第一章 再见，拉佩兰塔

这几天索姆斯地区经历了频繁的雨天。往年本应是下雪的日子却变成了下雨的天气。本来被白雪覆盖的森林地带，也隐约可见针叶树的叶子。最近一直持续刷新着观测史上最低温度的寒冷天气，但不知何故，似乎发生了变化。这在深冬时节是不寻常的，赫尔辛基气象台也宣布这是异常气候。

这并不是什么好消息。索姆斯军队不仅贫穷，装备也很薄弱。寒冷的气候是他们最强大的武器。雪成为有效阻挡人和车辆的障碍物。但如果变成下雨，道路将畅通无阻。

这种情况对于涅洛伊也是一样的，虽然对水比较敏感，但如果只是小雨，它依然能坚持前进。当然，如果是大规模的暴雨，涅洛伊就会停止活动，但这个时候人类也无法行动。让人不禁感叹这个世界的精妙。

「不过，反正又会变成雪吧。」

索姆斯的拉佩兰塔基地，一个人喃喃自语着，那个人是穴拭智子。她是来自扶桑的魔女，被称作扶桑海的巴御前的王牌飞行员。曾一度在报纸上引起轰动，甚至参演了电影。但几经周折，最后来到了索姆斯，现在隶属于第 28 战队的义勇独立飞行中队，俗称「没人要中队」。她以长长的黑发和端正的面容为特征，在扶桑受到女学生们的热烈欢迎。然而，那已经是过去式了。现在，除了杉树和驯鹿，没有人会注意到她了。

「但现在还是能让我尖叫哟。」

说这话的人正是同样来自扶桑的魔女迫水遥。遥是智子的超级粉丝，并且表现出了远远偏离

「粉丝」定义的爱情。达到了某种超越信仰的境界。

「多亏智子少尉来到了索姆斯，我们才能独处！这是命中注定！」

遥曾一度一直在说这样的话。但最近不再提及了，可能是变得腻了。遥最近的状态很奇怪。

按智子的说法，遥一直都很奇怪，但这次有所不同。

「对你的态度变了啊。」

说话的是伊丽莎白·弗雷德里卡·贝林。从不列颠尼亚来的魔女。她跟智子和遥一样，隶属于义勇独立飞行中队。

「就算早上遇到你，有时也只是目不转睛地盯着你看。今早也只是向你投去了目光。」

突然被这样说，智子不禁反驳道。

「我很好啊。」

「有些奇怪。如果是平常的话，只要目光对上，她就会喊着『我们心意相通了！』然后扑过来。」

「即使没有对上目光也会扑过来的。多亏如此，我现在尽量背靠着墙。」

「现在就只是在盯着你而已。」

「不需要警惕了呢。」

「不觉得。利比里昂人果然是骗子。」

「别指望她。欧海尔说涅洛伊长得像人类。」

拉佩兰塔基地虽然非常朴素，一点也不像军用飞行场，但对魔女们给予了最大的照顾。每个人都有自己独立的房间。毕竟不管怎么说，想要消灭涅洛伊只能借助魔女的力量。如果让她们因为居住环境简陋而逃跑就麻烦了。

