第五章 幸福之家

真尋並不擅長下廚。

嚴格來說，她不擅長做菜給別人喫。她做飯都只是爲了填飽自己的肚子，幾乎不曾爲了滿足別人而下廚，因此她至今仍然無法適應從幾個月前開始，突然必須「煮飯給別人喫」的情況，所以當默默喫着炒蛋的惣一突然「啊！」地發出驚叫聲時，她大喫一驚，大聲問：

「對不起，是不是喫到蛋殼？」

「不是不是，我的牙齒掉了。」

惣一把手指伸進嘴巴，慢慢摸到在鮮豔的黃色和紅色中的一小顆白色牙齒。

「之前就一直搖晃，很不舒服，終於掉下來了。」

惣一咧嘴一笑，原本右上犬齒位置的牙齒不見了。

「我去洗一下。」

惣一走去廚房洗牙，真尋對他說：「這是上排的牙齒，要丟到檐廊下面。」

惣一轉過頭，發自內心不解地問：「什麼意思？」之後才知道，現在的小孩都會把拔下來的乳牙保存起來，甚至還有專用的保存盒。

「你看，這就是乳牙保存盒。」

惣一拿來一個小型桐木盒，打開蓋子後，裏面的格子裏有好幾顆小巧的白色牙齒，而且底部還分別貼上寫着牙齒掉落日期的貼紙，簡直就像化石的標本。

「是喔，原來還有這種東西，太別出心裁了。」

真尋打量着乳牙保存盒，惣一說：「每個人都有啊。」真尋搖頭，他驚訝地問：「你沒有嗎？」

「沒有，我沒有。」真尋苦笑着搖搖手，「上排的牙齒掉落時，就丟在檐廊下，如果是下排牙齒掉了，就丟到屋頂上，據說這樣的話，之後長出來的牙齒會很健康。」

真尋在說話時，內心隱隱作痛。早已遺忘的過去又突然甦醒。

「太扯了，這根本超迷信。啊，但是你的牙齒很漂亮，搞不好真的有點效果。」

「謝謝。」真尋聽到惣一說的話，笑笑回答。真尋的牙齒很白、很整齊，的確很漂亮。這時，門鈴響起，似乎有訪客。「阿惣，你可以出來玩嗎？」門外傳來一個很有禮貌的聲音。

「啊，他來了。我馬上就來！」

惣一很興奮。

當真尋發現所有的一切都和當初說的不一樣時，已經爲時太晚。她已經對健鬥有了感情，無法罵他一句騙子就分手，更何況健鬥已經不再隱瞞自己暴躁的脾氣，即使和他吵架，狀況也不會有任何改善。

「我是真尋，初次見面，你好。」

不知道是天生個性的關係，還是年子教育有方，惣一是個聰明伶俐、個性體貼，善解人意的孩子。真尋之前隱約覺得小孩子都很任性，很會惹麻煩，沒想到惣一完全改變了她的看法。惣一可以自己處理所有的事，完全不會增加她的麻煩。真尋原本很擔心，覺得自己無法勝任母親的角色，但現在覺得惣一可以自己長大。真尋只要提供三餐和洗衣服等最低限度的協助，其他事他都可以自行處理。

惣一小聲問她，以免被司機聽到。今天的同行者雖然年紀很小，但是很聰明，所以真尋事先說明了要去誰家，之前曾經發生過什麼事，但是並沒有告訴他，自己還有一個同父異母的妹妹。

真尋雖然大聲叮嚀，但不知道惣一有沒有聽到。樓下傳來用力關門的聲音。

真尋接到的那通電話，是通知她父親大祐的死訊。打電話的是大祐的現任妻子，她流着淚說，終於聯絡到大祐的女兒了。

父親總是不悅地皺着眉頭，坐在家裏客廳的和室椅上。他和家人之間只有最低限度的交談，當母親和真尋發出笑聲，他就會皺起眉頭。真尋一直覺得電視上一家和樂、幸福的氣氛都只是故事的世界纔會發生的事。

「這裏的蟬叫得超大聲，說不定不需要捕蟲網就可以抓到。」

「話說回來，天氣真熱啊，今年熱得有點異常。兩位不好意思，冷氣等一下就會冷了。」

「馬上就到了。」

玄關的門被打開，有人緩緩走上樓梯。可能是惣一忘了東西。真尋蓋上乳牙保存盒的蓋子時問道：「是小惣嗎？」健鬥打開門，走了進來。他的臉上冒着胡碴，冷冷地說：「我回來了。」

真尋和須崎健鬥在兩年前結識。健鬥來真尋工作的居酒屋作客，看上了真尋。

「可以嗎？」惣一張大嘴巴笑了起來，少一顆牙齒的臉因興奮而漲紅，真尋看着他的臉笑着說：

不知道那棟房子的屋齡多少年了，紅棕色的屋瓦之間長出青苔和雜草，玄關的拉門玻璃已經泛黃磨損。

但是，這樣的生活可能無法持續太久。

「真尋阿姨？」

真尋說了和惣一同年的男生名字，他最近成爲惣一的好朋友。小讓和弟弟一起跟着母親一起來親戚家，聽說整個暑假都會住在這裏。美麗丘的住戶並不多，小學生的人數不多，惣一在假日時都很無聊，可說是終於找到了理想的玩伴。

「啊，對了，要把他的牙齒收起來。」

第一次來訪的這個車站位於很偏僻的鄉下。

「你要先泡澡吧？我馬上準備。喫飯……阿健，不要這樣啦。」

「真尋阿姨，你有妹妹嗎？」

真尋微微鞠躬，然後看向敦子。也許是因爲大祐去世還未滿四十九天，她穿着一件黑色馬球衫和同色的棉長褲，一頭黑髮綁在腦後。敦子看起來很親切，深深鞠躬。「初次見面，你好。」

同班的理沙說，她上排的牙齒掉落時，她爸爸和她一起把牙齒埋在院子裏，還和她一起祈禱「希望可以長出健康的牙」。那天晚餐喫了理沙最愛的漢堡排慶祝，理沙的爸爸說，要珍惜成長的過程，這是一件值得高興的事。

花了公車加上電車共三個小時車程，來到這片並非觀光地的窮鄉僻壤，惣一卻滿臉興奮。

這種人怎麼可能在將死之際想起真尋？更不可能想和自己見面。

「誰會接條件那麼爛，東京來回兩趟的工作？我不幹了。」

◆

女人緊張有禮的聲音緩緩傳入她的耳朵。

父親當初奉父母之命和母親結婚，不得不流淚和原本想要結婚的女人分手，但是，他實在無法忘記分手的舊愛，最後不惜拋家棄女離家。真尋讀高中時，在母親病逝的葬禮上，才得知這件簡直就像三流電視劇般的事。那個男人只送了奠儀過來，以爲這樣就能夠得到原諒嗎？他根本沒有替被拋棄的妻女着想。所有親戚都痛罵大祐，真尋從親戚的談話中，知道了不少真相。

