第四章「请容许我以明哲保身为由退出。」

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就如同哀川润的质问，暗口崩子确实从未亲口叫过具有血缘关系的石凪萌太一声哥哥。

萌太——她总是这样叫他。

她不觉得这样有什么不对，甚至不认为这是一个问题——久而久之，一切变得理所当然，再普通不过了。

最后，石凪还是为了保护崩子而失去了性命——以前。

然而生前的石凪萌太，对崩子来说却不是理想的哥哥。

她觉得萌太有些啰缩。

从世间的评价看来，他是一个过度保护妹妹的哥哥，实际上，在两人居住的古董公寓中，一谈到对崩子的教育方针，总会遭来其它住户的议论纠纷。

无论是怎样的议题。

最后都是以萌太的意见为主。

（我不喜欢——）

（——他忽视我的意见这点——）

虽不到讨厌的程度——但就是不喜欢。

只觉得很烦人。

譬如说，萌太一直不允许她打扮自己——除了化妆之外，华美的首饰不说，就连衣服到鞋子甚至是包包，所有细节都不放过，一一干涉。

因此，崩子总是一身朴素，穿着十分简单。

即使整间公寓的女性住户都觉得这样完全白费了崩子可爱的外表——不过萌太对于自己的坚持从不让步。

明明是一个身段很软的人，个性上却异常顽固，换句话说，说他是一个死脑筋不懂得变通的人。

……唉。

或许单纯只是因为经济上不允许。

所有的生活开销都由萌太一个人承担（萌太为了养活崩子，过着四处与人借钱，成天都忙于打工的日子），对此，崩子也觉得自己没有立场抱怨而选择顺从——不过，这绝不是她想要的。

完完全全——一件也不留。

（——得以支持他活下去的呢？）

（不过——哀川姊姊。）

在她得知这个消息，已经隔了一段时间。

「杀人的人总有一天会被杀——伤害人的人也一定会受到杀害。我是这么想的，崩子——你明白吗？」

一个专业的战士。

如今回想。

暗口崩子对于那过度保护自己的哥哥石凪萌太绝对谈不上尊敬。

完全的夺去。

萌太扛起沉重的包袱。

我想就算没有之前提到的那些因素，基于这个理由，她还是不会事先做调查的。再说，若时间真的不够，正常状况应该都会将计画延后。

「我相信喔！那是死后会去的地方。」

而现实之中当然没有攻略本。

（六何——我树丸还不是一样。）

暗口凭依，『空蝉』凭依，生下崩子的亲生母亲，她辅助她的工作，全由萌太独自接手，成为如今坐拥大厄岛首领代行的地位，当时最受暗口众瞩目的战士，她的搭档。

在这里。

对于杀戮行为本身不会有任何抗拒。

然而——只有自己和别人不一样的情况，同样令人痛苦。

萌太时常这么问。

因此，就如同不看说明书就开始游戏般——还不知道哪个按键有什么功用，就拿起了游戏摇杆。

做为承包人，接受石凪萌太的委托也有一段时间了，但据伊织目前得知的消息，前阵子的哀川润都将时间花在那个叫做世界末日、人类最终还是最恶之类莫名其妙的人身上，忙得不可开交。

