五章 结束的脚步声，『觉醒之夜』

我们一回到家，就受到小猫们的迎接，我抱起向我撒娇的比丝、伊芙、理德，将牠们移走之后，便开始整理买回来的物品。

之后我们就和早上一样，连同小猫们『大家一起』做晚餐，然后一同快乐地用餐。

然后在饭后，我们在澪的房间观看黑木拍的照片，由于比丝牠们也想看，因此我将照片摊在地上。

「那家伙意外地很会拍啊……」

照片上的澪虽然面无表情，但是正因为如此，每一张照片反而生动地拍出她平常时的模样。

「……♪」

「妳是因为照得很漂亮，所以觉得开心吗？澪。」

「……嗯，那也是原因之一——」

她说着选出了一张照片。

……那是少数我也有入镜的照片。

一旁守护澪的我，以及看着我的方向，露出微笑的澪。

换个角度看，我们看起来也像是露出笑容，凝视着彼此。

（——话说我是用这样的表情看着澪的吗……）

这样客观地一看，我不知该说是害羞还是难为情。

澪将那张照片举在脸的旁边——

「……我也有回忆了……♪」

——她的笑容真的非常开心。

我一边抚摸着澪的头，一边说出刚想到的想法。

「……我们明天去买个相簿吧？今天忘记买了。」

「……嗯！」

「呜喵。」

警察当她是『离家出走』，并没有进行什么搜查，但是……！那孩子不可能会离家出走！

「谢谢您，那么我想请水上先生……去叫醒我的女儿。

「咪～！」

比丝叫了一声，向我点了头。

明白他说的全是谎言的我，愈听愈觉得兴味索然，于是我决定做最后的确认。

「我知道了，请您稍等一下，另外她本人已经睡了，请您安静一些。」

我这么说着，将家用电话的子机拿在右手，左手则是从口袋里取出手机。『假装』在找寻警察的电话，打算用家里的电话拨打。

「是啊，正如计划进行。」

（？）

『是的！澪是我的女儿！』

「……牠们说『我们也想去这里，也想要拍照』♪」

一瞬间，我的脑袋一片空白……不，或许是由于失落感的关系吧，我的脑中转为一片黑暗。

「那么就拜托您了，想必您一定累了，不嫌弃的话，就请在这房间好好休息吧。」

「呜喵……」

听到男人接的这句话，我马上就明白他在说谎……而且同时感到激愤不已，因为毫无疑问地，这个男人的目标是澪——！

「啊啊，那也说得是，那么就请用我们家的电话打吧。」

「呜喵……！」

「不、不，警察就由我来联络吧，因为我一直想向他们表达感谢。」

「喔，理德，你也想跟来吗？」

此时告知有访客的门铃声响起。

只见男人慌了起来。

『……我明白了。』

「不，您客气了，打扰您了。」

「喂，请问您是哪位？」

「跟来是没关系，不过你要乖哦？」

然后我来到澪的房间。

「呜喵！」

叮咚！

听到他的回答，我将对讲机的听筒挂上。

「我明白的，理德，你在说那家伙是假货对吧？」

「咪♪」

「喵！喵！喵！」

……一想到她究竟是受到怎样的对待，我就……」

「啊哈哈哈哈！」

「是啊，呵呵呵！很快就是『结束』的开始了……！」

虽然我也不忍心在她睡觉时叫醒她……但是我想要早一刻见到女儿、见到『澪』平安无事……！」

男人如此说着，甚至流下了眼泪，不过——

「嗯？这种时间会是谁啊？我去开门看看哦？」

「看来那男人的真面目已经被拆穿了呢。」

「我由衷感谢您这么珍惜我女儿……那么我就趁那段时间与警察联络。」

而且我也不会放过男人——我绝不饶他！

「（OK了吗？）」

从这个男人的口中说出那个名字，我就觉得『澪』的名字受到玷污了。然而这时若是被他察觉我的怒气，那么计划就全部泡汤了。因此我拼命控制自己，对他装出笑容。

男人说着握起我的手，一个劲儿地向我低头道谢。

（好，这样就确定是『假货』了！）

或许是感受到气氛不对，理德发出不安的叫声，我摸了摸牠的头说道：

「咪……！」

「呜咪……！」

仿佛追在无声奔跑的小猫身后，我也掩去脚步声，尽可能以最快的速度前往自己房间，把『某个东西』拿了出来，然后就这样直接往玄关走去。

「就快了……接下来就是了吧。」

然后男人开了口。

另外……对她的家人说这种话虽然有点不好意思……不过那孩子对我敞开心房，所以可能要花些时间说服她，因此可以请您稍微等我一下好吗？」

这大概是我人生至今最愤怒的时刻，不过我总算在表面上隐忍住了。

「（没事的，理德……另外我有事要拜托你，我希望你去通知澪他们，请他们绝对不要出声。）」

我这么说着，随即把手上的手机，若无其事地放在电话旁。然后走出客厅，我前往的地方……就是澪的房间，而在途中……

男人如此说着，在门尚未完全开启时，他就闪身进入屋内……看来非常想早一刻进入屋内的样子。

「「「呜喵～♪」」」

「嗯？澪，比丝牠们说什么？」

于是，我先前往对讲机所在的客厅。对讲机萤幕上映出的，是一个看起来个性认真，却是没什么特征，像是个上班族的中年男性。

另外，虽然不知道算不算得上安慰……不过就男人的我所能确认的范围，令嫒的身上并没有外伤，所以我推测……至少她应该是没有遭到暴力……」

「不，我能够理解，在忧心忡忡时接获联络，会想要马上赶来也是正常的。」

事实上她不就是丧失记忆，被丢弃在路旁吗!?

