第二章

很久很久以前，某个地方有一位神明。

神明因为是神明，所以拥有不可思议的力量。神明创造出人类、建构文明，让星球地表充满了繁荣的光景。

神明受到许多人尊敬与崇拜，而神明也颇为享受这种感觉。神明很喜欢人类，也爱着自己创造出来的庭园模型。为了报答神明，人类发明了各种技术与艺术，做出了愚蠢与聪明的行为，营造出美丽与丑陋的情景，让世界像万花筒一样五彩缤纷来取悦神明。

世界相当充实。

直到「那个时候」到来——

————————————————

佑树得到保证，他大部分原有的日常生活都可以受到保障。

『我们必须尽量让佑树先生撑久一点才行，因为不是那么容易就能找到代替的人才。』

佑树在内心绷着脸向对方说出「谢谢你们这么亲切哦」。像是对待牛或者猪，在享用它们美味的肉之前，也都是细心地照顾它们长大。

『所谓的日常生活……』

佑树试着确认内容。

确认的对象是千代小姐——也就是那名独自管理着神明居住的宅邸，长得十分漂亮但是很恐怖的女仆。

『具体来说，是哪些范围受到保障呢？』

『除了几项例外之外，几乎是全部。』

『那比如说，和家人一起住在原本的家里？』

『没有问题。』

『可以自由外出然后也没有门禁？也可以去国外旅行？』

『请尽量没有关系。』

『也可以谈恋爱吗？』

『享受青春不是一件很好的事吗？』

地点是在私立丛云学园高中部，二年A班教室里。

「……等一下，仔细一想就知道不可能了。别开这种玩笑好吗？我这个人很容易就会相信别人说的话。」

「哇啊——！女生最后还是看钱吗！」

「啊，谢谢。那么打扰了。」

「今后搭讪我的人就算是发展不伦关系了，绝对不能够玩火唷？」

（不过事情真的变得有点奇怪。）

『那就请您感谢我们家的主人吧。』

他的伙伴，也就是另一名班代发愣了一阵子。

佑树露出「你在说什么鬼话啊？」的表情。

「嗯，我真的结婚了。」

†

『那我也可以追求千代小姐啰？』

「不不不，没这回事吧？因为佑树同学是有钱人家的少爷。只要愿意，不论多少奖金都能拿出来吧？呜呵呵……」

「您已经习惯……」

也希望能够平安地迎接后天，以及接下来的每一天。

『这样的话，反而是「几项例外」特别令人在意了。』

「结、结、结婚吗？结婚、共结连理、携手共度人生……」

佑树心里想着像这样的闲聊，只是为了好好体会能活着回学校上课的喜悦而已。老实说，根本没想过还有机会像今天这样，在这里和小岩井闲话家常——因为前几天，没有任何事前通知就被召唤到九十九机关时，他就已经有再也回不来的觉悟了。

「佑树同学从以前就经常这么说对吧？像是只要能活着就是赚到了之类的内容。不知道该说是乐观，还是已经了悟人生……」

「佑树同学真的很过分，竟然以欺骗我这个弱女子为乐。这简直是诈欺。真的是名符其实的结婚诈欺。」

「等您很久了。」

「我哪有那么伟大啊，这也太看得起我了吧。」

「没有啦，就是说我结婚了。」

「不知道，我才想问呢。」

『其实也不是什么难事啦。就是对自己的立场有所自觉，然后回应我们家主人的要求。还有在特定的日子、时间到访我们家主人的居所。大概就是这种程度的事情。』

原来如此。

『如果性欲无处可以发泄的话，随时欢迎您这么做。』

……他也把这些事情说给来实听。

在讲义角落钉上钉书针的佑树重复了一遍。

「是啊，你妹妹确实是兄控的模范。」

希望还会有『明天』。

佑树到站后下车，穿越剪票口后走在两旁都是银杏的路上。

当然因为了解自己的身份，以及应该要负起的责任，所以每一天都有可能发生这种事情的心理准备……不过如果有被卡车撞到，明明还记得那个瞬间的影像与感觉，却不知为何没有任何伤痕而且元气十足的经验，那就和佑树目前的心情十分相似了。他到现在还是没什么真实感，事情发生之后明明又过了好几天，还是觉得心底不踏实。