『也許我的人生就只能這樣。』

計程車緩緩停在一棟老舊的房子前。

『要不要搬去附近便宜的公寓或是集合住宅？』

新生活簡直就像做夢般快樂。住家那一帶是稱爲美麗丘的住宅區，但住戶並不多，所以不需要煩惱和鄰居相處的問題，附近許多土地都在整地興建，充滿了『會有好事發生的預感』，讓真尋感到興奮不已。她經常散步去看附近的建築工地，只要一有時間，她就不斷地發揮想像力——不知道這棟房子裏住的是什麼樣的家庭，那棟房子裏住的不知道是什麼樣的人，過着什麼樣的生活。這是她小時候經常玩的遊戲。

她聽到手機震動的聲音。她發現是放在餐桌上的自己的手機，慌忙拿起電話。手機螢幕上出現了一個陌生的市內電話號碼。她走出房間後，才按下通話鍵，以免吵醒健鬥。

這句話卡在喉嚨深處無法動彈。那個人瞥了一眼還呆呆站在那裏的真尋，皺着眉頭說：『趕快去外面丟掉，不是很髒嗎？』他冷淡的態度讓真尋流下一滴眼淚。他看到之後，重重地嘆息：『這有什麼好哭的？』真尋用力握緊拳頭，衝出家門。她覺得這似乎是她和那個人最後的回憶。

真尋看着惣一興奮的臉，想起自己從來沒有旅行過。唯一可以稱爲旅行的經驗，就是畢業旅行。每次放長假結束，她都只能帶着敷衍的笑容，聽同學聊愉快的出遊經驗。

惣一急忙拿起放在桌上的帽子戴上，然後把腰包綁在腰上，確認掌上型遊戲機已經放進腰包後，對真尋說「中午報時廣播響的時候，我就會回來」時，已經衝下了樓梯。

「不要這樣，」那個聲音用強烈的語氣說道，「舞子，這樣對客人很沒禮貌——謝謝你特地過來，我是打電話給你的敦子。」

健斗的手從真尋身上的背心下襬伸進來，用力揉搓着她的乳房，變硬的下體頂住她的下腹部。

開始交往後，健斗的面具像蛻皮般一層一層剝落，真實的他和當初他說的完全不一樣。當初他說自己太專心工作，錯過結婚的時機，事實上是他離過一次婚，而且還有一個兒子。在遇見真尋的一年前，他的老婆逃走之後，他就把還在讀小學的獨生子交給罹患糖尿病的年邁母親照顧。而且他並不是手下有好幾名員工的老闆，只是有一輛大貨車的靠行司機，專門承包貨運公司的工作，但是心情不好時，就會拒絕工作，經常和客戶吵架，中途丟下工作。他賺的錢都用來喫喝玩樂，生活費靠年邁母親的年金和存款，而且他還謊報年紀，少說了五歲。

「等一下……小惣可能會回來。」

這棟房子當初讓她高興得想哭。因爲簡直就像過去的夢想真的出現在她面前，但是，沒想到原來只是舞臺道具。目前所住的是主題樂園內的城堡，只要時間一到，就必須離開。

真尋想起健鬥從來不會對家人付出，他甚至討厭帶家人出門喫飯，當然更不可能去旅行。

健鬥生氣地說，然後粗暴地把嘴巴湊過來，帶着香菸和咖啡的呼吸和舌頭伸進來。

車站只有一個檢票口，巴掌大的車站有兩張舊長椅，但是完全看不到人影。走出車站，只有幾間門可羅雀的商店，前面停了兩輛計程車。計程車司機打開所有窗戶，無所事事地看着體育報。

那個女人在電話中的聲音聽起來很悲痛，因此真尋脫口說道『我可以去上香』，但是掛上電話後，馬上就開始後悔。自己根本沒必要去。如果想要盡身爲女兒的義務，可以像父親當年一樣，把奠儀寄過去就好。但是爲什麼沒有打電話過去取消，千里迢迢來到這種偏僻的地方？真尋無法理解自己的心理。

昨天接到銀行的通知，說貸款遲繳。不光是房貸，瓦斯費、電費每個月都會收到催繳通知。健鬥都自己管錢，這些費用都由健鬥負責繳。當健鬥有收入時，會給真尋一筆錢作爲生活費，只不過生活費的金額越來越少，上個月健鬥給她的錢只夠支付惣一的營養午餐費。真尋靠着在烏龍麪店打工的薪水和存款貼補，但再過幾個月，生活就會面臨困境。

聽說當然是在已經離開他的前妻強烈要求下，買了這棟房子。他的前妻主張，既然是要住一輩子的房子，就不要買中古屋，而是要住新房子，於是背了高額貸款。『當初她說會出去工作，就咬牙買了下來，沒想到過沒兩年，她就逃走了。』雖然健鬥心有不甘地這麼說，但是他的司機朋友偷偷告訴真尋，其實是因爲他不認真工作，只想靠他前妻收入養家，所以纔會被拋棄，健鬥也有責任。

『掉下來的牙齒有什麼好稀奇的，趕快去丟掉。』

「這種地方根本沒什麼好玩啊。」真尋說。

不久的將來，就會搬離這棟房子。

「我們回家之前，找一個觀光景點走一走，然後買很多伴手禮回家。」

眼前的景象實在太冷清，真尋驚訝地打量周圍，惣一竟然興奮地叫了起來。

◆

就連這種地方都很像。真尋心想着。如今已經消失的老家，也是這種感覺。破舊的房子好像隨時會被風吹走，夏天有蟲子，冬天有雪會飄進屋內。經常有雜草從浴室的磁磚縫隙探出頭，真尋都必須負責拔草。

「這是我第一次旅行，超開心的！」

女孩爽朗地說完，毫不猶豫握住真尋的手。真尋從女孩抬頭的眼眸中看到自己，差一點甩開那隻皮膚柔潤的小手，這時聽到一個聲音，她纔沒有這麼做。

真尋怔怔地看着拉門上生鏽的門把，惣一探頭叫了她一聲。「對不起，對不起。」真尋對惣一揚起笑容，正打算敲門時，拉門大聲打開了。一個女孩出現在門內。這個女孩可能比惣一的年紀更小，一頭栗色鬈髮綁成兩根辮子，穿着一件無袖洋裝。「歡迎光臨！」她大聲打招呼後鞠躬，水藍色的薄質布料跟着飄動起來。當她抬起頭，露出滿面笑容時，發現她掉了一顆門牙。真尋面對這個天真無邪的傻笑表情，倒吸一口氣。

事已至此，如果再拒絕，健鬥就會生氣好幾天。上次他把真尋的化妝水瓶子打落地上摔破，對惣一發了一個星期的脾氣。真尋在內心深處嘆氣，放掉了身體的力量。

健鬥每次這麼嘟囔時，真尋就假裝沒聽到。賣掉這棟房子，或許可以輕鬆一點，但是一旦在金錢上小有餘裕，健鬥就不會工作，而且會讓他有更多錢去花天酒地。既然這樣，放棄這棟房子就失去意義，真尋很希望，不，她無論如何想要繼續住在這棟房子。她覺得只要討健斗的歡心，讓他好好工作，同時自己也增加工作時間就好。

真尋聽到她的催促聲，才猛然回過神。舞子早就鬆開真尋的手，站在真尋身旁。真尋不敢正視舞子抬着頭，充滿期待的雙眼，點點頭。

雖然健鬥說了無數謊，只有『我有一棟屋齡尚淺，而且很大的房子』這件事是真的。當真尋看到開發中新興住宅區中心的那棟三層樓白色房子時，內心激動不已。牆壁上完全沒有任何污漬，還有車棚。玄關的鮮花爭奇鬥豔，可能都是年子種的。『我一直很想住在這種房子。』真尋感動得差點哭出來，健鬥得意地說：『以後你可以隨心所欲佈置這棟房子，這裏就是你的家。』這句話比任何甜言蜜語更讓真尋陶醉。