「咪？」

于是我展开下一个行动。

于是我把男人带到客厅，总之先听他想说什么。

「哈哈！好！那么明天大家一起去吧！」

「抱歉让您久等了，请进。」

「…………我明白了，我现在就去叫醒她。

「……嗯♪」

「那么我联络警方，通知进行引渡手续啰。」

「……嗯。」

「咪！」

我透过对讲机和他说话。

「我叫冈部，很抱歉，没有联络就突然来拜访……」

「那么您是『澪』的……？」

大概就是因为这个缘故吧，我接下来的这句话，才会用了这个名称。

『水上先生吗？我是接到警察的联络赶来！听说您家收容了一个女孩子！』

听到大家开心的声音，我自己也高兴地笑了出来。

「令嫒一开始什么也想不起来，但是在我跟她谈话的时候，她总算想起自己的名字。照这个情况看来，她与家人的记忆应该也是会恢复的。

途中我与理德会合了。

「我一开始就知道了，所以我饶不了他……！」

「（好，谢谢妳，那我走了！）」

（……我绝对不会把澪交给你……！）

理德似乎也很生气。

「喵～！喵～！」「咪～！」「呜咪～咪～！」

◆

（……你的演技还真逼真啊，大叔。）

我打开玄关说道。

「谢谢您的体谅，我的女儿是在半年前突然失踪……

「是这样吗……！谢谢您！真的非常谢谢您……！」

◆

听到澪的回答后，当我走出房间。

「我回来了，澪，可以说话了，别太大声就好。」

「……嗯……悟……怎么了吗……？」

「不好意思，我必须赶紧打个电话，详情妳听理德说吧。」

我这么说着，同时从衣服口袋『取出手机』。

其实我留在客厅的手机，是我更换机种前的旧手机。我在前往玄关之前，就是回房间拿那个东西，我是刻意把它留在客厅的。

这样那个叫『冈部』的男人就会以为，只要自己在使用电话，我就没有联络外界的手段了，这样至少应该可以放松他的戒心。

『是你啊，你还有脸——』

「抱歉，黑木，关于那件事，下次你要我下跪道歉还是做任何事都可以，发生紧急情况了。」

『——怎么了？』

「我先向你确认，澪的事你应该没对任何人说吧？」

『——当然，我是个守信的人。』

「我知道。然后是这样的，现在我家有个自称是澪父亲的人，说接到警察的联络要来接走澪。」

『你说什么——』

「他大概曾经看过『被抛弃在路边』时的澪吧，我现在假装还没发觉，正在拖延时间——反正他也不是什么好东西……不好意思，请你来救我们。」

『——我知道了，我马上过去！』

「抱歉，我欠你一份情，如果你来到附近，就打我手机响两声。」

『我知道了……你可别冲动哦！』

黑木说完便挂了电话。

（这下子下次真要好好谢他了。）

当我想着这种事的时候。

我上下拉动她的脸颊，同时开口说道：

听到黑木无声的惊叫，我挂断了电话。

「这样大概就没问题了吧……」

（那么他是想在我把澪交出之后动手……或许他藏有什么底牌……）

「嗯…………嗯，你说得对，谢谢你，理德……」

「现在在我们家的那个人……恐怕就是那个连续纵火犯……」

「咦？是、是啊，剩下只要我明天到总局去，手续就算是完成了。

「比丝、伊芙，谢谢，那就拜托妳们了。」

「走吧……」

那么那个……我女儿呢……？」

既然知道对方是纵火犯，那么就必须盯住他才行。如果放着不管，让他在家中动了什么手脚，到时等待我的将会是确实的『死亡』。而且，火势不蔓延到其他人家的机率非常微小。

「问题是……接下来该怎么办，看是那家伙先按捺不住，还是黑木先到这里，这时先设法拖延时间才是最保险的吧，比丝？」

澪一边搓揉着脸颊，一边以怨恨的目光看着我。

听了伊芙和比丝的话，澪的脸色逐渐发青。

然而，无关乎我们的心情，事态有了无情的变化。

（等我把你的假面具剥下来，里面会是怎样的脸孔呢？）

「喵！」

