第七章 茶會準備中，暴風雨的中央風平浪靜

「妾身想舉辦茶會。」

妮菲露堤雅一邊喝着擺在學院中庭桌上的茶，一邊說道。

「……現在不是就經常在舉辦了嗎？」

聽見龍彥的發言，坐在同一張桌子的金髮帝國皇女克莉絲汀娜與草莓金髮的『武神』法娜•羅瑟不禁露出苦笑。

「這也是茶會的一種型態沒錯啦。」

「小妮說的是更大型的茶會唷。」

「不是這種只有熟人蔘加的小茶會，而是一種相當於社交場合的茶會，龍彥大人。」

拉克麗瑪一直都是以隨從、侍者的身份參加茶會。

她現在也站在桌邊，咕嚕咕嚕地將茶倒入魔王公主的茶杯裏。

由這些成員參加的茶會，現在已經成爲了例行公事，每星期最少會舉辦一次。

對龍彥來說，這是很珍貴的休憩時間。

妮菲露堤雅撩起黑色長髮，說明道：

「因爲，有同學要求妾身介紹庭園的學生給他們。」

「這麼巧，庭園也有不少同學對工房很感興趣呢。」

龍彥剛來到學院的時候，庭園和工房兩邊還在冷戰，彼此連招呼都不打。但是在魔王公主和第三皇女進行決鬥之後（更嚴格地說，應該是兩人因爲決鬥而成爲朋友之後），彷彿效法魔王公主和第三皇女一般，原本存在於庭園和工房之間的冰雪，也已經開始融化了。

