第五章 帝都的假期

这样的日子日复一日，转眼间正式的通知文书送达，签约典礼的日子也来临了。

「那么，莉莉，我去去就回，你要听老师的话，当个好孩子喔。」

「好的。莉莉，会当个好孩子。所以，希望您可以，快一点回来。」

「照顾莉莉的事可以放心交给老师啦！」

「好的，很抱歉要劳烦您了。」

「没错！所以要带伴手礼回来报答我喔。」

「嗯，没问题。」

在马车摇摇晃晃下，龙彦从学院朝帝都方向出发。

前去领地视察之际只是过门而不入，因此就某方面来说，这是他首次进入帝都。

帝都是没有城墙的都市。

大街上铺整了平滑的石板路，纵横交错于帝都。

帝都白天原则上是禁止搭乘马车进出的，不过官方的马车则是例外。

比方说，像《龙星骑士》搭乘的这种镶有皇族家徽的马车，毋庸置疑就是例外。

一路可见面向大街的店家，还有摆好摊车或在路边铺好地摊的摊商。

还有以购物客为目标的吟游诗人及街头艺人。

帝都丝毫没有受到边境防御力不足的影响，充满日常的活力。

虽然北方驻扎地也是人潮熙熙攘攘，却远不如帝都热闹。

在龙彦原本的世界里，地方商店街多半都死气沉沉，跟这里比起来相差甚大。

实际走在路上，人多到几乎令人感到心烦，稍不留神就会不小心和别人撞在一起。

「哇！帝都果然很大呀！」

什么也没做却有钱拿，这种事以龙彦的思维来看，有点那个……

那时因为舟车劳顿，又为了游行耗费心神，所以话只听一半就……

被这么一问，妮菲露堤雅因分神而停下了脚步。

龙彦心灰意冷地接受这个事实，甩了甩头重振精神。

「那——在典礼开始前，我们要随意打发一下时间吗？」

那样确实是高风亮节的明君，不对，是不是明君就另当别论，但看起来的确像个高风亮节之人。

『应该是那时候吧？当地的地方官拿了帐簿来跟汝讨论税收啦、支出啦那些事情的时候。』

被领到有专属仆人的房间，到傍晚的签约典礼前，就在房里悠悠哉哉地度过。

「是啊，你的领地怎么了吗？」

「……话说，我姑且也算拥有领地对吧？」

经迪亚玛特这么一说，龙彦才想起来，当地的地方官好像有来找他谈过这件事。

「也没那么夸张吧？魔族的人生很单纯，就是为决斗而生，仅此罢了。」

可以从税金中拨出一点钱，当作我的薪水之类的吗——

龙彦向不在场的克莉丝汀娜（这时候应该在皇城里，与第一皇女一同为典礼事宜忙得不可开交吧）传送深深的感谢之意。

妮菲露堤雅露出苦笑，又像是突然想起了什么似地，轻轻地耸了耸肩。

所以他便偷偷溜出城，到大街上凑热闹。

妮菲露堤雅双手环胸，由下往上撑起那晃动的丰满双峰，昂首挺胸，心满意足地点点头，就像是在说自己的事一样。

「……这样啊。」

「由妾身照顾你的生活来代替工资，我们不是这样约定好的吗？」

原本的计划是如此。

「不必在意。那部分，第三皇女已经很高明地协商好了。毕竟如果一名领主不从领地收取分文，其他领主就没有立足之地了。」

「你突然这么问还真是伤脑筋——哇啊！」

「唔唔，『税金就全用在领地与领地人民身上，我一毛不取。』会明确做出这种指示的，也只有你了。不过你过于廉洁，反而让地方官也很头疼呢。」

尼特族外加小白脸，真不是普通的差劲。

难得来到帝都，继续这样郁郁寡欢下去也不是办法。

虽然难得有这种机会，应该送点礼物之类的给妮菲露堤雅才像话，不过……

这动作害她和一名好像正在购物、体态良好的中年女性撞在一块，发出「咚」一声！体重轻盈的妮菲露堤雅大大地踉跄了一下，而那位大婶却文风不动。

