第三章 霍爾迪亞貴族

在魔法師的決鬥中讓朱賽沛顏面盡失的馬利烏斯接受了古斯塔夫的邀請，來到了距修奈達家 別邸數分鐘的某個酒館中。在場的除了他們兩個，還有古斯塔夫的部下們。

「爲新加入的同伴乾杯！」

「爲大出洋相的朱賽沛乾杯！」

「爲幫我們向討厭的朱賽沛出口氣的朋友乾杯！」

他們嘴上這麼說道，高舉着倒滿酒的玻璃杯，熟練地倒入嘴中。看來並沒有真的把酒杯互相輕碰的風俗。

馬利鳥斯辭退了大家的敬酒，將雞肉串燒放入口中。

「不過感覺還真爽啊！」

愉快地說出這句話的是個叫做亞摩斯的三十多歲男子，假留着頭剪短的金髮，擁有一對粗眉以及滿是肌肉的雄偉身軀。

「那個人竟然這麼惹人厭啊。」

所有人全部一起點頭令馬利烏斯嚇了一跳，這少見的光景差點讓他把口中的雞肉噴出來。

「他不是和你說過話嗎？這麼一來應該不難想象吧？」

雖然這話說得很過分，但馬利烏斯卻也無法否定，把炒蔬菜放入口中。

「這下他以後不敢再囂張了吧。」

亞摩斯語畢豪爽地喫着雞肉，然後把酒一口氣喝完，接着補充道；

「啊、你以後也別那麼囂張唷。」

周圍的人都笑了出來，馬利烏斯也回以一個瞹昧的笑容。

至少和這些人在一起應該能夠相處得下去吧。

馬利烏斯雖然安心了下來，但另一方面又感到很泄氣。他還以爲這些人會有很多事情想要問自己。

結果卻沒人有問題，令他想起不知道是誰說過的「平民的本性並沒有太大的差異」這句話。

但要把這個現象當作自己已經得到大家的信賴就太草率了吧，畢竟這些人長久以來都一直處在只要乖乖聽命就不會捱罵的立場上，或許應該這樣考慮。

（機會難得，我也希望能調查一下這個世界的事情……）

接下來的問題是要和誰去消滅什麼魔物。回想起與雅涅特他們一起度過的時光，雖然儘可能地希望目標不要是半獸人以及狗頭人，但現在他並沒有任性的立場，只能祈禱是別的種族了。

面對這個壯年男子，佩朵菈臉上的表情就如母親在溫柔地哄着孩子。

「早安。」

馬利烏斯被引領到宅邸的庭院中，已經有五個男人整齊站在草地上。每一個都是體格雄偉的精壯男子，穿着鐵製的鎧甲，身上配戴着劍與弓。雖然每個都是陌生的面孔，但他們見到馬利烏斯時都露出了和藹的笑容。

難道這就是修奈達家的規矩嗎？又或是自己的地位其實並沒有想象中的高呢？不知該從何判斷的馬利烏斯只好默默地跟上管家。

所以古斯塔夫他們若是對自己太好，心情上總覺得有點抱歉。

夜幕低垂時，修奈達家當主的寢室中，主人米夏爾對佩朵菈用哀怨的語氣說道。

他會有這種反應也不足爲奇，所以馬利烏斯便默默地點了點頭。米夏爾話一說完便做了個手勢要他退下，於是馬利烏斯再次鞠了個躬退出房間。

馬利烏斯從來沒有聽過這個地名，不過他知道的頂多也就只有在遊戲中出現過的地名而已。

而修奈達家的當主不知道有沒有察覺到馬利烏斯的心情，仍用傲慢的態度下達命令。

「爲什麼？爲什麼要僱用那種無賴？雖然他的確比朱賽沛還管用，不過其實只要有你不就夠了嗎？」

只要雅涅特他們的問題解決之後，馬利烏斯就沒有繼續留在修奈達家的理由了。他認爲自己實在沒有辦法去侍奉貴族。

結果，儘管昨天其他人簡單地和他說明了一些事，卻幾乎沒有提到過工作內容。雖然貴族手下的魔法師感覺就不給人什麼好印象，但他也有自覺，這只不過是偏見而已。

利用完再把他一腳踢開好了，米夏爾心想，思索着今後的事情。

「我沒有必要回答你這個問題，自己去問他們吧。」

或許佩朵菈那個女人已經看穿了不少事情，但她現在的舉動也僅止於讚美馬利烏斯而已。

連半點失敗的可能性都不考慮的佩朵菈，她身後的花瓶中種植着黑色的花朵。

但這些只不過是連不熟悉這個世界的馬利烏斯都能想象得到的工作，一定還有着其他正派的工作吧。

佩朵菈握住他戰戰兢兢伸出的手。

雖然仍然無法接受，但他並不想惹菈菈不高興，就不再追問下去了。

接下來他首先要做的就是爭取大家的信任。然後爬到能夠獲得關於雅涅特他們情報的地位。

但修奈達家會指派給他什麼任務，又是別的問題了。

教導貴族子弟魔法，用魔法討伐魔物，或是用治癒魔法治療受傷的人們，隨便想想也還是有不少正派的工作。

（馬利烏斯那個人來得正好，和這個垃圾比起來，遠遠來得有利用價值。）

可以的話，他希望事情的展開能由對方主動告訴他。

「是馬利烏斯啊。」

「竟然能使用三級魔法，是打哪來的英雄嗎？」

在外面等待的管家向他鞠了個躬，說「大家已經在那邊等侯了」，便邁開步伐。

還以爲他只是個年輕無知又無禮的傢伙，沒想到魔法能力卻優秀得令人意外，還以爲他一無可取之處，沒想到竟然能得到佩朵菈那麼高的評價，這令米夏爾感到十分忌妒。

「真是失禮，跟我在一起的時候該掛念的可不是路班斯大人啊。」

至於一同出任務的對象，最理想的狀態就是與古斯塔夫和他的部下一起了，但要是和他們混得太熟可能會產生別的問題，所以馬和烏私猜想應該是和其他的人。對他來說，只要不是和朱賽沛以及身分不明的佩朵菈一塊兒就無所謂了。

對馬和烏斯而言，國名反而是更重要的情報。很可惜的是，這個名字他從來沒有聽過，如此一來這仍和完全不知道這裏是哪裏、到底在哪一塊大陸上是一樣的。

主動去探究這個方法馬上就被馬利烏斯否定了，他知道自己不是個頭腦清晰的人，也沒有自信能夠巧妙地周旋在這個陌生的世界中。

（原來這裏是霍爾迪亞王國啊。）

「我想請教有關一起出任務的成員……」

（竟、竟然比我還能引起佩朵菈的關心：）

由於他同時用了無屬性的強化身體魔法以及土屬性的減輕重量魔法，所以其實沒有花上多少力氣，但擦身而過的人臉上驚訝的表情讓他印象深刻。

卡爾非常佩服似地不斷點着頭，由於他們的反應超乎馬利烏斯的想象，令馬利烏斯不由得在心中大大地呼了口氣。

「她是讓我飛躍突破的重要棋子。當我實力上升之後，也會成爲你的力量，這樣說您滿意嗎？」

他以壓倒性的實力擊敗了使用七級魔法的魔法師，要是無法使用到四級魔法就顯得不自然了，說能使用複數的屬性，將來也比較好辦事。

「早安，馬利烏斯大人。」

不過由古斯塔夫的話中可以知道這裏似乎有着好幾個國家與大陸，這對雅涅特他們面言並不是個壞消息。

要是和往常一樣一定會將他抓起來碎屍萬段，但若做了那種事肯定會遭佩朵菈遺棄。

「那個小姑娘好像又逃走了，接下來該怎麼辦纔好？而且那種小姑娘到底有什麼價值啊？」

「有什麼問題嗎？」

「話說回來，你能夠使用那些魔法呢？攻擊魔法、輔助魔法和治療魔法都會使用嗎？」

上級的火屬性魔法雖然威力強大難以控制，但下級卻容易學習又方便使用，不會用反而奇怪。至於水與雷的各種輔助魔法非常便利，冰與光則是自己有信心控制的屬性。光還有各式的治療魔法，只要會使用治癒魔法的人就必然也會使用光屬性魔法。

所有人都以爲他被雅涅特他們給騙了，所以用「想找他們報仇」來當理由，說不定行得通。

「今天狩獵的目標是哥布爾集團，其實就算沒有你幫忙的話也是有辦法搞定的，不過互相確認對方的戰鬥方式也很重要。」

管家現身後畢恭畢敬地向馬利烏斯打招呼，當他禮貌地回禮後，「上位者不該有這種舉動……」卻被管家面無表情地如此苛責着。會對私兵的地位竟然在管家之上感到意外，也已經是昨天的事了。