真尋原本的個性就很容易放棄，因此原諒了健斗的一切。她沒有可以依靠的孃家，只能一個人過日子，既然有人需要自己，就該知足了。她用『破鍋只能配爛蓋』這句話說服自己。

真尋用手帕擦拭着太陽穴，有一種懷念的感覺。以前一家三口生活的地方比這裏稍微熱鬧一些，但就像這裏一樣，充滿田園風情。

但是，他們的生活問題不斷，而且每次都是健鬥造成的。他沒有工作的日子總是喝得酩酊大醉，找其他貨車司機來家裏，吵吵鬧鬧到天亮，還曾經因爲動粗而進了警局。只要一有錢，他就連續多日不回家，等到他回家時，皮夾裏完全沒有現金，卻有酒店小姐的名片。他還曾經在早上回家時，口袋裏竟然有女人的內褲。那一次，真尋終於忍無可忍，質問他是怎麼回事。健鬥情緒失控，打破碗櫃的玻璃門。碗櫃沒有玻璃門後，只能貼上惣一喜歡的動畫海報。

真尋跑上前迎接，準備接過裝有穿過的工作服的紙袋時，健鬥立刻抱住她，他身上有灰塵和汗水的酸臭味。

前天傍晚，健鬥說臨時接到工作，這幾天無法回家。他說要開長途車，會睡在客戶的休息室，怎麼這麼快就回來了？

健鬥躺在客廳的沙發上睡着，真尋悄悄起身，嘆着氣。她撿起散落一地的衣服重新穿好，發現丟在地上的保險套裏面的東西流出來，她用健斗的四腳褲擦乾淨。她低頭看着棉質內褲上沾到的黏稠液體，再次嘆了一口氣。

「好像是。」真尋回答後，將視線移向窗外。綠油油的稻子在風中搖擺，後方是一片綠意的山脈。就連這片一成不變的風景，也好像是複製出來的。沿途沒有車子，人影稀疏，不時出現幾個破舊的商店和公車站，好像要人玩找找看遊戲。在這種地方當計程車司機有辦法撐下去嗎？剛纔看車站前的情況，就不難想像很少有人會搭計程車。

『真尋，他生前一直很掛念你。』

「對，就是小讓。他人超好，真希望他可以一直住在這裏。」

「要謝謝你陪我來這種地方，來佛壇上香這種事根本不好玩。」

真尋覺得不可能的事。父親丟下還在讀小學一年級的真尋離家，比健鬥更不照顧家人。即使真尋努力在記憶中翻找，仍找不出父女之間有任何像樣的回憶，父親總是背對着真尋，不知道該如何和真尋相處。

司機剛纔等客人時，似乎關掉冷氣。如今送風口吹出來的是熱風，司機從白色馬球衫下露出的手臂都滲着汗水。真尋的衣服也都緊緊貼在後背上。

她就是父親挑選的人嗎？真尋不禁仔細打量她。以美醜來說，死去的母親比敦子漂亮多了。父親到底看中了她哪一點，纔會拋棄母親。

宿醉的早晨，健鬥都會變得很軟弱，有時候會這麼嘀咕。『每次想到房貸，我就會很憂鬱，忍不住想要喝酒。我根本不需要這種房子。』

「是姐姐，對嗎？我是舞子，我一直在等你。」

那個人看着真尋手掌上的牙齒，用好像看到什麼壞消息時的語氣說：『這種東西用不着特地拿來給我看，每個小孩子都會掉牙。』

「你是樋川先生的朋友嗎？」

她在手上的乳牙保存盒底寫上日期，把惣一的牙齒放進去。真尋怔怔地打量着，覺得多了一件美好的事物。原來掉落的牙齒這樣收好，就會變成美好的回憶。

司機搖頭，真尋不置可否地附和着。

「喂？你好。」

「玄關的門我鎖上了。」

美麗丘依山傍海的環境很棒，可以近距離接觸到大自然，這讓從小在鄉下地方長大的真尋感到安心。原本對是否能夠和惣一和睦相處感到不安，沒想到很快就建立了良好的關係。

「是小讓嗎？」

八個月前，健斗的母親年子驟逝，沒有人可以照顧目前讀小學二年級的惣一，於是健鬥叫她辭去居酒屋的工作，搬去和他們一起住。健鬥說，他之後打算和她結婚。真尋因爲健斗的這句話，開始和他同居。結婚是真尋從小的夢想，她之前在枕邊對健鬥說了好幾次，健鬥似乎記住她的話。

那次的牙齒最後是怎麼處理的？因爲是上排的牙齒，所以埋進土裏了嗎？真尋不記得了。

她走向計程車，向壯年的司機說明目的地時，司機點點頭說「我知道」，接着打開車門。她和惣一一起坐上車。

手掌上小小的牙齒還沾着鮮紅的血。終於擺脫從幾天前開始就一直持續的不舒服感覺，以及牙齒第一次掉落的興奮，讓年幼的真尋感到內心七上八下。但現在她可以清楚感受到內心繃緊的感情一下子消逝萎靡了。

「不要站在這裏說話，進屋坐吧。」

雖然才中午過後，但室內的光線昏暗。一個肥胖的女人從潮溼的走廊深處走出來——她就是大祐的妻子敦子。

司機看着後視鏡問道，真尋感到很驚訝。司機那張看起來很親切的圓臉皺成一團，有點落寞地說：「我們以前是同事，我和他關係很不錯。他還不到五十歲，他的女兒不是年紀還很小嗎？他爲了女兒很照顧身體，注重健康，菸酒都完全不碰。」

『如果沒有這棟房子，壓力就會小很多。』

「超鄉下！」

「我要和他斷絕往來。」

健鬥說，他是貨運公司的老闆，他每週兩次出現在真尋工作的居酒屋，出手都很闊綽。除了他年紀三十五歲，說話很大聲，完全不顧慮周圍，脾氣有點暴躁以外，整個人看起來很爽朗。店員私下討論時都覺得『這個男人很不錯』，他們很快就開始約會，沒多久，就有了深入的關係。

「啊？你不是說，是以前很照顧你的客戶委託的工作……」

「小心點。」

計程車在看起來毫無變化的地方行駛二十分鐘後，終於來到像是住宅區的地方，有看起來像是學校的房子、公寓，以及鄉下地方特有的日式建築。剛纔看膩車窗外的風景，靠在椅背上的惣一興奮地叫着：「啊，我終於看到一家便利商店了！」

真尋並不漂亮，年輕是她唯一的優點。她並不引人注目，沒有什麼特色，但健鬥說她『來點餐時，身上有很好喝的高湯味道』而對她一見鍾情。白天時間，真尋在立食烏龍麪店打工。『以前從來沒有人注意到這件事。』真尋驚訝地說。健鬥開心地笑着說：『是不是那家用小魚乾煮高湯的店？我很喜歡那家店。』他開朗的樣子讓真尋怦然心動，對他露出微笑。這件事成爲他們感情的起點。