喀哒喀咚……

另一方面来实则是瞪大了眼睛，说话吞吞吐吐而且露出慌了手脚的模样……

「这样啊，真奇怪。虽然佑树同学一直是这样啦……」

感觉能够理解她的比喻。

「所以说……」

「或许吧。不过呢，几乎对所有女孩来说，外表都比内在重要啦。不是实际上如何，外表与印象才是重点。」

『身为祭品的人之所以能如此自由，完全是因为我们家主人如此希望。请不要辜负了她的好意并且惹她伤心，这一点您能做到吗？老爷。』

『那明天见了，佑树同学。』

「虽然有很多故作姿态来散发这种气息的人，但佑树同学并不是这样。从你身上就散发出死亡的气息啊。」

佑树很骄傲般挺起胸膛，并且用鼻子轻哼了一声。

她在分手前一定会这么说。两人认识相当久了，而且她也是在不触及核心的情况下可以诉说自己身边事情的对象。所以她每一句『明天见』都带着特别的意义，而佑树每次听见也都会有这样的想法。

相对的，来实脸上则是「我看透一切了」的表情。

「就和不良少年总是有女朋友的道理相同。不觉得把头发染成显眼的颜色并且梳成飞机头，就跟孔雀张开彩色尾羽很像吗？总之看起来又强大又华丽就是吸引人啦。」

佑树实在对这个女仆没辙。

「说的也是，一般人应该都会这么想吧。」

在班上其他同学已经回家的放学之后，身为班代的他们正在努力进行着分类上课用讲义的工作。

「不过老实说呢……」

「呵呵，夸奖我也没有奖励唷？」

「OK——把它换掉吧。」

隔天就被安排了再次与神鸣泽世界见面的机会。

两人一边进行这样的对话，一边结束了这一天放学后的工作。

「……你真的知道吗？自己这么说或许有点好笑，但如果我是小岩井的话，听了刚才的说明一定还是搞不懂。」

佑树一边检查完成的讲义一边这么表示。

「……咦？咦咦？」

迟了十秒钟左右，小岩井来实才瞪大了眼睛。

「是啊，她应该会吓一大跳吧。然后就口吐白沫昏过去。接着又像僵尸一样复活，并且破口大骂。最后说一句最讨厌哥哥了，然后开始大哭。大概就是这样吧。」

『……听完之后，怎么觉得是颇为容易的工作。』

「那个……」

看来还真的是百无禁忌，不过对方的笑容还是很恐怖。

在前方引导佑树进入宅邸的千代小姐边走边这么问道。

说了俏皮的比喻后，这名同班同学就晃着略呈波浪状的头发轻轻笑了起来。

「说起来佑树同学和我一样是十六岁吧？这样怎么可能结婚呢？」

「哦……是这样啊。」

「你这么说是为了要牵制我吗？」

「不过，佑树同学如果真的结婚的话……」

「原来如此～」

抓着总武线电车吊环的佑树一边摇晃一边想着。

「她没拿菜刀出来已经算很贴心了吧。」

「危险的男性吗……」

原本是开玩笑，但对方却笑着点了点头。

喀哒喀咚……

「抱歉哦，佑树同学。我完全不了解你说的『就这样』是什么情形，应该说一不小心就左耳进右耳出了。你结婚了？真的吗？」

「……就这样，我结婚了。」

「这下就真相大白了，我终于知道这几天佑树同学有点奇怪的理由。」

「我想也是，应该会这样吧。」

她用力点了点头。

「应该说，你这结婚的设定要持续到什么时候啊？」

「爱情与面包一样重要啦。啊……这份讲义印刷出错了。」

†

「没有啦，单纯是闲聊。」

「哦～是这样啊。」

听完佑树的自白，小岩井来实就不停地点头。

她一边补充钉书针……

「我家主人已经快等不及了，请进来吧。」

佑树站到生锈的大门前面，还没按门铃，千代小姐就出来迎接佑树。

女仆直接忽视了佑树的疑问并这么表示。

「我知道啊，然后也了解了，难怪佑树同学会这么受到异性欢迎。」

虽然态度温柔而且是个美人，年纪似乎也和自己差不多，但总觉得她的笑容有种压迫感。面对面接触后，就会陷入胃部被人用力拧着的错觉当中。

「你妹妹不知道会有什么反应哦。」

那里是第二次到访的神明宅邸。

「总之呢，女孩子就是对散发危险气息的男性没有抵抗力。因为女生是看起来复杂，其实很单纯的生物。」

「等一下，咦？你刚才说什么？」

（没想到会和神明结婚……接下来该怎么办才好呢？）

这边附近除了是都内知名的闲静住宅区之外，同时也被指定为特定保护区，所以也是不太受到开发浪潮影响的区域。到处都可以看见战前建立的洋馆，而且有不少房子里面依然有住户。

