第六乐章

我受伤的左手臂还绑着三角巾，所以煮饭时连菜刀都不能好好握。最近冬马家的三餐完全由澪一手包办。

今晚的菜色是盐烤秋刀鱼和炒青菜。虽然现在还不到秋刀鱼最美味的季节。

「来，啊～～」

「巧哥哥，请张开嘴巴，啊～～」

歌音和澪还特地端着碗夹起筷子，把食物送到我面前。

「你们两个不用这样啦。我已经说好多次了，右手还可以动，不需要这样喂……」

「巧哥哥，吃饭不端着碗是不礼貌的喔。」

「而且感觉好丢脸，不用啦……」

「现在巧是病人，所以没什么好丢脸的。光明正大地吃就好了。」

她们要用筷子把食物送到我口中，而一旁是乾瞪着眼的折原、可怜、莉泽和隆……那几个人的视线，感觉好锐利。

「没错，歌音社长说得很对。巧学长只要乖乖吃下去就好了！」

可怜也用筷子夹了些炒青菜过来。喂喂，连你都……

「我懂了，这是一场看巧先碰到谁的筷子的比赛吧。莉泽也要参加！」

莉泽也兴致勃勃地拿起筷子。但她还用不太习惯，手指不停颤抖，结果筷子一下就掉到桌上去。

「我是听说过这种事啦……但这已经无关羡不羡慕或狡不狡猾，反而像在看你出糗呢。」隆说道。

闭嘴，你还一副事不关己的样子……

折原面对这幅景象，默默地以呆愣的——不，是轻蔑的眼神看着我。

「巧，这样下去我的手会酸，快点吃掉。」歌音说着。

「手会酸的话就收回去啦。」

「巧哥哥，菜会凉掉喔～」

可恶，别再想下去了！拿她跟我们做比较根本没什么意义。

「难道说，师父……在美国是个不得了的千金小姐……？」

「够啦，别玩了。我可不敢想像，下次会被塞进什么样的东西。」

「桂先生，好久不见。」

我也跟着跳脱事外，继续吃自己的晚餐。

老爸从我手中接过晚餐后，立刻回去自己的工作室，把门绘锁起来。

「你还是老样子，那衣服根本不适合你，穿得再有女人味一点又不会怎样。」

「喔，对……这次就完成了！」

「我看问题不在这里吧……」

「跟春奈老师一样……」澪也跟着开口。

「这传说竟然还越过太平洋，一路传到美国西岸去啦。」

我跟可怜彼此对望一下。

「在学怎么折吗？」我问莉泽。

「这样啊……那我多少放心了，跟在YAMAHO的时候一模一样呢。」

「什么嘛，真没意思，接下来我还打算喂你吃内脏呢。」

「然后呢，像这样，把这里折起来。」

「我听说你像猫一样逃走，是躲到哪啦？」

「没办法啦，看老爸那个样子，短时间内是不会出来的。他会一直做乐器做到天亮。」

如果只是留宿几天也就算了，她可是长期停留在这里呢。而且莉泽说那些话的口气，彷佛一点也不痛不痒，更让人觉得很不得了……

「那个……事实上，我们来到这里时，看见那张椅子上有只螳螂……然后师父把它抓起来……」

下一秒钟，立刻有人把筷子伸进来……

这位身材高瘦，穿着笔挺深色西装的女性向我点头示意。

折原已经摆出「不关我的事」的表情，自顾自地啜着味噌汤。

「是不是巧学长你去搬梯子之前，春奈老师都一直待在树上那次？」可怜问我。

「嗨，折原，螳螂已经不在了，你可以放心啦。」

「我一个人还下得来，请不要把我跟她相提并论。」

「您有一只脚拄着拐杖，我可不认为会输给您喔？」

「老爸……你认识草田小姐？」

「没办法罗，如果决定不了要挑谁的筷子，就闭上眼睛吃下去。通通交给运气去决定，大家就不会有什么怨言了。」

「可怜，我又不像猫那样怕烫……」

「莉泽不怕昆虫，小时候我常在家里的庭院跑来跑去，到处捕捉那些昆虫再把它们放走。」

「请问……你来找我爸是要做什么吗？」

「啊～～师父，不对不对啦，那样的话翅膀会折不起来。这里是要当做头部跟尾巴的。」

「桂先生，话还没说完……」

可怜把一堆色纸递过来给我，我从中挑了一张蓝色的出来。

「好，我也来帮忙。不过你突然想到要折千纸鹤，是有认识的人生病了吗？」

「你想吃的话这里还有喔。如果需要的话，我帮你连同骨头一起灌下去如何？」她继续说着。

「你真不懂事呢，澪。菜不冷的话巧学长就不会吃啦。」可怜边说边「呼～～呼～～」地吹凉高丽菜。

她从口袋内掏出香烟和打火机，说了声抱歉便点起火来。

「师父，那差不多是须野村的全部了耶！」

我闭上眼睛，把嘴巴大大张开——

「好，就照你说的！」

我就这么往工作室方向看去，身体动也不动。

「只是场孽缘罢了，她从那时候开始就很不讨人喜欢……算啦，那些事情早就无所谓了。」

放学后，澪、可怜、莉泽三个人在社办折纸鹤。莉泽折出一只歪歪扭扭的纸鹤，跟其他看起来很漂亮的一起放在桌上。

「不用了！」

「……虽然看她住在须野旅馆，就觉得应该满有钱的啦……」

「从窗户……原来那家伙也是有弱点的啊。」

「莉泽学姊好厉害，敢直接用手抓昆虫，澪就不敢这样做……」

「什……已经被知道啦……」

「你弄错了，我是要给那个讨人厌、还露出色眯眯笑容的笨蛋一些教训。」

「歌音社长，我们不是讲好别说出口的吗！」

「我来社办时看见折原爬到树上，就把她带了过来。」

「啊——你这个女人还是跟以前一样，完全不讨人喜欢啊……」

「我跟桂先生虽然年龄不同，不过是同时间进入公司的。」

「桂先生才是呢，真想像不到您会穿那身装扮穿出来见人。比起这个，先前敝社有人来府上造访过……但是还没有得到府上的答覆。」

「蓝，你太狡猾了。这种行为就叫做偷跑，是专偷食物的猫！」

「爬到树上……蓝真的是一只猫吗！」

草田小姐稍微流露出怀念起过去的神情。

「……我才没有露出色眯眯的笑容呢。」

莉泽如此说着，用筷子把饭夹起来又掉下去，连续重复了好几次。

「是的，其实，我住的旅馆的老板闪到腰了。」

莉泽指着一扇开启的窗户，外面灌进来的风吹得窗帘不断摆动。

「还不是因为你先吓我的！」

「对对，野狗在树下叫个不停，一直到我跟隆两个人把它赶走，老师都是快哭出来的样子。」

「抱歉，对于巧提出的问题，我都会给他回答。」歌音淡淡地说着。

才刚提到歌音的名字，她本人便出现在社办了。而且背后还跟着折原。

「叫我吗？」

「哇！好苦！这什么啊？鱼内脏吗！是谁！」

……老爸会打算怎么样呢？虽然看他刚才的样子，似乎并没有那个意思……

我要把晚餐送去老爸的工作室时，看见他难得和人站在庭院谈话。对话内容好像有些火药味……

「咦？」

「唔啊……」可怜露出一副很痛的表情。

「莉泽你什么时候变成佛教徒啦……而且那不是歌音，是观音，千手观音！说到这个，歌音跟折原呢？她们还没来吗？」

「嘿!」

我听到他们想要老爸回去工作的事情，还没反应过来的时候，草田小姐已先行离去。

「……就是因为有个蠢蛋在打这种算盘啊。」

「那种问题还用问吗？当然是拒绝了。拒绝！不要什么事情都得我们开口来说，小心把你给推倒喔。」

律子学姊，冬马家的餐桌就和往常一样热闹……

「哪、哪里都无所谓吧……这跟巧又没有关系。」

「没错～～我听到日本有个传说，说折一千只纸鹤献给神明的话，连不治之症都可以痊愈。所以现在正在挑战喔！」

「这么说来？春奈老师好像也被野狗追过，然后躲到树上下不来呢。」

「可是要一千只的话，还必须折很多喔，莉泽学姊。」

她不是YAMAHO的员工，跟弘子算得上同事关系的草田小姐吗……她为什么要找我爸讲话？

