第四章 尝试失败

从第二天开始，可以看到在沃克西河北岸的涅洛伊桥头堡上有动静。

由南岸的基维尼埃米铁桥来了增援。

战斗虽然不激烈，但已经演变成了一场消耗战。

涅洛伊正在逐渐扩大桥头堡，而索姆斯军队勉力阻止着。虽然步行战车型涅洛伊还没有出现，但显而易见，预备力量不足索姆斯军队将会率先耗尽。

「步行战车型涅洛伊差不多该出现了。」

艾尔玛在早餐后的简报会上这样说。

「一旦出现，我们必须想办法解决它。」

「没错，现在还没有出现是个机会。」

发表言论的是欧海尔。

「瞄准敌人的弱点是战术的基本。既然没有步行战车型涅洛伊，那就应该利用这一点。」

「具体方法是…？」

对于乌苏拉的提问，欧海尔自信地回答。

「只要破坏铁桥。涅洛伊的进攻将会完全停止。」

听到这句话，赞同的不是乌苏拉，而是艾尔玛。

「没错，但即使在这里击退了北岸的敌人，步行战车型涅洛伊也会在其他地方出现。」

「总比什么都不做好吧。」

「所以我们打算在击败北岸敌人的同时，也消灭步行战车型涅洛伊。这是我和哈基宁上尉所考虑的。」

「怎么做呢？」

「这是个秘密。」

艾尔玛露出了调皮的表情。

「……是的，算是熟人吧。」

贝林压低了声音。

这并不是开玩笑，智子感觉她说的是真心实意，而且本人也很有精神。

「你认识她吗？」

「虽然看起来可能不像，但在卡尔斯兰，我和皇帝陛下关系密切。这边的曼纳尔海姆将军应该已经收到联系了，一些小任性应该多少会被原谅的。」

「但是九七式战斗脚已经不能用了吧。」

「不客气。」

智子带着傲慢说道。

贝林干脆地回答道。

没有阿黛尔海特的身影。智子打算再跟鲁德尔提起。

「阿黛尔海特已经告诉我了。你有事找我吗？」

基地周围的道路并没有完全除雪，车上也没有装链条。尽管如此，鲁德尔还是灵巧地驾驶着车子。

「除了飓风式以外，我什么都不用。」

尽管如此，智子还是被强行带上了车。

鲁德尔露出淘气的笑容，推测应该是关于作战的事情。智子并没有深入询问。

「那边。」

「听说你正在为新的战斗脚而苦恼？」

「不止是因为被虐。我不喜欢。」

「是那个新型机的事吗？真是奢侈的烦恼啊。」

鲁德尔有点急促地说着。

「我知道。」

「也不喜欢。总觉得你会在关键时刻背叛我，让我背锅。」

轰炸的任务完全交给了鲁德尔一人。由艾霍宁率领的第一中队的一半担任护航。剩下的一半由阿黛尔海特负责监督轰炸训练。

「谢了，完全没有帮助。」

「今天智子的直觉挺敏锐的嘛。」

「乌苏拉不会轰炸。」

之后又被分配到了侦察部队，在经历了一番波折后，鲁德尔终于在现在的部队安定下来。

回答「嗯」的时候，智子用手托着下巴思考起来。

「只是因为不一样而已。」

当然，并不是真的什么都不做。鲁德尔已经开始出击了。

「你知道得真详细啊。」

「那么玩个游戏怎么样？」

「其实，我一直想成为专门的战斗机魔女。」

鲁德尔这样说道。然而一旦到了她的手上，就不是什么小事了。

「话题结束了。玩牌吧。」

这样一来，就没有什么事可做了。当然不能去玩耍，但在基地内闲逛也已经厌烦了。如果能打发时间，同时保持紧张感不中断就好了。

「嗯。刚回来不久。」

「虽然很想再出击一次，但不巧炸弹库存已经用完了。哈基宁上尉也向我抱怨说我用得太多了。在明天新的炸弹到货之前，只能忍耐了。」

「你看起来很强呢。」

「那玩桥牌怎么样？你和我一起，再随便找个人就行了。」

「我想说的不仅仅是钱尼准尉，还希望能把哈特曼上士也借给我。」

「让我们击败涅洛伊，减轻士兵们的负担，即使只是些微小的贡献。」

"因为本来打算驾驶空战机型，所以进行轰炸训练非常困难。必须抛弃身上的习惯。我的技术完全没有提高，与同事们也无法相处，被视为怪人。要么在地面上进行运动，要么喝牛奶。

