[11]

四月中的星期五。

这天天亮前就在下雨。雨不大，却也不是不必撑伞的程度。

在这样的小雨中，司波达也穿着沾满泥巴的运动服跑步。在柏油路面摔倒也不会变成这样。虽说是泥巴，却不是泥土那种土质，感觉是潮湿的沙子陷入纤维缝隙。

他结束每天早晨的训练正在返家。全身任凭雨水淋湿高速奔跑。速度匹敌正常行驶的汽车。双脚轮流踏出的速度不在话下，更重要的是每踏出一步的距离长到异常，造就不下汽车的速度。他的每一步长达八公尺。

因为是清晨，所以几乎没人影。不对，目前除了达也完全没其他人。时间很早是原因之一，但更重要的肯定是没有怪胎会在这种天气晨跑，也没有雅士赏雨散步。

回程路途消化三分之二的时候，达也久违遇见自己以外的人。离开修行场所九重寺至今首次遇见。

这个人影是娇小的少女。比他国三的妹妹还矮。看起来大概一五〇公分上下。高领无扣长袖上衣、前开式背心、迷你裙、内搭裤以及高筒球鞋。虽然身材苗条，但达也一眼就看出她具备一反外表的强韧。

最重要的是，她束起长发，将发带当成头带绑在额头的那张脸蛋，达也有印象。

是上周三晚上在涩谷看见的少女暗杀者。

达也停下脚步。距离五公尺。交谈的话有点远，但如果是达也，往前踏一步就可以进入攻击间距──对于少女来说恐怕也一样。

「司波达也。」

杀手少女开口了。

「我姓榛【hashibami】，名叫有希【Yuki】。」

她以姓名称呼达也之后，告知自己的姓名。

「榛有希？」

达也疑惑地复诵她的姓名。改变音调没停顿就说完。

「没错。」

有希解释为这证明了对方意识到她这个人。

「我来做个了断！」

有希以高昂的声音告知，同时左手抽出藏在腰后的刀子。

她在坠落的途中又挨了达也一脚。

有希四脚朝天摔在湿透的路面。

有希投掷的刀子，达也全部轻松躲开。

有希甚至忘记站起来，愕然低语。

有希扔掉袖珍手枪。有预备的子弹，但她不认为派得上用场。

司波达也站在踢飞她的场所。

忽然间，有希被发笑的症状袭击。

侧身降落在围墙，同时拿出新的刀子跳跃。

紧握的时间是一瞬间。松开的手指缝隙落下某种粉末。

只不过，以有希现在的精神状态，也已经不会感到害羞了。

有希在空中扭身使出右回旋踢。

如果不是漫画，就是童话。

「你不是连手套都没戴吗？空手接子弹太奇怪了吧！」

子弹打中民宅墙壁反弹。

鳄冢反对这个做法。他阻止有希，劝有希至少应该偷袭。

他垂直踢向位置高于自己头部的有希身躯。

轨道从下坠变成侧飞。她画出弧线摔倒在路面翻滚。

没有根据。但她知道。她的直觉告诉她，为了活下去，正面一决胜负是最好的方法。

有希的四肢、全身都充满力量。

（我不是来当小丑的。对吧？）

不由得怯懦的有希，身体被打上天空。

有希痛苦咳嗽，双手撑地起身。

不知道有希是否理解这是惯性控制造成的。

这股冲击差点令她昏迷。

有希默默袭击达也。

但是没有就这么落地。

她朝着沉在意识水底的异能之门伸手，使尽全力拉开。

如果是普通的踢腿，距离对方太远了。

达也毫发无伤。

有希往前冲。

「妳站不起来了。」

达也的膝盖毫不留情顶向有希的腹部。

达也回答有希的疑问。

左手在枪响的同时握上。

「从枪口看出射线没那么难。」

然而虽说是低速弹，人类也不可能空手抓子弹。身体强化发挥到最强的有希也做不到。

她相信自己的「实力」，正面挑战达也。

有希的左手窜过犀利的痛楚。

「在这个距离，些许的误差可以忽略。」

刚才要是直接落下，头部会重摔在地。达也以第二脚调整为从腰部落地。

达也以左手抓住有希的右脚踝。