那么杀了我应该最干净省事。所以不管是出去玄关，还是进来客厅之后，我都若无其事地注意『冈部』有没有把手伸入怀中或口袋里。

「谁才过分呀？真是的。

「不好意思，妳可以到外面去，帮我监视那家伙的行动吗？如果看到他要上来，妳就来通知我们，可以吗？」

就算那家伙运气好，在得到澪之后成功逃跑，察觉事情不对的我，只要去问一下警察，那么他马上就会事迹败露。毕竟就算『冈部』是假名字，他的长相也被我看到了。

我有如唾弃般地说道。

「！伊芙、比丝！怎么了？澪，她们两个说什么？」

「是的，没问题了，她已经起来了，而且我也成功说服她了。

「…………什么……？」

我一边说着，一边伸出手，贴在澪肌肤柔滑细致的脸颊上……

——只不过有一件事令我在意。

……只不过……她毕竟是女孩子，总是比较要打扮，对吧？」

「呼、拗露拗露……」

「昨天才说过的话，妳已经忘记了吗……？」

我下定决心，要与他对峙。

『什么！你到底在说什么？』

我再说一次哦……我是依照我的意志，『收留』了澪和小猫们！所以……澪在这里并不是澪的错，是我想要妳留下来，才让妳留下来的！」

『————！』

「……不是的……你要小心…………要回来哦……？」

「理德说什么？」

说完我打开窗户，比丝和伊芙便立刻奔了出去。

掐！

「咪？」

「呜喵！」

仔细想想，那的确是合理的做法。与其直接动手杀人，倒不如把目标弄出屋外后再放火，这样证据和证人就一把火全烧光了。

（他为什么没有对我动手……？）

「……悟，好过分……」

「……黑木，你最好快一点。」

「……！……嗯！」

而且最关键的证据，就是昨天黑木给我看的可疑人物照片。虽然解析度很差，无法清楚地辨识，不过体型和脸的轮廓和那家伙非常相似。

「不管怎样，最好是不要轻举妄动吗……嗯？妳怎么了？澪。」

点头！

「咪！」

「让您久等了，您联络过警察了吗？」

「……呜……但是——」

虽然我有点舍不得这个触感，不过还是不情愿地放开了手。

谢谢你们……悟、理德……」

于是我急忙再拨电话给黑木。

「……我跟你说哦？理德说那个人是在我到那里之后经过那里的人…………而且他看到哭泣的小猫们，对牠们骂了声『吵死了』，还用脚踢箱子。」

「…………悟……对不起……都是有我在，所以才会……」

「……悟……」

我这么说着，然后装着一派自然的态度进入客厅。

「这样我们就不能不采取行动了……」

理德像是说了什么，然后舔了舔我刚才捏红的地方。

「呜喵……」

「那『我去去就回』。」

「妳说『回来』，这里可是我的家哦？」

她应该是说『悟，好痛好痛』吧，大概……这样就算了吧。

「这么丢脸的话，不要让我说那么多遍……！」

『呼！呼！这次又怎么了！』

「……悟……————」

「……然后在那个人之后，悟马上就接着来了……而那个人就慌慌张张躲起来，在不远处观察我们……」

「澪，事情妳都听理德说了吗？」

「——妳别说『对不起』或『别逞强』哦？」

「虽然你们是家人……但是对失去记忆的女孩而言，那就跟初见面没什么两样……关于这点还请您多加体谅好吗？」

若不是我知道真相，可能真的被他给骗了，真是了不起的『伪装脸孔』。

『我已经在赶了！这时候还说什么——』

「……悟……！」

而且捡到澪的那一天，是难得没听到警笛声的一天。那也难怪，因为虽然是小雨，但那时毕竟下着雨。

「澪？」

假如一件一件分开来，或许还会是偶然，但是这么多巧合重叠在一起，想不那样推测也难。

「……您设想得这么周到，真是谢谢您了……！」

（原来是这样啊……）

「……果然不是什么好东西。」

所以，如果纵火犯要物色下一个目标的话——？

那一刻应该就快到了。

澪说着哭了出来……这次的眼泪我就不打算阻止了。

然而他却完全没有那样的动作。

「什么……！」

「我说澪啊。」

