五　1→3

原本預定在今年夏天舉辦的奧運和甲子園棒球賽都沒有舉行。雖然稱不上是取而代之，但是在NVR的特設世界裏舉行了專門給日本人蔘加的展售活動「NVR Expo 2020 Summer」。

會場上展示了漫畫、音樂、3D模型等作品，可以當場試閱、試聽、試戴。我和Tos哥約好一起去逛，率先踏進完全重現臺場周圍環境的世界裏。

人多到滿出來，然而不同於現實世界，既不悶也不熱，舒適極了。打開選單，哪個社團在哪個位置一目瞭然，靠遙控器就能逛完一圈，腳不會酸這點也很棒。

「啊，終於找到你了。一個月不見了。人進來這裏原來是這種感覺啊！」

邊說邊走向我的Tos哥不知怎的背了一個黑色的大型揹包，似乎非常來勁。

「最近NVR的人口真的增加得好快。也經常可以看到網路上的廣告，就連手機也能玩，看來是想趁外出受到限制的這段時間一口氣搶佔新用戶。」

「不僅如此，最近可以同時上線的人數也增加了許多。可能從遊戲引擎整個砍掉重練，努力調校了一番。也實際加裝活動模式，這次有多少人來呢？真期待統計的結果啊。」

討論到這裏，我才發現這是我第一次看到這麼多人一起出現在一個畫面裏。我對技術一無所知，單就Tos哥興奮的模樣來看，一定很驚人吧。

稍微逛了一下，不知不覺走到企業單位區。這裏設置着贊助商的商品及廣告，展示的規模與個人出品的社團完全不是同一個量級。

「這裏是由我的團隊負責陳列的區塊。你瞧，星澤雫在那邊喔！」

我望向Tos哥指的方向，與星澤雫對上眼。巨大的海報上浮現出立體的文字：「電視動畫Charming Streaming第二季將於二○二一年一月開始播放！」

「最近Vtuber好像又開始流行了？時機剛剛好呢。」

「嗯，確實如此……」

最近受到限制外出的影響，整個YouTube影音的觀衆確實又增加了。頂尖的Vtuber一次直播可以吸引超過十萬人同時上線收看，說不定所謂的Vtuber幻滅期已經結束了。

只是，隨着Vtuber界的規模變大，在網路上受到大規模圍攻的問題也日益顯著。感覺粉絲間的關係比以前更劍拔弩張。

要是鈴波亞美還在，看到目前的狀況會怎麼想呢？

「至於這邊的海報……你知道這是誰嗎？我就連看到海報都不知道她是誰。」

「哦，她是莉亞•霍普。是現在最受年輕人喜愛的歌手喔。」

Tos哥你也是年輕人吧———我這樣吐槽。

莉亞•霍普的VR演唱會宣傳海報比《Charmist》的海報大上許多，立體的影像周圍纏繞着光燦耀眼的粒子，動作十分華麗。最近無法在現實生活中舉辦要羣聚的演唱會，因此娛樂產業的人顯然都在摸索新的活動形式。他們終於把目光落在NVR上頭。這場演唱會要是成功，想必媒體會大肆報導，NVR的人口或許又要增加了。

在被塗鴉搞得到處都是顏料的世界裏進行的最後一個企劃，是請來賓也加入討論的「創作者座談會」。

「讓大家久等了！我是鈴波亞美！今晚會讓大家度過最美好的一夜，所以請享受到最後喔！」

●全追？

唱得好不好根本無所謂，光是能與一直崇拜的偶像拉近距離的事實，就足以讓這支影片擁有無論再絕世的歌手都比不上的價值。

●真是太羨慕你了

●關於這方面，待機室的交流要來得輕鬆多了。也不會留下紀錄

「大家久等了！先讓我介紹來賓。首先是大家都很熟悉的貓耳美少女，她是天才建模師Vtuber，也是我的爸爸，萌生鱗！旁邊這位是海盜……嗎？這位頂著有點壞壞頭像的人是我的媽媽，福田四郎老師！媽媽，請跟大家說句話！」