有希也知道魔法是现实的技术。应该比一般市民清楚。基于工作性质，她也对付过魔法师，也近距离看过魔法。

少年的气息突然改变。面对像是令人打颤的斗气，有希不禁畏缩。

达也冷笑回应有希的抗议。

剧烈的冲击导致呼吸停止。有希拚命拉住想逃向虚无的意识，无视于痛楚起身。

有希咬紧牙关。

我在作梦吗？有希如此怀疑。

达也的左手不知何时闯入射线，有希没看见。

有希认为这种东西不是魔法。不是存在于现实的魔法。

如同钢刃插入的痛楚。

「这是……什么……意思……」

她自己就这么认为，却完全没料到是以这种形式证明。

有希不管三七二十一举起右手，扣下第二枪的扳机。

比起想法被看透的打击，对这句内容的反驳──应该说反感，在有希心中更胜一筹。

简直是漫画。不，这时代连漫画都不会画这种题材。简直是上个世纪的美式漫画。

这名少年──司波达也不是普通人，有希从一开始就知道这种事。不会因为稍微被吓唬就夹着尾巴逃走。

达也双眼稍微眯细。他的身体开始释放冰冷的斗气。

认知刀子脱手之后，才察觉手腕被手刀打中。

人类的肉体有极限。因为有极限，所以她才能胜过敌对的魔法师。

一边跳过达也头顶，一边错开时间投掷两把刀子。

存在于现实的魔法，是人类使用的技术。她知道魔法师也不过是人类。

如果这是梦，那就是再坏也不过的恶梦。

感觉心脏像是被这张笑容紧紧抓住，这份恐惧使得有希连忙起身。

她位于不讲理的正中央。

有希从绑在大腿的皮带抽出刀子。她故意大幅掀起迷你裙，达也却没产生破绽，沉稳的举止使她觉得耍这种奸诈伎俩的自己很蠢。

「抓住……子弹……？」

「什么？」

她鞭策这样的自己。在这里临阵退缩太丢脸了。

站起来之后，她对于刚才以跌坐姿势悠哉对话的自己感到难以置信。

但有希确信一件事。

司波达也站的位置依然没变。身体没摆动或往后仰。就只是将左手举到射线上。

明明是透过身体强化，快到连职业拳击手都远远跟不上的突刺，达也却以剑道的「小手」精准破解。

但她一边咳嗽，一边挤出这个问题。

她甚至没有余力在空中调整姿势，摔向路面。

有希扣下扳机。

不是逞强。证据是她不知何时握在右手的袖珍手枪枪口按着达也的侧腹。

有希对自己这么说，硬是振奋斗志。

刚才确实免于从头部落地。但是相对的，腰部受到重创。即使是以异能强化的身体也暂时站不起来。

「不会……吧……」

有希受到的打击严重到连正常出声都很难。

达也以甚至感觉不到些许情绪波动的声音回答。

他的左手拨开有希的右手，袖珍手枪的枪口偏移了。

有希的身体折成「ㄑ」字形。

「今天休想逃走。因为我知道你家在哪里！」

五公尺的距离，以她强化的腿力一蹴可及。

有希打从心底发出惊愕的声音。

有希之所以撑得住，是因为她早就预测这个结果。

──偷袭对司波达也不管用。

即将接触达也的时候直角侧踏，单脚跳到半空中射出刀子。

刀子往前刺。单纯依赖速度的一招。

偷袭对司波达也不管用。

她察觉刚才那一脚与其说是「踢」，应该说是「推」。

有希在着地的同时，沿着刚才的轨道逆向移动。不是惯性中和使然，是以强化的肌力硬是停住身体再跳跃。

达也右脚往上抬。

但是，不曾留下如此不讲理的记忆。

有希的身体急速停止。但她没感受到反作用力。

子弹确实发射了。反作用力留在有希的右手。

有希穿的球鞋前端露出锐利的刀尖。

「你睡昏头了吗？子弹并不是从枪口笔直发射啊！每把枪都有自己的特性。而且子弹轨道会被重力往下拉，会因为自转的气流而弯曲。看枪口方向只知道大致的轨道！」

「榛有希吗……」（注：只比「司波深雪」的日文「Shibamiyuki」前面多一个「Ha」音。）

达也说出有希的姓名。

