肆 DARKNESS

*** 黑冢

我靜靜地停止了帶有咒力的琴聲——紅葉大人剛剛跟我親熱以後已經入睡，椿也睡着了。

與其說是睡着，簡直就像死了一樣。要是沒感受到她的體溫的話，我恐怕已經發抖了吧。

我輕輕地握住椿的手，溫暖、滑嫩的手。

椿用這隻手愛撫我，以紅葉大人的身分。我情不自禁把那當成椿，然後被察覺這點的紅葉大人責備、折磨。

身體雖然是椿，但要求跟我交合的不是椿，而是紅葉大人——是別的女性。不是我所愛的女性，別的。

靡爛的關係。知道是以這種方式交合之後，便不再期望和椿結合；然而一日一有了肌膚之親，嘗過她身體的滋味……就再也分不開了。

「…………椿？」

就算我呼喚椿，椿也完全沒有反應。我忽然嘆了一口大氣。

「椿……是我，椿。」

沒有任何回應。我感到放心的同時漸漸難受起來，當場咬住嘴脣。

琴聲似乎有效。這種咒術不能頻繁使用，只要用過幾次，紅葉大人的耳朵就會習慣，進而發覺。

就只有這一次。

我有好多話想說，多得迸出來灼傷我的喉嚨。

「椿，真想回到童年那段時光呢。我本來還以爲一旦身體交合以後，怎麼還有可能保持內心平靜。之前聽說你已經知道僕人使命的真相，而且那是紅葉大人爲了懲罰忘不了你的我，而命令旁人告知我的。之後我有一陣子無法順從紅葉大人的意思抱她。」

但我終究是男人，聽到紅葉大人說「既然你抱持着那種半吊子態度就不許抱我」，就還是想抱她，不可自拔地想要她的身體。

「我也一樣非椿不可，根本不想要別的女人。」

背叛椿的自己令人髮指。內心明明那樣想，卻用「這是紅葉大人的命令」當作藉口規避責任，而本能身體就快要屈服於仙果散發的甜香誘惑。

「要是我抱了仙果，非但精不會增強，甚至會因爲屈辱而又變得無法抱紅葉大人也說不定。對，尤其想到紅葉大人的身體是椿就更是如此。就算紅葉大人難得對我抱以期待也一樣。」

我忍不住自嘲。

「除了我以外沒有其他人會對你做這種事吧。」

我握緊手機，總覺得好像聽到小小的喀嚓一聲。

「不行，那傢伙有什麼企圖。」

就算這樣也沒關係，因爲馬上就喫醋生氣，這真的真的是匡…………唔。

花叢後面一片漆黑，我只知道隱約有個人影。但是，匡的體熱與呼吸就在這裏。

「啊……你、你在……做什麼？」

我虛脫的身體還站不穩，匡用力摟住扶着我。

眼前是烏黑尖銳的鳥喙，我緊抓的是黑色羽毛，以及在黑暗中發出紅光的眼睛。

「這是處罰，不到你昏過去就不放過你。」

「燈……？」

啊啊，這是自我滿足，自以爲出聲道歉就能夠脫罪。這種行爲明明不可原諒，我卻希望對方諒解。

爲了抑制反對聲浪，我盡忠職守。我愈是盡職，我應該要保護的椿的心就傷得愈深。

我不小心陷入偷聽黑冢和紅葉交歡的窘境，最後逃回了安排給自己的「廂房」

這是匡啊，我抬起臉想注視匡。他頓時用單手搗住我的雙眼。

雖然我心想着「不可以」，卻還是不小心尖叫了。

紅葉大人會醒來，我會再也無法壓抑自己。

「嗯……」

「原諒我……雖然很自私，但拜託原諒我。」

總覺得自己好像碰到非常骯髒的東西。

紅葉大人爲了產子，註定每晚都要跟她任命的僕人交合。紅葉大人要是生不出孩子，鄉里也生不出孩子。爲人母的紅葉大人是一族繁榮的象徵。

像我也是不知道什麼時候會和匡變成那樣，應該說就快了……畢竟我們都做到尺度邊緣了。我知道赤裸裸地肢體交纏、肌膚跟肌膚直接接觸有多麼舒服，整個身體都熱起來。

當初鄉里所有人都認爲「對椿抱持特別感情的黑冢，似乎不適合當僕人」而反對，我獨排衆議。只要是精夠強的男人，就算是已婚者也能成爲僕人。

我跳進花叢後面。

「匡，你在哪裏？」

所以，或許就是這部分打擊到了我。我不小心知道了黑冢原來扮演那種角色，他只把我當成造子的助興工具，這是多麼地思心，我實在難以接受。

我小心避免弄醒椿，重新握住她的手，滑嫩的小手。我屏息這麼做時，忽然有股衝動想要弄醒椿告訴她：我甚至連小小一個吻都死命忍耐着。

既痛苦、又幸福的……窒息與暈眩。真的無法呼吸。他抱得好緊，就快把我折斷。

黑冢平靜的聲音傳進耳朵。我想起剛剛黑冢的行爲，感到憤怒與羞恥。

*** 原田 實沙緒

「你這傢伙……！」

眼淚掉下來。

——『就這麼說定了喔。你要是敢娶其他女人當新娘，我就絕對不原諒你。』——

我不自覺趴覆在椿身上，抱住了她。這明明是我平常對紅葉大人做的事情，卻彷佛截然不同……總覺得這具就算抱緊也沒有任何反應的身體纔是椿。就連平常那件白色紗綾寢衣也沒有性感撩人的感覺，而是有如不能褻瀆的清純帷幔。我懷念地想起少年時代的自己對椿懷抱的憧憬、心痛。