「哎呀，先前真是打扰你了。」

「喔喔，真不愧是美国，庭院大到可以跑来跑去呢。」

……折原投射过来的视线，如同看到什么残渣厨余似的。真痛啊，实在是太难受了。

「事实上，敝社希望可以借助桂先生的能力。」

我把折好的四只纸鹤放到桌上。接下来还有得折呢。

「我不知道歌音在哪里，不过蓝到刚才都还在这里。」

「啊～～舒畅多了～～」折原发出声音。

「我们要吃晚饭了，你快回去吧。」老爸挥一挥手，要草田小姐离去。

「那么澪把它吃掉就好啦。」

不过照这么说来，老爸还在YAMAHO时，就已经这么任性啦……

「不过都是长草的空地，相较之下须野村就有很多建筑物。」

我这么一问，草田小姐把手抵住下巴，短暂考虑一下后开口回答：

「今天我就先告退了，这么晚还打扰你们，真是不好意思。」

「好吧，刚才被蓝妨碍了一下，我们重新再来一次……」歌音说道。

「巧学长要不要也折些什么？这里还有很多纸喔！」

「没错～～我拿给蓝看的时候，她就像猫一样从窗户跳出去了。」

「反正，折原听到乐器声后，自然就会回来……歌音应该也快到了吧。」

「不，那并没有多大，差不多是须野村入口到分校左右的距离。」

「说简单些，就是请他回YAMAHO工作。我们从半年前就开始拜托他了，但始终得不到好消息，因此我便直接来拜访一趟。」

话说回来，这般攻击不怎么起眼却相当有效。真不愧是折原蓝啊。

「那么折四十只好了。我听说日本有个度量很大，名叫『千手歌音』的神明，一只手可以实现二十五个愿望，我们就把纸鹤献给名字跟歌音很像的神明！」

折原不满地鼓起双颊，把脸别向旁边。

「好了，闲聊就到此为止，接下来我有重要讯息要向社员宣布。」

歌音说完这句话后，轻轻咳了一下。

要来啦！歌音发表的重要讯息。

今天有别于以往，没有人拿谁才是社长的问题开玩笑，大家一本正经地集合到歌音前面。不过这次会是什么事呢？校庆前临时决定让我们上台表演，结果不但准备时间不够充裕，还演变成一场慌乱的大骚动……

「我们朝木学园须野分校音乐社的演奏，将要在电视上播放。」

紧接着，整间社办陷入一阵死寂。维持了好几秒钟后——

「……都没有反应。」歌音露出非常失望的表情。

不不不，不对，不是那样的，先给我等一下。

「我们……要上电视吗……？」

澪睁圆了双眼，大到眼珠快要掉出来。

「我是这么说的啊。」歌音回应她。

接着，在短暂的沉默后——

「「「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」」」

除了歌音之外，大家惊讶的叫声响彻整间社办。

「来须野？来分校？电视台吗？特地来这里？是要做什么？」我发出一连串的问题。

「就就就……就是来采访啊巧巧巧……巧学长，歌音社长不是也那样说吗？先……先先先冷静下来吧。」

「我看你自己也一样很慌乱吧，可怜。」

「上电视……」平时就相当怕生的澪，此刻脸色变得惨白，感觉随时都有可能倒下去。

「都这种时期了……上电视啊……」

她的声音小到快要听不清楚。

弘子的语气相当严肃，于是我闭上嘴巴。

『YAMAHO音乐频道』每周播出一次，积极地采访表现可圈可点的校园音乐社团，以及在比赛中获得特别奖项的未来演奏家。折原过去接受过采访也不足为奇。她在YAMAHO音乐学院上课，有什么杰出表现的话，立刻就会报导出来了。对音乐学院里的学生而言，接受音乐频道采访已经成为一种象征了吧……

澪抓住我的制服一角，小小的身体正颤抖着。

「播出那天正好是会长生日，所以电视台当然会有些特别安排啦。」

「我可不记得有答应过。」歌音也这么说。

「冷静下来，澪。我们每次演奏都只有一次机会啊，这次也是一样。」

「蓝，你怎么了？从喇刚开始就不太对劲……一直很紧绷喔。」歌音说着。

「请你安静，我正在问小澪问题。」

「可是啊，光做一场精采表演，是无法贯彻自己意志的喔。」

「……应该不会要我们演奏军歌之类的吧。」

原来，这是评断她未来能否成为职业音乐家的……试金石啊。

「弘子，我想问一个问题。我们可以自由选择演奏曲目吗？」

※注1：日文「山穗」的罗马拼音即为YAMAHO。

「要请大家出场的就是YAMAHO音乐频道。这节目平常都是播放三十分钟，而这次则是一小时现场直播的特别企划喔。很棒吧？」

「喔对，在国内是要用『折原蓝with须野分校音乐社』的名字吧。」

「弘子老师，那样说让我有点不好意思……」

「那些小事就别提了啦。再怎么说，这种偏僻的分校光是有正规弦乐四重奏，就已经跟珍贵动植物一样稀奇了。因此会长也对这里产生了兴趣。」

「这些复杂的事情，澪还没有完全了解……对于撤离、废校，还是战争等等，我还无法清楚掌握……」

——是这样啊。

「打招呼啊，难得我带来了一个好消息呢。」

「感觉有点呆板……很像是最不引人注目的单元呢。」

「澪有看过那个节目。」

「剩下就请你们自己去想，我要先告辞啦。今天谈得太久了，所以有点想去补充燃料……啊，还有这个，当天要演奏的乐谱，刚好你们一人一份。」

「——很好，这才是我和春奈的女儿。」

「弘子女士说的燃料就是酒吧……咦，师父，你怎么了吗？」

「没、没错，有『发光吧，未来演奏家！』、『神童降临！』、『今夜旋律』、『尖角老师的精选名曲』等等……」澪这么回答。

「喂……弘子，又是你搞出来的吗！？」

「不，没有那么寒酸——」

「虽然说是电视台，顶多也就是北九州的地方频道吧，歌音？」

「我可以体会你们的心情。可是，就如同你们有你们的理由，YAMAHO也有自己的苦衷。虽然我并不想讲这句话，但是在这个时代，音乐这条路可是一点也不轻松，根本没有那么简单喔。不仅国家会下达指示，制作乐器所需的材料也比以前更难取得，甚至还有乐团在外巡回，到各个战场和军事基地进行慰问呢。」

听到澪这一番话，我不由得停住呼吸。这就表示，我们可以把音乐演奏给律子学姊听不是？学姊也有可能会看那个节目，跟上电视还是接受采访之类的比起来，这一点更让人感到高兴。

「够了。」这时折原阻止我再说下去。

「……与其说音乐社，你只是想推澪一把吧？」

「巧，你还不明白吗！」

「干嘛突然大叫啊？这事情严重到要张大嘴巴咬人吗？」

「咦？真的吗，折原？」

「也就是他们听说了莉泽的实力，所以要来采访对吧，歌音！」

「那是……」

澪听到突如莫来的问题，身体颤抖了一下。

「大家好啊，我可爱的学生们。」

门口传来一个声音。弘子不知什么时候出现在那里，脸上还带着得意的笑容。

嗯？我还以为她会更高兴才是呢……校庆当时明明那么兴奋的……

「我说，你什么时候变成顾问啦……」

澪也敏锐察觉到两人的气氛不太自然，目前正躲在我背后。

「好厉害，蓝学姊上过电视吗？」可怜的声音再度高昂起来。

澪低下头陷入沉思，而我们也静静等待她的回答。

折原说完后，低垂下双眼。

「因为大人的关系而被美化……这种心情确实很复杂。」

弘子满意地点着头，同时发出「嗯、嗯」声。

「哎呀呀，对对，没有错……这个嘛，我们YAMAHO呢，为了推广日本的音乐文化，并培养专业演奏家，和国营电视台合作推出一个全音乐节目，叫做『YAMAHO音乐频道』。你们有听说过吗？」