有希不明就里，眨了眨眼。

「再也不准出现在我面前。」

突然来袭的沉重压力使她停止眨眼。

不只是眨眼，脸上与身上的肌肉停止了。连心脏的肌肉也确实在瞬间停止。

「下次会消除。」

不是杀掉，是消除。

有希直觉理解这是正如字面所说的意思。

达也继续慢跑。

有希目送他的背影，后知后觉发现达也刚才连一步都没移动。

最后，达也的身影从有希的视野消失。留在原地的只有她扔掉的手枪，被打落的刀子，以及依然站不起来的有希自己。

「……这个怪物……」

有希以颤抖的声音低语，放松手臂的力气。

她把头贴在道路上。

湿透路面的冰凉触感让脸颊好舒服。

◇◇◇

「赶上了吗……」

达也慢跑离去约五分钟后。

文弥看见倒在路面的有希，轻抚胸口松了口气。

「是暗吗……」

文弥说完在房间角落取出情报终端装置，使用语音通讯开始和某人交谈。从不时偷听到的字词推测，有希认为她在和父亲交谈。

「榛有希，感觉怎么样？」

同时坚定认为「自己敌不过这些家伙」。

「首先，亚贸社纳入我们的旗下了。」

「很可惜。」

对于文弥的询问，有希没挖苦也没咒骂，如此回答。从她的态度看不出反抗。

「我们是黑羽家。十师族四叶家的分家。」

「是吗？常有就是了。」

这句话耐人寻味，但有希没急着要求答案。

「很可惜。」

那天晚上。自从杀人现场被看见，自己就被这群怪物附身了……

「……我别无选择吧？」

「是的。出生至今的记忆，全部忘记。说来可惜，现在的四叶家没有术士能够只消除部分记忆。」

黑衣人将有希拉向厢型车。不是鳄冢的车，是另一辆厢型车。

说来神奇，有希脸上没有懊悔。相对浮现的是近似死心的表情。

「我无法理解妳为什么得出这个结论……」

结束通话之后，文弥回到有希面前。

回应有希这句叹息的是文弥。

「这不重要，妳的伤呢？」

有希也就这么躺着苦笑回应。

一人是身穿黑色西装，将近三十岁的男性。

「获得许可了。有希，妳将成为黑羽家所属的战斗要员，但是只有我能命令妳。」

文弥深感兴趣看着在这个状况还想追加条件的有希。

老实说，有希也不知道自己为什么追加这种条件。

有希瞪著文弥的视线往下移。

「请等一下。」

「Croco……什么嘛，你也被抓了啊。」

「……知道了。我服从妳。」

◇◇◇

有希没有抵抗。

「不过，来不及了。」

「那么……」

另一人是鲍伯头少女「暗」。

文弥脸上挂着笑容。但是这张笑容并不是在开玩笑。

「事情说完就会解开喔。因为妳应该也没有抵抗的意思。」

有希目不转睛注视文弥的脸。

「妳可以选择不服从我们。不过当妳做出这个选择，就要请妳失去记忆。」

「不必露出这么担心的表情。只是跌打损伤。多亏对方巧妙手下留情……」

从两侧扶她站起来。

「一切？」

有希不在意文弥突然直呼名字。即使是年纪比较小的「少女」，这个人今后也是自己的顶头上司。无论是直呼名字或以绰号称呼都没关系。

「不过……」

表面上是代表日本的魔法师一族，十师族的一角。

文弥苦笑订正自己的发言。

「…………」

「不差。」

文弥留下这句话之后，和至今不发一语的青年一起离开房间。

「……社长投降了吗？」

「麻烦这么做。这样我也比较感谢。如果能顺便解开这条绳子，我会更感谢。」

「看来妳知道，太好了。好啦，亚贸社收入黑羽家的旗下了。榛有希，我们要求妳也服从我们。」

她没有特别酸言酸语，率直向文弥这么说。

忽然间，有希察觉自己必须确认一件事。

她睁开双眼约一分钟后，一男一女打开唯一的那扇门入内。

「彼此不是闲话家常的交情，我就赶快说下去吧。」

「做得到这种事吗……？」