澪以泫然欲泣的表情说道。

这时我才注意到，澪看起来没什么精神，既不像是害怕，也不像在紧张。

「所以才会听到丧失记忆的事，却不知道是我帮妳取名叫『澪』啊……谢谢你了，理德。」

『为、为什么你会知道？』

舔！

就这样捏着一拉。

「他是说『我们也想在一起，大家一起加油吧』……

「呜喂……？」

「啊啊，原来如此……」

「……悟……」

「赶得上你就有大功一件，如果没赶上……我们可能会死。」

「喵～～！」「咪～～！」

听了澪所说的话，所有的线索全兜起来了……甚至附带多余的麻烦。

「在我们家的周围……撒了大量不知道是灯油还是什么的油……」

「伊芙就去看看这附近有没有其他人在窥视我们家的情况，可以吗？」

我表面上与他谈笑风生，等待着『那一刻』的来临。

当然在这段期间里，我假称『去泡茶』而到厨房，并藉口『客人用的茶碟在哪呢？』查探房子各处有没有被动手脚。

结果是没有，至少我没有找到。大概是因为这男人也担心我随时会下来的关系吧。

然后，正当我在听他说摆明是捏造的『澪的往事』时，『那一刻』到来了。

哔——！哔——！

那是黑木传来的暗号，我趁这个机会切换了话题。

「啊，对了，我一直很在意一件事，『

㊟

MIO』这个名字是怎么写啊？」

（注：「澪」的日文读音。）

「……咦？您、您没听她本人说吗……？」

「是啊，因为她好像只有想起『MIO』这个读音而已，字却是想不起来。」

「啊、啊啊，原来是这样啊，呃，是美丽的『美』加上头绪的『绪』，写作美绪！」

「……咦？这就奇怪了……我记得她说是跟水字有关系的……」

「啊、啊啊！我弄错了！是『水』加上『绪』，是『水绪』——」

「啊，不是的，是三点水加上『零』，只有一个字的『澪』，因为——」

「什……」

「那个名字是我取的啊……你就别再演戏了吧？」

「咕……！你是何时发现的？」

「所以说我打从一开始就发现啦，大叔，而且我已经呼叫好援军了。」

说着我拿出第二支手机，打电话呼叫黑木。

「黑木，你赶上了，真是得救了，不用脱鞋直接进来吧。」

……这个家……已经不行了，但是我却还不能逃走。

然后，点了火的打火机被无情地掷出。

「澪！妳没事吧？」

我们鞋也没穿就冲出屋外，回头一看……我所住惯的这个家，已经完全被火焰所吞噬……

「我问你为什么找上澪！快点给我回答！」

『低语声』在四周『回荡』。

「……就因为那样的理由，把一切都烧光了……？」

我听到有人叫我的声音，只见黑木从背后架住了『冈部』。

「哈哈哈哈哈！你们这些笨蛋全部去死吧！」

「别说了，快逃！比丝、伊芙、理德也快点逃！」

「————呜！我知道了，抱歉，悟！」

漆黑的头发与白皙的肌肤，让澪端正的容貌更增添伶俐的美感。

然后澪抬起头来——那是『哀伤』的表情。

响起了一声小爆炸般的声音，瞬间窜起了从地板延伸天花板的火柱。

「悟？这是怎么回事？」

他丢下这句话，企图从玄关出去。

我和黑木为了警戒他拿刀，与他保持着距离，然而那却是致命的失误。

啪唰！

由于太过愤怒，我气得身体和声音都在颤抖……这样下去不妙，我会无法控制我的身体……！……可是那家伙下流的言语却没有停下。

黑木说完就追赶『冈部』而去。

「死吧～～～～！」

「但是照片！」

而且我……清楚理解到，澪——

黑木如此叱责我，但是却已经为时已晚。

世界被她的绝望所吞噬。

我反射性地压低身体，一边闪避，一边使出脚踢，将那可能装着某种可燃性液体的保特瓶踢开。然而却是踢往最糟糕的方向，瓶子飞去的前方是窗户和窗帘。

「咕喀喀喀喀！笨蛋！」

仿佛对世界绝望般，既冰冷又黑暗。

——以为这样就结束的我，确实是掉以轻心了，而且恐怕黑木也是一样。

『冈部』有如唾弃般说道，而我看到他，于是面无表情地靠近，一把抓住他的头。

