第五章

１

喧闹声从出了电车车站收票口便没停过。

男大学生竞相发传单。「ＸＸ大学网球社，请参考」──由于一直扯着喉咙高声说话，每个人的声音都又粗又哑。

川岛江利子没有收下半张传单，顺利走出车站。然后，与同行的唐泽雪穗相视而笑。

「好夸张喔，」江利子说。「好像连别的大学也来拉人呢。」

「对他们来说，今天是一年当中最重要的日子呀。」雪穗回答。「不过，可别被发传单的人拉走哦，他们都是社团里最基层的。」说完，她拨了拨长发。

清华女子大学位于丰中市，校舍建于尚留有旧式豪宅的住宅区中。由于只有文学院、家政学院以及体育学院，平常出入的学生人数并不多。加上都是女孩子，不会在路上喧哗。遇到今天这种日子，附近的住户肯定会认为大学旁不宜居住──江利子这么想。与清华女子大学交流最频繁的永明大学等校的男学生大举出动，为自己的社团或同好会寻找新鲜感与魅力兼具的新成员。他们带着渴望的眼神，在学校必经之路徘徊，一遇到合适的新鲜人，便不顾一切展开游说。

「当地下社员就好，只要联谊的时候参加，也不必交社费。」类似的话，充斥耳际。

平常走路到正门只要五分钟，江利子她们却花了二十分钟以上。只不过，那些纠缠不清的男学生的目标都是雪穗，这一点江利子十分清楚。自从国中与雪穗同班，她对此便习以为常。

新社员争夺战在学校正门便告终止。江利子和雪穗走向体育馆，入学典礼将在那里举行。

体育馆里排列着铁椅，行列最前方竖立着写有学系名称的立牌。她们两人在英文系的位子上并排坐下。英文系的新生约有四十人，但位子超过一半是空的。校方并没有硬性规定开学典礼必须出席，江利子猜想，大多数新生的目的大概都是参加典礼之后举行的社团介绍。

整个开学典礼只有校长和院长致词，无聊的致词使得抵挡睡意成为一种折磨，江利子费尽力气才忍住呵欠。

离开体育馆，校园里已经排好桌椅摊位，各社团和同好会的社员高声招揽社员。其中也有男学生，看样子是与清华女子大学联合举办社团活动的永明大学学生。

「怎么样？要参加什么社团？」江利子边走边问雪穗。

「这个嘛……」雪穗望着各式海报和招牌，看来并非全然不感兴趣。

「好像有很多网球和滑雪的。」江利子说。事实上，光是这两种运动就占了一半。但是绝大多数既不是正式的社团，也不是同好会，只是一些喜欢网球或滑雪的人聚在一起的团体。

「我不参加那种的。」雪穗说得很干脆。

「是吗？」

「会晒黑的。」

「哦，那是一定的……」

「妳知道吗？人体的肌肤拥有绝佳的记忆力。听说，一个人的肌肤会记住他所承受过紫外线的量。所以，晒黑的肌肤就算白回来了，等到年纪大了，伤害依然会出现，黑斑就是这样来的。有人说晒太阳要趁年轻，其实年轻时也不行。」

「别这样，我只是随便想到，随便说说而已。」

社交舞社的社团参观活动在下午五点结束，之后，永大几个男学生便约他们看上的新生去喝咖啡。为此而加入这个社团的社员不在少数。

香苗摇摇头，长发随之晃动。「今天特别兴奋，就为了某一个人。」

雪穗停下脚步，一双猫咪般微微上扬的双眼，望着某个社团的海报。

「为什么呢？」高个子的男学生讶异地偏着头，但他的眼里带着笑意。

「那种类型？」

「因为……，我这种人不适合跳社交舞，要是我学跳舞，家人听到一定会笑到腿软。」

「哦，原来如此。」

「是的，我们两个人决定一起加入，以后请学长多多关照。」说着，江利子看着身旁的朋友。

或许是因为她在所有参观者中显得最认真。而且，即使其他人都坐在铁椅上，她自始至终一直站着。可能是认为坐着看，对学长学姐不够礼貌吧。

「人家长山还说她绝对是处女，兴奋得不得了呢。」香苗吃吃地笑了。

记得应该是唐泽雪穗在填参观名单的时候吧，川岛江利子站在不远处等待。不管有人从她身旁经过，不管有人大喊大叫，她似乎都不放在心上。仿佛那样的等待，对她而言甚至是舒适愉快的。那模样，让他联想起一株开了花的杂草，一朵在路旁迎风摇曳、没有人知道名字的小花。