「妳说……四叶……？」

「Nut，妳受伤了吗？」

「不对，这不算是赶上的状态。」

有希像是被两名黑衣人吊起来，露出虚弱却无惧一切的笑。

文弥以娇怜少女的脸蛋甜甜一笑。

文弥不改笑容，有希对此感到寒意。

「没那回事喔。」

「嗯。表明我们的真实身分之后，他立刻服从了。」

「语言能力、餐具的使用方式，或是住宅机器的使用方法等等，这种日常生活所需的常识会留着，请不用担心。只有记忆会消失。」

有希声音嘶哑。她知道这个名字。

「包括父母的名字吗？还有小时候的回忆等等，全部消失？」

但是如今阻止也没用。因为即使她不问，文弥也肯定会主动说明。

「那么，就这么做吧。」

「是啊。」

「包括自己的名字吗？」

「……看来我们碰了不该碰的东西。」

有希脑中响起警报声。她的直觉大声嚷嚷说不可以问这个问题。

「感谢帮忙。我还没办法自己站起来。」

「Croco？啊啊，鳄冢先生是吧？他说会依照妳的判断。」

真要说的话──大概是不愿意唯命是从吧。

即使文弥询问，有希也盛气凌人地回答。

「就这么带我走吧。」

男扮女装的文弥身后，双手被左右架住固定的鳄冢开口问。

四名黑衣人取而代之入内。

暗──文弥说他会说明。即使有希没问，也会立刻得到答案。

「话说Croco会怎么样？」

「是的。妳和鳄冢今后也是搭档。」

回神的时候，有希在没窗户的房间里被绑在椅子上。

文弥以困惑的声音低语。

有希从趴着的状态翻身仰躺，看向文弥。

文弥说着转过身去。

文弥没因而坏了心情。

「走得动吗？」

「没想到妳愿意理解这一点。」

「……这不算是另一个选择。」

收到他的暗号，两名黑衣人走向有希。

是在车上睡着了吗？有希心想。原来自己这么累？还是说──是被强制入睡？

「这样就好。」

不只是司波达也，这个「暗」也是怪物。

「暗，我服从的是妳。不是四叶也不是黑羽。我服从妳。」

对于有希他们黑暗社会的人来说则是「不可侵犯的禁忌」。不容冒犯的禁域。一旦碰触就会回以毁灭灾难的恶魔。甚至不知道其真面目或是拥有的力量，恐惧到迷信的程度。

「什么事？」

「……你们是什么人……？」

「谢谢。妳这么快决定真是帮了大忙。」

「做得到。当然不会因而发疯喔，只是忘记一切而已。」

他们帮有希松绑了。

◇◇◇

有希立誓成为文弥的部下之后，获准回到自家公寓。

没矇住眼睛，很干脆地放她回来。

公寓住处继续当成亚贸社的公司住宅。整个组织被黑羽家并吞，所以有希的生活只从表面看来完全没变。

说到没变，组织──亚贸社的业务也没变。被黑羽家抓走的两角社长一个晚上就获释，从隔天起一如往常勤快「跑生意」。

亚贸社是政治领域的暗杀结社。四叶家采取不积极介入政治的方针，两者的立场相差到可以说完全相反。

占据第四研解放自己之后，四叶家就和掌权人之间的明争暗斗保持距离至今。

四叶家也有关系特别良好的政治家或军人。有时候也会接政府或幕后黑手的委托，虽然没对外公开，但也持续持有政府委托的事业。即使是非法活动，四叶家也不抗拒。

只不过，如果是非法的权力斗争，即使获利再好，四叶家也不会协助。我们不和掌权人这种凡人打交道──四叶家拥有这种傲慢，就某种意义来说属于洁癖的一面。

不过负责谍报与特务工作的分家黑羽家，大概是因为工作性质接近黑暗社会，所以这方面比本家大方。或许可以换个方式说他们比较现实。

亚贸社参与政治家暗斗至今长达十几年，如今成长为在权力的非法领域不容忽视的角色。要是亚贸社突然退场，很可能为了争夺这个空缺而在黑暗社会造成混乱，应该要避免这个结果。在俗世浊流打滚的程度胜过四叶家的黑羽家足以做出这个判断。