「你看，其实你经常撒谎的嘛。」

「门开着呢。」

「喂，醒醒。」

「比喻得不好。平常的涅洛伊就挺好的。有些棱角分明，或者像飞机一样的形状。完全没有不方便的地方嘛。」

「看起来沉溺于想象的世界中。」

一进去就看到欧海尔只穿着内衣躺在床上看杂志。智子皱起眉头。

「而且没有嘴巴呢。」

智子在遥面前用力拍了拍手。

「上次的战斗的事情。」

「真麻烦。而且蒸汽管道坏了，暖气停不下来呢。」

「这个女孩在干什么？」

智子说道。

智子瞪了贝林一眼。

「这不像遥的风格。太无聊了。」

贝林的话中透露出一丝认真。

智子也以同样的方式抱着胳膊。

「嗯……、不知道是不是心情改变了，或者说变得安静了呢。」

「热的话就脱衣服。德克萨斯式的合理主义。」

（……比如，为了成为人类之类的。）

之后她就开始经常呆呆地凝视空中了。理由不明，但贝林说有可能是因为当时的战斗。

如果非要寻找变得老实的原因，就又会回到贝林所说的最近一次战斗。这果真是正确的吗？智子走向欧海尔的房间。

欧海尔躺着回答。智子坐在床边。

「她是会撒谎。但是在战斗中也会骗人吗？」

「那个女孩本来就很奇怪啦。」

「有眼睛，有鼻子……。」

「如果敌人来了怎么办？」

让人无法预测到它们会做什么的涅洛伊，现在又会变成什么呢？这又不是什么怪谈。

使用轻量材料制造的「为了显出穿了衣服的地方的等身人偶」，从 1910 年代开始爆炸性的流行。在扶桑也有大量进口或本土生产的人偶，智子当然也见过。

话题又转回到了这个问题。

「真不敢相信有那种东西存在呢。」

「不过，有可能只是 me 的错觉吧。」

「她说德克萨斯有比山还大的牛。在里约格兰德河洗澡会引发飓风。」

「我也觉得那样更正常。」

「根据本人描述，她自己也不知道。欧海尔应该更清楚吧。」

遥吃惊地转过头，脸红了起来。

「你觉得欧海尔会说谎吗？」

智子挥了挥手。

这里提到的凯瑟琳·欧海尔。是一名来自利比里昂的开朗魔女。在那场战斗中，她曾飞在遥的附近。

「穿上衣服啊。」

「你不觉得奇怪吗？」

「那德克萨斯那头大牛的故事是？」

「其实我也是这么想的。」

「其实呢，我和智子姐姐大人在空中约会呢。」

涅洛伊有各种不同的形状，但其特点是与生物相去甚远。尽管地面型涅洛伊有类似甲壳类动物的形态，但从来没有听说过与人类一模一样的。

智子点点头说「是吧」。

「你觉得变了吗？」

到了午夜，恐怕会结霜，情况会很糟糕，但欧海尔完全没有在意。

欧海尔瞪大了眼睛。

「可那是人型的涅洛伊啊？你觉得会有那种东西存在吗？」

故事到此结束了，但是发起对话的智子内心感到烦闷。遥变得安静倒是没什么问题，但是没有任何前兆。不管是让智子火冒三丈也好，让大家都惊讶不已也好，遥从来没有放弃。中队长艾尔玛说希望她能将这种坚持运用在战斗中，但她当然没有听进去。

果然，遥在食堂。她正和乌苏拉·哈特曼在一起。

「是啊。」

「对。」

面对如此提问，智子也不禁开始思考。她抱起双臂说。

「嘿，me 可不会这样做呢。」

智子简洁地解释了自己的疑问。欧海尔一边听一边偶尔插话。

想到这里，智子觉得自己的想法愚蠢又无力。

「用叉子更方便呢。」

「让他们等着就好了。」

遥高兴地交叉双手，眼睛湿润了起来。

那场战斗是指与步行战车型涅洛伊展开殊死搏斗的基维尼埃米铁桥攻防战。智子等人与索姆斯陆军共同抵御了涅洛伊的攻势，最后将步行战车型涅洛伊连同铁桥一起沉进河里，取得了胜利。