「啊，篠冢同学……」负责接待的女社员喃喃地说。

「没有啊。再说，那个唐泽有那么像大家闺秀吗？」

她们要离开的时候，一成追上去叫住她，问她感想如何。

「是吗，那也请你们多多指教。」一成转向江利子的朋友。

「妳不喜欢跳舞？」

留在一成记忆里的，反而是像跟班似的和唐泽雪穗一起来的川岛江利子。一脸素颜，衣服也中规中矩，是个与「朴素」这个字眼非常吻合的女孩。

「好棒。」川岛江利子说，双手在胸前握紧。「我一直以为社交舞已经落伍了，但是能跳得那么好，真是太棒了。我觉得他们一定是得天独厚。」

那是更危险的光──这才是一成的感想，可以说是隐含了卑劣下流的光。他认为真正的名门闺秀，眼神里不应栖息着那样的光。

即使她们在交谈，男学生依旧如蛋糕上的苍蝇般前仆后继。网球、滑雪、高尔夫、冲浪──偏偏都是些逃不过日晒的活动，江利子不禁莞尔。自然，雪穗不会给他们机会。

「啊，不了，我不用了。」江利子挥手表示婉拒。

「不过，别太介意，如果江利子想去滑雪或打网球的话，我不会阻止的。」

「能说出这种话啊，不是得天独厚的人来跳舞，而是会跳的人才得天独厚，真是至理名言。」

「你没感觉？」

「我觉得跟平常差不多啊。」

「听说社长直接招募的社员，就只有江利子一个哦。也就是说，妳是ＶＩＰ。别辜负人家的期待呀。」雪穗露出取笑的眼神。

「那怎么可能！如果是雪穗的话，我还能理解。更何况，社长已经有仓桥学姐了。」

在参观会期间，他也很留意江利子。也许应该说不知不觉就会在意她，目光总是转向她。

「这么说，妳决定要入社了？」

「不是的，我觉得会跳舞是一件很棒的事。不过，我是不可能的，我一定不行的。」

「但愿今天可以学会。」江利子在电车里做出祈祷的动作。

「哦，原来如此……」川岛江利子有如听牧师讲道的信徒，以钦佩、崇拜交织的眼神仰望一成。「好厉害哦。」

然而，当时，他对她猫咪般的双眼还产生另一种不同的感想。现在回想起来，他发现可能就是因为这个感想，才让他认为她不是一般的名门闺秀。

「那家伙真是呆瓜一个。」一成苦笑，大嚼客房服务叫来的三明治。

「对跳舞有兴趣吗？」一名轮廓很深、称得上好看的男学生，以轻快的口吻问雪穗。

她的眼神里有一种微妙得难以言喻的刺。但是，那并不是社交舞社社长无视她的存在，只顾和朋友讲话而自尊受伤的样子。那双眼睛里所栖息的光，并不属于那种类型。

「好，那妳就亲自来确认一下，是不是会头晕。」说着，他拉起江利子的手，把她带到社团的摊位。

「呃，不过，我还是不行。」

仓桥香苗点起香烟，吐出灰色的烟。她露出赤裸的双肩，以毛毯遮住胸口。夜灯暗淡的光线，在她带有异国风情的脸蛋上形成深深的阴影。

２

「一看就是大家闺秀。你不喜欢那种，反而喜欢有点坏的女生对不对？像我这种的。」

「讲这种丧气话，篠冢学长会失望哦，妳是他那么热心地邀请入社的。」

「不是得天独厚的人来学社交舞，而是在必要时跳起舞来不至于出洋相的人留了下来。」

「因为，我一下子就晕了。」

「当然可以。」说着，这名男学生把雪穗带到摊位前，把她介绍给负责接待的清华女子大学社员。接着，他回过头来对江利子说：「妳呢？怎么样？」

「比往年兴奋？有吗？」

「妳不是已经会跳了吗？」雪穗说。

「咦！不是吗？」

上面列着二十三个名字。一成点点头，觉得成绩还算不错，虽然不是特别多，至少人数超过去年。问题是会有几个人入社。

「好厉害？什么好厉害？」

「不了，我不用了。」

「看来，她对社交舞似乎有非常大的误会。」他露出洁白的牙齿，对江利子微笑。

「忘是没忘，不过，长相记得不是很清楚，今天参观的人那么多。」

「是吗。」

「因为看上妳了，一定的嘛。」

江利子也朝同一个方向看。在那个社团摆设的桌前，有两个看似新生的女生正在听社员解说。那些社员不像其他社团穿着运动服。无论是女社员，或者应该是来自永明大学的男社员，都穿着深色西装外套，每个人看起来都比其他社团的学生成熟，也显得大方出众。

「为什么？」男学生笑着问她。

看着好友人如其名，拥有雪白的肌肤，她心想，的确值得细心呵护。

「我很容易晕车、晕船，我对会晃的东西没辙。」

「因为，」江利子悄声继续说，「跳社交舞的时候，男生不是会牵着女生让她转圈圈吗？《飘》里面，有一幕戏不就是穿丧服的郝思嘉跟白瑞德一起跳舞吗？我光看就头晕了。」

「晕？」

他想着今天来参观的新生。

当天晚上，篠冢一成来到大坂城市饭店。他坐在窗边的沙发上，摊开笔记本。

江利子说得一本正经，对方却听着就笑了出来。「有很多人对社交舞敬而远之，不过这种理由我倒是头一次听到。」

「某一个人？」

「请多指教。」她朋友说，有礼地低头致意。然后，直视一成的脸。

「也让她来参观。」高个子的男学生说。

这是他第一次正面看到唐泽雪穗，真是一张五官端正细致的脸──他留下了这样的印象。

「不会啊，我也不想。」江利子连忙摇头。

「可是，我不是开玩笑的，我真的很担心会那样啊。」

「这跟妳是哪一种人无关啊，妳朋友不是要参观吗？那妳就跟她一起来看看嘛。光看又不必花钱，参观之后，也不会勉强妳参加的。」

「一点点。不过，我没有跳过，而且什么都不懂。」

「你不记得？不会吧。」

「不行啦！我的脚都不听话，我快跟不上了。」

「唐泽？」一成的手指沿著名单上的一连串名字滑动。「唐泽雪穗……，英文系的啊。」

「不，我不会忘记的。我会把这句话当作鼓励，好好努力的。」江利子坚定地说。

「这妳就错了。」一成摇头加以否认。

「男生他们比往年都来得兴奋。」床上有人说。

「每个人一开始都是初学者啊，放心，一个月就会跳了。」

「可以参观吗？」

「真的吗？」

「去参观也好哇。」有人在呆站着的江利子耳边说道。她吓了一跳，往旁边一看，一个高个子的男学生正低着头看她。

川岛江利子是个独特的女孩，对一成的话产生的反应完全出乎他的预料，话语和表情也极其新鲜。

像雪穗这样的美女一旦伫足，男社员不可能忽略，其中一人立刻走向她。

香苗以鼻子哼了两声。「因为一成不喜欢那种类型的女生嘛。」

「别这么说啦，我会有压力。不过，为什么篠冢学长只找我呢？」

３

「真的。」

自开学典礼以来，已经过了两个星期。

像是想摘下小花一般，一成以同样的心理叫住了她。本来，身为社交舞社社长的他，并不需要亲自招揽新社员。

他对江利子的招呼似乎纯粹出自礼貌，才说完便立刻回到雪穗身边。他一定很着急，深怕自己好不容易取得的介绍人身分，被其他人抢走。事实上，已经有另外三个男学生围绕着雪穗了。

不知道身边那三个男学生说了什么，在名单上填完名字的雪穗正在笑。雪穗看到江利子的手被一个男学生拉着，似乎有些惊讶。

他真的不太记得唐泽雪穗，他对她的确留下了「美丽女孩」的印象，但仅止于此，她的长相无法正确地回想起来。只说过一、两句话，也没有仔细观察过她的言行举止，甚至连她像不像名门闺秀都无法判断。他记得和他同一届的长山很兴奋，但直到现在，他才知道原来是因为她。

上完英文系的第四堂课，江利子便和雪穗结伴前往永明大学。从清华女子大学出发，搭电车约三十分钟便可抵达。社交舞社的联合练习于每星期二、五举行，但清华女子大学社员并没有在校内练习，所以她们今天是第四次练习。