黑羽家以「暂且扔着不管」的形式，认可亚贸社一如往常经营暗杀业务。当然没向警政单位通报该组织的罪行。司波达也那天晚上目击的杀人事件，打从一开始应该就不用担心包括达也在内的四叶家相关成员报警。

那段手忙脚乱的日子到底是怎样？有希真的是伤透脑筋。

有希屈服于达也与文弥的隔周，星期五傍晚。黑羽家透过鳄冢叫她报到。

「……所以，这个黑羽文弥是谁？」

鳄冢开的厢型车副驾驶座上，有希在嚼着条状羊羹的空档，打听叫她过去报到的人物情报。

「黑羽家的长子。」

「长子？啊啊，继承人是吗？」

「是的。现在是国中二年级，住在丰桥。好像是为了见妳才来东京的。」

「专程从爱知过来？真是辛苦他了。」

少年说声「没关系」安抚慌张的鳄冢。

「──你！难道是……暗！」

「如今早就不是在意这种事的交情吧？我们不是一度杀得你死我活吗？」

「我的顶头上司是暗吧？当时肯定是这么承诺的。」

但是有希一脸事不关己。

说不定该国政府也实质纳入四叶家的统治。连这种离谱的幻想都掠过有希脑海。

有希瞪向坐在正对面的少年。

和有希成为对比，只坐在沙发前缘的鳄冢，连忙起身走向房门。

「这样打招呼的啊？」

「有希。」

之前的黑衣青年与身穿西装式制服的少年，从鳄冢打开的门进房。

「是黑羽文弥。『暗』是打扮成『那样』时的识别代号，所以除此之外的时候，别这么叫。」

「问什么？」

「有希，对方是顶头上司的儿子。请注意自己的态度喔。」

「杀得你死我活……？」

文弥悄悄笑了。这张笑容和先前以性命相搏的鲍伯头少女一致。

有希没特别追问，整个人贴坐在弹性良好的沙发。

文弥脸色大变。

「那个，我可以问吗？」

说起来，她没接过杀害孩子的任务。

对方好歹是雇主的继承人。鳄冢察觉需要叮咛她几句。

这名少年就是「黑羽文弥」吧。有希如此推测。

（那家伙是男的？长那样却是男的？比我还可爱耶！）

有希被叫去的地点，是先前「无窗房间」所在的大楼。那栋建筑物是高级出租公寓，有希被带进去的房间，其实是某国大使租为官邸的房间之一。

房间响起敲门声。

有希纠结到最后，挤出一个问题。

她的记忆里，没有这名「少年」的脸孔。

有希说得像是随时都想闪人。

有希的生活表面上没变。不过收入来源变了。她的房租由亚贸社负担，但其他的生活费是黑羽家出钱。

虽说是小国，却把大使官邸当成自家般使用的黑羽家，以及其本家四叶家的实力，有希对此不禁重新感到毛骨悚然。明明严格限制魔法师和外国势力接触才对，四叶家却和外国大使缔结对等以上的关系。

以令人怀疑是否真正理解的语气说完，有希看向窗外，再度嚼起个别包装的细长羊羹。

「妳说的是命令系统。现在雇用我们的是黑羽家喔。」

就这样，有希成功对文弥报了一箭之仇。

「知道了知道了。」

这次她也被带进无窗房间。不过房内准备了当时没有的高级会客组。不知道是当时暂时搬出去，还是在那之后买的。

不知道是无法相信，还是不愿相信。

至今杀得你死我活的对手之中，符合这个年纪的人除了司波达也，上周的那名「少女」是第一个……

「……你该不会是女扮男装的『暗』吧？」

「因为我早就知道她粗枝大叶。」

紧闭的室内，少年以尖得不确定是否已经变声的音调，发出震耳欲聋的哀号。

鳄冢以名字叫有希，语气暗藏「请妳站起来」的恳求。

有希只是反覆开阖嘴巴，说不出话。

瞪向文弥的有希视线变成疑惑。