匡沉默地拉我起來，把我還留有餘韻的溼潤臉頰和嘴脣抵向他的胸膛。

——『我答應你。長大以後，我要娶椿當我的新娘。』——

我單手按下按鍵，打開畫面。一片漆黑中，畫面出乎意料地亮。

匡……

我看手邊變得昏暗，才發覺太陽下山了，我發現這棟建築物沒有任何照明。

太骯髒了，要是被那傢伙碰到，總覺得自己會變髒。

那是被樹枝刮到的腳傷……他舔我的腿。好痛。傷口伴隨着麻意逐漸消失的疼痛，感覺既強烈又漫長。匡的舌頭就這樣滑向腿的內躑。

對了，我從口袋抓出手機。之前聽別人說過，因爲手機畫面意外地亮，在天色變暗要開腳踏車鎖的時候很方便。

「呀！」

「椿必須以紅葉大人的身分被別的男人抱，這種規矩我實在無法忍受。就像我們當初的約定，椿的身體是屬於我的，就算只有身體也好，我想和你繼續結合在一起，就算無法傳達給椿知道……但是我並沒有那麼堅強啊。我很自私，對吧？」

但，我只剩下一條無法回頭的路可走。

如今除了椿以外，沒有其他身體可以給紅葉大人。兒時的我們不知道這件事，小小年紀就立下將來的誓言。

「請你睜開眼睛，看清楚那傢伙的本性。來，我來替你照亮真實。」

「你就這麼不想給人看到你的樣子嗎，怪鳥。要是問心無愧的話，給人看看又何妨呢。不知道仙果大人有沒有帶燈呢？」

聽到有人踏進草叢的聲音，我們分開嘴脣。

我太過喜悅而感到暈眩，幾乎不敢置信。

他硬要我面向他，手迅速解開我的襯衫釦子……撥開胸罩肩帶，吸吮鎖骨下面。火熱的舌頭一點一點地舔吮我的胸口不斷挑逗。

好熱，體內湧出來的熱快要把我融化，和匡的熱合而爲一……別放開我，要是放開了，我就會消失。彷佛會無止盡地墜落，同時漸漸冰冷。因爲有你抱着我，我才能暖起來繼續活下去。我已經不知道其他還有什麼方法可以讓我感覺到自己活着了。

我在一片漆黑中被從背後抱住。絹質和服光滑的觸感、匡從袖子伸出的雙手……碰到我肩膀的是匡的胸膛。熟悉的溫暖、安心感……眼淚流出來了。

匡颳起的風肆虐周圍。啵！我聽到蠟燭熄滅的聲音。

「……啊思…………唔……」

我撫摸匡的手。撫摸頭髮、臉頰、嘴脣……

「我很想幹脆就這樣跟椿兩個人一起毀滅……但是紅葉大人不可能會允許這種事。紅葉大人應該會摧毀我的心，讓我變成一個只會排精的活人偶。

我輕輕地吻她的脣。

當時椿雀躍的笑容。

最後我終於癱跪下來，匡覆在我身上。我們在紫雲英的花中互相擁抱。我知道他有翅膀。

「對不起，我居然吐苦水。我……我無法不想你，無法留住回憶、留住自我。我想要留住這些而死。

「不久前明明還說不靠仙果的力量的，紅葉大人卻忽然改變主意。枉費我本來還抱着一線希望，紅葉大人果然是紅葉大人，椿的心下意識地拒絕別的女人介入……沒想到卻再也不給我任何逃避空間了。」

