第九章

男人们一个接一个地撞在金属格栅地板上。

砰。砰。他们就像塞满了东西的行李袋。他们身上没有可见的弹孔或伤口。没有血滴到地板上。尽管他们没有外伤，但他们瘫倒在地，完全昏了过去。

「波纹疾走……」

萨沙·洛金斯专注于自己的呼吸。她刚解放的双手迸发出能量，轻轻一碰，士兵们的身体就颤抖起来。波纹使他们的血液振动，停止正常流动，扰乱他们的身体功能和意识。波纹可以踢击，拳击，或直接接触，但像她这样熟练的用户甚至可以让波纹流过物体。她的右臂上缠着一根胳膊手套（

guante de brazo

），她可以把它解开到自己想要的长度，当作一根鞭子（

látigo

）。它的全长在十米到二十米之间。这条绳子，也可以被认为是一条特别长的手镯，据说是由和丽莎丽莎的围巾一样的稀有材料制成的。现在看着她，很难想象她刚刚逃脱了几天的囚禁。她的呼吸控制得很好，她的动作很流畅，她释放的能量击退了敌人的反击。当华金看着她从墙上跳下来，以令人眼花缭乱的速度移动时，他发现自己在想，丽莎丽莎年轻时是不是也这样。

「如果你能走，跟我来。排好队，跟着来。我很快就会回来接其他人——再坚持一会儿。」

仅仅几分钟后，卫兵们都脸朝下趴在地上。萨沙和华金带着七八个囚犯深入大楼。走廊被封锁了，检查站和楼梯上都布置了警卫。他们需要下楼去北边，但在他们到达那里之前，他们会被迫打多少架呢？

「我们需要尽可能地避免对抗，」萨沙说。「我们可能会在出去的路上遇到另一个超能力持有者。如果发生这种情况，我不知道事情会如何发展。」

他们肃然无声地走向出口，牺牲时间以尽量减少遇到警卫的风险。他们通过信号交流，从一个阴影爬到另一个阴影，遇到了一个无人看守的螺旋楼梯，默默地一层一层地往下走。华金擅长这样的秘密行动，但萨沙就是萨沙，她几乎可以隐形。她像雪豹一样悄无声息地在大厅里走来走去，连呼吸都无声无息。箭的受害者们也保持着警惕，默默地跟着领头的人。

也许我们能做到。也许我们可以不打一架就离开这里。就在事情开始好转的时候，他们听到身后传来一声喊叫。

「嘿！」

他们转过身来，看见奥克塔维奥穿着迷彩服向他们招手。他一看见华金就跑过来，靴子重重地踩在地板上。

嘘！嘘！如果你又喊又跺脚，每个人都会听到的。我们正在执行秘密任务！

「看起来一切都成功了，华金！我猜对了，对吧？我们的心灵感应（

telepatía

）简直就是传奇，不是吗？」

用莫尔斯电码交流并不是真的心灵感应（

telepatía

），但确实如此。小声点。

「嗯？这小妞（

muchacha

）是谁？你在哪儿遇见她的？」奥克塔维奥毫不掩饰他的目光在萨沙身上徘徊的方式。

「我不是小妞（

muchacha

），我是特工。他也是新人吗？」

「嗯？你是丽莎的守卫者之一？哇，我没想到你是个小妞！另一个在哪里？」

萨沙对奥克塔维奥完全没有紧迫感的态度皱起了眉头。

「我是唯一一个逃出来的。」

「哦，我明白了……对不起。我不应该问这个问题。」

很明显，他在这一点上完全被阿尔霍恩迷住了。难道他打算把他们逼到绝对的极限，就像那个BOSS（

el Jefe

）做的那样，把他们紧紧绑在一起的存在撕掉吗？在逃跑的俘虏中，有一个年轻人被森林（

boscue

）抓住，猛地拉了起来。卷须用虎钳夹住他的脖子，把他喉咙里的血丝挤出来。桑托斯似乎是在杀鸡儆猴，他把这个窒息的人举到空中，不仅绑住了他的脖子，还绑住了他的躯干和四肢。他被掐得失去了知觉，喉咙像沙漏一样陷了下去，之后又有无数根树根把他拖进了茂密的树林里。

