第二章 名爲入侵者的異邦人

01

蓮次小心翼翼地壓低足音，跑過大學二樓的連廊。

右手邊的窗外是之前蓮次他們在的外掘大道。

左手邊是將要和外掘大道交匯本鄉大道。

「安全」

一邊拿起從圍脖上延伸出來的通信電纜說話，一邊來到緊急逃生樓梯面前。

『明白』

聽到這個回應的同時，後方出現了兩名少女。

是蓮次的搭檔弓家葉方和另外一個同行者。

自稱木村的眼鏡少女。她說自己在人類世界中是個高中二年級學生。也就是說，比葉方和蓮次還大一歲。

「——無雜音。安全」

葉方將集音器對着樓梯方向說道。

「至少這個建築物裏，是安全的」

咕嚕。聽到了誰吞了口唾沫的聲音。

蓮次，葉方，木村三人同時安靜下來。

葉方把耳機摘下來，取出了綠色的注射器。是感覺Shot。

「接下來集音器就靠不住了。在不用感覺Shot的情況下，在今天的臨界區域裏活動是單純的自殺行爲」

蓮次點點頭。過了一會兒，木村也跟着點了好幾下頭。

「關於不知爲何會盯上蓮的『Twister』，我倒是明白了一點。他肯定是利用感覺Shot在遠處『看着』我們的行動……暫且不說那大得嚇人的索敵範圍是怎麼來的，至少他還沒有能識別個體的正確性。如果他誤以爲擊中木村小姐的攻擊擊中的是蓮就好了……」

「但是，不知道他會不會再攻過來」

蓮次說道。

葉方大喊着轉身。蓮次也跟在她後面。

是名爲本鄉大道的一個寬敞國道。往南走就馬上能和外掘大道匯合，通向萬世橋。如果往東走的話就能去秋葉原的中心。

是大大小小各種齒輪的集合體——

『明白』

大量的Shot。

雖然現在還是有些難以置信——但蓮次他們由此看到了一絲希望。

但是，他們有着哪怕是依靠純粹的運氣也必須到達的地方。

「我們把那種人稱爲『超越者』。偶爾會有這種和Shot的相性非常好的人。那個金絲，Twister一定就是這樣的人」

感覺Shot——包括葉方手上的那根在內一共兩根。

他的祈禱湊效了。

蓮次蹬地，衝進了高聳的建築物間的狹窄小巷。

「安全！」

雖然能得到超乎常人的力量與體力，但是其利用價值會被個人的戰鬥技術與判斷能力左右。沒有經過任何訓練的一般人用了Shot，碰上犬型或是猩猩型的異形頂多就勉強打個平手。

三人穿過了辦公樓，便利店，以及藥妝店等建築。

然後被遲了片刻趕來的奇怪物體，吞噬了。

簡而言之，就是找死。

「——來了！藏起來！」

他們衝到破敗的建築公司的入口，屏住呼吸。

「——修復Shot只有一根了」

從遠處聽到的戰鬥的聲音，突然響了很多。

在這裏的三人才會成爲違法入侵

的<入侵者（Raider）>

葉方帶着眼鏡少女來到蓮次身邊。

葉方揮起了綠色的Shot。

在臨界區域本來就因爲第三次大規模探索作戰而混亂不堪的時候——偏偏要向至今爲止一直避開着的難關進發。

「安全……！」

爲了給予盤踞在那的紫色EOM最後一擊。

「如果剛纔的話是胡編亂造的，我們會二話不說馬上離開那裏。你聽明白了吧？」

能強化運動能力的強化Shot是很實用的。

根本不用說，那就是EOM。

眼鏡少女顫抖着，不再說話了。肯定是在想到了剛纔那個恐怖的瞬間的同時，領悟到自己算不上戰鬥力了吧。

眼鏡少女用敬佩的眼神看着用手抵着頭上長着的角，聽聲音的葉方。

「那可是至今爲止一次都沒敢靠近的地方啊……」

『明白』

「好，好厲害……！」

但是，正因爲更加害怕做不到任何事，蓮次——

「嗯。只能祈禱着從二人組變成三人組以後能混淆『Twister』的視線吧」

不久，蓮次來到了大路面前。

害怕死亡。

——如果沒有值得冒這個風險的報酬的話。

遠處聽到了爆炸聲。

乘着電摩托的，疑似救務廳輔助團隊的人們徑直穿過了本鄉大道。

蓮次和葉方看了看對方的眼睛，做好了覺悟。

「本鄉大道……安全」

「——Go！」

前一瞬還是人類的血肉，現在漂浮在空中。

是由橫豎斜各種方向的齒輪構成的，還會像心臟一樣在一定時間間隔內擴大縮小的浮游物體。

「這個是用來給我解除變身用的。也就是說……如果不得到新的修復Shot，接下來強化和受傷都是不能容忍的了」

葉方盯着眼鏡少女。

「……」

「是EOM！回去！回去……！」

「那個地方，有大量的Shot……！」

「畢竟那一塊是異形的巢穴啊——雖然不知道爲什麼會這樣。正因爲有那個難關在，我們至今爲止纔會繞過它前往淺草的」

悄悄地貼到逃生樓梯的出口。探尋周圍的氣息。

這種情況，在這個臨界區域內只有一種解釋。

「纔不是騙人的……！」

在整個

都成爲戰場時，秋葉原的中心處會是什麼樣呢。

『明白』

他們不顧一切轉身回到來的路上。

是因爲來到了寬敞的空間嗎。

「——木村小姐」

大概的情況已經從木村那邊聽說了。

右手緊握着匕首，左手拿着通信電纜。兩年來冒着生命危險積攢的經驗讓他把電線用得像是個活物一樣，能靈活避開障礙物。

「遠方還是和原來一樣，滿是戰鬥的聲音。剛纔的爆炸恐怕是救務廳弄出來的。組成隊列的多個腳步聲與快速移動的三人組——疑似入侵者的人在都東南方向對峙。有四隻異形聽到這些響動，正在朝那邊靠近……」

「安全！」

強化Shot兩根。

「所有人都突然動起來了！慘叫聲也是……！在往這邊來！」

「那你就是和我一樣，是普通的強化型了」

似乎還聽到了什麼人的慘叫——這恐怕不是蓮次心中的不安引發的幻聽吧。

葉方自言自語着，把臉朝向北方。

『明白』

「北面沒有敵人的氣息。我們去本鄉大道吧——Go！」

「哈……！哈……！」

每個人都看着其他兩人的臉，點點頭。

「秋葉原UD，麼……」

葉方將感覺Shot刺入自己的手臂，發出了號令。

「就算我們之中有誰摔倒，扭到腳，動不了了，也沒辦法治療。光是這樣就會讓我們被孤立在戰場的中心處等死。如果有突發情況要使用強化Shot的話，也會因爲無法解除變身而自滅」

這就是三人持有的Shot的全部。

這是現在他們最想要的東西。

「快，快回去！快點，木村小姐！」

蓮次從腰帶中取出小小的鏡子，照向本鄉大道。

爲了到達淺草，到達東京天空樹。

修復Shot一根。

蓮次衝上了緊急逃生樓梯。

下意識地把目的地說出口的蓮次的太陽穴上浮出了冷汗。

「所以這次纔不走外掘大道，而是走北邊的本鄉大道吧？」

葉方的表情也很緊張。

「咿呀啊啊啊！」

「你要做好準備，木村小姐。在關鍵時刻，或許你也要使用Shot。你在那之後有自己嘗試使用過嗎？」

這種死角很多的狹路是很危險的。但是如果有了使用感覺Shot的葉方的聽覺的支援，應該能比平時更加大膽地前進。

蓮次全身噴出了冷汗。

「糟糕了……又有救務廳和入侵者在比較近的距離——」

「Shot！」

那就是——

肯定是之前在和救務廳交戰的入侵者吧。鏡中的迷彩服的男人們的身體被切成了小碎塊，在空中落下。

「別來這邊啊……！」

過了一會兒，穿着迷彩服的男人們衝了過去——不，打算衝過去。

本應該敵對的救務廳和入侵者都發出慘叫逃跑了。

用手撫着頭上的角的葉方臉色驟變。

祈禱，是一個很消極的詞。平常的葉方絕對不會說這話。

「拜託了……！趕快過去吧！」

「但就算如此，感覺Shot和強化Shot應該也不能同時使用……」

「呃，是的。感覺好像變得更有力量了」

離開建築物，在道旁樹底下厲聲說。

「普通？呃……那還有不普通的人麼？」

蓮次央求着。葉方一臉嚴肅地大喘着粗氣。

他們的緊張——在齒輪無聲地通過本鄉大道以後緩和下來。

「走了……！它走遠了……！」

「好，好危險……差點就落得和之前<二重身（Doppelganger）>那次一樣的境地了……！」

還不清楚千鈞一髮之際躲過的那個EOM的能力。但是這根本不所謂。

它是能讓人難以探測到氣息的無聲型，同時還是會追着人跑的追擊型。這可以說是蓮次他們最不想遇上的類型了。

因爲不論是有多小心，只要轉個彎運氣不好碰上了，結果就一定是死。

剛纔那幫救務廳的人，如果逃到蓮次他們所在的小路上的話。

蓮次他們也死定了。

唯一的對抗手段，蓮次的殺手鐧『暴怒』也因爲強化Shot不夠多而無法使用。

「——改變一下路線吧。今天走大路實在是太危險了。被敵人追逼的人很逃到障礙物較少的道路上可能性似乎很高……」

「知，知道了……」

蓮次和葉方一邊壓抑着劇烈的心跳，一邊看向眼鏡少女——

「——我，我沒事的」

木村顫抖着身子，雙目含淚地笑着。

「我，我沒尿褲子……」

這之後。

蓮次他們選擇不是很寬也不是很窄的道路一路接近秋葉原。

即使是進三步退兩步的探索情況，他們還是以比想象中更短的時間到達了目的地。這果然還是要歸因於這個特殊的日子。

因爲各個地方都在發生救務廳和入侵者的戰鬥。平時都潛伏在各地，分散開來的異形也因此被吸引過去，聚集了起來。

人類的屍體。

葉方下了定論。

呼——

沒有使用過的變身Shot。

「呃……可能是錯覺吧」

至少成功接近到能夠看到這個『要塞』的距離了。

蓮次曾經在網上的資料中看過它閃閃發光的樣子。

「你的意思是說那個人要殺其他人麼？爲什麼要在臨界區域裏做這樣的事……到底，從什麼時候開始的……不，如果那傢伙今天也在裏面的話——」

在東京厄襲發生之前，甚至可以稱得上是秋葉原這個區域的象徵的場所。

「至少準備是很充分的。上面聽到的是引擎的聲音。下面聽到的……是空調？如果，上面的引擎是……發電機的話。那就表示下面啓動了什麼裝置」

蓮次迅速地觀察並警戒着周圍的環境——

想都沒想，身體就動了起來。

「也就是……人類？」

葉方和蓮次面面相覷

秋葉原UD這個建築物本身就非常蹊蹺。

「臨界區域裏……有風？」

葉方臉色大變，跳了起來。

葉方把望遠鏡丟給蓮次。

「怎麼……？敵人？」

「——看最上面，蓮」

「……」

光是製造出那種一樣的光景，就已經足夠顯示出『它』的瘋狂了。

「也就是說UD裏面到處都是陷阱」

整棟樓發出了呼呼的風吹過似的雜音。

但是。

犬型，大猩猩型，還有發出高亢的聲音召喚同伴的浮游型。光就蓮次他們視線中的來看，就有十多隻。

只有常人聽力的蓮次都能聽到這些，對聲音敏感的異形們自然會過來尋找獵物。也看到了混雜在異形的羣落之中的，原型全無的人類的屍體。

「這個地方異形很多的理由就是那個地方吧……」

是曾經被稱爲步行者天國的大道。從橫穿電器街的道路開看，UD藏在其他大樓後面，只能看到一半。

但是，剛纔自己的頭髮確實稍稍晃動了一下。

木村已經開始流淚。葉方的表情也很凝重。

蓮次朝葉方身上撲去，把她撲倒在地面上。他自己也馬上翻滾到旁邊，把自己撐起來，架好匕首。

「不管怎麼看都是個陷阱。殺了入侵者，把屍體吊在外面。放上很多Shot作爲誘餌。挑釁救務廳——這是在引誘獵物上鉤」

但是牆壁的表面破破爛爛，已經出現了很多空洞。

「……葉！」

不光是這樣。

蓮次他們只需要在幾個漩渦的夾縫之中穿行——

鐵青着臉看着秋葉原UD的木村捂住了嘴巴。

有被綁住手，綁住腳，綁住脖子掛着的屍體。性別年齡也都各不相同。這或許是入侵者們的遺骸。但是——其中也有穿着救務廳制服的人。

現在蓮次眼中的東西，和過去的姿態大相徑庭。

聽到葉方的話，蓮次和木村都皺了皺眉頭。

但什麼都沒有。

「嗯，不屬於救務廳或入侵者任何一邊。也不恐懼異形——在那裏的，是個了不得的變態殺人狂啊」

「唔哇……嘔呃呃呃……」

蓮次背脊吹過一陣惡寒。

說着，蓮次把匕首收起來。

在被紫色的境界線分隔開的臨界區域裏，沒有氣象變化。除了一直被淡紫色的迷霧包圍這一點以外，早上和晚上都沒有區別。

「……？」

蓮次他們在秋葉原UD的西側。

它的設計肯定要結實許多。在大多數建築物都崩壞了的臨界區域裏，它還能勉強保持明顯的方方正正的外表。

他們聽着木村的嘔吐聲。就在葉方一臉嚴肅地打算對蓮次說什麼的時候——

「是被UD那邊發出的奇妙的聲音吸引過來的……？」

在秋葉原車站旁邊聳立着的複合型大樓。

葉方用手抵着耳朵一樣的角。她的眼神變了。

「吶，蓮——」

葉方用望遠鏡望着。能感覺到她在戰慄。

但是，如果它的意圖在於將人類引誘進去的話——

眼鏡少女，木村顫抖了。就連把蓮次他們帶到這裏來的自己，都沒有理解那裏到底發生了什麼吧。

「那就，難道是……愉快犯？」

恐怕是忍受不了恐懼和不安了吧。她離開蓮次和葉方，衝到了角落裏。

「那種地方，到底該怎麼接近纔好啊……」

在原本是秋葉原UD的大樓下。龜裂的，滿是枯萎的雜草的柏油路上——異形們互相簇擁着。

「沒錯，是殘忍。但這不是EOM乾的」

「在裏面？」

「發電機？什麼意思啊？」

懷着不好的預感，蓮次用望遠鏡看了看建築物的上端。

他們已經預料到了危險性。就連和EOM遭遇這種情況都在預料範圍內。

「實際上，這個建築物周圍也有好幾個在靜觀其變的人類的氣息。到處都是。至今爲止應該也有很多人已經衝進去了。但是，屋頂上的Shot卻還沒被人奪走——」

雖說沒有木村那麼誇張，但兩人的面色也非常差。

「……嗚」

建築物的角落裏傳來了木村嘔吐的聲音。

那就可以說是與EOM完全不同種的『災難』。

蓮次和木村都無話可說。

秋葉原UD的最上層被完全破壞了。在有多處空洞，通風良好的那個地方——掛着什麼黑色的物體。

「根本……不是『難關』這種詞能形容的呢」

全部加起來的話——不下一百根。

蓮次絕句了。

「——」

最奇妙的是，這個建築物本身——在發出不詳的聲音。

蓮次的頭髮被風吹動了。

葉方緊張起來，木村也從建築物後頭膽怯地探出半邊臉。

建築物的上端發出咚咚的重低音。

「正如木村小姐所說……不，這比她說的要更多啊」

「太殘忍了——」

秋葉原UD。

幾乎無死角地分佈在各個地方的『危險』，在今天像漩渦一樣，被聚集到幾處。

有二十層以上的大樓的底層，經常被用作購物或是活動的會場，以及關於動漫相關的展示會的會場。中段往上都是辦公樓。這裏是數碼文化的發信源頭，也是將其市場擴大的商業中心。