我一緊緊抱住他的背，堅硬鋒利的羽毛就拂過我的手背。

「你這裏受傷了。」

好想哭…………「實沙緒。」

「實沙緒……沒發生什麼事吧？」

要是我不盡職，紅葉大人就會傷害椿的身體。只要椿的身體活着，就算受再重的傷，紅葉大人都無所謂。

我抽身離開了椿。心情就彷佛我被撕成一半的心一邊淌着血，一邊遺留下來緊抓着她不放。

喀唦……

我想看我最喜歡的匡。

椿苦惱到甚至想殺了仙果。對未曾謀面的紅葉大人的忍耐，當發現了仙果這個簡單易懂的標靶，就這麼爆發了。

乾脆抱了仙果排遺體內的激烈情感比較好。我知道仙果不是道具，要是抱了仙果，就是真正背叛椿。

我再也站不住。我想和匡互相擁抱，一絲不掛地倒臥在大地上交纏，肌膚相親。

「仙果大人，你可不能上當。」

我明明就記得那種事，卻想不起來家裏詳細的模樣。

我好想見他、好想摸他，我心愛的匡。

所以我志願當「紅葉大人的僕人」。

被匡的胸膛遮住的狹隘視野一角，微弱的燈光照到我的腳邊，感覺像是提燈或蠟燭。匡深忍痛絕地低吼。

怦、怦，匡心臟的聲音。

「別看比較好，要是又言語不通的話……」

我着急得連鞋子都穿不好，跳下院子。

這樣就看得見匡的臉，就能夠安心。

我將嘴脣湊近椿的手背，從她的手腕傳來脈搏，椿活着……

他突然吻我。撬開我的嘴脣，把舌頭伸進來。

「實沙緒，你安靜。會被鬼發現。你別再動了。」

可是我不想讓你死。所以我向紅葉大人……呵！根本是原地打轉。拜託你像往常一樣訓斥我，說『都是因爲你不夠振作』……我最喜歡你了，椿，不管是怒容、還是笑容。」

「匡、匡——！」

「你真的、真的是匡對吧？」

「成爲紅葉大人僕人的我，造成了椿莫大的悲傷。雖然不管道再多歉都不夠，但我還是想親口向你道歉。」

「沒問題的，我相信你。」

好熱，以及……好甜。

天色愈來愈暗……我發抖了，周圍漸漸變得看不見。晚上就算打雷停電的時候，還是可以從窗戶看到遠處的高速公路或摩天大樓的燈光的。

這樣或許比較輕鬆。我已經累了，椿……我無法忍受自己不再思念椿，一直強忍到現在……但要是喪失感情還比較輕鬆。這樣應該也就能夠毫不猶豫地抱仙果，最後一族就能得到繁榮吧。」

椿，我們無法結爲連理。在我們連擁抱、連輕觸的吻都還不習慣的時候，就被拆散了。

他一次又一次深吻，我就快要融化，一陣天旋地轉，內心深處苦悶得、苦悶得、苦悶得就快要傷痕累累。

「不……不行…………討厭……阿…………」

「你在懷疑我嗎？這樣啊，既然你這麼想確認我是不是匡，我也不是不願意奉陪喔。」

「匡！」

求求你，別放開！抱住我、抱着我直到永遠——

不行……不可以再更進一步了。

少年時期——不知道從什麼時候開始，就連像兒時那樣牽椿的手，都會因爲胸口發出揪緊的聲音而做不到。

我轉頭看聲音傳來的方向，是從緣廊前的山茶花叢那邊傳來的。

第一次連珠炮似地表白「我真心喜歡你，是男女之間的喜歡」時的暈眩，我並沒有忘記喔。連同你面紅耳赤的回應。

我明明想保護椿，卻保護不了。我只會逼得椿走投無路。

我絕對得破解法術逃走纔行。

我抬起臉。

「實沙緒，你冷靜，閉上眼睛深呼吸。別理那傢伙說的話。」

匡的低語被黑冢的聲音打斷。

「仙果大人，要是你帶着天狗給你的東西的話，你就拿那樣東西碰他看看就知道了。如果是本人的話，當然不會有任何事吧？」

「別那麼做，那是圈套。」

從黑冢手上燃起蒼白的鬼火，照亮我們。鳥喙在快要碰到我睫毛的位置大大張開，粗糙的舌頭不停蠢動。

我不自覺轉開眼睛，就看到覆蓋着黑羽毛和黑鱗片的腳隱約發出青光——

騙人，這纔不是匡……不對，這是匡對吧？絕對是匡對吧？

從以前到現在都是濃烈得教人暈眩的吻，既甜蜜又溫柔又銳利。一碰到胸膛就能夠安心的魁梧、指尖使力的擁抱方式、舔傷口時的毫不客氣及疼痛、大膽撩弄我肌膚的愛撫，都是一如往常的匡！

這是匡。

我從領口抓出撥風羽項鍊。這是匡給我的護身符。凡是妖怪想攻擊我，這根羽毛就一定會保護我。

然後，用來識別贈與者——匡的證據就是這根羽毛一碰到匡，就會變溫暖並增強力量。

「他不是怪鳥，是匡！這根羽毛會證明這點的！」

我把撥風羽按在黑色羽毛上。啪嘰一聲迸出青色火花，匡——怪鳥呻吟了。

嘰嘰嘰……嘎……

怪鳥放開我倒退。爆開的青色火花竄延包住怪鳥，熊熊燃燒起來。撥風羽也燒起來，我一放手，就化成蒼白的火點消失了。

嘎啊啊啊啊！

怪鳥倒下。

我嚇得腿軟，換黑冢衝過來抱起我。這個男人散發甜甜香味……

「太好了，剛剛真是好險。怪鳥很聰明，不費吹灰之力就能夠用聲音騙倒你。幸好你相信我。」

「騙人……騙人的……那居然不是匡……」

你們應該也聽說過，儘管鬼的當家代代都是女人這件事廣爲人知，但是就連鬼族都鮮少有人看過她的真面目。傳聞認爲，當家其實沒有實體，而是附身在普通女孩身上一代接着一代地轉移，永遠的靈魂……人格。