「呜啊！」

回过神来的黑木，松开我固定『冈部』头部的手，将颓倒的『那家伙』连同自己的身体转过方向，把他从我身边拉开。

虽然听到后方传来『碰！』一声，好像是门关上的声音，但是我并没有余裕去在意这件事。

「笨、笨蛋！」

膝盖往他的脸上就是一记，紧接着——

因为对方并不是『杀人犯』，而是『纵火犯』。以结果而言，应该要向他冲去才是正确做法。

「「？」」

「她是『那身打扮』呆站在路旁的荡妇，你捡到了那样的她，昨天、前天一定很享受吧！……分我一点有什么关系嘛？怎么样啊？小白脸！」

液体盛大地撒在窗帘上，而且更倒楣的是瓶子滚到了窗帘的里侧。

那美貌夺走了所有人的目光……就这样让一切事物全都冻结。

澪并没有压迫任何人。

澪美丽的棕色头发，不知何时已染成比黑暗更加漆黑的黑发。

空气、不，空间整个冻结住了，每个人都无法动弹，说不出话来。

「呜！啊、啊、啊啊啊……！」

喀嚓！

『冈部』从怀中取出，向我投来的东西——是装着透明液体的500毫升宝特瓶，然后我想起外面被撒了油的这件事——！

颓倒的『冈部』，脸上已经丝毫看不出最初个性认真的印象，仍是一副藐视人的表情。

而且当我和黑木因起火而分心时，男人又有了动作——

我赶紧冲向澪的房间。

「啊、啊、啊……」

「……悟对我很温柔哦…………他说过会爱护我哦？他说我可以留在这里……我原本打算今后制造更多、更多的美好回忆……」

我心中的某条丝线断裂了。

「啊！喔呜！咕哈啊啊？」

「之后要拍多少张都行！现在先逃命要紧！快点！」

原本蹲在地上的少女，有如鬼魂一般站起，摇摇晃晃地接近身体瘫软的『冈部』。虽然头发遮住她的脸，看不见她的表情，但是澪一边走近一边说着。

「……你就因为那样的理由……？」

「……这个家和照片都烧起来了…………我的『归处』和『回忆』全都……」

火势似乎已经延烧到外墙，就连二楼的走廊也感觉得到火焰的热气。

到了这个时候我才终于发现。

『就因为那样的理由而破坏吗！』我准备这样破口大骂，并且撕开那张肮脏的嘴，手伸进他的喉咙，把他的心给挖出来。

（要通知澪——！要通知澪他们逃走才行！）

我牵起澪的手，让她站起来，然后就这样拉着她的手奔跑。

「住、住手呀！悟！你想杀了他吗？」

「你已经尝过好几次天堂般的滋味吧？那你就这样上天堂，把她让给我又有什么关系嘛！」

「可……恶……啊啊啊啊啊啊！」

然后就在电话挂断的同时——

除了焚烧的声音之外，一切的声音都消失了。包括不知何时聚集的围观群众的喧嚣声，一切的一切，都因为一个少女的低语而冻结。

「为什么找上她……？」

她那震慑人心的威容，是属于更高次元的「存在」——这点不言而喻。

……我也稍微冷静下来，真的只是稍微冷静。然而我的怒火并没有消退，我再度绕至『冈部』的身前，抓住他的头发，让他抬起头来，然后向他问道：

声音的出处……是澪。

……然而我话还没说出口。

「哇啊！」

玄关开门声响起，手持警棍的黑木登场，并且挡住了出口。

她只是站在那里，如同文字描述般『美丽得让人害怕』。

「呜哇？糟、糟糕了！」

「这下子你无路可逃了，我以纵火未遂、绑架未遂的现行犯逮捕你！给我乖乖束手就擒吧！」

「就因为那样的理由——」

不 是 这 个 世 界 的 人 …… ！

「悟。」

轰！

随着钝重声响，又赏了他第二下，『冈部』的前齿折断，虽然膝盖撞到牙齿而流出血来，但是我不去管它。

『冈部』把他带的另一只保特瓶丢在黑木身上，趁黑木受惊吓的空隙冲了出去。

啪刷！

从我的口中发出丢脸的叫声，灭火器——只有一个小的放在厨房，现在去拿也来不及了。而且最糟糕的是防雨板并没有关上，也就是说，窗户不久会因高热而破裂或熔化，然后点燃外面的油——！