不仅仅是萨沙，奥克塔维奥和华金似乎也意识到了这一点。多斯·桑托斯背后有什么东西吗？

「我的意思是，我才是冒着生命危险潜入的人。我和阿尔霍恩见过面后，把这个人带了进来。」

究竟是什么力量让这种不可能的事情发生呢？人们站在那里吓呆了，脸上写满了恐惧。

「不然呢？」

但这里可不是天堂。这里不是一个可以在树下阳光斑驳的地面上放松的地方。

「是俘虏！他们在这里！」他们喊道，拔出枪向他们冲去。他们为什么要来这里？奥克塔维奥把那个躺在他背上的囚犯放在轮床上。当这些士兵走近时，萨沙大声说他们没有「恶灵」（

fantasma

），她的眼睛一刻也没有离开他们。

也许她是想甩掉他，或者她忍不住为自己和她死去的朋友梅西纳的波纹战士的身份感到自豪。萨沙断然否认了那人的每一个断言。作为阿尔霍恩的副手，多斯·桑托斯更关心的是见证萨沙从箭那里获得的力量，而不是火灾和爆炸。

「去追能力使用者！」萨沙一边喊道，一边偏转了即将袭来的树根。

这些是绞杀无花果0;

Ficus carica

1;，一种生长在秘鲁热带地区的高大常绿树木。它们能够穿过岩石和植物来勒死寄主，这是一种适应能力，是为了在严酷的原始森林中，在植物之间的阳光照射下取得优势。当无花果种子发芽时，萌芽向地表生长，分枝的茎甚至突破沥青和混凝土，在扼杀其他植物的同时爬上树冠。气生根从植物上垂下来，在与地面接触的地方长出更多的根，最终形成树干，使植物与森林中的任何其他树木相似，或者本身就是森林。

这场战斗曾经是前后横向的，现在又加入了上下纵向的战斗。多斯桑托斯追上了萨沙。他漂浮在半空中，低头看着萨沙和俘虏们掉进树根的凹痕里。「波纹疾走！」萨沙把波纹能量注入她的鞭子状编织物中，然后把它甩了出去，但还没来得及扎到他身上就被树根挡住了。多斯·桑托斯在空中自由移动，没有试图进入萨沙的远射范围。

奥克塔维奥把砍刀扔给他。华金从藤蔓上跳下来抓住它，割断了束缚。奥克塔维奥一落地，华金就把他的砍刀扔给他，他就开始砍下每一根诱捕逃跑俘虏的树根。萨沙和他继续撤退，一直保护着俘虏们，但那片森林（

boscue

）从四面八方向他们扑来。一旦一支根抓住了一个人，其他的根就会蜂拥而至，把他的手脚绑起来。无论他们多么努力地逃跑，攻击还是不断袭来。当他们奔跑时，不是树木在追逐他们，而是多斯桑托斯本人。他似乎正在从他的「恶灵」0;

Fantasmas

1;中扩展他的绿色空间，就像一场大火（

gran incendio

）。

「可那个混蛋就在上面观赏这场战斗呢！」多斯·桑托斯在离他们大约10米高的破碎的天花板上瞪着他们。他自由地移动着飘动的树根，就像他自己身体的延伸，他的表情没有出任何像是自大狂或虐待狂的地方。他默默地进行了这场大屠杀，就像一个工厂工人拉着杠杆，一心只想完成自己的使命。

「那些大树是「恶灵」0;

Fantasmas

1;！」奥克塔维奥的喉咙绷紧了。「但我能看到他们，其他所有的人也都能看到！」

「嗯，他当时正忙着什么……所以他没能把它拿出来。」

当他们转身时，他们看到多斯·桑托斯浮在空中。他在空中移动，踩在他面前缠绕在一起的气生根上，就像走在一架倒下来的梯子上。因此，多斯桑托斯还有更多的诀窍——他似乎可以随心所欲地完全控制森林（

boscue

）本身。「我不只是在和那个女人说话。你们所有自己逃脱囚禁的人都被箭选中了！不要让我赐予你们的恩典白白浪费，你们都可以成为新世界的统治者。快说出来，不然我就让我的绿之家（