拿着破布代替毛巾擦手的人走出来，那人正是鲁德尔。智子急忙敬礼。

智子摆脱了贝林继续邀玩的纠缠，随意地走来走去。

「嗯，是的。」

「不，拜托了。」

开车的是鲁德尔。据说这辆车是属于指挥部的。在擅自外出的基础上又未经许可使用，会受到什么样的惩罚呢。

「这不是穴拭少尉吗。」

智子不由自主地瞪大了眼睛。

智子交叉双臂徘徊着，不知不觉间来到了机库前。

「我只是问了那个叫糸河的技师。」

智子被准确地指出，陷入沉默。

说得对。不过，智子并不想承认贝林的正确性，所以反驳：9;听了你的意见可能会战死，所以还是到此为止吧。" 贝林并没有生气的样子。

也许它是个优秀的战斗脚，但该怎么处理才好呢？想到并不理想的测试飞行，智子还是感到有些茫然。她明白这与之前的九七式战斗脚不同，但总感觉不太适应。

鲁德尔似乎也很为难，表情透出麻烦。

第一中队的一半兵力，加上鲁德尔和阿黛尔海特，向基维尼埃米铁桥附近出击。义勇独立飞行中队则处于待命状态。

「……那就跟我走吧。」

「……嘛，毕竟没有比索姆斯更偏远的贬斥之地了呢。」

「不够。在卡尔斯兰的时候，一天出击十次以上是家常便饭。有一次甚至出击了十七次。索姆斯的冬季白天很短，所以出击次数受限，真是无聊。」

「第一中队有一半的人参与了轰炸任务，虽然技术有所提高，但心里仍然不踏实。如果钱尼准尉能够恢复记忆就好了。」

「至少希望她能记起水平轰炸的要领。」

「是啊，但如果这种差异否定了我们迄今为止培养的技术，犹豫也是理所当然的。」

「鲁德尔上尉，您今天出击过了吧。」

智子看起来有点茫然。除了待命状态外，她还没有熟悉使用 Ki-44。如果继续这样下去，她们只会成为大家的累赘。

「如果你被配发了新型机，然后被告知要采取不同的战斗方式，你会怎么办？」

贝林有些犹豫。虽然有些在意，但智子还是继续说下去。

「我也问了艾霍宁。」

为了阻止桥头堡进一步扩大。即使只有一架机体，也不能拒绝空中支援请求。

「你到底夺走了上尉的什么？」

智子感到吃惊。

「真啰嗦。没有花牌吗？」

鲁德尔说。智子事后得知，鲁德尔在这次出击中达成了一颗炸弹同时摧毁三架小型涅洛伊的壮举。

「很好，就是这样。」

「其实我有话想问你。」

「并不强。是那些没能看穿作弊的家伙有问题。」

「我还在待命中，不能离开外面。」

「那就满足于现在吧。」

「正好。穴拭少尉，你能和我谈谈吗？」

「鲁德尔上尉还在天上吗？」

「别说傻话了。」

「你打算干什么？就算那个女孩把机库炸飞了，也不是我的责任哦。」

「我已经头昏脑胀了。」

「扑克牌、百家乐、黑杰克，随便什么都可以。」

「要不干脆再试试另一种战斗脚呢？」

「真是出乎意料啊。」

「那就直接问吧。啊，别提关于我的事情。」

「Ki-44 真是难用。」

「其实……。」

「还不行吗？」

「刚刚出击了吗？」

鲁德尔补充道，然后继续说着。

鲁德尔留住她。然后用拇指指向正门的方向。

智子突然问道。

「扶桑的玩法吗？这里是欧洲，就用扑克牌吧。」

贝林挖苦地说，

「差不多快回来了吧。她体力很好，可能马上就会再次出击。」

「我现在没心情玩游戏啦。」

提议的是贝林。她手中拿着一副扑克牌。

「在飞行学校的时候，有人说要组建一个专门负责轰炸任务的魔女部队，并招募志愿者。因为有传闻说毕业生都会被派往轰炸部队，所以我就下定决心举手报名了。结果，除了我以外全都是战斗机。真是头疼。」