「是啊，你说的一点都没错。」

「啥？」

从大路上背对铁路转进另一侧后，进入住宅区。在类似老旧绳子一般蜿蜒的一连串坡道与楼梯上走了一阵子，不久就看见目的地的建筑物了。

「和我们家主人的相处方式了吗？」

「嗯……该怎么说呢，我会想点办法的。」

「感谢您如此令人放心的发言，想必佑树大人应该有什么有自信的策略吧？」

「没有那么棒的东西啦，只是我今天心里已经事先下定某个决心了。」

「是什么决心呢？」

「秘密。」

「……好吧。对我来说，只要有成果，过程就一点都不重要。就请您好好努力吧。」

两人来到神鸣泽世界的房间前面。

千代小姐敬了个礼后就消失在走廊的另一端，只有佑树一个人被留了下来。

「那么……」

他与房门正面对峙。

虽然不像第一次时那么夸张，但还是有点紧张。虽说是因为当时的情势而『结婚』，变成了夫妇关系，但对方依然是遥远的存在。

她今天又会如何迎接自己呢？

是会像个神明，以身为高等存在的毅然、优雅的态度来迎接佑树吗？初次见面时她就是那样……只不过那个时候马上就露出真面目了，这次她还是会再接再厉地以同样的表演风格来面对自己吗？虽然觉得不太可能，但俗话说有一就有二。