欧海尔仍然仰面躺着，双手交叉放在胸前。

欧海尔放开交叉的双臂，像放弃一样叹了口气。

「是在你看到人型涅洛伊的时候吧。」

在这场战斗中，遥暂时脱离了战线。突然想和涅洛伊一起飞到什么地方去。虽然好不容易带回来了，但本人当时没有记忆。

「不可能的吧。」

乌苏拉低头看着手上的书回答道。

「……智子姐姐大人！」

智子感受着简陋床垫的触感，继续思考。假设涅洛伊真的变成了人型，那会有什么好处呢？

贝林说：「的确如此。」

「看起来很开心，从刚才开始就一直在自言自语。因为让人感到不舒服，所以没人靠近她。」

「那是我妈妈告诉我的真实故事啦。」

「有什么事？」

「那个是真的吗？」

「什么？」

「人类，就像是我们一样的感觉？」

「那就是你的真心话？」

确实室内很热。仔细一看，蒸汽从管道中泄漏出来。

「嗯，可以说是吧。只要看着智子受苦我就会有精神……、不过确实有点奇怪。自从那场战斗之后。」

「为什么遥和涅洛伊一起飞行呢？」

「me 觉得，遥变得奇怪是因为……。」

「是真的啦！所以说，人型的涅洛伊也有可能存在哦！」

欧海尔扔掉了薄薄的杂志。

智子呆呆地提问。

「……当时确实看起来像人的形状。但不确定呢。」

「人类形态的涅洛伊，到底是为了什么呢？为了用筷子吃饭吗？」

「姐姐大人爱我爱得太深了，要带我私奔。去一个很遥远的地方，幸福地生活。一直一直飞到谁都找不到的地方，然后智子姐姐说」在这里没有人会打扰我们「，然后轻轻地挑起我的下巴……。」

欧海尔似乎还在对那头牛的事情耿耿于怀，一直嘟囔着。智子从床上站起来，这次打算去找遥。

「不是那样的啦。」

然而，表面光滑只有凹凸的人偶，由于其等身大的特点，也带有一种诡异的感觉。智子想起那个，感到了一丝寒意。

「……遥变得更奇怪，不是战斗的原因。」

遥只是坐在那里，眼神在空中游离，嘴里念念有词。好像在和看不见的人对话，让人觉得有些不适。因此除了乌苏拉以外，周围一个人都没有。

「只要不妨碍我读书就行。」

「果然和我想的一样……！」

智子探头看了看自己的房间，遥不在。那么可能是在食堂。看来大家都很闲，欧海尔也跟了过来。

智子回想起一连串的战斗飞行，问道。

智子走近后，询问乌苏拉。

「那个不一样。整个身体都很光滑，像橱窗里的人偶一样。」

她敲了敲写着「欧海尔」的大门。

遥一边喊一边扭动身体。

智子感到无语。

「这是私奔还是逃跑……。」

「遥还是一如既往呢。」

欧海尔说。的确如此。这样的话，遥之前变得老实只是偶然吧？突然，基地内响起了警报声。

「警报，警报。在拉多加湖发现了涅洛伊的机影。数量未知。魔女做好战斗准备紧急起飞……。」

「不是雪的话马上就是这个了！」

扩音器的声音未落，智子和欧海尔就已经冲了出去。稍微迟了一些的是乌苏拉，然后是遥。宿舍的门被敞开，贝林和朱瑟匹娜·钱尼也冲了出来。大家都不甘落后地奔跑着。

紧急起飞战斗准备需要速度。起初还有些磨蹭的义勇独立飞行中队成员们，现在也完全改变了。这都要归功于中队长艾尔玛的提议：「迟到的人晚餐的配菜就减少一道。如果做得好，就增加一道。」在冬季前线的机场，用餐是一大乐趣。减少配菜简直让人受不了。

冲进机库。各自的战斗脚已经整齐排列好了。智子把脚伸进了最近新成为她爱机的长岛飞行脚 Ki-44 中。与此同时身体发热，耳朵和尾巴长了出来。魔法阵展开，魔力注入魔导引擎。来不及喘息，确认好燃料混合比。稳定翼正常。方向舵也没问题。她竖起大拇指向整备兵示意，作为一切正常的证明。

看到信号，整备兵大喊。

「点火！」

魔导引擎启动。魔力使螺旋桨出现并开始旋转。

就在这时，一个穿着索姆斯空军制服的少女跳了进来，挥动着双臂。

「中止，中止！起飞取消！」

在魔导引擎的噪音中，那个声音勉强听得见。智子等螺旋桨消失，然后从战斗脚上跳了下来。

「什么事？涅洛伊怎么了？」

它们飞到了拉多加湖的北方。现在追已经来不及了。"

