第三章 E之殿堂

☆才能名簿☆

【少年期篇省略】 30P

雖然轉生到異世界是很好，不過要度過無聊的嬰兒、少年時代實在很麻煩。這個正是爲了有這種想法的人所創造的才能！只要取得了這個才能，便能夠突然從十五歲開始嶄新的人生吶！基於這個緣故，似乎也會碰​​上揹負了毫無印象的負債、或是有着初次見面的青梅竹馬之類的情況。不過嘛，所謂的人生就是這麼一回事吶。

【技能完全隱蔽】 25P

這可是有着將技能與才能這類個人技能給完全隱藏起來的效果的才能吶！與那邊那些隱藏系才能不同的地方，是連擁有這項才能的本人都將不知道自己的技能有什麼。這麼一來即使受到敵人「把你的才能說出來！」的拷問也可以滿不在乎地面對了吶！

1

「奇、奇怪……。這是什麼氣氛？」

在那之後，鋼好不容易找到了大條通路，並且在路上不斷向人詢問路要怎麼走，才終於回到了公會。

然而，纔剛踏入公會，鋼便因爲充斥空間的異樣氣氛感到困惑。

跟早上來的時候一樣，人潮來往的頻繁程度並沒有改變。但是，他們的表情都是一樣的陰沉緊張，四周的氣氛不同到甚至讓人會懷疑，這裏真的是跟數小時以前造訪的時候相同的地方嗎。

該不會自己轉移到了與原本的世界十分相似的平行世界吧？正當鋼開始想着這類蠢事的時候，終於發現了一名自己認識的人影。

「啊，鋼先生！」

「基爾莉絲小姐。到底是發生了什麼事啊？」

「這個、是……」

鋼這麼一問，基爾莉絲似是困擾地沉默了下來。看樣子似乎是發生了什麼難以啓齒的情況。

「……這是在做撤離的準備喔，鋼先生。」

「唔哇！？」

纔想着後頭突然傳來了低聲耳語，不知道什麼時候起，拉託莉絲站到了自己的背後，推了推眼鏡令反光閃動。

不過，不知道是不是心理作用，在這陰沉混濁的氣氛當中，就連眼鏡的反光看起來都有些黯

淡。

「詳細的事情就到裏面再說吧。無論如何我也希望聽聽你的意見。」

以常識來考慮的話，很明顯的，這幾乎沒有成功的可能性。

聽完這段說明，鋼也立刻明白了。

「所謂的地下城往往能夠產生大量的資源，同時卻也可能產生巨大的危險。倘若沒有定期進行魔物的撲滅，滿溢的魔物就會朝地上湧出來。」

「地下城就會受到制霸，城鎮也會因此得救？」

在場所有人的視線，全都集中到了鋼的身上。

「關於原因的部分我們已經推測出來了。地下城的等級，通常會是與出沒該處的魔物等級相當的程度。這是因爲周遭魔力的品質關係着出現的地下城品質的緣故。本來的話，這附近會出現的地下城等級頂多就只有二十到三十等的程度。」

「由於剛產生不久的地下城被發現的情況並不多，所以沒有什麼人知道這件事，不過剛生成的地下城裏的敵人很少。大概就只有平常的十分之一左右。所以說，若是能夠在下次魔物重新配置之前的兩天以內抵達地下城最深處，打倒頭目的話……」

「鋼！」

果然這類方式似乎已經先有人嘗試過​​了。看樣子，若是以攻略地下城爲目標的話，好像也只能採取正攻法了。

「唔唔唔……」

首先自報姓名的是雅斯提耶爾。

假設就算魔物的數量真的只有十分之一，敵人仍是巨龍階級的強敵。能夠平安無事抵達最深處的可能性相當低。

就算沒有由公會提供的支援，仍要爲了守護我們的城鎮而行動。恐怕衆人都已經下定了如此決心吧。

「我們姑且還是先試着詢問了一下是否有援軍願意前來。幸運的是我們聯絡上了一個人，A+級的冒險者拉拉娜·納納南小姐，不過單單隻有她一個人的話，要跟複數的百等魔物交戰恐怕還是很困難的。」

「蜜斯蕾伊小姐被認定爲在這個世界上也僅只有幾名的聖人。倘若她願意協助我們的話，攻略隊伍的恢復方面我想會相當安定吧。」

「那是不可能的。地下城之門不會受到破壞或移動，而且那個到頭來只是讓人與魔物進行移動的傳送門，是無法從外頭攻擊內部的。」

鋼想像了一下整整數十頭巨龍在洞窟之中走動的模樣。

這時拉託莉絲將眼鏡拿了下來，用着似乎有些疲憊的表情揚起了微笑。

「所幸與巨龍的時候不一樣，這次的情況就時間來說還挺充裕的。倘若不去顧及一切其他事物的話，讓居民全數避難這點我想也絕非不可能的事。」

「真的嗎？」

這麼一來，第四人與第五人也填滿了。

「有些困難，是嗎？」

「等一下！爲什麼鋼會出現在這裏？他還只有二十四等而已喔！」

這個，便是全新的危機。環繞着鋼與地下城的故事開始的瞬間。

根據事情成功與否，這六個人將會決定城鎮的命運。

剩下的名額，還有一人。

「嘿——等級爲一百……咦，一百？」

2

然而在鋼做出回答以前，有人提出了異議。

「鋼先生應該也確認過我的等級了纔是。雖然，那些都是過去所習得的本領就是了。」

「我們也不是毫無對策就準備挑戰地下城的。關於地下城的性質，根據調查已經明朗化。地下城的等級爲一百、地下城類型則是巢穴，屬性爲冰、最大攻略人數六人、攜帶道具沒有限制，掉落道具的傾向爲裝備……以上這些便是已知情報。」

總之，這麼一來就三人了。

「失禮了。今天早上，我們說過在打倒巨龍的地方出現了新的地下城對吧？雖說這座地下城的調查已經結束，不過我們在那裏發現了一個問題。」

拉託莉絲將手放在眼鏡上淡淡地做出如此回覆後，雅斯提耶爾頓時說不出話來，陷入了沉默。

「先前的巨龍戰雖然沒能夠置身現場，不過不才拉託莉絲我也希望參加這次的作戰。」

「以這個情報爲基礎來考慮地下城攻略的結果，我判斷以擅長火屬性攻擊的六人組成隊伍來挑戰地下城，並在地下城內一邊整頓裝備、一邊前進這種方式，是成功率最高的做法。」

「呃呃，然後呢？就整體來說是發生了什麼事？」

「問題……嗎？」

拉託莉絲兜圈子的表達方式使鋼猜想是不是有什麼錯縱複雜的原因在裏面，不過她卻很乾脆地把理由說了出來。

「這麼說的話確實是這樣呢。」

僅僅說完這句話之後，拉託莉絲便連同基爾莉絲消失在公會內部的房間當中。

「鋼他現在只有二十四等。要挑戰地下城攻略還太早了。而且，他在防禦力方面也有所欠缺。就這麼參加地下城攻略，也只是去白白送死而已。」

「六人的隊伍……」

「現在的情況，就是城鎮正面臨着重大危機呢。」

基於拉託莉絲的說明，鋼理解了一百等這種等級高到亂七八糟的地下城會出現的理由。

面對這遠比預想之中還要嚴重的事實，鋼啞口無言。

「意思就是要放棄東居鎮，前往其他地方避難。」

「拉託莉絲小姐，你能夠戰鬥嗎？」

鋼「咕嚕」地吞了吞口水。

「我會去喔。就算結果只有我一個人也一樣。」

緊接着在下一個開口的，是基爾莉絲。

過分正直到足以令人感傷、貫徹騎士理想作風的她不可能不這麼做。

「明天清晨，作爲援軍的A+級冒險者、拉拉娜·納納南小姐預定會趕到這座城鎮。另外，雖然不在現場，城裏有個雖然冒險者階級只有C卻十分優秀的火焰魔法使用者。我打算也讓她加入這個隊伍。」