「所以你没有必要在意喔。」

龙彦的学生服在这个世界相当奇异，至于妮菲露堤雅则是一名魔族。

顺带一提，妮菲露堤雅是如此解读：

「……是啊，稍微。」

『还是个吃软饭的呢！生活费之类的都是由小妮帮汝支付。』

「嗯，那就已经超乎常人想像了……哎！文化上的差异到哪儿都有吧。」

「那我跟她拜托看看，从中取点钱给妮菲露堤雅吧！」

结果妮菲露堤雅就这样不偏不倚地撞进龙彦的怀中。

「虽然以一名领主的身份来说，你领的金额不多，但是皇女好像有把你得到的那一份存起来作为紧急备用金。」

「……」

「嗯，嗯嗯，对不起……啊。」

然而以龙彦的小市民本性，根本受不了皇城里的气氛以及仆人毕恭毕敬的态度。

「没事吧？」

龙彦和妮菲露堤雅正用身体感受着大街上的喧嚣嘈杂。

妮菲露堤雅很直率地一笑置之。

那一点我也忘了。

「……嗯。」

「是啊，不过王国也不小喔！只不过到处都在进行决斗。」

「抱歉，是我想得不够周到。」

『虽然汝是尼特族。』

此刻的她，不是什么魔王公主，也没有其他身份，只不过是一名与其年纪相符的十五岁少女。

「那也是莫可奈何的吧？毕竟规模差太多了。」

龙彦诧异不已，那是当然的，再重申一次，龙彦对领地真的没有半点贡献。

「什么啊，你是指这个啊？」

那画面不管怎么看，都像是在往来人潮正中央搂搂抱抱的肉麻情侣。

「不行，会妨碍通行吧？」

『更有甚者，还附加一个小莉莉。』

「再维持一下这姿势好像也不错喔？」

妮菲露堤雅一脸诧异地抬头看着龙彦。

在摩肩擦踵的大街上，这种程度的擦撞似乎是家常便饭，因此大婶也只简单道个歉后，便在眨眼间就消失不见人影。

龙彦突然对一切都感到抱歉不已，不禁向妮菲露堤雅鞠躬。

她似乎是把这件事往好的方向解读，因而摇晃着黑发，十分佩服似地点了好几次头。

照理说，他们的立场是不能这样毫无顾虑地外出走动的。

「因为我认为，既然有收入，最起码也要给你生活费才合乎常理。」

「这个妾身也知道啦……大笨蛋！」

再加上，实际上执行管理工作的是地方官，龙彦其实什么也没做。

我忘了。

而且还是个明明没收入却打肿脸充胖子的尼特族。

我没有这段记忆。

「你嘴里说不需要领地什么的，却依旧很为领地人民着想呢！」

「你忘了吗？名义上，你是妾身的随从。」

像这样一针见血，一句又一句地刺痛龙彦的心，就是《龙》的厉害之处，也是他可恶之处。

「……真糟糕。」

虽然妮菲露堤雅姑且用黑色长发，将额头上的第三只眼和尖尖的耳朵遮盖了起来……但如此仍称不上完美，这种程度的遮掩，只要稍一仔细观察，就会被发现了。

「嗯嗯，果然还是要实际观察人民的生活方式，方能理解一个国家。真不愧是龙彦，没半刻掉以轻心，总是努力认识一切事物啊！」

「不，没什么——」

他们从学院搭乘马车，进入帝都，通过大街后便直奔皇城。

龙彦与妮菲露堤雅——《龙星骑士》与王国的魔王公主。

一开始暂且不论，自从拉克丽玛来了之后，我就完全没做过半点随从该做的工作。

像这样边走边东张西望、环顾四周，对她来说，也是很难得的经验吧？

龙彦用煞有介事的台词蒙混过去。

「……」

「这主意不错。」

尽管这和龙彦鞠躬的原意完全不同，但话题却很奇妙地连接起来，继续进行下去。

「唉呦，真抱歉哪，小姐。」

「因为是靠战斗立国的嘛！王国应该也很超乎常人想像吧？」

啊啊！那难怪了！