「请保密。哈基宁和雷沃南都要我保守秘密。」

智子露出惊讶的表情。

「你可能会恨我。」

「我们也束手无策。」

智子试探性地问道。

所以我很理解穴拭少尉的心情。" 这是一个意外的坦白。起初智子以为她成绩优秀、被寄予厚望呢。

虽然在初次见面时并不知情，但现在智子知道鲁德尔是曾多次拜见卡尔斯兰皇帝的英雄。因此不如说以前的她更接近「落后」这个形容。

不知不觉间，智子向前凑了一些。

「……那你是怎么成为现在这个『斯图卡魔王』的？」

「有一天，我突然领悟到了窍门。」

鲁德尔一边用一只手操纵着方向盘，一边用另一只手在空中划了一条线。

「通常人们认为通过练习提高技术是一个上升的曲线……。」

她用手指在空中画了一条斜向上方的直线。

「但实际情况并非如此。它会一直保持不变，然后在某个时刻突然上升。」

这次她水平地移动手指，然后突然向上方抬起。

「语言学习等也是如此。所以在技能突然提升之前，有时会暂时陷入低谷。」

鲁德尔将水平移动的手指向下放低，然后再向上弹起。

「这可能涉及心理上的困扰、放弃之前的技术等多种原因。当然，我想现在的少尉正处于这种消沉的状态。」

「……是的。」

这是一个令人信服的解释。这个女人表面上看起来像是在肆无忌惮的战斗，但实际上却是个相当善于理论的人。

然而，智子的心中仍然有些朦胧的东西。

「那么，要怎样才能上升呢？」

「少尉是王牌。本来技术上应该没有问题。」

「那……。」

「如果是精神上的原因，就需要一个契机。」

从上方俯瞰，第一中队的几名队员正在阿黛尔海特的指导下练习。仔细一看，钱尼也在。阿黛尔海特和她的上官鲁德尔擅长俯冲轰炸。所以魔女们一直在反复进行急降和拉起的训练。

划破空气，全力开动魔导引擎，直冲而下。全身颤抖，感受到地面逐渐接近。

「不要只自己独占恐惧，也要让敌人感受到。当你自己感到害怕的时候，敌人会更加害怕。」

它似乎随着风声而来。智子环顾四周，发现在 11 点钟方向有几名魔女在飞行。这么说起来，阿黛尔海特她们也在这里进行训练。

战斗脚的机身大小取决于魔导引擎的直径，一般越大的输出就越大，但是越大使用起来就越不方便，因此技术人员们绞尽脑汁，如何在保持紧凑的同时增加输出功率。

智子点了点头。

「怎么办呢……」

实际上，谁也不知道涅洛伊是否能感受到恐惧。但这是一句有益的话，有助于消除自己的恐惧心理。

鲁德尔没有进入市区，而是在那之前减速。

「如果是和卡尔斯兰的英雄一起，就不会有问题了。」

「接下来是……。」

「虽然索姆斯政府许诺为他们在西方提供新的土地，但现在恐怕分身乏术吧。就只能这样。」

「你是在那时候和阿黛尔海特少尉相遇的吗？」

智子调整姿势，迅速向赛马湖俯冲。

慢慢地，心中的纠结逐渐消散。智子并不是因为鲁德尔的话而流泪，而是卡尔斯兰英雄的言辞渗透到了身体的每一个角落。

（这样可不行……。）

「有煮好的菜。」

在林立的小屋中的一角，支着一个较大的帐篷。由女性准军事组织罗茨塔·苏瓦尔德提供食物。

眼前出现了许多湖泊。最大的是赛马湖。智子深吸了一口气。

阿黛尔海特转过身。在她右手边，钱尼和她的法罗特 G50 正在水平飞行。

「……他们吃什么呢？」

「那样他们的份会减少。」

「你之前说过，放弃过去所做的事情需要勇气，对吧？」

「也是。」

阿黛尔海特抬头看向天空，注意到了智子。

「…………」

鲁德尔转动方向盘。

「穴拭少尉，在散步吗？」

「是的。」

如果是昨天的智子，哈基宁的话可能会变成压力。但是现在不同了。

虽然带着一丝苦涩说出这番话，但是话语中并没有恶意。智子觉得她们是一对优秀的组合。

「但应该不会谴责我们。在前线战斗的是士兵和魔女们。特别是外国的魔女们为了他们的祖国流血，他们或许会心存感激。这是一件值得珍惜的事情。」

「哎呀，是穴拭少尉啊。」

「艾霍宁上尉是在执行侦察任务吗？辛苦了。」

「是的，但是……。」

「这是训练飞行。」

「……不去吃饭的话会更好吧？」

「我要试一试。」

「啊。如果我说起刚才的事，可能会被说有人把我掉包了。她对我完全没有一点敬意。她真的是我的部下吗？」

从空中看是很难察觉的，但在卡累利阿地区也有人居住。不仅仅是城市，而是在一些不引人注目的地方。由于涅洛伊的侵略，他们失去了世代生活土地，只身来到这里。

她驶出跑道。与之前不同，这次迅速起飞并爬升，就像实战一样。

＊＊＊＊＊＊

拉起机身。重力方向改变，智子和 Ki-44 再次提升高度。

「你呢？」

目标不是前线，而是训练空域。智子飞向赛马湖的方向。

「如果嫌碍事的话，我可以飞远一些。」

智子把脚伸进 Ki-44。兴奋感随着魔力涌出，长出了耳朵和尾巴。

智子看向北方。

「还没有。不过我会的。」

智子打开车门。

「……！」

但是，鲁德尔补充道：

「就在这里吧……。」

从东飞向西，飞行一段距离后，缓缓盘旋，再从西飞向东，然后又重复同样的事情。这个动作让人感觉即使是观光飞行也比这更华丽一些。

拉佩兰塔基地位于市郊。延伸的道路经过赛马湖湖畔通往市中心。

智子没有等待回答，继续向西北方向飞行。

「我们需要克服的是恐惧，」

智子没有直接回答，而是反问道。

「涅洛伊的活动似乎正在加剧。去前线可能会很麻烦。」

作为招呼，智子举起了手，然后突然想起了什么。

炊烟袅袅升腾。难民们在严寒中默默排队。

「你现在要出击吗？」

「你刚才看到了载满难民的列车吧？」

「她本来应该是轰炸专家，但如你所见，她只是一直来回飞行。」

智子下了车，踏着雪。与鲁德尔一起朝着炊事帐篷走去。

「真正的利比里昂机体比这个更圆胖，技师们是这么说的。」

「对我来说，被分配到侦察队是个契机。当我只是每天拍照片并且懒散度日的时候，我意识到自己对地面物体的认知在提高。我能够更好的区分物体。我意识到这可能对进行轰炸有所帮助，于是我进行了交涉，被调到了轰炸队。之后就一帆风顺了。」