「……好青春喔。」

『龍彥不也正在積極打造後宮嗎？雖然，朋友倒是沒有半個就是了！』

龍彥無視在他心中開玩笑的《龍》。

龍彥絕對不是因爲被說中了所以才生氣的。龍彥既沒有朋友，對於學院的事情又老是狀況外……是說，仔細想想，他彷彿處於被隔離於一切的狀態。

這麼說來，他正是個孤獨可憐的尼特族不是嗎？

這件禮服的設計，讓魔王公主身上的黑白對比發揮到極限。

龍彥的面前，是已經穿上了禮服的魔王公主和第三皇女。

王國的魔王和帝國的皇帝都會出席的茶會，已經完全是一件國家大事了。

「當然是爲了見《龍星騎士》式垣•龍彥大人啊。」

「龍彥大人是否有想邀請的人呢？」

我就說嘛——聽見這個和自己的預測完全相同的答案，龍彥幾乎快要嘔吐。

『咦，你現在才發現嗎？』

可是隻要沉默不語，龍彥看起來就像是個非常認真且泰然自若的男子。

假如只是普通的茶會，這種程度的解釋也不會有問題。

龍彥硬是雞蛋裏挑骨頭，想要阻止魔王和皇帝參加。

縱使他在內心大聲哀號又痛苦地掙扎。

假如有需要，還可以把行李搬進來吧。

妮菲露堤雅和克莉絲汀娜分別眨了眨她們藍色和雷色的眼睛。

「我自己是有推測，但還是想聽到答案。」

然而，這個世界永遠都是殘酷的。

對方可是妮菲露堤雅和克莉絲汀娜的父母親。

沒有多餘的裝飾，貼身的剪裁讓皇女美麗的身體曲線更爲顯目。

「嗯，真不愧是龍彥。你就用這種態度向母后打招呼吧！」

她今天也身穿一絲不苟的學院僕人裝扮，用黑水晶一般的冷靜眼神注視着龍彥。

銀髮的隨從拉克麗瑪用黑水晶一般的雙眼看着龍彥。

「可、可是，這樣好嗎？茶會的目的，不是要讓工房和庭園的學生都能夠輕鬆參加嗎？這麼一來不就違背了最初的目的嗎？」

「放心吧，龍彥，不用你說，妾身們也知道。」

「……所謂的茶會，需要這麼認真嗎？」

禮服的白簡直像是閃閃發光，彷彿陽光照射下的白雪。

這件禮服映櫬出她縱向捲曲的金色長髮，以及鮮豔的雷色雙眼，美麗極了。

這件禮服有着大膽的剪裁，不但露出肩膀，更突顯出她那又深又美的乳溝。

真是一件與她宛如融入了黑夜的烏黑長髮與白皙嬌嫩肌膚相稱無比的禮服。

在別人的眼中，他就像即使聽見魔王和皇帝來訪，也能淡然接受。

希望我的推測是錯的——龍彥向神明祈禱。

就在連迪亞瑪特都表示贊同，而龍彥一臉愕然的時候——

「您是指帝國的伯爵閣下嗎？遵命，那麼邀請函就由我來準備。」

「——好，那麼就採取折衷辦法，由妾身和皇女殿下共同主辦茶會如何？」

她很自然地用雷色的雙眼拋出一個媚眼，同時將擺出撩人的姿勢。

龍彥的垂死掙扎完全崩潰。

她的黃金項鍊，在乳溝和頸部之間閃閃發光。

龍彥繼續過着等同於尼特族的日子，一轉眼，就到了茶會的前一天。

「太令我驚訝了……你們兩個都好適合喔。」

這裏絕對不是龍彥所想像的那種設置了一整排櫃子的小房間。

「我明白了，那麼請恕我僭越，由我來回答您。」

貼身的純白禮服將她豐滿的胸部集中，強調出腰部的線條。

假如迪亞瑪特沒有一直替他治療，他的胃大概早就穿孔了吧。

這樣的理解應該不會有誤。

龍彥一開始是因爲更衣室的大小而驚訝，接着則是被他們的美麗所震懾。

龍彥不經意地推開更衣室的門，但是卻不知道這裏該不該稱之爲更衣室。

「呵呵，聽見你這麼率直地誇獎，還真讓人難爲情呢。」

龍彥坦率地讚美道，同時走向兩人。

正因爲設計簡單，因此材質相當講究。

龍彥一直以爲既然是學生舉辦的茶會，只要像平常一樣穿着制服就好。然而魔王公主和第三皇女似乎例外地準備穿禮服出席。

由於茶會是公開場合，因此她們便將龍彥請來庭園宿舍的更衣室，請他幫忙提供意見。

妮菲露堤雅滿意地點點頭，晃動着漆黑的長髮。克莉絲汀娜則像是重新愛上他似地臉頰染上紅暈，陶醉地將十指相扣在胸前祈禱。

「好呀，如果能在中庭採取自助餐形式的話，大家也會比較樂於參加吧。」

「話說回來……你們兩個好像都很認真呢。」

龍彥會目不轉睛、瞠目結舌，就表示她們當然美極了。

而她豐滿的胸部則理所當然地不停震盪。

「他們兩位都是以非正式的形式，也就是微服參加。」

妮菲露堤雅的藍色眼睛散發着光芒，而雷色眼睛的克莉絲汀娜臉上則掛着優雅的微笑。兩人對龍彥問道。

「喔——……咦——！」

於是，事情就變成這樣了。

接着，兩人面面相覷。

「那是一定的。」

如果是非正式出席的話，或許可以稍微安心一點。但龍彥的真心話是不想見到他們。接着，龍彥提出了浮現在腦海的一個理所當然的疑問。

「對啊，既然邀請了一國的國王，應該早就考慮到這點了嘛。」