「那个姓唐泽的要入社不是吗？」

她的话让他皱起眉头。「我不懂这跟跳舞有什么关系？」

「这样讲，我就更难过了。」

社交舞社──海报上这么写着。后面以括弧注明：永明大学联合社团。

「仓桥学姐啊，」雪穗点头。「他们好像在一起很久了。」

「长山学长说他们从一年级就在一起了。听说是仓桥学姐主动追求，不知道是不是真的。」

「也许吧。」雪穗再次点头，显然不怎么惊讶。

篠冢一成和仓桥香苗是公认的一对，这件事江利子第一次参加练习时便知道了。香苗亲昵地直呼篠冢的名字，而且像是故意要向新社员炫耀般，跳舞时身体紧贴着篠冢。其他社员对此未置一词，反而证明了他们的关系。

「仓桥学姐可能是想向我们示威吧。」雪穗说。

「示威？」

「向大家声明：篠冢学长是我的哦。」

「嗯……」江利子点点头，认为或许真是如此。而且，她非常了解那种心情。

一想到篠冢一成，江利子便感到胸口有点发烫。她不知道这种感觉是不是就叫做恋爱。但是，当她看到他和仓桥香苗恋人般的举止时，心情难免失落也是事实。如果这是香苗的目的，那么她可以说全面成功了。

然而，从二年级学姐那里得知篠冢一成的身分时，她认为对他有恋爱的感觉根本是笑话一桩。他家是日本五大制药公司之一的篠冢药品，又是篠冢药品董事的长子，现任社长是他的伯父。换句话说，他是如假包换的小开。这种人物竟然近在身边，这件事对江利子而言有如天方夜谭。所以，她把他主动接近，解释成小开一时兴起。

江利子和雪穗一起在永明大学前的车站下了电车，一出车站，和煦的风便抚上脸颊。

「今天我想先走，对不起喔。」雪穗说。

「约会？」

「不是，有点事。」

「噢。」

不知从何时起，雪穗偶尔会像这样，和江利子分头行动。江利子现在已经不会问她有什么事了。以前曾一度穷追不舍，结果被她断绝来往。和雪穗之间闹得不愉快，只有那一次。

「好像快下雨了。」抬头看着阴沉的天空，雪穗喃喃地说。

４

可能是因为想心事的关系，没注意到挡风玻璃何时开始沾上细小的水滴。才想着下雨了，玻璃随即被雨水打湿，看不见前方了。一成赶紧以左手扳动操纵杆想启动雨刷，马上察觉不对，换手握方向盘，以便扳动右侧的操纵杆。绝大多数进口车即使方向盘位在右边，操纵杆等位置仍与日本国产车相反，上个月才买的这辆福斯Golf 也不例外。

出了学校大门，走向车站的大学生们，无不以书包或纸袋代替雨伞挡在头上，匆匆赶路。

他不经意瞥见川岛江利子走在人行道上，她似乎毫不在乎白色外套被淋湿，步伐悠闲一如往常。平时总是和她形影不离的唐泽雪穗，今天却不见人影。

「依我的速度，顶多只能缩短三分钟吧。我不想为了缩短这么一点时间，在湿答答的路上跑，而且搞不好会跌倒。」

江利子会变身为什么模样呢？一成内心十分期待。如果自己的直觉没错，她一定会绽放出蕴藏的美丽。

「不好意思，这么晚还跑来。」

「怎么样？」他问。

「接下来妳有什么事吗？要打工吗？」

「那正好。有没有别的事？要跟朋友出去？」

「我不是那个意思，我是问妳为什么没有跑，却用走的。其他人不是都用跑的吗？」

老板是个人中蓄着胡子，年过三十的男子。他曾在多项比赛中获奖，技术与品味颇受好评。老板向一成打招呼：「你好！欢迎光临。」

她的美丽也深深吸引一成，这项提议让他得意忘形。而后他们搭档再三练习下来，旋即成为一对恋人。

※※※

一成将车子驶近人行道，减速到江利子步行的速度，但她一无所觉，以同样的步调、节奏走着。可能在想什么愉快的事，嘴角挂着浅浅的微笑。

「啊，我星期六没有排课。」

选择永明大学经济系，也很难说是出自他本身的意愿。最主要的理由是许多亲戚都毕业于同一所大学。与其说是选择，不如说「早就决定好」来得贴切。

「也不是啦，只是，这是雪穗建议的，说这样很适合我……」

听到他出声叫她，她不但没停下，脚步反而更快了，连看都不看他一眼。他这才发现自己好像被误会了。

「可是用跑的会觉得雨滴猛力打在脸上，就像这样。」她指着挡风玻璃。刚才的小雨已经变成大雨了。打在玻璃上的雨滴飞溅开来，又被雨刷刷落。

「哪里哪里，既然是一成先生的朋友，几点到都不嫌晚。」

一成在店内一角的沙发坐下，等待江利子。一个看似高中生的打工女孩端上咖啡。这女孩理了平头般的发型，一成看了有些惊讶，但的确相当适合她，一成不禁感到佩服，同时认为这种发型以后或许会流行起来。

头发剪到肩上的部位，露出一点耳垂，但并不显得男孩子气，而是凸显出她的女性美。而且，化了妆的脸蛋让一成看得出神，肌肤被衬托得更美了；细长的眼睛让他心荡神驰。

「好的。」女助手信心十足地点头。

「是吗？」她频频抚摸头发。

或许是明白再挣扎也是白费工夫，江利子垮着脸，拿起了听筒。

再者，对香苗来说，她是不是真的爱自己也颇有疑问。她难道不是只想要「名分」吗？有时她会提起将来这个字眼，但一成私下推测，即使她渴望与自己结婚，也不是因为想成为他的妻子，而是想跻身篠冢家族。

「是我啊！川岛。」

「请问，篠冢学长，」江利子浑身不自在，扭扭捏捏地说。「我今天没带什么钱，而且，我很少化妆……」

一成轻轻按了两次喇叭，总算让江利子朝车子这边看了。

「啊，没有。」

「用走的？」

「好的。」助手回答后，把柜台上的电话拿过来。电话线很长，可能是要供剪发中的客人接听电话。一成把电话拿给江利子。「来，打电话回家吧，说妳去一下美容院，就不会挨骂了吧？」

他在路上找到电话亭打电话。他并没有告诉江利子要去哪里，看她略带不安的样子，是一种乐趣。

「我的头发在这里剪了好几年，老板的手艺很高明，妳尽管放心。」交代了这些，他便推着江利子的背，打开店门。

「想想也是，最近好像很流行，还有好几个新生也是剪这个发型。叫做『圣子头』是不是？也不管适不适合，每个人都剪这种发型。」

对香苗究竟有没有恋爱的感觉，他并没有把握。反倒像是因为可以和一位美丽的女孩交往、有肌肤之亲而乐不可支。证据就是，遇到其他好玩的活动时，他牺牲与她约会的情况不少，而且这么做也不怎么难过。她经常要他每天打电话给她，他却时常对此感到厌烦。