（唉，随便啦。）

佑树决定不再犹豫了。

考虑那么多也没有用。

到了第二次就有心理准备，不会再像上次那样。

（好，进去吧！）

调整一阵子呼吸之后……

「我觉得这已经不是有没有兴趣的问题了。」

「顺带一提，那本书是千代选择并且推荐给我的……」

佑树全身变得雪白，额头附近出现几条直线，然后嘴角流下一条血——如果用漫画来呈现目前的佑树，大概就是这样的画面了。

「呜呜……太厉害了的意思是？」

（不过等一下，这样到底是要我怎么办？）

「我很会盘球唷？实力可以和马拉度纳并列。」

「不用麻烦您了。」

「没有啦，不是开玩笑。我是说真的。」

「那个女仆！」

「活了一千年的家伙提到寿命好像没什么说服力。」

「嗯，还有——」

「刚才那么有自信地说出『我会想办法的』，结果是在说谎吗？」

「我又美又可爱，而且很有吸引力？」

佑树便敲门，并且打开房门。

「我是想吸引你注意啊。」

「总之不论做什么事情呢，都应该要好好循序渐进吧？不然，我可没办法跟得上你唷。」

「呜呜……呜咿……」

「要先吃饭？还是先洗澡？还是先·吃·我呢？耶嘿。」

「真的真的，真心不骗。」

在怀疑自己是不是看错了的佑树面前，神鸣泽世界倚坐在床上，摆出诱人的姿势……

「对你来说，我是有魅力的存在吗？」

「呜呜……好冷哦……」

「就算是开玩笑，敢侮辱我们家主人也算是胆子很大了。就让我毫不留情地往您胯下一踢来当作奖励吧。」

「……唔呣。」

「这样啊，我很有魅力吗？呵呵……」

他快步退回走廊，走回到女仆待在里面的接待室。

然后说出这样的话来。

「我自己也知道，和你相遇的方式有点奇怪。所以才会为了尽快缩短两人之间的距离而做出这种大胆的行动。」

就这样映入他眼帘的是……

「不觉得应该要体谅一下年事已高、来日无多的我吗？」

「嗯，我拍胸脯保证。」

「我的方法错了吗？」

神明一边抽着雪茄，一边松了一大口气。

「快把那种书丢掉吧，里面可能只有虚假的情报。」

「嗯……总而言之呢……」

「我知道了，那就依你吧。」

「呃，我是那么说了没错……」

「呜呜……呜咿……呜哇哇……」

而且又连续打了两个，那是非常可爱的喷嚏。

「哈啾！」

这就是所谓的吃里扒外吗？

「我很感谢你的心意，但实在太快了。」

「不要一直盯着看好吗？真是羞死人了。」

「啊——没有啦，怎么说才好呢……」

「那就更不用了。」

「是这样吗？某本书上说，裸体缎带与裸体围裙是攻陷男性的两种神兵利器啊。」

女仆一边把果酱加进杯子里一边说：

「这个……你看嘛，我可是第一次跟你见面就求婚了唷。你会对没有魅力的对象做这种事吗？不会吧？」

对男人来说，没有什么比让女性哭泣更糟糕的事情了。

「请现在立刻往右转，不然的话我真的要开始盘球了。」

「那个……抱歉。真的很抱歉，千代小姐。」

「啊——！我知道了，我知道了啦，你别哭了。我求求你别哭了！」

「……到这个时候才说这种话？」

「要先吃饭？还是先洗澡？还是先·吃·我呢？耶嘿。」

「哪里来的偏颇情报啊。」

忽然心情变得很好般露出微笑。

佑树终于和换好衣服的神鸣泽世界见面了。

「嗯……至少不是普通的方法。」

「什么事？」

「……你那种打扮也难怪会冷啦。先把衣服穿上吧，我到外面去等。」

女孩正抽抽答答地哭着。

「…………」

「我能说的只有一句话。」

「欢迎回来，亲·爱·的。」

「不过话又说回来了，世界上真的有太多我不知道的事情了。我的常识不等于一般社会的常识，经历刚才的事件后好像了解这一点了。」

他开始整理依然混乱的思绪。

被赶回来了。

神明大力吸起鼻涕，然后终于停止哭泣。

「你对这种打扮没有兴趣吗？」

活了一千年的神明，现在与自己有特别关系的另一半，以极为裸露的模样说出愚蠢的台词——以上就是所有的状况。That9;s all。造成的冲击甚至会让人忘记提问「那句话一般应该是裸体围裙的时候说的吧？」。除了静静关上房门之外又能够做什么呢？