黑色长发在杂沓的人群中轻柔地随风飘动，发出飒飒的声音。

妮菲露堤雅仍维持双手环抱着上下晃动胸部的姿势，浮现一抹淡淡的苦笑。

这种话说出口有点逊。

「妮菲露堤雅，你有没有什么想看的东西，或是想去的地方？」

照理说，他们就算惹人注目也不足为奇，不过，幸好人们的目光都投注在栉比鳞次的商店或是街头艺人身上，因此没有被察觉的迹象。

魔王公主害羞地垂下蓝眼眸。

两人都一如往常，穿着黑色学生服和学院的制服。

龙彦刚刚反射性地抱住了脚步不稳的妮菲露堤雅。

魔王公主顿时面红耳赤。

「你大可放心，你已经被誉为高风亮节的明君啰！」

「我只是在想，虽然那里也很热闹，但还是输帝都一大截呢。」

有点恐怖。

「……这样啊。」

「嗯？给妾身吗？」

龙彦手抵着嘴角，浮现一抹认真的表情。

如此这般，龙彦「带着拖油瓶的小白脸尼特族」的这个身份，就此拍板定案。

我究竟何时说过那种话了？

她的蓝眼眸因为好奇而闪闪发亮，有如今日的天空一般晴朗明亮。

「咦，为什么？」

已经是个完美无缺的废物。

『全权交付给你，请你为此地的百姓们好好运用——汝好像是这么说的吧？问汝要从税金抽走多少钱时，汝就那样秒答了。』

妮菲露堤雅推开龙彦，像是在闹别扭似地发出「哼」一声，扭过头去。

她孩子气地噘起嘴唇，实在是很可爱。

对于她那有趣的反应，龙彦就像哥哥在看妹妹一样，浮现一抹笑容。

「喂！走啰！」

「妾身知道啦。」

龙彦轻轻地握住妮菲露堤雅小巧的手。

她的手有些冰凉又有些柔软。

「你、你做什么啊！」

妮菲露堤雅的脸涨得比刚才更红，因为惊讶而睁大了蓝眼睛。

她那染上鲜艳红晕的脸颊，也实在很惹人怜爱。

「走散了可就伤脑筋了，不是吗？」

「啊……对，说得也是。」

妮菲露堤雅姑且认同地点点头。

龙彦也泰然自若地朝她点点头。

「身为魔王公主殿下的随从，这点用心是理所当然的喔。」

「你是在戏弄妾身吧！」

「……被看穿啦？」

「……大笨蛋。」

妮菲露堤雅又很可爱地噘起嘴，哼了一声，撇过头去。

不过，她没打算放开牵在一起的手。

无论是谁，都穿得很粗糙，无论是谁，都很瘦弱。

「好了好了，那就事不宜迟，开始大块朵颐吧！」

「喔哟？喔呦喔呦？站在那里的不是骑士殿下和公主殿下吗？」

无论就气味的方面来说，还是从氛围的方面来看，两处都截然不同。

伯爵对贫民街的空气丝毫不以为意，拉着推车在泥泞又肮脏（原本应该是铺着美丽石板）的道路上前进。

大家「哇啊」地大声欢呼起来。

「好像是以古老传说的『龙星传说』当脚本的故事吧。」

他们全用闪闪发亮的眼睛看着伯爵。

也没有披着斗篷——上头绣有显示其帕加鲁纳伯爵身份的鱼型家徽。

「喔喔，没记错的话你是……」

最后，伯爵在杂乱无章的广场上停下了脚步。

「……真漂亮。」

不是以《龙星骑士》和魔王公主的身份。

「……虽然妾身不太懂那有什么作用，不过，你、你如果，喜欢那一款……」

「今天大赢呢！所以带来了满满一车的食物！」

「不过我怎么好像听到，有唱到什么娶魔王公主，还有从北方逼近的敌人有数千人之类的？」

伯爵向他们挥了挥手，孩子们中的一人开口问他：

贫民街的居民鱼贯走了出来，聚集在一块——这景象令人联想到童话里面哈米尔的吹笛人。

「哈！哈！哈！肥胖的男人会外出，理由只有一个。」

「这个奇怪的店是什么啊……」

