29

一道浪花打上來，瞬間染白了海面，又在下一刻退去。海水隨着浪花飛濺到腳邊，萩村往後退了幾步，溼透的海砂滲入鞋底。鞋子裏有了砂粒的觸感，他心想，回程應該先到便利商店買雙襪子纔對。

他來到走水海岸，與發現那輛贓車的地點相隔大約一公里。這一帶的海岸線和國道有一小段距離。

柏原聳着肩，一副很冷的模樣走過來。「你覺得怎麼樣？」

「什麼？」

「找不找得到屍體啊？」

誰知道，萩村微偏着頭。

「我剛聽在地人說，一出海後水流會變得很複雜。而且，平常浪沒那麼高，是這兩三天風浪才變得特別兇猛。」

「意思是很適合自殺嗎。」柏原望着遠處的海面。

萩村也順着他的目光望去，看到海上保安總部的船隻。沒聽說他們會持續搜索到何時。

昨天在觀音崎的入海處，某漁船的作業員發現一艘翻覆的舢舨。當然，當時上面沒有人。沒多久就查出這艘舢舨是在走水海岸失竊，橫須賀分局搜查人員在附近搜索的結果，還發現一個可疑的紙袋。裏頭有工作手套、眼鏡、原子筆和信封。信封內有張字條，內容如下：

「智子：對不起，我籌不到錢，接下來的事就拜託妳了。」

由於時間和地緣上都十分接近，橫須賀分局立刻展開調查，釐清是否和贓車案有關。不過，遺留下來的幾件東西都找不出指紋，便轉而將重心放在工作手套上。這副工作手套相當破舊，沾滿油垢之類的髒污。重新檢查從贓車上起出的ＤＶＤ等物品，發現有幾個和工作手套相符的痕跡。

雖然還無法百分之百斷定，但紙袋極可能是丟下贓車的嫌犯遺留的。

問題在於，那到底是誰呢？目前唯一的線索只有「智子」這個名字。橫須賀分局調出至今受理的協尋申請，名叫「智子」的人──應該是位女性，可能曾經報案過。但截至目前爲止，還沒找到符合的對象。

「如果視那張紙條爲遺書，嫌犯應該是急需用錢吧。」萩村說道。

「是啊，大概是負債吧。」

「車子裏那一大堆ＤＶＤ是幹嘛的？嫌犯打算拿去賣嗎？」

「搞不好，問題是他上哪兒弄來的。」柏原抽起煙，另一手拿着攜帶式菸灰缸。「嫌犯划着舢舨出海，然後投海自殺嗎？嗯，倒也不是不可能……」

「有什麼不對勁嗎？」

「只是覺得這種死法真麻煩。要自殺的話，應該有一堆省事的方法吧，像是跳樓之類。」

腦袋第一個浮現的竟是不祥的預感，難不成佐緒裏難以啓齒的事，就是往後不再見他了？或者是要向他坦承，自己早已名花有主？

「就是有同夥啊。先劃兩艘舢舨出海，等其中一人上到另一艘後，再弄翻先前那艘，這下就不危險了吧。」

「我是戶神，剛纔收到您的簡訊……」

簡訊裏寫着「有事想商量，請在方便時回電」。

「因爲您不是提過，府上以前住的是德國家庭，屋子經過改建，有很多東西合璧的設計。」

「石神井？練馬區嗎？」佐緒裏似乎有些意外。

「目的呢？確實以往就常見假借自殺逃避債務的手法，當然詐騙保險金也是。但達成這類目的的先決條件是清楚表明自殺者的身分，但這次的嫌犯連遺書都沒寫上自己的名字，不是很奇怪嗎？」

「是什麼讓您下不了決心呢？」

「啊，真是抱歉，我……我弄錯了，怎麼辦？」

「你這麼說，也有可能。」柏原還是無法釋懷似地將香菸捺熄。

「真抱歉，我提出的請求實在太沒分寸了，才讓您嚇一跳吧？」

「不，不是您想的那樣……不過，嚇了一跳倒是真的。」行成繼續咕嚕咕嚕喝着冰紅茶。「爲什麼想參觀我家呢？」

「昨天我爸媽打電話來，因爲有段時間沒報告近況，他們有點擔心，最後還被唸了一頓。」

結果，只有搜尋到位在石神井公園的這家「YAZAKI」。另外，神戶也有一家「矢崎屋」，不過據說是昭和初期【注：「昭和」的年號始於一九二六年。】就有的老店，不可能是後來從橫須賀遷過去的。

