什么抵触了。狼人的魔石在心脏部位，平时不露在外面，这可能也是容易被接受的原因。

「喂，新来的，你们有在听吗？」

斯库吉拉带着些许狼的低哼腔调对乌佐和穆佐说道。

「……我们已经在这里快一年多了。是吧，乌佐？」

「对啊。差不多该用名字来叫我们了吧，穆佐。」

乌佐和穆佐都绷紧身子，准备听听除了切磋以外还有什么正事。

「唔」

在公开的竞技大会上取得成绩，证明自己是与食客身份相配的存在，这便是乌佐穆佐兄弟最容易向担保人展现自身价值的方式。

就这样，乌佐穆佐兄弟决定参加竞技大会。

「来是来了，又要找我们切磋吗？西洛纳加。」

穿过与帝都差不多繁华的街区，来到了训练场，西洛纳加正用力挥舞着带有配重铅块的木剑。

「嗯？这个嘛……确实是很珍贵的经验。只要没被打死，无论受多重的伤，大会的运营方都会帮你治好。打赢还能获得奖金……只要闯到正式赛第三轮就有5枚金币的奖励。」

仅是参加就能表明自己不是胆小鬼。而不用担心受伤。赢了还给奖金。

斯库吉拉摸着下巴试探着叫出了两人的名字。

「穆佐，如果桂马先生参加的话，你觉得他能取得什么成绩？」

「……反正是重在参与，那就试试吧。乌佐。」

乌佐和穆佐由此回想了起来，帝国很多贵族的名字也很长，彼此亲近的人之间都会用昵称来称呼对方。斯库吉拉说的应该就是这样的情况。

虽然乌佐和穆佐是靠自己赚的钱来维持生活，但他们在魔国是以食客的身份得到了担保。

听到乌佐的询问，西洛纳加答道。

「啊？等等。竞技大会，就是那个有很多强者出场的大武斗大会吗？喂喂，可我们只是小小的C级冒险者。是吧，乌佐。」

「对呀。参赛的都是可以把斯库吉拉随便秒杀的狠人。我们怎么可能打赢。对不对，穆佐。」

「没有错。但我觉得我们的名字没有人会记不住。对吧，乌佐？」

「也没要求你们夺冠，你们能闯过第二轮已经算好成绩了。」

若论功绩的话，只有一开始救了魔族少爷的功绩。但那不会以任何字面形式留在官方的记录上。尽管他们在魔国做着猎人的工作，可并没有猎取到什么大猎物，工作内容也普普通通。

「蠢货！还没开战就认输，这算什么！！况且，大武斗大会只允许魔族的大人们参加，要你们参加的是竞技大会！」

「那就好。西洛纳加在找你们，跟我来，乌佐穆佐。」

5枚金币。不仅足以让乌佐穆佐还清医疗费，还能买许多特产，风风光光地回国。

「该怎么说呢。你们知不知道所谓的文化差异？有些人有的名字只有亲近的人才可以随便叫。」

「那为什么还让我们参加？」

「嗯，有道理。再用新来的叫你们未免太奇怪了。呃，乌佐穆佐？我记得没错吧？」

「原来如此。但尽管放心，我们用的都是本名。没有简略一个字。对吧，乌佐？」

「这个可以理解。」

「就是这样。只要你们都闯过第二轮，不仅能把欠的钱都还清，而且还有剩下的闲钱。你们现在的钱已经不多了吧？」

这个内容对两人来说太过突然。

然而不管是哪个大会，都强者如云。

「过段时间不是要开竞技大会么……你们也去参加！」

「是的，我的名字其实是乌佐鲁达特……开玩笑的。我的名字也是本名，穆佐，斯库吉拉。」

「说不定能直接夺冠，获得参加大武斗大会的资格。说到底，桂马先生在帝国的翠亚领，怎么可能来参加大会呢。」

「首先，你们作为食客却没有任何功绩。这会让少爷的颜面受损。」

到底是有什么事呢。乌佐穆佐一边暗暗猜测着，一边跟在斯库吉拉的后面。应该还是武艺切磋之类的事吧。

「确实。毕竟我们现在都还相互说着对方的名字，穆佐。」

「噢！你们来了！」

可能是看到乌佐穆佐还有闲心想别的事，西洛纳加这一天对他们的训练比平时更为严格。

「……就算打输了也不会死，是吧，穆佐。」

这些都是很好的条件。乌佐穆佐兄弟没有理由拒绝。

「况且，这可是相当珍贵的经验。是吧，斯库吉拉。你上次参加，有什么感想吗？」

「虽然也要切磋，但今天还有别的正事！」