「嘿，妮菲露堤雅，那个吟游诗人现在唱的是什么？」

龙彦两人愈来愈一头雾水，在伯爵的引领下抵达的那个地方是——

不只卖些正经的商品，也陈列了各式各样奇妙又怪异的商品。

「总之这是不得已的喔！」

或许是因为人们听到了乐器和笛音，那里已经聚集了许多人。

「……这里是——」

不仅仅是孩子们，聚集在那儿的居民们全都齐声欢呼。

「……话说回来，刚刚的那个春药，不是可以在路边摊卖的东西吧！」

魔王公主发出声响的动作显得有些僵硬，看得出来她十分困惑。

「……选小鸟应该不错吧。」

热闹又华丽的乐音响彻整个贫民街区——与该区的气氛十分格格不入。

妮菲露堤雅挨近龙彦身旁走着。

「不过伯爵呀，虽然这不是妾身可以置喙之事……请问您在做什么呢？」

从看起来像废弃屋的破烂屋子里，还有昏暗的小胡同里——

他的穿着极为普通，就和一旁庶民穿的那种只强调实用性而硬邦邦的服装没两样。

「因为人很多，这也是没办法的事！」

龙彦和妮菲露堤雅不禁在意了起来，又承蒙伯爵邀请，他们便决定要一起去探个究竟。

贫民街区与闹区之间当然没有明确的界线，然而，那里的空气全然不同。

看着现在的伯爵，无人能料想得到他竟然是显赫的贵族。

「感谢您，骑士殿下。那么，这个就麻烦公主殿下了！」

明明应该早就过了三十岁，他却显得很年轻，往往看起来只有十几岁。

伯爵身穿与身份不相称的粗糙衣服，面露微笑，恭敬地回答道：

有一股淡淡的腐臭味，并散发着令人提心吊胆的氛围。

「……唔，嗯嗯。」

「我才是，好久不见了，伯爵……这样果然很难聊天啊。很抱歉，但还是允许我像之前那样不拘礼地与您聊天吧。好久不见了，伯爵。」

帝都相当热闹，正因为如此热闹，才导致这里龙蛇混杂。

「……啊啊，那一件，在重要部位有开一个洞耶！」

「还是有些正经的店家嘛！嗯，不觉得这跟学院仆人的服装很类似吗？」

「大叔，你久久又赌赢一次啦！」

「哎呀，看了还不知道吗？」

注：一种手工立体状糖工艺，类似台湾扁平状的「画糖」。

用餐还得拉着载货车去，究竟是什么样的餐食？

他是一名相貌平易近人、十分亲切的胖男子。

『倒不如说，因为是路边摊所以才敢卖吧？因为可以快速开溜嘛。』

拉着载货车的伯爵语毕，便将一支笛子和串成一束的铃铛乐器交给了她。

「自从上次去学院参加茶会时与您一别后，久疏问候。」

「哈——啊！」

「什么样奇妙的流行都有耶。」

「嗯……好啊，这点小事只是举手之劳。那我就从后面推啰！」

「在我看来，您好像正满头大汗地拉着载货车。」

「……不，不必了。」

「嗯、嗯嗯……你强硬的样子，嗯，也不坏呢。」

「唔唔，那就是在唱你的故事吧。」

「哎呀哎呀，真是好久不见了呢，各位！」

「喔喔喔喔！糖果有小鸟或野兽的形状！好厉害好厉害喔！龙彦呀！你觉得小鸟和小狗哪个好呀？」

「那就是

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饴细工啊……如果能保存，就买回去给莉莉当礼物。」

「你是说女仆装……的确，跟拉克丽玛穿的制服很像。」

「嗯哼，老板呀，这个是什么？春药？今夜一整晚都精力充沛？」

推着载货车的同时，龙彦也不自主地绷紧神经，留意着四周。

那是存在于帝都角落的贫民街区。

而是龙彦和妮菲露堤雅——两人度过的小小假期。

头上缠着一条粗糙的手巾布，手里拉的也是强调实用性的载货车。