「啊，說得也是，不好意思……」

「好了，一直讓各位截圖也不是辦法，進入下一個環節吧。需要做點準備，稍等一下喔。」

「包括剛纔的演出，都是小鱗一手包辦。是不是很辛苦？」

只不過，那天確實有一次千載難逢的機會，我卻眼睜睜地錯過，至今仍令我悔恨不已。因爲一切開始得太突然了。

當時就有一批人認同鈴波亞美的想法，最近我也有類似的想像了。

「好人工的聲音啊，但這也是一種個性！大家都不一樣，大家都很好！對了，這個模型是小鱗做的，所以我們就跟姐妹一樣呢。不過我是不會放水的！那麼請小鱗爲大家說明企劃內容。」

由萌生鱗掌鏡的攝影機靠近鈴波亞美，仔細地拍出每一個細節。即使鏡頭拉得這麼近，也找不到任何漏洞或破綻。不輸背後有大企業撐腰的Vtuber，甚至更精巧。我甚至忘了要留言，截圖截到忘了我是誰。

「我不是這個意思，而是會變成更普遍的存在……Vtuber的概念遲早會消失，這麼一來，像這樣擁有虛擬的肉體、上傳影片都將變成理所當然的事。就像現在有兩個Vtuber和兩個不是Vtuber的人，但是看在第三者眼中，我們並沒有什麼差別吧？只要有某種人物特性，就沒有什麼Vtuber不Vtuber的區別，社羣媒體也一樣，只有比重因人而異的差別。所以像我們現在所說的Vtuber，屆時對世人而言也只是有這種人存在而已。」

●原來這就是「傳說中的聚會」啊。我還以爲是來賓的聚會w

●「傳說中的聚會」啊，真令人懷念

●聚在這裏的人也越來越少了

「大家好，我是剛剛承蒙介紹的福田。我一點也不壞喔，我只是想成爲海盜而已。話說回來，我真的可以當鈴波亞美的『媽媽』嗎？人物設計的繪師也常被稱爲爸爸，我是不是跟萌生小姐交換稱謂比較好啊？」

●這也關係到NVR的經營，聽說後來開了一堆會

再過十年，YouTube和虛擬分身文化大概會比現在更融入真實世界，兩者間的界線遲早會消失。等到那時候，或許我和鈴波亞美就能直接對話了。

●就算見到她，我也沒有自信能正常說話。大概只會說「等一下」、「不行」

「大家都這麼想見我嗎？可惜好像變得有點困難。改天再讓各位call-in吧！」

四個人的腳邊出現了全長一公尺左右的畫筆。四人各自跨上畫筆，有如騎着魔法掃帚般，輕飄飄地浮在半空中。

畫面突然變成一片漆黑，只剩下角落的小字。還有鈴波亞美銀鈴般的笑聲。看樣子NVR的伺服器當機了。下載作業也被迫中斷，不停地重新啓動應用程式，卻只看到錯誤訊息。聊天室哀鴻遍野，簡直可以說是截至目前的直播中最轟動的一刻。

●我猜所有現在還在這裏的人大概都是這麼想的

「亞美認爲今後的Vtuber將何去何從？」

開始直播後，最初出現在畫面裏的是滿天星斗與綠色的極光，接着是籠罩在雲影裏的一輪滿月。然後鏡頭再慢慢地後退，出現細細的格子狀窗框，看起來像是隔着玻璃看出去。那個空間覆蓋著有如天文臺一般的圓頂天花板，幾乎都是玻璃帷幕。從窗外的景色看來，那棟建築物似乎蓋在相當高的山上，周圍的岩石、草，就連積雪都製作得很細膩。

出現在三次元虛擬空間裏的鈴波亞美，原封不動地保留着福田四郎所描繪的身姿。眼睛長得跟在電視動畫裏勁歌熱舞的星澤雫一模一樣，舉手投足儼然已是如假包換的偶像歌手，舞動着、高歌着。