「……当然要啊。这不是很明显了吗？我并不知道镜头的另一边是什么情况，我只是要为自己和四重奏，做一场最棒的演奏。让那些大人下不了台的，吓死人的表演！」

「那折原呢？」弘子再问道。

「你们要上的是『山穗（注1）会长造访音乐社』单元喔。到时候会在那里演奏。」

「哎呀，巧真是的，这样说可是很失礼的喔。我是这个社团的顾问，当然有义务推你们一把啦；再说，你们也应该受到更多人的注意才是。」

「之前又没有摄影机！」

「喂，你们别只顾着说自己的，也把事情交代给我们听啊。」

「喔～～爱哭鬼折原也变坚强了呢～～」

「……有道理。这所分校的学生不过三十个人，社员就有六个，而且还有办法成立四重奏……我也觉得简直是个奇迹。」

我也一样。印象中是小时候和澪、歌音，以及律子学姊一起看的呢……

「当当——后面就由我来说明吧。」

「你才应该仔细想想吧。废校都近在眼前了，怎么会有音乐社的人不忘学生本分、一如往常地进行社团活动……」

「我们不可能一点事情都没有，废校跟撤离都很令人难过。但我只想将热情投注在自己喜欢的音乐中，而不是被大人拿去做他们想要的事。」

「弘子，不要那样叫我。过去的事就别一直提了。」

弘子说完后，交给我们一个牛皮信封，便离开了社办。

折原表达出参与意愿，眼神中也燃起了斗志。

这句话说得相当有力，还带着过去根本想像不到的凛然神情。

「澪很乐意去演奏。」

「电视台配上YAMAHO啊……原来如此，我知道了。」

「是、是啊……没有错。」

「那是什么啊？」我惊讶到瞳孔缩小成一个黑点。

「……什么啊，巧，突然向我道谢。」

「太夸张了吧。虽然我们是照常进行社团，心里可一点也不平静喔。废校跟撤离对我们都是一大震撼，光是现在都已经快应付不过来了。但也因为这样，为了抛开那些——」

澪和可怜则还没发现似地，视线不断在我们几个人的脸之间游走。

「……弘子，你来这里做什么啊。」折原毫不掩饰地摆出厌恶表情。

「太好罗，莉泽。离『莉泽萝蒂·雪芮柏with须野分校音乐社』到祖国凯旋公演的目标，又迈进一步罗！」

光是有电视台要过来，就已经很不得了了。更何况还是现场直播的特别节目！

「不过，就算音乐频道，里面也有分不少单元吧。」歌音说道。

「巧、巧哥哥，现场就是指失败的话，画面也会那样子播送出去对吧！？」

「我也赞成澪的意见。我想让律子学姊听到大家的演奏。」歌音也跟着附和。

「这个嘛，演奏什么是由电视台指定的。」

「啊？什么意思？」

「……我明白了，原来是这么回事。」

可怜的表情转趋失望。至于折原，她仍旧一脸不高兴，而莉泽正在思考些什么。那两人到底是怎么搞的……莉泽明明到刚才都还很兴奋的啊。

「就如同单元名称啊，YAMAHO的会长大人拜访地方上的音乐社团，并且给予鼓励。」

慰问……要将我们的音乐传达给律子学姊，还有这种方法啊。

我想，大概就是地方性节目的一个单元，或在新闻时段播报一下吧……

「折原，谢谢你。」

她原本低垂的脸庞，这时坚定地抬了起来。

「尽管你说有现场直播跟会长生日什么的，其实真正的目的是要政治宣传吧？」

在场唯有这位小提琴天才·折原一副明白的样子。

「你在说什么啊？会长可是为了让音乐文化深入日本各个角落，亲自设计这个单元的喔，这不是非常光荣吗？所以也值得我来推你们一把呀。」

折原蹙着眉头盘起双手，不知为何看起来不是很高兴。

「要在全国各地播映的话……那、那么律子学姊也有机会听到呢。」

「喂，弘子，这种时候——」

刚开始我们仅止于在村中艺术祭登场，虽然后来把最终目标放在废校典礼的演奏，在此之中我们又多出校庆表演的机会，然后现在是上电视，一切都开始不得了了起来。能够变成这样都是因为……

折原别开视线，开始支吾其词。哼嗯，这种不乾不脆的态度是怎么回事啊……

「哎呀，那是很久以前的事了啦。」

「喂喂，折原，什么军歌……」

局势正是如此，接下来将不只九州和须野分校，西日本地区也可能大量出现面临废校、撤离命运的学生。我们被用来向他们进行宣传……而折原就是这一点看不过去吧……

「不过，如果我们的音乐能传达到律子学姊那里……」

「请你们记住，若想以职业音乐家为目标，是不能只凭自己的意思来演奏的。小澪，你打算怎么做？」

「归根究柢，这一切都是来自你的演奏吧？那一天听到必须废校和撤离时，心里真的非常难过没错……但你的演奏打动了校长内心，成为须野分校音乐社向上提升的第一步喔。既然这样，为什么你却一直摆出为难的表情？」

「以前折原好像也接受过采访呢。」

对于刚才折原的话，歌音却澪现理解的神情。

莉泽从刚才到现在都没说一句话。可怜摇了摇她的肩膀。

「……没事，没事，我很好。来吧，我们快点练习吧！」

莉泽恢复了她以往的笑容。

社团结束后，我和澪、歌音三个人走在山路上。音乐社办位于分校后山，回家时非得通过分校校园才行。结果今天折原和可怜因为要打工，练习开始三十分钟后便先行离开，莉泽也说有点事情必须早退。她会这样子也满罕见的。

「话说回来，要上电视啊……在废校典礼之前，就来了件不得了的事呢。」

「澪到现在都还觉得好不真实……」

「呵呵呵呵呵。」歌音一个人发出笑声。「『有朝一日，须野分校音乐社的演奏将扬名全国、甚至是全世界。』距离巧的梦想，又靠近了一步呢。」

「呃……那个，歌音……难道你……」

「没错，是蓝告诉我的。」

……那不是我一个人白费劲，往北九州市猛冲时，不自觉大喊出来的话吗……？

「咦，那句话是什么？澪从来没听说过呢。」

「澪，关于这个呢，巧他啊——」

「不要再说了，歌音！光是回想起就觉得很丢脸耶！」

我连忙阻止歌音继续说下去，而她也跟着打起哈哈。澪又不断拉我的制服，问我到底是什么事情。就在一阵忙乱中，我们回到了校园。

「嗨，辛苦啦～～」这时传来隆的声音。「我听说你们要上电视的事情罗。不知道我有没有露脸的机会呢～～」

「啊，那个，是啊。这么晚了，你怎么还不回去啊？」

来得真是时候，赶快趁现在把话题转到其他地方。

「你在说什么啊，巧？我可是废校典礼执委会的一员呢。」

对喔，是有这一回事……仔细想想，几个星期之后就是废校典礼了。

废校典礼执行委员会于校庆后正式成立，成员除了领头的隆之外，还有同班的木田真央和安藤元子。他们三人都自愿担任执行委员。

「可是……那也只是现在，顶多逃得了一时。以后会变成什么样，根本……」

「就因为是巧，我才认为可以交给你的。总之，你跟可怜结婚吧。」

「……不行，如果想申请追加预算，得拿出更具体的企划才行。你们要是再提出什么天马行空的计划，我就要用学生会长的职权解散执行委员会。」

隆突然停下脚步，我也看到他父亲在道路对面奔跑着。

不过我也得努力完成原创乐曲才行。目前第一乐章已经完成，正在进行第二乐章。说明白点，进度根本是严重落后，我的第一乐章是以澪为意象谱曲，第二乐章之后……就完全想不到要以「谁」或「什么东西」为意象，而停留在写了又改、写了又改的阶段。这或许就是导致进度落后的原因……

在那两人目送下，我和隆开始偷偷尾随在大人后面。

「这种时间丢下家里生意不做，他是要去哪里啊？喂——老爹——！」

我有股立刻冲进去找村长问个清楚的冲动，但还是拚命忍耐下来。

「我吗？但是可怜的话，其他还有很多比我好的人喔。」

哎呀，糟糕糟糕，早上开往北九州市的公车就只有这一班。错过的话就得等到下午了。我加紧脚步往站牌跑去。

村长不是念出律子学姊的名字……我缓缓地、放下心地松一口气。

「啥？为什么话题会突然变成这个？未免也跳太远了吧！」

我竖起耳朵聆听村长接下来的话，甚至忘了要呼吸。

每个大人脸上的表情都很凝重……而且清一色都是男生，没有任何女性。

歌音拿出学生会长之姿，毅然拒绝还想争下去的隆。

「我明白大家心里都产生了动摇。至今还没有人发生这样的事，家属所受的打击是何等程度呢……对家人出外打仗，等着他们回来的家族而言，又是多大的煎熬……」

然而，能够这样子跟隆到处闲扯的，也只剩下现在了……

「……大家好像都往公民会馆去了。」

关于这件事我也略有耳闻，村子里就有人靠着结婚免掉徵兵。我并没有说这种人胆小的意思。那是他的人生，他只不过是做出那种选择罢了。另外当然也有出去打仗的选项……律子学姊就选择了这一条路。