惣一用力搖着頭，讓人擔心他搖得太用力，會把腦袋都搖下來。

樋川家的佛堂是在面向狹小庭院的和室，六帖大的房間內有好幾個供品塔，後方就是祭壇。用白布包起的骨灰罈旁放着遺照。相框中帶着溫和笑容的人雖然和真尋記憶中是同一個人，但又覺得哪裏不太一樣。

舞子剛纔捱了訓，因此現在很剋制。雖然不像剛纔那麼主動，但雙眼發亮地帶着真尋來到祭壇。真尋在祭壇前坐下，惣一有點拘謹坐在真尋後方。

「爸爸，姐姐來了。」

舞子搖響搖鈴，對着遺照說。真尋注視着她充滿稚氣的側臉片刻，點上線香，然後隔着線香飄出的細煙，看着父親的臉。

他的臉長這樣嗎？真尋忍不住思考着。照片中的父親眉間沒有皺紋，嘴角沒有下垂。銀框眼鏡後方眯起的雙眼很柔和，好像從來不曾露出冷漠的眼神。這會不會不是父親，而是和他長得很像的另一個人？

真尋注視着照片觀察着，發現遺照下方有一個小相框。那是大祐、敦子和舞子的全家福，三個人的臉貼在一起，身後是一整片鬱金香。大祐抱着比現在年紀更小的舞子，張大了嘴巴，幾乎可以看到他的臼齒。

「這是之前去長崎旅行時拍的照片，我喜歡鬱金香，所以爸爸就帶我去了。是我第一次坐飛機。」

舞子看到真尋凝視着照片，可能會錯意，拿起相框開始解釋。旅行、喜歡之類的話語斷斷續續地砸進真尋的腦海。

「舞子，你從剛纔就一直很沒禮貌。對不起，她真是沒規矩。」

剛纔去準備茶的敦子帶着歉意地說。舞子不滿地噘着嘴：

「她不是我的姐姐嗎？爲什麼不行？」

姐姐。每當舞子理所當然地這麼稱呼真尋，真尋的表情便越來越僵。真尋再也無法掩飾臉頰的抽搐時，惣一突然大聲說：

「我可以去外面看看嗎？聽大人說話很無聊。」

惣一瞥了舞子一眼，舞子立刻欣喜地說：

「我帶你去參觀。媽媽，我們就在附近玩，可以嗎？」

敦子看着真尋，真尋點點頭。「好。」敦子回答，舞子興奮地站起來。

「真尋阿姨，我們差不多三十分鐘後回來。」

然後，兩個小孩走出去。舞子高亢的聲音越來越遠。

「那個孩子真貼心，他的年紀和舞子差不了多少，但是很懂事。呃，他是……」

「他是我老公帶來的孩子，一直都由我照顧。」

「那當然啊。他拋棄我媽時，失去所有人對他的信任。」

舞子的書桌上放着和之前惣一完全相同的桐木盒子，難道父親不記得以前曾經叫自己把掉落的牙齒『丟掉』嗎？還是雖然記得，但仍買給那個小女孩？好像覺得小女孩掉落的牙齒是寶貝。

「我不要！」舞子開始叫喊，打斷真尋平淡的聲音。「我還沒有和姐姐說話。」

電車還要四十分鐘纔會到。真尋他們坐在無人月臺的褪色長椅上。

「請你別這樣，都這麼多年了。」

「啊，呃……我發現名字都是爸爸寫的，爸爸很疼愛舞子。」

至少滿足一下當初無情地拋棄的女人最後的心願。雖然親戚朋友一再打電話拜託，但大祐仍然沒有出現。他說即將誕生的生命更重要。直美一直等待大祐來看自己，在等待中嚥下最後一口氣。

「我是來上香，並不是來接受道歉的，雖然連我自己都搞不懂爲什麼要來這裏。」

「我記得你叫敦子？請問舞子有自己的房間嗎？」

真尋措詞很小心，舞子吵鬧起來，幾乎就快哭出來。

惣一小聲說道，真尋大喫一驚。「我有生氣嗎？」她問。惣一點點頭，「也可以說很不耐煩。」

真尋瞥向身旁，發現惣一目不轉睛地看着她。她很感謝惣一願意聽自己傾訴的體貼，對他說：「剛纔那棟房子和我老家很像，都是又破又舊。我小時候超討厭我家的房子，陰陰暗暗，而且很潮溼，只要在家裏，心情就會變得鬱悶。我討厭那棟像鬼屋的房子，吵着說想要住更漂亮的房子，還曾經爲這件事挨媽媽的打。我放聲大哭，但爸爸既沒有罵我，也沒有安慰我，只是默默地冷眼旁觀。於是我覺得，爸爸一定也討厭這棟房子，因爲那棟房子而心情不好，纔會對我和媽媽都很冷淡。」

住在破房子的家庭不可能歡聚一堂，蹲式馬桶和破碎的砂牆房子，不可能讓全家人幸福。真尋從小就對此深信不疑。雖然長大之後，覺得並非如此，但是無論如何都無法放棄這種想法。她覺得至少自己家是這樣，只要有一棟好房子，應該就會幸福。

舞子滿臉愁容地看着惣一，惣一看看她不開心的樣子，又看看真尋，想了一下後，又看着自己的手，最後把第一次抓到的大昆蟲放進舞子掛在脖子上的昆蟲盒內。

真尋覺得眼睛發熱，鼻子深處一陣疼痛。原本以爲如果不是住在老家那棟房子，一切就會不一樣。沒想到在和痛恨的老家無異的地方，有許許多多的愛和幸福。這個現實太殘酷了。

他們轉身背對着送行的母女，惣一走在前面，真尋跟在他後面。

惣一興奮地遞過來一隻很大的獨角仙。即使在周圍都是大自然的美麗丘，也很少看到這麼大的獨角仙，絕對勝過惣一原本放在家門口的昆蟲盒中，所有他引以爲傲的昆蟲。

「哇，真的好大。你第一次抓到這麼大的吧？」

這次是因爲大祐過世，母親孃家那裏的親戚纔會告訴敦子。如果不是因爲這個理由，想必所有人都不會說出真尋的電話。

敦子坐直身體，對真尋深深鞠躬。

那是深信被愛是理所當然的笑容，我無法像她那樣笑。

他有什麼東西要留給十幾年沒有見面的女兒。八成是道歉信，還有父女的合影。現在收到這種東西又有什麼意義？真尋不想打開，只說了聲「謝謝」。手上的信封格外沉重。

和自己很像的小女孩在破房子內露出天真無邪的笑容。父親不愛自己，但那個小女孩得到了父親的愛，她很幸福，不需要對別人察言觀色。

「嗯，對啊，小惣，我們回家吧。我已經叫了計程車。」

惣一歪着頭，他還沒有問那是什麼，真尋就接着說：

「乳牙保存盒。」

「……要喝什麼呢？」

「那又怎麼樣？牙齒就只是牙齒而已。根本沒什麼啊。」

「很可愛的房間，很有女孩子房間的感覺。」

真尋快步離開，惣一小跑着跟上來，輕輕「啊」了一聲。真尋聽到這個聲音回過神，停下腳步。惣一指着後方說：「你看！」真尋回頭一看，舞子和敦子牽着手，站在公園門口。舞子生氣地噘着嘴揮手，敦子深深鞠躬。惣一看到真尋沒有任何反應，輕輕揮揮手。