看到同伴們破爛的屍體，救務廳成員也不可能坐視不管。

要是看到寶貝的Shot，自然會有入侵者去奪取。

「至少——不是憑使命感或是責任感幹這種事的吧」

然而，他們沒想過居然會有人類——從某種意義上比EOM更加瘋狂的敵人堵在他們面前。

他們非常想要Shot。

在痛苦地扭曲着的死者的嘴和眼窟窿中，塞滿了閃着三個顏色光輝的幾根棒子。也有直接塞在衣服口袋和傷口中的。

「那裏的最高層有父親的辦公室——應該說曾經有過」

「感覺——有風吹過來了」

所以纔會突然採取迴避行動——

「……蓮？」

「……嗚嘔」

但是，那裏實在是太危險了。

「那，那是什麼啊——」

「敵，敵人……？噫！」

並且，還要在今天化爲戰場的臨界區域裏幹這種事的話——

故意採取這種行動，就是爲了——

「EOM或是異形纔不可能做出那種詭異的東西」

「是在狩獵。裏面的，某人……在捕獵進入大樓的人」

確實是很細微的感覺。自己也不確信那到底是不是真的。

「畢竟如果有敵人在附近的話，葉肯定也會發現吧」

「如果是EOM的話……就發現不了。但是，EOM的話……」

蓮次看着『嗚嗚嗚嗚……』地叫喚着，擦掉自己口水的木村說道。

「如果是EOM的話，在察覺到影響的時候，我們已經死了」

蓮次和葉方同時深呼吸，將劇烈的心跳壓下來。

經常會因爲一些小小的不對勁採取迴避行動。在

之外偶爾也會這樣動起來。這甚至讓他們感到困擾。

「吶，蓮」

恢復平靜以後，葉方對蓮次說。

「執意闖入那種陷阱……實在是太愚蠢了」

葉方一直都謹小慎微。

正因爲如此，蓮次現在才活着。她也才成爲蓮次最信得過的人。

「如果我還是說『要去』的話——你怎麼辦？」

搭檔少女說出了完全沒有她的風格的話。

但是——

他就知道她會這麼說。

「畢竟是最後的機會嘛」

蓮次重新戴上護目鏡，笑了。

實在是太危險。

但是，自己並沒有一點猶豫。

這只是一瞬間的事。

走在前方的飄逸的女性扔掉了槍。

「——快，快走！就趁現在！」

救務廳的成員們殺出了一條血路。

「吊着的是我的同期……可惡的入侵者居然敢小瞧我們！看我馬上以其人之道還治其人之身！」

蓮次下意識地說道。

蓮次和葉方四目相對，點了點頭。

女性用有些冷淡的敬語說完——衝了出去。

「——」

她用被刀刺中的，手腳折斷的猩猩作爲護盾，朝前突進。

身爲隊伍一員的她也用顫抖着的腳蹬地。

他們跟在不斷把犬型打倒的女性後面，一邊用槍迎擊一邊全力奔跑。

用敏捷而迅速的射擊一個接一個地貫穿了犬型的眉間。

「……！」

女性被藍色的光芒包圍。從腹部和口中流出的血止住了，自己所受的傷也痊癒了。

他們都穿着白色的制服。

憑藉強化過後的臂力，將兩個大猩猩像是肉串一樣揮舞起來。

女性眼睛與刀刃的描繪的光輝，就像是用紅色的筆墨在地上書寫的漩渦。

「——」

「就算是變身了，那也只是一個人啊……！」

EOM不會選擇目標。根本不會想出先消滅領頭人，然後把後方支援部隊幹掉孤立敵人的這種伎倆。

她陷入了恐慌。

02

隨後，輪到衝出來的救務廳成員們後方的，準備進行援護射擊的同伴們被接二連三地爆頭了。

發現有人避開了滿是異形的地面，選擇從二樓的連廊進入UD。

看到被孤立的他們前方出現了犬型異形的羣落——

第一個被爆頭。

無數的光芒，襲向了衝過通道的救務廳成員們。

讓人無法分清到底屬於哪一邊的她拿着槍。

輔助團隊的成員們衝向了女性創造的突破口。

她接二連三地擊穿異形，不斷前進。

被金絲貫穿而死。被異形咬死。

葉方耳形的角微微顫了一下。

是猩猩型的異形。並且左右合計有三隻。在朝這邊突進。

各種各樣的死法出現在腦海之中。這時，一個影子靜靜從她身旁通過。

但是，她本能性地做出了不同的判斷。

所以，不能避開眼前這個明顯的誘餌。

隊員們臉色慘白。就算他們所有人都用強化Shot，犧牲者也不止於一兩人。

聽到了什麼人的低語。

「救務廳——」

倖存下來的成員們也都一樣。他們端起提高過消音性的槍，胡亂地一味扣着扳機。但是連瞄都沒瞄好的射擊只是稍微擦過了幾隻異形的身體而已。

以異形爲肉盾，像推土機一樣粉碎了UD的入口——

「又和一隊輔助團隊匯合了！」

「變身」

但是志存高遠。她敬仰着在防衛省工作的父親，自己也加入了自衛隊。在被分配到醫療救護隊以後三年，東京厄襲發生後，就被救務廳發掘了。雖然加入了實戰部隊——輔助隊伍以後，脖子還被燒傷過，但她爲國獻身的意志比任何人都要強。

在被一分爲二的大猩猩的殘骸的淋濺下，把刀收進刀鞘。若無其事地拿出藍色的修復Shot，插入自己胸口。

「哦，哦哦！」

就像是從空中降下的金色的雨。

蓮次和葉方也都瞪大了眼睛。

搭檔少女接着說。

她又狠狠地將刀從腹部拔了出來。刀身沾滿了她的鮮血——不，是鮮血迅速浸入了刀裏。刀發出了赤紅色的閃光。

「『Twister』……！？」

「有多個腳步聲朝向UD！有人衝過去了！」

他在讓人來不及察覺氣息的情況下，一瞬間就殺掉了五個身經百戰的老手。

但是，不對。

從大樓的屋頂穿過吊着的屍體的間隙傾注而下的光芒。

看起來——就像是金色的絲線。

「唔啊啊啊啊啊啊啊……！」

呼嚕——

女性被紅色的光芒包裹。雙眸染上紅色的她頭上長出了一對細細的角。螺旋狀的角向後方延伸，像髮飾一樣將長髮固定成單馬尾。

發出驚呼的木村的表情像是被凍住了一樣。

「在，在那裏的是——」

也領悟到這並不是己方能夠戰勝的敵人。

幾秒過後她就要死了。

但是前方，有巨大的障礙。

根本沒有躲避的餘地。

插入了自己的腹中。

外表成熟的少女，或是還殘留有稚氣的成年女性。

跑在前方的女性完全不顧他們的擔心。

「突擊！突擊！」

從袖口的插頭裏拿出了紅色的Shot，插在了自己豐滿的胸口上。

「哦哦哦哦哦哦！」

「我是所屬救務廳正規隊伍的，魚瀨鞠緒……」

「EOM——」

「不管敵人心理有多變態，也不會比EOM要——」

她還很年輕，不過是一個無名的輔助團隊的一員。

隊中最年少的她，呆呆地看着這幅慘象。

在連接了秋葉原站和UD的，統稱AKIBA·Bridge的橋上，同伴們血肉飛濺。

「三個隊伍同時衝進去！你們負責支援！」

依舊是，那麼瀟灑。

女性的勢頭還沒有停止。

雄赳赳地發號施令，跑在最前頭的隊長——

爲了躲避地上簇擁着的異形，才選擇了連通二樓的連廊。

積累了學習與體力上的鍛鍊，也有洞察力的她，一瞬間就看出了金絲並非EOM——

就在蓮次爲了給自己打氣而這麼強硬地說的時候——

蓮次和葉方今天來到臨界區域，就是不惜一切代價達成目標。

三人一同看向秋葉原UD。

她躲過襲來的兩頭猩猩的攻擊，衝向他們懷中。兩手的刀像是融入水中一樣插進了大猩猩的胸口。

「——？」

「唔啊啊啊啊啊！」

與其被異形殺死，還不如切腹了斷——

她雙手拔出綁在腰間的兩個長筒裏的東西，橫向一揮。下一剎那，如蛇腹一般的長刀從刀鞘中飛出。女生毫不猶豫地兩把刀——

「……唔」

「非，非常感謝……非常感謝……！」

「——變身，解除」

在秋葉原UD的入口等着他們的女性緩緩抬頭望向天花板。

侵入建築物內部的同時，她將雙手的刀上下一揮。

他們非常詫異她居然會選擇這種方式來結束自己的性命——

「——！」

「在那裏的Shot都是我們的」

被甩出『漩渦』之外，犬和猩猩的身體粉碎。它們的軀體穿破AKIBA·Bridge的窗戶和圍牆，埋進了周邊大樓的牆壁中。

在她背後。看到她身上不可能看錯的救務廳制服後——隊員們纔回過神來。

蹦出去的人長髮招展，其身姿正如水墨畫一般。

雖然不是EOM——但和EOM沒什麼大差。

「由我，來打開突破口」

正規隊伍。

在臨界區域以內，救務廳的所有成員都要遵從他們的指令——規程就是如此。

「不才在下將擔任現場指揮」

沒有人敢對女性的命令唱反調。

不管規程如何，在看到之前的那一幕後，根本沒人敢反對她。

這個秋葉原UD裏，潛藏着使用金絲的怪物。

但是眼前的女性——也同樣是怪物。

「我感覺到了各位的奮勇，專程前來幫助各位。除了這裏的主人以外，周圍各處都還有骯髒的入侵者的氣息……不過沒關係」

魚瀨說着，走起來。

「在這裏面的人，還有接下來將要進來的人——由我來，將愚弄我等的入侵者一網打盡」

頓時寂靜了。

但是，下一瞬間——輔助團隊的所有人都發出了高喊。

不過是團隊中的一員的她，也喊了起來。

「啊，是！非常感謝您的協助！」

「區區小事不足掛齒」

魚瀨用有些平淡地敬語說道。

「不過過幾天，我會和上司說，我是在危急關頭拯救了同伴——絕不是，迷路了」

她的背影不知爲何看起來有些失落。

03

救務廳本部，第一大樓。

在電梯到達一樓以後，秋月翔一甚至忘了走出電梯。

「非常感謝。果然很靠得住啊~啊，是，那我先掛了」

這是蓮次的說法。包括翔一在內的家族成員們也都暫且安心下來了。

蓮次逃學了。

「媽？我有點事情想問蓮次……」

在人羣中擁擠着，最後逃離了本廳。

咚。輕快的電子音響起。是上面樓層的人按了電梯吧。

一人出局。

「翔一？」

「……松子？」

編了一個逼真的謊言掛斷電話。

拿到手的通話記錄，並不像是單純的騷擾電話。

『您好——這裏是高中』

想起運動生涯最後一次擊打，大吸一口氣。

蓮次一邊警戒着周圍的情況，一邊回頭看向葉方。

「那個時候的蓮次根本不能做到任何事……給救務廳打騷擾電話這種蠢事——雖然不是不可能會做，但從沒聽說過他說過怪物，淺草之類的話……」

走出通道，就能看到埋沒了接待窗口和等候處的人。

即使是那個笨蛋蓮次想要幹什麼，也瞞不過翔一的眼睛——那個腦袋空空的蓮次。

特別法規定的罪的嚴重程度不亞於恐怖分子。就算是未成年，也要被無時間限制地監禁。家人和朋友都要被盤問。

但毫無疑問，翔一的弟弟，秋月蓮次也是在這範圍之中的。

——是爲了加入救務廳而努力學習與鍛鍊身體。

「之所以像那傢伙——蓮次的聲音，只是因爲我想太多了？」

「啊，我是秋月。我在目的地又被拜託了新的活兒……感覺要再花上一段時間才能回去，能幫我轉達科長嗎？——說我沒辦法馬上回去……是，下次我請你喫飯吧——啊哈哈，猜到了？我會先去找家好店的」

「好像——」

「哈，哈……唔……」

雖然心跳是緩下來了，但是不祥的感覺還沒消除。

「但是」

就像是打出了逆轉全壘打的那時一樣。

翔一再次操作起手機，把手機抵在耳朵上。

『您好——這裏是秋月家』

這個特徵根本沒法縮小搜尋範圍——

翔一在停止的電梯中呆立。

搭檔少女的角——像是貓耳一樣的角的光芒越來越強了。綠色的光芒滲透到頭髮裏，臉上的花紋數量也在增加。

但，偏偏是，這一天。

但是，在過了兩個月左右——他突然不來救務廳了。也改善了自暴自棄的生活方式，回到瞭解除休學狀態的學校里老實學習。

這是兩年前的報告記錄分析後的聲音。

是不是應該現在馬上和弟弟聯絡呢？

蓮次——翔一的弟弟也每天都來這裏。

『咦？秋月蓮次君的話，今天早上家人打來電話說要休息……』

似乎是前幾天在臨界區域裏玩弄了精銳的正規隊伍的入侵者。從那傢伙出沒的『淺草』這一關鍵詞出發，一路找到了這個通報記錄。

之所以能得到這個兩年前的通報記錄，是因爲翔一接受了魚瀨的商談。

——那個在

裏把我們耍的團團轉的入侵者……明明年齡只有十五六歲，戰鬥卻非常老練的噁心的小鬼。

「說的也是。我之後自己打給他就好了」

翔一閉上了眼睛。

『那傢伙就在淺草，穿着像是紫色長裙一樣的東西……』

抓住手機的翔一的手突然用力起來。

問題是——對方到底是怎麼拿到這個情報的。

他很擅長保持平常心。讓自己高昂的心情慢慢冷靜下來。

一邊在本部一樓走着，一邊操作起智能機。

「明明在你幹出什麼事之前我特意調查了那麼多……要是我早就晚了一步的話，這豈不是笑話！」

翔一睜開眼。從正準備關上的門縫中穿出去。

自己的心像沙袋一樣激烈地跳動着。

翔一自言自語道。他看着手上的手機。

「……」

他閉上眼睛低語道。

突然——

身爲正規隊伍的探索員的魚瀨鞠緒因爲某件事求助了翔一。

發現了坐在廣場的長椅上的一位女性。

雖然不知道他是不是慣犯，但學校和家人都沒察覺到弟弟在逃學。

然後，吐出來。

「聲音不是特別高，也不是特別低。對那個年代——初中男生來說，那種聲音隨處可見。說話方式也像是在故意顯得沒有平仄起伏……如果說這麼做是爲了隱藏方言的話，可能性就更低了」