由于马上就明白了是指 Ki-44，糸河很高兴。

上升、滚转、急转弯。智子一次又一次地重复这些动作，专注地吐气练习，使自己逐渐熟悉起来。

「所以，少尉，讨论如何使用新式机型也没有意义。我们别无选择，只能坐上去击败涅洛伊。那是被赋予的使命。为了让那些人回到他们的家园。」

艾霍宁靠近并带着不可思议的表情说。

阿黛尔海特的声音传到智子耳中。

第二天，智子向哈基宁提出了请求。没有太多的劝说，只是告诉她「现在必须要做」之后她就立刻同意了。

智子从车里盯着供应食物的场景。

拉起的时机太早了。智子过于关注与九七式战斗脚的差异，急于行动。这样一来，即使一开始能与涅洛伊拉开距离，但在拉起时也会被追上。

「你觉得他们……，会恨我们吗？」

「只是试飞而已。这是新型号。」

「这个机体相当矮胖啊。像是利比里昂的机体一样。」

「太好了。你终于想用它了。」

突然，不知哪里传来魔导引擎的声音。

智子注视着难民的队伍。

湖畔停泊着各种大小船只。甲板上有带孩子的家庭。不仅仅是一艘，整齐排列的船上全都是这样。

阿黛尔海特的目光转向了 Ki-44。

「不，这样正好。你能帮忙看看钱尼准尉吗？」

「没问题。义勇独立飞行中队就交给穴拭少尉了。」

「正常来说会。他们为国家交了不菲的税款，却在最关键的时刻输了、被赶出自己的土地，所以会恨之入骨吧。他们可能会想要绞死魔女们。」

问题在于下降。Ki-44 与九七式战斗脚的最大区别就在这里。Ki-44 的俯冲速度感觉是前所未有的。

「没关系，我要去赛马湖。」

天空中突然浮现出一个点。智子紧张起来，不过来人是艾霍宁。

她咬了一下下巴。

智子在空中挽着胳膊。

「至少可以帮忙做饭。」

「……是的。」

「温暖的食物是他们唯一的慰藉啊。」

「魔女在这里露面的话，那才会真的成为问题。」

此外，岸边还建有简陋的小屋。那里的人们穿着他们所有的衣服，肩并肩地坐在一起。

「我很好奇她们被送到哪里了，所以去找了一下。结果是拉佩兰塔。」

智子前往机库。找到正在帮忙维修的糸河。

当然，Ki-44 毕竟不是九七式。所以即使无法像之前那样操纵，也要尽力发挥最大的力量。

「好！」

「我要出击了。」

「嗯……？」

「他们就是这样生活着。」鲁德尔说。

「可能是因为失去了记忆吧。」

「所以我希望她能够恢复记忆。」

连智子吓了一跳。

「我曾经试过一次，但没有成功。我又不是医生。」

「我也不是医生。」

「我对轰炸一无所知。还想问问你该怎么做才好。」

「实际上，」

罕见的，阿黛尔海特的表情有些为难。

「自从来到这片空域后，钱尼准尉一直只是静静地看着我做示范。我问过她要不要试一试，她摇了摇头。然后回答说，9;在实战中，我会更容易记住和回想起来。9;」

「这不是很可靠吗。」

「是的。但是……，好像有些不一样。虽然她渴望实战，但目的却不是打倒涅洛伊……，我不认为这是在罗马尼亚的激战中失踪的魔女会说的话……。」

她最后的话像是在暗示智子。

智子歪着头。阿黛尔海特一直与鲁德尔一起出击，经验相当丰富。能够在如此激战中幸存下来，通常会有着独特的直觉。这种直觉能够预防坠机、提高战果。

所以不能轻视她的意见。不过话虽如此，这话说得也太暧昧了。

「很抱歉，我也说不出什么来……。」

对于智子的话，阿黛尔海特思考了片刻，然后摇了摇头。

「对不起。刚刚那贬低从失踪中生还的英雄的话。希望你能忘掉。」

智子注视着依然在盘旋的钱尼。

「刚才，准尉还说9;想看一看穴拭少尉的空战9;。你们认识吗？」

「说起来，她好像说过很高兴能见到我。」