谁都无法保证，下一张送来的通知书上，也不会记载律子学姊的名字……

听完隆的提议后，我们几个人……该怎么说呢……

……我的胸口骚动着。村里的模样不太寻常，为什么大人们会这么紧张呢？

「反正都是最后啦，这将成为再多钱都买不回的珍贵回忆。」隆这么解释。

为了给医生诊察从隆的机车上摔下来时，左肩膀所受的伤。

「不要，我才不要说出那个字。就算真的跟她结婚，我也绝——对不会那样叫你的！」

车上只有我们两名乘客，我们挑了车厢最后排的位子坐下。

就如同歌音所言，接下来又有几名大人一脸大事不妙地跑过来，看起来是要去什么地方。澪不安地揪住我的制服。

「是啊，你们你们两个就回去家里等，歌音，澪就拜托你了。」

「嗯，我很期待你们的提议，回去时顺便说给我听吧。」歌音如此回答。

「因此我们废校典礼执委会，希望向学生会长雨宫大人提一些企划。」

「唉，死掉的话也就没有什么麻不麻烦就是……我说巧啊，要是我先一步——」

大约经过十分钟，我们来到公民会馆后方，蹑手蹑脚地靠近窗口，整个人贴到墙壁上。从先前的样子看来，这里应该聚集了不少人，不过现在只听得到村长在讲话。

所以说，战死的人到底是谁啊……

说到这附近可供大人们集会的场所，就属我们分校的体育馆和公民会馆……

这时隆轻轻用手肘顶我一下。

「走吧……这些话我们不应该听到的。」

「那个，可以是可以……」

这几个人在班上也是最喜欢热闹的一群，他们的确是让废校典礼更加盛大的不二人选。

我和隆面面相觎，他的脸色一阵青一阵白，想必自己也是同样状况吧。我感到胃部开始紧缩，而且口干舌燥。

「可怜是个很努力的人……应该，没什么问题吧？」

我一面安抚有些不满的澪，一面和大家走向漫长的下坡路。

「啊～～那个就留到下次吧。」

再加上胸口的跳动越发强烈，让我非常难受，我从制服外把胸口按住。

「巧哥哥和隆哥哥，你们也不要太乱来喔……」澪一脸担心地叮咛我们。

「那么，关于丧葬事宜——」

「要申请的话，还得准备使用目的喔。难道你要歌音对老师说『我们想放烟火』吗？」

「你也知道徵兵的条件吧，有妻小的人不用被派去战场喔。」

学姊曾经说过要把她忘掉，如今我似乎明白了她的意思。

他们都不希望成为别人心中长久的伤痛，如果对方是个重要的人，那就更加如此。就算留在那些人的记忆里，一样什么事也做不了，无法见面聊天、无法紧紧拥抱……既然如此，他们才更希望对方遗忘。那样一来，对留下来的人们，或许就不会留下伤痕了……

我们就这样一来一往地斗嘴，同时走在树林里。

「借那些衣服似乎就会花不少钱呢……」澪也说道。

而跟蝉鸣声成反比似地，没有小孩、只有老爷爷老奶奶的家庭，开始早早往外地撤离了，应该是移去东京大阪等城市，跟那里的儿女一起居住，或投靠住在其他地方的亲戚家吧。无依无靠的人们，则住进国家所准备的临时居所。

六月最后一个星期日，原本只听得到一点的蝉鸣越来越响亮。

「不行，问不出来。」隆回到我们这里。

「明白。」歌音用拳头敲敲自己胸脯。

他叫住父亲，并且往那里跑过去……到底发生什么事啦？

不好的预感成真了，他们喜欢热热闹闹的是很好，但这未免也太夸张了。

「巧哥哥——公车来了喔——」

「被发现的话搞不好会被赶回去，我们就绕路去公民会馆吧。」

「……舞台材料和长布条已经用掉大半预算了，就算放一颗烟火，剩下的预算也会被吃光……」

「澪也想听刚才的那件事。」

「是啊……」

隆……他说了和律子学姊很相似的话。

澪穿着带有夏天气息的连身裙，在稍远处的公车站牌朝我挥手。

这阵子我的左肩膀都被牢牢固定住，自然没有办法下田工作，演奏乐器就更不用提了。尽管右手还可以活动，所以作曲并没有什么问题，但总归一句：还是非常不方便。

我在电视上看过那种设施。那是给因为灾害而失去家园的人，一个暂时落脚的地方……看来那些东西以后只会越来越多吧……

「还问～你跟可怜结婚之后，自然就是我的妹夫啦。」

「为什么啊！」

「……这就是你们重大会议讨论出的结果吗？」歌音面露为难表情。

隆担心地问着。但我只能点点头，根本发不出声音。

「……发生了什么意外吗？」澪如此询问。

聚集在会馆内的大人们也发出惊慌声。

村长的话还没说完，但我们先离开了公民会馆，回到之前经过的那片树林。湿冷的空气包围着我的身体。

隆独自喃喃自语，而我只能简短地以一句「是啊」回应。

「那个啊，我们打算咻——地施放一百枚烟火，然后用灯光装饰校舍，还有全体学生大合唱！男生穿上白色燕尾服，女生就穿红色洋装！最后再用大萤幕让大家分享对这所学校的点点滴滴！怎么样，我们执行委员会精心策划的活动如何啊？当然是没问题的啦！」

「巧……你还好吧？」

他们想办一场盛大的废校典礼是很好啦……可惜努力的方向实在……

「村中似乎……不太平静……有种不好的预感。」

「好吧，我投降，我会想办法说服木田和安藤的……咦，那不是老爹吗？」

我把给律子学姊的信寄出去后，抹去额头上的汗水仰望天空。天色是相当浓厚的蓝，阳光也非常强烈。负责在新闻中播报气象的大姊姊说，今天可能会出现这一年以来的最高温。

「——一家同意，只会在私底下进行。」

这一天，我有事情要去一趟北九州市的综合医院。

我知道那名战死的人是谁，虽然几乎没跟他说过话……

「隆，我们到处去打听看看，不知道情况只会更加不安。」

「不太像那个样子。老爹只说一句『小孩子赶快回家去』……」

「笨蛋，这种时候你还在讲什么啊？别再说了。」

然而，总觉得有点不安……

听到村长突如其来的这句话，我的头彷佛受到一阵重创。

「以后会怎么样根本不可能知道，所以为了保险起见，先结婚不也是一种选择吗？好，为了那一刻的到来，现在我们就先做练习吧。首先你叫我大舅试试看。」

……战死的人不是律子学姊，但也不代表就可以安心了。

「烟火再加上灯光……我说隆啊，光是这两项的经费，你要上哪生出来？」

「我也同意，但是大家一起行动太显眼了……就由我们两人去吧孵」

「所以就跟木田和安藤讨论到现在。由我说出这种话是有点奇怪啦，不过啊，这可是一场足以名留校史的重大会议喔！嗯，没错。」

在隆的提议下，我们暂时从田间小路的分岔点转进树林。这条路虽然比较远，但至少不会被人发现，我们快跑着穿越树林，往公民会馆直奔而去。

「大概吧，她实在比我认真太多了。可是呢，她一定也会感觉到寂寞，到时候就要请你给予她扶持了。」

「……家已经收到通知书了。他的能力受到认可而被派往合适的地方，在那里……结束了职务。」

到底是谁结束了职务？村里被派去打仗的人不算多也不算少，里面还包括律子学姊。我们没有听到开头部分，无从得知是谁战死，难道会是律子学姊！？

「学、学生会存在的理由，就是要实现学生们的愿望嘛。拜托你了，会长大人！」

「除了在场所有人之外，几乎没有人知道这件事。若任意散布这消息，会给孩子们带来不必要的阴影，由于废校和撤离的关系，他们心中已经相当不安了。我作为一个村长，不能够再增加他们的负担……」

「连身体都找不到，就这样没了啊……不过，我也觉得只需要一张纸的方法比较好。这样对自己可是轻松多了，我讨厌给别人增加麻烦，才不想搞得那么沉重呢……」

从九州撤离这件事非同小可，它代表着战争已经离我们很近了。不周从另一个角度来看，战争可能还停留在撤离九州的阶段，未来难保不会扩散到本州。到了那个时候，不论是老师学生、或者有没有结婚，搞不好都会被送去打仗。不管愿不愿意承认，战争已经来到我们逃也逃不了的地方了……

「乖乖听好啦，现在我是很认真的。我自己是变得怎样都无所谓啦，不过……可怜就要拜托你了。她应该会帮忙照顾那几个小鬼，但她自己的事情……我这个做哥哥的还是会担心。」

在远方结束职务……是战死的意思吗？

「可是雨宫，不能申请追加预算吗？」

「一张通知书啊……简直像是在开玩笑。」

关于澪会跟着我一起来的原因，据她所说，是要确保我不会随便乱来。

「……我说澪啊，我又不是小孩子，去医院这种事情自己来就好了啦。」

歌音本来也说要跟我一起去的，不过学生会的工作让她抽不出身，最后只好放弃。

「不可以。我们一不看好，巧哥哥就会开始乱来了。」

嗯……自己似乎受到了监视呢。虽说我根本就没打算要做什么……

前几天被歌音发现我在田里干点活后，她们好像就开始加强监视了。我做的事情都是在单手可应付的范围内，但还是被严厉地教训一顿。说「医生同意之前，你都不能去田里工作」。也因此她们总是形影不离地跟着我……除了夜晚。两人在冬马家过夜的次数正慢慢减少。虽然我们还是跟之前一样一起吃晚餐，不过她们越来越少睡在这里了。

澪说她晚上常跟春奈老师谈天，歌音也是如此，我想这是一件好事。但相对地，我也有点感到寂寞，三个人曾经挤在一起睡的狭小床垫，只剩下我一个人后，反而感觉变得好大。

……不行不行，我怎么像个放不开小孩的父亲一样……

「比起这个，你今天不跟弘子学小提琴，真的没问题吗……不过那个魔鬼讲师也常常放你出来就是了。」

弘子是暂时放弃带澪去东京的念头没错，她还是遵照自己发出的宣言，留在须野村教澪拉小提琴。她也常出现在音乐社办，给我们的演奏挑些毛病——更正，应该说是提供建议，然后又一个人离去。