「當然，就被放棄了。不僅如此，倘若從地下城出來的百等魔物在這裏定居的話，或許再也沒有辦法回到人類的手中也說不定。」

對於鋼的話語，雅斯提耶爾、拉託莉絲以及基爾莉絲三人都點了頭。

對於這首次被提出的正面話題，鋼顯得頗爲關心，但是基爾莉絲的表情卻依然黯淡。

「不，其實事情很單純。因爲我們得知了在此發現的地下城等級爲一百這件事。」

「我只是想要聽聽他的意見纔會邀請他過來的，並沒有說希望他參加戰鬥。而且，他在等級二的時候打倒了巨龍。還需要什麼比這更高的資格嗎？」

居住在郊外的教會當中，對粗糙觸感中毒的修女。她與地下城攻略之間到底有什麼關係？

「我反對鋼成爲攻略隊伍的一員！」

雖然她在認出鋼的身影的瞬間臉上浮現出喜色，卻又彷彿說着「不不不這不對」似地搖了搖頭，向拉託莉絲逼問道。

《似乎發生了什麼事吶！有種冒險的味道吶！》

畢竟這是前無古人的百等地下城。從不曾有過突破案例的情況來看，即使將這個世界最優秀的成員們集結起來，也還不知道是否有得以討伐的可能性。

「上面也是這麼判斷的，因此冒險者公會決定要從東居鎮中撤退。連同整個城鎮的人們一起撤離。」

基本上喜歡湊熱鬧0;不過限定是與自己無關的事1;的希洛喵顯得很高興，不過對鋼而言，實在不想再被捲入麻煩的事當中纔是他的真心話。

將遊戲感十足的地下城情報列舉出來之後，拉託莉絲繼續這麼說道。

「可是，既然這樣就把傳送門給破壞掉，或是從外頭單方面用魔法不斷攻擊，啊，或是把門扔進熔岩裏也是一種……」

「是的。但是……」

鋼基於這意外的事實而瞪大了雙眼。

內部房間裏除了拉託莉絲與基爾莉絲之外還有另外一人，已是熟面孔的前騎士少女·雅斯提耶爾。

「也就是說，必須要經常進入地下城內部打倒魔物纔行，是這個意思吧？」

總而言之若是無法掌握狀況，就什麼意見都不好說。鋼插進兩人的談話中提出了詢問。

「意思是……」

基爾莉絲並沒有把後續說出口，不過大家都已經知道她想說些什麼。

「因爲這次是由巨龍的魔力而產生的地下城，所以地下城的等級也變成了與巨龍相當的程度，是這麼一回事嗎？」

而且，不論再怎麼順利地避開敵人，於最後等待衆人的仍是與頭目的戰鬥。

「但是，這個城鎮……」

「確實是這樣呢。不過，這次要進行定期撲滅有些困難。」

「我……」

「啊——這麼一來，果然是不追上去不行的形式對吧。」

不過，倘若從正面無法對抗的話，就只能運用奇襲了。

「老實說，還有一個說不定能夠拯救城鎮的可能性。」

「是的。一隻一隻，全部都擁有着與巨龍不相上下的力量呢。」

鋼並不知道這個城鎮究竟居住了多少人。不過他倒是能夠想像，要放棄一整個城鎮會是多麼不得了的事。

拉託莉絲在此做出了保證。蜜斯蕾伊似乎真的是個很厲害的人。

將眼鏡拿下來的舉動到底代表着些什麼呢。再度「唰」地一聲重新戴好眼鏡的拉託莉絲以不帶情感的聲音與事務性的語氣，彷彿什麼事都不曾發生過似地繼續說明狀況。

「嗯，恐怕是這樣的。」

那是雅斯提耶爾。她從位子上站起身，用強而有力的聲音喊道。

「呃，根本沒辦法處理吧，這個。」

若是沒有生疏的話就好了。雖然拉託莉絲如此謙虛地說着，但是她的目光依然銳利。給人一種似乎能夠成爲珍貴戰力的感覺。

對於這過於乾脆的一句話，鋼的反應慢了一步。

這麼一來就是一人了。

「是的。另外很遺憾的是，至今爲止還不曾有過超過百等的地下城被突破的記錄。因此……」

「那傢伙……她呢，雖然看起來是那個樣子，卻是個高等級的恢復職，比起這附近的冒險者都要來得強上許多喔。我想，只要跟她說明狀況的話，她大概也會願意協助我們的。」

「真、真的是這樣嗎？」

就在鋼陷入沉默的時候，至今爲止閉口不語的基爾莉絲開口了。

「不過，既然這樣的話，裏頭的魔物不就全部……」

「雅斯提耶爾……」

「不過，儘管如此大家還是聚集到了這裏，這麼說應該沒有錯吧？」

「跟蜜斯蕾伊小姐？」

「我自己本身並沒有戰鬥的能力。但是，雖然不能說作爲替代，不過我想跟蜜斯蕾伊打聲招呼試試。」

雖然不知道放棄城鎮這種事實際上是經由怎樣的商議後才決定下來​​的，但是至少公會高層已經做出了放棄城鎮與撤退的決定。明明如此，她們卻仍留在這裏進行討論，意思便是她們還沒有放棄進行地下城的攻略。

這種時候要是說「因爲肚子痛起來了我就先回去了」的話會放我回去嗎——儘管心裏這麼想着，鋼還是無奈地跟在兩人後面走了進去。

「難道說就不能將厲害的人物請到這裏，拜託他們打倒地下城的魔物嗎？」

與鋼四目相交，雅斯提耶爾把頭低了下來。

「而且，老實說，並不只是這樣而已……」

總是無意義地充滿自信且態度凜然的她如今望着地面，彷彿從喉嚨之中硬擠出來似地這麼說。

「你們要笑我事到如今還夾雜着個人情感也沒有關係。但是，我……。即使這樣，我也不希望鋼去送死。」

面對如此告白，鋼受到了不小的震驚。

基於今早的舉動，他明白了雅斯提耶爾對自己的不滿已經消去了不少。

但是，他卻沒有想到她居然會考慮自己的情況到了如此擔憂自身安全的地步。

「謝謝你，雅斯提耶爾。」

「鋼，我……」

「我不會亂來的。我答應你。我自己是否應該參加地下城攻略。若是參加的話，自己又能辦得到些什麼。我會試着好好冷靜思考這些的。」

鋼對雅斯提耶爾露出一抹微笑後，向拉託莉絲詢問道。

「麻煩你再稍微將地下城相關的事情說明得詳盡一點。不管是什麼都好。還有其他情報嗎？」

「情報嗎？根據調查而得知的事，剩下的也就只有地下城的識別號碼之類的……」

而對拉託莉絲面露黯淡表情說出的字句有所反應的，是一名意外的人物。

《識別號碼！就是那個吶！》

0;希洛喵？1;

面對突然在腦海之中放聲大喊的希洛喵，鋼皺起了眉頭。

《這個世界的地下城生成可是與神有所關聯的喔！所以說，只要知道地下城的識別號碼，儂的話或許能夠調查得更加詳盡也說不定吶！》

0;原來如此。啊，雖然很感謝你，但是這樣可以嗎？1;

《說、說真的，提供這樣的協助其實並不是很好吶？不、不過因爲鋼是那個、特、特別的所以……》

《嗯呣。因爲這般與他人差距甚大的成果。除了教授這個名字​​之外，還有人這麼稱呼他。創造出E之殿堂，最差勁最惡劣的地下城職人。也就是說——》

「這句話，我就相信你囉。跟姐姐我的約定，你可不能隨便打破喔。」

以拉託莉絲的這句話作爲結尾，現場的衆人姑且先解散了。

被那個希洛喵稱作「最惡劣」的地下城。那到底會是什麼樣的地方，就鋼而言根本完全無法想像。

「超強酸？」

「沒問題的啦。畢竟我也是很愛惜生命的呢。我只會做自己辦得到的事情而已。」

「……教授、E。」

「這次出現的地下城識別號碼，是E-1919、這個。」

「地、地下城大賽……」

《由地下城之門能夠前往的地下城，幾乎都是隨機生成的地下城吶。不過，這樣的話怎麼也感覺缺少了些人情味、溫情以及緊張感。所以說，這個世界的神明們便從異世界的神明那邊募集了許多地下城的設計吶。而這個，就是『打造吧！我們的地下城大賽！』吶。》