「我听说穴拭少尉不擅长这种战术。」

智子有些害羞地补充，「而且鲁德尔上尉也对我说过」。

寒冷的空气拍打着她们的脸颊。与被小型涅洛伊追逐时相同，不，甚至更快。即使想说什么，嘴唇也似乎要被撕裂了。

钱尼的话中带着一丝惊讶。

「……我又想起了一件事。」

「如果不是穴拭少尉的话，就不行。」

「嗯？」

稍微向前方飞去。

智子笑着说。在扶桑海事变时，她意识到自己的名字还算有点知名度。不过名气肯定比武子高不了多少，她并不相信自己在罗马尼亚会有那么出名。所以一副在开玩笑的样子。

或许这是个不合逻辑的事情。但确实是「因为钱尼的声音掌握了窍门」。

「是吗？」

「……现在吗？」

但是钱尼的表情非常严肃。

「是吗……。」智子回答。正如阿黛尔海特告诉她的那样，钱尼是喜欢战场的类型。看上去是个实战派。

虽然只是一次简单的俯冲，但多亏了钱尼，才能顺利完成。正是听到了她的声音，智子才明白了要领。

「记住了？」

「是的。」

在面前多次演示后。由于钱尼的表情没有变化，所以甚至不确定是否有用。

她略微歪了歪头。

风声在她们耳边演奏着进行曲。但钱尼的声音还是清晰可闻。

钱尼断言。

「还有类似螺旋状的机动动作，比如滚筒，以及连续执行急转弯的剪刀机动。」

智子降低了高度。慢慢与钱尼并排飞行。

「是真的。」

钱尼紧盯着智子的眼睛。

「呼……」

「只要是我能做的，请随时告诉我。」

原地转了几圈。与之前不同，这次身心都感觉轻松了许多。

钱尼机械地点点头。记忆回复得如此轻松，让智子反而有些不知所措。

「那少尉应该很适合帮忙吧。」

「你记起来了？」

她的冷淡与乌苏拉不相上下。不过钱尼似乎有一种摸索着说话的感觉。可能是因为记忆的问题吧。

「我也想早点与这个孩子一起战斗了。」智子望着脚下的 Ki-44 战斗脚。

智子有些心跳加速。这个女孩长得相当漂亮。虽然平时她的表情总是苦瓜脸，但偶尔会对人笑一笑。而且这笑容大多是对着智子。

「我可以吗？」

「我不知道。」

「……好吧。」

她们离开了阿黛尔海特她们的训练场所，保持足够的距离。钱尼抓住了智子的手臂。

「你懂得盘旋和翻滚。那就从英麦曼回旋开始吧。」

智子回到钱尼的面前。由于过多地使用急转弯机动可能会导致之前失速的情况再次发生，所以决定用口头解释。

一滴汗水流下，蓝天映入眼帘。两人回到了原来的高度。

钱尼看向智子时微笑着。

「那么，你可以协助鲁德尔上尉吗？既然想起了轰炸技巧，肯定会在与涅洛伊战斗时派上用场的。」

「咦……。」

「我们一起做吧。」

智子表示感谢，说了声「谢谢」。

智子呼出一口气。钱尼微笑着。

「如果这对你的记忆恢复有帮助就好了。」

「我们一起进行俯冲。」

「那个战斗脚是用于一击脱离的吗？」

智子眨了眨眼睛。钱尼继续说道。

「是的。」

「就是这样。」钱尼补充道：「如果鲁德尔上尉在的话，我迟早也会想起俯冲轰炸的。」

虽然她并没有听到刚刚与阿黛尔海特的对话，但还是有所要求。

「也不清楚。」

起身，保持着动力，迅速上升。

「钱尼准尉，你还好吗？」

「现在怎么办？还想再看看我的空战机动吗？」

钱尼盯着智子。

以湖泊为参照物，她们开始下降。当轻飘飘的感觉袭来时，她们猛然加速。

心情平静下来。之前的不安情绪渐渐平息。就像被催眠一样，心跳也放缓了。多亏如此，这次没有慌乱，能够保持意识清醒。她们睁大了眼睛。

钱尼的声音传来。

「总觉得是为了感谢你展示空战机动才想起来的，就是那种感觉呢。」

「开始吧。」

「……嗯，记忆有恢复吗？」

「讨厌，我没那么出名啦。要是走在罗马尼亚的街上，会被人要签名什么的吗？」