晚上社团活动结束后，弘子还会去指导澪小提琴。有一次我要把家里的蔬菜送给春奈老师，而去拜访她们家时，也看见了她们上课的情形……那种斯巴达式教学，丝毫不比折原逊色。弘子作为一名高段讲师，大概就是那个样子吧。不过，身形娇小的澪也相当努力。

「弘子老师她啊，假日上午总是因为前一天的酒还没醒，而醉得不省人事，所以没有问题。我问她能不能陪巧哥哥去医院，她就用这～～种表情回答说：『好，好，你快去吧。现在我头疼得要命，别来跟我说话……』。」

澪蹙起眉心，模仿弘子为宿醉所苦的样子。

「原来如此……」

不过我说澪啊，你就是看准她那一点吧。如果是昨天去问，我看她就不会答应了。

「昨天晚上让弘子老师多喝了一些酒，果然是正确的！」

……还真的喔！

「等一下，弘子那家伙跟你们要酒喝？」

「她最近跟家庭主妇一样悠闲，我们不但供她三餐遗让她午休……妈妈说这样子家里热闹一点也好……不过她好像多少也有点无奈。」

「怎么会有这种人啊，是想彻底介入你们的生活吗……澪，想要把她赶出去的话，随时都来告诉我，我会帮忙的。」

「原因有点复杂。其实，莉泽的妈妈……是和爸爸私奔去美国的！」

「正确说来，莉泽的妈妈才是混血儿。她的爸爸是日本人，妈妈是美国人。」

可是，一旦了解到了什么——

「还需要再固定一阵子，不过复原情况相当良好。」

我向医生道谢，离开诊疗室后，回到坐在走廊长椅上等待的澪身旁。

咚！

「真的吗！真是太好了……」

「现在不是问问题的时候！巧，快过来！」

「什么！？那你就是混血儿罗？不过那头金发还真漂亮啊……」

「简直跟私奔没什么两样喔，你一定得好好跟家人讲清楚才行。」

「澪也来了吗！总之先跟我来！待会再跟你们解释！」

「这么说的话……莉泽学姊只有四分之一的日本人血统……」

「哇！喂，莉泽你等一等，到底怎么啦！而且医院里面不可以奔跑！」

「啊，对不起……」

也就代表，我们要挥别懵懂无知的幼年时光了。

医乍和警术霄过路卜病患，从疋廊对晰跑了过来。

「这样说可能不太妥当，但你就算不用留学，也有办法跟双亲一起来见外公不是？」

「Eek!」

「这样啊……不过你还特地到这里留学？」

「对不起，把你们也卷了进来……」

「巧哥哥，那个，这个，总觉得好像约、约、约……」

肉体面的因素，是先前要把澪留下来时，以特技般的姿势在机车上演奏而造成的伤。医生警告过我若不好好静养，就再也没办法拉小提琴，不过伤口恢复地相当顺利。再过个两三天就可以解开三角巾，医生也说不觉得痛的话，就可以拉小提琴了。

「你说袜子怎么样？」

「「咦——」」

「妈妈去美国后生下了我，但她始终没跟外公联络过……一直处于冷战状态。妈妈总是牵挂着这一点，莉泽看到妈妈那个样子后，就想要让大家重新和好……」

「……妈妈一直很遗憾，到最后都无法跟外公重修旧好。」

我用左手摸了摸澪的头，她才真的放下心似地绽开笑容。

我应该为此感到高兴，应该更加开心才是。

我从手提包拿出典礼上要演奏的原创乐谱，打算有效利用这段交通时间。我一边哼着旋律，一边思考该如何谱曲。

以结果来说，当时是演变成一场大骚动没错，但之后澪也没有刻意躲避弘子的迹象。真不知是她已经习惯了个性独特的弘子，还是因为对方跟她有血缘关系。澪说她还不知道春奈老师的再婚对象是谁，她和老师谈过后，似乎是决定等废校典礼结束再来介绍，而在那之后，她会选择进入东京的音乐学院，而跟弘子一起走，抑或是继续和春奈老师生活，全都由她自己决定。

「这间医院里，有个人莉泽非见一面不可……莉泽从头开始说明。巧跟澪都知道我是从美国来的吧？」

「Ich……Ich　bin　Krankenpflegerin　dieses　Krankenhauses!」

「怎、怎么回事2：」

我和从转角冲出来的一名护士撞个正着。

澪也被她拉着跑了起来。我们就这样奔上楼梯，被带进转角后的女生洗手间。

隔间门砰地关上后，外面很快便传来一阵跑步声。我们不明就里地摒住气息。狭窄的空间中，

到底是怎么回事啊？不过这么说来，我跟澪在家里的对话，总是离不开料理跟音乐。在去程的公车上我们也是如此，但澪看起来满愉快的，我也暂时忘却了作曲陷入瓶颈的烦恼，得以转换心情。

就算弘子本人没有那种意思，她还是净做些让澪感到讨厌的行为。

连德文跟日文都交杂在一起，看来她正处于一片混乱。

「那么，母亲就是美国人罗？」

「这么说来……确实是呢。」

澪低垂的脸颊有些泛红，手指不停拨弄着连身裙上的缎带。

「那边那位，等一下！」

澪还没有回来，于是口渴的我走向自动贩卖机买饮料，顺便也帮澪买一瓶。就在这时——

莉泽一站起身，立刻抓起我的手跑出去。

然而，跟她聊下去的同时，我心里也开始想到——

「没错。事实上，莉泽来到日本，是为了看外公的。」

「因为我要潜入这里！」

「「咦？潜入？」」我和澪不约而同开口。

「莉泽学姊……所以你才会来日本吗？」

「没有，不用在意……唉……才不像歌音姊姊说的那样……太困难了……亏我还穿了胜利袜子出来……」

「啊，我不是这个意思……」

「那种说法好无情喔。巧觉得没遇到莉泽，莉泽也没加入音乐社，都没关系吗？」

「可是啊，还没完全复原时是最危险的，短时间内还是不可以太勉强。巧哥哥，你先在这里等一下，澪去帮忙拿药。」

然而，我却有些感到心灰意冷……

澪如释重负地大大松一口气。

「要聊是可以啊，不过你刚刚是不是想说其他东西？」

她十分镇静地说出这句话，把我跟澪都吓了一跳。不，刚才我们就不停受到惊吓了。

跌坐在走廊上的护士，有着一头金发，和蓝色眼珠——

澪说得非常小声，我听不太清楚，所以把乐谱塞回手提包时又问了她一次。

「对、对……对了，巧哥哥……这是我们第一次……只有两个人外出呢。」

三个人只能紧密地贴在一块，澪半边脸颊塞在莉泽的胸部中，我也被她用手掌捂住嘴巴。现在若随便有点小动作，就会碰到她们身上某些部位……

「莉泽学姊，为什么你要……穿成这样？」澪向她问道。

「莉泽学姊，那个叫做离家出走……」

我跟澪倒抽一口气。远到想联络也联络不上，该不会——

「嘿嘿，莉泽知道，有点让你为难了。其实我呢，是瞒着爸爸妈妈来到日本的。」

「真是勇敢啊。不过，要说这一点像你母亲，倒是挺像的。」

「外公反对妈妈跟爸爸的婚事，想要拆散两个人，他们因此而反抗……」

「约？」

「找到了！在那里！」

澪说完后便往大厅走去，我则坐到附近的长椅上。

「啊！刚刚你说了『巧』吧！那个字我有听出来喔！」

外面的脚步声逐渐远去后，莉泽大大发出喘息。

「……莉泽，这到底是怎么回事？」

过去我们要到村子外面时，大多有歌音、律子学姊或隆他们跟着，其他就是远足和毕业旅行等的学校活动。像这样只有我和澪两个人出来，今天的确是头一遭。想到这里，我不自觉地开始有些难为情，而把脸转到别的地方，同时用手搔搔鼻头。真是怪了，在家里明明很常两人独处的啊……

忽然间——

「谢谢你，医生。」

「太夸张了啦，治疗是用了一些时间没错，大部分都在听医生提醒，说平常要注意哪些事情而已。你看，已经可以这样动罗。」

「怎么样，巧哥哥？」

而且，她从刚刚开始都是用过去式讲话，有点令人在意……

接着，领完药正要回来约澪出现在我们前方。

「没问题的，莉泽到日本后就跟爸爸联络过了。虽然被他狠狠臭骂一顿，不过来这里留学的话，一切就没事了。而且……就算莉泽想跟妈妈联络，也没有办法。她在一个有点远……不，是很远的地方……」

「呼——好像是躲过了……」

至于精神层面，是我每次拿起小提琴时，脑中就会澪现第一次听到折原演奏，受到强烈冲击的记忆，导致我无法拉出声音。但就在我搏命演出，把音乐传达给澪之后，总算得以摆脱这道长期心理创伤。