惣一嘆氣後站起來，當他走回來時，把一瓶寶特瓶裝的冰綠茶放在真尋的腿上。冰冷的感覺嚇了真尋一跳，惣一笑着說：「你心不在焉。」

「我知道。那時候你長時間陣痛，你們母女一度陷入危險。」

「小惣，我們走吧。我請司機在前面的便利商店等我們。」

「小惣，你抓到什麼了？」

真尋站在那裏，敦子戰戰兢兢地遞上一個信封。對摺的A4牛皮紙信封上，大祐親筆寫了『真尋收』幾個字。真尋帶着好奇看着黑色麥克筆寫的字。

真尋轉過頭，用開朗的語氣對身後的敦子說。敦子不置可否地彎下眉毛，勉強擠出笑容。

真尋輕輕一笑。真的太愚蠢了。她至今仍然無法拋開這麼愚蠢的想法。

「反正我也沒辦法帶回家。」

「我可以參觀一下嗎？」

真尋起初甚至覺得是小時候的自己衝出來，舞子和剛掉牙齒時的自己簡直一模一樣。

「我爲什麼會來這裏呢？」

敦子的額頭碰到榻榻米，真尋起身制止。

「好厲害，好厲害，我想要，送給我，我要帶給同學看。」

「……之後，我就覺得一團混亂。」

敦子陷入沉默，真尋再次撿起腳下的球，放在書桌上，撫摸着還沒有任何刮傷的排球。

「啊啊，但是……」

「我真是太傻了。」

「沒事，我們走吧。」

「但是，我無法像她那樣開懷大笑。」

「我很期待啊，我一直很想見到姐姐。」

在母親葬禮時，真尋知道大家都在竊竊私語，其實不需要別人提醒，她比任何人更清楚知道這件事。

「嘿嘿，我想應該是。」

真尋原本的牙齒因嚴重蛀牙而慘不忍睹。高中畢業上班之後進行植牙，所以現在有一口漂亮的牙齒，但是之前一直深受牙痛的折磨。

「真尋阿姨，這裏好安靜。」

「對不起，讓你擔心了。」

舞子欣喜萬分，笑着說「謝謝」。真尋問道：「這樣好嗎？」聲音中明顯帶着刺，連她自己都聽出來了。惣一有點不知所措地看着真尋。

敦子明顯僵住。

真尋被自己不經意的低語嚇到，但舞子可能沒有聽清楚，歪着頭，兩根辮子搖晃着。

一張女孩子都很喜歡的變身魔法少女的海報映入眼簾。粉紅色的書桌和白色鐵管牀，蝴蝶結圖案的可愛毛巾被整齊地放在牀上。衣櫃上有很多絨毛娃娃，地上有一個軟式排球。真尋撿起寫上名字的軟式排球，敦子說：「她正在練習，她似乎很喜歡運動。」

「大祐要我把這個交給你。」

「我並不想見你。」

我是父親不愛的女人生下的孩子，得不到父親的愛也無可奈何，明明兩人長相如此相像，爲什麼待遇完全不同。

爸爸從來沒有抱過自己。爸爸從來沒有對自己笑過。怎樣才能像電視上出現的家庭，爸爸對自己和顏悅色呢？真尋小時候整天都在思考這個問題，最後想出簡單的答案，『爸爸並不愛我』。對爸爸來說，我只是沉重的負擔。就這麼簡單。

惣一得意地挺着胸膛，舞子緊緊抱着惣一的手臂。

「真尋阿姨，我第一次看到你生氣。」

「他交代我，如果見到你，無論如何都要交給你。請問你願意收下嗎？」

「還有舞子，那孩子，真的很像我小時候。」

真尋聽到惣一小聲說話的聲音，把手輕輕拿到嘴邊，慢慢摸着自己的牙齒。

「她也有那個。」

「這是當然的，否則就太奇怪了。畢竟那是他無視我媽臨終希望『再見一面』的心願，所決定選擇的孩子。」

「啊，這個、嗯……」

惣一看着她一臉天真無邪，顯得很爲難。惣一還沒有開口，真尋就回答說：「不行，這是小惣抓到的，不是你想要任何東西就都可以得到。」

「我以前一直以爲，如果不住在又大又漂亮的房子，家庭就不可能幸福。」

「對啊。」

「真的很對不起。」

來到便利商店時，計程車已經在那裏等他們，他們慌忙坐上車子。回到車站之前，兩個人都看着窗外。

「我口渴了，我去那裏的自動販賣機買果汁，你要喝什麼？」

「爸爸當然很喜歡她，喜歡的女人生的孩子果然不一樣。」

沒想到，出現在眼前的竟然是和老家無異的破房子。

父親離家時，真尋也這麼覺得。她以爲父親真的太討厭這棟房子，纔會離家出走。既然這樣，爲什麼不帶我一起走？

「啊，真尋阿姨，超大的。」

敦子微微皺皺眉，答道：「她是有自己的房間。」真尋對着滿臉不解的她露出一絲笑容。

「天氣這麼熱，可能會中暑，還是喝點水比較好。」

真尋打量着房間，雖然整理得很乾淨，但還是無法掩飾房子的老舊。褪色的紙拉門有用膠帶修補的痕跡，砂牆上有好幾道裂痕。院子很小，還不到美麗丘房子的一半，院裏放着一隻塑膠的長型花盆，朝顏的蔓藤順着綠色支柱往上攀爬，旁邊放着一個已經失去原本色彩的大象灑水壺。雖然顏色變淡，但還是可以看到上面寫着「樋川舞子」的名字。

真尋心情平靜後，抬頭看着天空。車站屋頂後方是一片藍天，飄浮着蓬鬆的積雨雲。真尋看着緩緩改變形狀的白色，幽幽地說：

「呃……啊，真尋阿姨，你們談完了嗎？」

不喜歡的女人生下的孩子，當然不可能喜歡。

真尋緩緩伸出手，猶豫後接過來。她用眼神發問，敦子搖頭。「我不知道里面是什麼，我覺得我不該拿出來看。」

真尋在回答的同時，搞不懂自己爲什麼要說這種謊，但是看到敦子皺起眉頭，才意識到內心深處的想法，接着開始後悔，覺得自己很無聊。

真尋自言自語着。我來這裏，到底想幹什麼呢？不，其實有點知道。那就是『確認』。我想確認一件事，所以纔會來這裏，但是，如果眼前的一切就是自己看到的答案，那自己之前夢想的一切就成爲泡影。

她在手上把玩着排球，走進房間，然後來到書桌前，看到學校的課表，以及和同學的合影，真尋的視線停在那裏。她的手一滑，球掉在地上。站在她身後的敦子問：「怎麼了嗎？」

「對不起，我沒意識到。謝謝你。」

敦子雖然有點不知所措，但還是回答說「就在隔壁」，然後站起身，拉開貼了最多膠帶的紙拉門。

「不，那個、大祐真的一直很惦記你，他說很對不起你。」

「他找了你好幾年，但是大家都不告訴他你的下落。」

雖然真尋沒有意識到，但大概真的很渴，原本只想喝一小口，結果一口氣就喝了半瓶。惣一看到真尋重重吐出一口氣後，又笑了起來。

離大祐家不遠的地方，有一座小公園。小公園內只有滑梯和單槓，兩個小孩子拿着捕蟲網和昆蟲箱，正忙着捕捉昆蟲。真尋發現他們時，惣一似乎剛好抓到了什麼。舞子尖叫着跳起來。

