寶塚南口站

告別了那位有意思的老奶奶與她的孫女後，徵志扶着女朋友走到了最後一節車廂。

「阿雪，沒事吧？要不要待會兒在寶塚休息一下？」

女生扶着徵志的肩膀搖了搖頭：

「謝謝，不過不要緊，這裏已經聞不到香水味了。」

「坐一下吧？」

車廂零零散散地空了不少座位，不難給阿雪找到一個人的位子。

「不用了，就一站而已，我跟你一起站着。」

每當電車經過武庫川的鐵橋，這兩個人一定會站在門邊的位子。是哪一扇門不重要，不過一定是站在面朝武庫川上游的車門邊。

從這裏往下望去，可以看到一大片沙洲，雖然現在這片沙洲沒什麼特別的地方……

兩人第一次互相交談的時候，這片沙洲上，被人用石頭推起了一個大大的「生」字。

發現了這個沒有太多人注意到的景點，阿雪第一個念頭，就是「好想去喝杯生啤酒」。話題從這裏起了頭，兩人就這麼在電車上聊了起來，而當時的阿雪對徵志來說，只是一個自己單方面認定的「競爭對手」而已。

一個在中央圖書館，將自己相中的書搶先一步借走的對手。雖然不甘心，但這位對手正是自己喜歡的女性典型。

而這個女生在逆瀨川下車時卻對自己說道：

下回碰面的時候一起去喝一杯吧？

中央圖書館啊，你不是也常去嗎？所以說下次碰面的時候嘛！

原來不光是自己，對方也老早就注意到我了。發現這個事實的一瞬間，全身立時竄過了一道電流。

趕在車門合上前衝出電車，追上了那女生，氣喘吁吁地對她說「別說下回噴面要喝的話不如今天去喝吧！」幸運的是對方也還獨身，爽快地接受了徵志的邀請。而在那之後的發展，也順利到令徵志懷疑起自己的好運。幾乎沒費上什麼工夫就輕易和對方交換到了聯絡方式。

而兩個人的約會，則大多是約了在逆瀨川會合，然後一起到中央圖書館看書。這種比時下的高中情侶還要健全的約會，唯一勝過高中生的，就是偶爾在離開圖書館後，那頓附帶酒精飲料的晚餐。

每當去圖書館的路上，兩人總會在電車上一起看着橋下的沙洲。

「還在耶。」

徵志這才鬆了一口氣，全身虛脫。阿雪透過話筒小小聲地問道：

最後決定了約阿雪週末來小林。晚餐就在家裏弄些簡單的鐵板燒喫，匆匆決定了細節後，阿雪便隔着電話對徵志道了晚安。

「喂，單身漢想一個人打發一升瓶不容易吧，別擔心，我來幫你解決啦！」面對前輩與上司們的軟硬攻勢，徵志總是這麼回答：

徵志爲阿雪倒上了這最後的第三杯「桂月」，阿雪也想幫他添一杯，不過徵志卻搖了搖手。

「到你家喝吧，是小林嗎？」

靠着傻勁跟狠勁硬把不利條件踹飛的實績，雖然不知道這究竟是真是假，不過光就故事而言，聽起來倒是還蠻有意思的。但是此刻拿着電話的徵志卻笑不太出來。他從阿雪興致勃勃跟自己講的這個故事聽出了一道陰影。

「各位在家裏頭通常也就是一個人喝嘛，同樣是一個人，偶爾我也會想喝點好的啦！」

徵志的職場有一項傳統，只要公司收到中元禮品不是生鮮食物，所有禮品到最後都會集中起來成爲員工抽獎的獎品。由於公司也算小有規模，禮品的種類自然也頗爲豐富，不但中獎名額多，禮品內容也都還不壞。

*

「所以要跟人家比酒，一開始就落後了人家一截。可是像『土佐鶴』這類的牌子，卻已經在新酒評鑑會奪下好幾回金牌了。記得最近才連着十五屆還十六屆連續得冠，前前後後算下來至少拿了三十幾面金牌了。明明條件不比人家，爲什麼實力會這麼強呢？」