我曾经由于肉体面和精神面的两种因素，而无法拉奏小提琴。

「是的，然后你的父母是奥地利人对吧？」澪说着。

一旦废了学校，音乐社也将告解散，大家共同生活在须野村的时日，已经所剩无几了——

「Verwechseln　Sie　jemanden　mit　mir?　　Herr　TAKUMI?」

「可是，好厉害……」身旁的澪听到眼角都发热了。

然后再把脸被闷住，快要窒息的澪拉开后，我整个人靠到隔间门上。这里是女生厕所，我实在感到很不自在啊……

「就……机会难得，所以想跟你多聊一下……」

差点让我当不了音乐家的两大阴影，如今都已完全消失。

「可、可是，弘子老师也是澪重要的家人……」澪这样帮弘子说好话。

「咦？莉……」

「不，莉泽的妈妈是在日本出生……」

英文说得好快……不对，这是德文吧？总之这位护士说着一口西方话。

「果然是莉泽啊。」我伸出手要拉她起来。「不过，你在这里，还穿这种服装是要……」

——我们鲜少离开须野村，那个小村落几乎就是我们大半的世界。我对村外世界所了解的，实在是少得可怜，根本是一无所知。关于战争也是如此。律子学姊先行一步出了村外，而我们总有一天也会认识那陌生的世界吧。可能是在撤离的目的地，有可能是在战场。或许，我们在那里会明白一些事物。

「咦？莉、莉泽学姊！？」

莉泽身穿护士装，一脸垂头丧气的样子。

「……这还真是，呃……热情呢。」除此之外，我实在想不出其他话来。

「不太对，只有爸爸是奥地利人。」

「啊呜！失败了！」

「没、没什么！」她这么回答完，便把脸别过去。

我把莉泽的手从嘴巴上挪开。

难怪莉泽前面都是用过去式来描述啊……

『澪好让人羡慕，今天开始有两个妈妈了！』

我想起弘子在大家面前，宣称自己是澪的亲生母亲时，莉泽说了什么话。

原来当时她的那句话，是那个意思啊……

「对不起，莉泽。我们问到让你难过的事情。」

「莉泽没事的，不用在意。如果一直伤心下去，妈妈在天国也会很难过……然后，我请爸爸在公司利用关系调查后，得知外公的身体状况不太好，正在须野附近的温泉区静养。」

跟须野相隔几座山的地方，确实有个静谧的温泉观光胜地。

「所以不选择朝木学园校本部，而来到须野分校吗……」澪说道。

「但就在我到那里后，得知外公已经住进北九州的医院……当时我完全不知该如何是好，而弘子告诉了我，外公是转到这间医院。」

「等一下，为什么会突然冒出弘子？」

「弘子不是YAMAHO的讲师吗？外公也跟YAMAHO很有关系……所以我试着问她看看。结果她就以一打啤酒为条件告诉我了。」

「竟然……那个爱发酒疯的女人……」

一打啤酒当做情报费到底算不算贵啊？澪听到自己家人的如此行径，也羞愧地低下头去。

「不过还真巧呢，莉泽的外公在YAMAHO乐器上班……过去我爸也是那里的人，但因为一些因素而离职了就是。」

「与其说我的外公在那上班，应该说……他是创造者。」

「喔喔！他也在YAMAHO创造乐器吗？那又更巧啦。」

回去问问我老爸，搞不好他还真的知道那名字呢。

「不，他不是创造乐器……而是创立YAMAHO这家公司。『山穗周次郎』是我的外公。现在应该是会长大人。」

听到莉泽这句话，我们顿时哑口无言。

「莉泽说的是真的。妈妈说过很多外公的事，莉泽都有仔细听。例如外公创立YAMAHO公司，还有他是会长大人……咦？巧，澪，你们怎么啦？」

下一秒——

住院中的老人应该不会做重量训练就是了……

莉泽如此说着，并且充满自信地发出呵呵笑声。

「那个，莉泽学姊，你要折的千纸鹤就是为了……」

「我明白了。不过莉泽啊，特别顾问跟无所不包的人不太一样喔。」

我看啊，问题就在弘子那人的馊主意上……

「没错，就是为外公折的……虽然距离一千只还很遥远，我会努力地折下去。虽然说谎是不对的，我还是在社办说了一个谎……对不起。」

「没有看到。」

老先生说完后，一屁股坐到床上。

「曾经听过这两个名字的……唉，还真不想老下去啊。健忘的毛病一年比一年严重。」

我跟莉泽从床底下爬出来，对老人鞠躬道歉。

「我叫山穗周次郎。如你们所见，是个老头。」

房门再度关上。过了一阵子之后，有人说了句：「可以出来罗。」

莉泽如此回答，掏出一把置物柜钥匙给我们看。

大绝招啊……看她变装成护士就已经是失败收场，接下来的内容只会让人更不安。

「什么事吗？」有人在我们头顶上问话。

「你们在交头接耳些什么？」

「放在医院附近的投币置物柜里。」

「莉泽的本名叫『莉泽萝蒂·雪芮柏』。」

若说他的手臂像棵大树，自己大概就只称得上枯树。

澪接过莉泽从口袋拿出的纸袋，念出上面印的店名。

「莉泽是搭出租车来的。那样可以比公车快到北九州市，所以我每次都这样做。」

「这些事情小孩子不用知道。」

嗯……你不是才发过豪语，说自己记得每一个护士屁股的触感吗……

我在莉泽耳边低声询问。

「咦？可、可是，莉泽还没做好心、心理准备……」

「莉泽啊，即使今天没办法见到面，最近会长大人也会来我们学校出外景啊。等到那天在现场来个感动大会面，也是个不错的方法喔。」

「不、不用啦，澪、澪搭公车就可以了！莉泽学姊，金钱应该要更有计划地运用才对！」

「可是不管什么时候去，他的秘书都不让莉泽见面。所以今天莉泽特地假扮成护士，结果在路上就先被医生识破，还呼叫警卫来。计划失败了。」

万万想不到莉泽会是YAMAHO会长的外孙女，这股冲击之强烈，连上辈子的记忆都要苏醒啦！

「嗯……我不记得有这种触感。这里每一个护士摸起来是什么感觉，我都很清楚的……」

「警卫可能已经记住我的脸了，所以只剩下你不会被怀疑。」

「不好意思打扰了，请问有没有一个穿着护士服的外国少女，和可疑少年来过这里？」

「那么，关于我们该如何出去……莉泽，你这样穿着护士服在路上晃，再被发现的话就麻烦了。你有没有带替换衣服？」

床上的老先生把看到一半的报纸放到旁边。他头上已经秃了一大片，脸上倒是留了把茂密的白色胡须。

我跟莉泽逃离洗手间后，跑上医院最高楼层，钻进一间正好没上锁的个人病房。房间内部宽敞地宛如一栋大房子，看起来要价相当高昂。我们都还来不及解释清楚，住在这里的老先生便帮忙掩护，实在是很幸运。

「更重要的，莉泽，你突然告诉对方是他的外孙女，他会相信吗？」

「澪也是……双腿忍不住开始发抖……」

「没有什么好在意的，虽然这样有点不好意思，莉泽没有问题的。」

莉泽的臀部被老先生摸来摸去，她泪眼汪汪地向我发出求救讯号。

「是弘子老师的主意啊……」

「用一般方法见不到他，所以弘子告诉莉泽『要藏一棵树就藏在树林里，你也假扮成护士混进去』。」

有人敲了敲门，接着房门发出开启声。

「有道理……这次作战完全失败了。到底是哪里出错呢……」

「这样啊……那么，如果这两个人来到您的病房，麻烦请通知我们警卫。」

我忽视澪的抗议，将话题转向其他地方。

「啊，我叫冬马巧。」

「其、其实这是有原因……呀啊！」

莉泽被他摸了一下臀部，忍不住发出叫声。

「根本没有时间注意房间号码跟名牌啊，而且人家也不知道外公长什么样子。」

「巧、巧哥哥，为什么啊……」

「「是、是的！」」不知为何，这时连我都突然用德文来回答了。

「你们是说冬马跟雪芮柏，没错吧。」

「莉泽也那样想过。但听到外公生病住院的消息……还是让莉泽心神不宁……所以今天还是忍不住过来了……」

「是、是啊，凡事都要做好计划。今天姑且先撤退如何？惹出这么大的骚动，也很难见到外公了吧。」

「没关系的，莉泽学姊，这点不用在意。只要你真心诚意地折，外公的病一定会好起来的，澪也会帮你折到一千只。」

听到这里，我连忙抓起纸袋，揉成一团丢进马桶里冲掉。

「没办法，我想不起来。」说出这一句话。

「好，那么澪，不好意思，可以请你去把衣服拿来吗？我跟莉泽在这里等着。」

……弘子那家伙，给我跑去什么店买衣服啊……

「这当然会识破啦。日本医院不太可能有金发碧眼，还说着德语的护士吧。」

比较奇怪的是……床边虽然摆了各种医疗器材，却完全没有在使用。相对地，附近散落着颇有重量的哑铃、和装上好几条弹簧的拉力器。我们进来房间时，就惊讶地发现，老先生正在用那些器材锻链身体，即使隔着衣服，也看得出他体格非常壮硕，且肌肤呈现出充分日晒过的黝黑。