至少在拿到薪水之前必須省喫儉用，至於昨天在酒館喫的東西則是古斯塔夫以「慶祝就職」的名義請他的。

但馬利烏斯連「最底限的禮儀」都不知道，只好儘可能地模仿管家的舉止。

（我是怎麼搞的？）

「你能同時能使用輔助魔法和治癒魔法？」

但身爲貴族僱用的魔法師，究竟到底能獲得多少情報也是個問題。還是不要太過期待比較好。

現在的問題是自己該顯露出多少實力，纔會被大家認爲是個「厲害的傢伙」。

至少他感覺自己的知名度一口氣上升了不少，不過該如何應用或許算是當下要面臨的考驗吧。

她甜美的細語令米夏爾雙目中失去了理性，無力地點了點頭，佩朵菈看着這個笨男人，露出了滿足的微笑。

「我叫做卡爾，請多指教。」

「你果然很厲害啊！」

雖然受層於人，但卻不一定分配得到宿舍。不過這裏的住宿費與飲食費之後都能向修奈達家申請。

馬利烏斯喫完早餐後，就直接前往修奈達的宅邸前進。既然身爲受人僱用的私兵，就必須聽從當主米夏爾的吩咐。

雖然馬利烏斯隱藏了自己的實力，但那羣人聽了之後仍產生一陣不小的騷動。

直接表明自己真正實力的這個選擇一下就被他否決了，因爲他不知道其他人會不會當真，而且也擔心他們要是真的相信後不知道會有什麼反應。

貴族當主想在別邸待上多久難道都不成問題嗎，馬利烏斯對此其實感到有些納悶。但根據古斯塔夫所言，雖然將在王都中的宅邸作爲主要居住地是這個霍爾迪亞王園的習俗，但平常都在領地中的「別邸」中執行貴族的職務是很正常的事。

這個男人除了是一國的公爵家當主外，只是個一無是處的凡夫俗子，馬利烏斯那個男人才是顆上好的棋子。

「那、那個男人真那麼厲害？」

他告誡自己不要做出那種令人討厭的事，等待着米夏爾的指示。

馬利烏斯沒有異議地點了點頭。他對這個世界的戰士強度以及戰鬥模式也很感興趣，但最重要的一點是想確認自己在這個世界中到底有多強。

根據情況的發展，到時說不定還可能必須與他們爲敵。至少應該要先做好心理準備。

接下來管家請他們向馬利烏斯簡單地自我介紹，然後一個人站了出來報上自己的名號。

（那麼，該做些什麼纔好呢？）

「我能使用火、水、冰、光、雷屬性的三級魔法，治癒魔法和輔助魔法也稍微會使用一點點。」

由於佩朵菈的眼神突然變得銳利，所以米夏爾連忙加上大人的敬稱問道。

這個想法當中其實包含着自己的願望以及自嘲的感覺，這點馬利烏斯其實有所自覺。但爲了雅涅特他們，千萬不能引發什麼騷動。

「那個路班斯……大人到底是何方神聖。，」

到了修奈達家，敲了敲大門後，僕人很快就出來接應。昨天還沒注意到，要是沒有人經常在能聽得到敲門聲的地方待命，不可能招呼得那麼快速。若這代表着不想讓來客久候，那可還真是令人讚賞。

要儘可能早點和他接觸，將他納入支配之下。

「真、真的只是那樣嗎……？」

於是馬利烏斯決定老老實實地接受「入境隨俗」這個觀念。管家帶他到了當主的房間，他等管家進房後纔跟着進去，古斯塔夫說過只要能遵守最底限的禮儀，細節部分就隨意了。

馬利烏斯雖然覺得奇怪，但他也不知道其他國家的習俗，也就沒有說出口了。

他走到旅館一樓，在餐廳的椅子上坐了下來，旅館的老太太馬上就拿了麪包與湯以及水給他。

馬利烏斯緊緊地握住他伸出的那隻雄厚粗壯、曬得黝黑的手。看來這個世界也有「握手」的習俗。

米夏爾和佩朵菈之間的關係也就是一般人稱的醜聞，但以馬利烏斯現在的身分地位去妄加猜測，不就正是所謂的「小人所見無不惡」嗎？

要是聽到這句話，馬利烏斯肯定會嚇一跳吧。竟然連米夏爾本人都不知道追捕雅涅特的理由。

「馬利烏斯那個人遠比其他人選要厲害得多，一定要收他成爲部下，這麼一來你想篡奪王位也不再只是夢想了。」

米夏爾聞言，感到困惑。

佩朵菈聽到這個問題後露出不可思議的微笑，用細白的手指撫摸着米夏爾的嘴脣，光憑這樣就讓米夏爾再也無法思考任何事情了。

結果那一天，馬利烏斯陷入了要把爛醉的同事扛回家的窘境。

雖然同樣侍奉在公爵家，佩朵菈是最不能夠大意的對手：不過她是個對公爵具有影響力的美女，這麼一來兩人應該不會有多少交流吧。

不過再怎麼說他們也只是貴族的私兵，比不上國家的正規軍，頂多只能拿來當作參考而已。

「我的主人是非常偉大的人物，總有一天會安排你們見面的。」

一早聽到窗外的鳥鳴聲後，馬利烏斯醒了過來。他現在居住的旅店就在昨天那間和古斯塔夫他們一起喝酒的酒館對面。

這對魔法師來說是個必定會被問到的問題，所以馬利烏斯便回答了事前預想好的答案。

（之前最強的人只使用到七級魔法，我看還是別用到一級魔法好了。）

「你帶上五個部下去消滅魔物吧，地點是瓦優塔森林附近。」

「是、是這樣嗎？」

修奈達家確實在招攬強大的魔法師，所以只要他不令人起疑心，沒多久對方就會主動告訴他有關那方面的事吧。

說不定在其他的地方有着願意接納魔物使者的國家，修奈達家在霍爾迪亞中也算是有頭有臉，只要夠獲得家中的地位，或許就有機會能得到那方面的情報。

房間中只有米夏爾一個人，佩朵菈怎麼不在呢？這個疑問自然地湧上馬利烏斯的心頭，連他自己都嚇了一跳。

（不過要是感情放得太深到時也挺傷腦筋的。）

麪包很硬，湯清淡到裏面什麼料都沒有，但對於目前事實上身無分文的馬利烏斯而言已經稱得上是豪華了。

「我還不該在臺面上動作，那樣會遭到路班斯大人責罵的。而且有用的棋子越多越好啊。」

不過他們之所以毫不起疑，也只是因爲雅涅特他們對待自己的態度很差而已，也不能夠太過掉以輕心。

「難道你的目標是魔演祭的優勝嗎？」

「這就是傳說中的萬能型魔法師吧，不過我還是第一次親眼見到呢。」

這些人的反應令他感到自己的顧慮並非只是杞人憂天。

不過所有人都沒有感到異狀，且充滿着好意相信了他的說法。再怎麼說那都是以遊戲中的設定來當基準考慮，沒想到竟然能夠通用，這令馬利烏斯鬆了一口氣。必須慢慢學習這個世界的常識才行，急功躁進對現狀不會有任何幫助，應該一步一步地從自己該做的事情以及自己能做的事情開始着手。

卡爾拍了拍手聚集了大家的目光。

「閒聊就說到這吧，馬利烏斯還是個新人，我們還有很多事要教導他呢。」

其他人一聽到這話，紛紛拍着手說道「說的也是」，一副斤駙完全忘記了這檔事似的，令馬利烏斯不禁苦笑了出來。

卡爾等到大家都靜下來之後看向馬利烏斯。

「瓦優塔森林距離這裏數公里，是片很大的森林，在那周圍有很多哥布爾和史萊姆，驅除它們便是我們的工作。」

話說到這裏。「有沒有問題？」，他使了個眼神如此詢問道。

「只在森林周圍嗎？不用進去裏面嗎？」

這是馬利烏斯最先想到的問題，沒想到哥布爾與史萊姆竟然會跑到森林外面。雖然他對魔物的生態並不是很瞭解，但若說是森林裏還是森林外的話，一般而言應該都認爲它們會在森林內構築巢穴吧。

卡爾也抱持着與馬利烏斯相同的疑問，露出一副英雄所見略同的樣子點着頭。

「是啊，我們也覺得很奇怪，不知道史萊姆爲什麼不棲息在水邊而跑到森林外面來，也不知道哥布爾爲什麼不在森林中築巢。」

說到這裏他把臉貼近馬利烏斯小聲地說道。

「難不成有龍族之類的恐怖怪物棲息在森林中？」

無論是他的表情還是聲音，都明顯地參雜着心中的恐懼。

（確實，要是裏面有龍族的話……）

那麼一來馬利烏斯就能理解了。龍族在魔物中無庸置疑地穩坐最強的地位，雖然是個體強弱差距顯着的種族，但就算是幼小的雛龍，聚集這裏的士兵也仍然不是對手。

若龍族在這個世界也如此強大的話，無論是哥布爾不敢進到森林中，或者卡爾他們的恐懼就能夠理解了。但這卻無法解釋史萊姆的行爲。

「我在詠唱中無論如何都會產生破綻，請你們幫忙警戒四周，真要發生了什麼意外，還要麻煩你們保護我了。」

當火海消失時，除了又多了幾處燒焦的痕跡外，哥布爾與它們身上穿的裝備全部都消失了。

「各位我們出發吧！」

馬利烏斯在史萊姆轉爲戰鬥姿態之前就施展了魔法，發出了一個直徑五十公分大小的火球，將所有的史萊姆吞噬殆盡。而火球擊中地面炸裂開來後便消失了，只留下幾處焦黑的痕跡，史萊姆已經全部都遭到消滅了。