「妳的意思是說會被淘汰嗎？」

「那請妳現在暫時設定爲對外公開，我們來接call-in電話吧！」

大批的觀衆在聊天室的留言板上歡聲雷動。歡呼的文字沿着網路線，出現在圓頂的熒幕上。三百六十度的牆壁都被我們的歡呼聲填滿了。

順利啓動軟體，開始下載追加的資料。

「好的！接下來要玩的遊戲是由我開發的VR遊戲。首先，包含我在內，請各位玩家坐上這個在天上飛。」

然後變成全身都會動的3D模型，從鏡子裏跳出來。

「哈哈哈！別胡說八道了，今天是第一次亮相的日子，必須讓大家看到更多細節纔行喔！」

「大家好。我是鈴波亞美。我的歌喉不是很好，但我真的很努力練習。大家覺得還可以嗎？剛纔那首歌是由真下老虎鉗先生作曲、大家一起作詞的〈Trinity Wave〉，總算能唱給大家聽了，我真的很高興。還有這個3D的身體！這是現在負責擔任攝影師的萌生鱗幫我做的。還有這個世界！這也是小鱗專門爲我做的。怎麼說呢？簡直太完美了，小鱗真是個天才！至於主題概念嘛……這部分是不是由小鱗來說明比較好？」

房間的中央有個比周圍高一截的舞臺，鋪着圓形的紅地毯。周圍的地板就像打翻了玩具箱，散亂着五顏六色、形狀各異的物品，上空則有一盞巨大的水晶燈，亮如白晝。但舞臺上空無一人。

由該業界的專家們赤裸裸地剖析科技未來將如何發展、人類的創作活動會有什麼變化，最後自然而然聊到了Vtuber頭上。

鈴波亞美在那之後也火力全開地繼續歌唱，陸續從畫面這邊抽出各式各樣的東西：轉動設定的齒輪圖示，揮灑着「喜歡」的按贊鈕，把調整音量的喇叭符號當成麥克風引吭高歌……

●這好像是有史以來第一次把NVR搞到當機

「我認爲會消失。」

「還有還有，這隻可愛的企鵝其實是作曲家真下老虎鉗先生！」

「小鱗，這是現在最流行的e運動※吧！妳連這麼厲害的遊戲都能一手搞定，果然是天才！」

歌詞從圓頂狀的聊天室剝落，排列在空中。那是從真下老虎鉗的帳號實際上傳的文字，現實的世界與虛擬的世界在名爲歌曲的創作世界裏雜然交錯。

●我有殺進去一下下喔。近距離看到真人，可愛得令人難以置信

●或許在這裏的時候是最接近真實的時候

萌生鱗猶豫了片刻，仍拗不過鈴波亞美的強勢央求，終於改變世界的設定，公佈ID與URL。下一瞬間，NVR的使用者及從事Vtuber活動的人如潮水般湧入那個空間，畫面頓時變得熱鬧非凡。我在下載軟體的同時也完成使用者註冊、看完官方網站上寫的使用手冊、記住不用VR裝置，改用桌面模式的操作方法。

「一點也不！我總是邊做邊聽亞美的直播，是一段很幸福的時光喔。」

拿着冰得透心涼的啤酒回到書桌前，將熒幕前的VR頭戴裝置放回原位。這麼說來，我買下這個裝置就快滿一年了。那天———鈴波亞美的出道半年紀念日之後，我立刻訂購了這玩意兒。

唱完一段，換成氣勢磅礴的伴奏。原本只是波形的線逐漸靠攏，勾勒出鈴波亞美的輪廓。還沒有眼睛鼻子，也沒有上色，唯有口形一清二楚。只見她以各式各樣的大小、角度在圓頂的熒幕上移動，在進入副歌的前一刻出現在設置於地板上的偌大鏡子裏。