不過在經過颱風跟雨季所帶來的河面上漲後，沙洲畢竟還是被河水給淹沒了。雖然現在河面已回到了原位，不過沙洲上已再也找不到大字的痕跡了。

說着說着兩個人也走到公寓前了，徵志把阿雪請進了家門。

「最後一杯，喝完以後再跟你借浴室。」

「哇——光聽就知道蔬菜不足，今天可要多喫點補回來喔！」

看着平常天不怕地不怕的她突然怯生生的，徵志覺得相當新鮮。或許是因爲緊張吧，阿雪眨着一雙大眼睛在房裏東張西望。

在車站旁的超市買齊了晚餐的材料，兩個人一起走回公寓。路上經過圖書館的時候又掀起了一陣風波。

「土佐鶴」、「醉鯨」這類參加過全國比賽的牌子。

這時，電話另一頭的阿雪故意補充了一句：

「不見了耶。」

爲了讓自己清醒些，徵志扭開了一瓶礦泉水。

還沒來得及問清楚她放了什麼心，阿雪就把話接了下去。

總不能自己帶着酒上人家店裏，想喝的話不是去她家就是來我家吧？

阿雪從兩個人剛開始交往時就定下規矩，除了彼此的生日以外，在外頭喫喫喝喝一律平均分賬。因此每當她想點貴一點的酒時，一定會先取得徵志的同意。

隨着中元時分的到來，終於給他等到了打破這面銅牆鐵壁的契機。

「收拾得很乾淨嘛！」

「哇！一升瓶耶！別一下就喝光喔，不然太浪費了。」

看來她正在回憶過去的味覺，整個聲音都軟了起來。

「纔剛打掃完的關係啦，平常比這要亂多了。」

「今晚睡這裏吧？」

「呃……都有啊……」

長針也在一格一格往前推着，然而兩人都刻意裝作沒在在意。不久後，從遠方傳來了平交道的聲音。

阿雪邊說邊走向流理臺，在那間小小的廚房開始切起青菜。

「現在才說要送我回去的話就哭給你看。」

回家之後馬上給了她電話：

因爲是約了傍晚碰面，開放的時候自然是晚餐時間了。

「你不是一直說這樣喝很浪費嗎？」

很明顯地一定有人持續在照顧沙洲上那個大大的「生」字。到了夏天雜草叢生的季節，眼看着大字就快被草葉淹沒了，過幾天再看，雜草就被清乾淨了。而當排列的石頭漸漸移位，「生」的字型開始顯得有些模糊的時候，沒多久排列得整整齊齊的了。而這神祕的定時維護也持續了相當長的一段時間。

高知出酒豪這句話的確是全國有名。有個笑話是這麼說的：某人問個高知姑娘酒量如何，人家答說「就兩三盃而已」。某人聽了就懷起鬼主意想灌醉姑娘，結果卻發現怎麼灌都灌不倒。搞了老半天才弄清楚，在高知喝酒都是拿獎盃在喝，一個人兩三「盃」就等於一般人的兩三瓶了。由於這笑話太有名，幾乎已經被全國當作調侃高知酒客的笑柄了。

而在點了酒之後，一定會全心全意去享受這一杯特別的好酒。由於那張表情實在是太幸福了，徵志常勸阿雪乾脆再續一杯，然而阿雪卻從來不聽勸。她似乎給自己定下「一頓晚餐裏好酒絕不超過一杯」這樣的原則。而這一杯一定會喝得十分珍惜，與其說她在「喝酒」，不如說是在「品酒」。

不過反正你今晚夜逃不掉了啦……聽到徵志最後這句像是在裝酷的臺詞，阿雪嘻嘻一笑，將剩下的桂月一口喝乾。

「對耶！西圖書館就在小林嘛！徵志，你該不會同事在跑西圖書館跟中央圖書館吧……？」

不過，今年可不一樣。

「……雖然不想承認，不過的確被酸到了。」

在電熱鐵板上燒了些蔬菜跟幾片肉以後，徵志終於把今晚的主角「桂月」給請了出來。興奮的阿雪不禁發出了一陣歡呼。

「可是從逆瀨川出發的話，西圖書館和中央圖書館是反方向啊！又沒辦法跑一趟就兩邊都去到！……早知道當時就在小林找房子了啦！」

「嗯，還在呢。」

今年徵志抽到的是全公司的酒豪們都在虎視眈眈的獎品：土佐銘酒「桂月」。滿滿的一升瓶裝。是每年都會送來各地名酒的客戶給的中元禮品。

「哪有不公平，你家不是住逆瀨川嗎？就隔壁而已，坐一站就到啦。」

這樣的阿雪，就算被公司的同事上司勸酒，多半也會笑着回說「要是喝到嘗不出好酒的味就可惜了」吧。想象着阿雪在其他場合暢飲的畫面，徵志總是掛着微笑，靜靜地看着她品嚐今晚唯一的那杯好酒。