然而，他又覺得不解開心中的疙瘩就踏不出下一步。當下他最在意的，就是父親政行的態度。

佐緒裏笑着點點頭。

「這是實話，只是，我比較擔心您看過舍下後沒什麼幫助。」

※※※

「是啊，爸媽問我打算遊手好閒到什麼時候，大概擔心我明年四月能不能復學吧。」

行成看看手中的玻璃杯，再看向桌上的咖啡杯，纔想起自己點的是熱咖啡。

行成雙手撐着桌面，用力搖頭。「怎麼會厚臉皮呢，這點小事我隨時都能幫忙。總是麻煩高峯小姐給意見，正煩惱該怎麼報答呢。」

行成不禁懷疑，父親態度反覆的原因出在高峯佐緒裏的那番話，也就是她曾經在橫須賀的一家洋食店喫過和「戶神亭」相同味道的牛肉燴飯──兩者間應該不會毫無關聯。

在這之前他壓根兒忘光了。他以爲自己跟佐緒裏只談了麻布十番分店和料理相關的話題，但實際上他們也閒聊很多其他事。印象中，他雖然提過家裏的設計，但當時沒什麼特別用意，沒想到佐緒裏卻記得這麼清楚，這一點又讓他不禁暗自竊喜。

「兩個人？」

佐緒裏的表情變得有些僵硬，脣邊的笑容卻沒褪去。

「前幾天，我打電話告訴那個女孩，她聽了這想法之後非常開心，她父母甚至還考慮把家裏改裝成日本人習慣的格局呢。我雖然推辭說不必麻煩，他們卻堅持要藉此感謝我之前的照顧……所以，想拜託戶神先生一件事，不過這個請求太唐突，我有點擔心。」