秋葉原站周邊的異形似乎在向UD那邊靠攏。

兩年是中學生，現在就是高中生。

『翔一？怎麼了？在這種時間打電話來。蓮次在學校哦』

翔一自然而然地走到了負責接待一般民衆的問詢窗口。

這裏是連通廣場和秋葉原UD的連廊，AKIBA·Bridge的入口。

「啊，嗯……Shot！」

不——就算翔一逼問他，他也會插科打諢。討厭翔一的弟弟根本不可能老實告訴他逃學的原因。

「葉，快用修復Shot！再這樣下去會中毒的！」

他睜開眼睛，掛斷了電話。

「……是他哥哥。今天早上他狀況有些不妙，所以我很擔心。不好意思了，可能父母把他送到醫院裏去了吧。我去問問看」

最後一根修復Shot的藍色光芒將葉方的角粉碎了。她身體上出現的綠色花紋也消失了。變身被完全解除。

看着變暗的液晶屏，陷入思考。

雖說是廣場，也不過是個用有花紋的瀝青路面裝飾的空地。現在路面全是龜裂。蓮次他們面前的巨大階梯的一部分也已經崩落了。

翔一也不是傻瓜。

兩年前，東京厄襲之後不久。

「……」

在一樓的通道上來往的職員很多。擦肩而過的人都非常忙，沒有人理會翔一的自言自語。

但是在建築物外也有大批的訪問者。

那是她從學生時代開始一直交往着的戀人。

他撥通了剛剛纔得到的電話號碼，裝出有些明朗的聲音說。

都是失蹤者的關係者。他們一定是期待着今天的第三次大規模探索作戰的最新情報吧。也難怪他們會坐立不安。

「……不可能」

但是——

『——消失的人們，全被一個怪物女吞噬了……』

他應該算是抗壓能力比較強的人。上一次心如此劇烈跳動，還是在大學棒球最後的比賽中，手握着逆轉機會站在擊球手區那時。

翔一逆流前進，打算前往停車場——

「……蓮次，現在在上課嗎？」

面無表情地打了別的電話。

「你以爲，我這麼辛苦都是爲了誰啊……」

若是單純的態度問題的話，教訓一頓就好了。

那個曾是麻煩製造者的弟弟，像是變了個人似的過上了普通的生活。

解析並不能完全再現當時的聲音。因爲原來的聲音被變聲工具處理過，其影響沒能完全消除。整體顯得很機械，有點不穩定。

04

說着，邁出步伐。

葉方將藍色的注射器刺入了自己的手臂中。

葉方在山手線旁邊的廣場蹲了下來。

職員用的出入口被民間團體和媒體包圍了。翔一將脖子上戴着的職員證取下來，撥開佔滿了大廳的人羣。

如果說在第三次大規模探索作戰的當天，爲了去幹什麼而逃學的話——

聽起來確實像個不到十五歲的少年的聲音。

她也一臉驚訝地看着翔一。

『冒昧問一下，您與秋月君的關係是——』

入侵者，是非法入侵臨界區域的犯罪者。

——之前我找你商量的事，基本上和你猜的一樣。

「您好，我是在貴校上學的學生的家人……我想請問一下一年級三班的秋月蓮次今天上學了嗎？」

現在，就只剩下兩根強化Shot和一根感覺Shot了。

「啊，噫……等，等我一下」

眼鏡少女木村遲了一會兒和蓮次他們匯合了。應該是沒鍛鍊過體力吧，光是揹着個包跑過來就讓她筋疲力盡了。

「木村小姐……你還是別跟我們去最頂層了比較好」

「不行……！」

蓮次是打算照顧她的體力才這麼說的。但是木村毫不猶豫地反對了。

「求你們了！就算被丟在這裏我也只會馬上死去——我不能在一事無成的情況下離開

……！」

「但是，我們根本沒工夫保護木村小姐的安全——」

「……沒事，一起走吧」

葉方突然同意了。

「現在也沒工夫討論了。戰鬥力越多越好。既然你要跟過來——那就只能請你自己保護好自己了」

「啊，是！非常感謝！」

「唉……既然葉這麼說的話……」

如果搭檔少女認爲應該帶上她的話，那他也不會反對。

說實話，葉方的判斷很讓人意外——但她比蓮次要聰明很多，肯定比蓮次想得更遠。

「事已至此，沒必要衡量什麼得失了。這麼做只是因爲沒有別的選擇而已」

「在今天的臨界區域裏行動，手上不拿Shot的話就相當於自殺。現在也沒有修復Shot了，所以，如果接下來要想變身的話——」

葉方抬頭，看着樓梯對面的建築物的最上層。

秋葉原UD的頂層。破碎的幕牆邊緣。

她望着被吊在那裏的，身上滿是Shot的屍體。

「哦，哦哦！」

不過，木村的慘叫聽上去似乎比想象中的更近。

蓮次超過了兩名少女，衝過了AKIBA·Bridge。

但是，現在似乎沒有看到敵人。連廊上也還有路可走。

被風吹起了頭髮的搭檔少女跑了起來。並不是朝前面的已經破敗的電梯——而是朝什麼都沒有的牆壁。

但是，這不過是單純的逞強，表情沒能跟上自己的意圖。畢竟他們是打算挑戰在這個臨界區域裏大搖大擺地將一棟大樓變成狩獵場的怪物。

三人互相點點頭，舉起了Shot。

繃緊全身，警戒周圍的環境——

「三十八分鐘。木村小姐呢？」

「——」

埋沒了地板和牆壁還有天花板的電纜。

蓮次前傾着身子，橫下心衝進了建築物裏。

「——咿呀啊啊啊！」

蓮次放開葉方，衝到了通道中間的洞旁邊。

沒有任何敵人能從『暴怒』化的蓮次的『反擊』中逃脫。

葉方和木村也來到建築物內。

「什……？原來在外面聽到的聲音，是這些風聲？」

葉方等頭上再次出現綠色的角之後，迅速開始探測周圍的聲音。

迎接成功潛入秋葉原UD的他的——是風。

蓮次的左半邊身子閃出紅色的光芒，額頭的左側也長出了紅色的角。

「知道了！」

「葉！」

毫不間斷地傾瀉而下的金絲——並沒有攻擊蓮次他們。

「Shot！」

「原則上來說，要避免戰鬥。衝進UD以後，躲過裏面的陷阱，趕在剛纔進去的救務廳還有其他入侵者之前，在三十分鐘內到達頂層」

木村吞了口唾沫。

「S，Shot……！」

「是我們的殺手鐧。詳細的情況我也不好說……總之就是，只要拿到解除蓮次現在的變身的修復Shot以及三根強化Shot以後，我們就贏了」

蓮次不知該如何說明，向葉方投以求助的視線。

葉方環視着昏暗的活動場地，咬緊了牙關。

周圍突然亮了起來。

「……！」

蓮次和葉方被嚇了一跳，趕緊停下來。

「上了！」

視野中沒有敵人。

重振旗鼓的蓮次衝上了樓梯，來到了連廊。

「『Twister』也在那的話，正合我意。比起不知什麼時候被他暗算——還不如我們這邊主動出擊，把他消滅」

簡直就像死秋葉原UD全域被金色的針穿刺過了一樣。

木村沒法作爲戰鬥力。但這種事早就在意料之內了。

「然後用在那裏拿到的Shot『暴怒』化——幹掉『Twister』」

「啊！？」

還有堆滿了視野的——大量的風扇。

通道的地板崩塌，眼鏡少女的身影消失了。

「怎，怎麼了……！沒攻擊我們嗎！？」

「明白！你要跟上蓮哦，木村小姐！」

不好判斷到底是不是安全的蓮次被強風吹拂這。

「這，這算是陷阱……嗎？」

木村也被紅色的光芒包圍了。從頭髮之間——長出了一個和小拇指差不多大的凸起。

「呃……『暴怒』化是什麼？」

EOM也不例外。

「非，非常抱歉，葉小姐……！」

正如葉方所說。

「咦？……呃？我，我的話，那個，並沒有用過很多次」

要入侵UD，現在就是最好的機會了。

「算我求你了，木村小姐……！我已經快要……快要——！」

「啊……？」

是風。

他聽到背後傳來的慘叫聲，回過頭。

正以爲又是什麼都沒發生的時候——

轟鳴聲顫動了整棟大樓。玻璃以及混凝土的碎片落下來。

木村有些不解地看着互相點頭的蓮次和葉方。

「不管『Twister』有多強……終究只是個無法與EOM相提並論的人類。只要我們使用殺手鐧——消滅一個人類，根本不在話下」

還要一停下腳步，就會成爲『Twister』的目標。

「咦！？」

從秋葉原UD的最上層降下了金色的雨水。

「……」

蓮次抓住了木村伸出的手，利用強化過的臂力一口氣把她拉上來。

「救，救命啊……！」

「咿……！快，快救我！」

而是在空中改變軌道，回射向了UD下方的樓層。也有一些金絲是從樓層內射往樓層外，擊穿了牆壁的。

「肯定是在攻擊比我們先進去的那些人的吧！——蓮！趁『Twister』還沒把我們當成目標的現在，把木村小姐給——！」

蓮次馬上抓住葉方，撤退到通道的欄杆邊。

但是，在聽到木村悲慘的叫聲的同時——蓮次感覺到一陣惡寒。

「上，上層沒有雜音！Go！」

「蓮……變身時間的最長紀錄是多少？」

「安全！我先過去了！」

看着有些害羞地道了歉的木村，他們纔回過神來。

「對，對不起……！」

在葉方發出號令的同時，三人同時給自己注入了Shot。

秋葉原UD的入口破敗不堪。並不是和其他的建築物一樣老化腐朽，而是像颱風過境一樣，地面翻起，正面被開了個大洞。

但是，更吸引蓮次眼球的是——

「Shot！」

從未見過如此細微的變化的蓮次和葉方不禁僵住了。

「啊，是！」

「狀態好的話，三十分鐘不到吧。葉呢？」

「就只能將眼前的那些東西全部搶到手。除此之外沒有別的路可走了」

「……那，就算是三十分鐘以內吧。剛纔那幫救務廳的人似乎已經衝過去了。想要搭順風車的話也就趁現在了」

是該去救她呢，還是就此拋棄她呢——

連廊底下——一樓的地面上全是異形。

「……蓮？你又——」

「如果沒有受傷的話就快跑！快！」

「木村小姐！快伸手！」

這裏已經好幾次化爲戰場了吧。延伸向UD的道路上到處都破破爛爛的，還有疑似救務廳成員的遺體。

並且，只要用了手上的Shot——死亡倒計時就開始了。

「沒，沒有敵人！但是，這個……應該算是安全麼？裏面全是風扇啊，葉！」

「怎麼會想出這種……！這簡直就是——」

有工業用的擺在地板上的，也有美觀的吊式，還有家裏經常出現的電扇。各種各樣的風扇毫無秩序地擺在面前。

在葉方的催促下，蓮次和木村衝了起來。

正如他們所想的。眼鏡少女緊緊抓着支撐着腳下的鋼筋。

蓮次握緊了紅色的Shot，打算笑出來。

從連廊進入的二樓，原來應該是被用作活動會場的吧。天花板高高的，生鏽的照明燈的殘骸隨處可見。當時或許是在辦跑車的展示會，裏面擺着幾輛腐朽不堪的，塗裝也已經剝落了的汽車。

這次絕對不是錯覺。有一瞬間確實感受到了吹拂着自己身體的氣流，以及『嗖』的聲音。

艱苦的抉擇擺在他們面前。

正當蓮次打算全速衝過AKIBA·Bridge的時候——

她並沒有落下去，而是被掛在了支撐連廊的鋼筋上了吧。

「葉！？你等等，別跑到我前面！」

「接下來就由我來帶路，你們沿着我走過的路線走！」

「啊？」

「別傻愣着了！快點！Go！Go！」

雖然完全不明白是怎麼回事，但蓮次還是照做了。和木村一起，跟在葉方後面走。

葉方的路線很奇怪。她一下子走上生鏽了的參展車輛，一下子又從地上放置的風扇之間穿過。然後還會在什麼都沒有的空地面前轉彎。

「喂，葉！那邊不是能上樓麼？有樓梯哦！」

「等，等一下……！你們兩個，走太快了……！」

「那邊不行！有牆壁！」

「牆壁？」

二層的空間裏只有風扇還有入侵者和救務廳成員的屍體。

並沒有看到類似牆壁的東西。在這裏的只有風扇的轟鳴和呼嘯的狂風以及黑暗。

「你忘記了嗎？『Twister』能感知氣流……」

葉方走過樓梯近旁，走向樓層深處。

這裏應該是曾經的餐廳或是食堂之類的地方吧。來到破碎的窗子旁邊擺放着桌椅的空間面前，葉方走上了搖搖欲墜的扶梯。

「纔不是什麼陷阱呢！『Twister』是把整棟大樓——」

蓮次也跟在葉方後面上了扶梯，但是馬上又停下腳步。

「等一下，葉！木村小姐還在底下……！」

「不能停下來！——蓮，快躲開！」

聽到葉方的指示，蓮次的身體下意識地做出了反應，向一旁跳開。

從牆壁的空穴中透過來的明亮以及呼嘯着吹着風的影子，構成一幅像個惡趣味的鬼屋似的景象。

正因爲說不出口——他沒能告訴搭檔少女。

雙方的距離已接近了很多。

「往這邊！」

但是，攻擊揮空了。

「『Twister』讓這棟大樓——秋葉原UD充滿了風！這樣就能在『監視』整個大樓的每一個角落了……！」

風之結界——

秋葉原UD的五樓。

葉方在中空部分的對面喊道。連接着兩人的通信電纜像是跳長繩的繩子一樣，橫跨了中心部分。

以及像是熊一樣巨大的赤鬼。

在把葉方撞開以後，他看到了美女的臉。

美女往前滑步，縮短了與表情扭曲的葉方的距離。

「或許是和我們一樣盯上了Shot的入侵者……或是救務廳！不管是哪邊，都和剛纔說的一樣，要避免戰鬥！打起來了以後也可能會給『Twister』有機可乘！可以的話要在上到上層的時候超過他們，然後一路上到頂樓！」