「那里应该没有魔女部队吧。」

「是的。所以哈基宁上尉好像有话要说。」

让多余的人去那里就好，这与「没人要中队」的绰号相称。她们已经习惯了。

这次是贝林提出了问题。

会议就此结束，众人解散。虽然今天原本有出击任务，但已经全部中止并由艾霍宁上尉率领的第一中队接手。取而代之的是准备搬家。

艾霍宁微笑了一下。

艾霍宁显得出乎意料地认真。

「为了应对涅洛伊的威胁。迁移将在明天拂晓开始。具体时间稍后通知。」

「为什么……。」

「看、你看到了吗？」

她的话和智子之前在机库里听到的一样。

「航空魔女的数量是零吧？」

「如果我的伙伴们知道了，就会敲诈我啦。」

义勇独立飞行中队经常将食堂用作会议室。以艾尔玛为中心，将椅子随意地靠近并排列好，然后大家都坐下来。

地图上拉多加湖周边地区画得很大。虽然简洁，但足以了解情况。

"但如果它们正在集结，一定有某种目的。如果他们继续西进，约恩斯一旦陷落就麻烦了。

「听说你们要搬走了。」

「送什么？」

艾尔玛举起手。

「从战争开始以来，我们就确认了涅洛伊的存在，在几次大规模战斗之后情况一度平静下来。但是在过去几天，可以注意到地面型涅洛伊集结的迹象。一旦集结完成，毫无疑问它们将发动攻势。涅洛伊今天在这一带的飞行也是其中的一环。」

艾霍宁说得很认真。智子盯着她的脸。

艾尔玛也坐了下来。随之站起的是第 28 战队的指挥官哈基宁上尉。

「我没有值得第一中队感谢的地方。还是说，是因为我把遥交给你之类的事情吗？」

「所有的航空魔女部队都投入到了卡累利阿地峡防线。如你所见，那里是通往赫尔辛基的最短路线。」

「最近，涅洛伊在拉多加湖北部的活动变得越来越活跃。从萨尔米到罗伊莫拉一带。」

「感激之词。」

「那个不要。」

「其实她们能夸奖的话我会很高兴的。另外，有什么好吃的吗。」

「先不说关于遥的事情，多亏了你们，我们也成长了。非常感谢。」

「第一中队本来就很厉害，虽然不及第 24 战队。」

进来的是那位时代错乱、金发饱满竖卷的第 28 战队王牌魔女，艾霍宁。

艾霍宁坐在椅子上。

「今天的任务怎么样？」

哈基宁解释道。

「我们将搬迁基地。」

然而，这并不意味着其他地区没有战斗。

鲁德尔是卡尔斯兰空军的地面攻击王牌，汉娜·乌尔德里克·鲁德尔上尉。她作为索姆斯空军的对地攻击教官，出差到拉佩兰塔基地。

但是，哈基宁继续说道。

智子骑在行李箱盖上，用身体压着金属扣，就这样坐着。

「只有穴拭少尉和义勇魔女们的作战行动。会变成什么样很有意思呢。」

「已经完成了。刚才听说了那个消息，所以来送别了。」

「那个，我们也要移动吗？」

「之前你不是主导过训练吗？」

「刚才的警报。」

「嗯，烦恼是艾尔玛中尉的工作啦。」

「是的。」

「那个区域应该什么都没有吧？」

「在那种地方发动攻势，要想到达赫尔辛基至少需要几个世纪。」

义勇独立飞行中队基本上是由各方人员拼凑而成的。除了中队长艾尔玛是索姆斯出身之外，其他人都各不相同。连使用的机体也是。这样一来，统一的作战行动就很难进行，事实上最开始的时候就是这样。能够维持下来的部分原因是艾尔玛统合了方向，另一部分是因为有艾霍宁的第一中队的存在。

「万一需要的话，穴拭少尉会担任指挥吧？」

「其实我也是。」

「所以，我的姑娘们其实很喜欢你们呢。她们都很害羞，没有说出来而已。」

艾尔玛催促大家去食堂。

艾尔玛·雷沃南中尉粗声粗气地回答。由于刚才的大声喊叫，她的声音变得嘶哑。

「军队司令部也有同样的想法。所以一直以来都搁置了。」

「什么？」

这是不言而喻的事实，没有人对此质疑。

卡累利阿地峡的奥拉沙一侧，从特利约基到维普里，再到赫尔辛基的路线同时也是索姆斯的农业和工业密集区。道路和铁路发达，交通便利。因此，涅洛伊的攻击也集中在这个地区，索姆斯军队的大部分力量都被投放到这里。