克莉絲汀娜害羞地微笑，用手捂住自己的雙頰。

胸口的黃金項鍊更是具有畫龍點睛之效。

裙襬長到腳踝，邊緣點綴着蕾絲，別出心裁。

但公主和皇女卻一派悠閒，笑盈盈地用輕鬆的口吻說：

「因爲母后會來啊！」

於是，龍彥便不由分說地被迫參加這場茶會了。

「您覺得如何呢？希望這件能符合您的喜好。」

「因爲父王會來啊！」

龍彥感到一陣輕微的胃痛。

當然不出所料，這個決定讓他事後後悔不已。

「那麼，請恕我僭越，當天的準備就由我來主導進行吧。」

妮菲露堤雅笑得像個開心的小孩，在龍彥的面前轉了一圈。

龍彥忍不住大喫一驚。

龍彥打從心底覺得沉重，他明明非常不想和魔王、皇帝這種偉大的人見面。

降低自己的存在感，像影子一樣在一旁待命的拉克麗瑪代替公主們開口。

「龍彥大人，您這句話是認真的嗎？」

『是說，汝根本沒有其他朋友啊。』

「嗯，是吧、是吧！」

「……喔，你說茶會嗎。這個嘛，伯爵之類的？」

蕾絲部分很薄，呈現半透明狀態，因此可以看見妮菲露堤雅纖細的雙腳。

魔王公主妮菲露堤雅•德摩納爾•奧迪奴斯的藍色眼睛閃閃發亮，說道：

聽見龍彥的話，拉克麗瑪恭謹地行禮，承諾道：

「對了，魔王和皇帝是來做什麼的？」

妮菲露堤雅穿着充滿成熟氣息，以黑色爲基調，裝飾着許多蕾絲的禮服。

面對她們那種帶着尊敬的眼神，龍彥在各方面都覺得心痛。

她的烏黑長髮搖曳，蓬鬆的黑色蕾絲裙襬繪出一道弧線。

克莉絲汀娜身上穿的則是線條簡單的純白禮服。

皇女克莉絲汀娜•德拉格尼爾•悠皮特利烏斯撩起金色的頭髮，說道：

「真是太棒了！請你也要好好問候父王唷！」

「當然。」

「這裏啊……這麼說來，這是我第一次進入庭園宿舍…………吧。」

縱向的金色捲髮在純白的禮服上彈跳。

「哇——老師好期待當天的點心喔！」

這裏的大小好比一間教室，其中一面牆壁是整面的鏡子，鏡子的對面則是衣櫃。

從手肘上方覆蓋着的長手套也是黑色蕾絲編織而成的，隱約透出她白皙的肌膚。

順帶一提，在龍彥的想像當中，茶會可能只是稍微具有社交性的聯誼而已。

銀髮、白色蕾絲髮箍，加上沒有一處皺摺的靛藍色長裙和長圍裙。

「怎麼樣，龍彥呀。妾身挑了一件走在你旁邊應該也很相稱的禮服喔。」

一如往常不透露真正想法，像水晶娃娃一樣面無表情的拉克麗瑪補充道：

「兩位陛下也都是爲人父母者，我相信他們都想親眼看看未來將要託付女兒的對象吧。」

「所謂的打招呼，果然包含了這層意思啊。」

「是的，我想至少魔王陛下是抱着這種心情的。」

她用黑水晶般的雙眼凝視着龍彥，淡淡地說。

「我可以證明魔王陛下充滿了期待——剛纔王國勳章院透過《通知》魔法，傳來了一個非正式的聯絡事項。雖然這次的茶會不是正式場合，但魔王陛下在茶會上謁見時——」

「將賜予龍彥大人王國大伯爵的地位。」

「……嗯？」

「此外，據說皇帝陛下也將正式承認您爲帝國皇子。」

「……嗯？」

「恭喜您雙喜臨門，王國大伯爵兼帝國皇子式垣•龍彥殿下。」

一點都不值得恭喜。

公主和皇女可能早就知道了吧，龍彥用看似沉着的視線望向她們。

兩人不約而同地羞紅了臉頰，露出幸福的微笑。

『小妮和小克看起來就像是期待着結婚典禮的新娘呢。』

說來可悲，龍彥心裏想的和迪亞瑪特完全相同。

當天深夜，在距離學院遙遠的帕加魯納，胖伯爵站在辦公室的窗邊，揚起一抹有如晚風般清爽的微笑，看着茶會的邀請函。

「不是國王統治人民，而是人民統治國王。」

伯爵宅邸的辦公室裏，有一張厚重的辦公桌以及無數的資料，還有一扇能夠眺望『港灣都市』帕加魯納海洋的窗子。

「民衆擁有選擇統治者的權利和義務，無論擁有多大的力量，當他被人民唾棄的時候，國王就等於死了。我的朋友皇帝陛下對這一點，有着非常正確的理解。」

站在窗邊的伯爵，手裏握着某種像是玻璃心臟似的東西。

她的眼中看不見任何東西，只有一片虛無。

「今夜正是我夢想的開始。」

港口的燈塔、常夜燈機關的燈火以及警戒用的火把，就像一顆顆小星星似地閃耀着。

伯爵露出一個帶着些許悲傷，同時又有點高興的微笑。

「沒關係的，只要什麼都不說，他們就不會知道。」

「我要走在他的身後，吹着笛子、揮着旗幟，向衆人宣告英雄在此。」

「因此，我要喚醒那最無可救藥的『惡夢』——被這個殘酷的世界所創造出來的可憐女孩。」

伯爵和普婷站在窗邊，注視着沒有月亮的夜空下的帕加魯納。

「《那是黑暗太陽（It Is a Darkness=Sun）》、《哀傷的歌（Crying Was Death）》、《流下的淚（In The Rainy Day）》。」