无论男女老少，每一个人的身上都散发因各式各样理由而存在的贫穷味。

「我知道啦。」

现在也是一脸和气，露出讨人喜欢的笑容，用那肥胖的身躯优雅地鞠躬致敬。

「我们走吧，妮菲露堤雅！」

「您究竟在做什么呢？」

「这里在卖一些正式服装啊。」

妮菲露堤雅遵照着指示，摇动乐器，吹响笛子，并继续跟在伯爵的后头走。

「……嗯，居然这么轻薄透明！」

两人不期而遇了。

「别管那么多，闭上嘴跟我走就对了！」

尤其以小孩子为多。

「是呀，在上流阶级之间很流行。我们家的价格很公道喔。」

以某种层面上来说，那也代表这个城市还很活络。

「经你这么一说，大街上也有看到穿类似服装的人呢。」

「设计或多或少有些不同就是了。嗯？喔！最近在流行这种款式的服装啊？」

「我正在前往用餐的路上！」

「其实啊，我希望你们可以帮忙拉载货车！我太得意忘形结果载太多了，重死了！」

「……是吗？」

「那么，公主殿下，可以麻烦您发出巨大的声响吗？」

治理『港湾都市』帕加鲁纳的帝国贵族——拜因斯•迪欧尼斯•帕加鲁纳伯爵。

「怎、怎么啦，龙彦呀。为什么要这样拉妾身！」

没有哪个城市只有美丽的一面，到哪儿都一样。

「在妾身看来也是如此呢。」

不过，他全身上下汗流不止。

热爱赌博而自甘堕落，帝都出身的旅行商人。

那是一位来去如风的大叔，一来就会把赌博赢来的钱用来招待大家吃麦粥的好心大叔。

「就变成这种模式啰。」

载货车上装载大量的麦子、盐、醋、蔬菜屑，以及大锅子。

换言之，就是赈济伙食。

「好了好了，照顺序排队！女士和孩子优先，优秀的大男人排最后！」

贫民街的居民们出乎意料地乖乖听从伯爵的指示，整齐地排成一长列。

没有人不排队，也没有半个人大声叫嚣「快点拿过来」。

实际开始设食赈济后，龙彦和妮菲露堤雅就无事可做，伯爵正在分发麦粥，他们只好在他后方空空如也的载货车上坐了下来，眺望着眼前的景象。

「……你还好吗？妮菲露堤雅？」

「……当然没事。只是，嗯，有点惊讶罢了。」

贫民街的状况，应该对备受亲族疼爱的王国魔王公主造成了某种冲击吧？

她仍旧困惑不已。

「虽然妾身……也知道有这种状况。」

知识上的理解，与透过五感亲身体验所得到的理解，毕竟是不同的。

现场的空气与气味——唯独这些，很难单靠桌上的学习就能理解。

「王国也有这样的地区。被称为『无力战斗者的坟墓』。妾身没有实际去过……」

一阵暖风吹动魔王公主的黑色长发。

不久后，伯爵便把盛麦粥分发的工作托付给先吃完的孩子们。

他一边嚷嚷着「累死了！累死了！」一边往龙彦两人的方向走来，靠在载货车上。

伯爵打断她的话，斩钉截铁地说道：

砰咚！一声清脆的声响从妮菲露堤雅的后脑勺处传来。

「对于挨饿的人，给他鱼吃，不如教他钓鱼——这是我故乡的谚语。」

伯爵震动着全身的肥肉，开怀地笑了。

「咦咦！也就是说，结论是，妾身应该胖点好呢？还是应该瘦点才好？是哪一种？龙彦！」

龙彦「砰」地轻轻拍了拍公主的肩膀。

砰咚！

魔王公主不太讲话，似乎一直在思考着些什么。

拉克丽玛一声不响地出现。

「唔喔喔喔喔喔喔喔！经你这么一说，的确有道理！」

「呵！我想说的话全都被骑士殿下讲光了。」

魔王公主似乎是同意了，她感慨万千地喃喃说了一句后，弯腰鞠了个躬。

「你就维持现状吧！这样最好！」

「不会，小姐。」

「……是这样吗？龙彦？」