「不过可以减少淋雨的时间啊。」

「又是她，妳什么都听唐泽的啊。」

「这些妳用不着担心，妳只要乖乖坐着就好。」

「请您亲自确认。」女助手露出意味深长的眼神。

「原来如此。」老板打量江利子的脸蛋，露出发挥想像力的眼神。江利子不由得感到难为情。

川岛江利子的手帕是白色的，不是全白，而是白底有小碎花图案。她以小碎花手帕擦过淋湿的手与脸，最后才轻拭头颈。湿透的外套脱下来放在膝盖上，一成说放在后座就好，但她却说会沾湿座椅，不肯放手。

绿灯了，一成发动车子。

就连选择社交舞社作为社团活动，也不是一成决定的。他的父亲以妨碍学业为由，反对他从事社团活动。唯有社交舞或许在社交界有所帮助，才准许他参加。

「不是会淋湿吗？」

「要去哪里？」

「因为我得回家啊。」

「其实，我是想请你帮她剪头发。」一成手掌朝江利子一比。「帮她修剪一个适合的发型。」

一成以眼角余光看到江利子垂下视线，突然间有了一个主意。他瞄了手表一眼，快七点了。

「跌倒？不会吧。」一成笑出来。

「哦，妳好红啊。」

「没有啊……」

江利子坐在最里边的椅子上。一成慢慢走近，看到她映在镜子里的脸，不禁大为惊叹。

仔细想想，这种情况好像不仅止于男女交往，一成回顾过去，浮现这种想法。无论是玩具还是衣物，全是别人准备好的。没有一样东西是自己找到、想要，设法取得的。因为所有东西都已经事先为他准备好，很多时候，他甚至没有想过那些究竟是不是他要的。

仓桥香苗也不是他选择的女人，是她选择了他。清华女子大学的社员当中，从他们还是新鲜人时起，她最为美丽出众。新社员第一次发表会由谁当她的舞伴，是男社员最关心的一件事。有一天，她主动向一成提议，希望他选她作为舞伴。

「不适合我吗？」江利子畏畏缩缩地问。

「啊，不是的，不是我。和雪穗在一起，走在路上时常会有人搭讪……」

他说的是中长发，额前披着浏海，两侧头发向后拢的发型。这是去年出道的女歌手（指松田圣子）的招牌发型，一成不太喜欢。

「说到这个，难得今天妳没跟唐泽在一起。她有来练习不是吗？」

「是模特儿天生丽质。」老板笑容可掬地说。

「啊！」江利子低声轻呼，把头发拨到后面。即使在昏暗中，也看得出她脸颊微微泛红。

听到有人喊她名字，她总算停下来了，然后一脸惊讶地回头。

「刚才呀。」

然而，江利子没有对这个玩笑露出笑容，相反地，她板起面孔，加快脚步。一成急忙开车追上。「喂！妳是怎么了？别跑啊！」

「习惯跳舞了吗？」

「马上就会跳得很好的。」

「我不是开玩笑的，我经常跌倒。啊啊，说到跌倒，今天练习的时候，我也跌倒了，而且还踩到山本学长的脚……。山本学长虽然叫我不用放在心上，可是一定很痛吧。」江利子伸出右手轻搓从百褶裙底下露出来的脚。

她怯怯地站起来，害羞地抬眼看他。

「这个嘛，」一成换档，转弯，完成方向盘的操作后才说：「老实说，是不怎么适合。」

「会吗？但愿如此。」

「明天？」

正当他边喝咖啡边想这些事情时，女助手出现在他眼前。「已经好了。」她微笑着说。

「咦？这个吗？」江利子伸手摸摸被淋湿的头。「高中毕业前。」

「这倒是真的。」一成点点头，再度看着女助手。「可以借一下电话吗？」

他打开左侧车窗。「嗨！落汤鸡，我来替妳解围吧。」

无论事实如何，他正考虑结束和香苗间的关系。今天练习时，她像是向其他社员炫耀似地把身体贴上来，这种事他实在受够了。

「哦，可是，我又不赶时间。」

「真的很对不起，太暗了，我没有看到学长。」

还有……

「妳站起来一下。」一成对江利子说。

「不必担心，不会带妳去什么不良场所。」说着，一成踩下油门。

但是，他想……

为什么一成会对川岛江利子如此在意，连他自己也不太明白。打从第一次看到她，他便受到吸引，但究竟是哪一点吸引了他，他却无法说明。唯一能够确定的，便是她不是别人为他介绍，也不是她主动接近，而是他靠自己的眼光找出来的女孩。这个事实为他带来极大的满足，因为他过去交往的女孩，都不出这两者。

「妳很满意？」

「没关系，那种叫人的方式，难怪会被误以为是搭讪。」一成边开车边说。他准备送她回家。

「对不起，因为有时候会有人那样跑来搭讪。」

遇到红灯，一成停下车来，看着江利子的侧脸。她依然一脸素净，但在路灯照耀下，脸颊表面几乎完美无瑕。简直像瓷器一样，他想。她的脸颊上沾了几根湿头发，他伸手过去，想把头发拨开。结果她好像受到惊吓，身体一震。