La Casa Verde

）把它从你嘴里拔出来！」

「我没有显现出任何能力。」

奥克塔维奥的离奇计划使他们的秘密行动彻底崩溃（

colapso

）。

「说起来容易做起来难……」奥克塔维奥想不出什么办法。

想办法！奥克塔维奥默默地恳求着，一边挥舞着砍刀，一边疯狂地集中注意力。他释放了自己的本能，瞄准敌人的要害。我对这种事很在行。当我的感官变得敏锐时，我能准确地说出敌人的要害和弱点。这是他在街头习得的一种洞察力，一种原始的本能，一种战斗的感觉——他可以把它叫做任何东西，但不管它是什么，它让他看到了如何突破对手的防御，就像黑暗中的一盏灯……或者它应该是这样，但它对不断繁殖的树根永无止境的攻击毫无作用。无论他怎样集中注意力，也看不见这样的东西。

「Whoaaa ！华金，快把这些根从我身上砍下来！」

他们射偏了，只射中了天花板上的灰泥。他迅速踢了他们几脚，打断了他们的膝盖骨，最后又狠狠地踢了他们的脸，把他们踢晕了。他们总是三三两两地来。一个看起来像职业军人的人，用他粗壮的手臂挥舞着一把大砍刀向他挥去，但却砍到了墙上，发出了一连串的火花。士兵把刀拔了回来，和奥克塔维奥的肩膀擦肩而过。呵！在那种地方挨上一刀，我就完了。如果他用那东西砍向我的脖子，我的脑袋肯定要飞了。尽管如此，奥克塔维奥只会在大多数人都吓呆了的时候变得更加凶猛。他发出一声野蛮的叫喊，抓住拿着砍刀的手臂，把它扭过了断口。那人一扔下刀，奥克塔维奥就把刀捡起来，直插进了主人的胸膛。

奥克塔维奥一边抓着其中一个俘虏，一边回击他的反驳，其中百分之九十都是语无伦次的抱怨。他们现在别无选择，只能试图在这一片混乱中逃跑。烟雾开始弥漫在大厅里，他们可以听到远处愤怒的声音。煤烟在他们头顶飞舞，就像夜晚的点点滴滴。窗户在高温下裂开，在膨胀的空气中处于破碎的边缘。另一次爆炸震动了他们的眼睛，诱使他们回头。烟刺痛了他们的眼睛和鼻子，使他们流泪。楼梯上的守卫已经离开岗位去灭火或逃跑，所以到达底层很简单，但他们在桥前的大厅里遇到了更多的守卫。

现在他所能做的只是继续做一名工人（

trabadores

）。

这就好像是上帝的时钟（

el reloj de Dios

）在飞速运转。奥克塔维奥和华金一生中从未见过如此壮观和具有破坏性的现象。他们觉得自己的灵魂都起了鸡皮疙瘩。这一切都是一个人造成的吗？

「是你们放的火吗？」多斯·桑托斯问道。奥克塔维奥和华金咽了口口水，他们的身体因肾上腺素而颤抖。站在他们面前的是一个异能者。这是第一次有这样的持有者冒着混乱和破坏与他们正面交锋。