（她之所以完全不透露任何讯息给我和人识——或许是懒得说明，但大部分的原因是因为她什么都不知道吧？）

这算是何其的劣势呢？

（两件事的规模或许不同——但班上总是会有这样的同学，不论游戏的难度有多高，都坚持不看攻略本的孩子——）

但却也让她像是被囚禁般。

（应该——不止这些。）

（那么，萌太又是因为什么。）

（他不愿——我受到一点伤害或是失去性命。）

暗口众之中的暗口凭依，还有如同传说般存在的暗口濡衣——她们不都在疯狂的杀人吗？

（那家伙——）

他到底抱着怎样的心情呢？

他还是生涯无败呢！

打从出生就背负着如此的宿命，本来就是痛苦的。

无法理解。

况且，委托的实行条件，是石凪萌太的死亡。

还有另外一个理由。

在崩子看来——完完全全就是个奴隶。

总是一派轻松，像是随风飘逸的柳树般笑容满面的萌太，崩子从没想过他心底可能怀抱的辛酸──

她似乎。

（像这样洁身自爱——也没有任何意义。）

暗口众所有的人。

既然要面对那样『大牌』的人物，本来就不能计较太多，更何况他们还是入侵者的角色。

崩子却只是他的负担。

（哀川姊姊没能事先调查有关六何先生——可能是因为时间过于紧迫。）

比较起来，崩子和萌太所背负的东西实在差太多了。

不过——真正被针刺的牢笼所囚禁的，如同异物般被卷进大厄岛这个地方的，其实是石凪萌太吧！

崩子在大厄岛的生活，坐如针毡。

然而——在他到来之前，无桐伊织和零崎人识、哀川润还有暗口崩子，已经在大厅等了两个小时。

不。

还有在古董公寓里度过的安稳日子。

但伊织的同学都不认为她是一个优等生，而这都是由于她不认真的性格。

（那么——）

不过，这对萌太来说是绝对的信念，不只是崩子，他自己本身也是彻底贯彻了不杀的精神。

采取行动时瞻前不顾后，思考方式单纯，一言以蔽之，正如同哀川润和零崎人识所说的，就只是个笨蛋和傻瓜，不过，令人意外的，她也有她深思熟虑的地方。

（萌太他——）

因此——这些都只是过度保护的一环。

看着自己的亲生母亲暗口凭依这么做——相当痛苦。

崩子从未被那些见不得光的工作脏了自己的手。

对死神来说，算是回到故乡吧──

在大厄岛的生活也没有什么不同——没有人拜托他，石凪萌太却将原本崩子应该负责的任务全都──

然后就像是在炫耀般。

他总是这么说。

况且她们也都好好的。

虽然学籍已经被开除了，但她之前所就读的可是县内第一的明星学校，而个人成绩更是名列前茅。

萌太死后已经过了好几个月，崩子身上仍穿着白色的洋装配上凉鞋，穿衣风朴素依旧，没有一点改变，就连一步都踏不出去──

因此，这次任务的几乎没有什么准备——也无暇调查六何我树丸的情报。

◆ ◆

身为暗口众的一员，从小便接受严格的训练——实战经验却近乎零。

那份不正经跟不认真的毛病虽然还留着，但经过与零崎双识的冒险和零崎人识的共同生活之后，无桐伊织似乎放弃了『逃避』。若真是如此，在目前的情况下，能够保持冷静且对现况作出分析的人，搞不好就是她。

都拜萌太所赐──

六何我树丸。

不能自己。

更看不出会被杀害的迹象。

（一直都是这么做的吧——做人处事一贯的态度。）

仔细想想从以前就是如此。

「余正是我树丸。」

不想让崩子工作——不想让崩子伤害他人——这类的想法根本是不存在的。

但是。

当然，石凪萌太——他的出生和他的性格一直都算相当独特——但既然出身于『杀之名』的世界，他同样也是『杀之名』的一员。

（行踪不明，完全销声匿迹，最后还是回到岛上的——那个男人。）

伊织只觉得这和自己得过且过的价值观实在差太多了。

哀川润这次的任务之中最大的阻碍——但是，她完全不瞭解那个生涯无败的结晶皇帝，就是石凪萌太和暗口崩子的父亲。

暗口众在决定了自己的主人后，便像是奴隶般侍奉主人。

不只在大厄岛上生活的那十年——三年前，两人的父亲六何我树丸回到岛上，兄妹一同离家出走的时候也是一样的。

崩子无法理解萌太所说的话。

活得好好的也就算了。

崩子只觉得那是他一贯的人生大道理——但如果仔细玩味，这或许是在暗示大厄岛绝不是他的故乡，他的安身之处。

没有做任何的事先调查。

（「这样比较有趣啊。」——）

能有一杯茶或是一张坐垫就很感激了。

拥有着战士的实力而凭借那份实力工作是理所当然的事。

伊织不论在什么场合都没个正经，具体来说，根本就把随便当成处事的原则。仔细想想，这或许就是无桐剑午所口中的『逃避』——也说不定。

身为专业的战士，暗口凭依的助手，还是个死神——却一个人也不杀。

伊织和人识在那里与哀川润、暗口崩子会合，一行人等待着主人的到来——宅邸的主人，就是六何我树丸，除了生涯无败和结晶皇帝这两个称号之外其他皆是一团迷雾的男人──

「崩子相信地狱的存在吗？」

从没想过会得到什么招待。

无法理解。

无桐伊织她。

在那位名为石凪砥石的少年的带领之下，他们来到武家大宅——正如同砥石所说的，从降落地点走下山，足足需要三个多小时。先不论零崎人识，虽然同为零崎，但对于从未受过任何作战训练的伊织来说，若不是有人开路，想要下山确实相当困难——进入大厅。