「这样啊，所以妳才落单啊。不过，」一成瞄她一眼，「妳为什么用走的？」

「一点也不。」他摇头，转头看老板。「真是手艺精湛，了不起。」

「篠冢学长……」她眼睛睁得好大，伸手遮住了嘴。

车子在一栋大楼前停下，他们的目的地是位于二楼的店面。来到店门口，江利子双手遮住嘴，向后倒退。「咦！为什么来美容院？」

「明天星期六，妳只有上午有课？」

「啊，抱歉，因为妳头发黏在脸上。」

「真是惊人。」他喃喃地说，声音有些沙哑。

「可是，那个，我没跟家里说要上美容院，太晚回去家里会担心的。」

「她有事，先走了。」

「妳这发型什么时候开始留的？」他朝着前方问。

「还有，」一成对旁边的女助手说，「可以帮她稍微化个妆吗？好衬托她的发型。」

「很奇怪吗？」江利子不安地问。

「那可以陪我一下吗？」

「一点点。不过，还是完全不行。新生当中，就数我学得最慢了。像雪穗，感觉已经完全像个淑女了。」江利子叹气。

一成细细打量她全身，开口说：「明天妳有事吗？」

「要搭讪，我会找好天气啦，我才不想趁人之危。」

「没有，没什么事。」

「那就这么决定了，妳陪我出去吧，我想带妳去几个地方。」

「咦！哪里？」

「明天妳就知道了。」

一成再度欣赏江利子的脸蛋和发型，真是超乎预期。要让这个个性派美人穿什么样的衣服才好呢？──他的心早就飞到明天的约会去了。

５

星期一早上，江利子来到阶梯教室，先就座的雪穗看到她，眼睛便睁得好大，表情就此冻结，似乎惊讶得说不出话来。

「……妳是怎么了。」过了一会儿，雪穗说，声音难得地有点走调。

「发生了很多事。」江利子在雪穗身边坐下。几个认得她的学生，也以惊讶的表情朝她这边看。感觉真好。

「头发什么时候剪的呀？」

「星期五，那个下雨天。」

江利子把那天的事告诉雪穗。平常冷静的雪穗，一直露出惊讶的表情。但是，不久后，惊讶变成笑容。「那不是很棒吗？篠冢学长果然看上江利子了。」

「有吗？」江利子以指尖拨弄侧边剪短的头发。

「然后，你们星期六到哪里去了？」

「星期六……」江利子接着说。

星期六下午，篠冢一成带江利子去的地方，是贩售高级名牌的精品店。他熟门熟路地走进店里，和那家美容院一样，向一名看似店长的女子表示希望帮江利子找适合的衣服。

穿着高雅的店长，听到这句话便卯足了劲，命年轻店员拿出一件又一件的衣服，试衣间完全被江利子独占了。

知道目的地是精品店时，江利子心想买一件成熟的洋装也不错，但当她看到穿在身上的衣服的标价，眼珠差点掉下来。她身上既没有带那么多钱，即使有，也不敢为几件衣服花上那么一大笔钱。

江利子悄悄将这件事告诉一成，结果他蛮不在乎地说：「没关系，我送妳。」

「咦──！那怎么可以，这么贵的东西。」

「男人说要送的时候，妳不客气地收下就好。妳不必担心，我不会要求回报的，我只是想让妳穿适合妳的衣服而已。」

他们两人的关系在社交舞社内似乎隐瞒得很好，她只告诉雪穗一个人，其他人都不知情。证据就是这两个星期来，有两个男社员找江利子约会，她当然加以拒绝。这种事，也是她以前无法想像的。

离开服饰店，天已经全黑了。江利子朝着车站加快脚步。

「没关系，已经没事了。」一成把手放在她的肩膀上。「已经结束了。」

已经进入五月中了。她在心里数着，这是这个月第四件新衣服。最近她经常单独去购物，因为这样心情比较轻松。到处寻找一成可能会喜欢的衣服，走到双腿僵硬，却让她感到欣喜。她当然不能要雪穗陪她，况且，她还是有点难为情。

接着，篠冢一成步出房间，看到她们，露出苦笑。「原来妳们在这里啊。看样子，好像让妳们听到一些难堪的话了。」

听一成这么说，江利子感到无地自容，她向来认为自己在打扮上也颇为用心。

「仓桥学姐那边真的没关系吗？」

永明大学的男社员也一样，一看到她便立刻靠过来。然后，对她提出种种问题。呐，妳是怎么了，怎么变这么多？是有什么心境上的变化吗？失恋了啊？还是交了男朋友？

「那是人家江利子天生丽质，一磨就发亮。本钱不够好，怎么弄都没救啦。」

「别这样啦！雪穗这样讲，我会害羞的。」

「因为我一时兴起，剪掉了妳心爱的秀发，付钱是当然的。再说，这一切也是为了我自己。带在身边的女孩，顶着不适合的圣子头，穿得像个保险业务员，我可受不了。」

「真不知道今天是来做什么的。」雪穗懒洋洋地说。

「可是……」江利子只说了这两个字，就说不下去了。

「唐泽，真的不用吗？」

「啊！好过分──」

在练习开始前，江利子被二年级的学姐叫去。

※※※

一成叹了一口气。「唐泽大概是不想当电灯泡吧。」

「江利子，妳真的变漂亮了。看得出妳一天比一天美，就好像从蛹羽化成蝴蝶一样。」雪穗也这么说。

「可是，昨天美容院的钱也是学长出的……」

江利子从来不知道，原来受人瞩目是这么愉快的一件事。对于向来引人瞩目的雪穗，再次感到羡慕。

门重重地打开，仓桥香苗怒气冲冲地冲了出来。她似乎没把她们两个看在眼里，不发一语地沿走廊快步离去。现场的气氛让江利子她们实在不敢出声叫她。

江利子在练习场所一角开始记帐，但比预期的还耗时。中途雪穗也来帮忙，但计算完毕、全部登记在帐簿上后，练习时间已经结束了。

「喂，您好，敝姓篠冢，请问江利子在家吗？」一成说。

「等我破茧而出，可能没有什么改变……」

「这不是金融卡吗？」雪穗说。「大概是社费户头的吧。真是太不小心了，竟然塞在这种地方，要是被偷还得了。」

「这是哪门子尊重？这就叫瞧不起人！」

只是，她对仓桥香苗仍不无芥蒂。

一成把车停在路边。两分钟后，他吻了江利子。

抬头仰望天空，星星露脸了。知道明天也会是晴天，她安心了。明天是星期五，可以见到一成，她打算穿新衣服。

这是这个星期以来的第三通电话。

「觉得怎么样？」女店员来了。看到她的模样，笑着说：「哇啊！非常好看呢。」听起来不像奉承。

后来，香苗只出席过两次练习。香苗自然不想与一成碰面，但江利子认为，她知道自己就是他的新女友也是原因之一。她们有时在女子大学内碰面，每次她都以能射穿人般锐利的眼神瞪着江利子。由于她是学姐，江利子会主动打招呼，但香苗从不回应。

「可是，是真的呀。」说着，雪穗点点头。

「下次我再把帐簿交还给仓桥学姐。」雪穗从江利子手里拿走袋子。

「不可能的，一定会被看出来的。」

「那就到时候再说，我会想办法的，不会让妳为难的。」

这件事她并没有告诉一成，但她觉得应该找他商量一下。

「算一下社费的支出。」长发的学姐递给她一个咖啡色袋子。「帐簿和前年度的收据都在里面，把日期和金额填一填，再把每个月的支出算出来。知道了吗？」

「我没有瞧不起妳，就是因为尊重妳，才会找妳好好谈哪！」

然而，并不是每个人都乐意看到她的改变。社团学姐当中，有人刻意把她当作透明人。像仓桥香苗，就曾不怀好意地打量江利子，对她说出「要打扮，妳等下辈子吧」的话。但是，她似乎并没有发现，改变江利子的正是自己的男友。