不论如何，还是先圆场吧。

——二十分钟后。

「太过分了吧，真的太过分了。难得我鼓起勇气做出这样的行为，结果竟然没有任何反应……甚至还默默地关上门离开，你到底是怎么回事啊……」

她忽然用双臂遮住胸口，然后再次眼眶含泪，一边缩起身体一边说：

活了一千年的神明那全身赤裸、身上只缠着红色缎带的模样。

「还有别相信那个女仆了。」

「请回到我们家主人的身边去吧。不愿意的话，就用我的脚把您像颗足球一样踢回去。」

世界再次发动攻击……

「就是那个啦。也就是说，太厉害了，让我一时反应不过来。我是说真的。所以我觉得你不用哭。」

神鸣泽世界用手背拭去泪水，以裸体缎带的模样啜泣着说：

佑树绞尽脑汁想着该说些什么。

看来有需要跟那个人好好谈一谈。按照对方的回答，佑树有可能会变成盘球的人。

女孩噘起嘴并继续说：

「像这样进攻的话，男人不是马上就会被攻陷了？」

「………………」

佑树静静地关上房门。

但也不能就这样放弃任务。

「那个……你们家的主人，好像是个笨蛋哦。我该怎么办才好呢？」

「啊。」

「欢、欢迎回来，亲爱的。」

「那还用说吗？当然是因为你又美又可爱，而且太有吸引力了，所以我才会不知道该怎么办啊。因此一个不注意就默默把门关起来了。」

「呼……舒服多了。」

佑树回到发生惨剧的房门前面，并且把门打开。

哈啾！

同一时间，她的脸颊也染上了红霞。颜色转变的模样，就像刚挤出来的牛奶里加上了草莓糖浆那样鲜明。

佑树对悠闲地把红茶杯举到嘴边的女仆说：

†

「知道了，我不会相信她了。」

神明打喷嚏了。

没办法的佑树只能沿原路走回去。

「呜呜……是真的吗？」

哈啾！

「这样啊，那真是太好了。」

「今天的经验会成为今后重要的教训。我很感谢你唷，佑树。托你的福，我又学会一个知识了。」

「不客气，倒是……」

佑树坐到客人用的椅子上，并且提出内心的疑问。

「可以的话，转过来我这边好吗？你从刚才就很明显一直不把脸面向我说话唷。」

「我拒绝。」

连摇椅都依然朝向窗户的神明，明确地拒绝了佑树的要求。

「我已经决定，至少今天一整天都不和你面对面了，这是身为神的我所决定的事项。」

「……我也了解你的心情啦……」

「活了一千年来，这是感觉最丢脸的一次。」

女孩一边颤抖着肩膀一边挤出这样的话……

「应该说我也不知道是怎么了，明明是冷静下来思考就能理解的事。但是却完全被千代所蒙蔽……这全是那个家伙不好。」

「是啊，都是那个人不好。」

「所以，我一点错都没有。」

「等等，一般来说你也有责任才对吧。」

「呣唔？」

「都说转过来看着我了，不然这样很难对话耶。应该说，我觉得这样很没礼貌唷？或许你是神明，而我是你的从属物，但怎么说也还算是客人吧。」

「呣唔……」

发出不满的声音后，神明就保持着沉默。

隔了一阵子后，她才用非常心不甘情不愿的态度转过头来……

但是到底从哪里说起才好呢？

佑树是在十六年前呱呱坠地。以长男的身份，出生在三代经营的知名制药公司·桐岛制药这个大家族当中。

相对的母亲则是有些急躁、活泼，但相当热爱工作而且温柔。

压死骆驼的最后一根稻草是——依然年幼的佑树所说的一句话。他说了『没关系唷，我愿意去』。虽然不知道成为祭品会有什么样的下场，但是只要自己一个人忍耐，事情就能结束的话，那真是太划算了。而且这绝不是无谓的牺牲。再加上也不是立刻要成为祭品，如果这样就能拯救世界的话，那实在太有效率了。双亲为了自己也尽了所有的努力——

看见她这种模样，佑树在不知不觉之间也增加了对她的好感。她实在是个让人无法生厌的家伙。

「这没什么好在意的。不知道的事情就不用去想了，因为那只是在浪费时间。他们也没有跟你说什么吧？」

「应该说，我个人不太愿意想起这些事。」

不论是警察、侦探还是保全公司都派不上用场。男人用的不知道是什么手段，总之就是能穿越任何警备入侵桐岛家。而他是什么人，从何处来，又是住在什么地方等情报也完全无法得知。

一开始是交友关系遭到攻击。包括政界、警界、媒体、军方，所有朋友都与他们断绝关系，也不再被邀请去参加派对和园游会，甚至连电话都打不通了。附近的邻居也在他们背后指指点点，佑树在学校也遭到同学的孤立。

「没关系。」

「拜托你务必要说出来。」

那个时候听见的内容，之前已经说过了。这个世界里有一位神明，而那位神明正保护着整个世界。而桐岛佑树则是被选为奉献给那位神明的活祭品，这个决定绝对无法更改，也没办法拒绝——

「我们家的公司真的很大喔？而且知名到连美国总统都要卖面子给我们的程度，但是却轻松就被对方逼到快倒闭。哎呀，真是太恐怖了。」

「决定谁成为祭品是九十九机关的工作，我完全没有任何意见，也没听说过什么理由。因此不知道你为什么会被选上。」

「唔呣，你说的对。」

「你对年事已高、来日无多的我真的很严厉。」

「嗯，这个嘛……对了，为什么我会被选上？我是为了什么要成为你的东西？」

这些伏笔全都汇聚成一道浊流，一口气朝他们一家袭来。除了被凭空捏造丑闻，连日有八卦杂志记者突击采访之外，政治家也表达了担忧与遗憾之意。警察则是制造假证据来寻找雪上加霜的机会，媒体也不停播放谴责的消息，而讨债集团更是毫不容情地蜂拥而上。

「不仔细看的话应该就看不出来，这是脖子被掐住的痕迹。打算全家自杀时被全力掐住，现在痕迹还残留着。」

神明干脆地这么表示。

「…………」

「好了，那重新来过吧。你好啊，神明。」

神明显得兴致勃勃。

然后是血缘关系遭到攻击。虽然感情算不上好，但还是因为血缘关系团结在一起的家族成员们不断反叛，众叛亲离。

神明干脆地这么表示。

但是，男人隔天又来到宅邸前面。

她甚至忘记雪茄的火熄灭了，前倾着身子强烈地要求着。看来是无处可逃了。于是佑树尽可能地说些能说出口的事情。

「还真是谢谢你哦，那么我马上就来提问……」

「唔、唔呣。你好，桐岛佑树。」

「其他还有什么事情想问的吗？」

「活了一千年的家伙这么说真的很没说服力。」

而且隔天、再隔天，男人都同样来到现场并且重复说着『恭喜恭喜』。当然男人已经被列入拒绝往来的宾客，而且也没有任何人让他进门。但是不知道从哪里钻进来的男人，不知不觉间就站在玄关前面，然后露出满脸虚假的笑容。