仿佛在表达解除束缚的多斯桑托斯的意愿，又有几条根冲向萨沙。奥克塔维奥开始厌倦了那些不管他怎么砍都会长出来的根。

「我在这里的目的只是把你们所有人置于一种无法反击或保护自己的境地。这就是我们所有人都要走向的那种艰难的战争（

guerra

）。就像这片森林（

boscue

）一样。在那里，你的兄弟情谊或亲属关系将不重要。你所能做的就是战斗——扼杀自己的命运，朝着阳光奋斗。」

气生根盘绕在邻近的树木上。灌木和矮树丛猛烈地从地上拔地而起。杂草、藤蔓和树根都在争夺阳光和养分。昆虫尸体散落在表土上。小鸟在幼虫长出翅膀之前就把它们吃光了。灌木、巨石和苔藓都受到了影响。雨点般的花瓣不停地从树冠上落下。因果链在整个生态系统中发挥作用。这原生森林（

bosque nativo

）陷入了无休止的绿色战争（

guerra verde

）的狂热之中。

当我说要成为一名英雄（

héroe

）时，我想要的可不是这样的战斗啊。你不会指望那些英雄豪杰像工人（

trabadores

）一样一棵接一棵地砍树吧？疲劳逐渐袭来，使他的动作越来越慢。如果他放松一点警惕，他就会被树根抓住，要么被勒死，要么被树吸走血液和营养！我们得想办法摆脱这个烂摊子。总得有人找到这个怪物的弱点，或者找出他疯狂的根源。

他们现在没有办法过桥了。就在萨沙命令大家后退的时候，悬挂在他们头顶大约五米高的树上的气生根扬起了尖，像被释放的黑曼巴（树眼镜蛇）一样袭击着他们。

他蹑手蹑脚地躲进大楼的阴影里，避开攻击，深吸了一口气，闭上了眼睛。他的神经伸向世界，让他看到树根运动的残余图像，以便对它们进行分类。这个森林（

boscue

）里的每一条根都有一个特定的角色——它们不可能都在做同样的事情。为了对树根进行粗略的分类，

「哦，这些吗？这些是我让暴徒打我好让他们把我带到这里时留下的伤。这些刮伤和肿块都是我在这里四处巡视时碰到的尖尖的东西造成的。我不得不在一些地方爬行。」

在他们面前是一个身材魁梧的人，站在那里就像一座钢铁铸成的雕像。

「……你知道我们中间有人被箭击中后幸存了下来，你还在做这一切？」

但当她看到在桥上等着他们的是什么时，她的希望破灭了。

「所以它把绿色植物带回了荒芜的地方——对地球来说一定是一个很好的「恶灵」0;

Fantasmas

1;，对吧？」

「但是我还没有看到。我没有显现出任何东西。」

「看来你也受了伤。你被「惊异之力」（

las Maravillas

）使用者袭击了吗？」

「这片森林（

bosque

）本身并不是「恶灵」0;

Fantasmas

1;。」萨莎反驳道：「当我第一次被袭击时，我看到了那些树。这是一片真正的森林（

bosque

）。多斯·桑托斯的能力似乎是让地下嫩芽以不同寻常的速度生长，然后控制所有发芽的植物物质。我只瞥到了他真正的「恶灵」0;

Fantasmas

1;一瞬间。它离开了它的使用者，迅速躲进森林（

boscue

）深处。」

第一声爆炸声响起，震撼了贫民窟（

barriada

）的堡垒。

「你个笨蛋（

porrudo

） ！你个南瓜（

calabaza

） ！为什么我要和一个没用的白痴一起逃跑他连蚯蚓的智慧和感觉都没有！你就没想过这里除了阿尔霍恩的小团体还有其他人吗？现在，在我们试图逃跑的时候，火势正在蔓延！埃尔南德斯是怎么想的，派你这样的笨蛋（

tontopora

）来？你太嫩了！」

如果是这样的话，这可不是一场小火灾。这座城堡里到处都是易燃材料。

像烟一样的煤烟色云团在上面飘过。她周围的一切都在跳动。

「通过高强度的训练，我学会了自己使用的力量。我克服了恐惧，用自己的意志力磨练它。这是我唯一的力量。我没有其他的了。」

他周围的一切都变暗了，好像他自己的阴云被吹进来了。

「你的BOSS0;