「對不起，我反射性就把它們打倒了。」

馬利烏斯眼前生成的紅色火海完全不給哥布爾集團接近的機會就將它們吞沒，至於沒有產生肉燒焦的臭味，恐怕是因爲一瞬間就將它們完全化爲灰燼了吧。

卡爾的口吻並不單純。與其說是不相信馬利烏斯的能力，不如說是帶着抱歉的感情，看樣子是因爲自己在消滅史萊姆這件事上幫不上忙吧。

「說的也是，哈哈哈哈！」

馬利烏斯選擇的是火屬性的範圍攻擊魔法。除了有着再次使用同樣的法術就了無新意這個理由外，最重要的理由是火球術施放的火球會直線飛行，很可能會在打倒哥布爾集團後持續飛進森林當中。

卡爾他們的訝異僅止於一瞬之間，馬上便採取了防衛的姿態，臉上一點緊張的表情都沒有。看樣子他們已經進行過無數次這種等級的戰鬥，並且終於等到自己的表現機會了。

現在這羣被稱作人類公敵的魔物發現了馬利烏斯一行人後，露出黃色的牙齒髮出低吼聲，以手中的棍棒與刀劍擺出戰鬥的架式。若是人類的女性，它們會將目標包圍弄昏後擄走；男性的話，就只是單純的敵人而已。

卡爾大笑着想矇混過去，看向其他的夥伴。

「所以你來了還真是謝天謝地，要是能活躍到令那傢伙失去存在價值的地步就更令人高興了。」

卡爾忿忿不平地點了點頭。

移動中那羣男人們愉快地談天說地，但馬利烏斯並沒有與他們一起聊。

「【火舌術】」

「聽說亞米達爾山上還有，那可真的就是貨真價實的怪物龍族了。不過，那也只是傳說而已。」

卡爾驚歎地說道後看向馬利烏斯。

馬利烏斯心想這就是所謂的不屑一顧吧，他能想象爲什麼大家對自己會有好意了。光是不用定期與朱賽沛出任務就令人感到十分高興了。也就是說，他們對朱賽沛的反感直接轉換成對馬利烏斯的好感了。

天空中連一朵雲也沒有，兩個太陽照耀着大地，不時還有着清爽的涼風輕輕吹拂着披在他身上的斗篷。

但宅邸卻坐落在與圍牆相隔不遠而距離民家很遠的地方，簡直就像是想掩人耳目。

應該還有其他的原因，或是許許多多不同的因素互相影響所造成的。

（他到底是有多顧人怨啊……）

「是啊，知道出現的是史萊姆之類的魔物時，幾乎都是和那傢伙一起出任務，多虧了那樣還得聽他不斷地說教。」

但它們主要的棲息地區應該在水邊，要不是親眼所見，馬和烏斯其實還半信半疑，沒想到真的出現在這種連積水都沒有的地方。

他爽朗地說着令人笑不出來的內容，想賦予馬利烏斯勇氣。

就卡爾所知，史萊姆是種至少也要用十二級魔法，一發才能解決一隻的敵人。他們對於只用了一發最弱的火球術就結束戰鬥，還露出一臉輕鬆神色的馬利烏斯感到無法形容的強大。

聽了馬利烏斯的話後，卡爾他們全都露出了訝異的表情。

在那部分的細節還沒辦法控制得當之前，施展事前能夠指定有效範圍的範圍魔法比較恰當，他如此判斷。

大概他們只將道路整備到對移動與輸送物資不造成影響的程度而已吧，馬利烏斯心想，就算路邊突然跳出魔物也不會令他感到意外。甚至現在突然就遭到盜賊包圍也不奇怪，不過要是他們真的出現在公爵家宅邸附近，肯定會被毫不留情地擊潰吧。

（昨天還沒有注意到，爲什麼街道會是這種構造呢？）

馬利烏斯輕輕呼了一口氣，注意到現場的氣氛產生了微妙的變化。因爲他將本以爲輪到自己出場而感到振奮的卡爾他們的鋒頭全部搶走了，當然會演變成這種狀況。

但在知道之前朱賽沛能夠大顯身手時，前者的可能性就已經微乎其微了，至於後者的可能性有多少則無從判斷。

「嚇到了嗎？不用擔心啦，要是真有龍族在的話，這個王國早就已經滅絕了啦。」

不過這個世界的史萊姆有可能非常厲害，再考慮到或許會有強力的魔物介入戰鬥，有人幫忙還是比較安心。

如果對手是半獸人，或許還會令他想起多藍而忍住不出手，但對付哥布爾就完全沒有那種感情了。

讓五匹馬並排在一起還有能夠容納兩三匹馬的空間，道路的寬度並不算狹窄。也許只是自己的思考方向不同而已，以這個世界的基準而言現在的樣子纔是正常，千萬要注意別不小心問出口才好。

對於卡爾的疑問，馬利烏斯搖了搖頭。

他露出了爽朗樂意的笑容，看來對馬利烏斯所感到的怪異之處並沒有抱持任何疑問。馬利烏斯瞥了其他人一眼，他們也都是同樣的反應。

馬利烏斯聽到卡爾這麼說着實嚇了一跳，因爲森林旁竟然有着好幾只史萊姆。

（難道單純只是表達方式不一樣嗎？）

「【火球術】」

魔法師這種職業雖然擁有優秀的殲滅能力，但卻非常害怕遭到突襲；詠唱完法術後會有短短一瞬間的僵硬狀態導致無法動彈，在詠唱中更是毫無防備。若在這個時候遭到突襲很容易就會受到致命的傷害，魔法師的缺點就在於此。馬利烏斯因爲有技能的緣故所以能夠連續詠唱，進行幾乎毫無破綻的戰法，不過再怎麼說也只是「幾乎沒有破綻」而已，還是不能夠掉以輕心。

雖然早已被識破自己不是這個國家的人，而且可能也太過謹慎了，但考慮到每個國家的街道構造也許都一樣，還是謹言慎行一點好了。

他光是爲了記住附近的地形就已經相當費力了，所以沒有注意到自己被大家排除在外。但這麼說或許並不正確，因爲卡爾不時地朝着馬利烏斯看去，但由他的樣子判斷還是不要打擾他比較好，這才什麼都沒有說。