接着，老先生仔细端详莉泽的脸。

我跟莉泽差点没虚脱，应该说差点没往前摔倒才对。

「……莉泽，现在是难得的机会，赶快进入正题吧。」

山穗会长脸上的表情越趋险峻，然后——

「莉泽，你怎么都没注意到啊！」

我们随便钻进一间病房，里面住的竟然就是莉泽外公……YAMAHO乐器集团会长喔……

「嗯……大人的玩……」

这声音吓得我跟莉泽伸直了背脊，大概是我们在洗手间门口嚷嚷出声，而被警卫发现。我们只好再度逃跑，然后——

「不过莉泽学姊，你没有搭上午那辆公车吧？」

「巧，在澪回来之前，我们就在隔间里藏好吧。」

跟病人比起来，更像个职业摔角选手。就某种层面而言，他比我们还要可疑。

「看你的样子就知道不是什么坏人，不过这手臂太细了。年轻人，你要多多锻链才行喔。」

「是的，我给她钱之后，她就去这家店帮我把衣服买来。」

「找到了！刚刚那个可疑护士！」

「莉泽有事要拜托你们。这是莉泽自己的问题，就算巧身为无所不包的分校特别顾问，莉泽还是想尽量靠自己解决，所以可以的话，请你们对其他人保密。莉泽希望大家可以专心在四重奏练习上。」

澪安慰着向我们道歉的莉泽。

要是律子学姊听到这句话，肯定会暴跳如雷吧。再说，我并没有被任命为特别顾问。澪那次是临时中的临时，状况非常紧急了才把臂章拿出来用……之后，那个黄色臂章又回到我的抽屉里，再度陷入沉睡。

在对方低沉厚重的声音下，我们不由得畏缩起来。做梦也想不到会在这种情况下见面……而且，山穗会长听到我们的名字后，也出现了非常惊人的神情。

「非常对不起……那个，突然跑进来打扰您。」

会长原本险峻的表情倏地转为失望。

「如果是什么可疑的人，我早就把他轰出去了……」

我们完全无言以对，想不到莉泽还特地叫车来载……正因为她不缺钱，才有办法做这种事吧。

正如澪所雷，早上从须野村出发的唯一一班公车，只有我跟澪两名乘客。

每一个护士……他真是老当益壮啊，应该跟须野村的村长不相上吓了。

我重新整理一遍思绪，我的老爸·冬马桂曾经在YAMAHO公司制作乐器，但他跟当时的社长意见不合，双方撕破脸后便辞去公司职务。老爸在任期间的社长……印象中，就是现任会长。两人各自的儿子和外孙女会就读同一所学校，甚至还加入同一个社团，这种巧合是多么微乎其微啊……

我们走出隔间，从洗手间门口窥看走廊情况，确定没有任何人后才把澪送出去。万事拜托了，澪！

「冬马跟雪芮柏！」山穗老先生也再次睁圆了眼叫道。

我长期在田里工作，所以对腕力还满有自信的……但我实在比不上这位老先生的粗壮手臂。

「澪，不可以看！」

「莉泽回程也是叫车接送，等一下就一起走吧。」

「啊！抱歉！意识不小心飘到地平线的另一边去了……」

「澪、澪一个人去吗？」她马上出现不安的神情。

「但是你要当护士还太早罗……无妨，反正刚刚我也说过，自己正闲得发慌呢。萍水相逢自是有缘，我们就来聊个一下吧。」

「知、知道了，澪现在就去。」

「有问题的是我！」

「放心，为了那一刻，我早就准备好大绝招了。」

「没有关系，我是不知道发生什么事啦，反正住在医院那么无聊，偶尔吵闹一下也挺好的。」

「还有啊，这位小姐是……金发碧眼的，真稀奇啊。你是这间医院的护士吗？」

「「山穗周次郎！？」」我跟莉泽异口同声叫出来。

「呜呜呜呜呜呜……巧～～～～」

「喂喂喂你等一下，我要躲去男生洗手间，在女厕跟一个女生独处会很不好意思。」

「请不要只在这种时候把澪当做小孩子啦：」

老先生从床上起身，抓住我的右手腕。那一瞬间我不禁发出寒颤。

「趁现在了啊！这种时候就要一鼓作气。」

尽管这跟感动会面相去甚远，至少她见到了盼望多时的外公。这种机会绝对不能错过。

但就在我催促莉泽时，外面响起敲门声。

糟糕，是我们刚刚太大声而被发现了吗——

「不好意思，打扰了。」

「「什……？」」

深深一鞠躬后走进来的，是YAMAHO员工，草田小姐。在她旁边……不知道为什么，连澪也一起来了。

「不出所料，果然在这里啊。我已经听小鸟游小姐说明过了，包含引起骚动的部分。」

草田小姐盘着双手，用严厉的目光看向我们。

难不成，把莉泽赶回去的那位秘书……就是草田小姐？

「草田啊，你认识这两个人吗？那位少女又是谁？」

「这位是朝木学园须野分校的小鸟游澪，之前由小塚推荐成为公费生。」

澪尚未进入状况，维持着呆滞表情向会长行礼。

「喔喔，我已经从小塚那里听过这位小姐的事了。她带着草田来找我，滔滔不绝地大谈你的演奏呢。」

山穗会长果然对有音乐才华的人很有兴趣，他看着澪的眼神就如同自己孙女。不过会长，您真正的外孙女就在这里啊……

「弘、弘子老师，为了澪吗……」

原来澪能够顺利成为公费生，还有过这么一段事情啊。

「那边两位和小鸟游小姐一样，也是分校的学生。」

「这样啊，看你们那么年轻，都还是学生吧。」

会长听过草田小姐介绍后，细细观察了我们的脸。

「为什么YAMAHO会长是你这种人！我想都没想过，竟然会偏激又冥顽不灵到这个地步！在你这种人底下工作的员工只会徒增痛苦，虽然我不知道你们跟老爸有什么过节，不过他离开YAMAHO是正确的！」

「……够了，巧。」

我跟草田小姐好不容易才让会长冷静下来……但我强烈感觉到，原本快复原的左肩膀又承受了不少负担。

「这个人就是莉泽学姊的外、外公对吧……」

「是，知道了……」

「给我回去。」

澪被吓到魂飞魄散，紧紧抓着我的手腕。毕竟她才进来房间没多久，就目睹了会长抓狂的整个过程啊……

「哼，乳臭味干的小子，说得很头头是道嘛……但我不会否认。权力是一种烈药，会产生各式各样的副作用。只要尝过一口，就会到死都离不开它……不过，这也跟YAMAHO集团的员工有关。你知道流有我血液的人现身的话，会给全体员工带来多大影响吗？如果那个人又是冲着我的财产而来呢？要是我下错判断，全体员工都将跟着受到影响；正因为握有权力，更不能轻忽大意啊。另外……你叫冬马是吧。你又是谁？难道也是我的孙子不成？」

「为什么，为什么你就是不肯相信！那个证据不是已经够明显了吗？反倒是你，合成照片这种话你怎么说得出口？有什么证据说这是假造的！」

莉泽抱住我们，静静流下眼泪，哭了出来……

「没错，所以我并不想怀疑你们。虽然时间相当短暂，我也打发了一些时间。可是再这样下去，我也会生气喔。你们最好在那之前赶快出去。如果这位小姐真的是我的外孙女，下次请带芽衣子一起过来，那样子我就愿意相信。」

莉泽铁青着脸，要我别再说下去，她的眼中溢出伤心和不甘的泪水。

我瞄一眼草田小姐，她仍然保持沉默。她觉得我不会说出自己是冬马桂的儿子吗？还是认为就算我说出口，也没多大益处？更甚者，对山穗会长而言，冬马桂只不过是消失在过去的人……但那样一来，就和请他回去上班一事冲突了……不对不对，现在不是思考我爸怎么样的时候，莉泽的事情比较重要！

「芽衣子早就跟我完全断绝关系了。现在才把自己女儿送过来是什么意思？想告诉我生下女儿的话，出生当时就该告诉我了吧？」

山穗会长激动起来就跟野兽没什么两样，搞不好他不是因为健康恶化住进医院，而是被温泉旅馆赶出来的……

「……权力把持久了，就变得很难相信别人呢。」

「那个……莉泽学姊，请你打起精神。」澪说道。

「请、请问这是什么意思？」

山穗会长不肯再听我们的话。莉泽手捂住脸从病房飞奔而出，澪也连忙跟上去。我则继续紧咬会长不放。

「这就是莉泽学姊的母亲……」澪的声音充满感动。

「雪芮柏，不就是抢走我唯一女儿的那个诈欺师吗！可恶……竟敢夺走我的芽衣子！不可饶恕！我绝不原谅——！」

「是的，外公。」

山穗会长居然抓起笨重的病床，高高举到头上，然后——

我独自一人走回家去。今天发生太多事情，把身体累坏了。

回程的公车上，莉泽抽抽答答哭个不停，澪则是不断地安慰她，我也一直咽不下这口气。我对YAMAHO的一切威到愤怒。折原八成也是厌恶他们这类行径，才不再去音乐学院上课的吧……