「匡大人，會不會冷？」

我猛力要坐起上半身，當場痛得呻吟。看到成羣黑翅膀——侍奉我的七個臣子全部穿着戰鬥裝束聚集在一起，我就明白了。

相模以冷若冰霜的聲音表示。相模愈操心就愈頑固，這就像是他的壞毛病。

爲什麼……我不懂，我實在搞不懂！

但是，萬一當家是製造出來的事曝光的話，就會失去信仰及方向力，因此幾乎所有鄉人都被矇在鼓裏，以爲這是超常現象而抱持敬畏，大概就是這種感覺吧。」

「我只是覺得，假使是我的話就會動這種手腳，爲了掌握一族的人心。」

「我在鬼的宅院最深處看到了一個女人。應該是當家。既然對方挾持人質，那麼我們也來挾持人質吧——不對，非做得比這更絕不可，否則我無法消氣。管她是不是女人，當家就該制裁。」

相模滔滔不絕地一口氣發泄完以後瞪我。

怪鳥發出嘎啊嘎啊的刺耳叫聲，爬起來了。

「我不想讓你獨自哭泣，因爲我而獨自哭泣的女人，只有椿一個就夠了。」

「因爲您一個人行動，纔會變成這樣。好歹也留封信如何？雖然從丟着沒收的古文書裏頭少了該有的卷軸、匡大人的戰鬥裝束不在房裏、匡大人沒去上班、公主就算過了門禁時間依然不在家等跡象，推測出狀況和您的去向，但花了些時間。」

「匡大人，能不能請您詳細說明一下發生了什麼事？之後麻煩您十二萬分反省。」

——相模就二話不說地這麼決定，因此我有些目瞪口呆。

「不要緊，我沒事。」

明明是那麼地真實！

「更換身體永遠存活的當家『人格』。在好幾千年以前，或許真的是超自然現象吧。但，要是一族信仰那傢伙，以那傢伙爲中心團結，變得沒有那傢伙就無法存續的話呢？」

我不可以着急，就相信實沙緒吧。她或許手無縛雞之力，但至少心情是不會認輸的。她應該不會再有愚蠢的想法，或是嚎啕大哭纔對。

啊啊……！

「小看鬼的不光是當家大人而已，我們也同罪。」

「你真不識趣啊，相模。當家大人是不希望有人妨礙他跟公主幽會吧？拯救受困公主的勇者要是不單獨前往的話，就沒辦法獨佔公主的愛了啊，對吧當家大人？」

他們哭哭啼啼地同時撲向我，我很高興。心想，害他們擔心了啊。

◆

臣子們都歪頭納悶。

短髮青年，豐前擠進我的視線範圍內竊笑。

明明是那樣……枉費我深信不疑。

「你說的沒錯，次郎。」

「您的意思是，這並不是超自然現象、或神祕莫溯的東西囉？」

怪鳥中箭，一邊倒退，一邊搖搖晃晃地消失在黑暗中。怪鳥鮮紅的眼睛一直、一直看着我。

「其實不是幽靈，而是極機密的人造物。欺瞞所有鄉人，爲了統率而建立的系統。就是這麼回事吧？我也覺得這樣比較說得通。」

根據我以前讀過的紀錄顯示，一旦本來的身體和心自覺受到催眠，拒絕另外一個人格的話就會消失。所以只要讓那個女孩正視現實就行了。」

「今晚就直接歇息了吧。想哭的話，要我借你胸口嗎？」

「原來如此。」

「不，封印太便宜她了，我要當家的人格受死。」

骯髒、污穢的男人！就只有這個念頭不停地打轉，弄得我好焦急。

「當家的人格要是死亡的話，您認爲鬼一族會變成怎樣呢，匡大人？」

臣子們統統盯着我看。

「當家大人，我們從昨天就感覺到氣氛有異，今天一早就全員出動調查了。一得知敵人相當棘手，就過來助陣了。雖然來遲了一步。」

展露和氣笑容的是相模的弟弟•伯耆。

相模這麼回應我的話以後點頭。

「身體就放她一條生路，這樣我會睡得比較安穩。人格應該是因暗示而顯現的纔對，這是有根據的人爲產物。應該是花時間對女童下了某種催眠吧。

「既然如此，我們就賭沒有那種後果吧。」

「天狗的羽毛保護了你，那不就是最有力的證據嗎？」

「可是，對方既然是當家，力量不是更強嗎？」

感覺就像全身的力量都被地面吸走一樣。我的腿軟了。黑冢把我扶起來摟在胸前，在我耳邊輕聲細語。我連抵抗的力氣都沒有了。

「麻煩今晚一晚都不要起來。」

「那傢伙沒有實體，或許會消失。應該是從幾百年前開始的吧，一部分害怕失去當家的指導者暗中建立了一套系統，成功以人工方式製造出當家的『人格』。藉着對中選的女童施術，讓當家的『人格』能夠確實傳承下去。