「我自己也觉得好像在做梦。忍不住会怀疑，真的可以接受学长的好意吗？」

「暂时保密就好了，只要我们不说，没有人会知道。」

「因为和仓桥学姐分手了，所以才和我交往吗？」当时江利子这么问。

她和一成的约会，已经超过十次了。一成正式向她提出交往的要求，就是在他和仓桥香苗吵架的那一天。在开车送她回家的路上，他对她说，希望妳和我交往。

霎时间，对方沉默了。他有不好的预感。

「请问她什么时候回来？」

「如果知道我和篠冢学长开始交往，仓桥学姐一定会生气的。」

江利子看卡片正面，上面印着三协银行的字样。

「可是，江利子，妳喜欢篠冢学长吧？」

「嗯……，我也不知道。」

从那一刻起，江利子便有如置身梦中，甚至担心自己不配享有如此美好的一切。

「妳现在正要开始结茧，」篠冢一成站在试衣间旁边说。「连妳也不知道自己会变得多美。而我，想为妳结茧尽一点力。」

「好厉害哦！才换个发型、化个妆就差这么多。我也来试试看好了。」

「坦白说，的确有。」

「今天练习结束前。」学姐向背后瞄了一眼。「是仓桥学姐交代的。」

总而言之，除了这一点，江利子很幸福。一个人走在路上的时候，甚至会忍不住笑出来。

６

「请问，什么时候要做好？」

身穿黑色迷你裙的女孩，在镜子里笑着。裙子很短，大腿外露，这是她以前绝对不敢穿的衣服。即使如此，江利子还是转了一圈，心想，他应该会喜欢。

她们两人拿着帐簿，走在体育馆的走廊上，要把东西交还给应该还在更衣室的仓桥香苗。其他社员几乎都离开了。

等二年级的学姐走了，雪穗靠过来。「真不讲理，这样江利子不就没有时间练习了吗？我来帮忙。」

「学长不用追过去吗？」雪穗问。

铃声响了三下，有人接起电话。「喂，川岛家。」电话里传来江利子母亲的声音。

一成摇摇头。「我本来就打算和她分手了。这时候妳出现了，让我下定决心。」

「不好意思，请问她去哪里了呢？不管我什么时候打，她总是不在家。」

「平常的我，有这么糟糕啊……」

「没关系，应该很快就可以做完的。」

像这样被围绕着、成为话题的中心，这在江利子过去的人生中从未发生。以往她遇到这种场面时，圆圈的中心都是雪穗。而雪穗，今天却在不远处微笑。真是令人难以置信。

「说是在大学里的二手衣拍卖会买的就行了。」一成笑着建议，然后又加上一句：「不过，真的很好看，像女明星一样。」

「雪穗……」

「可是，不知道密码就不能用啊。」江利子说。她想起父亲最近也办了金融卡，却抱怨说没有把握正确操作机器，所以从来没拿它领过钱。

「啊，我有事。」雪穗立刻说。「请学长送江利子就好。」

江利子立刻停下脚步，那是仓桥香苗的声音。

她还记得一成以茧所做的比喻，她很想早点变成真正的女人，破茧而出。

就在她们到达女子更衣室前的时候，里面传来了说话声。「我告诉你，你少瞧不起人了。」

「哪有。」江利子红着脸照镜子。但是，心里也有几分赞同。

听完后，雪穗以惊叹的表情摇摇头。「简直像真人版灰姑娘，我太惊讶了，真不知道该说什么才好。」

江利子看了看袋子里的东西，里面塞满了密密麻麻的收据。她拿出帐簿打开一看，这两、三年来的帐目全部付之阙如。

第二天是星期二，江利子一到永明大学，社交舞社的社员也对她的改变投以惊异之色。

江利子现在对自己的容貌极为关心。她不时在意在他人眼里，以及在一成眼里的她是什么样子。对于研究化妆方法、寻找适合自己的时尚感也不遗余力。而且，她能够感觉得到下的工夫越多，镜子里的模样便越美。这让她雀跃不已。

结果那天，他们买了一件连身洋装。虽然一成要她多买一、两件，但她不能仗着他的好意占便宜。连这件洋装，她都烦恼回家后该怎么向母亲解释。因为前一天的美容院变身，已经让她大吃一惊了。

「真的。那么，江利子就麻烦学长了。」低头行礼后，雪穗便朝仓桥香苗离开的方向走去。

「这个，我不太清楚。」

有东西掉了，捡起来一看，原来是一张塑胶卡片。

提着装了衣服的纸袋，江利子回到住家附近。再五分钟，就能看到一栋两层楼的旧民宅了。

经过百货公司的展示橱窗时，看见橱窗反射出自己的影子。如果是两个月前，她可能会认不出现在的自己。

７

「脸红成这样，还说不知道呢。」雪穗温柔地白了她一眼。

「话是没错……」雪穗好像还想说什么。

「我要买这件。」江利子说。虽然不是名牌，但穿起来很好看。

发现自己下意识地笑着，江利子自顾自地害羞起来。

「不用了。」他简短地回答。「妳们也要走了吧？我送妳们。」

「啊，好的，我知道了。」

「她出去了。」她母亲说，一成也料到她会这么回答。

「不可能的，我保证。」他把新衣服塞给她，拉上试衣间的门帘。

「她刚好出门，到亲戚家去了。」她母亲的声音有点狼狈，这让一成感到焦躁。

「那么，可以请她回来之后给我一个电话吗？说是永明大学的篠冢，她应该就知道了。」

「篠冢同学……，是吗。」

「那就麻烦您了。」

「那个……」

「是？」

听到一成的回应，她母亲没有立刻回答。几秒钟后，声音总算传了过来。「那个，这真是令人难以启齿，不过，希望你以后不要再打电话来了。」

「啊？」

「承蒙你的好意，和她交往过一阵子。但是她年纪还小，所以，请你去找别人吧，她也认为这样比较好。」

「请等一下，请问您的话是什么意思？是她亲口说不想再和我交往了吗？」

「……不是这个意思，但是，总而言之，她不能再和你交往了。对不起，我们有我们的苦衷，请你不要追究。再见。」

「啊！等等……」

叫声来不及传达，或者应该说是对方刻意忽视，电话被挂断了。

一成离开电话亭，完全不明所以。

和江利子失去联络已经超过一个星期了，最后一次通电话是上个星期三，她说明天要去买衣服，星期五会穿新衣服去练习。但是，星期五的练习她却突然请假。

这件事据说曾经与社团联络，是唐泽雪穗打电话来，说教授突然指派杂务，她和江利子都无法参加当天的练习。

那天晚上，一成打电话到江利子家。但是，就和今天一样，被告知她今晚到亲戚家去，不会回来。

星期六晚上他也打过电话，那时候她也不在家。找借口搪塞的母亲语气很不自然，给人一种窘迫的感觉，似乎认为一成的电话是种麻烦。

后来他又打了好几次电话，每次都得到同样的回答。虽然他留言请对方转告，要江利子回家后打电话给他，但不知是否没有顺利传达，她一次也没有回电。

之后，江利子都没有出席社交舞社的练习。不仅江利子，连唐泽雪穗也没有来，想问也无从问起。今天是星期五，她们依旧没有现身，所以他在练习途中溜出来打电话，对方却突然做出那番宣告。