●有人成功闖進去嗎？

「小鱗，只要改變設定，這個世界也能對外公開吧？」

四人暢談着關於未來的話題。

逛完一圈後，我向Tos哥道別———說是這麼說，但也只是摘下VR頭戴裝置而已———回到三坪大的房間。我已經習慣從虛擬空間回到現實世界的那種落差感了。

●我還以爲離開這裏的人至少今天會回來，他們果然不記得了

「會嗎？我就是這麼喜歡妳啊，有什麼問題嗎？」

熒幕中出現「※依使用者的網路環境，可能需要花上十分鐘」的說明和下載進度。怎奈下載進度慢得要死。我瞪着畫面，用手指敲打桌面時，突然聽見萌生鱗的慘叫聲。

「福田老師，在意是男生還是女生的想法已經落伍嘍！這裏是虛擬空間，請把男生女生的概念留在現實世界。」

注2：e運動：電子競技（Esports、e-sports），也就是電競。

「用這個把顏料噴到別人身上，那個人的身體就會染色，而那些顏色有所謂的『重力』。要是染上太多顏色，身體會變得越來越重，飛不太起來，一旦超過一定的水位就無法再往上移動。簡單地說，玩家要在這個世界裏飛來飛去，一面躲避別人的噴射攻擊，一面爲其他玩家染色，讓自己停留在比誰都高的位置……以上是比賽規則，我命名爲《重力遊戲》。」

「哇，太多人了！再不減少人數上限可能會當機———」

聽到這裏，我立刻點開NVR的官方網站，下載專用軟體。

「那我們現在是在公開測試嗎？」

「好的，大家好！我是攝影師，萌生鱗。這個世界是以『鈴波亞美的腦中』爲概念設計而成。看起來似乎雜亂無章，其實井然有序，充滿了未來感，卻有着普遍的世俗之美，而且會一直播放大家的留言———大概是這種感覺。還有一些比較細節的要素，像是把亞美過去活動中出現過的物品配置在各個角落。好比那邊那個是我們第二次合作時畫的畫。」

●我懂。就連X的回覆都緊張得要命

「呃……算是搶先體驗版！」

「我其實已經做了很久。想利用這個機會試用一下，如果能調整到好的狀態，就正式在競技用的世界裏開放玩家使用。」

「欸？現在？」

自從迷上Vtuber以來，經歷過悲傷的離別，也有過許多不堪回首的記憶，但這天體會到的幸福感完全彌補了我追星活動的赤字。

這也是〈Trinity Wave〉的主題。「鈴波亞美」跟我們一樣，都是活在網路上的人物，既是虛構的存在，也是發生在真實時間裏的故事。

八月二十四日，這天鈴波亞美第一次在NVR裏直播，與萌生鱗根據福田四郎設計製作的3D模型，一起唱了由真下老虎鉗與大家共同創作的新歌。這支影片我已經反覆看過無數遍了，這次依舊與一年前一樣，手裏拿着啤酒，做好萬全的準備觀看。

當時我看着眼前的光景，哭得淅瀝嘩啦。然後打開在便利商店買回來的罐裝啤酒，與電腦熒幕乾杯。我真的打從心底覺得自己好幸福，覺得這個世界好可愛。

「討厭啦～～小鱗真是太會說話了，妳會不會太喜歡我了？」

●差不多要開始了

與往常無異地爲房東送的神祕植物澆水，澆着澆着，我自己也想喝水，卻在擰開水龍頭的前一刻打消念頭。我決定爲乾渴的喉嚨注入放在冰箱裏的那傢伙。

主鏡頭會隨時自動跟拍位於最高處的玩家，而且自始至終幾乎都是萌生鱗佔上風———換句話說，鈴波亞美一次也沒贏過，但她似乎從頭到尾都玩得很開心。

我不記得了，但訂單還留着，東西也確實收到了。當時我一心只想在最理想的環境下與鈴波亞美見面，所以請教了認識的人裏面對VR最有研究的Tos哥，選購了相當高檔的產品。那筆分期付款整整折磨我一年，如今終於繳清了。