豐前浮現試探的眼神觀察我。前鬼和伯耆也一樣。三胞胎也靜觀其變。我停頓一下，然後宣佈：

「——然後實沙緒的撥風羽護身符被調包了。實沙緒不可能交出護身符或拿給對方看，應該是趁她睡着的時候調包的吧。雖然長得很像，卻是強力的咒符。

「鬼能夠碰那根羽毛嗎？」

大家都屏息傾聽。

臣子們浮現理解的表情。我繼續說下去：

松風的聲音讓我恢復意識，我在森林裏睡着了。

我贊同次郎的話以後，告訴臣子：

「其他妖怪別說是碰了，連靠近都沒辦法說——」

非常認真……意想不到的溫柔聲音，之所以保護我也全都是爲了椿……沒錯吧？

「匡大人，亂動的話傷口會裂開。」

「放開我！」

太郎驚訝地問。接着三郎也天真地表示：

我中了該死的鬼的暗算。當時爲了保護實沙緒不被包住我的火焰灼傷，我刻意推開她。直到我負傷脫離宅院的部分都還記得，應該是在那個時候倒下的吧。不過爲什麼會在這種森林裏面？

那封信的字……碰觸的感覺還有態度明明就是匡本人。

「於是我想起了一件事……」

「……雖然，我以前讀過的古紀錄只把這件事當作是從其他妖怪聽來的傳聞，所以我本來以爲是不是不太可信。

……我，爲什麼這麼冷靜？是因爲親手觸碰到了平安無事的實沙緒嗎？實沙緒想要證明我，上了那個卑鄙小人的當。

聽到前鬼的話，豐前和伯耆嘆氣同意。

「仙果大人，你進房間躲好。我會趕走這傢伙的，沒有什麼好怕的，我會保護你。」

相模冷冷地從倒在地上呻吟的我頭上這麼說，我感覺到身體到處都纏着繃帶。相模負責統率所有臣子。

「意思是？」豐前催促我。

前鬼和伯耆也互相點頭，接着伯耆問：

「別責怪自己，仙果大人。妖怪是有辦法讓人信以爲真的，要是是你內心充滿了無法實現的願望，那就更容易了。因爲只要依樣畫葫蘆地利用那個願望就好了。」

原來是大家把我移到安全的地方來的。

「感覺不出來……對方是普通女人，大約二十歲。正確來說，是突然就感覺不到力量了，本來明明還發出非常驚人的氣的。」

我也沒有立刻發覺，雖然從鬼的態度感覺到其中似乎有詐，卻沒能阻止實沙緒。」

新月高掛。從森林枝梢縫隙問，看得見沒有月亮的漆黑夜空及滿天星斗。

我說明了狀況。該死的鬼擄走實沙緒要娶她爲妻，對實沙緒下了只會把我們天狗看成怪鳥的幻術，而且破解條件對我們近乎絕望地不利。

「不要……給我走開！」

「不過匡大人，您是憑什麼根據這麼認爲的？」

臣子一陣緊張。

年幼的太郎、次郎、三郎三兄弟擔心地探頭看我。

「太好了，匡大人清醒了！」

「我也是，一定就是這樣沒錯。」

黑冢瞄準了全身佈滿青色火焰、有如被黑暗捆綁住的怪鳥，接連放箭。

次郎訓了太郎和三郎。

「匡大人，請喝水。」

「可惡！中計了！痛痛痛。」

「相模，沒想到你竟然這麼好賭。」

實沙緒究竟相信我，還是鬼……她相信我。她應該會發覺羽毛護身符是假的。

我是笨蛋……

「匡、匡大人——！」

「大哥、三郎，來這裏的路上，你們沒聽相模大人講的話嗎？『鬼因爲沒有鳥獸的本性，所以妖怪的氣味很淡』。羽毛想必也不會排斥鬼吧。」

這麼說完，抓了抓染成紅色的頭髮，推了推眼鏡的是前鬼。

雖然很不甘心，但是虛脫的我也只能順從黑冢。他輕輕地把我放在緣廊邊，拿起似乎是事先就放在那裏預備的弓箭。

我一回答-—

豐前這麼問，我打消他的疑慮：

一具身體擁有兩個人格，不可能永遠都是當家的人格顯露在外，似乎會常常交換，紀錄是這麼寫的。」

首先我得相信實沙緒纔行……我下定決心。

實沙緒應該大受打擊吧。

「總結來說，鬼的當家是『當家的人格和力量』依附在普通女孩身上所形成的。當『當家的人格』沉睡、身心都只是普通女孩時無法發揮力量，不足爲懼。之後的問題，就剩如何封印當家的『人格』了。」