「想要我有行動的話也得給我機會嘛！像今天都已經超過十二點了，你在喝好酒前都還清醒到記得先把杯子洗乾淨。我們平常還都是在外頭喝哩。一直那麼清醒是要我怎麼敢隨便行動嘛！至少製造一點讓我好開口的氣氛啊！」

「因爲一些緣故，我弄到了一瓶叫做「桂月」的日本清酒&」

「是沒錯啦……」

「那應該是阿雪的末班車。」

當天，徵志在家花了很多時間大掃除，掃完了正好也好了該去車站接阿雪的時候了。

「我一直在擔心你會不會不想跟我過夜。」

確實，一般有賣地方銘酒的店，若是有擺高知縣的酒，通常都是

就在這樣的對談間，兩人也發展到了會互相在對方住處過夜的關係。

「這留到最後一杯再喝。」

其實自己也沒特別喜歡清酒，不管喝什麼都很隨性，也不太講究什麼牌子，自己一個人的時候又不常喝酒。不過若是碰上談得來的朋友就喝很多了，更何況，現在自己身邊就有一個愛喝酒的女朋友。

到了這年紀，每個人多少都會有些過去。若是講故事的那個人對阿雪曾經有過特別的意義，而這樣一個人到現在還常在阿雪身邊……想到這裏徵志就感到一股不安。

「便利商店的飯糰羅，再不就在剛剛那間超市買些現成的回來喫。」

不知道有多少同事跑上門來打這瓶酒的主意，如果是在去年，或許徵志也就隨隨便便換出去了。自己對酒也沒那麼熱情，對獨居的單身漢來說，啤酒禮盒還比較容易一個人解決。

「我酒量沒你好，喝到這邊就可以了。」

「不—公—平！」

也就是因爲事前知道這樣的調理環境，阿雪纔會提議今晚來弄鐵板燒。

真是奢侈，我們竟然在拿「桂月」開嗓耶！阿雪開心地把嘴湊上杯子。徵志隨時第一次接觸，一口下去也就馬上明白阿雪興奮的理由了。

徵志若無其事的說道。而阿雪也只淡淡地回答「我知道」。

「錯！照那個人的說法啊，是高知縣民靠着對酒的一股傻勁跟狠勁，硬把先天不利的環境條件給踹飛了！」

「嗯，終於不見了。」

除了想讓女朋友喝點難得的好酒，徵志也期待這瓶「桂月」能爲他引出一點阿雪的「可趁之機」，更何況徵志有十足的把握，她一定會被這個理由釣上。

「因爲你一直都不行動嘛。」

而且阿雪還是一個喝不跨的人。無論當天喝了多少，離開店裏的時候一定是穩穩當當地毫無破綻。無機可趁的徵志，也就只好維持住同樣的約會模式，放着給它繼續健康明朗下去了。

「當時有一個老家住高知的，那人說會在店裏放「桂月」的居酒屋非常難得，要我一定得把握機會喝喝看。」

「逆瀨川也沒啥不好嘛，環境好住，而且不也有蠻大的書店？」

既然她這麼說，那在喝到最後一杯前，就拿些剛在超市補的啤酒來串場吧。兩人就這樣一邊看着電視、一邊天南地北地胡聊，終於……時鐘的短針悄悄越過了十二點。

嗯嗯沒錯，的確沒聽說過高知有產什麼特別的好米。

「呃……是有啥特別的獨家技術嗎？」

「你早說嘛……」

每當阿雪喝到好酒，從表情就可以看得出來她是真的很開心。

「嗯……不過這廚房確實有點糟……」

「喫醋了嗎？」

「是啊，跟我同一個部門的。」

「然後那天還聽到了好玩的事情喔。一般來說啊，若是沒有好的水源跟好的酒米是釀不出好酒的。你看嘛，有名的銘酒大多出自產米的地方不是嗎？像是新瀉之類的。高知的鄉下雖然有好水，可是稻米並沒有特別出名對吧？」