『二十年前的惡夢』之一，最邪惡且最無可救藥的『那個』。

那是爲了毀滅世界而創造出的宛如惡夢般的武器。

「然而，我不認爲騎士大人的身份只會停留在帝國皇子或是王國大伯爵。我對騎士大人有着極高的評價，我相信所有的人民，都會選擇騎士大人來作爲統治者。」

在殺死無數孩子，摧毀了良心，污損了靈魂，歷經不斷毀滅之後而完成的——

白天有許多船隻往來，不斷地裝貨，同時卸下一袋袋麥子的港口，現在則是一片寂靜。

環繞着學院的森林裏，藏着許多祕密研究所。

「噢，世界呀，對於殘酷的你——我要反抗。」

伯爵對着世界的一切高聲歌唱。

「真傷腦筋，你打算怎麼跟我們偉大的『結社』報告呢？」

黑暗太陽最適合暗夜。在他成爲帝國皇子之前，在他成爲王國大伯爵之前。

黑暗太陽——《類天龍（Gaia-Imitate）》。

『那個』沒有自我意志，而當初和《純粹魔法》一同植入其大腦的，只有這幅幻象。

伯爵一臉驚訝地看着普婷。

「希望有一天，愛、勇氣與善良能夠充滿這個世界！」

「……說的也是。」

「《消失（Vanishing）》。」

「何者會獲勝呢？」

「希望有一天，所有的人都能否定這個殘酷的世界，羣起奮戰。」

其中一個祕密研究所的地下室，有個長久以來一直保持運轉的冰冷玻璃棺木。『惡夢』在此覺醒。

虛無的雙眼中，映出了黑暗的天空，沒有月亮的暗夜。

《類天龍》睜開了雙眼。

『那個』用早就消失於這個世上的古老語言吟誦《魔法》。正如同字面上的意義，最初的奇蹟——《純粹魔法》無聲無息地將玻璃棺木以及上方的祕密研究所全部毀滅，沒有留下一粒塵埃。

這個武器的形體是一名骨瘦如柴的少女，瘦弱得幾乎可以看見肋骨。

接着，他的手掌默默地用力。

『惡夢』沒有身爲人的名字，頂多只被稱之爲武器。

兩人緊握住玻璃心臟。

「所有的人都確信英雄的存在，就算無法成爲英雄，也要像英雄一樣昂首闊步。」

「正因如此，他才認可騎士大人爲帝國皇子。自從二十年前的戰爭結束後，帝國的威信就不斷降低，就連在和北方聯盟的小戰爭中也居於下風。也許是爲了添補帝國的武力，爲了利用《龍星騎士》的名號，當然也可能只是一個父親單純想要實現女兒的夢想吧。」

讓黑暗太陽，也就是《類天龍》覺醒的——鑰匙。

玻璃棺木中傳出一個不成聲的聲音。

那些燈火都是伯爵爲了守護人民進入夢鄉後的帕加魯納而準備的。

於是，在二十年前被創造出來，一直沉眠至今的『惡夢』便甦醒了。

世界聽見『那個』的歌，在漆黑的夜裏——靜靜地迎接黑暗太陽。

「我相信那個具有平庸瘋狂的騎士大人，可以透過他的平庸來拯救『惡夢』。」

「一決勝負的時刻來臨了，世界呀。你的殘酷——和全人類所擁有的愛、勇氣與善良。」

與人類所創造的瘋狂夢想十分相稱的——惡夢的象徵。

『那個』唱出一段不成歌的扭曲音調。

她面帶微笑，平靜地說：

而她，輕輕地將手放在伯爵的手上。

那是第八代皇帝所留下的遺產，『毀滅世界的研究』的成果，人類所創造的瘋狂夢想。

爲了粉碎囚禁着毀滅世界的『惡夢』之一，《類天龍》的枷鎖。

在宛如幽深安靜水底般的漆黑當中。

那是一種奇蹟般的裝置，能夠重現將思考化爲現實的《純粹魔法》。

「我要讓所有的惡夢覺醒，並送到《龍星騎士》的面前。」

「我們不是說好了嗎——不管您到哪裏，我都會跟隨着您。」

「啊——」

人類所創造的瘋狂夢想，『二十年前的惡夢』當中的最高傑作，同時也是最失敗的作品。