「相模……原來大家都在啊。」

我似乎昏過去了，不記得後來的事。

如果她相信我……因爲她相信我，實沙緒……剛剛明明確實在這雙手中的。

*** 鳥水 匡

「信以爲真……願望……！」

「雖然公主淪爲敵方的階下囚，不過既然公主似乎平安無事，就算是不幸中的大幸了，匡大人。抱歉來遲了。」

「要不就是陷入絕望……不，一般來說，一族反而會更加團結力圖振作吧？只要沒有任何要命的連帶後果。例如，像是當家的人格一消失整座鄉里就會崩塌，或是所有人自動一起陪葬的話。」

「我的運氣可是很好的。因爲我把自己的將來賭在匡大人身上，後來賭贏了啊！」

「我會祈禱那個運氣沒有用光。」

相模一臉「那當然」的表情看着我。

「實沙緒的話就請她無論如何都要相信我，靠自己的力量破解法術，實沙緒做得到的。至於鬼的話就以消滅當家的人格作爲制裁。懂了嗎？」

所有人點頭同意我的話。

不會輸的，我相信實沙緒，不管被騙多少次，我都會讓實沙緒相信我。

怎麼能輸！

◆

*** 原田 實沙緒

——『我真的……真的是連作夢都會夢見，能夠像這樣再次擁抱你的日子。』

匡的聲音好悅耳，溫暖的懷抱好舒服。抱得我發疼的力道、抵着我臉頰的和服光滑的觸感，匡就在這裏。

我也更加用力抱緊匡，代替「喜歡」的話語。雖然以往也說過好多次喜歡，可是還不夠！

『終於回來了呢，實沙緒……』

嗯，我回來了喔，回到喜歡的人的胸前。我喜歡你，最喜歡你了。

『匡……我喜歡你。』

『哦。』

『最喜歡你了。』

『嗯。』

冷淡的響應。不過就算沒有進一步言語表示，我也明白喔，內心充滿感動。

匡不是用言語，而是用態度讓我知道他的心情，讓我知道「我只想要你」。匡會用力抱住我，不給我喘息的吻如雨下。

不管變成怎樣都無所謂，時間乾脆就這樣停止算了，就算世界毀滅也……沒關係。

「……手機……」

鈐聲在黑暗中尖銳地響起。紅葉大人等得不耐煩了。

*** 黑冢

只見黑色的畫面上，照到了某樣東西模模糊糊的剪影。

拉門打開的聲音，嘆氣之後是平靜的聲音。

喀嗒的一聲，某樣硬邦邦的東西掉在我腿上。我摸索着把東西撿起來……這個大小是——

匡已經來到我身邊，等我行動。他一定很不耐煩，拚命忍耐。他早就相信我。

我不可能想背叛她。

「照片？」

而且——

——『天狗不會來的』——

「不用你管！你給我出去！」

我使出全力推開男人的重量，但是他不肯放開我。黑冢散發的甜甜香氣湧向我，冰冷的手伸進衣服裏面。

我也要戰鬥，爲了和你活下去。

「要是仙果知道了我的痛苦、知道了真相的話，或許會像慈母一樣原諒我的一切，獻身給我……我就是會不由自主地冒出這種逃避現實的幻想。」

這個人就快要病了，我不寒而慄。世上也有內心不堅強的妖怪，或許會崩潰。

「紅葉大人在呼喚我了，她似乎認爲現在這個時候我應該已經完事了。如果我報告任務敗的話，會受到怎樣的責罰呢？」

眼淚停不下來。

「不要！住手！你真的覺得開心嗎？你不是說那是義務感嗎？」

我明明就不想造成匡的痛苦！

「偏偏身體會反應是男人的天性，很可悲啊。」

不管是臉或是樣子都看不清楚。像這樣在一片漆黑中光聽聲音，竟然會覺得應該是自私冷酷的黑冢莫名地溫柔。不行，我不能上當。

就算是這樣，我也不一樣！就算揹負着仙果的命運。

也就是說……本來也有可能是其他人成爲僕人囉？

這是什麼話！真不敢相信！

一片黑暗，我哭了。因爲我孤單一個人，我發現自己在鬼之鄉里的那間屋子裏，被安置在被窩裏。

照亮怪鳥的時候，我好像不小心按到了按鍵。

我之所以把匡他們看成怪鳥，是因爲我中了黑冢的法術，這就是真相。

「別碰我！髒死了！」

不是隻有你戰鬥，我不是隻會受人保護。

救我……這根本是地獄……匡，救命。來救……不行，匡要是想救我的話，早就來了吧……匡現在大概也很苦惱，在我跟畏懼鬼的一族意見之間取捨……

「別過來！」