「纔不會這樣哩！不如說是覺得可悲得不得了！！」

「這麼執着的傢伙嗎？」

在這之後，於行走途中突然發出大喊的鋼讓周遭受到了驚嚇。不用說，鋼只能低頭向周遭不停道歉了。

彷彿追在雅斯提耶爾身後似地走出房間，穿過公會內部，來到了外頭。緊接着——

3

這傢伙是多麼拼命想要窺看裙底啊。

希洛喵強而有力地斷言道。這段話語之中，有着斷言的若不是這個沒用神明的話，感覺便會讓人無條件信服的氣勢。

但，她的話語並沒有在這裏結束。

「基爾莉絲小姐……」

「我失言了」，臉上染着這般憂鬱神情的雅斯提耶爾看起來頗是寂寞，然而正因爲如此，卻又如同一幅畫作般美麗。

話題終於接近了核心，鋼爲了不漏聽希洛喵那蘿莉聲線所說出來的任何一句話而再次將意識集中在神諭上頭。

另外也很想問新阿姆斯特朗型魔物這東西到底是長成怎樣啊。

首先進行移動的是拉託莉絲。她以毫不遲疑的腳步從房間內走出。

《汝說……什麼……？》

毫無粉飾的言語，確實包含了基爾莉絲的真心。

不如說，是他現在注意到了一件事……。

《不過，地下城裏要注意的不只是有魔物而已喔。要是注意力完全被敵人吸引住的話，設置在各處的陷阱可是會噴出超·強酸的吶！》

「那個、鋼先生。雖然拉託莉絲小姐這麼說，不過還是請你絕對不要勉強自己喔。」

「咦、啊啊，嗯。雖然不是很清楚，不過我知道了。」

鋼原先打算試着想像一下，但是洞窟整體全都貼滿鏡子這種事實在是不太有機會聽到的光景。

「所以，E之殿堂簡單來說就是個色情殿堂對吧。在那裏面，果然有一些色色的機關之類的東西嗎？」

「爲什麼最後面的反而很普通啊！」

《汝所打算挑戰的這座地下城，通稱爲〈E之殿堂〉。過去曾經讓進行遊戲測試的女神們陷入阿鼻叫喚的地獄，最差勁最惡劣的特製地下城吶！》

《鋼，說不定放棄攻略這個地下城會比較好吶。》

《基本上就跟那個眼鏡女子所說的一樣吶。不過，作爲那座地下城的最大特徵，是整個地下城都貼滿了鏡子這件事吶。》

「在地下城裏色到不行是要做什麼啦……」

0;希洛、喵？1;

「明天早上七點，我們將爲地下城攻略召開最後一次的討論。並不會強迫各位參加。倘若依然有打算前往，屆時就請各位前來公會這裏。」

在她離開之際、通過鋼身邊的時候，輕聲地說了「明天，我會等你的」這樣的耳語。

「那麼希洛喵。關於剛纔那件事，就讓我問些問題囉。」

0;謝啦。果然就是該要有一個像神明這樣的朋……熟人呢。1;

「我就知道會是這樣！」

一邊無精打采地回答，鋼感覺到自己原先基於城鎮的危機與熟人的決心勉勉強強湧現出來的高昂情緒慢慢鬆懈了下來。

「打倒了巨龍、保護了城鎮……鋼先生你已經努力過了。所以，還請你務必優先考慮自己的事。」

「……鋼。我反對你參加這次的行動。」

「抱歉。忘了剛纔的話吧。」

說到這裏，雅斯提耶爾搖了搖頭。

「全部都貼滿了鏡子？」

「那麼，該不會是那樣子吧。雅斯提耶爾等人抱持着如此壯烈的決心決定前往挑戰地下城，但實際上她們要進攻的地方，卻是一個色到不行的色情地下城嗎……」

《感覺相當令人興奮呢！》

「咦？會變得難以目測，容易跌倒之類的？」

比起魔物或是地下城的威脅，這個世界的人們最大的不幸是整個世界是由如此隨便的神明們所創造出來的。鋼這麼心想。

《需求上的問題吶！》

「……我還真是軟弱啊。」

《——色情地下城大師，這個名字。》

《E之血族的頂點，〈教授E〉。這一位，就是打造出這座地下城、被稱爲〈E之殿堂〉的最惡劣地下城的職人吶。》

接着從位子上起身的是基爾莉絲。

回應而來的卻是驚愕的模樣，以及僵硬的聲音。

爲什麼在希洛喵周遭的神，都是一羣只會把龐大力量運用在無意義方向上的傢伙呢。

對着雖然不知道爲什麼會被兇不過總之還是先點頭的鋼，希洛喵說了「可要好好注意喔，真是的——」這句話後回到了說明。

好了，這麼一來能夠知道些什麼呢？鋼這麼心想，等待着希洛喵的神諭。然而。

《爲什麼剛纔改口了吶！？這種時候直接稱作朋友就可以了吧！？》

就連回到旅館爲止的時間都嫌浪費，鋼立刻邊走邊向希洛喵詢問。

「咦？」

乾脆地忽略掉在腦中大吵大鬧的希洛喵，鋼再一次向拉託莉絲做出請求。

《有喔！而且還是一大堆喔！一整個就是色到不行吶！》

《剛纔那個眼鏡女子所說的識別號碼，如果是那個E之1919的話，那就不可能會判斷錯誤了吶。就連說出來都讓人忌憚、令人感到不愉快的數字列。唯有這串數字是怎麼也沒辦法搞錯的吶！》

毫不顧及鋼所感受到的戰慄，希洛喵冷冷地、冷到令人毛骨悚然地繼續說明道。

「不如說這部分的效果比較重要不是嗎！？」

拉託莉絲對鋼表現出一股莫名的信賴感後，將視線落到了手中的筆記，這麼說道。

4

對於想要從希洛喵那邊問些事情的鋼來說，這個樣子正合適，也沒有其他人在此提出反對的意見。

面對因爲這突然轉變的主張而感到訝異的鋼，希洛喵嚴肅地這麼說道。

「其實，我自己很清楚。等級高兩倍以上的地下城，根本不可能有辦法攻略。潛入地下城的話，我大概會死吧。那麼至少，那個時候我的身旁要是能有你的身影在的話……」

《自稱爲E之血族的人物，除此之外還有很多吶。而在這之中，當然也有許多親手進行地下城設計的人物。但是、但是，其中卻沒有任何一個有着教授E的那般執念，並且令E之血族的理念開花結果的人物吶。》

似是玩笑般地說完這句話，基爾莉絲便離開了現場。

面對鋼的問話，儘管知道鋼看不見，希洛喵仍是點了點頭，接着慢慢地、彷彿刻骨銘心，又彷彿心懷畏懼地開口說出他的名字。

鋼看着她的側臉，停止了呼吸。

「那麼，我就先失陪了。」

《是超·強酸吶！搞錯發音方式可是不行的吶！！》

「請你將那個識別號碼告訴我。我在想，這部分搞不好能夠成爲某種線索。」

「E之殿堂、是這名字嗎？在城鎮附近出現的，真的是那個地下城沒有錯嗎？有沒有什麼判斷錯誤的可能性？」

《得知設計優秀的地下城會被實際運用在這個世界上，形形色色的神明們在這個大賽中投稿了各式各樣的地下城。而在這個大賽之中最爲大放異彩的，就是這個E之殿堂吶。》

儘管明白這是發自擔憂的內心所說出的話語，面對面被這麼說，果然還是會讓人有些難以接受。

就這樣，面對帶着似是難受的表情離去的雅斯提耶爾，鋼什麼話也沒能夠對她說。

《裏頭出沒的魔物也很有特色，像是長成猥褻形狀的蘑菇型魔物、木芥子型魔物或是新阿姆斯特朗型魔物，還有史萊姆、哥布林以及半獸人吶！》

鋼爲了回應她的話語而微笑。

接着在最後還留在房間裏的，就只有鋼跟雅斯提耶爾了。

《超強酸正如同它的名字一樣，是強力的酸，是種只會讓女性的裝備跟衣服融化掉的不可思議物質吶！》

「不過在另一方面，我確實也有希望鋼能夠一起前來的想法。」

《那可是惡魔級構想的可怕裝置喔。……汝試着想像一下吶。不論是牆壁、天花板還是地面，全部都貼滿了鏡子喔。這麼一來……汝覺得會怎麼樣？》

她的眼瞳中帶着純粹的​​擔憂色彩，對鋼這麼說道。

「……唉。然後呢？所謂的色情殿堂，具體來說是怎麼一回事？」

「雖說我很喜歡這個城鎮，不過爲了這樣而讓鋼先生喪命，我想絕對是錯誤的。」

動用地下城規模的裝置只是想要窺看裙底風光的人物，恐怕在所有世界當中，那傢伙也是第一個吧。不如說，還真希望他是第一個。

《另外，爲了要清楚地窺看裙子內部而提升鏡子性能的結果，似乎也附帶了反射光和熱的效果。因此要是胡亂使用魔法的話可是會自取滅亡的吶。》

這羣神明，根本完全是用玩耍的感覺在創造這個世界嘛。雖然鋼心裏這麼想着，不過這種事也早已不是如今才知道的狀況了。

再一次，她明確地對鋼如此告知。

《直​​接接觸肌膚的話則會陷入混亂、昏醉、魅惑、興奮的狀態異常……》

「也就是說？」

「蠢·蛋·嗎！！」

《纔不是這樣吶！因爲下方也是鏡子，所以要是穿着裙子前往就會發生不得了的事……！》

「所謂的E居然是指ERO（色情）的E喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「這樣子嗎。既然你都這麼說了，或許真是如此也說不定呢。」