至少以伊织现阶段的瞭解，哀川润的人格特质，她的为人──

非常感谢萌太所做的一切。

（不过——）

（——却少了一张坐垫。）

大厅内只有三张坐垫，而不是四张。

那三张又全都被哀川润给霸占了（一个人就用了三张），其他三人只好平等的，直接坐在叠席上。

（本来就是因为哀川姊姊才会受到如此的待遇，对此，我们没有任何意见——）

伊织的眼神向左瞟去。

正确来说是左后方——暗口崩子低姿态地正襟危坐，神情相当畏缩。

不够的那一张坐垫。

应该是崩子的份——不是因为伊织特别聪明，这是所有人都知道的事实。

「人类最强承包人——很荣幸可以见到你。喝喝！如同传闻般是个美人啊，而且还是最强！人们说上天是公平的，不过，他却将一切都给了你啊！」

对他的第一印象——是个相当稳重，带着白发的男人。单薄的体格与伊织没什么两样，身上的穿着符合武家大宅古意盎然的气氛——整个人十分的低调。

与生涯无败。

或是皇帝的称谓相去甚远。

一个有点年纪的男人。

（若提到可怕——）

（刚才遇到的砥石可怕多了呢——）

顺带一提——石凪砥石将伊织和人识带到大厅之后便不见踪迹。他说他正要去打猎，或许又上山了吧？

伊织还在想着。

「喂！」

我树丸——突然将视线投向伊织。

伊织——再度露出了微笑。

「分出胜负——而现在，余不再执着于胜负，因为——最后一定由我获得胜利。」

「……嗯，原来如此，如传言所说你就是个战斗狂啊！」

她是一个与紧张绝缘的女人。

「当然，就像余和你一样——这个世界是照着弱肉强食的法则运作的，不过余真的没有多强，更是出生于非战斗世界的玖渚机关，却能够像这样持续活着，持续获胜——死色真红，难道你不觉得这就是我的天命吗？所谓的强度，真的是必要的吗？」