「因爲紅葉大人不希望一族滅亡啊，所以我也要遵從紅葉大人。這是義務……對，是義務感。把你捲進這種他人的悲哀，至少要讓你樂在其中才行，這樣是不應該的嗎？」

「說的也是，怪鳥要是真的想喫掉仙果的話，根本不需要這麼大費周章，只要當場把我殺了喫掉就行了。以往的妖怪都是這樣，就像在學校攻擊我那樣。」

從黑暗中傳來黑冢的聲音，我跳了起來，立刻用棉被裏住身體。

「枉費我之前一直逞強在仙果面前戴着面具。一旦熄掉燈火躲在黑暗之中，就忍不住說出真心話……明知道，並不是看不見表情，就可以吐露真情，卻還是阻止不了自己。」

「那不是怪鳥，是匡啊！那是匡，原來信是真的！」

話說回來，真是氣死人了！

我趁他退縮時用爬的逃走，坐起身體。我到處摸索，卻黑漆漆的什麼也摸不到。出口在哪裏？我得逃走纔行。

《無論如何都要靠自己的力量重獲自由，懷着不屈的意志行動。

「爲什麼我會不小心對仙果說出真心話？」

但要是我不背叛椿的話，一定會惹紅葉大人發怒，椿的身體就會多出警告的傷痕。因爲我躊躇的原因是椿。

匡正在苦惱要選擇我還是選擇天狗一族，所以他纔不來救我。不來救被冷酷的鬼，以及裝成匡的狡猾怪鳥虎視眈眈的我……

伴隨着沒有抑揚起伏的聲音，他壓到我身上。

「請不要哭，仙果大人。」

我爲自己的愚蠢感到懊惱。

「我下不了手侵犯仙果……閉上眼就看到椿的身影不時浮現，我下不了手。」

那個擁抱的感覺是真的。

黑冢安靜的腳步聲遠離了。

我坐在黑暗中，既不甘心又難過，手碰到枕頭或棉被就抓起來亂扔。

匡》

我不希望別人認爲一樣！

回紅葉大人的寢室途中。我爲自己感到丟臉，抓着柱子使勁地揠。臼齒咬得喀滋作響。

我打開手機。畫面頓時變亮。屏幕顯示「要儲存拍攝的照片嗎」。

黑冢自嘲的同時，移動發出聲響。一陣鈐鐺聲從遠處傳到這理。

「不許認定回不去了！」

黑冢稍微扭曲表情。

「你要是哭了，我也會難受。」

「無名指的戒指！」

黑冢苦笑了。他將指尖的鬼火移到放在支架上的盤子，燈火搖曳。

只要兩個人在一起就不可怕，就算世界消失在黑暗中——

這是匡的左手，明明拍的是怪鳥的一部分！這是匡戴着我送的戒指的左手。

我慎重地儲存照片以後，利用手機畫面的光找到書包，從裏面抽出信。

黑冢大大吐了一口氣。

「就算再怎麼痛苦，我都不會比椿痛苦。你要是同情我的話，希望你能乖乖地給我抱。」

「既然已經回不去了……想要找一條儘可能彼此都輕鬆的路，難道不行嚼？」

中計了！他害我掉以輕心了。

只有我的眼睛把匡看成怪鳥，只有我的耳朵把匡的話聽成嗚叫聲，在黑暗中就能夠碰觸到匡真正的樣子。

我恨仙果，想要動搖她的心，想要傷害她，儘管我發覺這是多麼地沒出息，卻控制不了自己。

那是在三個月前的秋天，我確認了自己跟小時候初戀的人——匡之間的羈絆，兩人心意相通的那天……不對，是我發覺自己之前都白白誤會了的那天。

「來，我們享樂吧。」

從漆黑的袖口伸出黑黝黝的剪影，那裏有條略微蒼白……發出黯淡光芒的線。那隻左手的手指根部，反射了這臺手機外側的時間窗口微弱的光芒。

黑冢……騙了我，騙子，我絕對絕對不會再信任你！

換成是匡的話，絕對不會這麼做。

「我會避免讓你受懲罰的，只怪我不中用而已。」

「……我不會強行抱你。我只是想，自己或許能夠給你一點安慰。」

對不起、對不起，匡。對不起我沒有相信你，我……相信匡和自己。

我笑了。笑得淚流滿面，哇哇大哭了。

「我想成爲僕人，把椿據爲已有，不想讓任何人抱她。我也以爲紅葉大人對椿的嫉妒，要說服紅葉大人就有辦法化解……我太天真了。沒想到最後卻是這樣的報應……」

黑冢拚命壓抑感情……壓抑不住而痛苦呻吟的聲音從黑暗深淵響起。

因爲，我不小心看到了在黑暗中和天狗當家互相擁抱的仙果。我也應該能夠像那樣跟椿愛得投入忘我，幸福洋溢，順着本能與激情擁抱纔對。

只見微弱的火光亮起。黑冢指尖託着鬼火，跪坐在我旁邊低着頭。俊秀白皙的臉龐籠罩着陰霾。