「我和你媽媽的事已經處理好，嗯，再見。」

「那、個時候……因爲……」

「這些全都是假的。」

真尋的母親直美深深愛着丈夫大祐。無論丈夫對她多麼冷淡，即使已經投向其他女人的懷抱，她始終相信，丈夫有一天會回到自己身邊，癡癡等待丈夫回來，就連快死的時候都沒有放棄。

「該道歉的是我爸爸，如果你堅持要道歉，也不是向我道歉，而是向我媽媽。你這樣只會讓我很爲難，請你抬起頭。」敦子聽到她這麼說，緩緩抬起頭。敦子含着淚水的樣子，有點像舞子剛纔的表情。

「我今天去那個家的原因，就是爲了確認他們到底住在多漂亮的房子裏。我一直覺得他們住的房子一定很漂亮。我爸爸一定和新的家人住在很漂亮的房子裏，纔會不惜拋棄我和我媽媽。」

「那只是他在臨死之前才產生的一點點罪惡感。如果他真的想和我見面，有很多時間可以來見我。」

真尋牽起惣一的手，對舞子說：「再見。」舞子問：「你還會再來嗎？」真尋假裝沒有聽到。

「以前我不覺得牙齒就只是牙齒而已，曾經有一段時間，我覺得自己的牙齒是髒東西，後來因爲客人說實在太難看了，我在無奈之下，纔去接受治療。是不是很扯？」

從她第一次掉落的牙齒被說『很髒』之後，真尋就討厭自己的牙齒，甚至很希望自己的牙齒全都掉光光。她不刷牙，即使蛀牙嚴重，也不去看牙醫。當時沒有人勸她。

直美被大祐拋棄之後，並沒有疼愛真尋。也許對直美來說，真尋只是綁住所愛男人的工具。她整天唉聲嘆氣地說，原本以爲只要生了孩子，就可以留住人。她放棄一切——也放棄照顧孩子。在真尋成年之前，幸虧仍然健在的祖父會給真尋最低限度的金錢，生活還不至於有問題，只不過祖父無法無微不至地照顧真尋。父親離開之後，真尋在家中始終很孤獨。

「我從來沒有幸福的記憶，從來沒有被人愛過。但是，只要房子很漂亮，就一定可以得到幸福、得到愛。我只有這麼想，才能接受自己一無所有。只不過，今天看到了無法再自我欺騙的現實。」

自己不被愛，沒有任何理由，就只是因爲自己是『無法被愛』的存在。自己明明早就知道了，卻千里迢迢來這裏確認，真是天字第一號的大傻瓜。

「……房子就只是容器。」

惣一輕聲說道。真尋大喫一驚。轉頭一看，發現惣一一動不動地注視着自己的膝蓋。曬得很黑的膝蓋整齊地並在一起。

「房子、房子，大人簡直就像傻瓜，房子有這麼重要嗎？」

真尋很少聽到惣一說話這麼無力。他拿着寶特瓶的手很用力。對了，他因爲房子而失去了母親。真尋慌忙向他說「對不起」，但惣一仍然沒有移開視線。

「無論住在哪裏都不重要，只要和自己喜歡的人一起笑，這樣不是就夠了嗎？何必爲了房子，導致家人離開？」

真尋說不出話。這個孩子內心一定有很多我無法瞭解的寂寞，他很聰明，巧妙地掩飾無法向大人撒嬌的痛苦，一直獨自忍受……

她無言以對，只能注視着惣一低下的頭。

沒有其他人的月臺很安靜，只有遠處傳來蟬鳴聲。

過了很久，惣一的太陽穴流下好幾滴汗水，從他的下巴滴落。惣一突然用手背胡亂地擦拭着即將滴落的汗水，重重嘆了一口氣後，轉頭看着真尋的方向，擠出一個生硬的笑容。

「真尋阿姨，你是大人了，能夠靠自己讓牙齒變漂亮。」

真尋突然聽到他這麼說，雖然驚訝，但還是點頭。惣一繼續說道：

「所以，你可以建立自己的家庭，可以和你喜歡的人，建立一個充滿幸福的地方。你是想做什麼都可以的大人，可以做小孩子不可以做的事。」

惣一思考着措詞，努力表達自己的想法，然後揚起笑。

「小惣，對不起。」

真尋情不自禁緊緊抱着惣一，把他單薄瘦小的身體完全包覆在臂腕中。真尋聞到惣一身上陽光和甜甜的汗味——那是小孩子的味道，她有點想哭。

荒木太太——信子笑臉迎接突然造訪的真尋。

不知道父親從什麼時候開始存這些錢，如今已經累積到令人瞠目的金額。真尋太驚訝了，一時無法相信。她發現存摺內有一張折起的信紙，打開一看，發現是父親親筆寫的信。

「她離開這裏的時候交代，如果惣一有什麼狀況，希望我可以通知她。不好意思，你當初搬來這裏時，我有告訴千映。」

真尋探頭看向袋子，跟着思考。雖然她不知道枇杷樹會長多高，但至少知道公寓內無法種枇杷樹。

真尋和惣一帶着很多伴手禮回家的三天後，健鬥就失蹤了。他說要去領上個月的工作酬勞出門後，就失去音訊。

◆

「小惣，這是我送你的禮物。」

有朝一日，我會建立自己的家庭嗎？有辦法打造一棟裝滿幸福的房子嗎？她想了想，但無法順利想像，或許一輩子都只能懷抱這樣的夢想。

信子語氣堅定，真尋說不出話，她忘了已經有多久沒有人把她當成小孩。信子看到她悶不吭氣，以爲她感到不服氣，於是放鬆表情，微笑着。

「對，這是最好的方法。」

「我想整理搬家的行李，你來看一下，哪些東西可以丟掉。」

門鈴響了，門外傳來聲音。以前惣一隻要聽到這個聲音，就會立刻站起來，但是這幾天都一直拒絕。

「啊！」

「……嗯，我們下次再一起玩。」

真尋目送惣一走進家門後邁開步伐。她經過荒木家門前，打量着周圍，慢慢走在路上。

「太好了，我很喜歡做點心，但是我老公不喜歡喫甜食，如果你喜歡，可以多喫點。」

真尋走在可以眺望大海的展望公園，坐在樹蔭下的長椅上。海風溫柔地撫摸着她滲着汗的皮膚，她閉上眼睛感受着涼風片刻，然後低頭看着一直拿在手上的信封。

只要回想以前的自己，就可以清楚知道這件事。沒有可以撒嬌的對象，不管內心再怎麼寂寞，都無法說出口。

「喔，也沒有去你那裏嗎……對，他已經有一個星期沒回家，一直聯絡不到他。如果你知道他的下落，可以請你通知我嗎？不好意思，那就麻煩你了。」

「你沒有老家，只有在烏龍麪店打工。既然我已經知道了你的情況，就不能袖手旁觀。我會協助你自力更生，在此之前，你可以住在我家。」

「嗯……嗯，好，就這麼辦。」

「啊？是這樣啊，嗯，那該怎麼辦呢？」

『我知道你痛恨我當年的殘忍行爲，無論我說什麼，你都不會原諒我，但是，我希望你可以收下這些，這是我的一份心意。』

那個朋友說，健鬥應該不會再回來。「他把大貨車開走了吧？我們只要有車子，無論在哪裏都可以混飯喫。」

「別擔心，我不會害你。我兒子已經搬出去，現在只有我和我老公兩個人住在這裏，家裏有年輕人比較熱鬧，我們會很高興。」

「太棒了，你特地去找的嗎？」

惣一在收拾東西時，仍然愁眉不展地對真尋說：

真尋心情輕鬆地笑了。惣一的問題暫時找到解方，只要把他交給明天來這裏的千映，自己的任務就可以結束。接下來要面對自己的未來，反正自己原本就是隻身一人，一定可以找到生存的方式。但是信子很擔心年輕的真尋今後的生活，當真尋回答她幾個問題後，信子的神色越來越凝重。