蓮次和木村也跟在她後面——

「只要集中注意力聽楓的聲音，勉強可以……！但是這樣做的話，索敵範圍會縮得很小……因爲風扇的聲音太小了！」

「——」

蓮次與美女的視線，一瞬間重合了。

「準備好了嗎？要上了——Go！」

銳利的刀刃，毫不留情地斬斷了葉方的脖子——並沒有。

「啊，哈……！嘶……！」

說着，葉方衝了出去。

天花板有一部分崩落了。

是頭部長着兩根粗大的角，身體像是氣球一樣浮腫起來的男人。

就算是在常識行不通的臨界區域裏，這個建築物也格外異常。

雖說是預料到闖進謎之敵『Twister』的老巢會很危險，但沒想到會如此難攻略。

「但也沒有一一破壞風扇的時間了！破壞風扇，改變風向的話，氣流也會改變……」

「這種地方……要是沒有變身過後的葉方在，一分鐘都撐不住啊」

已經繞了這層樓看了一圈的葉方從旁跑過了他們。

蓮次抓着好不容易纔上了扶梯的木村，衝了起來。

雖然攻擊被他彈開，但女性的刀並沒有鬆手。

在寬敞的空間中等待着蓮次他們的，是無數的風扇——

她雙手握着兩把閃紅光的刀。

這一點應該不會錯。金絲是從最上層傾注而下的，而最上層也有葉方所推測的風扇的動力源——發電機的聲音。

「所以我先走！好久沒有我領頭了，不過只要按照訓練裏的來就沒問題！」

「沒，沒聽到腳步聲——」

「扶梯被……！」

「——快接着跑，蓮！」

這之後肉體將會繼續變化，最終變成和異形還有EOM一樣，徘徊在

裏的怪物。

「好，好過分——」

這就像是在狂風吹拂的，獵人的胃袋中一樣。

操縱着金絲的——『Twister』。

這傢伙，應該是在首都高速路上見到的那個正規隊伍的——

「『Twister』一定是在最上層……！」

蓮次和葉方將這種不再是人類了的怪物稱作中毒者。

「有兩個地方風是往上吹的！雖然另一邊的那個更近……！」

與第一下不同，這一下攻擊在蓮次的意料之內。蓮次仰過身子，從下方躲過了刀刃。

第三招。

葉方大喊着，猛地爬向扶梯。

「……要開始跑了哦，木村小姐！」

三人一邊繞着中空部分跑着一邊說——在旁人看來這景象實在是太蠢了。三樓的風是繞着中空部分循環的。

「不好……！」

「葉……！你能明白風的流向麼？」

然後她繞了整個建築物一圈，來到蓮次背後。

「……！」

「——救務廳！」

「這裏到處都是風扇……那意思是說，我們只能一直跑到最上層了嗎？」

這裏有一條緩緩的坡連通五樓。

跑在前面的葉方也有點上氣不接下氣了。她使用的感覺Shot並不能強化體力或是臂力。

雖然與二樓直接連通的長扶梯已經不能用了，但高高的天花板和平坦的地面勉強維持了原型。

如果變成這個狀態，修復Shot都救不了。

「哈，啊……！剛，剛纔的聲音是怎麼回事？發生了什麼？」

「呃，嗯！這裏有二十二層之高啊……！體，體力會……！」

「因爲我隱約聽到那邊有戰鬥的聲音！而且還有很多腳步聲！」

Shot的使用技術或許已經超越人類範疇的高手就在頂層——

「中毒者……！」

「四，四層是動漫中心……！我以前，經常……！畫廊也——！」

「……！」

沒有根據，不，是說不出口。

「——」

在臨界區域裏使用變身Shot能強化人類的肉體機能。但是也有副作用。如果不使用修復Shot，長時間不解除變身狀態的話。就會迷失自我，發瘋。

「風的流向，是那邊……！只有想辦法從旁邊穿過去了——！」

蓮次跟在再三強調這一點的葉方後面衝上坡。

穿過通道，跑進了一個荒廢了的電影院。

破敗的天花板和塌陷的地板上都長出了厚厚的青苔。牆壁也大部分崩落了，只剩下一條小小的，供人走的路。

像是在包圍中空部分一樣，四周滿是飯店和餐館。並且到處都是風扇。

葉方在通道上跑起來。蓮次和木村跟在後面。

「還有電影院……」

但是，蓮次他們來到的地方——已經化作了陰森的迷宮。

「明白！」

特別是救務廳那邊衝在前面的女性。那個美女的長髮被風扇吹起。她無聲地——毫不猶豫地，朝葉方這邊衝了過來。

千鈞一髮之際，從後方趕上來的蓮次將葉方撞到了一邊。

雖然不忍心把危險的領頭的人物交給葉方，但現在已經沒工夫爭論了。

正如急促地呼吸着的木村所說，這之前是有很多人來遊玩的樓層吧。

「那爲什麼選這邊啊！」

「在外面如果移動的話就會產生氣流，被『Twister』發現……但在大樓裏面，如果停下來的話就妨礙了氣流的通過，他也能由此知道我們的所在位置」

從窗外飛來的金絲擊中了蓮次之前還站着的地方。

「現在的我們，相當於在『Twister』的身體裏！」

「……」

但是。

是一個寬敞的大廳。

蓮次和葉方還有木村三人的表情凍結了。

中毒者，突然朝蓮次他們這邊站住不動了。

能夠上五樓的扶梯已經坍塌了。雖然靠蓮次現在的腳力能夠衝上去——但如果在把兩個少女拉上去的時候被『Twister』攻擊的話就沒救了。

UD三樓的構造很單純。

但是，他的身體完全沒有受自己思考的影響，下意識地動了起來。他用左手的匕首彈開了馬上朝着自己砍過來的刀——這已經算是奇蹟了。接下來，她另一手的刀又釋放出之相似的一擊。

從上方垂直砍下來的刀——並不是攻擊蓮次的。她的目標是蓮次背後的木村。

對這張臉有印象。

在倒下的中毒者背後——出現的是穿白色制服的集團。

隨後，它的巨大身軀——倒了下來。

葉方大喊着。

「咿呀……！」

「上面，有人……！聽好了？要儘可能迴避戰鬥！」

蓮次心底裏有不好的預感。

蓮次和木村緊張起來。

「就是那！可以從那上去！」

在女性攻擊的時候，蓮次已經拽住木村的衣服把她甩向了葉方那邊。他早就料到對方不可能不盯上這個看着就很笨拙的眼鏡少女。

「呀啊啊啊啊！」

眼鏡少女撞開風扇，一路滾到葉方腳邊。

攻擊毫無成效的美女看着蓮次——

「……我想死你了」

笑着低語道。

突然，蓮次感覺到後背一涼。像是水墨畫中的美人突然笑起來了一樣，令人毛骨悚然。

「快跳開！」

沒等葉方說完，蓮次就朝後方跳開了。

在他跳開的同時，葉方扔出了一個金屬的筒狀物。

白色的煙霧從在蓮次他們和救務廳成員們的正中的筒狀物裏噴出。在風扇的吹拂下，白色的煙霧瞬間就瀰漫了整個區域。看不見對方的身影。

「咕……！快，快給射擊許可！」

「不行，會打中魚瀨探索員的！」

聽到了架着槍的救務廳成員的聲音。

「趁現在！」

「咿……！」

「可惡，匕首被……！」

擋下美女攻擊的匕首的刀刃被切斷了。這下，唯一的近戰武器都沒了。

在葉方的帶領下，蓮次他們衝過大廳。

「拿着刀的那傢伙是正規隊伍的！我在首都高速路上見過！」

慘叫回蕩在十二樓。

聽着魚瀨和葉方的聲音，蓮次將自己的身體壓得更低。

因爲迷之球體突然闖入，大家亂作一團。

「閃光彈！準備！」

「那邊爲什麼不會被『Twister』攻擊啊！那邊可沒人使用感覺Shot哦！他們到底是用什麼方法感知氣流的！」

設置有風扇的樓層的牆壁和槅門都被破壞，完全化作了迷宮。不知是因爲發生了太多的戰鬥還是什麼人故意破壞的。如果是後者的話，那一定就是『Twister』了。

六樓。

魚瀨也朝蓮次徑直衝過來——纔怪。

「嗯！」

全身噴出冷汗。腳因爲恐懼而顫抖。

「切……！」

但是，論後方支援的話，這邊也不會輸。

蓮次跑在葉方前面，衝向了樓梯。

「準備射擊——！」

秋葉原UD十二層。

「如果救務廳先上到頂層的話——我們就束手無策了」

不過是個小球。

它銀色的表面光滑無比，還時不時放出七色的閃光。

似乎是跟不上兩人的行進速度，被落在下面的樓層了。蓮次和葉方在明確了風險的前提下放慢了速度。

「——停止射擊！請趕快後退……！」

葉方表情嚴峻，一語不發。

樓層的對面，北邊的『樓梯』處，出現了穿白色制服的人們。

「咿，哈……對，對不起……」

他們似乎也發現了這邊。打頭的那個女性，名叫魚瀨的正規隊員朝這邊微笑着。

「——在出現樓梯只有一個情況時……就會演變成搶奪」

蓮次回頭一看，身爲同行者的眼鏡少女的身影消失了。

並且，還不得不甩開救務廳的精銳，正規隊伍成員。

「……明白！」

「EOM……！」

她突然停下，讓同伴先走了。

這證明了眼前的這個格局，是剛剛纔被製造出來的。

「……！」

蓮次用左手擋住眼睛加速跑起來。

「剛纔的破壞，是爲了讓我們兩隊人戰鬥麼才故意……！」

「……」

「那，那邊……！」

「三，二，一——」

「更上面！？除了我們以外大樓裏還有其他生還者嗎？」

「嗯」

「看來『Twister』的這個設置很完美啊」

只不過是個球。

「啊，啊……從北側時不時會傳來多個腳步聲！救務廳也在往上趕！步調……基本上和我們這邊一樣！」

在兩者衝突，即將陷入亂戰的時候——

十二樓。

眼神嚴肅的魚瀨口中，說出了這個答案。

只有，魚瀨鞠緒一人沒有慌亂。

蓮次直接背起了姍姍來遲的眼鏡少女。如果是揹着人的話，別說是戰鬥了，就連躲開攻擊都很難做到。但這也沒辦法。把她丟在那裏的話，不出數分鐘她就死掉了。

不僅有『Twister』這個強敵，Shot的使用限制時間也很緊迫。

蓮次他們以樓頂爲目標，衝上了大樓的南端。

他們拿着槍的手就像是被碾壓了一樣，化成了一團血肉模糊的東西。

另一方面，瓦礫堆堆起來的『樓梯』也增多了。

蓮次他們對面的，似乎是通往樓上的道路。

除了支撐這一樓的柱子以外，其他的牆壁都被破壞，化作了平原。只有辦公桌也一些辦公用具的殘骸在暗示着這裏原來是辦公室。

大張着嘴慘叫起來。

蓮次他們生存的可能性隨着時間的流逝在不斷降低——

「如果能先得到Shot，『暴怒』化的話……！」

就像是驗證葉方說的話一樣。

如果不知道那是什麼的話，或許不會那麼驚訝吧。比如，在臨界區域外面看到的話，最多隻是覺得有些奇怪。

葉方急切地喊道。

蓮次他們表情嚴肅地互相點點頭，再度衝起來。

六層以上的樓層似乎是辦公樓。

這一層——完全沒有任何牆壁。

周圍的空氣中飄滿了粉塵。

背後的傳來了葉方扔出特製的閃光手榴彈的氣息。

「葉！加快速度！」

另一方面，聽到唐突的命令變更，留在原地困惑不已的白制服們——

「木村小姐你自己跑！——蓮！你先過去，至少把那個領頭的女給引開！我們趁此機會通過！」

魚瀨也厲聲喊道。

她用毫無感情的，但又莫名有通透力的聲音命令道。

「——Stop！迴避！」

「他們只要一退縮，我就衝上去砍……把三人一併解決」

這種疑問本身就是無意義的。

「不，是『Twister』的攻擊！並且還是至今爲止規模最大的……！攻擊目標不是我們和救務廳！是更加上面的樓層！」

牆壁是崩塌的，天花板和地板都有空洞。

「如果我們和救務廳的速度是一致的話——」

「怎，怎麼了！？救務廳在戰鬥嗎？」

響動非常大，整棟大樓都搖晃起來。蓮次他們也不得不穩住步伐。

「我纔不懂啊！不過，這樣下去就糟糕了！趕快！」

突然。

「……球，<球（Ball）>……？」

「到底有什麼糟糕——木村小姐！」

蓮次他們加快速度之後幾秒鐘——頂上響起了激烈的爆炸聲。

在總算是跑過了UD一半以上的高度以後，最糟糕的事態出現了。

這裏戰鬥的印記也有很多。通道和牆壁都被破壞，能直接看到樓層對角線上的東西。

「大概是能強化武器的，侵蝕強化型……！我是聽說所有正規隊伍的成員都是『超越者』……但偏偏在這種情況下！」

與此同時，看到了剛剛上到六樓的白色制服的人們。

從天花板的空洞中，掉下來一個小小的東西。

「雖然被『Twister』擺佈很不爽……但不能就此退讓！如果被救務廳搶先，然後堵住去路的話，我們就沒轍了！」

這個指示很正確。這就能將打算與魚瀨進行近戰，封住對方射擊的蓮次的策略輕鬆破解。她不打算再重蹈第六層相遇時候的覆轍。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