Jefe

1;现在在哪儿？他是第一个从火里逃出来的吗？」

华金开始明白这森林（

boscue

）的规则了。

他弯下腰，全速冲向他们。武装士兵似乎没有预料到这种反应。「搞什么鬼？他是手无寸铁的！这家伙是吸盘（

otário

）还是钢铁人（

el Hombre de Acero

）？」

砰。砰。砰。

「你见过阿尔霍恩？」你也被箭射中了吗？」

奥克塔维奥试图逃跑时，一根树根缠住了他的腿，还没等他把树根割断，他就飞了起来。又一次爆炸响起，在冲击波和热空气的作用下，西南墙倒塌了。更多的树根穿过地板，像巨大的腿一样缠绕在一起，然后穿过墙壁的裂缝，蜿蜒走向外面的斜坡。树木的急剧生长只会变得越来越猖獗和仓促。萨沙像滑梯一样从树根铺成的斜坡上滑下来，追赶那些被从下面长出来的树根抓住的囚犯，被伸到外面的树根袭击，然后被扔回地面。

「你认为把他们勒死是个好主意吗？」

「我已经见识过你的技能了。够了，」多斯·桑托斯朝萨沙啐了一口。「你没学到什么吗？你不能打败我，即使有你的搭档也不行。」

「撤离？我们该怎么做呢？」

「我永远不会错过任何一个炫耀自己技能的机会，」这位万众瞩目的摔跤爱好者（

eroista

）欢呼道。他从视线盲点击打了那个人，用偷来的大砍刀再次砍了他一刀，然后用一个像职业摔跤手（

luchador

）一样用一记重击把他干掉了。。「这肉搏战来说怎么样？好吗？你开始对我刮目相看了吗？」

「该死，我找不出来……」

他的脸像一块巨石，他下巴上的胡须像苔藓。他有一头乌黑卷曲的头发。他的发际线略微后退，露出突出的前额。悲伤在他深陷的眼睛里深深旋转，但他毫不退缩地用一种可以穿透他们身体的眼神回应他们的目光。大楼里的温度似乎已经上升了十摄氏度，但这个巨人的出现就像一个巨大的冰架笼罩着他们。

有什么东西像震耳欲聋的间歇泉一样从地板上冲了出来，刺穿了屋顶。那是几棵高大的树，树干上缠绕着气根。它们的树枝以复杂的方式分裂和扭曲，在尖端与其他树木的四肢纠缠在一起。一根接一根，一根接一根地在他们脚下的地面上荡漾，瓷砖碎片飞溅。桥的地面变成了凹凸不平的森林地面。气根冲破了周围的墙壁，把曾经寒冷和人工的地方变成了一个树屋（

casa del árbol

）。在多斯·桑托斯周围20米的半径范围内形成了一片森林（

bosque

）。

萨莎的手抓着箭留下的伤疤上方的衣服。「就是他。」她说，声音颤抖着。「他们叫他多斯·桑托斯。他是阿尔霍恩的得力助手，是他最忠实的信徒，对他宣誓效忠。是他的「惊异之力」（

la Maravillas

）抓住了我和梅西纳。」

「那不是真的。」

从其规模判断，火焰已经蔓延到一个液化石油气气瓶。

「我们要把他们都活着带回去。现在给我让开。」

逃跑的俘虏四散而逃。他们不能再保护他们了。当他们被树根拔起时，发出了垂死的尖叫声。萨沙和奥克塔维奥周围的植被，异常的茂盛，在他们和最后几个掉队的人一起奋力撤退的时候，植被似乎在缩小他们之间的差距。

「只要我们不打败桑托斯，这些植物就会继续生长！」

「这不是真的。你被选中了。另一方面，你的朋友却没有。」

「你不会的。不管你控制得有多好。让我看看你的「恶灵」0;

Fantasmas

1;吧，就在此时此地。」

我得集中精神翻过这堵墙。我得集中精力不要死。我一刻也停不下来。我必须专注于我面前的事情，继续前进。带着俘虏，推着轮床，直奔出口。如果萨沙看到什么不寻常的事，那把偷来的大砍刀和她的鞭子就能搞定。