本來放在制服口袋裏面，照亮怪鳥以後……或許是那時候弄掉了。會不會是黑冢放在我枕邊的？

「紅葉大人必須以男僕爲夫，生兒育女。並不是因爲對方是我，而是因爲我是獲選爲僕人的男人才委身於我。不是因爲戀情，而是基於絕對的規矩。」

「你的體恤我深感惶恐喔，仙果大人。」

椿不知道自己下的命令，她也不知道自己要是知道了，就會死於紅葉之手……

我現在非常想要摔東西，

「原來是……夢。」

這樣的確會讓人不再覺得被命運支配的戀愛是幸福的，或許會再也無法相信愛。

那時候………那真的是怪鳥嗎？之前明明是匡的啊……我驚覺一件事。

「明明就有那麼喜歡的女人了，居然還有心情抱其他女人！真是難以置信，爛透了！」

一陣沉默……只聽得到移動身體的聲音，我緊張起來。

「椿小姐在你心目中是什麼？先別管紅葉大人。你明明就有喜歡的人，卻心平氣和地對我做……那種事！」

「這是……手。左手？」

我相信你。

匡不可能不痛不癢，絕對不可能。

「要是不這麼做的話……因爲，這是紅葉大人的命令。紅葉大人 可是拚了命不想毀掉一族。我要是抗命，紅葉大人就會傷害椿的身體，藉此警告我。」

是真的，是真正的匡……擁吻我的是本人！

「就算詛咒無法改變的命運也是無濟於事。與其詛咒命運，不如從中尋找樂子，仙果大人，除此之外就睜一隻眼閉一隻眼。」

狡猾，這種人太狡猾了。齷齪、卑鄙，居然用眼淚威脅……

那個紅葉和椿是同一個人，同一個身體裏面存在兩顆心。

可是我也快哭出來了。

匡一直都喜歡我，在我們分開的十年裏，始終堅定不移。

我猛力踹開黑冢。他一個不穩，小腿撞到燈架，火晃了一下就熄滅了。

我不知該如何排遺體內因仙果的香味而沸騰的燥熱，『一樣是背叛椿』的念頭也跟燥熱成正比，每當我逼近仙果就隨之增大。

在我拿自己的額頭撞柱子以前，蹣跚地前去紅葉大人的跟前。

「紅葉大人，您叫我嗎？」

我舉着鬼火在寢室一角等候，只見紅葉大人從牀內招手要我過去。紅葉大人只是待在那裏，就能夠讓我們感受到不禁想要跪拜的壓倒性力量，跟椿完全不一樣。

明明是椿的身體、椿的臉、椿的聲音，氣質卻截然不同。

我點亮燈火，接着把手借給紅葉大人讓她坐起上半身，就這樣扶着她。紅葉大人看都不看我。

紅葉大人一如往常，看她似乎沒發現我喊過椿名字的事情，我鬆了一口氣。琴也藏好了。

『黑冢，你的肌膚散發着仙果的香味。』

「是的。因爲天狗想潛進仙果的房間，於是我過去一趟擊退了天狗。依那個傷勢應該暫時動不了。」

『明明大可以殺了他的。』

紅葉大人意興闌珊地喃喃說道。

「不巧就在我要給他致命一擊時被他給逃了，非常抱歉。下次我一定得手。」

『下次、下次，你也太心軟了。你應該也還沒搶到仙果的力量吧？「紅葉大人叫我過去，現在請先暫時等一下」之類的藉口是行不通的。』

這部分全逃不過她的法眼嗎？

「真的非常抱歉。」

紅葉大人冷不防咬住我的手，牙齒使勁的啃咬。疼痛——流血，我咬牙忍耐。

『黑冢，你是不是認爲抱仙果是對我的背叛，因此有所顧忌呢？』

「絕無此事，我認爲這是一件光榮的事情。」

『那麼你是認爲這是對椿的背叛囉？』

「不是！」

我立刻否定，但是那個聲音在黑暗中太過響亮了。

『趕快奪走仙果的力量，別辜負我如此期待。帶給我更勝於這幾倍幾十倍的快感……滿足我…………啊唔……』

使紅葉大人改變主意、決定依賴仙果的契機是什麼，我並不曉得。

然而從大約十天前開始，每當她需索我的身體，總是把『我想要仙果的力量』掛在嘴上。她的需索方式也更加激烈了。

以前的紅葉大人不說這種話，那曾讓我心安。當初長老進書希望得到仙果時，紅葉大人大發雷霆，劍拔弩張地說：『我不會依靠那種東西，你們不信任我的身體嗎？』

牙齒噬進我的胸膛，我的手腕被抓住，押進她柔軟的胸口。

我的動搖劇烈得深怕會傳達給紅葉大人知道。紅葉大人粗暴地放開我的手，扯下解開我的腰帶，彷佛要把我的衣服撕破般拉開。

啊啊，又開始……了。

我也快要放棄思考了。因爲就算思考也無法回到最初。