「嗯，的确没有什么美好回忆，上次搞砸了呢。」

这个少女越看越觉得不可思议。一种难以捉摸的氛围和轻飘飘的对话。

既然这么说了，那智子也无法拒绝了吧。最后，还是由智子来照看钱尼了。阿黛尔海特只留下一句9;不需要教轰炸，只是帮她回忆一下9;。

「相比近距格斗，它确实更擅长这方面。所以我想试一试。」

「我会帮助你的。」钱尼轻轻地把手放在智子的手上。

「是的。绝对可以。」

这样下去，谁是上级谁是下级都分不清了。智子有些紧张，但还是答应了。

「是水平轰炸。我想起来了反弹轰炸的技巧。」

智子想起了自己在糸河那里的失误。

在绕半圈的同时进行半翻滚。这样身体保持不颠倒并朝后方 180 度。而在下降的过程中进行这个动作就叫破 S。

「是的。只要在实战中多看几次，就能更完全地记住了。」

钱尼一直要求「请教我空战技术」。好像连基本的东西都忘记了，想找到一些回忆的线索。

「穴拭少尉，集中注意力。」

「嗯……，可以试试俯冲和爬升战术。」

智子在空中发言，随后钱尼抓住了智子巫女服的袖子。

「还差得远呢。这次能成功都是多亏了你。」

智子不禁感到惊讶。

「能告诉我一些关于罗马尼亚的事情吗？什么都行。」

「是、是吗……。」

「要让穴拭少尉发挥更大的力量。」

「本来这不是我的风格。空战的核心在于近距离格斗战。我还是喜欢转圈圈的同时从敌人背后攻击。但是，总归有些地方需要改变迄今为止的做法。现在不是固执己见的时候了。」

「那我去找贝林吧？她也很擅长的。」

「我开始明白如何使用 Ki-44 了。简直拨云见日。」

冰封的湖面越来越大。反射着光芒。

「如果有什么问题，我会跟上的，没关系。」

不管怎么说，她已经找回了一点记忆。

「已经够了，我已经记住了那个机体的一击脱离战术。」

「还有其他的吗……。」

既然恳切到这种程度，那就只能答应了。智子重新与钱尼并排飞行。

「穴拭少尉不好对付的事情已经在我们之中传开了。」

「一击脱离吗？」

「我不知道。大家都告诉我我在罗马尼亚，但我不记得了。」

从空中看，她的飞行本身没有问题。只是忘记了战斗动作之类的。智子希望能找到一些线索。

「啊啊，谢谢。」

智子不由自主地握住她的手臂。

「做得很好。」

钱尼继续发问。

「…拉起来！」

「只是……，我一直想见到穴拭少尉。」

钱尼有些不满。

「我只想帮助穴拭少尉……。」

「这对我们所有人都有帮助。」

不久就将再次与步行战车型涅洛伊对战。为了应对那个时候，现在应该提高部队的训练水平。

熟练掌握轰炸技术的魔女将成为有力的支持。

智子的话让钱尼露出了为难的表情，但她最终同意了。

「那么，可以先支付酬劳吗？」

「嗯，如果是工资的话，去找财务吧。」

「不是那个意思。」

钱尼靠近了智子的脸。

正当智子思考着对方在想些什么的时候，钱尼正视着智子。甚至没有眨眼。微微张开的嘴唇透露出一种奇妙的光泽。有一种不寒而栗的预感。

「等……。」

智子的台词戛然而止。

她的嘴唇被钱尼封住了。

「…………！！」

智子瞪大了眼睛，完全僵住了。

在寒冷的天空中，智子茫然无措。即使钱尼已经离开了自己，她仍然无法理解发生了什么。

「……嗯，喂，什么……!? 」

智子呆若木鸡。钱尼则微笑着。

就在这时。

食堂里会有人进出，而且如果大声喊叫的话，应该会有人听到。万一有紧急情况，还可以求助宪兵。很难想象这是魔女应有的警惕态度，但智子觉得这还不够。

「今天的训练结束了。我们回去吧。」

智子率先返回拉佩兰塔基地。在回去的路上，遥一直紧紧跟在智子身边，不肯离开。

