间章 决战前夜

阿雷斯国王军和菲利普军各自开始南进和北进的情报，当然也传达到了托鲁四联城寨这里。

「数日之内，就会有大规模的战争发生了吧」

与现在的托鲁斯连城寨的主人艾蕾娜这么说的，是过去担任过阿雷斯的副官的近卫骑士罗兰。

「俗话说的决定天下的战争就是指这样的战争了吧。胜利的一方将成为下一任国王呢」

「你觉得哪边会赢？」

祈祷着义兄阿雷斯获胜的艾蕾娜，实在是忍不住不问这样的问题。

「谁知道呢。只看兵力的话，菲利普有着压倒性的优势吧。但是，阿雷斯军可是有那个阿雷斯的啊。那家伙就算有一点不利，也会克服的吧」

「说的是呢。哥哥的话，是不会输给什么菲利普的。但是……不管怎么样，都会是一场激战的吧」

「嘛，这是没办法的。毕竟这可是争夺下任国王之位的两人之间的战斗呢」

这一句话，让艾蕾娜下定了某个决心。

「我决定了，罗兰，我有一件事情要拜托你，你能听一下吗？」

「我就算拒绝也是拒绝不了的吧……希望你尽可能是说一件我能做到的事情哦？」

「谢谢你。那个啊，我想在谁都不知道的情况下去帮哥哥，所以希望你能帮我准备一下」

「喂，太突然了吧！？为什么？你怎么变心了？这个嘛，你支持阿雷斯是很明显的，但是你就算去了也只是会被他赶回来吧？但是，你不是不该继续跟军队有什么瓜葛了吗？」

「说的是呢，我不会太过参与这一点还是不会变的。跟着圣女大人冲啊！要是有人喊着这样的口号被卷入战争之中的话也很糟糕呢」

「是啊，那会让阿雷斯很困扰吧。阿雷斯国王军可是既没钱又没小麦的，根本没有接受无秩序的士兵们的余力了呢」

「所以，我要你帮我，让我一个人过去帮忙。我虽然有着圣女这种不符合身份的名号，但是我终究还是哥哥的从军神官啊。哥哥要是在前面挥剑的话，那么跟在后面帮他收拾残局的就是我的任务了。所以我不是作为一个圣女，而是作为他的妹妹，想要去哥哥的身边呢」

罗兰笑了起来。

「不错，正是你这种坚定的意志才让我迷恋上了你呢。交给我吧，我会帮你准备好替身并让你在今天之内出发的」

◇

这个时候，鲁诺雅的父亲，鲁诺布鲁侯爵这个贵族，正在首都之中。

「啊拉，我还真不知道呢，已经变成那样了啊？」

鲁诺布鲁侯爵的脸上虽然充满了笑容，但是声音里却感觉不到一点开心的样子。

本来他应该是率领私兵跟着菲利普一起出征的才对，不过原本就被擅长作战的鲁诺布鲁侯爵并没有被要求做这样的事情，而是让他的儿子们代替他出征了。

「我很明白你所担心的事情。但是，不管怎么说，要是让重用杰雷德的阿雷斯当上国王的话，贵族的特权就会被剥夺吧。请做好觉悟吧，我们迪鲁威雷家已经决定了站在菲利普大人这一边。既然如此，不管是今后飞黄腾达，或者是凋零，我们都要跟着菲利普大人才对」

「你还真是敏锐呢。不，没什么，我并没有怀疑菲利普将军的胜利。但是……最近，菲利普将军稍微变得有点吓人了呢」

鲁诺雅则眨着眼看着父亲的脸庞。

「怎、怎么了，梅里斯缇露大人！」

这正是一场将整个贝鲁塞鲁王国都牵连进去的一大战斗。

鲁诺雅微笑着，是跟她的年龄相符的天真无邪的笑容。不过，在这笑容的背后，她可是跟菲利普一起商量了不少见不得人的策略的，鲁诺布鲁厚侯爵也是知道的。

在贝鲁塞鲁王国的东北方向，有波鲁涅利亚领。是杰雷德出生的故乡，也是最初发动反乱的地方。

「……你看上去不是很开心呢，父亲大人，是不是有什么地方让你不乐意了？没关系的，菲利普大人是一定会胜利的」

住在王国中的所有人，不管是谁都会受到大大小小的牵连，而所有人都必须自己做好最终的选择。

「我原本也是一名骑士，我已经厌倦了整天坐在办公桌前了。对你来说，你难道不想跟下任国王一同战斗一次吗？」

「……不行，不能这么考虑」

「我知道了。既然梅里斯缇露大人这么说的话，那么我们就立刻去安排！」

「在国家漫长的历史中，<诸侯联盟>一直在背地里操纵着。就连国王也要对我们敬畏三分。但是，这个组织……已经在数个月前，被菲利普搞得没有任何作用了」

「什么！梅里斯缇露大人要亲自去！？」

「父亲大人，天下无不散的酒席。如今这个国家，正因为有了菲利普大人，即将发生改变。那些没有注意到这一点的人，就只有等着被消灭。但是，没关系的，<诸侯联盟>就算毁灭了，我们迪鲁威雷家也是永远不灭的，只要我们还忠诚于菲利普大人」