不論是拙劣的鼓勵或是安慰，在當下都沒有意義。比起這些，現在理應是爲了應付今後的狀況，去做自己能力所及之事的時間。鋼很清楚這點。

「雖然說了這麼多不過簡單來說就是感覺會變得好色對吧！」

《當然這種酸的外觀是白色黏稠的液體喔。》

「還真不愧是色情地下城吶！」

雖然一項一項感覺都很沒有意義，總而言之，「絕對不能夠碰觸到」這件事還是確實地傳達給了鋼。

「不過，裝備破壞這件事，撇掉玩笑話的話，還真是麻煩啊。要是我的聖王的法衣被……」

《​​啊，男性就算碰到了也只會給予大傷害而已，所以沒問題的喔？》

「這是什麼露骨的男女差別待遇啊！？」

而且要是受到大傷害的話可不會沒有問題。

《不過，說到裝備破壞很麻煩，這點並沒有錯吶。這個地下城的屬性是冰。除了魔物害怕火焰以外，另外還有裏頭冷到要是不穿裝備，待一陣子就會凍死的特徵吶，所以說必須從寶箱中取得裝備道具纔行。不過基於這點，就需要去打倒敵人取得用以開啓寶箱的密碼吶。》

「嘿——」

似乎設計成了必定讓冒險者與魔物戰鬥的機制。除了色情的部分之外做得還真不錯啊。鋼對此感到佩服，但是希洛喵的聲音卻讓這份佩服黯淡了下來。

《不過吶，就算取得了密碼還是有些小問題在吶。因爲是聲音識別系統，必須要在寶箱面前高聲讀出密碼纔行，這個……》

「聲音識別有什麼問題嗎？」

《因、因爲，密碼的內容，那個、都是「啊嗯、請給我那個好大的」啦、「不行，硬梆梆的比較好」之類的，稍微有些色色的……不對，汝讓儂都說了些什麼東西啦！汝這個色情孔明！》

「剛纔那個不是我的錯吧！話說回來不要讓我轉職成奇怪的職業啊！」

自己到底是被希洛喵當成什麼樣的人啊。儘管是事到如今，鋼還是有所不安。

《啊，附帶一提，這個聲音識別系統也有些構造上的問題點。基於音域的關係，似乎是不會對男性聲音有所反應的吶。》

「這絕對是故意這麼搞的吧！！」

《另外，寶箱出現的裝備全都是像兔女郎啦貓耳貓尾巴這類角色扮演的服裝，這部分算是個缺點。》

「這些東西很明顯沒辦法抵禦寒氣的對吧！？」

……畢竟，今晚的這一刻，應該會成爲鋼見到那座地下城的最後機會了纔是。

鋼煩惱着、苦惱着，爲此絞盡了腦汁。

足足有着相當於人身高度的這面試衣鏡閃耀出銀色的光輝，顯示着它並非尋常物體的事實。

「可要小心慢走哦。」

「某種條件？」

「……確實是呢。」

……沒錯。不管那些裝置再怎麼胡鬧，這個地下城爲一百等這個事實依然沒有改變。不管是魔物還是陷阱，只要鋼不小心被其中一項波及到的話，身爲男性的鋼恐怕都會當場死亡吧。

《……儂就在想，如果是汝的話會這麼說吶。》

她並沒有再多加提問，露齒揚起一道令人感覺舒服的笑容，將鋼送到了門口。

接着，就在外頭天色完全變暗的時候，鋼總算坐起身子，從嘎吱作響的牀上跳下來，披上放在身邊的那件附有風帽的斗篷，走出了房間。

「哈哈。這個就稍微有點太過高估我了喔。我並不是一個特別到能夠做出那種選擇的人類喔。」

由於他的舉止看起來意外地滑稽，鋼不小心稍微笑了出來。

「我呢，比起作爲一個正直的笨蛋結束一生，還是寧願被叫做卑鄙小人活下去。」

《然後呢，這種時間汝是打算跑到哪裏去吶？》

這個時候，彷彿受到了一股天啓。

位於遠方的異世界，感覺白色神明倒吸了一口氣。

《不、不管汝決定做出什麼樣的抉擇，儂都會站在汝這邊的吶！》

「而且，要是一個不小心制霸地下城的話，我就更加引人注目了呢。」

「希洛喵？」

鋼也認定了這傢伙確實是最差勁且最惡劣的魔物。

「是啊……去找一下弄丟了的東西。」

「哦呀，客人，已經回來啦？」

「這傢伙還真的是超差勁的啦！」

「會那樣想像的就只有希洛喵你而已喔！？」

《……鋼！》

纔剛從旅館踏出一步，夜間的冷風便刺痛了肌膚。身體不禁打了個哆嗦的鋼，反射性地將斗篷前方緊緊攏在一起。接着——

對着浮現笑意的鋼，希洛喵以平靜的聲音詢問道。

鋼露出有些困擾的表情這麼回答後，大嬸不知道是不是藉此察覺到了些什麼。

《的確。只要儂去調查的話，就連地下城的詳細構造都會知道。不過，儘管如此，探索仍是得花上半天、不，根據情況，恐怕還有可能變成花費一整天以上的長距離移動吧。這段期間，汝可是必須迴避掉所有魔物、陷阱，不斷向前邁進纔行喔？》

「不過，雅斯提耶爾這麼說了。想要跟我一起挑戰地下城。所以說，我……」

面對希洛喵語氣輕鬆的聲音，鋼也特意開朗地回答道。

身體躺在牀上，只是反覆不斷地思考着這些事。

《——當然，就是在觸手抓住的獵物身上衣服被扒到全裸的時候了吶！》

《漂浮魔眼是一種感覺上像是在巨大的眼珠上長出了許多觸手的魔物吶！要打倒那傢伙，就只能攻擊它的弱點——眼睛。但是那傢伙一旦發現人的蹤跡就會把眼睛給閉起來。並且會在這種狀態下朝向獵物伸出塗抹着滿滿的超強酸的觸手進行攻擊喔。》

《……鋼。心裏已經有答案了嗎？》

回答的同時，鋼一邊心裏在想。

「嗯？融化衣服的觸手……姑且不論這點，這樣的設定意外地像是頗爲常見的魔物不是嗎？只要把觸手全部砍斷，就能讓它露出弱點的眼睛，將它打倒——像這類的打法吧？」

「這傢伙還真的是超差勁的啦！」

好不容易對旅館大嬸的話語做出回應，鋼像是逃跑一般回到了旅館的房間裏。

至少，哪怕只有地下城之門也好，把它深深烙印在自己的眼中吧。

這個地下城到底是打算讓鋼做出多少吐槽才甘願啊。

從這個趨勢看來，就連鋼也想像不出會有什麼正經的魔物出現了。

「我……」

從本應一派輕鬆的神明口中傳來這道意想不到的話語，鋼發出了驚訝的聲音。

雖然鋼裝作開玩笑的樣子面露笑容，那微笑卻顯得有些僵硬。

最後，說完這句話，希洛喵的氣息便遠離了他的身旁。

《儂呢，接下來就不再多說些什麼了吶。因爲，這是汝自己所決定的事吶。》

在離開旅館之前，注意到準備外出的鋼，大嬸向他攀談。

「那個就是地下城之門啊。」

雖然聽說E之殿堂是個貼滿鏡子的地下城，不過作爲通往該地下城大門的地下城之門本身就像是一片巨大的鏡子。

《……鋼。儂真的是爲汝好纔會這麼說吶。汝還是不要跑去那座地下城會比較好吶。》

5

在這巨大的鏡子前方有着一名像是守衛的男子，看似很冷地將雙手相互摩擦着。

帶着捨棄迷惘的眼神，鋼再度朝地下城之門的方向注視，接着，明確地說出了這句話。

「……嗯。稍微迷了一點路。」

聽見像是算準了時機一般出現的希洛喵的神諭，鋼在斗篷底下露出了微笑。

——沒錯。事實上，他心裏相當清楚。

0;不過，實際上要打倒它的話，感覺還挺困難的啊。如果能夠在不被它發現的期間從遠方進行攻擊的話倒還好，可是因爲貼滿鏡子的牆壁會反射光​​和熱的關係，也不能夠隨便使用魔法，最重要的是我在被它發現的瞬間……等等喔？1;