「别管刚才的事了，今天我有一句话想对你说。」

双亲立刻用鼻子冷笑了一声。他们两个人有绝对不让步的决心，以及一定能够办到的自信心。因为桐岛制药可是世界知名的大企业。他们不论是在政治界、警界还是媒体界，甚至是军方都有人脉，而且资金也相当丰富。有如此充足的条件，还无法从不知道哪里来的家伙手中保护儿子的话，那还算什么父母亲呢？

「在那之前，我想先知道关于你的事情。怎么说我们也算结婚成为夫妻了，对吧？但我们对于对方都不甚了解，所以我们就先从这个问题开始解决起吧。」

刚好在这个时候，之前的那个男人再次翩然来访，依然带着那种虚假的笑容这么说道：『您考虑得怎么样了呢？』

他们甚至觉得轻松就能击败对方。

「我们之间到底算是什么关系？」

「佑树，你说的话我也有同感，我也想知道你的事情。凡事都应该从这里开始——我放心了，看来你不是一个笨蛋。」

但是就结果来看，他们轻松的态度根本撑不到半年。

这也是她大方干脆，而且相当认真的主张。

「唔呣，温暖的日子确实比较舒服。」

「哎呀——九十九机关真的很恐怖啊。」

某一天，某个像业务员的阴郁男性来到了桐岛家宅邸外。他带着满脸的虚假笑容这么说道：『恭喜恭喜，您家里的公子被认定为解救世界的人物了。我们将会在适合的时间前来迎接他，届时还请多多指教。』

「我非常期待能像这样和你见面并且对话，而我现在也很快乐。对我来说这就是最重要的事了。」

「……这样啊，那还真是谢谢了。」

「你问我，我也不知道该怎么回答。」

男人则是带着满脸假笑回答：「我了解了，那么我会再找机会来访，届时希望能够听到两位好的回音。」

「……喂喂，你也太随便了吧……」

「所以不知道的事情就是不知道，不知道的事情就没办法告诉你。想知道的话就自己去问千代，那个人应该清楚才对。」

「你真的很喜欢这个梗耶。」

「……等等，你这样实在太夸张了……」

「什么？」

「等一下、等一下。从刚才开始就一直是你在发问，我也有很多事情想问你啊。接下来，应该轮到我这个来日无多的人了吧。」

「没什么有趣的内容唷？」

双亲冒出强烈的怒火。连平常温厚的父亲都气红了脸，以极恶毒的话咒骂着男人。而『能够得到相对的回报』的发言更是火上加油，父母亲也表现出拒绝对方要求的坚定态度。

「唔呣，那就说来听听吧。」

「全家自杀之所以马上失败，我想也是九十九机关确实加以预防的缘故。因为时机实在太巧了……你看这个地方。」

「我被献给你，变成你的东西。这一点不会错吧？」

对方表现出如此直率的态度，佑树也没办法再多说些什么了。他只觉得很不好意思。

「这样啊，那真是一场灾难。」

世界点了点头，而佑树则是又加上了一段描述。

看见对方露出担心的表情，佑树顿时涌起一股复杂的心情。

「我们还是第一次像这样好好对话。之前首次见面的时候，也没说到什么话就离开了。」

「关于这件事，千代和九十九机关也没有跟我说什么。所以我也无法掌握以及判断。」

她比想象中还要直率。

结束漫长的话题后，佑树终于能喘一口气了。

†

「那根本没用。应该说就算问了千代小姐，她也什么都不告诉我，所以我才会像这样来问你啊。」

「我虽然是神，但并不是全知全能唷。」

入赘到这个家族的父亲个性温和，而且没什么野心。

「了解，我知道了。」

「原来如此。那就只能举双手投降了，你放弃吧。」

不过佑树倒是能够接受她的要求。

「你问我，我也不知道该怎么回答。」

看见这样的佑树，神明又继续说明。

当然一开始没人把他当一回事。男人的发言相当无礼而且出乎人意料之外，根本不知道他这么说的意思。父亲觉得傻眼，母亲觉得愤怒，把男人赶出去后还在门口撒盐驱邪，而那一天就这么过去了。