男人吼叫的同时，将手伸进怀中。

「问我为什么？嘿！因为只有你一个人尝到甜头啊！」

澪边跑边哭泣，而我则是装作没看见、没听见，一个劲儿地奔跑……因为除此之外别无他法……！

「……因为你的关系，那些全都毁坏消失了……！」

警笛声音逐渐接近，我听着那仿佛是遥远世界的声音，只能无能为力地看着叔父的房子起火燃烧。

「黑木！你快点出去！你身上那样会死的喔？那家伙就拜托你了！」

恐怖？确实是接近那样的感情，但是却是完全不同次元。

『OK，感谢你帮我争取时间。』

「什、什么……？」

「呿！还活着啊。」

又踢了三、四、五下，第五下似乎打断了他的鼻梁，鼻血随着折断新枝的触感而喷出。我无视于此，打算继续踢下去。

「……你说、什么……？」

「「糟糕——！」」

◆

「开始堕天了呢……

对『天使的素体』来说，最猛烈的剧毒就是自身的『负面情感』。既然他们的羁绊加深，而那羁绊也成为她的依靠，将她引导向『圣』。那么如果那羁绊聚集的场所，遭到丑陋无比的人类破坏……」

「但是……妳是如何诱导那个男人的？」

「非常简单，你认为怎样的人会把那孩子捡回去？」

「……理性薄弱的禽兽吗？」

「那也是算是正确答案，但是如果直接被那样的人捡走，把她放在那里的我们就必须负责，所以我选择的是没有那种人在的场所。」

「那么……啊啊，是『滥好人』啊。」

「没错，正是像水上悟那种无法置他人于不顾的人。若非那样的人，明知捡走会有麻烦，就不会捡走她了。」

「嗯，那跟那男人又有什么关系？」

「也就是说，如果是警戒心强的人，那么就算猎物近在眼前，那种人也不会轻易上钩……没错，就是比起受苦的他人，更把自身的安全和欲望视为最优先的那种人。」

「原来如此，所以妳找出那样的人，把她放在其行动范围之内？」

「……对，看到别人捡走，确认没有问题的话……那种人就会心生嫉妒，然后设法加以夺取。」

「呵呵呵，也就是一切正如计划进行啊！天秤这方面也很顺利哦。」

在女人注视的水镜旁的那个天秤，不久之前还向左倾斜，闪耀着光辉。如今却逐渐变成水平，愈是向右倾斜，光辉也愈见微弱。而且甚至反而散发出黑色的不祥之光。

「……事情会这么顺利吗……？」

「当然会呀？到了这个地步，已经没有失败的要素了！哈哈哈哈！」

◆

（这样下去不妙……！）

那虽然是『澪』，却也不是澪，是被悲伤所附身，一个绝望的恶魔……！

（但是我既非圣者也非勇者！更何况澪……她并不是必须打倒的敌人！

她是我重要的家人，是我必须保护的人！……咦？『家人』……？）

我完全不理会『站住』这类话声，只是这么说完，便朝火焰中冲了进去。

「唔！那只黑猫在想什么啊？为什么家都快毁了，牠还要做这种自杀行为——！」

女人脸色发青，不停地颤抖着。

那是因为他们身为天界之人的骄傲，而且也是……不想让抱持善心之人死去的心情。

「黑木。」

「什么？」

有一道视线正默默地注视着他们——

正要前进才发觉，我并没有穿鞋子，因为我是匆忙逃到屋外的。

两只身上各处的毛都有烧焦，恐怕身上也有数处灼伤，但是牠们的叫声，简直像在说『别管我们了』，像是在催促着某件事情。

好不容易来到澪房间的门前。只不过两只脚底板可能都已经完全烫烂了吧，虽然我没有心情去观视检查，但是脚踝之下已经失去痛觉了，恐怕回程是不能用跑的了，那么在救出伊芙之后，直接破窗向屋外跳可能生存机率会比较高。

说着我向四周张望——有了，可能是附近的居民拿过来的吧，那是一个装了水的水桶。

一度失去理智的澪，眼中流出美丽又清澈透明的欢喜之泪。

「喵啊啊！」

第二次的撞击，将门开了个大洞，由于我的身体从肩膀部分陷了进去，因此撞出洞时也割伤了头。但这点小伤，这时根本不算什么。

（总之，那是救出伊芙之后的事了……！）

可是还少一只，而且这两只的身影是从火场中闯了出来。

◆

屋内是灼热的地狱，仅仅只是一瞬之间，仿佛就像是在高温三温暖内待了三个小时似的。不过，我要前往的地方，是位于二楼最内侧的澪的房间，幸好放眼所见之处皆没有崩毁的迹象……但是如果在中途停下脚步，大概就会死吧。

