第15话

三鹰站不远处就是那栋公寓。

虽然不算大，但公寓很干净，入口处有自动锁的对讲机，我和南野稍带紧张地输入了我们得知的号码，按下了呼叫键。

不久，一个听起来很优雅的女性声音响起，自动门打开了。

我和南野一起走了进去，目的地是最前面的101号房间。

「欢迎，你们就是佐藤一君和南野千夏小姐吧。谢谢你们特地赶来，先进来坐吧？」

我们再次按下门前的对讲机，那个声音又响起来了，伴随着电子音，我们听到了门锁打开的声音。

我和南野相视一笑，然后我轻轻地拉开了门。

「不好意思，直接进来到里面吧。」

我们脱掉鞋子，说着「打扰了」走了进去，随着那声音的引导，南野和我走进了客厅，看到一位女性站在开放式厨房的炉火前搅拌着锅里的东西。

她比我想象中的要年轻得多。边上靠着一根拐杖。听说她腿脚不便，现在看起来不用拐杖也能站着做饭。

「初次见面，我们是通过日野美咲小姐介绍来的。我叫佐藤一。」

「我也是，初次见面，我是佐藤君的同学，叫南野千夏。」

我和南野微微鞠躬，打了个招呼。

「哎呀，真是有礼貌，你好，我叫门脇奏。不好意思接待得这么随便，不过作为补偿，午餐你们可以期待一下。再次感谢你们今天能来，那个小家伙是白酱吗？」

她看着我手里的笼子，微笑着歪了歪头，虽然对一个年长的女性，而且是和父母同龄的人这么感觉似乎有些奇怪，但她给人一种很可爱的感觉。

一个人住这件事我已经知晓，因此心中有了准备。但这个家，不只是因为一个人居住而显得简单，更有一种难以言喻的宁静气息。锅里煮着的，或许是牛肉炖菜吧，那股香味弥漫在整个房间，刺激着我的食欲。

「我把电线都包起来了，应该没问题，我和先生以前住在这儿的时候也养过猫，虽然我觉得应该没有留下什么气味，但考虑到它来一个陌生的地方可能会紧张，你们可以打开笼子让它自由走动。除了关着门的房间，其他地方它都可以待。」

听她这么说，我又环顾四周，看到所有看似危险的东西都已经清理好，电线也都被包裹起来了。包括敞开的房间在内，可以看出她已经很用心地为接纳这只猫做了准备。

「白酱，要出来吗？」

我这么说着，把笼子放在地上，打开了门。

南野则是带着些许担心的目光看着它，但并没有伸手干涉。

「谢谢您，我们很荣幸能够共进午餐。」

小白小心翼翼地走了出来，闻着地板的气味。

在家里也是这样，它会边闻着各种气味，边摇着尾巴慢慢走。

我们之前已经从美咲那里听说过她的职业以及她想和我们共进午餐的事情，所以我和南野毫不犹豫地表示感谢，并向厨房走去，帮忙准备饭菜。

「非常感谢！啊，关于摆盘什么的，就交给我们吧，请尽管吩咐！」

「……那么，我们就慢慢让小白适应新环境。我刚才已经说过了，但还是要再次感谢你们。既然来了，我们可以一边吃点东西，一边聊聊天吗？好久没有和年轻人聊天了，我有点兴奋。」