不過馬利烏斯卻連這一點機會都不給他們。爲了滲入修奈達家的內部，他必須盡其所能地表現自己的實力。而且自己不動手，光是看着卡爾他們奮戰也不符合他的個性。

「我們要不要調查看看爲什麼哥布爾和史萊姆會出現在森林周圍呢？」

這麼一來，或許問題是出在自己的語言能力上。就語言來說馬利烏斯還算不上是學得很透徹，他警惕着自己千萬別忘了這一點。

馬利烏斯理解到這一點後，努力地擠出了開朗的聲音說道。

馬利烏斯立即老實地主動道歉也帶來了好感。

馬利烏斯對於法術沒有延燒到森林去感到十分滿意，但卡爾他們臉上則露出了無法形容的複雜表情。

「有是有，不過能夠和這種規模的敵人作戰的人，就只有那傢伙了。」

「雖然早有心理準備了，沒想到才那麼一瞬間……而且用的竟然還只是火球術而已。」

哥布爾是分類在鬼族的雙足步行魔物，與人類一樣會穿戴裝備、使用道具以及集體行動。

「我先走比較好嗎？」

聽馬利烏斯這麼一說，卡爾他們露出鬆了一口氣的表情點了點頭，對他們而言也希望能夠避免毫無用武之地的狀況出現吧。

但他心中同時想着「看來這個世界的龍族也很厲害啊」。

「還沒，不過在路上也能繼續問吧？」

史萊姆有着各式各樣的顏色，是種圓形具有流動性質的魔物，對於打擊與斬擊有很強的抵抗能力，會射出黏着性和溶解性很強的體液攻擊目標，可說是戰士和女性的天敵。

「不、其實你也沒做錯什麼，別在意啦。」

「也好，要是找出原因解決掉的話，想必獎賞是少不了的。」

雖然這種局面馬利烏斯求之不得，但他還是說出了他的疑問。

其中一個人尋求卡爾的指示，卡爾卻沒有回答他，而是詢問馬利烏斯。

卡爾聞言思考了一下，立刻回答道。

馬利烏斯打算把調查方法交給剛剛被奪走表現機會的卡爾一行人決定，但他們只是歪着頭，一動也不動。

「我們該怎麼行動纔好呢？標準的戰鬥模式是在你詠唱法術的時候，我們來充當你的盾牌，不過看了你和朱賽沛的戰鬥，你能夠省略詠唱對吧？那我們豈不是隻會妨礙到你？」

正當馬利烏斯感到不可思議時，聽到身旁傳來好幾聲昨舌的聲響，卡爾與其他人臉上的表情非常險惡。

馬匹走在石板鋪成的道路上，但其實能稱作道路的也就只有這一道石板。其他的地方則任雜草恣意生長，還到處散落着多到令人連數都懶得數的石頭。

由於它們和半獸人、食人妖等被分類在鬼族的魔物有着共通點，所以馬利烏斯纔會對半獸人多藍竟然能和人類女性雅涅特和平相處感到訝異。

「嗯，第一次工作也在所難免。」

「卡爾，接下來該怎麼辦？」

雖然早就有心理準備，但一直處於這種尷尬的氣氛中還是不好受，所以馬利烏斯急忙低下頭道歉。

「當然沒問題，不過你們之前是怎麼處理呢？靠那個朱賽沛解決嗎？」

不過若是這個世界的人並不覺得奇怪，那可能就是自己想太多了，然而不確認看看就無法知道結果。

馬利烏斯苦笑着走在他們身後。

「抱歉讓大家久等了，我們差不多該出發了吧？」

（真希望他們別再這麼一搭一唱了。）

史萊姆當然也注意到了光明正大交談着靠近過來的人類，它們原地跳了兩下，這是史萊姆流的威嚇方式。

「竟然有六隻史萊姆！」

不知道是不是因爲馬利烏斯的關係，他們用稱不上快的速度朝酒館與旅館的相反方向前進，走了一陣子後通過了大門。

卡爾代表大家，摸着下巴說道。

馬利烏斯不知道該怎麼回答他纔好，老實說，敵人只有六隻史萊姆的話根本不需要援護。

馬利烏斯雖然對他們的態度感到不以爲然，但自己也只是和朱賽沛接觸一下就起了厭惡感，似乎也沒有立場指責與他相處那麼久的人會產生這種近乎憎恨的感情了。

道歉似乎產生了效果，卡爾和其他人露出了微微的苦笑互相看着彼此。他們想起了馬利烏斯還只是個新人，以及新人總是比較容易意氣用事這一點。

這種生物有着土色的皮膚、醜惡的臉孔，生長着兩隻小角，由於只有雄性存在，所以會集體出動綁架其他雙足步行的雌性生物到巢穴中生產子嗣，因此幾乎被所有的雙足步行生物所敵視。

從街道向右彎出去後，前方終於看到了一大片森林。

想到這裏，馬利烏斯似乎理解到自己爲什麼會對佩朵菈抱有警戒之心了。雖然這裏的構造並不一定是佩朵菈所建造的，自己也覺得這種想法過於膚淺，但仍然不能否認她給人「非常可疑」的印象。

其他四個人一同回答。

「馬利烏斯，那就是瓦優塔森林。」

「喔？問題問完啦？」

馬利烏斯在心中記下亞米達爾山這個名字後向其他人說。

卡爾出面打了個圓場後其他人也點頭了點頭，由於馬利烏斯並沒有什麼企圖，尷尬的氣氛便舒緩了下來，他們也轉換了話題。

他們利用馬匹作爲移動的工具，由於馬利烏斯不會騎馬，所以由卡爾載着他。每一匹馬都是爲了戰鬥以及長距離移動所特別養育，等出任務的時候再向修奈達家借用。這樣的馬匹竟然有數百人份，令馬利烏斯感到公爵家果然非常富有。

「史萊姆是打擊和斬擊無效的棘手怪物，就連弓箭也沒有用，而且竟然還有六隻，看來只能麻煩你了。」

和之前得到的情報不同，駙纔打倒的哥布爾是從森林中出現的，這一點讓馬利烏斯感到非常不自然。

卡爾什麼都沒有察覺，附和着馬利烏斯說道。

若對方是數十隻以上的大集團還有得說，只有十隻的話，對卡爾他們而言比和史萊姆戰鬥來得容易；但對魔法師而言，反倒比史萊姆難對付得多了。

街道的某些構造令馬利烏斯感到不太自然。高聳的圍牆將街道包圍住，目的應該是防止從外部來的襲擊，而貴族的宅邸距離民家有段距離，則是因爲特權意識的緣故吧。

馬利烏斯正在思考該如何解釋這種現象，卡爾卻突然大聲地笑了出來。

既然卡爾說要幫忙護衛，那就順着他的意吧。

這時從森林中傳出了一陣聲響，出現了十隻哥布爾。

於是馬利烏斯判斷與數只史萊姆爲敵就有強大的威脅性。

「難道沒有其他的魔法師嗎？」

「沒問題！」

「說的也是啊～」

「等一下……難道你不知道調查原因的方法嗎？」

被卡爾這麼一問，馬利鳥斯才注意到自己的失策。但事到如今已經想不出矇混過去的方法，萬不得已只好點頭承認了。

卡爾他們看着馬利烏斯的目光看來並不單純，或許是到目前爲止在無意識之下所感到的種種疑問一下子都湧上來了吧。

卡爾以眼神制止了彼此交換着別有深意的眼神的男子們，向馬利烏斯說明。

「你們魔法師能夠感知魔力對吧？這時不是應該調查有沒有地方的魔力轉變成了呼喚魔物的瘴氣嗎……不光是修奈達家，這可是魔法師被大家當成至寶的重要原因喔？」

雖然卡爾並沒有親口說出「你怎麼會不知道這些事」，但馬利烏斯能從其他人的態度中感覺出他的意思，不禁暗自在心中嘖了一聲。

從卡爾的話能夠推測出漂浮於自然界中的魔力會變質成「瘴氣」，而這正是吸引各種魔物的原因。

在遊戲中只是單純稱那種地方爲「生怪點」，被設定成無法利用魔法來感知。

因爲這裏是和遊戲不同的世界，所以關於這方面馬利烏斯也曾事先預想過，但卻沒考慮到卡爾他們可能沒有調查的手段。

（我竟然自以爲活在這個世界的人，並且還是執行這種任務的人應該會有他們自己的方法。）

正因認爲這個世界和遊戲不同的先入爲主觀念，才造成了現在的失敗。

「其實我對於探知那一類的魔法不太在行。」

雖然馬利烏斯自己也覺得這很明顯是個藉口，不過他們卻沒有不分由說地否定他，不知道是不是因爲他本來就是個「來歷不明的可疑人士」，還是因爲這種說法比起「根本不知道有那種方法」來得有說服力，涉世未深的馬利烏斯完全無法判斷。

「嗯，已經盡了自己能力所及的事不就好了嗎？反正我們本來的目的也只是消滅湧現的魔物罷了。」

多虧了卡爾笑着說辦不到也無所謂，令馬利烏斯心中的不快感減輕了不少。

但這麼說來就令馬利烏斯想到一件事。如果只有魔法師纔有探測的能力，難道朱賽沛沒有調查過嗎？

他向卡爾詢問後，卡爾露出了不悅的表情回答道。

「那傢伙對這方面的事一點興趣也沒有。」

這一點馬利烏斯也能想象得到，於是便專心地把心思放在探知上。但既然剛剛都已經說過不在行了，他本來覺得或許這時別施展全力比較好，但念頭一轉心想反正卡爾他們也沒有見過真正的探知魔法，等施展完再找理由說自己其實沒有探知魔力也沒有探知瘴氣的法術就好了。