「平常你喫飯都怎麼解決？」

這麼說是打算下次再過來嗎？還是我可以帶着瓶子上她家？徵志聽不太出來阿雪這句話背後的真意。

和大部分的單身雅房一樣，廚房被勉強塞在玄關的旁邊。說是廚房，其實也就是一塊窄窄的流理臺、和一個平常幾乎沒在用的電熱式爐口而已。平常要是有朋友來家裏，徵志通常也就是把卡式瓦斯爐或是插電的鐵板燒拿出來，暫時頂着用而已。

「『桂月』！？你是說土佐出的那個『桂月』嗎！？」

阿雪的反應還真是不負厚望啊。竟然會對一個沒啥知名度的牌子有這麼大的反應。

同事也都明白，只要沒打算一晚上全乾光，徵志的酒量也沒差到喝不動一升瓶。最後終於讓徵志抱着這個中元獎品平安回到了家。

「是啊，真難爲它了。」

徵志透過這個「偶爾附帶的晚餐」發現，她是一個相當好飲的女士。既然是一個光從石頭堆起來的「生」就馬上聯想到生啤酒的人，這樣的發現也沒有讓他太意外就是了。當徵志在樓梯上鼓起勇氣對她提出邀請時，被帶去的也是阿雪常去的居酒屋。一個單身女子會有「常去的居酒屋」，光從這一點就可看得出來她是很能喝的了。

「應該算是個有着『就兩三盃』歪腦筋的前輩吧……」

阿雪苦惱了老半天，最後終於點了點頭。不過在喝完第二杯，徵志正要替她倒上第三杯的時候，阿雪用手蓋住了杯口。

圖書館的約會，以及偶爾附帶的晚餐。

「那個老家在高知的……是你公司的前輩嗎？」

阿雪一滴一滴地啜着杯子裏的酒，帶着抱怨的語氣輕輕說道：

「怎麼突然說起這個？」

雖然常有滴酒不沾的人抽到啤酒禮盒，而酒罈子卻抽到果汁、甜品之類的案例，不過開完獎後同事間是可以自由交換獎項的。

阿雪拿着杯子站起了身來走向廚房。徵志聽到隔壁傳來沖洗杯子的水聲，不久後阿雪踩着毫不蹣跚的腳步回到了房間。

「對不起啊，不過這樣我也放心了。」

其實徵志也不是不能喝的人，但是阿雪的海量卻讓他懷疑，哪天要是自己認真和她拼酒，最後多半也會敗下陣來。

「撐得很辛苦吧。」

跟我說得那麼輕描淡寫，假如兩人曾經交往過的話，那分手的時候一定分得非常漂亮。但若對方整天在公司裏和阿雪朝夕相處，實在很難保他們不會舊情復燃……

「要再來一杯嗎？」

「以前曾經在大阪的店裏喝到過……真是讓人難忘的好酒啊！」

「得趕快跟你借浴室嘛！」

把自己放在比品嚐好酒還要優先的位置……這或許就是阿雪最頂級的愛情表現吧。

*

過了鐵橋，從電車上漸漸可以看到寶塚音樂學校的大樓。米白色的磚牆上罩着橘紅色的屋頂，這棟可愛的建築設計得簡直像是從圖書館裏搬出來似的。

寶塚站前的轉彎令車身搖晃了一下，站不穩的阿雪及時抓住了徵志的手腕。

會像現在這樣毫不猶豫地將徵志當作依靠，也是從那一天開始的轉變。

列車緩慢地滑進了終點站，車門再度吐出了所有的乘客。

徵志與阿雪從遠處看到了老太太與孫女的身影。拎着狗籠的她在人羣裏並不難找。兩人對着祖孫招手打了聲招呼，對方也朝向他們的方向揮手告別。剛纔就有聽老太太說要在寶塚下車，祖孫倆牽着手，在下樓梯的人潮中漸漸消失。

而徵志與阿雪則走到對面月臺，一起坐上了從寶塚開往梅田的列車。