聽到指揮官的指示以後，雙方的反應是對比明顯的。

蓮次他們繼續往上趕。

從瓦礫堆堆成的樓梯往上走後，來到了一個依舊是佈滿了風扇的樓層。

「EOM……！」

爲了追擊兇惡的入侵者而來到的巨大要塞中，爲什麼會有EOM存在呢？

但是，在臨界區域之中，既不是人類，又不是異形的東西，只有——

「咿呀啊啊啊！」

蓮次接受了徹底而嚴格的訓練。一定會無條件的，像是反射一樣遵從葉方的命令。他在聽到搭檔少女的喊聲之後瞬間急剎車，朝後方跳去。

05

木村指向的位置——天花板崩塌下來，成爲了延伸到樓上的平臺。這要麼是之前來過的入侵者造的路，要麼就是身爲UD的主人的『Twister』特意爲侵入者準備的。

蓮次他們知道這個乍一看無害的東西的真面目——

「請做好射擊準備」

葉方從揹包裏取出了金屬筒。

利用坍塌的天花板構成的樓梯——只有樓層中央的一處。

剛纔那一次有運氣成分在，躲過了追擊。但是魚瀨這個女性和蓮次的實力差距是很明顯的。要想成功執行葉方的指令，蓮次也需要冒非常大的風險。

EOM——Enemy·Of·Mankind是人類的敵人，其存在於此的理由與意義根本就無法被理解。

EOM的存在理由，就是虐殺人類。

不過是可悲的捕食對象的人類，只能倉皇逃竄。敵人既不會有折磨人類的惡趣味，也不會因爲喫飽了就放剩下的人一條生路的慈悲。

「——請準備修復Shot」

鞠緒對救務廳的同伴們說完，自己也拔出了修復Shot。

然後將其投向空中。

與銀色的球體——EOM的距離大概有十米。

站在最前方的兩名救務廳的成員兩手被摧毀得血肉模糊。他們慘叫着，沒法動彈。

「動，動不了了……救，救命！」

「可惡……可惡啊啊啊啊啊……！」

銀色的球體發出咕嚕咕嚕的聲音朝失去雙臂的兩人接近。

「咕啊……！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

兩人的兩隻手與朝向正面的鼻子在濺出血霧的同時被消滅了。

在他們發出臨死哀嚎的前一刻——

「啊——」

「唔——」

用滑步來到兩人近旁的鞠緒，用右手的刀一揮。

四隻被壓碎了的手飛舞在空中。

「……咕」

「我還有劍道——不過，全國高中生聯賽的時候發生了點事情。我所在的流派被劍道聯盟除名了，所以不知道稱爲劍道合不合適……總之，我更加習慣這種環境。就算不用變身Shot，也能讀取風的流向……」

「緊急——什，什麼啊？我，我不知道啊……！」

「哇啊啊啊！」

「我很榮幸與各位一起戰鬥。願你們一路順風……」

在紅色的角將長長的頭髮固定住後，她毫不猶豫地將刀刺入了自己腹部。

「唔……！」

身體被藍色的光芒包圍。失去的左手像是倒帶重播的電影一樣，長了回來。

筆直往前跑的男人面前，只有一個牆壁上的大洞。

「——」

「……消滅」

鞠緒保持着刺出刀的姿勢，僵住了。

不，是被極其強大的力量拉扯着，連通繩子一起被甩到大樓外面去了。

EOM與入侵者。

看到做好覺悟往外跳的男子，她才領悟了。

三個入侵者表情抽搐了一下。

「爲了在臨界區域裏存活，他們積累了很多訓練……其訓練量，說不定比救務廳的探索員更……」

銀色的球體咕嚕咕嚕地接近了。

「殺，殺手鐧？」

眼鏡少女的慘叫着的同時，兩位少女被順勢往樓上拉。

「小看敵人了。不僅金絲是如此，那三人組也比想象之中的要更棘手。乍一看是隻有逃跑的功夫比較強——但逃跑的方式並沒有猶豫，眼神也不像是被逼急了的人的那種。恐怕，是還藏着什麼殺手鐧吧……」

「上了！」

只要消滅了那個貓耳的女人，其他的兩個人就會輕鬆地自滅掉。

鞠緒的腳力不可能輸給兩個連強化Shot都沒用的少女。

撿回一條命兩人，淚眼汪汪地望着鞠緒。

她馬上往後跳去——在空中迴轉一週。

鞠緒眯起眼，看着EOM另一側的入侵者。

鞠緒和三人組隔着EOM，仔細揣摩着對方的動向。

以及三個入侵者。

同伴的成員們。

但是鞠緒並沒有慌，她平靜地拔出紅色的強化Shot，毫不猶豫地給自己注射。

並且。

「咿呀啊啊啊啊啊！」

第一次見到鞠緒的攻擊就能躲開，表示他積累的實戰經驗比想象中的多。要麼是擁有天才級的才能——要麼就是經常與和鞠緒同等級別的達人對練，積攢了戰鬥經驗。因爲他沒有釋放出那種獨特的魄力以及威壓感，恐怕是屬於後者吧。

在雙手刀刃朝下鞠緒身旁，兩名負傷者的身體閃着藍色的光芒。

兩位少女在她的眼前突然消失了。

「就連從臨界區域中生還都是救務廳的工作」

側身站着的她的右手也發出了傾軋的聲音被壓碎了。血肉模糊的右手像是被EOM吸住了一樣，根本動不了。

「抓住點來！絕對不要放手！」

「……」

用左手的刀颳着地面，然後投出右手的繩子。前段配有強力的磁鐵的繩子命中了落到EOM旁邊的刀。她拉緊繩子，被磁鐵吸住的刀回到了復活的右手上。

三人之中的男性入侵者擺出了警戒的架勢。

並不是——不顧後果的搏命。

「要繞過來了……！」

鞠緒饒了一圈，迅猛地朝貓耳少女接近——

「既然如此，至少把我們的Shot……！」

她不甘地咬緊牙關，回頭看去。

這次，輪到鞠緒無路可逃了。

「並且，現在就連EOM都混進來了。這麼多人行動會很危險。接下來就由我一個人去各位還是趕緊離開這棟大樓」

她着地以後，看着前方的EOM和三個入侵者。

「他們雖然對遭遇它感到驚訝……卻只是拉開一定距離，沒有直接逃走。這也印證了我的推測。只要各位不慌亂，按照規程來慎重行動，一定能平安撤退吧」

「……！」

「從剛剛的反應來看，他們知道這個EOM」

然後張開嘴。

在同志們的注目下，鞠緒微笑了。

她如流水般迅速地接近兩位少女，刺出了刀。

——被遭遇了EOM之後短短數秒鞠緒做出的行動震撼，不知該說什麼好。

確信了這一點的鞠緒繞着銀色的球體跑起來。

鞠緒看着這兩個敵人，一步一步橫向滑着走。

如果是的話，那隻能說是個愚蠢的選擇。這裏是十二樓。電纜根本沒那麼長，而且只要鞠緒切斷了電纜，他就玩完了。

EOM的攻擊範圍已經被看穿了。

「請冷靜一點，治療傷者……」

「看來這個EOM移動很慢，捕食範圍也比較窄，並且不是追擊型。你們就循着我之前在地板上做好的記號先走一步……」

「請爲上面吊着的同伴們報仇……！要讓那些可惡的入侵者們嚐到報應！」

那是前幾天在首都高速公路甩開了正規隊伍的小鬼。本以爲那一次只是運氣好，但從他剛剛的動作來看，也不盡然。

他還把兩個少女留在了這裏。

她淡淡地笑着。

憑藉強化過的臂力，扒在外牆上，破壞牆壁——再進入建築物內部這種事也是可以做到的。

從角的顏色來看，應該是使用了感覺Shot吧。也就是說，他們之所以能一路讀取風向過來，都是靠她在領路。之前在遭遇EOM時，她的指示也很迅速恰當。

男人從空洞裏跳出去這一點，還是在她的意料之內的。

「哇！哇啊啊！那個人朝這邊過來了……！」

但是。

男性入侵者也跑了起來。他用強化過的臂力將埋在瓦礫堆地下的電纜扯出來——與鞠緒逆向跑動着。

「因爲沒有其他辦法了！Go！Go！」

「但，但是，光憑您一個人……？也不拿槍……嗎？」

看着兩人滾到了其他同伴的身邊——

她隨便招呼了一句，打算用滑步移動出去。這時，同伴們衝了過來。

似乎是在猶豫到底先消滅鞠緒他們，還是先消滅三個入侵者。

銀色的球體咕嚕咕嚕地滾來滾去。

「非，非常感謝……非常感謝……！」

但是，鞠緒的刀只切到了貓兒少女的劉海。

「……！」

「要，要撤退麼……？」

「沒問題的，接下來……我不會讓金絲有攻擊各位的閒暇的」

他們肯定也知道自己會成爲絆腳石。他們將鞠緒的制服裏塞滿了強化Shot和修復Shot。

鞠緒用左手的刀切斷了自己的右手。

同時，鞠緒的臉扭曲了。

用嘴巴叼住之前拋向空中的修復Shot。然後將修復Shot插入自己的肩膀。

「緊急逃離模式F！把電纜用作繩子！」

雖然是個麻煩的對手，但最先應該消滅掉的是——

難道是打算抓着電纜從牆壁的空洞中飛躍出去嗎？

「不會讓你們逃的……！」

但與她所想的不同，他並不是抓着電纜往下跳——而是扒在牆上，往樓上跑了。

不能老實等着膠着狀態解除。

「咿呀……！」

「明明都已經看過那個小鬼從首都高架上降下了……既然受過降下訓練，那攀登訓練肯定也……！」

「到底，是什麼人……？這麼強大的入侵者居然至今都默默無聞？——不，這個因爲強大，纔不會被救務廳發現吧……」

這肯定不是靈機一動纔想出來的計策。一定是假想過這種無處可逃的情況，然後反覆進行了訓練吧。

知道入侵者的意圖以後，鞠緒加速了。

聽到了什麼被破壞的聲音。肯定是上層的外牆被打穿了吧。

但是鞠緒還是用左手的手肘和右腳——將被解放的兩位同伴撞向後方。

先上了樓的男入侵者，利用電纜把剩下的兩個少女也拉上去了。就像是釣魚一樣。

「咕……明白！」

長着耳型的角的，在後方支援的女人。

「一定會的」

「等一下，那貨在實戰中沒用過吧！」

嘎噗，逆流上食道的血，從口中噴出。

「但是——我已經找到了」

嘴角掛血的她，向上揮刀。

強化過的刀將天花板打穿。

落下來的瓦礫堆，構成了通往樓上的通道

「第三次，絕對不會讓你們逃了……」

沾滿鮮血的嘴脣微笑了。

06

秋月翔一停在某個高中旁邊。

「……」

他所駕駛的大型四輪驅動的車，是在加入救務廳之後買的。雖然不過是通過朋友的關係買到的便宜的二手貨，但也是方便上班，私用的寶貝。

「那個，翔一？你怎麼從剛纔開始就不說話……」

他把車停在停車場。投幣停車場並不在上學路邊上，所以不會顯眼。

「你不是在工作麼？啊，難道說這也是工作的一環？」

坐在副駕駛座上的女性，是名叫五條島松子的女大學生。

是翔一從學生時代就開始交往的戀人。她留着一頭長髮，剪了個平劉海，身穿純色的連衣裙。乍一看是個絕不會強勢的美人。像是絲綢般順滑的頭髮以及連衣裙的品質之高體現了她的家境——那一雙不會懷疑人似的，涉世未深的雙眼皮大眼也是。