關於魔力方面有個叫作「魔力感知」的八級探知魔法，他在與雅涅特他們一起生活時已經確認過了。

馬利烏斯回想着進入宅邸前卡爾所教導的話，開口說。

（還是對下人不根本需要拘泥這點呢？）

卡爾支支吾吾地回答，馬利烏斯查覺到了他的意思，思考着該如何說明。

「我們什麼都沒有撿到。」

雖然馬利烏斯也覺得自己可能顧慮太多了，但一想起關於這個世界的一切都必須靠着自己來摸索，還是保持着能夠獲取各種情報的姿態比較好。

無論是表情還是語調，米夏爾都無法隱藏住自己的焦躁，馬利烏斯不由得感到疑惑。攻於心計不正是貴族的修養嗎，這麼直接就把想法表達出來不要緊嗎？

回到宅邸後，馬利烏斯便前往米夏爾的房間。但並非一個人前往，而是有管家相陪，因爲他還沒有被認可能夠單獨晉見。

馬利烏斯看向站在一旁緊張看着他的卡爾一行人，爲自己引發的騷動道歉。

光從這一點就看得出佩朵菈對米夏爾有着相當的影響力，接着，米夏爾深深地嘆了口氣說；

米夏爾忿忿地瞪着馬利烏斯，而他卻只是沉默不作回應。打破這個狀況的人是帶着嫵媚笑容的佩朵菈。

現場的氣氛變得非常險惡。其實依據卡爾的說法，這些魔物對修奈達家而言並沒有什麼大不了，應該不至於會被責難纔對，看來他的想法實在太樂觀了。

「啊、用不着道歉啦……」

馬利烏斯這麼想着，追上準備打原路回去的卡爾他們。

「結果我們什麼都沒有做啊。」

這也並非不可能的事，畢竟馬利烏斯一個人就把會讓卡爾他們陷入苦戰的魔物羣給秒殺了。雖然他也曾考慮過這麼做大家可能會感到畏懼，但失敗反而增加好感度倒是出乎預料之外。

沒想到自己決定別扯上關係的人竟然會幫他說話，令馬利烏斯不知該如何反應纔好。而米夏爾被佩朵菈那以女性來說稍嫌低沉，但聽了能安撫心神的聲調反駁之後，臉上露出了不愉快的神色。

魔人——一種超越物種範疇的生物，雖然不能說絕對沒有例外，但基本上把所有人類當作敵人，可說是人類的天敵。

「這樣就沒問題了，只要全滅魔物一次，十天左右都不會出現了。」

和這些人在一起要保持着冷淡自私的態度並不容易，不過若考慮到雅涅特他們的狀況，或許能夠成爲友方的人越多越好。

「嗯。」

「抱歉，我也不清楚。」

「魔力的災厄，在我眼前現形吧！【魔力感知】」

（這麼一來，或許還是努力和他們培養感情比較好吧？）

卡爾他們苦笑道，讓馬利烏斯多少產生了點罪惡感。雖然自己的目的仍然遺是最優先考慮，但對於自己一貫的冷漠反應，這些人的個性未免也太好了。

接着他施展了探測魔法「生體探知」確認四周的狀況。結果除了馬利烏斯一行人以及他們的馬匹外，附近沒有其他生物的反應。

「這、這是什麼？」

「是的。」

（要是做得太過火會令路班斯大人感到不高興……不過若是能得到那個馬利烏斯，就可以獲得原諒了吧。）

「也是，你說的沒錯。」

（把事情搞砸了反而讓好感度上升，這感覺還真奇怪啊。）

卡爾摸着下巴思考着。

他想起自己不知在哪裏聽過「貴族不把沒辦法進入上流階級的人當人看」的說法。

「是你啊。」

探知的結果浮現在馬利烏斯的腦中，但超乎想象範圍的結果不禁令他驚呼了一聲。

他進到房間時，米夏爾正在看着文件，不知道爲什麼佩朵菈也在一旁。

她意味深長地看着馬利烏斯，眼神充滿着強烈的媚意，似乎是想要攏絡馬利烏斯的心。

他忍耐着別讓自己不小心露出苦笑，失敗了卻得到這種結果，或許代表着之前在卡爾他們面前展現的魔法反而得到反效果了。

若真是如此就不該輕易刺激它們，這也是爲了卡爾他們以及居住在周圍地區的居民着想。

米夏爾懦弱的態度讓人完全感覺不出他身爲公爵家的現任當主，綠髮美女摸着他暗金色的頭髮微笑着，但那並非馬利鳥斯方纔所見的溫柔笑容，而是帶着嘲弄的成分在裏頭。

「確認過附近沒有其他怪物後我們就回去吧。」

「從現在開始我要和他一起合作，可以吧？」

關於這個問題，他也照着卡爾的教導回答。

米夏爾只抬頭看了一眼，又把視線挪迴文件上。

（難道魔力太強反而讓人感到害怕嗎……？）

與他們搞好關係是取得情報的手段之一，所以讓對方感到太過害怕並不是件好事，而且令人擔憂的因素越少越好。就像這次想探查魔物發生的原因結果卻失敗了一樣，畢竟不曉得什麼時候還會露出破綻。

「哎呀，這也不是不可能啊，馬利烏斯大人可是光憑火球術就完全壓制住朱賽沛大人的高手，像史萊姆和哥布爾這種對手，或許被打到連灰都不剩了吧？」

（自己一個人煩惱半天也沒有意義。）

「咦？會不會太早了一點？」

一般來說，魔力的殘渣會自然地漂浮在大氣中，正常的狀況在腦中頂多就是浮現出幾塊像拇指般大小的凝塊罷了。

佩朵菈也發覺了馬利烏斯臉上不自覺地表現出來的反應，但她依舊只是帶着微笑。

「什麼？」

還是不要太過期待纔好吧。

「你說什麼都沒有撿到？」

「你是說真的嗎？」

只不過是身爲公爵家的長男罷了，卻自以爲是被選上的存在，有着莫名高傲的自尊。如果只有這樣倒也還好，但像剛剛那樣反抗的舉動實在令人厭煩。

「稟告大人，我們在森林附近消滅了六隻史萊姆以及十隻哥布爾，除此之外沒有任何異狀。」

到底什麼原因纔會造成這樣的結果，馬利烏斯完全沒有頭緒。

而且光憑這裏的魔力存在方式就下判斷可能也太草率了，有可能這個狀況對自己而言是前所未見，但以這個世界來說卻不足爲奇。

聽到卡爾這麼一說，其他四個人立刻就領會了他的意思，馬利烏斯看在眼中不禁佩服地讚歎道「這就是專業啊」，並銘記於心。

雖然佩朵菈溫柔地慰勞自己，但馬利烏斯卻一點都高興不起來。米夏爾很明顯地不喜歡她這樣的舉動，但她卻仍然帶着微笑，絲毫不在意。

「啊、抱、抱歉……」

這麼說來，危險性其實並不高，卡爵之外的成員也都鬆了一口氣。馬利烏斯判斷這時應該要聽前輩們的話比較好，於是便沒有多說什麼了。

（畢竟是經營領地的公爵啊。）

「你也適可而止一點，我應該已經說過要接納他了吧。」

米夏爾的反應令佩朵菈嘖了一聲。

雖然他對完全看不到公爵夫人的蹤影這一點感到有些在意，但若是公爵夫人有着住在王都的義務，事情就能夠說得通了。也有可能因爲佩朵菈導致夫妻失和，又或者其實佩朵菈就是正式的公爵夫人。

「我用了探測魔法調查了一下，附近已經沒有魔物了。要等多久才能判斷這瑞安全了呢？」

馬利烏斯敏感地察覺了他們的舉動，感覺自己身處在一種奇妙的感覺之中。

米夏爾的眉毛抽搐了一下，大概在想着馬利烏斯只不過是個下人，竟敢擺出如此驕傲不遜的態度吧。

不知道是她性格惡劣到了極點，還是遲鈍到無可救藥。對於人生經驗並不長，女性經驗也不豐富的馬利烏而言實在是無從判斷。

或許這看起來會令人認爲是在擺架子，但馬利烏斯只單純覺得是米夏爾事務繁忙而已。

「辛苦您了，馬利烏斯大人。」

「那麼就回去囉？」

當馬利烏斯退出房間後，佩朵菈的表情一轉，臉色沉了下來。

「這個地方廣佈着細細長長的魔力，你們知道些什麼嗎。，」

魔人擁有壓倒性的實力，只有勇者以及上級龍族之類一小部分的生物纔有辦法與之抗衡。既有着個體上的差異，而且魔人之上還有魔王的存在，，但只要魔人一出現，人類社會就不可能還維持着和平狀態。

即使如此馬利烏斯還是決定先聽聽卡爾他們的看法，於是他開口。

「是嗎，那把撿到的東西繳上來吧。」

卡爾立刻就回答了他的問題。

「沒有耶。我不是很清楚，這座森林變成那樣了嗎？」

米夏爾再度抬起頭看向馬和烏斯。

但不管怎麼樣，這都不是剛受到僱用的人該探究的問題，所以馬利烏斯將這個疑問壓抑在心中。

這似乎是個可以考慮的方案，或許有些貴族不知道的事，平民反而知道。再加上若是有他們幫着說好話，說不定米夏爾對自己的評價也會提高。

簡直像是以玩弄米夏爾的感情爲樂似的，就算在旁觀者的立場來看也令人感到不愉快。

「是的。」

「這樣啊，那也沒辦法。」

卡爾他們聽到馬利烏斯的道歉卻沒有感到失望，雖然感到有點訝異，還小聲商討了幾句，但看着馬利烏斯的目光依舊帶着善意。

本來他應該要好好地把事情說明清楚，但向不是魔法師的他們詢問魔力的存在狀態只會造成對方的困擾。雖然感到心不甘情不願，但這種事還是詢問朱賽沛的意見比較好，雖然他有可能根本沒察覺到這件事。