「该死，那个叫桑托斯的家伙去哪儿了？」

萨沙没有停下来看。她在敌军中迂回前进，用鞭子抽打他们。她在对手不希望她出现的地方进进出出。她的动作敏捷而优雅，她的臀部和脚跟是她唯一的活动点。她的犀利足以避免每一次反击，她的波纹疾走只会把受害者击倒。

「你没必要知道。他告诉我不要让任何一个人逃跑。」

「不要害怕。释放你的力量。」

一堵士兵的墙挡住了他们唯一的逃生之路。

一个抓住了奥克塔维奥的右臂。他马上用大砍刀把它切了下来，但树枝根一个接一个地长出来了。更多的从墙上和地板上伸出来，像僵尸的手一样抓住人们的脖子、手臂和脚踝。当人们被猛地抛向空中时，尖叫响起。奥克塔维奥也被抓起来抬了上去。当他像被钉在十字架上一样悬在半空中时，无数根树根拽着他的四肢，。

这是一棵绞杀树。

「当然不会！他们是没有「惊异之力」（

las Maravillas

）的小薯条！」

「你是那对拥有奇异能力的人中的一员……」那双眼睛现在盯着萨沙。「我很惊讶居然是其中的女人活了下来……我还没有看到你的能力发挥作用。你显现出了什么样的力量？」

奇怪的是，酷热的空气开始变了。她觉得自己好像和刚烧焦的尸体正面交锋。

「当然不是！」看到那些气生根了吗？他们会朝我们扑过来的！」

毫无疑问，这是一片森林（

bosque

）。

「绿之家（

La Casa Verde

）！」这不是尖叫，但他的话却在她的耳膜里回响。

多斯·桑托斯像大象一样长吁了一口气。他发出的喊声就像一个古代战士在战斗前鼓起勇气一样。

「我也曾处于同样的境地。不要害怕。」

第二类是防御根，阻止对多斯·桑托斯的攻击。

「啊，啊，啊！」华金指着一棵树干。

森林（

boscue

）里的每一棵树都是。

藤蔓包裹的表面正在膨胀。在一个像一只举起的肌肉手臂一样一分为二的地方，「肩膀」上有一个巨大的结，就像一个直接刻在木头上的人类雕塑。它紧紧地挂在树枝上，像绳子一样被树根缠绕着。不，不是这样的……不是这样的！它不是一个雕塑，也不是一棵碰巧长得像人的树——它曾经是一个真正的人。一旦根抓住了一个人，它们要么当场勒死他们，要么把他们密封在树干表面，吸干他们的营养。他可以看到其他的受害者被埋在他周围的树皮里。他们每个人的血都被抽干了。他们的眼睛浑浊，皮肤硬化，呈树皮褐色，好像已经干枯了，但他能在他们中间发现一件秘鲁警察制服的残骸。看来他们是最近的受害者，这片森林（

boscue

）把他们变成了自己的食物。这些树吃人。

第一种是捕获根——它们是基本的根，追逐猎物并将其包裹起来。

「对，这可以作为我们逃跑的烟幕。」

「你们俩是来执行渗透任务的吗？」

哦，也许他也碰到Écue-Yamba-Ó了，华金想。奥克塔维奥给他下了命令，在大楼周围找了找。如果这种能力已经出现在窗户和墙壁上，那么没有理由它不能出现在建筑物内部。他想和奥克塔维奥比对故事，但他马上就会知道为什么他没时间。「我到处都找遍了，但就是找不到那个箭。那个该死的阿尔霍恩一定是太爱这东西甚至把它带到床上了。所以我想，如果有什么原因他必须撤离这个地方，他会带着它跑出来的，对吧？」

世界震动了。桥的支撑物发出刺耳的声音。又一次爆炸？地震？他们可以听到大地在咆哮，好像它的心脏开始失去节奏地跳动。每敲打一次，声音就变得更响，奥克塔维奥和华金的视野都在颤抖。空气越来越热。他们的眩晕感越来越强烈。那脉搏无疑是在他们脚下跳动的。「嘿，有东西来了！」奥克塔维奥说这句话的那一刻，他周围的环境发生了巨大的变化。