儘管鋼硬是用疲勞的身體喊出了悲痛的吐槽，希洛喵仍毫不在意地繼續說了下去。

那隻不過是自己希望與雅斯提耶爾和蜜斯蕾伊、拉託莉絲她們——與來到這個世界之後得以結緣的人們一同潛入地下城、並肩作戰，時而互相幫助、時而分擔苦難，並且，想看她們穿上兔女郎的角色扮演服裝時感到苦惱的模樣、或是雅斯提耶爾被漂浮魔眼抓住之後喊着「嗚……殺了我！」的這類場景。不過就是這種無意義的感傷而已。

基於希洛喵的話語，鋼那顆就某種意義上來說得意忘形的腦袋冷靜了下來。

《嗯，雖然擁有着光是聽到就會被誘導到同性愛想像的不吉利名字0;注51;，但是這傢伙的可怕程度可不僅僅只有名字而已吶！》（※注5：「魔眼0;Gaze1;」的日文發音與「男同性戀0;gays1;」類似。」

正當鋼差不多對吐槽感到疲累的時候，希洛喵突然轉爲認真的聲音這麼說道。

發現的地下城所存​​在的危險性恐怕還沒有公佈給一般市民知道吧。旅館裏的人們，看起來似乎都相當快樂。

儘管不知道那是否值得賭上自己的性命，但他確實有着理由存在。

《不過，這些裝置什麼的跟頭目比起來終究只是不值一提的小角色，就跟四天王最弱等級相當的程度吶。》

「稍微到地下城一趟。」

在那之後過了數個小時。

鋼對她輕輕點了點頭後，推開門扉，走出旅館外頭。

「——我，不會潛入地下城的。」

「漂浮、魔眼……」

這種情況，肯定是因爲想看女性的裸體纔會不小心睜開眼睛的吧。由於總覺得能夠清楚地想像出那個畫面，而讓鋼感到相當鬱悶。

《哪有那麼簡單！它纔不是能夠這麼輕鬆應付的對手吶！那傢伙的觸手不管砍斷多少次都會再生，而且不管再怎麼攻擊觸手，那傢伙的眼清都不會打開吶。要讓一度閉上眼睛的那傢伙再次露出作爲弱點的眼睛，就只有某種條件被滿足的時候。》

對於始終表現出打算前往地下城的意志的鋼，希洛喵嘆了一口氣。

「好冷！」

「可、可是，只要先從希洛喵你這邊得知整個地下城結構的話……」

《真是的，這種時間小孩子還跑到外頭，實在是不像話吶。》

向真的變成一個人的鋼搭話的，是旅館大嬸的開朗聲音。不知不覺，鋼已經走回了旅店。

《啊，另外，要是男性進入視線的話，它就會從眼睛發出超強力的光束。所以男性會直接死掉的吶。》

《儂、儂就算是三歲，也算在成人範圍了喔！》

「總覺得有點不太想聽下去了，不過繞了一大圈之後倒也有點想要聽聽看……」

即便冒着生命危險也應該潛入地下城嗎？或者是……。

面對希洛喵那語氣似是懷疑的發言，鋼這麼回答道。

……但是。

《鋼……》

《這個……稍微算是意料之外的答案吶。本來想說汝到了最後還是會前往地下城的吶。》

《雖說這個地下城是色情特化型的地下城，攻略難度仍是相當高吶。挑戰者如果是男性，那就更加困難了吶。而這樣的地下城，如今可是作爲一個壓倒性的高等地下城出現了喔。說得明白一點，這不是有辦法突破的難易度吶。》

這次挑戰，將會是一條几乎難以想像的艱難之道，鋼自己也很清楚。

無法繼續忍耐下去，希洛喵發出了大喊。一口氣湧現的思念直接宣泄在鋼的身上。

即使是鋼，同樣也有着想要潛入地下城的理由。

「嗯。有答案了……不，事實上，是從很早之前就已經決定好了。」

於鋼的腦海中，某種想法降臨了。

「這份工作，看起來還真辛苦呢。」

但是，在這個想法確切成形之前——

《是……這樣嗎？》

然而這些，他已經全都捨棄了。就算沒有辦法完全割捨，也已經決定將其徹底捨棄。

「客人，這種時間外出很危險喔。你有什麼重要的事嗎？」

他也明白，若是以常識來思考的話，自己就連活着回來都做不到。

聽見這句話，鋼在一瞬間瞪大了雙眼。

「我纔不想被三歲幼童說出這種話。」

儘管如此仍沒有辦法當機立斷，是因爲鋼心靈的軟弱。

鋼理當選擇的道路，打從一開始就只有一條而已。

至今爲止沒有前來說任何一句話的理由，肯定是爲了避免妨礙正在苦惱的鋼而有所顧慮吧。

《那是在E之殿堂之中，不，即使是在參加大賽的所有地下城裏的魔物當中也被評爲最差勁最惡劣的、E之殿堂的原創魔物〈漂浮魔眼〉吶。》

「哈哈！這也是沒辦法的事呢！畢竟這個城鎮實在太大了呢……不過嘛，只要稍微住上一陣子，遲早會習慣的。」

「……謝謝你。」

接着，露出了沉靜、並且自然的笑容。

「好了。那麼差不多該走了呢。」

就這樣，鋼邁開了腳步。

踏出僅因希洛喵的話語便變得輕盈的步伐，然後……。

6

隔天清晨。

鋼最終還是趕在早上七點的前幾分鐘，造訪了冒險者公會。

當然，鋼已經決定好了自己理當選擇的道路。這種時間來到公會根本一點意義也沒有，這點鋼自己再清楚不過。

儘管如此，還是不​​知不覺於這個時間來到公會的理由，或許是因爲依然還殘餘着些許留戀也說不定。

「啊、鋼先生！」

纔剛推開公會的門，前來迎接鋼的果然是基爾莉絲。

儘管看着表情轉爲明朗的她，心裏悄悄感到一股罪惡感，鋼仍朝向她走近。接着，儘可能露出老實的表情，開口說道：

「基爾莉絲小姐。關於昨天地下城攻略的那件事……」

「啊啊。如果是那個的話已經沒關係了。因爲——」

而在他的話說完之前，基爾莉絲的話語便已撼動了鋼的鼓膜。

面對裝出似是驚訝表情的鋼，基爾莉絲露出一道像是惡作劇般的微笑，這麼說道。

「——公會所僱用的冒險者，已經在昨晚獨自一個人制霸那個地下城了！」

在短短的間隔之後。

「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦！！」

在早晨的冒險者公會中，鋼那大到像是刻意一般的驚呼響徹了整個空間。

——以上便是直到最後都沒有忘記謙虛的「曉之奇蹟」尼克萊伊先生的採訪。今天真的是相當感謝您。

——那麼，作業平安無事地完成了對吧。

「啊，請稍微等一下。」

「啊啊、不是。不是這樣子的，因爲等級一次大量提升的關係，聽起來就像是爆炸一樣。聲響結束之後我看了一下卡片，我那本該只有十四的等級，一口氣提升到了一百一十四等。」

——但是，在我們向「拂曉的一角團」成員們進行的採訪中，聽他們說，您在戰鬥的時候總是站在前線勇敢地保護着同伴，儘管如此卻從來沒有擺過架子，是個最棒的領隊喔。

0;此時他做出了想要回想起些什麼的舉動，不久之後搖了搖頭。1;

0;對於這個問題發言，工作人員們一陣騷動。不過基於負責人的判斷繼續進行取材。1;