「但你说的话也有道理，所以我决定对着你说话了。虽然害羞但我会忍耐。」

就这样，佑树双亲的心遭到急速且确实的腐蚀。

「是啦，是没跟我说什么。」

吸完一根雪茄后，神明又拿出一根来点上火。她抽雪茄的速度实在太快了，佑树根据自己模糊的知识，雪茄应该是要多花点时间来享受的东西……对方是不知道该说什么，还是因为太紧张了呢？

这就是神明提出的要求。

「但有一点是我可以确定的唷。」

「说说你自己的事情吧。」

接着是公司遭到攻击。公司遭遇恶意并购，有人打算窃占下任社长宝座，使得竞争陷入泥沼，股价也被某种势力算计而暴跌。所有责任全都被推到创业者一族——当家的双亲身上。

觉得恐怖的父母亲拗不过对方，在心不甘情不愿的情况下，安排了与男人的对谈。

于是他便改变话题。

「有件事我想先问一下。」

「唔呣。什么事情尽量问没关系。」

「等一下、等一下，这很重要好吗？绝对无法忽视。应该说，你是神明，是很了不起的人，地位也比千代小姐还要高——」

「但是我向你求婚，而你也接受，我们就成为夫妇关系了……这样到底是怎么一回事？应该以哪一种状况为优先呢？」

但在他上小学不久之后，情况就有了转变。

「今天的天气真不错，上次还在下雪呢。」

「自己的事情吗？」

佑树说完就指着自己的脖子附近……

†

「真是累人。原本认为已经以简洁易懂的方式说明给你听了，想不到你还是不了解。虽然觉得不太可能，但你难道是笨蛋吗？」

这是父母亲一起留下来的手印。

他们夫妻的感情相当好，而且经济上也相当宽裕，所以佑树可以说是在『极优渥』的状况下长大。

「唔呣，没错。」

最后差点发展成一家人寻死的结局。应该说的确有尝试过，但在实行之前被发现而遭到阻止，但双亲还是持续拒绝让儿子成为祭品。

佑树的双亲垂下肩膀，承认自己的败北。

女孩以困扰的表情继续说道：

佑树搔了搔头。

这就是桐岛佑树的人生产生决定性变化，而且再也无法回头的瞬间。

佑树还很清楚地记得那个瞬间。双亲那虚无的双眼、无法呼吸的痛苦以及逐渐模糊的意识——尽管自己打算不再牵挂当时的事，但是一想起来就还是觉得隐隐作痛。

「被掐住后丧失意识，在几乎快要死去前就被阻止了。可以把人逼到绝境，但不能把人从山崖上推下去，那些家伙大概就是这种感觉吧。不过这也是理所当然的事啦，我死掉的话一切就没意义了吧。」

「唔呣，你死掉的话确实很困扰。」

「就像上半场就已经被踢进100球的足球赛那样，很早之前就已经分出胜负了。所以老实说，我从很早之前就已经放弃挣扎了，但是却说不出口。感觉我一说，他们两个人紧绷到极限，持续努力着的意念就会被我切断了。」

「唔呣，我懂你的意思。」

「实际上，被切断一次之后果然就不行了，家族之间的关系已经无法复原。顺带一提……那件事之后，我们家公司的获利就加倍了。亲戚也纷纷回到身边，与附近邻居的关系也得到改善，政界之类的人脉关系也都恢复了。『能得到相对的回报』这句话果然不是谎言。」