「那么至少把烟排出去！尽可能增加他生存的机率！」

「什么……！」

「……澪，听得见伊芙的声音吗……？就算只有一点点声音也好，牠还活着吗……？」

「……牠们说伊芙不知为何在中途掉头回去，结果房间的门被关上，牠就被关在里面了……！这些孩子说牠们不要紧，快点去救伊芙……！」

「咪！咪！咪～～！」「咪——！喵啊～～！」

「真是那样就好了……」

我奋起最后的力量，使劲动着我失去知觉的脚，然后用肩膀冲撞房门！

可是只要他们以为宠物死了，那样就足够了，这样会加深她的绝望——」

「（喵……！）」

「怎么了？澪？比丝牠们说什么？」

「……糟糕，这下子真的非常糟糕……！」

正要把手伸向『冈部』脖子的澪，在有如寒冰的表情中，稍微恢复了理智的神色。

为了拯救地上之人而竭尽全力的模样，那正符合被称为天使的形象……只是或许有些太迟了。

「（喵……）」

◆

「什么……！难、难道是你做了什么？」

——然而，现在的他们并非为了逃避罚则而救人。

「比丝！理德！还好你们没事……！伊芙怎么了？」

我抬头仰望这个家，已经完全化成火焰之城的这个家，看起来随时都可能会崩毁。

「……万一我没有回来……澪他们就拜托你了。」

啪叽！

「……咦…………悟……？」

（如果是这样的话……！）

「等一下！澪！比丝牠们……，比丝、伊芙、理德牠们不在这啊——！」

「这是最坏的状况……！只要有人陷入危机，就非常有可能会变成这样，我早就预测到了——所以为了不让事情变成这样，我才会那么煞费苦心的说……！

「等等………………！听见了！牠还活着！伊芙还活着……！」

咚！

第一次的撞击撞出裂痕。

「澪，比丝和理德就拜托妳了。」

◆

「我马上过去！」

女人切换水镜的影像，在燃烧的房子里不断寻找，这预料之外的状况，让两人惊慌失措。

受到灼烧的门把不能轻易触碰，不过就我所见，门受到火焰的灼烧，似乎变得相当脆弱了。

不过换个角度想，只要以我的力量保护牠，那么最少牠不会死。

（那么……我绝不能让那眼泪再度变成悲伤之泪……！）

「呜！身为天界之人，绝不能让他这样死去！就像对猫做的那样，也对他施以防火的加护——」

我用膝盖将撞开的洞撑大，而到了足以通过的时候。

而刚好就在此时，我听到了猫叫声。

所以我奋力让我冻结的身体展开行动，用我冻结的喉咙拼命大叫，为了救我的『家人』，我向另一个『家人』求救——

「不是！我什么也没做！现在是什么状况？」

如果他们未经许可就伤害地上之人，那就必定会受到责罚，而且如果又夺走人的性命，那样更是重罪。

「很好，妳在吧？我现在就救妳，妳还能动的话就离开门边！」

脚一软！

「喂！等一下！你在想什……喂！该不会？」

◆

我在胸中向把这个家建造得坚固又安全的叔父道谢，并且打从心底向他赔罪。

——这样下去他会丧生的！」

我既不能穿上在屋中灼烫过的鞋子，也没有时间回头……只能这样前进，于是为了不踏穿地板，我谨慎小心地以全力奔过走廊。

「伊芙！妳在吗？我来救你了！」

映在水镜上的，是一只在桌上蜷曲着身体，忍耐着热度的猫。

「……咦……怎、怎么会……」

（好了，走吧……啊！惨……！）

「喵啊……？」

「那么我去去就回……！」

「我现在正在找……！」

「不可能的！这样的距离，而且又是人类大小的移动物体……！我们做不到的！而且火势那么猛烈，已经没办法扑灭了！」

「单纯只是运气不好吗……怎么这么不巧啊！不过幸好牠没有乱动，既然场所固定，又是那样的尺寸。那么即便距离这么远，我也可以对牠发送防火的加护——！」

从窗户敞开，门却紧闭来看……是气压改变所产生的风把门关起来了！」

「找到了，牠的确被关在刚才的房间里！

「咪～咪～！咪～～！」「呜喵！喵呀～～！」

「………………」

「……唔……啊……什、什么事……？」

「伊芙！妳没事吧？」

我在困惑的黑木还没说完话之前，就把手帕围在口边，再将水桶里的水往头上浇下。

「是啊，事情不妙，让无关的人受伤不是我们所乐见的。