「报警了吗？」

「请别做无理的要求，稍微体谅一下她的心情。」雪穗站起来。奶茶几乎没有碰过。「这种事，其实我一点都不想做。但是为了她，我才勉强答应。请你也体谅我的心情。」

「我也一样啊。」

一成含糊其辞。事实上，一成是硬拜托出入家中的三协银行的人调查的。

「今天我来这里，也是为了传达江利子的口信。」

社交舞社的练习一结束，一成便开车回家。他房间门上，装了一个专用信箱。寄给他的邮件，佣人会放在里面。他打开一看，里面有两封ＤＭ，一封限时专送。限时专送没有写寄件人，收件人的住址和姓名好像是用直尺一笔一画描出来的，字迹非常奇特。

仓桥香苗付这些钱，究竟要那个人做什么？照电话里的声音听起来，那个男人应该不是善类。他说由一成传话效果最好，这句话也令人在意。

听到一成这么问，对方低声笑了。「一点都不奇怪，因为由你来传话最有效果。」

「从那时起，金融卡就一直在她那里。绝对错不了，是她找人攻击江利子。」

「我明白。但是，谁会做这么过分的事……」

「唐泽……」

一成走到体育馆一楼的办公室，放在警卫前方的电话听筒还没有挂回去。一成征求警卫的同意后，拿起听筒。

一成想破了头，也想不出江利子突然讨厌他的理由。江利子母亲的话，也没有这样的意味。她说的是「我们有我们的苦衷」，究竟是什么苦衷呢？

「请男人做的，去找一个做得出这种下流事的男人。」

「接到电话后，就看到那张照片，我马上把这两件事联想在一起。还有，我也想起那个男的在电话里说一些莫名其妙的话，他说社交舞社的社费是香苗在管理。」

「在哪里看到的？」

「发生了什么事……，就是那么一回事，江利子突然遭到袭击……」

一成取出记事本，翻开月历确认日期。果然一如他的推测，就是江利子最后一次打电话给他的第二天，她说要去买衣服的日子。

「是谁？」

「为什么？」

「再见，我很快乐，谢谢你──这就是她要说的话。」雪穗以公事化的口吻说。

里面只有一张照片。

「没关系，我也才刚到。」

「是的。」

「你去告诉那女人，叫她快点付钱。」

「他没有说。」

一成只好放下听筒。刚上了年纪的警卫一脸讶异，一成立刻离开办公室。

种种思绪在脑海里盘旋，一成回到位于体育馆内的练习场地。有个女社员一看到他便跑过来。「篠冢学长，有一通奇怪的电话要找你。」

「不会吧……，因为，女人怎么会做这种事？」

「没有。」

８

「那种东西，我实在不想让妳看，但是……」一成把手伸进上衣口袋。

「妳也看过这张照片了？」他问。

「直接问仓桥学姐吗？」

「请等一下。」雪穗急忙打断他。「那是那个……卡车载货台的？」

「结果，」一成压低声音，「上上星期二，以金融卡领了十二万。今天早上再确认的结果，这个星期一开始，也领了十三万。」

他走进房间，坐在床上，怀着不祥的预感打开信封。

「我想到一个可能。」

「是没错，不过还是有办法。」

雪穗呼了一口长气。「我实在无法相信。」

「话是这么说没错，但事情不能这样就算了，我咽不下这口气。」

雪穗倒抽一口气。「你是说，她用社费付钱给歹徒？」

「没错。」一成只说了这两个字，回视雪穗的眼睛，她也意会到了。

「照片？」

他想过，稍后再打电话问香苗，但总觉得百般不愿意。分手后，他们再也没交谈过。而且，他现在满脑子都是江利子。

「虽然令人难以置信，我还是去确认过了。」

「你说呢？」说完，男子便挂了电话。

「江利子的父母说，要是采取行动，让这件事公诸于世，造成的伤害反而更大……。我也这么认为。」

「怎么会这样！」一成在桌上用力握拳，手心里冒出又湿又黏的汗水。

看到那张照片的那一刹那，一成大受冲击，脑海里刮起狂风暴雨。

「钱？」

「江利子家，寄到她家去的。太吓人了，那么悲惨的模样……」雪穗哽咽了。

「没有错。」

「清华有个姓仓桥的女人吧，仓桥香苗。」

「可是，存折在仓桥学姐那里呀？」

「地点是江利子家附近，遇袭是……上上个星期四。」

「剩下的钱。事情我都给她办好了，当然要跟她收剩下的报酬。讲好的，订金十二万，尾款十三万。叫她赶快付钱，反正社费是那女人在管的吧。」

「对，地点是在卡车载货台上，拍的是……」

「付什么钱？什么事情办好了？」

「这，」说着，雪穗凝视一成的眼睛，「这就是篠冢学长的问题了，不是吗？」

听到他这句话，雪穗垂下眼睛，好长的睫毛。有些社员认为她像法国洋娃娃，如果眼睛再圆一点，倒是一点都没错──一成心想。

「我知道了。」

「什么意思？」

「说要找清华女子大学的社交舞社负责人……，我跟他说仓桥学姐请假，他就说，那永明大学的社长也可以。」

「但是，这只是篠冢学长的推理吧？没有证据呀，就算是帐户那些，也许只是刚好提领了同样的金额而已。」

女服务生过来招呼，雪穗点了奶茶。因为是非假日白天，平价西餐厅里人不多。

唐泽雪穗比约定时间晚了五分钟出现。一成朝着她稍稍举起手，她立刻发现，便走了过来。

「歹徒把照片寄给我和江利子，可见得不是突发事件。这一点，妳明白吗？」

「江利子？」

「不好意思，还请妳特地出来。」

「妳可以告诉我吗？到底发生了什么事？」

「是仓桥学姐要江利子记帐那次对不对？在两、三天后，我就把存折和卡片交还给学姐了。」

「咦！」她惊呼一声，抬起头来。他看着她的脸，说：「有人寄了一张照片给我，匿名，而且是限时专送。」

「你说的，难道是……」

「奇怪的电话？」

「根据我的调查，过去这三个星期，除了她，没有别人碰过那张卡片。最后碰过的是妳。」说着，他往雪穗一指。