「啊，巧学长……」对方也注意到了我。

「澪拿完东西回到洗手间时，找不到巧哥哥你们……后来在医院里面到处寻找，就遇到了草田小姐。我问草田小姐有没有看到巧哥哥你们……于是就被带到这里来了。」

「但你也是抢走芽衣子的那个男人的女儿。」

山穗会长粗壮的手指抚着下巴，草田小姐只是默默在一旁观看，而澪仍然不知道发生什么事，满脸不解的表情。

「我、我……莉泽萝蒂·雪芮柏……很想见您一面，才从美国过来的。」

「过去也有人拿照片来假冒，不过使用芽衣子年轻时候照片的，你们还是第一人喔。」

不管怎么说，山穗会长的态度都太冷淡了。澪也担心地抬头望着我。

不说出这种话，实在难消我的心头怨气。

这念头成真了，会长拒绝接受莉泽。

「请等一下，莉泽有东西可以证明是妈妈的女儿！至少最后能请您看一眼！」

她说完后，随即从胸前掏出某样东西。

草田小姐擦拭摔额头上的汗水，并且如此说着。莉泽跟澪则躲在墙边避难。

「有什么事吗？蓝色眼珠的小姐。」

「芽衣子被雪芮柏家的人抢走这件事，可是举世皆知。所以啊……三不五时就有人觊觎我的财产，谎称是我的儿孙。像你这样留着金发的人、黑发的人、男生女生……通通都是假的。」

「回去。」会长打断莉泽的话，要把她斥退。

「您回想起来了吗！？」

「你的母亲是芽衣子！」会长打断莉泽的话。「……原来是这样，雪芮柏。我开始想起来了……难怪觉得这名字有听过。」

为了见外公一面，千里迢迢从美国来到日本，好不容易相见后，却被认为是来谁骗的……莉泽快要哭出来的样子，看得我于心不忍。

自己的外孙女出现在眼前，山穗会长却不是很高兴。从他眯细的眼睛内，感受不到家族之间的情感……我有种不好的念头。

「不是，我是她的朋友，陪她过来这里的……」

「哈啊……哈啊……哈啊……抱歉，一不小心就太冲动了。」

「草田，现在立刻把他们赶走。」

「这张照片合成得真不错。」

不幸地，草田小姐这一句话粉碎了我们的期待。

回到须野村时，天色已经完全暗下来了。我跟澪陪莉泽回到她下榻的旅馆。

「唔唔唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「但我有点担心，今天的事情会不会让我们上不了电视……」

莉泽勉强挤出一个笑容。光用看的就觉得好痛苦，胸口好像要被撕裂……

「这样啊……不对，我们擅自离开洗手间，真是抱歉。那里也出了一些事情。」

「可、可是……莉泽为了见您一面，只身从遥远的地方过来。」

「比起这个，为什么你会跟草田小姐在一起？」

我跟莉泽呆在原处，草田小姐赶紧抓住我们的手拉过去。

「澪、澪也一样。」

「那是……那是妈妈不周到之处，我代替她向您道歉……」

病房变成乱糟糟的一片。

「我的妈妈叫做芽衣子，周次郎先生，莉泽是您的——」

那是一个上了锁的金色相片坠子，莉泽将坠子打开。

山穗会长的眼眶也湿润了。很好，就是这样。这次一定可以——

「那么到时候就拜托了……你们竟然为了莉泽……莉泽好喜欢你们！」

回去后干脆就直接睡觉吧……我在路上如此盘算时，遇见捧着大提琴箱的可怜。

「事情都已经过去了，现在后悔也于事无补。倒是莉泽你啊，有什么需要帮忙的，就不要客气尽管提出来，我会提供协助的，必要的话还可以找音乐社成员或隆。」

由于莉泽引起的骚动，我们无法从正门回去，改由医院后门溜出来。

我只能无力地抡起拳头，往地面敲下去。

这时山穗会长却气得开始喘气，头上剩没多少的头发也竖了起来。

连胆小又消极的澪都出声抗议。

当我们还在轻声细语时，莉泽回到了病房。她换上一袭粉红色夏季开襟衫搭配裙子，而我这才发现，今天还是第一次看到她穿便服呢……

「莉泽，你有多少兄弟姊妹？」

「这里面是妈妈跟莉泽的相片，那个时候莉泽才刚生下来。」

「喔喔……的确……这的确是我印象中的芽衣子……」

莉泽看起来充满希望，我也不禁握紧拳头。这次一定可以感动会面！

「没错，莉泽学姊只是为了见爷爷一面——」

「莉泽，不管怎么样，你先去找个地方换衣服吧。一直穿着护士服的话，等一下不知又要引发什么骚动了。」

草田小姐不慌不忙地收拾残局，我一边看着她，一边悄声向澪问道。

莉泽从澪手中接过学生背包，暂时离开病房。

「……谢谢你。虽然外公没有相信我，能见到他就已经很高兴了。」

「刚才您也有说过，看着我们的眼睛，就知道我们不是什么坏人。」

和莉泽道别后，我把澪送回小鸟游家。我带着澪在外面待到这么晚，占掉她们的个别教学时间，而被弘子念了好一阵子，结果我的心情又更差了。她自己还不是因为宿醉而爬不起来……

原来，这就是她所说的大绝招啊。

「这么一说，我才注意到你跟芽衣子是有几分神似……」

「你叫做莉泽吧……？」山穗会长开口。

会长的脸色瞬间阴沉下来，那表情之险峻，如同不让任何人靠近……

「我吗？嗯？我不记得在美国有认识像你这么小的人喔……」

「第、第五个？」

「可恶……简直是欺人太甚……」

那张相片中，有位女性抱着刚出生的女婴。

「糟糕，快远离会长！」

「当然的，因为芽衣子·雪芮柏是莉泽的妈妈。」

「那、那个，山穗周次郎先生——」这时，莉泽紧张地往前踏出一步。

到底怎么回事？不论你们之间有多生疏，前来看你的，可是自己的外孙女耶。

这一刻，我再也按捺不下去了。

「而且啊，你已经是第五个自称是我孙女的人罗。」

「怎么会……莉泽来到日本并不是为了金钱！莉泽毫无疑问，是妈妈……芽衣子·雪芮柏的女儿！」

「没有像旅馆那次把房间破坏掉，已经算不错了。」

做得到的话，我们也不用这么辛苦了。芽衣子已经不在这个世界……但这句话不应该由我来讲。莉泽对于母亲的死，始终闭口不提。要是她说了出来……会长受到的打击，恐怕会比看到外孙女出现还要强烈……所以她才一直隐忍不说吗……

两个人是母女没错，长得跟莉泽非常相像。如果现在莉泽把头发放下来，根本就是一个模子印出来的……

我还是被草田小姐拖出去，撵到门口外面。她的力气大到难以想像是侧女的，还害我跌坐在地。而病房大门就砰地一声在我面前关上。

「不是的，这不是合成照片，也不是赝品！这是莉泽从妈妈那里得到的！」

「一、一个都没有，莉泽是独生女。」

「……就是因为会变成这样，我才不想让你见面的。」

看了这个，想必山穗会长也会相信了。莉泽把坠子里的相片拿给会长看，我跟澪也目不转睛地盯着她的手掌。

「嗨。你是要去莉泽那里练习吗？」

「是啊，一本来是这样打算……不过今天师父的状况好像不太好……」

「这样啊……或许吧。嗯？那个大提琴箱——」

我没印象看过可怜手上的那个琴箱。音乐社就只有一把律子学姊送的大提琴，那把大提琴的箱子是黑色的，而现在这个却是棕色。

「这把是我自己专用的，总是借律子学姊那把也不太好意思，而且还得跟师父轮着用……于是我自己打工存钱，买了一把下来。这是给初学者练习的，而且还是中古货，今天才刚送到。」

可怜高兴地绽放出笑容。

「所以你才一直在折原她们家打工啊？」

「没错。巧学长，请你看着吧，我一定会在废校典礼前迎头赶上大家的！」

她停顿一拍，接着继续诡下去。

「因此……我想拜托巧学长一件事。我会拚命练习，让自己进步很多很多，所以……上电视的那天，请让我演奏四重奏的大提琴！我不想输给师父，不论是大提琴，还是——」

「可怜……？」

「没、没事，什么也没有。所以，学长拜托！」

可怜的态度非常执着，同时下了很大的决心。