智子一个人吃晚餐。像往常一样，有黑麦面包和豌豆汤，但是这次还有香肠和腌黄瓜，炸薯条，还有甜点薄饼。而且还有可以随便喝的牛奶。

而造成这一切的原因，钱尼，尽管局面一触即发，却呆呆地凝视着后方。

「请不要小看我的动态视力！」

贝林和欧海尔面面相觑。

「我的心在刚才就已经死了！智子少尉也应该死！」

「绝对不可能！！我清楚地目击到了！！这个证据足以在法庭上使用！！」

「你怎么可能看见！」

「桑拿房怎么样？」

遥的脸色铁青而绯红，她飞到智子和钱尼面前。

智子松了一口气，总算糊弄过去了。

「放开我！」

「不行，因为我看见了！」

遥连说话方式都变了。眼睛充血，呼吸急促，似乎想说不怕你的扶桑刀。

「什么都没发生。」

「本来我们三个人在一起训练的，但是遥突然喊着『智子少尉有危险！』然后就飞走了。我们完全追不上，真是辛苦……。」

不好，所以决定回到食堂。

也许是等候已久，遥跑了过来。智子下意识地警惕起来。

欧海尔的话终于让智子回过神来。

她热切地接近。

「那就好。」

「智子少——尉——！！」

遥完全没有考虑智子的意见。

「你们在这么冷的地方干什么呢？」

欧海尔露出坦率的喜悦。而钱尼则恢复了失去兴趣的面无表情。

「是关于钱尼准尉的事情。」

「原来在这里啊……。」

她张大嘴巴，双臂扑腾着。

「嗯。你和钱尼两个人一起。发生了什么事？」

遥盯着她。

智子试图冷静下来，做了几次深呼吸。

幸运的是，遥并没有打算将自己的欲望直接发泄在别人身上。

「她总是沉默、淡然，但对智子少尉却不一样。」

说「快速飞来」其实是保守的说法，实际上是令人震惊的高速。十二试舰上战斗脚竟然能达到如此速度，简直就像是超自然的世界一般。

「不是挺好的吗？」

「姐姐大人姐姐大人！智子少尉！」

在战争时期，能够享受如此奢侈的美食，恐怕明天就会出击吧。不论东西方，战斗前吃点好东西的做法都是一样的。

贝林的观察力很敏锐。她专注地盯着智子和钱尼。

虽然有些怀疑遥是怎么看到的，但遥似乎坚信不疑地瞪着钱尼。智子的双手上下摆动，想让她冷静下来。

「那么，智子你在做什么？」

「你是在挑衅我吗！」

智子迅速地填饱肚子，离开了食堂。

「你在做什么！等智子少尉结束后就轮到你了！」

「……」

「我喜欢人多的地方。」

「我一直都很冷静。才怪，我从来没有冷静过。」

「我想熟悉 Ki-44……、所以在学习。」

贝林的目光让智子哑然。她试图吹口哨改变氛围，但舌头滑了一下，发出了泄气的声音。

「你们在干什么！！你们在干什么！！在这个北方国家做这种可恶的事情！！我看见了，你们两个紧紧的亲亲亲亲吻了起来……！！」

「那倒是。」

「那是误会。我会把发生的事情整理成报告书，并且盖上章提交，请等待三个月。」

「遥和你们在一起吗？」

「嗯……，乌、乌苏拉没有一起吗？艾尔玛中尉呢？」

「不是那样的……，呃，有没有可以单独谈话的地方？」

智子觉得这太愚蠢了。遥是近视眼，如果不戴眼镜，甚至无法直线飞行。她现在还是裸眼的。

放眼看去，阿黛尔海特她们已经离开了这片空域。她们在争吵中被留下了。

「没……、什么都没发生。肯定是你的错觉。」

「是吗？」

欧海尔喘着气说。

「原来如此……。训练还是有收获的啊。」

伴随着巨大的声音，西边的天空闪烁起来。很快就变大，变成了扶桑魔女，快速飞来。

「是的，遥小姐也……。」

「乌苏拉在摆弄火箭弹。艾尔玛和哈基宁正在制定作战计划。」

「就算是扶桑海的巴御前，我也不怕。」

「她们都不在这里了。」

「有事吗？是关系到我人生的事吗？」