至少她没在人识和伊织袭击医院的时候露出如此的表情。

在人识和崩子离开后，大厅只剩下六何我树丸、哀川润和无桐伊织三人，而我树丸再度朝着她们问了一样的问题——不过。

单凭这个形容，或许分辨不出来吧——不，至少从他对崩子的表现看来。

她——确实很可爱啊！

（想要挑起战斗的——其实是哀川姊姊。）

生涯无败。

伊织不由自主的撇开了视线。

说完——哀川润笑了。

说起她惊人的事迹，在遭到『染血混浊』早蕨刃渡监禁的时候，竟然还拼命说笑话想要逗弄对方。反过来说，这也代表她对于危险的概念过于迟钝。

像是在邀请般。

「余听说零崎一贼遭到全灭——没想到竟有两位生还者，有一位还是女性，这真是个好消息啊！」

姿势依旧——表情也不为所动。

不止是他的用字遣词（第一人称用『余』这个字，就令伊织惊奇不已），就连说话的内容都相当普通。

他才是最没礼貌的——不过先不管礼貌，他的心情似乎不太好。

三人。

「刚才好像有听砥石说到——你是零崎啊！」

不懂他说的话是什么意思，但这不应该用来当做开场白吧？尤其是对着伊织他们说。接着，他用手将身后的纸门给关上──

所谓的压迫感——不就是目前哀川润所散发出来的氛围吗？

立起膝盖，坐姿相当霸气——但可能是体型的关系，并不会给人任何的压迫感。

「……喔！」

「…………」

其实是有时间阻止他的。

对于哀川润所说的话。

崩子妹妹。

喝喝！

「不过啊，死色真红，血气方刚也只有年轻的时候——现在的余，只觉得这一切令人厌烦啊！」

伊织回答。

（——若真是如此。）

我树丸他——面对于哀川润的挑衅和强势的压迫下，丝毫没有改变态度。

我树丸说。

就因为如此——才令人忍不住怀疑。

「真是个奔放的家伙，算了，管他是不是零崎，余对男人没有兴趣——就随便他吧！只留下美女们，好不畅快啊！」

「即使是最强的你。」

突然——她有些在意带着崩子离开大厅的人识。

直接排除了一个人。

她强烈的觉得自己走错了地方，根本不应该待在这里的——早知道刚才就应该跟人识一起离开了，她在心底不断地想着。

同伴好像比敌方还要可怕。

就连哀川润究竟是不是同伴——都很难说。

「不要擅自介绍我啦！」

对此，哀川润的回答——坐姿与我树丸一样霸气的哀川润，自始至终从未开口的哀川润她。

（——真是的。）

那是令人不寒而栗，好战的笑容。

讨厌啦！我树丸说的话令伊织害羞不已。被大家公认最不会察言观色的她，如此的反应确实耐人寻味。

一副理所当然的样子。

就只是这样。

「美、美女们……」

「……看样子是真的啊！听那个美少年说的时候，我还不以为意呢，只觉得他是故意想挑起战火。」

「…………」

不对。

「啊？」

她一定双拳紧握，像是在数榻榻米叠席的格数般低着头──

不需要回头也知道——自己左后方的崩子一定浑身发着抖。

「真是无聊透了！烦不烦啊！」

不，也不能说是突然，应该说——忍耐的极限，已经达到临界点，零崎人识愤然站起身，接着毫不犹豫地从伊织的眼前走过，本以为他只是要走向崩子，没想到他竟然一把将崩子给抓了起来。

在准备好的座垫上坐下。

「…………？」

但——却没有人这么做。

伊织心想。

哀川润——招了招手。

「唉？啊，是的，没有错。」

「既然彼此的距离己经近得用手指就触碰得到了——还需要多说什么吗？现在应该不是谈话的时候吧？」

六何我树丸——结晶皇帝。

这个人，为什么会在无人陪伴的情况下，泰然自若的出现在我们这些不法入侵者面前呢──

说完，他笑得像是个慈祥的爷爷。

虽然感到十分困惑，但崩子也只能照着他的意思——人识就这样离开了大厅。

「你是在示威吗，我树丸？」

话题应该转到了人识身上，但他却看也不看我树丸一眼，把脚伸得直直的，将视线投向一旁。

他的口气。

「我叫做无桐伊织，顺带一提，他是零崎人识。」

听到他的回应，哀川润动了动舌头——一瞬间，她像是看到了美味的食物般，舔了舔嘴唇。

很自然的。

「岛上什么也没有，还请你们不要见外啊——余本来也不是岛上的人，与其他人不同，不需太过拘束。」

「美少年？」

被他发现我心不在焉吗？还是要怪罪我没有遵从礼仪，见到『长辈』却没把针织帽给脱下来？正当她有些心慌的时候，我树丸再度开口了。

（他的反应一定也是相同的。）

我树丸低声地笑了。

比起六何我树丸。

好像又不是因为等了太久而生气。

在如此的情况下，应该是不至于会突然展开战斗，但是——总觉得事情没有这么单纯。这里本来就像是个被魑魅魍魉给占据，生人勿近的魔岛——至少伊织是怀抱如此的觉悟跟着哀川润过来的──