「那真是太好了，因为本来就应该支付相应的代价。」

「嗯，事情大概就是这样。不过……还是很对不起。」

「？为什么要道歉？」

「因为把你给弄哭了。」

佑树说了句「抱歉」，并且低下头来。

「我也知道这是听起来不太舒服的故事，但没想到你会哭得那么惨。真的很抱歉。」

「你在说什——」

到这里已经是极限了。

即使不停流泪还是毅然挺起胸膛的神明，脸上的表情就像盛夏午后的雷阵雨一般瞬间变暗，接着开始嚎啕大哭。

「抱歉、抱歉佑树，你一定很难过吧，一定很痛苦吧。都是我的错，抱歉、抱歉……」

「啊——！早知道就不说了！」

佑树急忙把手帕递了出去。

「真的没关系了，不要哭。事情都过去了。」

「呜哇啊啊，啊啊啊啊啊啊，抱歉、抱歉，呜啊啊啊啊……」

「对了，今天有一件事情要跟你说。」

「我已经看开也接受这个事实了，应该说我反而有点感谢呢。事实上公司的规模也变得比以前还大，几千名员工也不用因此而流落街头。」

「？有话想说？」

接着就笑了起来。

「我也一样，能遇见你真的太好了。」

「我在想结婚之后应该做什么才好。我没有经过考虑就一时冲动而那么做，所以完全没有计划。」

神明则是露出惊讶的表情。

佑树坚决地说道。

「喂喂，别威胁我啊。事到如今干嘛还这么说。」

「你还没有叫过我的名字，明明是夫妻，这样实在太奇怪了。所以从今以后你要用名字来称呼我，知道了吗？」

神明充满不安且湿濡的红色眼睛，现在正笔直地看着这边。

「嗯——应该啦。大致上应该没问题才对，我是这么想啦。」

「对了，我说你啊……」

「不会。」

露出了雪白的牙齿一笑。

佑树说完便弯下膝盖，和世界四目相交。

「我也有一句话想要说，你愿意听吗？」

「是啊，我只决定了这件事。不论做什么，或者再怎么努力，我都要让你幸福，即使与全世界为敌也无所谓。为了你的幸福，我会竭尽所能地耍任性。这就是向你求婚的我绝对要遵守的规则。」

感觉像是在咀嚼，也像是在舌尖上滚动红酒般慢慢地品尝着这句话。

「嗯，我好高兴，非常高兴。呵呵，谢谢你，佑树。我真的觉得很高兴，打从心底感谢你。」

「是啊，是非常非常重要的事。应该说跟你一样，感觉说这句话的顺序有点颠倒了——」

「可以吗？有不论我说什么都能承受的心理准备了吗？」

神明摇了摇头。

「我不认为是你的错唷，我想你大概也没办法改变什么吧？而九十九机关那些家伙，应该也不是自愿这么做的吧。就算他们真是自愿的好了，现在也无所谓了。我是真的这么想唷。」

那是宛如花朵盛开一般的笑容。

……这是一个新的发现。

「没有问题，真的很棒。嗯，实在太棒了。这样啊，我能够得到幸福吗？就算与全世界为敌都无所谓吗？」

「我向你求婚，而你也接受了。然后……」

「唔呣，你说吧。」

佑树露出有些害怕的神情。

佑树自然地挺直腰杆。

佑树先干咳了一声……

「嗯、嗯。」

破涕为笑的神明这么回答。

「以半吊子的心情听见后才后悔的话，我可没办法负责唷？」

「那么身为神明以及你的妻子，我要命令桐岛佑树。」

「但是，这一切全都是我——呜呜、呜咿咿……」

「唔呣，真的一点计划性都没有。」

佑树也笑了起来。

看见他这种模样，神明真的露出有点神秘的表情并且说：

「但就算到了这个时候，我还是必须把它说出来。因为我已经来日无多了，所以我才下定决心把它说出口。」

「神明大人啊，我会让你幸福。」

女孩不停点着头。

「虽然不知道你要说什么，但是我会仔细地听。尽量说吧。」

看来神明出乎意料之外地颇为淘气。

「……没有啦。抱歉，这好像是理所当然的事。应该说有种顺序颠倒了的感觉。话说回来，我是不是太夸张了？嗯，说的也是，忽然听见这种话一般都会觉得害怕——」

「我能够遇见你真是太好了。我想这样应该就算扯平了，内心就是有这样的感觉。明明只见过两次面，这样真的很奇怪……不知道你是怎么想的？」

「我也是。」

她像是要表示「被我摆了一道吧」一样，挺起了胸膛。

对方在双眼依然因为流泪而红肿的情况下……

神明先「呼」一声喘了口气。

佑树也完全不眨眼地承受着神明的视线，并且开口表示：

佑树顿时产生了「呜哦哦这是什么」的想法，这笑容也太炫目了吧。

「然后我就绞尽脑汁想出了一个结论，刚才也稍微跟女仆小姐提到过——和你结婚的我应该做些什么事……」

「……让我幸福？」

「希望你直接叫我的名字就好。」

然后端正自己的姿势。

「这样啊，那我就放心了。」

「请、请手下留情。」

「啥？」

他再次干咳了一声。

神明对着心跳不已的佑树搭话。

「名字啊。我的名字，神鸣泽世界。」