「看不到哈基宁上尉冷漠的眼神有点寂寞呢。我觉得她讨厌我。」

「别提我有糖果。等会我分给你。」

智子一回到自己的房间，就从床底下拖出行李箱，把散落在房间里的文具和换洗衣物塞进去。

其他魔女们也从战斗脚上下来。原本喧闹的机库瞬间安静下来。

「问题不在于我们的水平。为了保卫祖国，我们不能妥协。多亏了义勇独立飞行中队，我的部下们也奋力拼搏，鲁德尔上尉也教了我们很多技巧。」

「正因如此，义勇独立飞行中队将进行迁移。」

「我也不吃。不是所有索姆斯人都喜欢它。」

正如艾霍宁说的「多亏了义勇独立飞行中队我们才得以成长、」一样，义勇独立飞行中队也通过观察第一中队的情况，将其应用于自己的技能中。如果要迁移基地，就必须依靠自己的力量解决问题。艾霍宁说「很有趣」，就是这个意思。

我们需要在那之前阻止它们。"

行李塞得鼓鼓囊囊，盖子关不上了。智子努力按压着，门突然毫无预兆地打开了。

包括艾尔玛在内的所有人都「欸？」了一声。

艾霍宁一脸疑惑。

「不需要。」

「在瓦尔基拉有一条临时的跑道。它位于约恩斯和罗伊莫拉之间。请将其作为基地。」

也许是预料到了，哈基宁没有停顿。

刚到索姆斯的时候，队员们技术不高，也缺乏干劲，因此智子主动开始训练中队。虽然也曾希望能亲自指挥实战，但随着艾尔玛的成长，智子的这份心情也消失了。

感觉到了言语中包含的意义，智子苦笑了一下。

由于问题突如其来，智子笑着回答：

「萨尔米阿奇要吗？」

「虽然一度决定紧急出动，但监视哨的报告中止了这个决定。当然，并不是因为涅洛伊消失了，而是它们移动到了拉多加湖北方。那里没有魔女部队。」

对于以航空为职业的魔女来说，根据战况移动基地已经是习以为常的事情了。这点在激战区尤为明显，刚一起飞地面型涅洛伊就会进入跑道。

前几天，鲁德尔和她的僚机阿黛尔海特收到了返回本国的命令，但当事人总是找各种借口推迟。理由是一旦回到本国，就会因为违禁飞行而被监禁。

「第 34 团正在防守。」

「毕竟是作为分遣队派往瓦尔基拉，指挥部会留在这里。话虽如此，但哈基宁上尉不可能每次都用电话下达指示，义勇独立飞行中队应该会有自己的行动计划吧。」

「那个时候嘛。」

战斗脚的整备兵和在瓦尔基拉负责基地运营的部队将在今天下午出发。计划带上魔女们的私人物品，所以必须赶紧整理好。

哈基宁是一名二十多岁戴眼镜的女性，她曾经是一名魔女。虽然因为无法飞行，只能在地面上指挥，但她通过无线通信和地图了解战局的能力在索姆斯军队中首屈一指。

「有几条狭窄的道路，但其余的都是森林和湖泊。」

她扫视一圈义勇独立飞行中队的成员，开始了没有开场白的讲话。

但是，由于索姆斯全军都在奋战，前线局势相对稳定，魔女基地也相对固定。因此，突然进行迁移是不寻常的。

这才明白了。

智子边想着如果没把搬到新基地的事情告诉鲁德尔上尉，就让艾尔玛中尉转告，边倾听着艾霍宁的话。

「那里有多少陆军？」

「我从来没听说过。」

哈基宁的话让贝林耸了耸肩。

「我不需要。」

「穴拭少尉的实战经验是最丰富的，如果你亲自指挥的话，战果应该会提高的。」

「哈哈，我从来没想过。」

在战场上，甜食有时等同于货币。得知艾霍宁没有把敲诈作为副业，智子松了口气，继续工作。

智子吃了一惊，转身用背挡住了行李。

即使是空军司令部也不愿意调动宝贵的魔女部队，但现场的请求似乎已经无法拒绝了。然而，派遣的并不是第一线的第 24 战队魔女，而是第 28 战队，甚至更低一级的义勇独立飞行中队，显示出这是一种妥协的产物。