华金和其他人快步跑回监狱，把动弹不得的囚犯放在轮床上，推了出去。他们别无选择。萨沙怒视着奥克塔维奥，这个她刚认识的新手，却已经做出了令人发指的举动。「你是什么蠢材（

Que pertuto

）?! 」她像从马特洪峰吹来的雪风一样猛烈地谩骂他，用新词骂他。奥克塔维奥为自己的厚脸皮感到骄傲，但即使是他也能感觉到，她的言语攻击完全让他失去了勇气。

「嗯，这里有个厨房，所以我们利用煤气管道。」奥克塔维奥捏了捏指关节，显得很得意。「我在来的路上放了一堆火。」

他们眼前刚刚长出了一片森林（

bosque

）。

第三种是缠绕在树干上的支撑根，以加强树干。

第四种是呼吸根，它辐射到能力范围的边缘，既不攻击也不防御，只是悬垂下来吸收氧气。

第五种是吸收根，将受害者固定并吸收到树干中。

第六种是辅助根，它以鞭打猎物和绊倒猎物等方式帮助捕获根。

这些是根之间的微弱差异。

这场秀当中的明星，捕获根，很容易区分，因为他们的块状分节的表面使他们看起来像肌肉。他们也是最常见的类型，并且伴随着辅助根的援助，与他们交战只是浪费精力。我们要找的是呼吸根，华金想。它们是悬挂在树枝上的树根，有些几乎长到可以擦到地面。作为获取氧气的根，它们的特点是它们的触角和卷须，它们既不参与攻击，也不参与防御。

如果他们能够切断呼吸根，他有一种感觉，那就会阻止多斯·桑托斯自由地穿过树丛，即使他们仍无法接近他。他想和奥克塔维奥和萨沙一起作战，但他们被迅速生长的树木分开了，彼此相距很远。这条小道很容易迷路。

他不是奥克塔维奥，但华金忍不住希望他在这种时候能有心灵感应。如果他能立即把这个发现传达出去，也许有人能打破这个僵局。他紧紧地闭上眼睛，想把自己的想法表达出来。奥克塔维奥，萨沙，能听到我说话吗？呼吸的根！你们得去找呼吸根！

萨沙从树干悬垂处大约5米的地方摔了下来。为了躲避来袭的树根，保护一个俘虏，她付出了一切。

她抱着他的胳膊和他一起摔倒了。俘虏是个混血儿，才十几岁。他流着眼泪。「都结束了！它会干掉我们的！ 」他绝望地喊道。「一旦我们被抓住，它会勒死我们吗？」

多斯·桑托斯现在用他的根往下走。他漂浮在他们上面，移动树根，一直保持距离。那个混蛋真是固执！他的依恋达到了暴力的程度，就像一个人思念他的前妻（

ex-esposa

.）一样。他会把注意力集中在萨沙身上，还是会先干掉那些能反抗的人，然后慢慢抓住其他人？

根不停地冒出来。这次她挡不住了。在把男孩从萨莎的怀里拽出来之后，树根把他们串起来，并排地晃来晃去。

「你就不能冲我来吗?! 放开那孩子！不要伤害他！」

尖叫是没有用的。当藤蔓挤压着男孩的脖子时，她看到更多的东西滑进了他的嘴里。停止。更多的根被挤了进来。当他的意识开始消失时，一群扭动的树根使他的脸颊起了涟漪。停止。停止。男孩再也不能尖叫了。他的一只眼睛里涌出了血红色的泪水，像雨点一样从屋檐上滴落到地上。