「如果是工作的話，那就不能帶上我了不是麼？」

翔一看着手上的智能機問道。

「松子怎麼會在救務廳？」

「……散，散步？」

松子撇開視線裝傻道。

松子並沒有馬上發問，而是一直聽着聲音。

「『誰』……嗎，看來，是我想多了？」

「多謝了。剛纔你說的那個活動，能詳細跟我說說嗎？還有，他還可以會去什麼地方呢？麻煩你也跟我說一下」

也就是說——沒有人知道弟弟放學後去幹什麼。

「……」

「嘻嘻，翔一真是爲家人着想呢。一直，都是……」

那個笨蛋弟弟怎麼可能巧妙地保持兩個人際圈的微妙平衡。

蓮次心中依舊念念不忘那個消失在臨界區域中的青梅竹馬。

問題是——去了哪。

「……」

這是分析過後的通報記錄。

「我想問問具體是什麼遊戲的發佈會……蓮次經常做這種事嗎？如果他經常逃學的話，我就要好好教訓他了」

翔一曾經發誓要永遠保護好她。

但是，如果現在弟弟不接電話的話。

「他不過是不擅長應付美女而已啦。因爲直到現在還是個小屁孩」

被翔一這麼一問，松子纔有些疑惑地側過腦袋。

「吶，到底怎麼回事？是我認識的人嗎？」

從他這憤慨的樣子來看，蓮次似乎並不是和朋友一起逃學的。

「啊……嗯，我已經從學長那裏聽說了。他讓我絕對要過來」

翔一皺了皺眉頭。

「在你把我介紹給雙親的時候，還有邀請我一起喫飯的時候不都見過嗎，好幾次了。雖然沒怎麼直接和他說過話」

說着，翔一打開了手機的公放喇叭。

教科書般淳樸的女性。照她的品行來看，不論對方是誰，她都能成爲一個好朋友，好戀人，最後成爲一個好妻子吧。

「沒事吧，翔一？你臉色好差哦」

『——消失的人們，全被一個怪物女吞噬了……』

「我家的弟弟似乎逃學了。所以要把他找出來教訓一頓」

「等人？」

「啊，也不是什麼大事。我只是聽說今天蓮次逃學了——」

對家裏說忙着社團活動，對社團的同伴們說家裏有事。

「不好意思了突然叫你出來。我是蓮次的哥哥，秋月翔一」

「……不好意思，最近都沒空去見你」

翔一心中的懷疑就會變得無限接近現實。

這是經過絕妙的人際關係控制，持續了很長時間的，空白。

「……我，不是很清楚啦。這是誰的聲音呢？」

「……」

兩人出局。

松子想了一會兒。但她馬上回望向翔一的臉，笑了起來。

少年用手抵着下巴思索起來。似乎不像是在撒謊。

「啊，是……是沒錯」

慌亂起來的松子發出了抗議。這時，窗外出現了一個人影。

他揮手過後，一個童顏的少年有些畏縮地來到他身邊。

翔一問出了活動的詳細情況以後，和男生分別了。

不可能是這樣。

「然後呢？」

「反倒是，不怎麼來社團活動呢。每次都說家裏有事……家裏有那麼多事嗎？放學後基本沒怎麼和他玩過啊」

『那傢伙就在淺草，穿着像是紫色長裙一樣的東西……』

「這不是工作。是在等人。我拜託後輩的後輩請那個人過來的。其實讓他在學校的休息時間偷溜出來挺不好意思的」

松子的說話方式凸顯了她禮儀的端正。

「我知道你很擔心蓮次君……但是，你不回救務廳真的好麼？就算不是探索科的成員，你也很忙吧？」

「你和蓮次見過面對吧？」

「不，不不不！沒事的！我知道你工作很忙！」

「啊啊啊啊！？」

他微笑着，把身子探到副駕駛席，與松子接吻了。

「蓮次君，逃學了？呃……」

在這一瞬間稍稍放心下來了。但是——

「這邊，這邊~你就是蓮次的朋友吧？」

能想到兩個理由。蓮次本來就是萬年反抗期，品行不端正，或是偶爾逃學出去放鬆放鬆心情都是可以接受的。

「啊，但是，嗯，其他還有什麼地發呢？比如說動漫周邊商店之類的」

但是，發誓的翔一本人——現在卻背叛了她。

松子似乎有些驚訝。不過又馬上高興地笑了。

翔一心中的這兩個關鍵的等式如果的成立的話——

與看起來就是個大老粗的弟弟不同，這是一個有點文藝氣息的男生。包括他那像是小動物一樣的態度在內——肯定會很受學姐們的寵愛吧。

明明是被家人和朋友當做麻煩的人，蓮次卻沒有想要改善這種局面，而是反過來利用它——不，是錯覺麼？總覺得他像是在故意製造這種局面，讓兩個圈子的人沒有任何交集……

「你怎麼想？」

不需松子提醒，他當然知道弟弟也有手機。

「說的也是……」

包括今天的翹課在內，蓮次在無人知曉的情況下弄出了空白的時間——這是毫無疑問的。

如果有了這種懷疑——那就不得不徹底地調查弟弟了。

馬上打開手機查了查那個活動，然後打電話詢問——活動今天早上突然中止了。因爲要公佈的遊戲內容會讓人聯想起臨界區域，有抗議聲說內容不和諧。

「啊，那個妹妹！我和蓮次在一起的時候見過她！她還用像是看垃圾一樣的眼神看我……因爲人長得很可愛，所以不追究了」

翔一點點頭，拿起了手機。

「……」

「你們擔心的話，直接聯絡蓮次君不就好了」

看來，覺得這個錄音的聲音很像是自己的弟弟蓮次的聲音不過是想多了。爲了進行確認，還聽取了知道蓮次聲音的第三者的意見——

「……」

他沒有回答，而是一直看着戀人的臉。

「哎呀，你又說這種話……」

「因爲，今天是第三次大規模探索作戰的實行日」

非法入侵者，Raider。

「既然如此。在我要等的人來之前，我有件事要請松子幫我確認一下」

「你問我怎麼想……剛纔的那個，是什麼？」

「不……啊，對了，剛纔的東西千萬別跟別人說哦。這是救務廳的機密」

「是嗎，我很感動」

翔一開笑着，看向了戀人的臉。

松子雙頰泛紅，慌忙地搖着頭。

爲什麼，弟弟會採取這種行動。

男生似乎太害怕了點。或許因爲是託了關係找他出來的，他下意識地覺得是什麼大事吧。

「總之，不知爲什麼她很討厭我們……會不會是因爲這個她才故意說這種話的呢？明明我們的社團活動挺健全的」

要說爲什麼偏得在今天強行不來學校——

這和之前的幼稚的『離家出走』不同。

低聲自言自語。

「雖然知道翔一所在的部門是沒有危險的……但不知怎麼的，就是想待在翔一身邊」

「翔一？」

雖說已經是兩人出局的局面，但不能就此放棄。

「不……嗯，沒事的」

松子有些膽怯地向回到駕駛室的翔一搭話。

這是因爲今天強行不來學校而露出了馬腳。

「好好好，我承認我說謊了——是因爲聽說今天有第三次大規模探索作戰」

翔一也知道避人耳目，偷偷潛入臨界區域的犯罪者。

「……家裏有事？我不是聽我妹妹說他一直忙着宅男部——啊不，忙着社團的活動麼？」

「啊？——啊，今天不是那個遊戲的發佈會麼！難不成他一個人偷跑去了……明明他跟我說是感冒的！」

翔一打開門，從車上下來。

「啊？唔……他也沒有經常不來學校啦。經常感冒的我倒是休息得比他頻繁得多」

07

秋葉原UD的上層部分，連續好多層都是辦公樓層。

蓮次，葉方，還有眼鏡少女木村三人已經通過十四層，向十五層趕了。

「剛纔那個<球（Ball）>爲什麼會出現在這種地方啊！前幾天是出現在了電器街沒錯，難道它是沿着剛纔那些樓梯一路上來的？」

「啊，哈……也有這種可能性。但也可能是『Twister』誘導它，把它帶到這裏來的……！」

「誘導？誘導EOM！？這種事可能麼？」

「<球（Ball）>質量很輕，而且捕食範圍很窄，還不是追擊型和還擊型……！只要知道它的特性，擁有廣闊的視野與攻擊範圍的『Twister』是有可能做到這一點的……！雖然我不知道是如何知道這個特性的……！」

「嘶，嘶……你們兩個，好快……太快了……！」

葉方打開了補給用的水壺的蓋子。因爲跑步的晃動，水從嘴邊滑了出來。

「這就要看你自己的努力了，木村小姐！你遲一點也沒問題，只要順着水的痕跡走，路線就是正確的！」

「啊，好……！」

「葉你纔是——沒問題吧？要不我揹着你跑一段路，你休息一下吧！」

「我沒事！蓮……要留心敵人！」

「敵人？還有敵人的氣息？」

「嗯……！」

通過十五層，突入十六層。

已經可以說是堆滿了風扇的迷宮了。

蓮次和葉方順着風跑着。木村馬上就被落下了。

「前方，十二點鐘方向！距離接觸敵人還有三，二，一——！」

「前方！？」

蓮次一邊加速跑到葉方前面，一邊皺起了眉頭。

但願是這樣。

但是——總覺得，有什麼不對。

並不是沒擋下魚瀨的攻擊。

他從腰帶中取出止血膏，塗在肩膀上。

他們朝着前方能看到的最後的樓梯筆直向前衝。

從被破壞的地板跳出來的，是髮型改變成單馬尾的魚瀨。深紅眼瞳中閃出的光芒與兩把刀朝向了蓮次。

即使是有葉方的幫助，要和對方打成平手也非常艱難。

「——知道了」

葉方放出的十字弓箭從蓮次頭上飛過，瞄着魚瀨飛去。

「木村小姐！快點！」

「木村小姐！」

劇烈的搖晃，崩塌的天花板和地板，飛在空中的粉塵與混凝土碎片。

「剛纔那個用刀的女人雖然是A級的強敵，但是隻有耐久那一塊是F的！從與她戰鬥時她的流血量來看，應該是用血來作爲侵蝕強化的媒介的吧！」

但是，跑到一半葉方突然停了下來。她回頭。

「啊！哈！等，等一下……！」

挺過了衝擊與搖晃的魚瀨再次蹬地。她無視了一動不動的木村，而是朝蓮次筆直地衝過來。

蓮次和葉方沒辦法，只好朝二十一樓衝去。

整層樓都被從建築物外飛來的金絲包圍了。

只有木村成爲了金絲的餌食。

「咿呀啊啊啊！」

蓮次葉方朝處於樓層另一側的瓦礫堆堆起來的樓梯奔跑着。

「只要使用Shot，就能『暴怒』化。只要有『暴怒』，不管敵人用什麼方法攻擊，都能用反擊把他打倒！」

十九層。

視野就被金色埋沒了。

紅色的刀刃撕裂了蓮次的肩膀。

用赤紅的眼睛凝視着蓮次的魚瀨，束手無策地落下。

「……！」

順勢加上自己的體重，把魚瀨的身體推回去。

「唔啊啊啊啊！」

「——葉！果然，還是太奇怪了！」

葉方的判斷，自始至終都是準確的。

蓮次和葉方這次也免於被直接砸中。魚瀨也躲開了。

在化作迷宮的樓層裏奔走着的蓮次呻吟道。

葉方跑在蓮次前面。

「——！！」

「Go！蓮，你的傷怎麼樣了？」

但是，下個瞬間——地板突然炸開了。

蓮次和葉方還沒有停下。他們在迷宮迅速奔跑着，跑在前面。

蓮次他切身體會過金絲的精準攻擊。在上次戰鬥之後留下的恐懼，出現在噩夢中，讓他好幾晚都沒睡好覺。

而另一方面，他冒死伸出的手，抓住了魚瀨的腹部。

十八層。

「等等，蓮！這是C級別的重傷……！」

「沒錯！要得到能打破天花板的破壞力，需要大量的血！在受了那麼重的傷的情況下戰鬥，頂多也就能撐個幾分鐘！她還有Shot的數量限制，所以類似剛纔的奇襲應該不會很多！」