「畢竟天色很暗，對方還用深戴的風帽遮蔽，我並沒有看見對方的臉。不過，從聲音的感覺來判斷，似乎還是個少年而已。這樣的他，對我提出了一項不可思議的委託。」

——怎麼可能。

——那個少年，是怎麼回答您的呢？

儘管如此還是像這樣向他搭話的理由，是因爲我無論如何都想要跟他說上幾句話。

「我想起來了。那名少年交給我的魔法道具的名稱。沒記錯的話，我想是『什麼破壞炸彈』纔對。不過是要破壞什麼這部分就忘記了。……啊，事到如今就算這麼說，也沒有辦法使用了呢。」

接近放學時分的教室。見到只有他獨自留在裏頭的時候，我總覺得這是神明爲我準備的，千載難逢的好機會。

「畢竟突然被捧成英雄還挺忙的呢。而且，當時公會職員的建議也是跟我說，在熱潮冷卻下來之前暫時搬個家會比較好，所以我當天之內就離開東居鎮了。雖然我在風頭平靜下來之後有打算試着尋找那名少年，手邊卻沒有任何線索。不過現在，我猜那個以少年模樣出現的人，會不會是隱遁在那附近的賢者。明明擁有強大的力量，卻不會出沒在城鎮之中，像是這類的人物。由於對當時城鎮的危機無法默不吭聲，便決定以自己不必表露於世的形式來解決這件事。……不過嘛，這些全部都是我的妄想就是了。」

「是的。首先，有一半是能夠邂逅到最棒的夥伴們的幸運。然後，剩下的另一半……關於這部分真的只能說是單純的幸運了。」

不過，即使就對方而言是個突如其來的事件，對我來說卻不是這麼回事。每當看見他時都會猶豫着要不要向他搭話，結果錯失了時機點，這樣的情況已經重複了好幾次。

這就是我會接近這個男生，名爲結城鋼的同班同學的全部理由。

「呃呃，沒記錯的話，你是同班的……」

「是的。雖說完成那件事情的的確是我，不過我其實什麼也沒做。」

「這個嘛。雖然這麼說的話或許會有人因此而幻滅也說不定，不過果然是運氣呢。」

「我的卡片發出了一道爆炸聲。」

「由於他說是公會提出的要求，我並沒有拒絕。現在回頭想想，事情還挺奇怪的，而且在那之後向公會確認，他們也說並沒有那種事。不過畢竟我當時擔任着可怕地下城的守衛，心情十分緊張，精神狀態並不是很正常呢。」

——那麼直接了當地說，就您本人來看的話，您覺得自己能夠走到這一步的最大因素是什麼呢？

「雖然並不是那麼誇張的情況，不過是的。正是擊退狼的工作呢。」

「嗯。我是跟你同班的由姬……不對，真白夕希的摯友，三枝牧0;注61;。請多指教。」（※注6：由姬0;Yukki1;爲牧對夕希的親暱稱呼，發音是由「夕希0;Yuuki1;」變化而來的。）

「我所搬運的道具，是個能夠將地下城裏的敵人徹底清除的超強力魔法道具，只能這樣想了呢。要說除此之外，我實在想不到其他會讓自己在當下提升近百級的原因也是如此。畢竟在那之前，我曾被那名風帽少年糾纏着詢問『現在地下城裏頭是不是沒有任何人在』之類的問題，而且不這樣想的話，就沒有辦法說明地下城是被我完全制霸的這件事了。」

「不好意思。真的很感謝大家。」

——冒險者卡片連這樣的機能都有嗎？

——麻煩您了。

——當時發生了些什麼事嗎？

——這樣啊……關於完成「曉之奇蹟」之後所成就的豐功偉業，我們也相當耳熟能詳，從這邊開始的事蹟就如英雄尼克萊伊的傳說中所述的一樣了，這麼想應該可以吧。

「確實呢。雖說心裏七上八下，事情卻輕易得讓人有些掃興便結束了。接着，稍微冷靜下來之後，我也開始覺得有些奇怪了。所以，回到了外頭，對那名可疑的少年逼問起剛纔那個到底是怎麼一回事。」

「那羣傢伙，居然說了這樣的話啊。真是頭痛吶……」

「我不是很懂複雜的事。這部分都交給夥伴們來處理了。不過，因爲聽到是對人們有所幫助的工作，我們便盡全力承接下來了。」

——不會，特地告知我們真的很感謝您。若是可以的話，我們會在編輯時將這段話插入內容之中的。

——原來如此。意思是說英雄尼克萊伊誕生的祕密，其中也有這樣的緣由在裏頭對吧。

——這份誠實以及謙虛，是成爲英雄的祕訣嗎？

0;他搔了搔頭。似乎稍微在選擇發言用詞的樣子。1;

「想不起來了呢。雖然是個相當奇怪的名字就是了。要破壞掉什麼之類的、好像是類似這樣的名字。然後，總而言之，我帶着那個道具進入了地下城之中。」

「嗯。因此，倘若有立志要成爲英雄的人在，我想要模仿我也是不太可能的。畢竟也不是每個人都能夠碰上一名可疑的風帽男子。即使如此仍不打算放棄的人，請好好重視相信夥伴、以及努力不懈這兩件事。我想，只要能夠認真面對，不論是哪邊肯定都會對你有所回應的。」

就這樣，東居鎮的地下城騷動，鋼連一步都還沒踏進地下城便已宣告結束。

0;此時尼克萊伊先生對全體工作人員行了個禮。看得出來他的個性相當彬彬有禮。1;

「就跟我接下委託的時候一樣喔。雖然真的害怕到不行，不過我卻有着奇怪的使命感呢。而且聽他說，只要把道具放置在進去之後隨即抵達的地方，並按下按紐就可以了。總之我也只能祈禱入口處不會有魔物存在了。」

——什麼也沒做，意思是指？

面對總算理解到是我的他，我主動報上了姓名。

——您接受了嗎？

「是的。他希望我將他自己帶過來的道具放置到地下城之中，這樣的委託。」

——發生了什麼事呢？

「也很謝謝各位。」

0;取材終了。隨着招呼，工作人員們準備開始撤收。1;

——就是作爲您別稱的由來，那起有名的「曉之奇蹟」事件對吧。聽說是您僅僅花了一天的時間，便將一座百等地下城給徹底制霸了。

0;尼克萊伊先生露出焦急的模樣從座位上站起身。1;

以這句話攀談，他，同班同學的結城鋼似是相當訝異地將臉從書中抬起。

「看起來就像是個巨大的橢圓形鐵塊吶……是種說明起來有些困難的東西呢。總之帶着這個道具進入地下城內，並在按下按鈕之後立刻跑出來。這些就是委託的內容了。」

「不論是當時還是現在，我都完全沒有任何頭緒喔。他大概是我這一生當中碰過最爲神祕的人物，同時也是我最大的恩人。」

追記：另外，關於這段取材之中，採訪對象發言內容的一部分，由於判斷其中存在着造成世間不必要混亂的可能性，因而決定加以保留。相關記事部分將會採用內容替換來進行處理。

——您是指幸運嗎？

——據說，歸功於那場作戰，在往後的十年間，受到狼羣加害的情況預計會降到十分之一以下呢。

「喂，你是在看哪本書？」

——這句話，意思是說在那個奇蹟背後存在着些什麼不正當的狀況嗎？

——那項大型工作，果然是指那個「羣狼大量討伐作戰」嗎？

某一篇取材紀錄，抑或說是完全曝光的解決篇

——裏面有着魔物對吧。難道您不害怕嗎？

——對方是怎樣的人呢？

——那麼，在這次的「突擊！英雄報告！」中，我們請到了擔任「拂曉的一角團」團長，「曉之奇蹟」尼克萊伊先生接受我們的突擊取材。有請！

「雖然不知道算不算得上英雄，不過我想應該是這樣的吧。多虧了一百一十四這種荒唐的等級，HP根本不會有所不足，因此抱持着『作爲將這樣的自己稱作英雄的報答』這種想法，我便變得總是積極地奔往前線了。」

0;此時他露出一道苦笑，動作誇張地左右擺了擺手。1;「要是有的話，我就不會在這個地方了。不過在進行作業的期間，我完全沒有辦法冷靜下來呢。一直想着『魔物會不會馬上從那深處冒出來呢』之類的。不過最後什麼也沒有發生就是了。」

「當時的我第一反應也是這個樣子喔。而且緊接着在我腦海裏還浮現出了『地下城已完全制霸』這類的訊息，回過頭一看，直到方纔爲止都還存在的地下城連個影子都沒有，我還因此陷入了恐慌。就在我處於混亂的期間，戴着風帽的少年也不知什麼時候就失去了蹤影。」