「没多久菲利普大人就要跟阿雷斯之间进行决战了。只要这次获胜的话，这个国家里就没有任何人会妨碍菲利普大人成为国王了吧。如果我能怀上菲利普大人的孩子的话，那么父亲大人就可能会成为下任国王的祖父了呢」

「我知道，可是不管决战的结果如何，我军都是需要补给的。不管怎么说，我就算待在这里也什么都做不到。那么就应该带上所有的一切赶到国王大人那里才对」

也因此，他才与心爱的女儿再会了。菲利普要是不在的话，那么鲁诺雅也就无所事事了吧，所以鲁诺雅才久违了回到了鲁诺布鲁侯爵的宅邸。

现在，被杰雷德委托统治这片领地的人，是较多梅里斯缇露的年轻女性。过去因为她优秀的才能，虽然是女性，但是她还是当上了骑士，就算是杰雷德也评价其为「我也对她抬不了头的人之一」。

「哎！不行了！已经彻底没法子了！」

◇

看着对菲利普如此深信不疑的女儿鲁诺雅，鲁诺布鲁侯爵也不得不选择了让步。

「父亲大人，好久不见了」

「这是怎么一回事呢？菲利普大人的确是有他冷酷的部分，但是，只要父亲大人还是站在菲利普大人这一边的话，就绝对不会有任何危险的」

「这个么……我也不能否定，因为我原本也是骑士出生的呢。可是，我军马上就要跟菲利普军进行决战了，现在就算出发也未必能来得及……」

「嗯，看到你这么精神就最好了。跟菲利普将军之间的关系也很好吧？」

「嗯，当然了」

估计是听到了房间里的吵闹声吧，长期侍奉梅里斯缇露的家臣中的一人匆匆忙忙的跑了进来。

「嗯？您有说什么吗？」

不管梅里斯缇露现在怎么努力，事情都已经是超过了她所能解决的底线了。要是想继续保持足够的兵粮的话，那么能用的方法也就只有一个了。

这一天，坐在桌子对面的梅里斯缇露，在跟写在羊皮纸上的几个计算公式格斗了一番之后，发狂的将所有东西都给丢掉了。

「可是，菲利普将军也只是普通人类而已。<诸侯联盟>如果毁灭的话，菲利普将军有朝一日也终究会凋零的」

「是的。以前的<诸侯联盟>所属的贵族之间是严禁互相斗争的，但是自从新的盟主菲利普将军上位之后，只要是反抗他的贵族他都会毫不留情的给予制裁。而且，作为副盟主的我并没有能力阻止他，这样一来，这个组织是保持不下去的」

事到如今，梅里斯缇露还是故意装出一副平静的样子，想要给自己打圆场。

过去杰雷德曾那么说过。士兵因为战争死去的话，那么所需要的军需物资的数量就会相应减少。虽然这是最差劲的想法，不过站在为政者的立场上来考虑的话，还是会接受的。比如说，阿雷斯军和菲利普军的决战之中，有大量的士兵阵亡的话——

「是么，那还真是让人期待呢」

「嗯，父亲大人是他们的副盟主吧，我当然知道」

「不，没什么。比起这些，我已经下定决心了。把士兵们集中起来，关于最后的补给物资的输送，我将带领所有的兵力前往杰雷德大人那里」

——这样一来别说第二个月了，明年初期就有可能所有东西都见底了吧……！

「不，没什么，不用在意」

「我知道，这一点我也是知道的。但是……鲁诺雅，这个国家里有个叫做<诸侯联盟>的组织，你知道么？」

「……我知道了，就像你说的那样。既然如此，为了菲利普将军的胜利，我们也尽可能的努力一下吧」

写在羊皮纸上的，是军需物资的价格。为了与菲利普军决战，以及冬天逼近的关系，粮食、柴火、饲料、盐等东西，所有这些维持军队所必须的物资，事到如今突然都开始价格上涨了。

……没多久进行的阿雷斯军和菲利普军的决战。