卡爾的聲音將馬利烏斯的意識拉回現實中。

（最有可能的狀況是魔人或魔王被封印在森林中……）

（雖然只是遊戲的內容，但要是真的有魔人出沒，災情應該不可能只有哥布爾和史萊姆湧現而已……）

還是假裝自己什麼都沒有注意到，繼續觀察狀況纔是聰明的作法吧。或許其實早就已經她被看穿了也說不定，

他之所以沒有使用網狀這個詞，是因爲想起這個世界可能沒有網子這種東西。卡爾雖然瞪大了雙眼，但回答得很快。

「原來如此啊。」

馬利烏斯在某方面而言充滿男子氣概，非常果斷。他在煩惱的時候就已經清楚地知道光憑自己的腦袋不可能想得出解決的方法。

（難道這代表森林裏真的有龍族？該不會是魔人吧？）

不過令馬和烏斯感到意外的是，即使遭受公爵家當主的威壓卻覺得完全不痛不癢這件事。他很清楚知道自己絕非是個沒神經的人。

「嗯，搞不太懂，難道這跟哥布爾和史萊姆的出現有關係嗎？」

因爲之前說過自己不拿手的緣故，所以現在特意詠唱出來。

「報告結果吧。」

馬利烏斯點頭回答之後，米夏爾身上散發出來的氣氛頓時冷了下來。

（只要能找到一個夥伴就算幸運了吧？）

不過，問題在於到底能信任他們到什麼程度。畢竟事實上也是因爲他們的同伴擔任着追兵，纔會令雅涅特他們必須躲到沒有人的地方，偷偷摸摸地過着日子。

「沒有啦、只是這裏的狀況有點稀奇，超乎了我的意料纔不小心叫出來而已。」

但結果卻出現了像是網子一樣的東西複雜地交纏在一起，然後像是被那東西吸引住似的，附着着無數個魔力的凝塊。

就佩朵菈看來，馬利烏斯的實力仍深不見底。宣稱自己能使用到三級魔法，恐怕還是隱藏了真正的實力。

連同朱賽沛在內，沒有人能夠真正理解他的實力。用省略詠唱的十三級魔法，擊破了詠唱完全的七級魔法，證明了兩人之間壓倒性的實力差距，光憑一個能夠使用三級魔法的魔法師是絕對辦不到的。

只靠着能夠施展的魔法階級就以爲能搞清楚魔法師的實力，人類果然非常愚蠢，佩朵菈心想。

（不過正因如此，我也才落得輕鬆啊。）

坦白說，佩朵菈也認爲要是對方一點反髖也沒有的話未免也太無趣了。就這個意義上而言，馬利烏斯那個男人還真有趣。

馬利烏斯離開宅邸後，感到了一股惡寒。

（有種不祥的預感。）

難道就是所謂的第六感嗎？正當他這麼想着打開大門時，看到門邊圍着一羣人，似乎發生了什麼騷動。

說起來，今天除了卡爾他們以外沒見到什麼人，他這麼想着湊上前時，人羣中的聲響傳到他耳裏。

「嗚哇、好慘……」

「朱賽沛！亞摩斯！里昂！」

現場和平靜完全相反的氣氛，令馬利烏斯也緊張了起來。

（難道有人受傷了？）

若是那樣或許就輪到自己出場了，於是他加快了腳步，然後在人羣中看到了熟悉的面孔，便拍了拍對方的肩膀，

「嗯？啊、是馬利烏斯啊。」

古斯塔夫臉上凝重的表情稍微舒緩了下來。

「你今天第一次出任務對吧？戰果怎麼樣？」

「雖然想說馬馬虎虎，不過最後好像搞砸了。」

馬利烏斯慚愧地摸着頭，於是古斯塔夫安慰他道。

「就算你再怎麼有實力也只是個新人，第一次能夠平安回來，已經算是合格了。」

亞摩斯或許早有心理準備，他爽快地回答道。

「真是令人意外的弱點啊。」

好少！這是馬利烏斯真正的想法，但他卻沒有辦法說出口。

相對於白天小孩子到處奔跑嬉鬧，商人大聲招呼客人，主婦爲了購買日常用品還得在人羣中穿梭的畫面，夜裏走在路上的只有身上散發出殺伐氣息的男人而已。

「可是說實在，庶民本來就沒什麼騎馬的機會啊。」

「這麼說來，馬利烏斯不會騎馬啊。」

馬利烏斯感到非常害羞，驚慌失措地不知道該做出什麼反應纔好。化解這個少年窘境的，是站起身來的亞摩斯。

「出現了很多嗎？」

他的聲音聽起來非常開朗，似乎對這件事情毫不在意，令馬利烏斯感到放心了。

馬利烏斯本來並不是很積極地想參與他們的話題，但有件事實在令他非常掛心，於是便插嘴問道：

「嗯，我一定會報答你的！」

「是啊，有五隻哥布爾和兩隻半獸人。」

身後傳來了拍手的聲音。馬利烏斯轉頭一看，古斯塔夫眼中泛着淚光，默默地向他鞠了個躬。過了一下子，其他的人也紛紛拍起手來，這景象就像是觀衆看完表演後起立鼓掌一樣。

馬利烏斯如此判斷後，決定先使用「治療術」看看。這並不是他捨不得出力，而是擔心會造成「回覆過剩狀態」的情形出現。

（糟糕、這下該怎麼辦纔好……）

「還好我使用的是細劍，對目標主要是施以突刺，所以沒什麼影響。雖然騎馬可能就要再練習練習，不過這點你也是一樣啊。」

「發生什麼事了嗎？」

「連馬利烏斯都不行的話就萬事休矣了。」

淡青色的光芒壟罩住亞摩斯的身軀，雖然一瞬間就消失了，但效果卻非常顯着。他的表情漸漸平穩了下來，一些細小的傷口也癒合了，雖然手臂沒有長回來，但血卻已經止住了。

人牆馬上就分成了兩邊讓出一條路來。

不過，要是自己有這個能力一定要救對方的想法，促使馬利烏斯向亞摩斯走去。

然後帶着意味深長的眼神朝着人羣的方向看去。

周圍一片鴉雀無聲，每一個人都不禁張大了眼睛和嘴巴，但卻沒有發出聲音。

在遊戲中若是發生了「回覆過剩狀態」反而會對對方遭成傷害，雖然這個世界不一定會有這種情況出現，但他還是儘可能地希望避免這種危險。

「狀、狀況那麼糟嗎？」

「……有人過世了嗎？」

領地越大，稅收的比例也會相對增加，所以絕對不允許魔物出沒。

亞摩斯雖然一臉抱歉，但馬利烏斯還是向他道了個謝。雖然亞摩斯能活下來是因爲馬利烏斯的治療，不過他能撐過那場混戰則是多虧同伴的關係，要是當時的人數再少一個的話可能就全滅了。

不過其他人注意的則是另一件事。

「唷！我搞砸了啊，不過你沒事真是太好了。」

不知道亞摩斯到底受到了什麼樣的傷呢，馬利烏斯吞了口口水，邁開步伐。作爲一個和戰場無緣的高中生，光是用想象的就讓他覺得心情沉重，開始感到胃不舒服。

雖然他們好像是在捉弄馬利烏斯，但其實言語中大多帶着善意。

其他人用粗啞的聲音附和古斯塔夫的宣言，令馬利烏斯不禁苦笑了出來。但他想起還有事情必須問清楚，於是看向亞摩斯。

從他說的話與表情中，馬利烏斯查覺到發生了什麼事。

「光是亞摩斯得救就值得大家慶祝了，今天就讓我們喝到天亮吧：」

馬利烏斯戰戰兢兢地問了這個他最在意的問題，亞摩斯豪爽地回答道。

「不要再說話了。」

「咦？」

「好啊，不過其實也不是什麼大不了的事就是了。」

一想到周圍的人們會因此產生的反應與造成多大的騷動，就令他不知道該如何是好。

亞摩斯把杯子中倒滿的麥酒一飲而盡，向經過身邊的女服務生再點了一杯後，用有點嚴肅的表情重新看向馬利烏斯。

太陽下山、月亮升起後，街道氣氛就變得完全不同了。白天的街道令人感到熱熱鬧鬧人來人往，到了晚上行人卻不多，月亮與星星以及從建築物中滲出的光芒醞釀出一股詭異的氣氛。

「你能告訴我當時到底發生了什麼事嗎？」

馬利烏斯口中發出的聲音僵硬到連自己都嚇了一跳，他所知道的一切再怎麼說都是遊戲中的內容，對於實際上的人體一無所知，但即使如此他光是用看的也能理解亞摩斯的狀況相當危急。