仔细一看，伊芙是在桌上，牠下面似乎压着什么，身体缩成了一团。

就在此时，自从逃出后直到这时我才发觉，没看到我重要的家人——那三只小家伙的身影。

不过……

「什么！怎么会？」

「好、好的——！」

（浓烟比我想像中还要少…………这么说来，我好像曾经听说，这个家用的壁纸或涂料，是燃烧时较不易冒烟的材质。）

「……咦？为、为什么……？为什么？」

我的身体……不，是我的脚违背我的意志，擅自倒了下去，脚踝之下已经感觉全失。别说是疼痛或灼烫了，我甚至感觉不到我的脚是否还在。

（啊啊，真的撑不住了啊……就算存活下来，应该也无法走路了吧？）

我抱持着仿佛事不关己的感想，想到职场的同僚和学生们。对于或许无法再站在他或她们面前，我感到非常抱歉，并且也觉得遗憾。

然后，对到了这种关头还想到别人的自己，浮现出无奈的苦笑。

……但是要感伤，等到活下来后再感伤吧。

「好了，我们出去吧，伊芙？」

「喵！喵啊……」

「嗯？妳在担心我吗？谢谢妳，不过我不要紧。

不管我变成什么模样，只要能够活下来，澪就会为我欢喜流泪了。

所以不论变成什么模样，我都必须要活下去，因为我不想让她流出悲伤的眼泪。

来，我们走吧？」

「喵……！」

伊芙好不容易站起来，然后将垫在自己下方的东西，衔在口中拉了出来。

「嗯？那是什么……这么说来，妳是在逃跑途中跑回来的吧？为什么……」

……一看到『那个』，我就明白问题的答案了。

那是伊芙折返要拿取的东西，也是她忍耐着高热，保护在自己身体下的东西。

……那仅仅是一张照片。

是澪为『有了回忆』而欢喜，映着我和澪的照片。

「哈、哈哈哈哈……妳就是为了拿这个才跑回来的？为了找这个才被困住……即使受困仍一直保护着它吗……？」

「呜喵……」

「但是我大概也是傻瓜吧，我并不讨厌那样的傻瓜哦。」

在我话尚未说完之前，房间入口周围的天花板，发出声响崩落下来。

听了牠的回答，我用双手匍匐前进到窗边，然后往下一看……

心中涌上的情感，让我的声音颤抖，眼泪也流了出来……不过在这种热度下马上就会干了，所以要掩饰也十分容易。

……我绝对不会让你们死哦……？』

伊芙爬上我的头，灵巧地将照片铺在我的头上，然后躺在上面。

不可思议地，我并没有对死亡的恐惧，只是真的觉得很遗憾。

那张照片照了还不到半日。

「……抱歉，伊芙，我们一起等待救援吧。」

——我想活下去，活着和澪一同欢笑——

取代回答的是，某物一边将我背上的衬衫往下拉，一边往上攀登而上。

「……走吧，伊芙，总之我们尝试跳窗逃生看看吧。

就在我说完这句话的下一刻。

（『没关系，你能陪我在一起，我很高兴了……』是吗……）

「喵，喵，喵……」

「抱歉，伊芙，我无法把妳救出去……」

「喵。」

在听见那声音的同时，窗外灼热的火红，被耀眼的白色闪光所掩盖过去……

只见火焰从下面房间的窗户横向喷出，而且在其下方又是灯油之类所形成的火海……从这里跳下去根本是自杀行为，话虽如此，但已经没办法爬回去了。

『嗯，我知道了……谢谢你，我会做我自己……但是……

澪！妳听得见我说话吗？妳的家人是这么爱着妳！所以……如果我们无法回去，我不要求妳不要悲伤，但是千万别自暴自弃！妳要当妳自己！因为大家……大家都很喜欢『妳』！」

然而，那张边缘轻微烧焦的照片，在这一片火红的世界里，看起来宛如幸福和回忆的象征。

「喵啊……」

我伸直双脚坐在房间的正中央，因为躺下来背部会遭灼伤，就算想要盘腿，双脚也已不听使唤。

「惨……」

我并不是澪，所以不懂猫语，明明应该听不懂……但是刚才我似乎听到牠说的话了。

「啊～我只能等待救援了，伊芙？就算只有妳逃生也好，从刚才的洞——」

……不好意思，妳可以坐在我的背上，那张照片就麻烦妳拿了。」

「啊哈哈，有这么好的家人，我很幸福。

「哈、哈哈哈……妳也算是相当傻了……」

……而且，也为可能无法再见到她而遗憾……

「喵……」

因为我无法救出我珍惜的家人。

（不用想也知道『某物』是什么。）

「喵……♪」