智子有些意外。她原以为她们会一起去。

智子并不知道，直到最近义勇独立飞行中队才开始引起驻扎在索姆斯的观察武官的注意。不同背景、不同语言，甚至训练体系都不同的魔女们能否成为一支部队，各国空军都在密切关注着。

「听说明天的行动，哈基宁上尉会留在这里。」

「咦，是吗？」

大家都瞪大了眼睛。

艾霍宁点了点头。

用来消磨时间的杂志和私下享受的糖果也没有忘记。

她展开一张地图，挂在墙上。

「我现在对头衔并不感兴趣。」

「如果艾尔玛中尉有什么万一，怎么办？」

智子直视着艾霍宁。

「说得好像艾尔玛中尉要战死了一样。」

「即使今天平安无事，明天的情况谁也说不准，这就是魔女的生活。」

对此，智子沉默了下来。

自从涅洛伊的大攻势以来，全世界的魔女消耗率急剧上升。在最糟糕的时候伤亡率甚至超过 30%，部队出动三次后人员就会全部更换。损失之大无法弥补，连只经过快速训练的新兵也被投入前线。尽管有极少数顶尖魔女取得了辉煌的成绩，但背后隐藏着的是不断被侵蚀的国土。

索姆斯的情况则稍有不同。由于魔女的绝对数量和战斗脚的数量都不足，所以受到了充分的保护。据说一旦魔女坠机，附近的陆军部队就会冒险深入敌区进行回收，最近甚至正在考虑组建专门的救援部队。