也罷，他的感受我也不是不能理解。雖說是在同一個班級，突然被一個幾乎不曾交談過，基本上可以說是初次見面的對象搭話的話，肯定會嚇到的吧。

「不會。最近正好剛結束了一項大型工作。由於現在是在休假當中，每天我都閒得發慌呢。」

「我啊，其實就只是個農家的次子而已喔。冒險者的工作也是在閒暇時間，抱着想要幫助家計之類的想法來做而已。所以說，我真的不是那麼了不起的人喔。」

「啊哈哈。這麼說有些爲難呢。這只是我原本的個性而已。並不是那樣的。」

——委託、是嗎？

——當時，究竟是發生了什麼事情呢？

「啊不是的。不正當，這個詞不知道用得對不對。總而言之，要讓各位接受的話，恐怕只有將所有事情全部說出來了呢。」

——這種事情真的有可能嗎？

——順便問一下，那個道具長成什麼樣子？

0;他露出困擾的神情再次搔了搔頭。1;

——關於那個少年的真實身分，您有沒有什麼頭緒呢？

「請各位多多指教。」

——入口附近有魔物嗎？

看着顯得不知該如何是好的他，我裝作遊刃有餘的樣子微笑。

「雖然當時我也很害怕，不過我想自己有一半是受到了高額報酬的誘惑，另外就是基於當時現場的氣氛，以及心中那股『總之得做些什麼』纔行的心情。總之，當初的那個選擇，使我的人生起了相當大的轉變。」

因此，我鼓起了所有勇氣由自己上前開口搭話。

雖然經常被人們說是旁若無人或是我行我素，不過像我這種人可是比一般人還要多上一倍、不對，是多上兩倍程度的膽小鬼。只是，知道如何掩飾這份膽小的方法之後，正因爲是膽小鬼才不會在準備上有所怠慢，使自己在外人眼中看起來不怎麼容易動搖罷了。

「當時的我還只是個等級十等左右的弱小冒險者，百等地下城什麼的，根本就不可能與之匹敵呢。」

「那天，由於發現了百等的地下城而陷入一片混亂的現場，我正好也在那個地方。不管怎麼說，畢竟那是等級一百呢。老實說，像我當時的那種等級，應該是幫不上任何忙的；不過聽到說在高等冒險者們一同進行作戰會議的時候，需要有人來擔任守衛，當時我便自告奮勇地接下了這份工作喔。」

——這傢伙是否是個配得上由姬的傢伙，我想弄清楚這件事。

「剛開始擔任守衛的那一段時間，並沒有發生任何事。就在我下定決心，不管怎麼樣，只要地下城的入口一打開就以最快速度逃跑，直奔公會，戰戰兢兢地看守着入口的時候，有個人走近了那個地方。」

0;他再次行了個禮。真的是一位直到最後都彬彬有禮的人。1;

——這句話是什麼意思呢？

——請問有什麼事嗎？

「其實，過去我在東居鎮當冒險者的時候，曾經完成過地下城的完全制霸。」

「因爲，留在教室裏看書看到這種時間，總會讓人有些在意不是嗎？」

「……咦？」

「關於道具的事情，他什麼也沒說。只是說了『你先看看自己的冒險者卡片會比較好喔』這樣的話。該說是對他的話半信半疑嗎，雖然不是很清楚狀況，我還是把卡片拿出來了。接着，真的發生了一件相當不得了的事。」

——雙方之間有着相當大的等級差距呢。即使如此，您仍是承接下來了嗎？

由姬，也就是真白夕希跟我不一樣，是個真正意志堅強且我行我素的天然系。輕率迷糊的孩子，要這麼說她也是可以的。

「即使是親身體驗的我本身也是半信半疑喔。畢竟應該會成爲唯一證據的那個魔法道具也已經隨着地下城一起消滅了呢。」

第一次與他談話，是在那次黑歷史日記的事件數天後。

斷章2

——您有沒有想過要尋找那名少年呢？

——今天在百忙之中還特地前來接受我們的採訪，真的是很感謝您。

——您還記得那個道具的名字叫什麼嗎？

爲了不讓天真浪漫的那孩子哭泣，我得先弄清楚由姬抱有好感的傢伙是怎樣的一個人。

雖然我也知道自己是在多管閒事，然而這是身爲她摯友的我必須做的事，我堅信着這點。

因此對即使完全到了放學時分依然沒有打算回去的他感到懷疑，不理會說出「趕快回去會比較好吧」的他，追在說出「我有個想去的地方」的他身後，聽見巡邏的老師「喀鏘」一聲將樓頂的門鎖上的聲音……

「……咦？門鎖？」

當我注意到的時候，我已經跟他兩個人一同被關在樓頂上了。

「這、這麼說，你是爲了在夜間的樓頂上看星星纔會留到放學之後的嗎！？」

「嗯。」

「就爲了這個，還特地跑去調查巡邏的時間以及樓頂上能夠躲藏的地點？」

「嗯。啊，不過還不僅是這樣。因爲我還看了星座的書、跑去看過天象儀了，所以連星星相關的預習都準備得很完善喔。」

「你是笨蛋嗎！？」

「咦咦！？跟着我跑上來的人居然說出這種話！？」

既然門被鎖上了，那也沒有辦法了。

幸好——不知道該不該這麼說——雙薪家庭的我家爸媽最近工作似乎相當繁忙，今天兩人也預定不會回家。就算回家時間稍微晚了點，也沒有任何會責備我的人在。

正當我下定了將錯就錯就這麼賴着不走的決心時，另一邊的他從樓頂的暗處取出了各式各樣的東西。真的是接連不斷地拿出來。鋪在地板上的墊子與懷爐、毛毯以及便當。真想說這是哪來的遠足配備。

「尋找隱藏的地方讓我煩惱了好久呢。我花了好幾天做準備喔。」

看着有些自豪地這麼說着的他，我再次打從心底認爲「這傢伙真是個笨蛋吶」。

「我說你啊，還真是個怪人呢——」

雖然一開始是打算裝成乖乖牌來試探他，不過我放棄了。根本不需要去提防這種奇怪的傢伙。

當我用平常的語氣向他搭話之後，他露出一臉有些困惑的表情回答。

「沒有吧，我覺得自己除了吐槽性質已經滲透到了靈魂的層次以外，就只是個平凡的人類說……」

開口說出了這句彷彿將至今爲止的經歷、餘韻之類的全都粉碎的話。

「那麼，小牧。既然這樣，你叫我鋼（KOU）就可以了。因爲我的名字是鋼，用音讀來唸就是鋼（KOU）。」

「今天我會想要做這種事，說不定也是受到了小藍的影響啊。」

對於他的話語，我點了一次頭。

「呃呃，然後呢，三枝、同學……」

「等等、等一下——」

面對他口中說出的女性名字，我的胸口感到一股不舒服的騷動。

「嗯？抱歉，雨聲太大了我沒聽到！」

「雖然她是比我還要大上兩歲的表姐，卻是個相當調皮的傢伙吶。」

「她很喜歡冒險或探險之類的事，總是像男孩子一樣在外頭跑來跑去，拖着我到處玩耍。不過嘛，畢竟是小時候的事，跑去森林探險弄破衣服而捱罵啦、爲了環望街道打算爬到電線杆上而捱罵啦，或是挖掘空地想找找看有沒有寶物而捱罵之類的，總而言之我們淨是在捱罵就是了。不過，那時候真的很快樂呢。」

「筱塚…藍理。」

我嚇了一大跳，將臉埋進了雙膝之間。你的形象不是這樣的吧？即使對自己說出這種話，心臟仍是撲通撲通地跳動，完全停不下來。

對於包含在輕鬆語氣中的言語重量，我不禁倒吸了一口氣。

——不問清楚的話是不行的。

但是我遮掩住了那樣的自己，伸出因爲緊張而顫抖的手，拼命地裝作什麼事也沒有的樣子，握住了鋼的手。

不過，我卻笑不出來。

鋼的視線捕捉到了我的身影。隨着一股安心感，感覺到鋼已回到了這邊。

冷不防地這麼一句話飛來，晃動了我的心臟。

「我也是啊……天氣預報有說今晚會是陰天就是了。」

鋼的手與我的手觸碰在一塊。從相互接觸的部分，熱度頓時擴散開來。

「咦？」

「嗯。老實說，天象儀好像比較漂亮呢。」

鋼的手掀起了保護我們的墊子，夜晚的空氣流入了兩人的世界，然後……。

「我、我什麼都沒有說啦！」

「咦？你說來了是指？」

彷彿憧憬的遙遠目光、包含在受不了對方的語氣中的親密感，緊緊勒住了我的胸口，連句附和的話語都說不出來。

今天所做的事情是因爲死去的表姐的關係，就算是開玩笑，也希望他不要說出口。要是認同了這種事，總覺得現在我們像這樣並肩坐在一起的情況、至今爲止的對話，全都會化爲無意義的事物。