●在那之後已經半年啦

想也知道那個「改天」應該永遠不會來，但喝醉真是一件可怕的事，這句話一直縈繞在我的腦海，於是我迷迷糊糊地點開購物網站，買了最新的VR機器和電腦顯示卡———好像是這樣。

鈴波亞美顯然很中意會飛的畫筆，一直坐在畫筆上與其他三位來賓對談。

●哎，這支影片看再多次都覺得好有趣啊

一曲唱罷，鈴波亞美向觀衆行禮：「謝謝大家！」她抬起頭來，害羞地咯咯笑。

●就算其他人都走了，我也會繼續在這裏等她回來喔

●這麼說來，當時是全追呢。一年前都沒發現

音樂響起。由簡單的電子音構成最基本的伴奏，然後是鈴波亞美的歌聲。是她的新歌〈Trinity Wave〉。配合她的歌聲，聲音的波形倒映在圓頂的窗玻璃上。看樣子似乎是投影熒幕。

「大家好，我是真下老虎鉗。我用了變聲器，所以如果聽不清楚的話，請多見諒啊。」

「嗯，當然可以設定爲公開狀態……但爲什麼要這麼做？」

「啊，各位朋友，接下來是十八禁的收費直播，請先到資訊欄買票！未成年不可以看喔！」

她口中的call-in是直播界的文化，意指其他直播主或觀衆可以打電話給正在直播的人，但NVR沒有通話功能，所以這意味着可以直接去找她。

●全身追蹤。包括腳在內，全身都能動的意思。當天可能借了什麼機器，又或者是租了整個攝影棚

唱完副歌，進入間奏，她看着鏡頭揮手。

「我想見見大家。因爲這個3D模型、這個世界、這首原創歌曲都是託大家的福才能創作出來，我想直接與大家見面，向大家道謝。」

●這樣啊，現在這些留言也不會留下痕跡嗎

畫面設計得非常完美，光是用看的都覺得四個人對戰的過程非常精采。

萌生鱗問道，鈴波亞美給出意外的回答。

畫面切換成「準備中」的靜止畫面，幾分鐘後又開始播放NVR的影片時，出現了四個人影，分別是鈴波亞美、萌生鱗、打扮成海盜的男人，還有企鵝。

●失去鈴波亞美的生活已經變成日常了……

空中出現了四個五顏六色的道具，形似有着長長噴嘴的噴霧罐。

當這個疑問掠過腦海的下一秒，她已經往鏡頭這邊靠近，筆直地伸出手，拿出一個銀色的東西。感覺就像是從畫面這邊的影片播放器取出YouTube的播放鍵。鈴波亞美輕撫着那個三角形，表面又變回她平常戴的髮夾形狀。當她以極爲自然的動作別在頭髮上，又是那個我們熟悉的、也最特別的存在———「鈴波亞美」。

然而，只過了一會兒，我就發現不太對勁。註冊商標的三角形髮夾不見了。難道是設計上的變更？不，不太可能。

「規則很簡單，掉到地面就輸了。能堅持到最後的人就是贏家。也就是說，玩家要互相擠掉對方，這時請使用這些道具。」

●結果類似演唱會的活動就只有那天了

●但願以後還有機會看到……我想這麼相信

●嗯，我也是

一年前的那天就像一場夢，如今聊天室的留言熱度趨於平靜。絕大多數的人都風流雲散了。就連標榜鈴波亞美專用的X帳號，幾乎都開始聊起別的話題，再不然就是停止發文。

雖然不想承認，但這肯定是自然而然的結果。直播主已經大半年不知去向了，仍聚集在待機室的我們還比較奇怪吧。

儘管如此，我也沒有別的地方可去。不管要等多少年，我都要在這裏等她回來———我是認真的。