序章

某个森林深处──

在茂盛生长的众多树木之间，排列着许多墓碑。

产屋敷耀哉在其妻天音的搀扶下，行走于墓地中。这里的墓碑有的看起来还很新，也有些看起来像是自古遗留下来的。所有墓碑，都诉说着鬼与人之间长达千年的惨烈战役。

「健一、秀树、实、正雄、进、勇太、八一。」

耀哉一一念出刻在墓碑上的名字，怀着深深的悼念与怜爱之意。

他们全都是壮志未酬身先死的队士。

耀哉记得每一位队士的名字，片刻也没有忘过。

「丰明、功、良介、幸男、孝弘……呜……」

耀哉按着胸口、停下脚步。

天音也跟着停下来，她担忧地抬头看着丈夫的脸。

除了他们两人以外，这座墓地毫无人烟，鸦雀无声。只听得到风吹动树林枝叶的声响，还有来自周遭的虫鸣。

耀哉闭上双眼聆听这些声音，感觉痛楚似乎缓和了一些。

他又缓缓地跨出脚步，此时天音委婉地劝阻他。

「主公大人，再走下去身体会吃不消的。」

耀哉以温和的眼光望着妻子，但是仍然没有停下脚步。他低声说：

「不知道……我还能来这里几次。」

耀哉心知肚明，自己的身体正日渐衰弱。

现在的他，随时都可能卧病不起。

即使如此──

「这些死去孩子的遗憾，我希望在我这一代了结。这个月，已经接获了七件因鬼造成的损害通报。」

「此时此刻，鬼杀队的孩子们仍然在最前线对抗鬼。」

「无论鬼再怎么剥夺人的性命，唯有人类的念想，是任谁也无法斩断的。无论遭受什么样的挫折，人类都会再度挺身而战。」

耀哉举起手，轻轻地握着天音扶着他的手。妻子有些冰凉的体温让他觉得相当舒适。

耀哉再度停下脚步。

吹过脸庞的风相当冰冷，即使如此，这位可称为鬼杀队之父的男人，依然用视力已经衰退的双眼，一心一意地直视前方──

天音一直凝视着他的脸。

耀哉的黑发随风飘扬。