「冷静点！你如果胖成像伯爵那样也是个问题！说真的，你增肥干嘛？」

伯爵很满意似地点点头。

「唔，辛苦你了，拉克丽玛呀。」

「……行善也有各种难处呢。」

「是啊……我想也是。」

「恶疾吗？您表达得真贴切呢，骑士殿下。」

「……唔唔。」

如果要说这项伪善的行为有其意义，那就是——在计划开花结果之前，可以先减少饿死的人数。

「哈哈哈，骑士殿下所言极是，公主殿下。殿下现在正处于往自身添肉的时期。等您好好地长胖后，再来思考这些大事情即可。」

「我才不这么认为！」

「你的言下之意是……你最喜欢妾身目前的样子啰！」

「哈哈哈，说得一点也没错啊，骑士殿下。也曾有人对我说过类似的话。实际上，他们的生存能力应该有一点一点，真的是一点一点，逐渐在提升吧，不过——」

可能是打得比刚刚那次还大力，妮菲露堤雅的眼里微微噙着泪。

「欸……不，我以为你是故意讲笑话等我吐槽。」

「尤其是孩子们，如果不这么做就填不饱肚子。靠跑腿那种半吊子的工作，根本无法糊口。」

她喃喃嘟哝了一句：

「不不不，骑士殿下，您不认为，公主殿下就算胖了也有胖的魅力吗？」

「不是，我是认为，你看起来好像得了什么恶疾，所以不治疗不行。」

「妾身才不是开玩笑的！」

「的确……不！我才不会上你的当！」

「曾经也有人对我这样说过，这样做是不是太不负责任？即使今天供餐给他们，如果明天没有得吃，状况还是一样。所以这不是根本的解决之道。」

伯爵一直笑着，不知何故夸张地晃了晃腹部的赘肉。

在龙彦的世界里，在这方面也是大同小异。

「也、也就是说，你刚刚打妾身是因为……！」

紧接着，他很果断地用另一只手指着伯爵。

「唔……」

「这里的人，有大半是小偷。」

「劝你最好不要变成一个不懂得思前想后，就牺牲自己去帮助他人的家伙喔！这种家伙，最后往往会沦为需要别人帮助的那一方，反倒给别人添麻烦。」

「你说说，妾身是得了什么恶疾！」

拉克丽玛的脸上浮现职业化的面无表情，目不转睛地注视着魔王公主的脸庞，接着露出淡淡的微笑。

不久之前的那股严肃氛围，消失到哪儿去啦？

「看来您似乎上了一课呢。」

最重要的是，需要拥有长期性的计划以及支持该计划的经济能力。

「喔！换句话说，如果公主殿下变胖，骑士殿下就会嫌恶她啰？」

「我认为，如果有多余的资源就应该要为他人而运用。然而，那也只是杯水车薪罢了，没有任何意义。用水桶的水是灭不了大火的。」

「那位大叔是自己先填饱肚子，再把剩下来的发给别人罢了。」

魔王公主一行人让这贫民街一角的空气有微妙的转变，一时充满了爱的甜蜜氛围。

蓝眼眸静静地注视着排队领麦粥的人们。

「那是正常的吧，况且你还是学生。我懂的这些，其实也只是一知半解的知识。」

「我原则上凡事以自己为第一优先。」

即使是从距离遥远的这个贫民街，仍可见那矗立于帝都中央的皇城，豪华又绚丽。

「但是伯爵呀……如果肚子又饿了，而伯爵不在，他们还是会去当小偷喔。」

「……你为什么会知道我们在这里？」

「竟然！不对，但是……」

「别想用笑敷衍过去！这个臭伯爵！」

「不过，他们此时此刻就在我眼前挨饿。」

「你觉得一个打算拯救所有挨饿者的家伙——会胖成那副德性吗？」

「怎么连您都这么说！」

她按着被打的头，那动作实在很可爱。

「感谢龙彦与伯爵阁下，是妾身想错了……应该是说，是妾身太没想法了。」

「对啊，这是很有意义的片刻时光。」