订金十二万，尾款十三万，一共二十五万……

「是的。」

「我没有这么做，但是我有其他的办法。我知道帐号，请银行调查是否有提款就行了。」

这句话，登时让一成无话可回。他惊愕地屏住气息，回视雪穗端正的脸孔。

「光是这样，我不明白。地点在哪里？是什么时候？」

雪穗掩住嘴，那双眼睛似乎随时会掉下眼泪，但女服务生正好送奶茶过来，她总算忍住了。一成松了一口气，要是她在这种地方哭出来，可不太妙。

一成把上星期五接到不明男子电话一事，告诉雪穗。

「对。」一成点点头，省略了「全裸的模样」。

「可是，那未必就是仓桥学姐领的呀，也可能是其他人。」

「有是有，那又怎么样？」配合对方，一成讲起话来也不再客气。

「哪里，」雪穗轻轻摇头。「不过，我在电话里说过，如果是江利子的事，我无可奉告。」

「既然这样，要我传话不是很奇怪吗？」

「只有一个人会这么做。」

「是永明大学的社长吗？」一个男人的声音问道。声音很低，但年纪似乎很年轻。

「上上个星期四……，没错吧？」

「等一下，让我见她一面。」

「这我知道。我想，她一定是有很大的秘密吧。」

「妳说天底下有这么不自然的巧合吗？我认为应该报警。只要警察彻底调查，一定查得到证据。」

「咦？」

「这就不能告诉你了。」

「但是，这种做法只有在我一无所知的前提下，才有意义吧。」

一成捶了餐桌一下。心里虽然忿忿难平，但他能够理解她父母的心情。

但是，雪穗脸上的表情，明显对这个看法不表赞同。他一说完，她便开口了。「就像我一开始说的，江利子家不希望事情闹大。即使像学长说的报警调查，查出是谁做的坏事，江利子所受的伤害也不会愈合。」

为了让情绪冷静下来，他朝窗外看。外面不断飘着绵绵细雨，虽然时序还不到六月，但可能已经进入梅雨季了。他想起第一次带江利子上美容院的事，那时也下着雨。

「对不起，我迟到了。」她道歉。

「口信？」

「喂，您好。」一成说。

「失陪了。」雪穗走向出口。但是，她随即又停下脚步。「我不会退出社交舞社的，要是连我都退出，她会过意不去的。」然后，又再度迈开脚步。这次，完全没有停下来。

等她的身影从视野里消失，一成叹了一口气，转眼望向窗外。

雨依旧下个不停。

９

电视上只有无聊的八卦节目和电视新闻。江利子伸手去拿被子上的魔术方块，这个去年风靡一时的解谜游戏，现在完全被遗忘了。这个游戏以难以破解成为话题，但一旦知道解法，连小学生也可以在转眼间完成。即使如此，江利子到现在仍与魔术方块苦战。魔术方块是雪穗四天前带来给她的，也教了她一些破解的诀窍，却毫无进展。

我不管做什么都做不好，她再次这么想。

有人敲门。回应一声「进来」，便听到母亲的声音。「雪穗来了哦。」

「啊，请她进来。」

不一会儿，便听到另一个脚步声。门缓缓打开，露出雪穗白皙的脸庞。

「妳在睡觉？」

「没有，我在玩这个。」江利子拿起魔术方块。

雪穗微笑着进入房间。在椅子上就座前，说「妳看」，把盒子给她看。是江利子最爱吃的泡芙。「谢谢。」江利子向她道谢。

「伯母说，等一下会拿红茶过来。」

「是吗。」点头后，江利子怯怯地问：「妳去见过他了？」

「嗯，」雪穗回答，「见过了。」

「那……，跟他说了？」

「说了，虽然很不好受。」

「对不起，要妳去做那么讨厌的事。」

「不会啊，我没关系。倒是妳，」雪穗伸手过来，温柔地握住江利子的手。「觉得怎么样？头不痛了吧？」

「嗯，今天好多了。」

遇袭的时候，歹徒用氯仿把她迷昏，因而造成后遗症，有一段时间头痛不止。不过医生认为心理因素的成份比较大。

不仅如此，还有几天后送来的那张可怕的照片。寄件人不明，也没有只字片语，仿佛犯人的恶意深不见底，让江利子惊惧不已。

被害人藤村都子的母亲，曾对江利子这么说：「幸好只是衣服被脱掉，身体并没有被玷污。」那时候，她曾怀疑其中的可能性，现在遇到同样的惨事，才知道这的确有可能。她认为，自己的情况一定也没人肯相信。

「嗯，有我在妳身边，什么都不用怕。」

江利子想起国中时代的一起事件，同年级有个学生在放学途中遇袭。发现下半身赤裸的她的，正是江利子和雪穗。

雪穗关掉电视机的开关。

她决定，从今以后，绝不再引人瞩目，要躲在别人的影子下生活。过去她也是这么过的，这样才适合自己。

「谢谢，雪穗是我唯一的支柱。」

「妳要早点好起来哦，我会帮妳的。」雪穗说，握紧了江利子的手。

双亲决心不报警也是基于这一点，事情若是曝光，不知道会受到什么谣言中伤。要是事情传了出去，恐怕任何人都会认为她被强暴了。

虽然发生这起悲惨至极的事，但不幸中有件大幸。奇怪的是，她的清白并没有被玷污。歹徒的目的似乎只是脱光她的衣服，拍摄不堪入目的照片而已。

这时，电视机里传来新闻播报员的声音。「银行发生了盗领事件。存款人在毫不知情的状况下，户头遭到盗领。受害者是东京都内的上班族，本月十日到银行柜台提领存款时，发现应有两百万圆左右的余额变成零。调查结果发现，存款是于三协银行府中分行以金融卡分七次提领，最后一次提款是四月二十二日。被害人是在银行推广下，于一九七九年办理金融卡，但卡片一直放在办公室的办公桌内，从未使用。警方研判极有可能是金融卡遭到伪造，现正展开调查……」

那天晚上，因为女儿迟迟不归而担心的母亲，在前往车站迎接女儿的路上，发现倒在卡车载货台上的江利子。当时，江利子仍处于昏迷状态。从那不适的昏睡中醒来时的震惊，她恐怕一辈子都不会忘记。当时，她身边的母亲正放声大哭。