佐緒裏似乎還沒點東西，大概想等行成來了再說。他向店員招了招手，兩人各自點了飲料。

他失望地繼續喫着，其實對這盤牛肉燴飯已經興致缺缺，但總不喜歡喫剩留下。

「不好意思，時間沒估好，讓您久等了吧。」行成在她對面的位子坐下，一開口就先道歉。

柏原聽了萩村的話，睜大了眼看着他。「爲什麼？」

柏原低喃幾句，又打開香菸盒，正準備掏出一根菸時，忽然抬起頭。「如果有兩個人呢？」

「想太多了啦。」萩村說完轉過身，一陣海風吹得他全身冷颼颼。

「這裏剛好有家想來看看的洋食餐廳，但我剛纔去過了。我們要在什麼地方碰面呢？」

「嫌犯大概是丟棄贓車之後，就沿着海岸線左思右想，碰巧發現了舢舨，便產生一股投海自殺的衝動──我覺得是這樣吧。」

行成一時之間還搞不懂這句話的意思。這時店員剛好端來飲料，他想也不想地就抓起面前的玻璃杯，喝了一大口。味道是冰紅茶。

「這個，在電話裏講不太方便耶。請問最近能碰面嗎？」

「這樣嗎？真對不起。」行成從口袋掏出手帕，汗珠大顆小顆地從他額側流下來。

「這很好啊。」行成口是心非。

「這樣的話，到國外念語言學校或許是個不錯的選擇。」行成嘴上這麼說，心裏卻越來越焦急。如果在京都，想碰面還算容易，但到國外就另當別論了。

「一定會有幫助的，真的非常感謝，還好鼓起了勇氣跟您商量。」佐緒裏端起咖啡杯，大概是鬆了口氣，她的笑容看來更燦爛了。

「別放在心上。我不是去辦什麼重要的事，而且幾乎等於白跑一趟。」

「您當然是準備復學吧？」

「當然，應該說我今天接下來都沒什麼事了。」

「沒有，我也剛到。我才覺得抱歉呢，臨時把您找出來。」佐緒裏低下頭說道。

到了池袋轉乘地下鐵時，牛肉燴飯的事早被行成趕到腦袋的角落，此刻他全副心思都在佐緒裏身上，她到底想談什麼事呢？

「什麼事呢？」

「真的嗎？請問您現在在哪裏？」

能幫上她的忙，行成也開心到像飛上了天。然而，他心中卻另有一片烏雲迅速蔓延。不用多說，那股不祥的預感，就是不久之後可能再也見不到她了。

「我覺得真的沒必要爲一個留學生費事重新裝潢，不過考量到以後有機會長期在國外生活，也想知道如何能住得舒服些。但我也曉得這個請求太厚臉皮了。」

行成喫了一口便想，果然不太一樣。番茄醬的味道重了點，換句話說是偏向復古口味，喜歡的顧客應該也不少。不過，跟「戶神亭」的原始口味牛肉燴飯卻完全不同。

「如果是僞裝，嫌犯得冒很大的風險。」

「留學……是出國嗎？」話剛講完，他便罵了自己一句，這不是廢話嗎。

只是，他擁有的線索實在少得可憐，唯一的蛛絲馬跡是從高峯佐緒裏口中問出的洋食店老闆女兒的名字，矢崎靜奈。

「會不會是改變心意了？起先打算好好留下一封遺書，卻因爲某個理由打消了念頭。所以並非刻意不留名字，而是寫到一半就停筆了。」

「我們上面的大頭也這麼認爲，但我就是覺得有些不對勁。」

「真的嗎？不過，您如果覺得不妥請直說，我不會在意的。」

「這麼說，我確實講過。」

「您是說僞裝成自殺？」

行成眨了眨眼，凝視着佐緒裏。先前和她聊過不少事，卻是第一次聽她談起夢想。這個理想果然符合她的個性。

佐緒裏張大了嘴，一臉驚訝。「呃，那是我點的……」

「被唸了一頓？」

這家名叫「YAZAKI」的洋食餐廳位於石神井公園站旁，是行成上網查到的。實際來了之後發現店門口有一座小花壇，是家頗有格調的小店。雖然不是午餐時間，店裏還是有幾個喫着蛋糕的女性顧客，一看菜單才知道這家店最出名的是甜點。甜點向來是行成不擅長的部份，就這個角度來看不失爲一個學習的機會，但他今天並不是爲這個目的前來。

「怪就怪在這裏，不論真自殺或是僞裝，幹嘛不寫名字呢。」

萩村腦中浮現他敘述的景象，的確不無可能。「這麼做的目的是什麼？大費周章只爲了製造出自殺的跡象，到底有什麼意義？對誰都沒好處吧。」

「因爲嫌犯必須先搖着舢舨到出海口再游回來呀，而且還是在三更半夜，這還不危險嗎？我看連游泳高手都會猶豫。」

「不要緊。請問，想和我商量什麼事呢？」

「原來如此。」行成想起佐緒里正值休學期間，瞬間感到心底有股焦躁的情緒，因爲明年四月她就要回京都了。

到了車站，他走近售票機，邊想着接下來該怎麼辦時，手機傳來收到簡訊的鈴聲。他心想大概是麻布十番分店的工作人員，拿起手機一看，竟然是高峯佐緒裏傳的。

「這件事……坦白說我還在猶豫。」

「我在石神井公園附近。」

「原因……」柏原叼着煙搖搖頭，「我也不知道。」

「我從很久以前就想留學。」

「這並非不可能。」

到了位於銀座二丁目的咖啡廳時，時間剛過五點，坐在窗邊的佐緒裏看到行成走進店內，輕輕地揮着手。見到她的表情，行成稍稍放了心，至少看來不像要宣告沉重消息。

「請問，您想商量的是……」行成提心吊膽地發問。

喂，電話沒響幾聲就傳來佐緒裏的聲音。行成很高興，這表示她正等着自己回電。

「上次銀座那家咖啡廳怎麼樣？」

前往車站的路上，他自問，做這種事情有什麼意義呢？麻布十番分店要推出的牛肉燴飯口味還沒決定，與其在這裏浪費時間，倒不如多和廚師們研究菜式。雖然試喫其他餐廳的牛肉燴飯也很重要，今天真正的目的卻是爲了另一件事。

直接以姓氏做爲店名的餐廳不少，「戶神亭」本身就是。於是行成推測，當年橫須賀的那家洋食店或許也會冠上「矢崎」、「やざき」或「YAZAKI」【注：日文中，「矢崎」的平假名寫法是「やざき」，羅馬拼音則是「YAZAKI」。】之類的店名。他便以首都圈【注：包括東京、神奈川、崎玉、千葉、茨城、栃木、羣馬、山梨等八個行政區。】爲中心，用這幾個關鍵字尋找。

行成剛纔還爲了牛肉燴飯的事煩得焦頭爛額，沒想到心情瞬間就轉變了。對於佐緒裏要找自己商量的事，好奇得不得了。

「大學畢業之後，我想從事能向國外介紹日本文化的相關工作，刻意選京都的大學也是爲了實現這個夢想，這點父母也能體諒。不過，想達成這個目標還是需要基本的語言能力吧？」

「啊，您好，不好意思打擾了。」

佐緒裏笑得眯了眼。「不要緊。您請用吧，我喝這杯熱咖啡。」

盤底朝天后，他立刻站起身。坦白說，整間店裏只有他一個男性顧客，感覺真是彆扭，走出餐廳時還忍不住大大喘口氣。

行成顧不得買車票，先撥通了電話。

「好的，我想五點鐘應該就能到那裏。」行成看着手錶回答。

佐緒裏露出猶豫不決的表情，略微上飄的眼神帶着懇求凝視着行成。

「您也這麼認爲嗎？其實幾年前有個加拿大女孩寄宿過我家，所以這次換我到她家叨擾。」

「不知道能不能到戶神先生家參觀一下？」