如果施展最高階的治癒魔法，或許能夠讓他失去的手臂長回來。

「只剩一隻手會對工作造成妨礙嗎？」

其中一個人這麼說，讓馬利烏斯覺得錯愕。這時另一個人揶揄似地說道。

「一開始是朱賽沛那傢伙發現了五隻哥布爾，我和里昂他們一共四個人負責防禦對方的攻擊，讓朱賽沛用魔法殺了它們。這個時候半獸人偷襲了過來，把里昂那傢伙給幹掉了。」

「是啊，朱賽沛和里昂死了，亞摩斯的狀況也不樂觀。」

馬利烏斯思考了一下，但很快地就得出了結論。

馬利烏斯心想，他們應該是冒險者與衛兵之類的人吧。修奈達家的領土廣大，只靠着私兵不太可能到處做定期性的巡邏。

「……真不敢相信，我好像被治好了！」

就人事費用、裝備還有馬匹的管理費用看來，感覺不管再怎麼徵稅都無法避免赤字的結果，但他考慮到這裏纔想起，修奈達家的領地相當廣大。

本來像這種事情應該找個人間清楚，但馬利烏斯早上才把任務搞砸，不太好開口問這個問題。

「接下來就是一片混戰，我被半獸人打中了左手和胸口，朱賽沛那傢伙的頭也被打碎了……到這裏我就記不是很清楚了。」

「嗯、沒問題！不過這可能要靠酒精的力量纔有辦法說出來，晚上再說可以嗎？」

雖然他不認識里昂，但昨天才和朱賽沛決鬥過，亞摩斯昨天還是一起喫喫喝喝的夥伴，他們竟然會這麼輕易地死亡以及受到重傷。

無論是半獸人還是哥布爾都是屬於等級低下的敵人，對有點程度的戰士與魔法師而言，很難稱得上是強敵。不過現在卻出現了這麼多的死傷者，想必是遭到大規模數量的敵人攻擊吧。

當初隱藏了自己的實力，以及從來沒有試着使用過治癒魔法，都成爲了他現在的束縛。

「不過馬利烏斯還是練習一下騎馬比較好吧？」

「話說回來亞摩斯，你能和我說說當時到底發生了什麼事嗎？」

近似悲鳴的騷動此起彼落，將誤會惡化得更嚴重了。

他說完後便笑了出來，古斯塔夫馬上跟着說。

馬利烏斯的肚子也漸漸開始有點飽意了，於是便看向亞摩斯問道。

他說到這裏停了下來，切了一塊牛排放入口中，吞了下去後繼續說道。

「他實在太優雅了啦，不過這也正是他的優點對吧？」

看了馬利烏斯陷入困擾的模樣，顯然誤會了的旁人這麼說。接着其他人也開始議論紛紛了起來。

亞摩斯注意到馬利烏斯走到了身邊，睜開了閉着的雙眼，笑着說道。

「亞摩斯，你好不容易纔撿回一條命，可要好好珍惜啊。」

「說的也是，會騎總比不會騎好。」

「大家先到這邊就好了，別造成馬利烏斯的困擾啊：」

「而且對魔法師來說就算不會騎馬影響也不大吧。」

亞摩斯的臉色也越來越糟糕，再不處理的話真的就不妙了。

「被發現了啊！」被指責的男人大聲笑道，態度中完全感受不到負面的感情。

這時候可不能再裝傻了，馬利烏斯點了點頭。或許是圍觀的人們也聽到了這番話，大部分的人都轉頭看了過來。

「好像是一羣半獸人和哥布爾。」

「對了！你之前說過會使用治癒魔法對吧？你能看一下亞摩斯那傢伙還有沒有救嗎？」

馬利烏斯心想這事也並非一定要在現在問清楚，於是就同意了亞摩斯的決定。雖然他覺得已經有人喪命了，這麼做有點不謹慎，但他們也有他們的作法，不是馬利烏斯這個異鄉人能夠干涉的，自己在意的地方等到了酒席上再問也不遲。

「連他也束手無策啊？」

「新人！就算只是幫他看看也好！」

在汽車、公交車以及火車等交通完善的現代日本就不說了，這裏可是異世界。基本上靠的是徒步行走，能夠有財力購買馬匹的也只有少部分的人而已。

古斯塔夫毫無顧忌地走到了馬利烏斯身旁用力地拍打他盾膀，然後豪快地笑道。

就連馬利烏斯也被自己所使用的魔法效果嚇了一跳，其他人會感到那麼驚訝也是理所當然。雖然這麼說是結果論，但幸好選擇了「治療術」，若是使用更高階的魔法，或許會對虛弱的亞摩斯造成致命的傷害。

一直默默聽着夥伴你一言我一語的古斯塔夫，把葡萄酒一飲而盡後如此建議道，於是所有人把視線都集中到了馬利烏斯身上。

酒場非常寬敞，六人用的圓桌有六張，四人用的方桌則有十張左右，其中半數都被馬利烏斯一行人給佔據，他們愉快地享用食物與美酒。當有同伴過世時，比往常更加開朗喧鬧的餞別是這些人的作法。

可是，那樣做真的好嗎？

亞摩斯額頭滲着汗水，虛弱的模樣映入了馬利烏斯的眼簾。穿在他身上的皮製鏜甲左肩的部分遭到破壞，連本來應該在那裏的手臂也不見了，嚴重的傷勢令包着的繃帶仍不斷滲出鮮血。鎧甲的胸口部分也裂了開來，左腳與臉頰也有傷口，看得出他們經過了一場血戰。