迷宮終於沒了。

「你們兩個，能不能不要這麼……啊，嘿咻！」

「咕……！」

「打倒敵人之後拿着Shot回來救人或許還來得及……！」

天花板，地板，牆壁都發出巨大的碎裂聲——被破壞了。

魚瀨強忍着不發出痛苦的叫聲——蓮次並沒有看漏『她是帶傷戰鬥』這個事實。從制服上的血量來看，這絕不是輕傷。

木村終於從下面的樓層上來，和他們匯合了。

蓮次打算馬上趕回去，但是來不及了。

對方是救務廳的精銳，正規隊伍的成員。堂堂正正地打贏對手是不可能的。光是要儘可能少接觸地把她甩開，就已經廢了九牛二虎之力了。

魚瀨用右手的刀彈開了弓箭。光是能防住這出其不意的一擊機就已經夠可怕的了，而她同時還在身體不平衡的狀態下對蓮次刺出了左手的刀。

三人爬上瓦礫堆，來到十七層。

「木村小姐……！」

然後把她推下了她出現的那個地板上的大洞。

搭檔少女回頭看向蓮次。

「那個，肚子上的傷……！」

但如果搭檔少女讓他信任她——他毫無疑問還是會信的。

然後——二十層。

「——唔……」

「……」

因爲剛纔的攻擊，天花板上又開了新的洞。瓦礫堆也堆了起來——能通向上面一層了。

「但是，這種狀況……！」

「啊……哈……」

「我們只要一和救務廳戰鬥，『Twister』就能知道我們的位置……！」

她背後——突然出現了一雙紅色的眼睛。

並且，敵人也顯得很急躁。

「——不好……！木村小姐！快點！」

已經到了極限。木村奔跑的速度也急劇下降了。

或許是因爲至今爲止並沒有能來到這一層的挑戰者吧。這只是一個牆壁被剝去的樓層。風扇混在原本就在這裏的辦公用品之中，被有些敷衍地擺放着。

「就這樣往上衝！相信我吧！」

跑在前面的葉方大喊道。

「『Twister』是着急了麼……？」

聽到背後的呼喊聲，蓮次雙手撐地低下身子。

「身體B！部位沒有殘缺！止血完畢！」

「但是，這簡直是在亂打吧……！」

雖然混凝土的碎片和粉塵很多，但三人都沒受什麼傷。

「不要停下腳步！這種寬度的空洞還是能跨過去的——」

而是——金色的雨攻擊了二十層。

她的胸口被割開，連慘叫聲都沒來得及發出，就被打飛了出去。她在地面上翻滾着，最後撞到柱子上，一動不動了。

搭檔少女還沒說完。

葉方大喊着。

雖然動作讓人看得揪心，但木村還是勉強跟過來了。

「……！」

這個滿是青苔和風扇的道路是沒有岔路。根本沒發現能藏匿敵人的空間。

「——咕……！」

越是往上，心中的不安就莫名地膨脹起來。

「不就相當於要受『Twister』和救務廳的夾擊麼……！」

蓮次心中的不安還在徐徐擴大。

是魚瀨。

「啊，哈……咕……」

葉方跳過洞穴的，再度跑起來。蓮次也跟在後面。

「馬後炮！」

「沒有修復Shot是救不回來的……！」

二十一層也和二十層差不多。

葉方拉住了打算跑過去的蓮次。

總算是追上了他們的救務廳的精銳，揮起了兩把刀。

好不容易出現了的木村搖搖晃晃地在樓層裏走着。

「刀女……！」

「……————」

她這個拼了老命的表情——讓人感覺她這麼說也是爲了安撫自己的緊張。

蓮次他們現在應該正在被『Twister』追擊。

秋葉原UD的頂樓，是二十二層。

「沒問題！只要到達最上層，就能拿到Shot！」

「『Twister』不是就在這上面麼？但是，他的命中率也太低了吧！而且，我們的行動以及他的攻擊之間都存在着微妙的時間間隔！」

通過剛纔的攻擊，蓮次察覺到了自己心中違和感的真面目。

「如果和敵人距離縮短了的話，那時間的滯後應該也會縮小纔對！但是——這攻擊和我們在下面的時候沒什麼差別！」

如果，『Twister』不在最上層的話。

就沒辦法打倒敵人。

不僅如此，他們還很可能失去退路——

「……」

但是，葉方並沒有理會他的問題。

「葉！」

「一口氣衝上去！你要小心點！」

葉方大喊着，朝『樓梯』衝去。

「——入侵者，由我來一併解決……」

背後的魚瀨還在漸漸靠近。已經近到能聽到她自言自語的程度了。

「……知道了！」

蓮次他們已經別無選擇。他也做好了覺悟。

「Go！」

蓮次和葉方肩並肩，衝上了最高層。

他們來到樓層的中央，警戒着周圍的情況。

這裏，是電纜的海洋。

所有的隔牆都被打通的辦公室中，只有破敗的書桌。密集得像絨毯一樣蓋住桌子的電纜，延伸向四方的發電機。

翔一皺了皺眉頭。

『喂，有什麼事啊？休息時間都要結束了』

但是，蓮次應該是揹負着大鄉夢衣消失的責任，對她特別執着纔是。他的痛苦，旁人都不忍心看了。

就在他皺着眉頭，打算掛掉電話的時候。

光憑這些線索，就將弟弟和入侵者聯繫在一起——也太草率了。

自己的親弟弟或許是非法入侵臨界區域的犯罪者——

「……！」

不——僞裝的辦法要多少有多少。還不能大意。

松子溫柔地笑了。

「有妹子……是指由女朋友了？你麼？真的？」

他緩緩眯起眼，最後，閉上了眼睛。

「……三人出局，麼」

暫且放心了。

接電話的是自己的弟弟蓮次。聲音千真萬確。

弟弟是高中生了。一般的高中生有女朋友也沒啥奇怪的。

08

金色的雨在秋葉原的空中迴旋着，正朝這邊飛來。

『……我有妹子了』

翔一震驚了。

這個事實將會給雙親以及妹妹造成多大打擊。

「等等」

「——不」

「如果不接電話的話……」

弟弟從小開始就沒少製造麻煩。兩年前，在東京厄襲之後，他還因爲失去了自己憧憬的青梅竹馬而大鬧了很久。

在被吊起來的屍體對面——

但是，如果弟弟早就已經和

有着深不可測的聯繫了的話——

如果弟弟真是入侵者，那他就已經是和恐怖分子同等級別的罪犯了。

「……」

耳朵抵着手機。聽到了接通的聲音。

不——正因爲是這樣，麼？

「……」

「我就只好狠下心，好好調查調查那傢伙了」

「——一個人，都沒有——」

翔一瞪大了眼睛。

如果不接電話，就開始盡全力調查弟弟的行動。這不是爲了別人，正是爲了弟弟，還有別的家人。

翔一回家的時候也是這樣想的。他在糾結着是不是應該把某件事告訴弟弟——但最後還是沒能告訴他。

和從外面看上去的一樣。

「……」

這時，又想起了前幾天的事。

注視着從四面八方襲來的金色光芒的蓮次耳邊——

翔一微微深呼吸，按下了通話鍵。

『閉嘴，所以我纔不想讓你們知道的』

同時，第三次大規模探索作戰的當天，弟弟行蹤不明。調查之後發現，他長久以來都在偷偷摸摸地幹些什麼。

這個聽慣了的萬年反抗期的口吻——翔一不可能聽錯。

但是，就算如此——他還是自己應該守護的家人。

居然說他已經和並非大鄉夢衣的某人交往了？

『我不想……讓任何人知道』

他很想認爲，弟弟不是會做這種隱祕的犯罪行爲的『聰明人』。

響起了葉方驚訝的低語。

在

和救務廳正規隊伍遭遇的入侵者——從這條線索一路搜尋，就找到了疑似弟弟聲音的通報記錄。

『別來』

直到今早，自己還沒想到會出現這種情況。

根本沒有生命的氣息。

他也在暗地裏調查了救務廳。並且可以說是不擇手段。

「你現在在哪裏？因爲我很溫柔，我決定去接你。如果你老實地接受我的說教的話，這事我就不跟家裏說。但是——」

翔一想了想，又把手機屏幕關了。

坐在副駕駛座上的戀人松子不解地側過腦袋。

自己的動向將會完全改變。

「蓮次」

『啊？打錯電話了吧？我先掛了』

「這裏，也是『Twister』的陷阱——」

「怎麼了，翔一？不給蓮次君打電話嗎？」

翔一再次拿起手機，翻出了弟弟的電話號碼。

如果是最壞的情況——現在弟弟在臨界區域的話，手機當然是在服務區範圍外的。

『——幹嘛啊你』

「我覺得他也不是在討厭你。只要你們好好說清楚，就沒問題了」

『……』

「……」

翔一深吸一口氣，然後再把氣吐出來。

「怎麼？」

「蓮次，嗎……？」

松子有些擔心地看着翔一。

正因爲有這個負擔和罪惡感，他才只能悄悄和戀人見面。如果這麼解釋的話——

不管內容如何，面對面好好說的效果總會更好——

已經化爲異世界的秋葉原UD頂端，迴盪着發電機的轟鳴聲。

因爲東京厄襲，他們之間已經出現了無法填補的溝壑。

面對面說。

「說的，也是……」

「反正他是不可能接的——因爲討厭我」

「怎麼？我這邊可是有車的，哪裏都能去。是有什麼不和你意麼？」

從某種意義上來講，這個事實比『蓮次實際上是入侵者』的事實要更加嚇人。

說實話，自己害怕確認事實的真相——這也是原因之一。

「但是，嗯——比起電話，我覺得還是直接面對面說比較好吧」

「我，還是現在就問清楚吧」

但是，這裏——

在無數的柱子後方——幕牆邊上，掛着幾個屍體。

愕然地呆立着的蓮次他們，總算是看到了本該在這裏的敵人——

『……』

如果弟弟接了電話，那他只需要回到探索救務廳祕密的日常之中。這不是爲了別人，正是爲了弟弟。

只有單調的電子音。完全沒有接電話的跡象。

「你平常都在偷偷摸摸地幹些什麼對吧」

看來自己比想象中的更加緊張。他露出了放心的笑容。

翔一和蓮次這對兄弟，關係並沒有好到能面對面好好說話。

不久後，魚瀨也趕到了最高層。

腦中只有消失了的青梅竹馬，大鄉夢衣的那個弟弟。

弟弟認爲大鄉夢衣的消失是自己的錯。在這情況下還和別的女孩子交往會增加自己的罪惡感。

「不，但是，你……」

『你這混蛋……幹嘛隨便亂調查別人啊』

「你……逃學了對吧」

蓮次他們毫無疑問已經來到了UD的最高層。

衝擊性的事實。

接通的聲音持續着。

這就是翔一得出的結論。

他之所以會這麼賣命，是因爲他調查的祕密的真相，或許會和弟弟蓮次有關。這或許能將那個放着不管就可能捅大簍子的弟弟從東京厄襲——從臨界區域這個咒縛之中解放開。

看來至少是在有信號的地方。

「是麼，嚇我一跳啊……」

翔一認爲，並不應該責備他。

倒不如說，這是一件好事。

至少，弟弟不會把這種事當做玩笑說出口。

「呃，我覺得是件好事。原來是這樣啊……」

『……』

「但是逃學可不好。這次我睜一隻眼閉一隻眼……既然你不想被別人知道，我也不會說」

『……』

「下次，要向我們介紹一下哦」

『閉嘴，少管我』

翔一笑了。他再想了一會兒說道。

「……話說，你朋友拿走的那些東西，你拿回來了嗎？」

『KANATA的周邊麼？還沒有啊』

這可以算是一個疑心病重級別的問題。不過這下，能確認是他本人了。

『你夠了沒？我掛了哦』

蓮次冷淡地說完，掛掉了電話。

翔一也收起了手機。

「蓮次君有女朋友了？」

松子也很驚訝。

她是從翔一和蓮次的對話之中猜到的吧。

一天內多次往返臨界區域是很少見的。

「但是，也有明白的事。那就是『Twister』沒有同伴」

她沒有看蓮次他們。她完全不顧自己受的傷，步履蹣跚地朝一臺壞掉的桌子走去。她似乎也沒看到散落在各地的Shot。

然後通過空間的轉移，逃過了危機。

翔一用力地掛了檔。

看來，也不能說那傢伙是笨蛋啊——

如果弟弟從東京厄襲這個『過去』之中解放出來了的話，作爲兄長當然是再高興不過。當然，也會有人因此責怪弟弟吧。

並且，金絲還從四面八方飛了過來。

是在寧靜的空間中。

『明白，我這就過來』

蓮次也半信半疑，但沒有其他辦法。他衝到簾子前，把簾子拉開了。

在金絲襲擊最上層之前，兩人跳入了紫色的迷霧中——

在臨界區域內，秋葉原UD。

蓮次和葉方頭上的因爲變身而出現的角消失了。

戴着眼鏡的少女從下面的樓層搖搖晃晃地走上來。

翔一必須揭發這個祕密。

吊在牆壁邊上的屍體，一個不留地倒在了地上。肯定是被金絲的攻擊打中了吧。他們身上的Shot散得滿地都是。

發電機和風扇都被破壞了的，辦公室的殘骸。

然後用平常在家時那樣的惡狠狠的口吻掛了電話。

不僅是推車，房間中各處都是血跡。

「僞裝戀人啊。既然你都這麼說了，你要記得先找個人交往起來哦」

「沒想到秋葉原UD的最上層，有

……」

但是與口吻正相反——蓮次的表情，完全是進入戰鬥態勢的表情。

那個少女，爲什麼擁有和大鄉夢衣一樣的外表。

09

在那裏的是——被濃縮了一般的紫色迷霧。

「你夠了沒？我掛了哦」

松子微笑着。翔一也笑了笑。

——這裏，也是『Twister』的陷阱——！

「啊，哈哈……」

蓮次已經做好了死的覺悟——

在沒有EOM和異形的世界。

翔一所屬的救務廳，也有祕密。

「……但是，不行。聽不到任何聲音。雖然很想確定這裏是在哪個位置，但這裏畢竟是那個殺人鬼的巢穴。在不知道設置了什麼機關的情況下，不能隨便往深處走」

在家人和朋友們居住着的，人類的土地上。

「啊，都用了最終手段了。其實我無論如何都不想用這個藉口的……」

翔一嘻嘻笑了。

在變身的狀態下通過

回到原來的世界時，變身就會被強制解除。Shot只能在臨界區域裏有效果。因爲可以不用修復Shot就解除變身，『通過

』可以說是個妙計。

「說的也是。畢竟你似乎已經被你哥哥懷疑了呢」

爲了弟弟。

沒錯。

倒下的女性背後開了個大口子。能看到出了很多血。她一動也不動，或許是死了。

這是爲了和救務廳這個組織本身——進行戰鬥。

「能分析他的行爲麼？」

這是個陰森的房間。

「……！木村小姐！」

她拉開一半被瓦礫堆埋沒的書桌的抽屜，從中取出一塊板子。

他就在秋葉原UD的樓上。

「嗯，我知道了。保密對吧？」

「小事而已」

接到葉方指示的蓮次再次跳入了紫色的濃霧中。

他在心中自嘲着，踩起了油門。

人工衛星HIMAWARI。

「這是當然的吧。你的手機都能接電話了，而且，我們剛剛——」

「Go！」

「那我就回救務廳吧」

「沒問題吧？不會被上司罵嗎？」

「——不是才通過了

嗎？」

一從

的出口跳出來，頂層破敗的風景就出現在眼前。

「異常這一點倒是一目瞭然啊……」

不，事已至此——這說是『爲了自己』或許更加貼切。

「沒問題」

「這裏，真的是……臨界區域的外面嗎？」

現在蓮次和葉方在臨界區域之外。

「這裏，就是『Twister』真正的據點了……」

不——

「好，那我先去了」

幾分鐘前，他們還被逼到了走投無路的境地。

能在這種地方若無其事地喫飯，想必是非常習慣見血了吧。

葉方指着辦公室的一角的垂簾。

「食物的痕跡每種都是一人份。從一份的量來看，那傢伙喫的很少。從用久了的推車來看，他身材比較瘦小，沒什麼力量。從挑選食物的傾向來看，他應該還很年輕。可能就十幾二十歲……性格和心理的分析嘛，只能得出他有『精神異常性』這一個結論」