「我还以为世界要毁灭了呢，到底发生了什么事？」

两人对峙着，观察着彼此的破绽。乍一看就像剑豪之间的对决。从某种意义上来说，智子被压制了。

智子回答：「你还是准备好足够的备用零件吧。」

由于智子帮忙维修 Ki-44，所以吃饭晚了。糸河笑嘻嘻地说：「看起来你已经习惯新机体了嘛。」

智子脑海中浮现出刚才发生的情景。她努力想要忘记，以免写在脸上。

「两个人一丝不挂的在那里？」

她转向遥，露出了微笑。纯真的表情让原本愤怒的遥有些不好意思地转过头。

＊＊＊＊＊＊

「钱尼有什么变化吗？」

设法摆脱遥的手臂后，智子伸手放在备前长船上，以防她靠近。

智子小心地躲开她像电风扇一样挥舞的手臂，但被遥抓住了。

「来吧，智子少尉，现在轮到我亲了！来吧来吧来吧！！」

「还有一件重要的事。钱尼稍微恢复了一些记忆。」

贝林也调整着呼吸，钱尼慢吞吞地说。

「冷静点，遥。」

「就是这样。」

「啊……，真是两个了不起的人啊。」

「我正在试飞 Ki-44，阿黛尔海特少尉在进行轰炸训练。」

「我还以为你一直都不在，结果原来是在做这种事情！！智子少尉明明已经决定是我的了，这是怎么回事！！本来应该是我和她做的，现在什么都没有发生过，什么都没有！！」

那天晚上。

虽然不清楚发生了什么，但钱尼还不在意那些威胁的话语，眼神在空中游离。

「为什么要死呢……。」

但是，她似乎从那么远的距离看到发生了什么。这是一种可怕的执念。

不久，贝林和欧海尔赶来了。

「好，我们重新来过吧！！只要在三秒钟之内就没有任何问题！！智子少尉还是纯洁的！！」

遥用手指向自己的眼睛。

「如果是指奇怪这方面的话，那我觉得你更胜一筹。」

贝林喃喃自语。

「那真是幸运啊。」

「是吗？」

「嗯……，是在训练。我和钱尼两个人，后来遥也来了。」

她抓住智子的双肩，强行拽了过去。智子挣扎着喊道。

「是的。她会露出微笑。」

智子也觉得确实如此。她们第一次见面时就笑了。

「嗯……，可能是害羞吧。」

「即使是这样也很奇怪。总觉得我们……，或者说，她只盯着智子少尉一个人看。你有听到她说过什么吗？」

智子稍微搜索了一下记忆。

「是的呢……，好像是关于道谢之类的事情。」

「是参拜吗？」

「不是的。……但是，我记得她也对你微笑了吧？」

遥猛地闭上嘴，脸微微泛红。

「……其实是这样的。看到她的笑容，与其说被吸引住，不如说心里感觉轻飘飘的。好像希望她能带我去某个地方一样。」

「像是从绑架犯那里得到糖果的孩子一样啊。」

「智子少尉没有这样的感觉吗？」

遥问。实际上智子也有。

那个无忧无虑的笑容，甚至有些耀眼。但同时也带着一种让人不禁沉溺其中的氛围。因为她毫无掩饰，就像被抛到一片纯白的大地上一样。

「不能否认呢……。」

「她只对我和智子少尉这样笑，对贝林少尉是绝对不会这样笑的。」

「是因为她有酒味吗？」

「嗯……，好像也不是这样的……。」

遥陷入了沉思。

智子觉得遥为这种事情而烦恼是很少见的。大多数情况下她都只是绞尽脑汁「如何将智子据为己有」。

最终，她们没有得出结论。或许只有问钱尼本人才行。智子将沉浸在自己思考中的遥撇在一旁，离开了食堂。

「评价过高了。」

「也许，我是比伙伴还要重要的存在呢？」

智子姑且说道：

「希望是这样。我也没有太多的依据。」

「我没说。我可没打算对贝林说一辈子这种话。」

这番话让遥有点生气。

「钱尼虽然失去了记忆，但她还是很努力的，我们不应该对她说奇怪的话。她至少是我们的伙伴。」

「我从来没有被智子少尉称为伙伴过。」

「你想得太多了吧？」