「事先掌握主人的所在地也是随从的任务。」

肥胖伯爵的笑容里夹杂着自嘲，把充满讽刺意味的玩笑话挂在嘴上。

伯爵突然将视线投向遥远的彼方。

就在下一个瞬间——

「您所言不差，公主殿下。」

「但是，现在的他们都很温顺。只要静静地排队，就可以饱餐一顿，所以不会故意作乱。只要能吃得饱，就没有必要当小偷。」

「嗯！那事不宜迟，妾身今晚就来增加食量吧！」

「这样的话，胖了也没什么问题啦！」

「欸……啊，嗯，结论…………好像就是这样？」

三餐不继的话就去偷窃，或是攻击人。

稍微好一点的手段，就是出卖身体，或是加入军队之类的。

「我呢，首先会把钱用在自己身上。接着才把钱运用到领地人民上，如果还有多余的，才把那些用在这里。我不会做到减少自己饮食的那种程度。」

说穿了就是伪善，伯爵也十分理解这一点吧。

伯爵用满不在乎的口吻说道。

被随从一问，『魔王公主』妮菲露堤雅•德摩纳尔•奥迪奴斯露出一抹如万里无云的蓝天般爽朗的微笑，回答道。

肥胖的伯爵震动着脸颊肉，浮现一抹毫无迷惘的笑容。

反过来说——

「你你你你你你你你、你做什么啊，龙彦呀！这、这是妾身第一次被你打！」

「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈哈——」

「就算明天会横死街头，今天先吃饱再死也比今天就饿死强得多。」

「恕我失礼，但是公主殿下您所想的已经完全偏离了问题的核心。」

「说得也是。」

「我来迎接您了，小姐。」

最后，在发送的麦粥也见底之时——

「应该是你那种想法本身吧。」

「你、你打了我两次！」

「咦！真的吗？」

因此，即使伯爵在这里发送麦粥是一种善行，却也不过是伪善罢了。

「助人是很花钱，也很费时的事。」

「如果卖掉一件妾身穿的衣服，究竟能够换来多少人份的麦粥呢？」

「欸，不，我也不是这个意思……」

「可是，因为您打算要拯救所有正在挨饿的人们——」

「说我没有责任也没关系，即便我无法提供明天的伙食，我也要提供他们今天的伙食。因为如果没有今天这一顿，他们就会横死街头，连明天的太阳都见不到。」

龙彦用手摸着下巴，发出「嗯嗯」的声音。

「说起来，你的衣服是谁买给你的？是你的母亲或是其他人，总之就是你某位家人买的吧？『我把你买给我的衣服卖掉，去帮助陌生人了』你能够对那位说出这种话吗？」

「事实就是如此，妮菲露堤雅，你好好想想！」

于是，帝都的假期就此迎来尾声。

「所有的准备都已经完成了——在伯爵发送麦粥的期间。」

「很好，即使是《龙星骑士》，在这个阶段应该也无法察觉到吧？」

「没错，这样一来，随时都能够以贫民街为起点，让火焰一路延烧并包围帝都。」

「这里即将发生一场前所未有的大灾难呢。但是，这也不尽是坏事。进入复兴阶段后，资金就会开始滚动起来，也会需要人手，如果这里的居民也能谋个差事的话，有段时间他们就不必挨饿了。」

「前提是他们能存活下来。」

「是啊。」

「请容我问一个问题就好。您发送麦粥，是出于补偿心理吗？」

「就算晚上会不幸被烧死，吃饱再死也比饿着肚子死去强得多。」

「没错。」

「这只是很单纯的一顿饭喔。没有其他用意。」

「伯爵。」

「怎样？」

「我鄙视您。」

「这样很好。你那样是非常正确的感受。你千万不要丧失那种感受。」

「好的。」

「那——我们也该去了吧。反正，谋逆是典礼结束后才上演。」