我树丸抬起下颚——这么说道。

不对。

「唉、唉？这、这是？」

「言归正传吧！死色真红，你们的目的是——」

（那时候的早蕨们，还比较——）

「不过，我还是得先请教一下，你们三人来到这岛上的目的——」

「趁现在分出胜负吧！」

伊织和人识是因为暴力而被迫合作的立场。

「成为最强确实令人羡慕，想必非常有趣吧！即使输了也会被原谅——如此强大的你一定能打败弱小的敌人，但弱小的余——未必会输给强大的你。」

「咯咯咯！」

人识的个头很小，即使是不满一百四十公分的崩子，也无法完全将她抬起，但是。

这绝对不是推拖之词——而是正面对哀川润做出回应。

突然。

（即使说出了石凪萌太的名子——）

「喂喂——不要让我失望嘛！结晶皇帝，你是在跟我说话吗？」

「嗯，无所谓——总之，就是这么一回事——死色真红。不要想和余分出胜负，虽然你输了也没关系——你也不想添一笔败仗吧？还是现实中的交涉比较平和具有意义。」

而且不需回头也知道。

（会直呼姓氏的——应该只有敌人啊。）

我树丸不解地歪着头。

我说啊，人类最强──

（说什么毫不在乎，还真是受不了他耶——人识。）

于是——哀川润她轻浮的抖动着肩膀。但与对方自在的态度形成对比，压力也同样变大了，伊织有些许地所感觉到。

她生气了吗？

不过我树丸——看来一点反应也没有。

并不是他不在意——而是这丝毫无法对他造成威胁，甚至像是什么事也没发生过般。

「原来如此，还真有趣啊！生涯无败——这么一来也不枉费我特地来到这个岛上。」

拨了拨浏海，哀川润她拨了拨浏海。

「不然这样好了，结晶皇帝，为了表示我对你无败的敬意，请容许我纠正你的一项误解——我从来都不觉得，这个世界是照着弱肉强食的法则运作的。」

「喔？」

第一次，我树丸对哀川润所说的话表露兴趣——表情出现了变化。

「这不是个，弱肉强食的世界吗？」

「不，虽然那样的世界应该存在吧——但至少对我来说不是。」

「为什么？」

「因为啊！」

哀川润不怀好意地挤眉弄眼——身体向前倾，瞳孔还闪耀着光芒，然后说。

「若只吃弱肉——自己也会变弱啊。」

说完——放声大笑。

那笑声彷佛要吞噬一切。

依着生存的本能——笑着。

「……好像被你得到一分了！不过，」

我树丸。

「然后呢？我该如何打败你呢，生涯无败？」

她本来还想指正我树丸，这句话应该要说给哀川润听，但她也知道自己没有那个立场，目前的状况也不允许。

「别这么说啊，人类最强——怎么会这样呢？不符合你的形象啊！我不是提出了一个分出胜负的方式吗？」

「话说在前头，余可是连猜拳都没输过的男人。」

「对啊，不如就等价交换吧！不用担心，最后一定会让你们离开的——不过，要先完成余的愿望。」

绝对。

不论对手是人类最强还是杀人鬼，他早已认定自己的胜利。

不对，不是恐惧。

我树丸说。

我树丸——朝着伊织这么说。

「余不知道你们的目的为何——但如果余真的输了，赌上生涯无败的名誉，任何要求余都会欣然接受。」

「咯咯咯！所以呢？玩那个大厄游戏，如果我们获胜，你就会接受所有的要求是吧——真是豪爽啊！当大人物还真辛苦，必需要维持自己的形象——为什么不能好好的打一场啊？」

看他站起身，哀川润也——咻地转过头，当场站了起来。

「我要你们生下余的孩子。」

六何我树丸凛然的——态度并不像说话那么动摇，他缓缓地从坐垫上站了起来。

「哀川润，还有无桐伊织，你们如果输了大厄游戏——」

说也有趣，她应该是世界上第一位同时被最强与无败怒视的人吧！

「游戏？少无聊了啦！这不是战士该做的事吧？在这里大战一场不就好了吗？」

「是喔。或许到今天以前是这样没错，那是因为你还没遇见我。」

她所感觉到的——说得直白些，完全就是生理性的厌恶。

不然——我们来玩游戏吧！

「是啊！这个岛上的孩子，从前就以这个游戏代替训练——你放心，虽说是游戏绝对不是胡闹的那种。大家通称它为大厄游戏——也就是所谓的鬼抓人。」

一旦站起身哀川润的身高较高，他自然呈现仰望的姿势——不过他依然不为所动。

这么重要的事情，应该看着对方的眼睛说话才好喔！伊织巴不得马上逃离现场。

「……喔，如果只有我一人的话，想怎么比都行——但如今攸关面子的问题。不只余，还要考虑到大厄岛首领代行，凭依的面子。」

游戏。

「鬼抓人？」

「……没错，鬼抓人。」

顺带一提，她的视线还在伊织身上。

不会有意外的——他深信不疑。

「先不管我们打败了你——你若一如往常的获胜，那又会如何呢？总不可能什么事也没有吧？」

所以呢？

那微笑。

虽然没有成功。

鬼抓人（↑）？不是哀川润，伊织用很奇怪的发音说出这三个字。冒然的加入最强与无败的对话之中，双方都用严厉的眼神瞪着伊织。

虽然根本不可能逃得了。

都还没问个清楚，就敢做出如此承诺，伊织对于我树丸的大器深感佩服——以及他的自信。

哀川润问道。

第一次——令伊织感到恐惧。

六何我树丸露出了微笑，跟先前的哀川润一样——他也舔了舔嘴唇。

「你是说游戏？」