小讓紅着眼眶，露出得意的笑容。原來他特地買了枇杷樹苗給很愛喫枇杷的惣一。

「真是太開心了，你特地來找我玩嗎？」

「喔，好！真尋阿姨，一會兒見。」

「你也很辛苦。」

「啊喲。」

「那你有什麼打算呢？你和須崎先生有結婚嗎？」

真尋怎麼可能把這些事告訴惣一。

「媽媽說，我們要回去了。我下次會再來，你一定要記得我。」

「對不起。」

信封內裝的是存摺和印章。存摺是真尋的名字，打開一看，發現每個月都存入固定的金額。

「對了，他的媽媽……」

「啊呀啊呀，你好。」

「渣男……」

真尋深有感慨地說。剛纔聽了信子的話，真尋覺得惣一和他母親一起生活，絕對可以得到幸福。想到他終於可以轉換到一個能夠像一般孩子一樣撒嬌的環境，就不由得高興。

小讓最先離開了美麗丘。

惣一出門後，真尋倒在還殘留着他體溫的沙發上，茫然地注視着天花板。「怎麼辦？」她喃喃自語。如果健鬥不回來，接下來該怎麼辦？又該怎麼跟惣一解釋。

「啊？這怎麼好意思？我不能這麼依賴你。」

真尋忍不住插嘴問，小讓害羞地抓着臉頰說：「不是特地，和媽媽一起去居家修繕材料行時剛好看到，但是聽說要等我們長大後，這棵樹纔會結果，還要耐心等好幾年。」

信子說，以前千映和年子還在的時候，她經常會送點心給她們。惣一很愛喫信子做的枇杷果凍。「我完全不知道。」真尋說。「我之前聽年子說，須崎先生不喜歡手工點心，所以年子去世之後，我就沒有再送過去了。」信子惋惜地笑了笑。健鬥很討厭別人涉入自己的生活。信子可能指的是這件事。

千映目前住在鄰縣。信子打電話告訴她目前的情況，她立刻回答說，明天就會來接惣一。真尋總算鬆了一口氣。

「爸爸去哪了？」

信子握着真尋的手。真尋感受着她柔潤手上的溫柔溫度，突然很想哭。她忍住內心湧起的感情，才終於發現自己陷入極度不安。

「雖然很遺憾變成這樣的結果，但是對小惣來說，這樣可能更好。」

矮小的小讓來向惣一道別，他揹着很大的揹包，就快哭出來了。

「不行，我想你應該比我兒子還小几歲，身爲長輩，我不能冷眼旁觀，我一定要照顧你。」

不久之前，她經常玩想像遊戲。原本令她興奮不已的想像似乎有點褪色，因爲她已經發現，每棟房子只是容器而已，重要的不是外殼。

她無法剋制自己問話時的聲音發抖，信子深深點頭，然後用開朗的語氣說：「啊，我說錯了。這個家並不是只有我和老公兩個人，還有一個同居者，是很可愛的烏龜，名字叫雁雁。」

真尋又考慮了一下，終於打開了信封。

『真尋收』。

只要聯絡到惣一的母親，或許就可以解決這個問題。惣一的母親若知道兒子生活陷入困境，或許會想要接他一起生活。但是，當初她逃離了丈夫和兒子，要怎麼和她聯絡？

聊完正事之後，信子安慰她，然後拿出冷茶和桃子果凍招待她。自從健鬥失蹤後，真尋根本沒有好好喫飯，心懷感激地開動。豐潤的甜味溫柔地滑進喉嚨，她情不自禁地讚歎：「真好喫。」

隔天，惣一來到荒木家，一看到上前迎接的真尋，就立刻告訴她：「我們決定要把枇杷樹種在哪裏了。我和媽媽一起決定的，真尋阿姨，你和我一起種。」

「我有急事要聯絡阿健……須崎之前的太太，請問你知道她的聯絡方式嗎？」

「不是，我想請問你一件事。」

◆

「惣一，你過來一下。」

信子告訴真尋，千映原本打算帶着惣一一起離開，但是健鬥不同意。健鬥氣勢洶洶地說，如果想離婚就趕快滾，休想把惣一帶走。千映感覺到自己的生命可能有危險，不得不獨自離家。真尋發現健鬥在這件事上也說謊，但已經不會再爲這種事難過，只是很後悔，自己爲什麼會和這麼惡劣的男人在一起。

雖然惣一有點意興闌珊，但當小讓又叫了一聲「小惣」時，惣一站起來，大聲回答說：「我馬上就來。」

「小惣，你出去玩一下，或許可以轉換一下心情。」

「太棒了，我以前從來沒有機會喫手工製作的點心，那我就不客氣了。」

「我去問媽媽該怎麼辦。」

小讓遞上手上的塑膠袋，惣一接過袋子，打開一看，納悶地嘀咕：「這是什麼？是花苗……樹苗？」

我以爲只要住在那棟漂亮的房子，就可以得到幸福。但是，我到底爲了得到幸福做了什麼？甚至沒有爲這個年幼孩子的幸福着想。

惣一落寞地說。真尋站在他們身後，看着他們感傷地離別。惣一後天也要離開美麗丘，他要搬去千映住的鄰縣生活，他們恐怕很難再次見面。

「是枇杷！你之前不是說很喜歡嗎？我用零用錢買的，等樹苗長大之後，你就可以喫很多枇杷。」

千映在接到信子電話的隔天就過來了，她看起來很文靜，但那只是外表，她的個性很乾脆直爽。她來這裏的當天，就開始爲失蹤的健鬥善後，目前已經解決了大部分問題，而且爲惣一辦妥了轉學手續，惣一在新學期就可以去新學校上課。惣一終於能夠回到母親身邊，他恢復了往日的平靜。