因此，在索姆斯，魔女的生命非常宝贵。但这并不能保证不会战死。

「嗯，那时候再考虑也不迟。」

智子摇了摇头。

「话说回来，遥怎么样了？你又在半夜把她拉到你的床上了吗？」

「不，没有。」

艾霍宁立刻摇头。

「说起来，遥不再跟我见面了。好像失去了兴趣。」

「那样就奇怪了。我也没对她做什么。」

「她讨厌我了吗？」

「哼，其实我也讨厌你。」

「我知道。」

「可以假装喜欢噢。」

「对于鱼来说是好事。」

「难道不可爱吗？」

「你真是执着于牛啊。」

「总比连机枪扫射都没有要好。攻击一轮之后再返回基地就好了。」

「一个女人在独自战斗。」

实际上，她患有失忆症，甚至连部分情感都有缺失。因此，每个人都难以把握与她的距离。

「如果例行事务中断，会有一种奇怪的心情。」

贝林立刻回应。

贝林回答了智子的疑问。

传来了钱尼的呢喃声。由于她本来就擅长轰炸，所以在这种时候也负责地面监视。虽然由于失忆的影响完全忘记了技术，但在前不久的战斗中她回想起了一部分。

被问到的艾尔玛张着嘴，身体左右摆动。

「真慢。」

「可用的东西就连猫都想用吧。」

艾尔玛的声音传遍了全队。

「是的……。」

智子摇了摇头。

「所以才能支配世界。不过我不知道具体在聊什么。」

「我们是猫吗？」

「保持这样……、不对。」

说话的是贝林。她的行李很少，所以早就完成了装载。

又是钱尼的声音，大家同时朝被指示的方向看去。

「最近被送去前线了。听说哈基宁还提供了她的公务车。」

无线电上充斥着如「我军辉煌的战果」、「全国人民团结一致，向胜利迈进。」等缺乏具体性但令人振奋的话语。这是形势不好的表现。

「嗯，等到目的地后再联系就好了，我来处理吧。」

「能做到的。」

「是的。我们原本只是打算运输，所以也没有什么弹药……。」

瓦拉莫岛位于拉多加湖的北部，也是飞行时的地标。因此义勇独立飞行中队知道自己正在正确的飞行路线上。

艾尔玛的话中断了。她沉默了一会儿，重复了几次「明白」。

「忘记告诉鲁德尔上尉我们的移动计划了。」

「你没有告诉她吗？」

尴尬地耸耸肩。

卡车咚咚地行驶，几匹马被尾气的烟雾干扰，拴在雪橇上摇晃嘶鸣。非紧急物资被装载到马拉雪橇上运送。

「没看到。刚才好像在和钱尼说话。」

索姆斯本来就缺乏武器、弹药，甚至人员。如果不全力动员进行防御，国土就会消失。因此，只要是有一点余裕的部队，都会被要求提供物资。

她的脸色有些紧张。

「请将航向设为 015。」

「右前方是瓦拉莫岛……。」

「那边！」

「我忘了……。」

「嘛，只要她表现正常就好。」

虽然有握把，但单手投掷几公斤重的炸药并不容易。火焰在雪地上绽放，地面型涅洛伊被摧毁。

虽然不再被遥抱住是好消息，但也产生了违和的感觉。

「我们上吧！」

「真是在意啊。果然是开始想她了吗？」

贝林这样回答着。

义勇独立飞行中队的所有机体都起飞了。目的地是瓦尔基拉基地。回程时间未定。即使是平时不会送行的哈基宁，这一次也目送了她们。

许多烟雾升起，随后是空中回响的枪声和爆炸声，以及涅洛伊令人不悦的嘶鸣声。

「等一下。」

「迟早有一天会再次出海捕鱼的。所以鱼也会被网住。蛋白质的补充离不开肉和鱼。」

欧海尔说。艾尔玛也为难地点了点头。

智子设法整理好行李，跑到正门，将行李扔进即将出发的卡车里。

「我拒绝。」

为了表示感谢，她们在基地上空绕了两圈，然后依依不舍地转身向北。

「你觉得鲁德尔上尉会哭吗？」

「魔女受到这样的优待是怎么回事？」

「因为战况变得紧迫了吧。」

通过罗伊莫拉。前方是一条小河。

「我自己也不太信。」

风吹动云朵，地面也变得明亮起来。

艾霍宁站起身来，留下一句「祈祷你们平安归来」，就离开了。

「大家请听我说。」

「雪地上没有步行的痕迹。也没有盟友的身影……。」

智子插嘴道。

地面型涅洛伊正在发起攻势。它们打算利用结冰的河面渡河。目标无疑是罗伊莫拉，这是这

飞行高度为 3000 米。到了这个高度，冰箱里反而更舒适。虽然沐浴在阳光的照射下，但并没有起到保暖的作用。魔女们由于有魔力，暂时没有问题，一路向北飞行。

智子突然说。

「她们有什么可说的吗？」

「她现在肯定寂寞得哭了。阿黛尔海特也一定走投无路了。全都是智子的错。」

「帮大忙了……。」

「只是因为涅洛伊的缘故无法出海。」