通过充满泪水的眼睛，萨沙看到与她一起工作了这么多年的伙伴再次死去。我保护不了你，梅西纳。我们本应该永远在一起的，但是那个男人…他的「惊异之力」（

la Maravillas

）让我们无法承受，即使是作为一个团队。难道波纹没有办法战胜这样一种未知的力量吗？那个男孩的生命会落入森林（

boscue

）的魔掌吗？

我很虚弱。我太虚弱了。黎明开始从遥远的地平线上洒下。不久，黑夜将被初升的太阳驱散。但无论是洛金斯还是梅西纳都不愿意在看到它。她所能看到的一切都充满了一丝绝望的红色。树根紧紧箍住了她的喉咙。她感到意识渐渐消失了。突然，她想起了她爷爷的脸，一张她只在他的死亡画像中见过的脸。

「吱。吱吱。吱吱……」

她听到一些小动物在叫。

这种叫声听起来非常微弱，就像一种生物在生死边缘摇摇欲坠，轻轻一碰就会消失。

它把她从遗忘的边缘拉了回来。「吱，吱，吱，吱。」这是从哪来的？

有些根根本没有参与攻击。垂下来的树根似乎也是这样。这里的树足够填满整个房间，但跳上一根晃来晃去的树根，用尽全力把它扯断是不够的。也许这能行。奥克塔维奥的眼睛里燃烧着火焰。他用手臂的力量爬上了一根树根，气喘吁吁地爬到了树冠下面的空地上。然后，他开始像一个猴子（

mono

1;一样喘着粗气从一根跳到另一根。

「这是你的「恶灵」（

Fantasma

）吗？」

奥克塔维奥激动得浑身发抖。

他克制住想要发出英勇的呐喊的冲动，鼓起全身的力气从一根树根跳到另一根树根。一根树根似乎注意到了，向他扑了过来，一心要保护森林（

boscue

）的主人。这根比别的根粗得多，像一根粗壮的肌肉。奥克塔维奥深吸了一口气，把他跳到下一个树根的时间安排得恰到好处。他成功地踩了一脚，踩到了下一根，然后又跳了起来。

多斯·桑托斯漂浮在一堵在爆炸中被毁的墙外。

帽顶里满是小鸟宝宝。她不记得在那里准备过什么魔术。事实上，她甚至不确定观众是否会为这样的把戏鼓掌。他们都是一丝不挂、粉红色的小东西，眼睛仍然紧紧地闭着。它们虚弱地扭动着身体，它们的存在只是不停地鸣叫。

萨沙的是从她那顶倒扣的帽子里出生的——或者说是从帽子里孵出来的更合适。

它们一个接一个地孵化出来，眼看就要从帽沿溢出来了。

哦，他来了！

「嘿，女士，那是……」

在他砍伐树木的过程中，他终于醒悟了。他的眼睛一直盯着树根的移动，他已经猜到了这一点。

他一手挥舞着大砍刀，砍啊砍，砍啊砍，砍那些向他扑来的树根，用蛮力扯掉那些扎进脖子后面的树根，抖掉那些扎到脚踝的树根，同时砍断那些三三两两的树根。把这地方夷为平地应该是轻而易举的事！我要用连理发师（barbero）都望尘莫及的技巧把这些乱蓬蓬的头发梳理干净！奥克塔维奥以他天生的勇气和力量与树桩搏斗，直接瞄准树桩的起源，以确保这不仅仅是一场特殊的砍树杂技表演。

这就在她的身下。当她的帽子倒过来掉在一个根上时，里面传来了叽叽喳喳的声音。

他背对着奥克塔维奥，仿佛在观看耶稣受难一样。奥克塔维奥会直接瞄准他的脖子。

当然，这些不是真的，活着的小鸡。

「哦，那是……」多斯·桑托斯对这一奇怪的事态发展很感兴趣，于是阻止了这种扼杀。

多斯·桑托斯似乎也注意到了这一点。她喉咙周围的根松了。血又涌回了她的脑袋。萨沙喘了口气，松开绑在手上的绳索，并让波纹瞬间穿过这一切。它扯掉了男孩被困住的树根，把他救了出来。她自己扯断缠在脖子上的树根，摇晃身体，在落地前用离心力把其他树根甩了出去。

她旁边的男孩揉了揉眼睛。他能看见他们。萨沙和多斯·桑托斯也可以。所有箭的幸存者都可以。