確實，在蕭索的頂層，這個簾子顯得有些異樣。

「爸爸，媽媽……果然，還在……」

「都不知道還回不回得去了，怎麼能把手機丟那種地方呢」

「是祕密……」

兩人一邊說着，一邊守護着對方的後背，警戒周圍的情況。

和蓮次背靠背的弓家葉方低聲說道。她的表情也和蓮次一樣非常嚴峻。她架起了集音器。

「……你居然還帶着手機嗎？」

「——KANATA的周邊麼？還沒有啊」

視野被染成紫色。在經過奇妙的搖晃之後，蓮次再次來到了秋葉原UD。

「……安全，魚瀨倒下了」

蓮次耳貼着手機，冷漠地回覆道。

這看起來像是某個公寓裏的一間房。周圍沒有窗戶。只響着空調的聲音。也沒有傢俱。疑似便利店便當以及塑料瓶的垃圾滿地都是。沾滿血的推車被放置着。

因爲沒有窗口，所以不知道是在地上還是地下。只有一條路通向房間的出入口。房間的佈局也想象不出來。

他重複了一遍。

「這是祕密」

所屬於探索科的謎之少女。她的存在，至少沒有被記錄在文件之中。翔一已經明確了這一點。

「……！」

「葉也料到了那裏會有

啊」

真的有一個

。

「你還要小心那個叫魚瀨的女人。雖然我並不覺得她能在那種情況下存活……總之，一回到

後，最優先的事是確保Shot」

「既然不能往裏面走，那要如何？」

「……暫且，不提這個了」

總之，這樣一來——翔一就能決定自己接下來該做什麼了。

從

裏出現的葉方警告了蓮次。

那是一個相框。

「也不一定是死了，別大意接近她」

「明白，我準備好了！」

「當然是回到

——再等下去的話，他或許會在

設下新的陷阱。這樣一來我們就無路可走了」

不光自己不祥的預感沒有應驗——還聽到了意外的好消息。

魚瀨倒在中央。

——那裏！有

！

「『Twister』頭腦很好，準備也很找到。不可能固守在一個沒有退路的地方吧。並且，既然能把那麼多的發電機和風扇送過來，就表明附近很可能有

」

葉方用大拇指指着房間的一角。

雖然他們來到了最上層，但這裏並沒有『Twister』的影子。

木村流下了大滴的淚珠，笑着看向蓮次他們。

「非常感謝你們，蓮先生……葉小姐……」

眼鏡少女緊緊地抱着相框，微笑着。

「木村小姐！快用修復——」

就在蓮次準備撿起地上的Shot，趕到木村身邊的時候。

「危險！退下！」

葉方警告道。

故意壓低了氣息的魚瀨，猛地站了起來。

蓮次和葉方擺出了戰鬥姿態，但是——

「什——」

魚瀨衝向的，並不是他們。

因爲失血而面色慘白的女劍士攻擊的——是木村。

「……啊」

受了傷的木村，毫無抵抗之力。

被從下往上斬裂了胸口的眼鏡少女飛了出去。

血沫與淚水留在頂樓——

「木村小姐！」

蓮次想要趕過去，但是太晚了。

眼鏡少女的身體，就這樣落到了牆壁另一側。因爲斬擊而飛出來的眼鏡還留在這裏，但人已經從秋葉原UD的頂樓消失了。

一切來得太快，別說是救她了，連和她告別的話都沒來得及說。

「你——在幹什麼啊，葉……！」

蓮次左手保護住頭部，右手握緊修復Shot。他把尖端抵在胸口上，以便自己撞擊地面的時候修復Shot能自動刺入他的胸口。

本以爲會怎麼樣——結果搭檔少女似乎是平安無事。或許是在那個危急關頭和魚瀨達成交易了吧。

「這，怎麼行——」

「……咕！」

「木村小姐不都已經沒有抵抗力了麼……！」

「『Twister』……！」

就連撞擊的感覺都不真切。意識一瞬間就消失了。被染白的視野，隨即落入黑暗之中。

「——！！」

只是，有一句話。

明明冒了那麼大的風險，手中剩下的卻只有這點了——

不得不說照現在這個狀況看匯合是很困難的。但是——

「唔哦哦哦哦哦！」

蓮次反射性地看向秋葉原UD。

「

被——！」

蓮次驚訝地抬起頭。

「什麼……你要怎麼——」

「葉……！？你在幹什麼啊！快點，抓住我！」

眼前的只是一個瓦礫堆。

她的目標是精疲力竭倒下的魚瀨。不知她是在想什麼，連和蓮次連接着的通信電纜都被她切斷了。

「——葉！」

只要強化過後的蓮次的肉體能迴避即刻死亡——

——嗯，我等着。

蓮次朝葉方伸出手。但是搭檔少女把他的手甩開了。

在失去平衡的過程中，已經拿到Shot的蓮次大吼着。

一根金絲從窗外飛來，貫穿了最上層的天花板。

葉方朝前猛衝。

「他是打算破壞整棟大樓……！」

破壞聲和搖晃依舊沒有停止——衝擊震撼了腳底。

自信滿滿的葉方堅定地說。

解放了人類一切痛苦與知覺的寂靜，將蓮次包圍——

「你說，剩下的Shot……！」

他看到了與自己一同下落的房屋碎片中，混雜着一根甩動着的電纜。

地面也開始緩緩傾斜。滾落在地上的大量Shot都滴溜地往大樓外落去。

蓮次咬緊牙關，環顧周圍。

但是葉方還是沒有過來。她看了他一眼，大吼道。

「……你這混蛋啊啊啊！」

比任何人都要溫柔的聲音，將蓮次從安息的寂靜之中喚醒。

蓮次呆呆地問道。他甚至忘了自己所處的情況。

「放馬過來吧！只要有『暴怒』，你根本不是……！」

蓮次再次落向地面。這個高度還是很危險。

「那……我們到底是爲什麼麼……」

纖細的繩索只夠支撐蓮次的體重一秒。一秒過後，掛着鉤子的柱子也崩塌了。但多虧於此，至少緩和了數米下落的速度。

他睜開眼睛，猛地撐起自己的身體。

漸漸崩塌的地面對面，已經看不到搭檔少女的身影了。

「咦！？」

『相信我吧！我們在天空樹再會！』

「你先走！」

葉方也喊了起來。

搖晃越發劇烈。

蓮次舒了一口氣。

落下的瓦礫將紫色的濃霧壓住了。

秋葉原UD劇烈地搖晃起來。

在腦袋左側長出紅色角的同時，他拉出腰帶上掛着的降落用的鉤子，鉤住還沒有崩塌的柱子。

「……葉！」

「……！」

「——！」

蓮次在空中滑翔着。

沒有疼痛，沒有苦悶。他的身體墜入了安寧之中。

「……！」

「不對！這是——」

金絲的光芒覆蓋了僵直的蓮次的視野。

蓮次沒辦法，只好給自己注射了一根紅色的Shot。

「……！」

蓮次聽到有誰在朝自己喊話。

「什——」

「葉！你在哪！快回話！」

已經沒有任何東西可以阻止他下落了。

本該矗立在那的打要塞，消失不見了。

這是救贖，還是詛咒。

從二十二樓的高度落下來的他毫髮無傷——不，看右手上那個空的修復Shot，應該是自己起死回生了吧。

眼前被染成一片潔白。

只要在落下的瞬間，心跳還在跳動——

「你聽得見麼？我有事情想問你！如果你想讓我給你注射Shot的話，你就幫我逃出去！然後回答我的問題！」

但是，她沒有架起刀。難道是在殺了眼鏡少女之後用盡了全力？她輕輕地喘着氣，無力地跪了下來。

「快！」

葉方抱住倒下的魚瀨，拿出了修復Shot。

頂層的地板被分成兩塊。葉方和蓮次之間出現了巨大的溝壑。他所在的那一邊正在傾斜。

他一定是想要切斷他們的退路，把他們活活壓死在秋葉原UD內部吧。

『異形已經接近過來了！在沒有通信電纜的情況下匯合會很困難！還是各自使用剩下的Shot趕往淺草——不，東京天空樹吧！』

保存完好的，只有自己在崩塌前塞進自己插頭裏的三個強化Shot。

「可惡……！爲什麼不直接攻過來！葉，趕快逃跑——」

蓮次疑惑的聲音被激烈的晃動隱去。

「——可惡啊啊！Shot！」

但是怒火中燒的蓮次沒有停止。就在他打算使用Shot的時候——

這就是隻知道姓叫木村的，不成熟的入侵者的末路。

透過頂層的窗戶可以看到劃過秋葉原上空的無數金絲。沒過幾秒，金絲打向了秋葉原UD。

「——」

蓮次拼命抓住它——但是，電纜因爲衝擊被彈了起來。

什麼都感覺不到。

蓮次圍脖上的對講機響起了雜音。

取而代之的是一大攤混凝土的碎片堆成的山丘。

「你快點逃！我接下來一定會和你匯合的……！」

魚瀨轉身面對蓮次。

『足夠打倒<吹笛手（Hameln）>的Shot——我之後一定會送到你身邊的！』

『Over！廢棄通信裝置！』

蓮次咀嚼着徒勞感。但是，葉方說出了出人意料的話。

『緊急通信！』

或許蓮次是昏過去了一小段時間。不光是他在的那一半，連另外一半大樓都完全倒塌了。

蓮次怒髮衝冠，撿起了三根紅色的Shot衝過去。

本應數不勝數的Shot——應該都被這些殘骸壓毀了吧。

蓮次終於撞向了地面。

蓮次因此被彈向秋葉原UD外。

然後，秋葉原UD的其中一半崩塌了。

一秒，不，一微秒就行。

蓮次把圍脖上的對講機扯下來，扔向遠方。

在臨界區域之內，無線通信是不被容許的。他迅速扔出的對講機周圍出現了閃着青白光芒的魚型EOM——<光魚（Electric·Crawler）>。EOM咔嚓咔嚓地把對講機喫掉了。

「別動……！我們是救務廳！」

在呆立着的蓮次後面出現了幾個人。

是在秋葉原UD倒塌之前撤退的那幫救務廳的人吧。

「雙手舉高，跪下來！」

後面所有的人都架起了槍。

前方——

「……啊！又是那個EOM……！」

「冷靜一點！這個距離還沒問題！別刺激它！」

銀色的球體發出咕嚕咕嚕的聲音滾過來。

EOM——<球（Ball）>哪怕是大樓倒塌了，其表面還是一點傷痕都沒有。

救務廳和EOM。

處於被兩個天敵前後夾擊的狀態下的蓮次——

「……Shot！」

毫不猶豫地，將三根強化Shot插入了自己的右胸。

要想一個人馳騁在化爲戰場的臨界區域裏是非常困難的。別說能不能成功到達天空樹了，就連自己能活幾秒都是問題。

但是，只要搭檔少女要自己『相信她』。

——那他就只需要朝着東京天空樹衝刺。

那裏有他真正的敵人。

「我們救務廳需要守護的，並不只是那些消失不見的人……也包括此時此刻也生活在臨界區域之外的人們——」

葉方迅速和她拉開距離，架起了十字弓。

「——前提是，不被偷襲」

「唔……！」

「——可惡啊啊！Shot！」

趁着救務廳成員們混亂不堪的時候，蓮次——

<球（Ball）>咕嚕咕嚕地朝蓮次滾來。

「咿呀——」

「你難道就沒有想再見一次的人麼！？我是讓你活下去，再跟那人見一面！」

「你……很強。說實話我們根本敵不過你」

在抱着葉方，在空中反仰着身子的情況下，用刀刺入自己腹部。

導彈似的狠狠刺入地面的刀閃出了深紅色的光芒。光芒一瞬間膨脹——大爆炸。

「——變身！」

同時魚瀨也無言地放開了葉方。

她一邊說着，一邊悄無聲息地在瓦礫上走着，漸漸遠離了。

將自己受到的敵人的攻擊全部無效化。

「等等！我還有想問的……！」

「那，就再讓你問一個吧……當然，我不能回答對入侵者有利的問題。否則就超越了我個人的交易的範疇，變成背叛組織了」

葉方騎到了臉朝下倒着的魚瀨身上大喊。左右手分別拿着修復Shot和十字弓對準女性的脖子。

「你的問題呢？」

她第一個拜託的對象是救務廳這個組織。但是因爲年齡太小，被拒絕加入。

滴答，葉方的淚水落在了魚瀨臉上。

10

「——……」

在蓮次同時使用三根強化Shot時才能發動的能力，『暴怒』。

並且，現在還打算在葉方面前愚蠢地送死——

「大樓和你都已經撐不久了！如果你同意，就動動手指！」

他抓住沉默化的EOM，用力甩出去——

這之後——一切都是魚瀨這個超人解決的。

名爲魚瀨的女性，繞過大樓的瓦礫堆，完全隱去了身影。

魚瀨把滾倒的葉方抱在腰間。她用嘴叼着一把刀，用另一把刀擋開正要落下的天花板，在辦公室裏飛奔着。

天花板正在崩落下來。而葉方沒有看漏這一瞬間——

「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

魚瀨的表情絲毫沒有動搖。她乘着暴風在空中轉了一週，利用強化過後的腳力輕巧地着地了。

魚瀨纖細的手指，微微動了一下。

爲了尋找消失在都心的弟弟，葉方成爲了入侵者。

「你這傢伙……！不是都讓你別動了麼！」

「……別動！」

奏汰。

自動，並且瞬間移動到攻擊了自己的敵人面前。

秋葉原UD剩下的那一半也開始崩塌。地板伴隨着晃動開始歪斜。

聽到葉方的讚美，魚瀨的表情依舊毫無變化。

在秋葉原UD開始崩塌的前一刻。

雖然葉方確信魚瀨這種級別的強者能夠逃出崩塌的大廈——但沒想到逃得那麼輕鬆，並且毫髮無傷。這着實嚇人。

如果年齡再高几歲的話，自己也要成爲正規隊伍的一員——

「那種程度的攻擊……先不論我如何，我那些同伴們基本上也都能避開的」

這句低語，成爲了她們最後的對話。

魚瀨的側臉很安穩。並不是因爲出血過多而失去了意識。她肯定是認爲與其被身爲敵人的入侵者搭救，還不如自己正氣凜然地死去吧。

被蓮次的拳頭攻擊過的EOM的表面，失去了光輝。

用強化過的腳力在臨界區域裏奔跑着。

看着葉方憤怒的眼神，魚瀨的微笑消失了。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

恢復了實體的蓮次，從正上方朝EOM揮下了右拳。

所以，自己纔會像期待自己一樣，期待着真正的正規隊員。

「如果是真的話——爲什麼？你們以爲有多少人在期待這你們？你以爲有多少人在等着自己的家人好友迴歸……！」

是朝救務廳那幫人扔了出去。

「唔啊啊啊啊啊啊！快跑！快跑……！」

「都已經打算自己選擇死法的人不要來妨礙我們啊——！」

含糊地回答完後，魚瀨打算離開。

她無視了葉方的警告，將修復Shot注入自己的身體裏。肯定是在從頂層逃離的時候撿到的吧。魚瀨肚子上的刀傷消失了。

通過反擊將敵人的能力無效化。

「那傢伙……居然把EOM丟過來……！」

這種想法——不過是妄想。不僅年齡不合格，身體能力也沒有出類拔萃的地方，完全沒有實戰經驗的她，絕對不可能成爲正規隊伍的一員。

「——……」

暴風減緩了葉方和魚瀨的下落速度。

葉方咬緊大牙。她發出了並非焦急，而是憤怒的吼叫聲。

話雖如此，不能大意。葉方架着十字弓問道。

她能做到的，只有這些了。

魚瀨提着只剩一把了的刀微笑道。

用刀刺入傾斜的牆壁。一邊減速一邊往下滑。

「變身，解除……」

在牆壁完全崩塌的前一刻，魚瀨狠狠地蹬踏了牆壁。頭上的角留下紅色的殘影，劃過一條弧線。她像是跳出水面的魚一般飛在空中。

葉方說着，放下了十字弓。

——下次，我想聽個非常歡樂的曲子

蓮次連通自己飛濺開來的血肉一起，化作了紫色的煙霧。

憧憬着代表了國民，不，代表了全世界的人類，肩負着無數期待，堂堂正正地調查臨界區域的救務廳。她還聽說正規的隊伍的人都是精挑細選的精銳，是戰鬥在最前線的天生的戰士。

已經忘掉自己所處的情況的葉方的眼角滲出了眼淚。

「明明心臟還在跳動卻打算放棄的人類……還來什麼臨界區域啊！」

在龜裂對面的搭檔少年的身影就這麼消失了。

「……什麼意思？」

能在『不會對入侵者有利』這個前提下讓魚瀨回答的問題——加了這個限定條件以後，就必須要慎重地選擇說法了。

他一定是不會死的。雖然智商和體力都和常人無異，但通過鍛鍊反應速度和判斷能力，提高了自己的生命力。

魚瀨的表情有了變化。她微微眯起了毫無生氣的眼睛。

到那時，或許可以不用偷偷摸摸，而是背靠着國家這個後盾專心尋找弟弟。

像是時間停止了一般，臨界區域的場景定格了。化作紫色煙霧的蓮次，瞬間移動到了<球（Ball）>面前——

<吹笛手（Hameln）>。

他頭部長着紫色的大角，身體上浮現的紫色紋路閃着的紫電通過拳頭，貫穿了<球（Ball）>。

「腦袋靈光的你相比已經察覺到了吧……？」

「——Shot！」

拔出沾滿了血的刀，把刀往地上扔出去。

「——救務廳沒有在搜索失蹤者，這是真的嗎？」

「這附近的異形似乎都被倒塌的大樓壓垮了，但是新的異形馬上就會過來……有什麼問題請快點問吧」

說實話，她原先很憧憬救務廳。

呆在原地一步不動的他，自然而然地全身崩裂——這一刻，『暴怒』的特殊能力發動了。

魚瀨狡黠地笑笑。

「果然……是這麼一回事啊」

「但是，你剛纔卻奄奄一息地倒下了。那個背上的傷口——難道是因爲那時沒有完全避開金絲的集中攻擊麼？」

「……」

看來她還是打算遵守約定。

「等等，EOM它……！」

聽到這句話，葉方腦力全開地思索起來。

然後毫不猶豫地從窗戶往下跳。

葉方把藍色的修復Shot刺到了魚瀨身上。

但是，他們卻沒有在尋找失蹤者——

在傷口癒合的同時，魚瀨翻滾着，撿起了地上的強化Shot。保持倒地的姿勢給自己注射了紅色的Shot，然後跳了起來。

仔細想想，一開始就很不對勁了。只不過因爲魚瀨的話，這種『感覺』化爲了明確的，最糟糕的那種情況。

最糟糕的，還不止這個——

「Shot被……」

葉方仰望化爲一推廢墟的秋葉原UD。

冒着風險，拼命爭取的變身Shot——已經一個都不見了。那數不勝數的Shot一定是被一根不留地壓碎在瓦礫堆下了吧。

強烈的喪失感，與疲勞感折磨着葉方。

但是——

「對我們來說——Shot是絕對必須的」

她已經習慣了這種絕望。努力化作徒勞的經歷也不是一次兩次。

就算如此，葉方的心臟也還在跳動。

只要還活着，自己該做的事情就不會變。

葉方再度抬頭——

『緊急通信！』

對現在一定還和自己一樣存活下來了的搭檔少年喊話。