作为罗马尼亚出生的魔女，钱尼沉默寡言，从表情上也很难读出她的情绪。虽然她最近逐渐融入了部队，但仍然没有表露真实想法。

贝林发出惊讶的声音。

艾尔玛激动地喊道。

贝林打断了艾尔玛的话。

「要拒绝吗？」

「这样一来可用的卡车数量又减少了吧？」

「怎么了，开始想念遥了吗？」

「陆军部队请求我们提供地面支援，在罗伊莫拉地区。」

「拉多加湖没有涅洛伊的迹象……。」

望向右手边的拉多加湖，沿着湖畔飞行。眼前被针叶树和雪覆盖，很难分辨道路。

「那是什么？」

微风吹过，因为是北风，很冷，但对飞行没有影响。

智子姑且回了一句「只带酒的话当然快了」，然后环顾四周。

第二天早上是晴天。虽然连续几天都是晴天或者阴天，但赫尔辛基气象台预报很快会变回降雪天气。

「遥呢？」

「醒着还会说梦话，不列颠尼亚人真是神奇。」

「这里只有和平呢。」

「咦，我们可不是轰炸装备呢。」

左侧是众多的湖泊和森林，右边可以看到拉多加湖。湖面上结着冰，再加上积雪，乍一看与平地无异。

乌苏拉回应道。

「如果是德克萨斯，有和人一样多的牛。」

「艾尔玛中尉，你告诉上尉了吗？」

「她是谁？」

在森林中的一个较为开阔的地方，索姆斯陆军正在战斗。这是理所当然的，但在士兵们前面的是一个身材高大的女性，把集束手榴弹卡萨帕诺斯扔进了好几个地面型涅洛伊群中。

「嗯……、嗯，其实我们和卡尔斯兰空军的指挥系统本来就是不同的，关于部队的移动应该是保密的事情……。」

「真是个过分的家伙。」

欧海尔说道。

「改变航向。罗伊莫拉前线的第 34 团正在苦战。我们去支援。」

一带的要冲。实力较弱的索姆斯陆军正在拼命防守，但还是被不断压制。

「……是的。」

艾尔玛轻轻点头。

贝林说道：

大家一齐转向东北方。

「啊！」

「我们也要被派往拉多加湖北部了吧。」

乌苏拉问道。

「她好像很猛啊。」

「这战斗方式就像是在开玩笑一样。刚刚她抓住了涅洛伊的脚，然后把它扔了出去。是陆战魔女吗？」

「我们要插手吗？」

义勇独立飞行中队的成员们在空中观望着，没有上前帮助。而在这期间，这位女性仍在奋战，驱散着地面型涅洛伊。

贝林眯起眼睛。

「嗯？她的弹药用完了吗？」

眼前的女性变得手无寸铁。但她仍然保持斗志，与涅洛伊对峙着。

「不好，我们得去帮忙！」

智子说道。艾尔玛也点点头，魔女们急忙开始下降。

轻飘飘的感觉袭来，几乎同时一股推力和冷风拂过脸颊。湖面和积雪迅速接近。速度增加。

她们准备好武器。正下方是一群试图包围这个女性的地面型涅洛伊集群。

「开火！」

艾尔玛一声令下，众人同时开枪。

子弹飞出一条直线，集中命中在涅洛伊的上方。破坏声响起，涅洛伊的外壳破碎，爆炸四散。

这名女性抓住了机会，竟然从地上拿起滚动的倒木，再次攻击涅洛伊。

智子她们纷纷支起身来。大家都惊讶地看着女性用圆木将涅洛伊打倒的场面。

「……还要继续支援吗？」

艾尔玛喃喃自语。智子摇了摇头。

「不行。我们还有自己的任务，一次就足够了。……看起来她也不需要了。」

目的地转回瓦尔基拉。在后方，刚才的陆战魔女仍在继续战斗。

贝林的话让大家陷入了沉默。

欧海尔的话语是基于前几天战斗过的步行战车型涅洛伊，但智子却想着其他事情。

「如果连刚才那个人都在苦战的话，这附近的涅洛伊会是什么样子呢？」

在这个世界上，魔女是罕见的存在，但从数量上来说，陆战魔女比航空魔女要更多。所以本身不是什么稀奇的事情。但是像她那样个人奋斗到如此地步，却没有人见过。

「一个人与那么多涅洛伊战斗，这本身就很不寻常。」

罕见地，贝林感叹道。

「然而，需要空战魔女的原因是，即使有那样的人存在也无济于事。」

想到这里，她咂了咂嘴，以免被任何人听到。不知道为什么会想到这样的事情。最近总是有这种感觉。

欧海尔也说道。与其说是自己的感受，不如说是大家的心声。

自己被人型涅洛伊所困扰着。必须尽量忘记。智子直到抵达瓦尔基拉之前，一直专注于跟随地形飞行来分散注意力。

智子说。

「说不定外形也很奇怪。」

（也许会有人型的……？）那些神秘的涅洛伊是否在周围潜伏着呢。

「数量会很多吧。」

「真不可思议啊。」

「可能会有很多脚呢。」

「……嗯，如果这样就能解决的话，我们也没必要来索姆斯了呢。」

「相当努力啊。一副要击退所有的涅洛伊的气势。感觉她不需要援助呢。」