古斯塔夫似乎誤解了馬利烏斯的驚訝與困惑，他擔心地拍了兩下馬利烏斯的肩膀，然後突然想起了什麼似的，說：

只會使用到第三級魔法的人卻突然施展了特級魔法，而且還是能夠讓失去的手臂長回來的魔法。

馬利烏斯的緊張感與些許不謹慎的好奇心，被古斯塔夫的一句話給粉碎了。

雖然不清楚亞摩斯的實力，但朱賽沛的實力並不會那麼容易就敗給附近的魔物，更何況還和戰士在一起。到底是出現了什麼樣的魔物才令他戰死呢，，

「說的好！不過你這傢伙太乖了反而有點沒意思啊！」

「喔喔、對耶！邐有馬利烏斯在！」

「就算放棄那條手臂，大概也回天乏術了吧。」

「那只是因爲你對人家抱有自卑感而已吧？」

現實令他再次感受到要在這個世界活下去並不簡單．

被這麼叮嚀後亞摩斯真的就不再喝酒，而是以肉爲主將盤中的食物狼吞虎嚥地喫個一乾二淨。

要說馬利烏斯不想逃離這個場合是騙人的。事到如今他想責備過去的自己，爲什麼之前從來沒有想過治癒魔法可能無法發揮作用。

「只要還活着，無論怎麼樣的失敗都還有挽回的餘地。」

或許現在問這個問題有點破壞現場的氣氛，但馬利烏斯無論如何都想弄清楚事情的真相。

因此晚上的酒場纔會有這麼多全副武裝的陌生面孔吧，馬利烏斯嘗着燒烤白肉魚，如此思考着。

他好不容易擠出來的話雖然帶着顫抖，卻沒有人覺得奇怪。因爲除了被治療的本人以外，所有人也有着相同的感覺吧。

最先打破沉默的是脫離瀕死狀態的亞摩斯。他在被柔和力量包圍的瞬間，感到痛苦和疲勞全部消失了，驚訝之餘睜開了雙眼，然後把右手舉到眼前，重複了好幾次握住又放開的動作。

「還好你這個新人沒有一下子就遇上那種危急的局面啊。」

古斯塔夫淡淡地說出口的現實令馬利鳥停止了呼吸。

（被偷襲果然很恐怖，就連戰士也會被幹掉啊。）

馬利烏斯由衷地這麼想着。

若只是五隻哥布爾和兩隻半獸人的話根本不算什麼，不僅只有馬利烏斯這麼想，從亞摩斯的反應也看得出來，但半獸人的偷襲卻顛覆了這個結果。

「不過半獸人還真叫人火大。」

亞摩斯不脣地一吐爲快。

「的確，遭到偷襲是我們的失誤，不過同伴被幹掉的仇可不能就這樣算了。」

他的雙眼中燃燒着怒火，接着在場的所有人都附和着亞摩斯說道。

「沒錯！下次換我們去狩獵半獸人吧！」

「我們去和公爵建議怎麼樣？」

「狩獵半獸人？對付那些傢伙稱作消滅豬羣就好了！」

辱罵半獸人的言語此起彼落，令馬利烏斯感到不太舒服。雖然他還沒有爛好人到去同情襲擊人類的魔物，但一提到半獸人就會讓他想起多藍，心情十分複雜。

多藍對原本對它而言理應只是慾望對象的雅涅特十分照顧，和其他的半獸人完全不一樣。

「其實也是有好半獸人的。」這種話在現場的氣氛下實在是說不出口，馬利烏斯心想自己要是沒有遇到多藍，一定也會和其他人有着同樣的想法，說着同樣的話吧。

事情沒有發展成那樣，到底是好遺是不好呢？現在的馬利烏斯無法判斷，不過他真的很高興能夠遇到多藍它們。

（問題就在於我也很高興能夠認識這羣人。）

要是發現了雅涅特他們，這羣人想必會把他們抓起來吧。不過上面命令要抓的只有雅涅特一個人，多藍和斑大概會被殺掉吧。

要是事情發展成那樣，馬利烏斯該怎麼辦纔好呢？他早已決定好要保護雅涅特他們了。

不過那麼一來就要和古斯塔夫與亞摩斯他們交戰了，到時他下得了手嗎？

（這種事還是儘早決定纔好。）

要是依照最初的目的，馬利烏斯當然會和他們作戰，不過現在卻感到了迷惘，連他自己也覺得十分意外。這就是所謂的「建立了感情」吧。

「咦？不、那個……」

「那麼那些魔法師平常都在哪裏呢？」

馬利烏斯從管家那聽到這個消息後腦袋一片空白，腦中不斷地迴盪着爲什麼。亞摩斯昨天邊那麼有精神，笑得那麼開朗，那麼豪快地喫喫喝喝，完全看不出有任何問題。

兩人互相爭着道歉，然後感到滑稽，不禁笑了出來。古斯塔夫忍住笑聲，清了清嗓子說道。

「不、那個……」

馬利烏斯點了點頭，然後試着繼續問下去。

馬利烏斯想找點什麼藉口，但卻一時語塞，什麼都說不出來。他無法說出自己或許有辦法令亞摩斯不落得這種下場。

看到馬利烏斯狼狽的樣子，佩朵菈笑着說。

似乎沒有人預料到他會說出這番話，所有的人都停下了笑聲面面相觀，接着古斯塔夫作爲代表回答道。

「你爲什麼要這樣責備自己！」

聽到馬利烏斯這麼說，古斯塔夫動作僵硬地點了點頭。

馬利烏斯看到這羣能夠共享回憶的夥伴，稍微放心了一點。從古斯塔夫他們與管家的反應看來，不由得令他感到這個世界的人們價值觀差距相當大。

他不知道自己愣了多久，才終於擠出了聲音。

「說的也是，到時馬利烏斯就先在一旁休息好了。」

管家一如往常地冷靜，他一開始也說過，並不是馬利烏斯的治療失敗了。

他深深地低下頭道歉，令古斯塔夫尷尬地抓了抓自己的鼻頭。

「你也聽說了啊，你還沒有習慣這種事，要你別放在心上很難吧。」

他感到目前的進展十分順利。

（不是的、不是那樣的！）

然後又是一巴掌，這突如其來的展開令馬利烏斯腦袋一片空白，接着終於慢慢地聽進了古斯塔夫的話，理解到自己的態度給旁人帶來了什麼樣的印象。

「你的狀況看起來很糟，今天就先回去吧，我會幫你和米夏爾大人傳達的。」

翻動着馬利烏斯內心的負面螺旋被古斯塔夫的怒吼以及臉頰上的衝擊給中斷了，他驚訝地看着雙眼充滿着憤怒瞪視着自己的古斯塔夫。

「不，那只是我的想象。」

以古斯塔夫爲首，有好幾個人在裏面，他們剛纔應該有聽到馬利烏斯和管家的對話，但所有人的反應卻很遲鈍，古斯塔夫帶着有點呆滯的感覺向馬利烏斯打了招呼。

「他大概在猶豫要不要加入我們吧？若是馬利烏斯也一起來的話，管是他十隻還是二十隻豬怪都只有被秒殺的份，這麼一來我們就沒辦法狩獵啦。」

管家用憐憫的眼神看着馬利烏斯。

馬利烏斯帶着腦中和心理還沒調適回來的自覺老實地準備去工作，他用僅剩的冷靜判斷，自己在想些什麼對僱主來說一點也不重要。

所以纔沒有叫您過來，管家甩冷靜得幾乎要令馬利烏斯憤怒的語氣如此說道。

他的愚蠢造成了無法挽回的結果，爲什麼自己會沒有注意到失去一條手臂，對與魔物戰鬥維生的人而書會造成多大的損害。後悔的想法不斷啃蝕着馬利烏斯的心，將之焚燒殆盡。

馬利烏斯有種被管家捉弄的感覺，他深深地吸了口氣，再緩緩地吐出，重複了三次後纔將衝上腦門的血氣降了下來。

「抱歉，我們並不清楚。最清楚這種事的人應該是朱賽沛那傢伙，不過還有其他的魔法師，向他們問問怎麼樣？」

「他應該是希望即使只剩下一隻手也不會對工作造成妨礙，所以今天一大早就開始熱心地練習，但也因此害死了他。」

馬利烏斯感到了對方堅決的拒絕之意，只好垂頭喪氣地沿着原路回去。他也有自覺，現在的自己完全派不上用場。

古斯塔夫的體貼反而讓馬利烏斯感到心痛。

「怎麼會這樣……？昨天明明還那麼有精神……」

「總之就是別太放在心上，你明白了這一點就好。」

「怎麼了？馬利烏斯，你怎麼都不說話呢？」

「不、我纔是……」

「哎呀馬利烏斯大人，你的臉色很差呢。」

馬利烏斯這麼想着，向繼續開着酒宴的人們道別後，回到了分配給自己的房間去。

「嗯。」

「嗯，是想要把失去那隻手的份給彌補回來吧。」

「抱歉、我太自以爲是了。」

她難得地顯露出了自己的感情，但馬利烏斯卻沒有注意到。

馬利烏斯想盡辦法壓抑住想如此大喊的衝動。

馬利烏斯揮了揮手要感到抱歉的古斯塔夫他們不要在意，這些人給馬利烏斯的第一印象是很容易親近，雖然到現在還是那麼覺得，但他們似乎和魔法師們之間的感情並不好。

這話說是在安慰人未免也太缺乏感情了，馬利烏斯強忍住傷痛，走進宅邸的大門。

「這不是您的錯。」

他的說法令馬利烏斯的疑惑壓過了怒意，

但一從古斯塔夫冷漠的言語中能夠明顯地察覺到他也無法釋懷。

要是當時他施展了特級的治癒魔法，說不定連亞摩斯失去的手臂也能長回來，這並不是在誇大，但除了馬利烏斯自己以外沒有人知道。

「你已經盡了最大的努力了吧！受到你的治療後，剩下的就是亞摩斯自己的責任了！你在後悔些什麼？難道你認爲你能預料到這一切嗎？你以爲自己是神嗎？不要太自以爲是了！」

「嗯、你理解就好了，我才該因爲一時氣過頭道歉……」

「你知道他摔下馬的原因嗎？」

「他從馬上掉下來摔斷了脖子，幾乎是當場死亡。」

馬利烏斯坦率地點了點頭後便和古斯塔夫他們道別。其實他並沒有這麼快就接受這個事實，

「他多虧了你才撿回一條命，今天會死是因爲他自己不小心，和你完全沒有關係。」

「那個、亞摩斯的事情我聽說了。」

「亞摩斯大人的事情雖然令人婉惜，但人員傷亡實屬平常，請您不要太過傷心。」

現場到處充斥着高亢的笑聲，令馬利烏斯感到不太舒服，只有試着轉移話題。

一切都是因爲他爲了保護自己默不作聲，無視了失去了一條手臂可能會對對方造成相當大的困擾。

「那到底是怎麼回事？」

「亞摩斯死了？」

「你這個樣子，留下來也只會妨礙其他人工作而已。」

從管家身上完全感受不出半點感情，他淡淡地說。

「對了，大家知道瓦優塔森林裏發生了什麼事嗎？我感覺那裏有點不太正常呢。」

「沒錯！我可不希望想好好打上一場的對手一下子就被全滅了啊！」

只是刻意不表現出來而已。沒辦法如此輕易地釋懷，也是因爲他還沒有那種修羅血戰的經驗。

該不會其他的魔法師性格也和朱賽沛一樣吧？又或者只是因爲自己一開始給了他們好印象，其實他們本來很討厭魔法師呢？

「難道當時你也在現場嗎？」

馬利烏斯通過大門敲了房門後，佩朵菈從裏面出來了。

亞摩斯也附和道。

接着臉頰又喫了一巴掌。

隔天早上，馬利烏斯喫完早餐後便前往宅邸，但等待着他的卻是一條噩耗。

古斯塔夫一臉不解地看着馬利烏斯，令他一時語塞，不知道說些什麼纔好。卡爾見狀，說：

他說的和管家一樣，馬利烏斯感到相當自責。「別放在心上」，古斯塔夫輕輕拍着他的肩膀這麼說道。

「喂、你夠了吧！」

「早安。」

「唷，早安。」

「不好意思，這個我們也不清楚，你還是去問管家吧。」

古斯塔夫看着喫驚的馬利烏斯贊成道。