真尋原本以爲父親早就忘了她，但至少父親每個月都會想到她一次。

「這是當初離婚的條件之一，所以她一個人很努力工作，相信有朝一日，她先生願意把惣一交給她。」

這是大祐請敦子轉交的信，起初她遲遲不想打開，後來健鬥失蹤，她在忙亂之際，完全忘了這件事。等到所有的事情都告一段落，她曾經想打開看一看，但最後還是很猶豫。

惣一抱着膝蓋坐在沙發上嘀咕着，真尋刻意用開朗的聲音說：「別擔心，他很快就會回家。」但其實不知如何是好。

小讓聽到惣一的回答，頓時十分欣喜：

真尋不知道打了幾通電話，重複着相同的說詞。掛上電話後，把手機放在桌上，肩膀用力起伏，重重地嘆氣。

惣一目送小讓揮手離開後，嘀咕着：「怎麼辦？媽媽住的是公寓，根本沒辦法種枇杷樹。」

「幸好我們並沒有登記，姑且認爲在沒有造成無可挽回的結果之前，就認清他是什麼樣的男人。」

真尋想起健斗的臉，咬着嘴脣。健鬥知道真尋年幼時被父親拋棄的事，當初他還憤慨地說，竟然丟下自己心愛的人逃走，他絕對做不出這麼無情的事，沒想到那句話竟然也是謊言。不，自己的事不重要，重要的是他爲什麼拋棄了惣一？爲什麼不爲惣一接下來的生活着想？至少希望他不會背叛惣一。

信子知道健斗的前妻——千映的住址和電話。

「對不起，你很懂事，我就以爲你能夠扛得住所有的事，但根本不可能。我知道你也很寂寞，也很痛苦，真的很對不起。」

真尋面對信子溫和高雅的笑容有點畏縮，把這種家醜告訴她沒問題嗎？但是，她立刻想起惣一的臉，於是下定決心。

「小惣，今天可以出來玩嗎？」

小讓皺起眉頭，顯得很遺憾，惣一小心翼翼地抱着裝了樹苗的袋子說：「有什麼關係？等我們長大之後，就可以一起喫。」

其中一個司機朋友無奈地笑着說：「他果然逃走了嗎？他向大家借了不少錢。之前發生過同樣的事，當時他的前妻和他媽媽四處向人道歉，幫他還債，好不容易纔把事情搞定。但這次又犯，信用就徹底毀了。你趕快閃人吧，沒必要爲那種人擦屁股。」

她茫然地看着存摺上的一整排數字，回想起祭壇上遺照中的那張臉。她愣在那裏片刻，才終於輕輕甩甩頭，闔起存摺。她打開信封，想把存摺放回去，發現信封底部還有其他東西。

「給我的？」

「嗯！一言爲定。小惣，那就改天再見了。」

「他的前妻還付給他贍養費嗎？」

真尋慌忙回答，但是信子似乎一旦決定就不會改變，搖頭說：

真尋笑着對他點點頭。

真尋馬上站起來，直接下樓。她穿上拖鞋，走出家門。現在沒時間煩惱，必須設法解決問題。真尋毫不猶豫地伸手敲了荒木家的門。

「真尋阿姨，如果有什麼消息，趕快告訴我。我和小讓在展望公園玩。」

在電車駛入月臺之前，真尋一直抱着惣一。

頭頂上傳來聲音。真尋和惣一抬起頭，看到千映從二樓的窗戶探出頭。

真尋想起住在隔壁的荒木太太。真尋剛搬來幾天時，曾經和隔壁的荒木太太打過招呼。荒木太太說，她和年子關係很好，在健鬥買這棟房子之前，就已經住在這裏了，也許荒木太太和惣一的母親也很熟。

「我真的可以接受你的好意嗎？」

「既然是你和媽媽決定的，不是你們一起種比較好嗎？」

「不，我想和你一起種，你陪我一起種嘛。」

不知道是因爲千映太忙，還是小讓離開後惣一很寂寞，平時向來很聽話的他難得抓住真尋的手，堅持不願讓步。

惣一帶着真尋來到須崎家的後院，牆壁的另一端就是荒木家。

「啊？要種在這裏嗎？」

「對，如果下次小讓來這裏，看到這棵枇杷樹，一定會很高興，所以我們決定種在這裏。種在後院的話，之後的屋主應該不會覺得礙事，把樹拔掉。」

惣一已經準備好兩把鐵鏟，兩個人站在一起挖洞。

「而且媽媽說，可以把這棵樹作爲記號。」

「記號？」

「嗯，雖然我上次對你說了那樣的話，但其實我之前得知要搬來這棟房子時超高興。」

惣一用鐵鏟挖泥土時繼續說道：「起初媽媽和奶奶都在，爸爸也在，每天的生活都超快樂，我覺得住在漂亮的房子很幸福。媽媽說，她也這麼覺得。」

「嗯。」真尋點點頭，他們兩個人都低頭看着鐵鏟，繼續挖洞。

「明明曾經在這裏感受到幸福，現在不是不得不搬走嗎？所以媽媽說，要留下記號，不要忘記這裏發生的事。等我長大之後，建立自己的『幸福之家』，就可以回來這裏看看，到時候一定會知道怎樣纔可以得到幸福，怎樣會破壞幸福。」

「這樣啊……」

幸福之家的記號。原來是這樣。真尋在思考時，手並沒有停下來。當準備把泥土蓋回去時，她突然想到一件事。

「小惣，等我一下。」

真尋說完，跑回荒木家。她要找的東西就放在自己房間的桌子上，她抓在手上之後，馬上回到惣一身旁。「怎麼了？」惣一納悶地問。她問惣一：「我可以把一樣東西一起埋進去嗎？」

「可以啊，是什麼東西？」

真尋攤開手。她的手掌上有一顆泛黃的牙齒。

「這是？」

衷心期待有這麼一天。

「我的『幸福之家的記號』也在這裏。有朝一日，當我建立自己的『幸福之家』時，會來這裏。如果到時候已經生下孩子也不錯。」

「惣一，叫媽媽一起過來。大家一起喫。」

沒錯，等生下孩子的時候要來這裏。或許那時候能夠稍微體會父親的心情，瞭解父親爲什麼一直保留自己的牙齒，瞭解父親對自己到底是什麼樣的感情。

「惣一、真尋，我切好西瓜了，你們快進來，很冰喔。」

那就是以前父親叫她『丟掉』的牙齒。大祐在信封內還放着一個桐木小盒子，打開一看，裏面有一顆牙齒，父親在蓋子背面寫着『真尋的第一顆牙齒』幾個字。

「好。」惣一和真尋異口同聲地回答，然後兩人相視而笑。枇杷樹的幼苗就在他們中間，柔和的風吹來，樹苗上綠油油的葉子微微搖晃着。

她把牙齒放在樹苗旁，用泥土蓋住。那一天的回憶很快就被掩埋了。

「不知道是什麼樣的人。」真尋回答說。雖然不知道會是什麼樣的人，但一定是幸福的家庭，因爲這棟房子有幸福的記號。

「嗯，留在身邊不知道該怎麼處理。而且……」

圍牆的另一側傳來信子的聲音。

她不知道父親爲什麼這麼做，難道父親內心對自己有像是父愛的感情嗎？不，不可能有這種事，但是他爲什麼一直保留到死呢？真尋無論如何都找不出答案。

那一天，真尋哭着爲牙齒挖了一個『牙齒墳墓』。她在狹小的院子角落，偷偷爲自己那顆沒有受到重視的牙齒挖了墳墓悼念。不久之後，父親就離家出走，因此她忘了這件事，可能是父親把牙齒挖起來後帶走。

「是我的牙齒。」

惣一用雙手用力按着泥土，點點頭。「對，一定可以幸福，一定。」

「真的要埋進去嗎？」

「不知道接下來是什麼樣的家庭住進這棟房子。」惣一嘀咕。