夜空也是，星星也是，明明應該是一直位在頭上的景色，像這樣認真抬頭看的經驗，說不定這還是第一次。

感嘆的吐息從口中流露。

正當感到頭痛的我決定找番激烈的話語好好痛罵他一頓的時候——

「然後呢，覺得怎麼樣？你想從樓頂觀看的這片星空。」

「唔、哇啊……」

當我注意到的時候，自己已經發出了大喊。用力握緊依然牽在一起的鋼的手，「我就在這裏喔！」發出瞭如此喊話。

一場傾盆大雨朝在樓頂上聊開了的我們襲來。

發出迴盪在耳邊的頻繁聲響，最糟糕的來訪者在樓頂上製造出無數的黑色污痕。

眼前出現的，是一片擴散開來的星之世界。

「嗯？」

噠噠噠噠噠噠噠，猶如機關槍一般的壓迫聲音於頭上響起。

我姑且是有帶着一把摺疊傘，不過眼前並不是這種程度的應對便有辦法解決的雨勢。我們將本來應該用來鋪在地板上的塑膠墊子蓋在頭上，兩人並着肩坐在樓頂的段差處。

很蠢對吧？他這麼笑道。

而破除這份束縛的，是我的反抗心理。

「嗯。首先你還是先意識到會說出那種奇怪的開場白就已經不普通了這件事吧。」

既然這樣，就算單刀直入地提出詢問，說不定也沒有關係吧。

「好漂亮……」

「改天啊。你要不要去看天象儀？」

混雜在雨聲之中，再一次，將這個名字放在舌尖上品味。

明明是這樣，我卻問不出口。假設到時候，他回答了「我喜歡由姬」的話，自己到底該擺出​​什麼樣的表情纔好，我怎麼也想不出來。

「那個……沒想到會下雨，還真是遺憾呢。」

「話說回來——」

我慌張地想要發出制止他的話語，不過鋼仍沒有停下來。

「她的名字，叫做筱塚藍理。」

「抱、抱歉。」

「她死了。在十年以前。」

「我、我說你這傢伙啊……」

「什、什麼？我說了什麼奇怪的話嗎？」

呼吸停止了。

「……真想讓……看看這片景象吶。」

基於雨水打在墊子上的轟鳴，明明貼得這麼近，但想說什麼的時候，不將嘴巴靠到對方的耳邊就傳達不過去。而這樣的動作總覺得讓人有些難爲情。

——滴答、滴答滴答、滴答答答。

當我回過頭時，我總有一種他似乎正看着遠方某處、看着比夜空更加遙遠的另一端，「小藍」所在的那個世界的感覺。

儘可能讓語氣聽起來輕鬆地這麼說道。老實說，在這個「大家」之中連一個男生都沒有，不過這個事實我就假裝沒有注意到了。

「……STOP！看樣子，似乎來了呢。」

「吐槽工作被搶走了！？」

「……你們關係很要好嗎？」

我接近鋼的最主要目的，是爲了詢問他對由姬有着什麼樣的看法。而在這樣的地方，兩人獨處的現在，可以說是千載難逢的大好機會。

對於我稍微有些粗魯的說話方式似乎也沒有特別在意的樣子，便接下了我的話。

「而且，你看。看樣子我的準備似乎也並沒有完全白費呢。」

「你說曾經很要好，那麼，現在呢？」

接着，他將才剛握住的我的手用力一拉，站起身來。

「什、什麼？你突然是怎麼了？」

就在我正打算開口說出對我而言的正題時。

由於包着毛毯，所以並不會感到寒冷。不過落下的雨聲足以震動心臟，更重要的是，這麼一來……

「我完全沒聽說會下雨啊！」

「我、我說啊。鋼。」

「唔！那麼，今天還真是遺憾呢——！因爲下雨的關係整個搞砸了！」

「鋼…啊。瞭解——。」

不過，鋼並沒有注意到我的感受，只是害羞似地笑了。

對於我用來矇混過關的話語，鋼突然呵呵地笑了出來。

「等等，你也靠太近了吧。」

面向着我，伸出了他的手。

什麼嘛，這傢伙意外地跟我談得來嘛。我得到了這樣的感想。

「嗯。曾經很要好喔。」

而他則是做出了一個似是稍微考慮過一番的舉動——

有一種，酸酸甜甜的感覺。

「那個、是……如果、要去、也是可以啦……」

我壓抑着撲通撲通激烈跳動的心臟，開口說道。

「小牧，直接這樣叫我就可以了。大家也都是這樣叫我的。」

「……鋼…嗎。」

「咦？」

雨水滴滴答答落下的期間，在這狹窄的塑膠墊子下方，我用力握緊了制服裙子的下襬。

直到方纔爲止的大雨就像是騙人似的，在放晴的夜空中，彷彿彼此爭豔一般閃耀的光輝們。面對這自然的廣大全景，片刻之間，我看得入迷到忘記了言語。

「接下來啊——」

當我注意到的時候，原本那樣下個不停的大雨，不知道什麼時候已經停了。

就在兩邊都打算跟對方搭話的時候，臉與臉之間的距離急速接近。

表現出一如往常的瀟灑，刻意裝作一點也不在意的模樣。

「鋼！」

「她本人可是對此喊着『我討厭這種樸素的名字——』鬧脾氣喔。說是火鳥（Firebird）花子啦、花京院麗子之類的，像這樣帥氣的名字比較好。」

或許是心理作用吧，這樣的稱呼品嚐起來稍微、僅僅只有這麼稍微一點點。

「表姐……小藍？」

「纔沒有那回事呢。畢竟無法稱心如意的遭遇也是一種冒險，你看，那個……我不就這樣交到了一個新朋友嗎？」

「鋼……？」

基於耳邊無意間聽見的細聲自語，我望向自己的身旁。

「……真是個自我中心的傢伙。」

「吶。我說啊，你對由姬……」

「不是啦，我只是回憶起了一個熟人。我在想，如果是我表姐小藍的話，這種時候應該會說『無法稱心如意的遭遇也是一種冒險！』吧。」

「真的？哎呀，老實說啊。之前去的時候收到了折價券，不過我實在沒有再去第二次的打算，想說就讓誰拿去用這樣。」

看着似乎害臊地露出笑容的鋼，害我也覺得有些難爲情……不對！

「給我等一下！不是要兩個人一起去嗎！？」

「咦？爲什麼？」

「因、因爲，就剛纔對話的走向來說，一般應該都會這麼想吧！」

「是這樣嗎？」

鋼歪了歪頭。好想痛扁他一頓。

「不過，既然這樣那就一起去吧。下禮拜的放學後怎麼樣？」

「如果是這樣的話，倒是沒什麼關係。」

「好——，那麼課程結束之後，我們就在鞋櫃那邊碰頭……」

「那樣不行。」

對着迅速做出決定的鋼，我提出了NG。

面對這個露出「爲什麼？」表情的笨蛋，我鼓起勇氣說道。

「因爲到時候，要、要先換好衣服之後，再過去。」

「啊，這樣啊。穿着制服過去，再怎麼說都有些不太妙對吧。」

「是這樣沒有錯！但並不是因爲…這個緣故！」

「嗯嗯？」

我認真覺得，這個人實在是個沒救了。

跟這樣的人交往，絕對是前途多難喔。我在心中向由姬報告。

不過嘛，我與鋼就這樣相遇，並且成爲了朋友。

「那個、由姬？這個叫做『真白』的人，是誰啊？」

——從那一天起，我與鋼之間無止盡的故事開始了。

不小心，就這麼開始了。

「什麼事？」

……真的，是前途多難啊，由姬。

沒錯。如果用由姬風格的話來說，就是這樣子。

「啊，話說回來啊。有件事情我一直想要問你耶。」