序曲 真正成为家人的日子

1

「────嗯……这样对吗？」

有人正对着墙上的大镜子苦战。

那是一名穿不惯白色燕尾服的少年。

东城刃更。

人在新郎休息室。

房里只有他一个人。

让他放不下心的，是脖子上领巾般的阿斯科特领带。

「平常都穿学生外套，连绑领带都没信心的说……」

领带位置应该没错，但形状让他怎么看怎么怪。

实际上，主要是因为他根本不懂怎么绑。

现在用的是查来的绑法，可是总觉得和范本就是不一样。

当刃更不停调整领子垂死挣扎时──

「────我来帮你吧，小刃。」

忽然有人这么说。

没有开门声，也不是一开始就在房内。

新郎休息室只有刃更一个。

再者，是声音出现之后，刃更背后才出现人的动静。

然而刃更不慌不忙，久旱逢甘霖似的转身回答：

「啊……不好意思，麻烦了。」

刃更视线另一头──有个少年斜倚在门边的墙上。

「我丑话说在前面──今天就只有我们在这办婚礼，没东西吃喔。」

但依然给予祝福，今天也在遥远的「村落」守望刃更几个。

这些人在同一张桌子坐下来，当场就成了政治高峰会。

「之前吃烧烤也是这样……你爸面子也太大了吧。」

在结婚典礼这般意义重大的喜宴上更是如此。

「是啊，还满累的。不过这个国家的法律不承认我们这样的婚姻，要是被人乱传也不好……再说，比起找一些不认识的人来弄，直接交给万理亚和洁丝特肯定更好。」

现在新娘那边主要都是她们俩在打点的吧。

刃更不好意思地搔搔脸颊。

「你的话……就没关系了吧。这场婚礼表面上是我们几个当事人秘密举行，事后才会跟勇者一族和魔族那边报告嘛。」

而且──

所以刃更决定以新娘的幸福为优先。

因此，他们决定亲戚也概不邀请。

「………………差不多啦。再说──」

「对。对我们来说，现在就是结婚的最佳时刻。但现在问题还没解决，找亲戚朋友来参加的话，不管怎么样都会惹来负面的政治操作。」

……再说老爸好像还在天界，赶不回来吧。

「对……因为我不要。」

「客气什么啊，我才不好意思咧。」

「勇者一族那边没问题吗？野中姐妹的爸妈都还在，他们不会想看女儿出嫁啊？」

于是──

「喔，这里原本不是婚宴场地，是地主的私人物业。因为我爸以前在这里拍过照……才特别借我们的。」

至于迅这边，则是奉为「战神」的最强勇者。

泷川动作熟练地替刃更调整领带。

「──现在问好像有点晚了。泷川，你来做什么的？」

……这样的差别说不定也会沦为政治口水。

与刃更结婚的八人一律平等──这是他们对这个家设下的条件。

「…………想啊，修哉叔叔跟薰阿姨都很遗憾。」

柚希和胡桃的父母就是这样的人。

为了解决这些问题，刃更要将与他结下主从契约的赛莉丝推上「梵谛冈」的顶点，以最后让刃更势力承担「梵谛冈」方面风险的方式，换取现任魔王派的接纳。

「单纯来祝贺的话我当然欢迎……不过你不是这种人吧？」

刃更对来到眼前的泷川说。

刃更正式询问泷川来此的意图。

化为人类型态，不是魔族的模样。

「如果刚好有朋友自己跑来玩，遇到我们在办婚礼……虽然有点牵强，但不是不行……所以你才会穿那样吧？」

的确──刃更也觉得这样很对不起他们。

「可是六月不是结婚旺季吗，怎么还借得到这么棒的场地啊？居然有这么高档的会馆给你办户外婚礼。」

由于她神出鬼没的程度与泷川相当，只好请露绮亚盯住。

「──没拿到喜帖就自己跑过来了。」

尽管如此，修哉和薰还是向刃更他们低头道歉了。

而长谷川、洁丝特、七绪和赛莉丝四人没有亲戚可邀，对她们似乎有欠公平。尽管她们四个都说无所谓──

另一方面，虽然柚希和胡桃的双亲都在世，但斯波事件不仅牵连「梵谛冈」，也包含了「村落」，此后需要代替长老率领「村落」向前进。

理由是斯波事件是他们父执辈的责任，且从头到尾态度一贯。

……我想……

刃更答道：

不仅是宾客，亲戚也没份。

澪的父亲是前任魔王威尔贝特，母亲已故，养父母也死在佐基尔手下。能找的只有代替死去的威尔贝特看管魔界的拉姆萨斯，而他却是稳健派的首领。

穿的还是学生制服。

「就算是只有你自己的小婚礼，婚礼还是婚礼好吗。老实说，你们口袋里钱多得是，好歹找个婚秘吧，真受不了……」

理由是──

单纯因为这是一场只属于新人的婚礼，完全没有亲友参加。

并不是两人闹翻了。

「我已经不会对这种事惊讶了。像我爸那种人，就算哪天说他跟总理大臣或外国总统是酒友，我也一点也不会奇怪……既然他人脉好，我感激地用就对了。」

修哉与「梵谛冈」问题并无直接关联。

「干么，当我满脑子只有吃啊……我又不是来蹭饭的。」

「我并不介意拿我们的婚事当作促成同盟的工具。毕竟这样可以消解人界与魔界、勇者一族和魔族的冲突，最后换取我们所追求的安稳生活。可是──」

那个萝莉梦魔妈很可能认为自己不被发现就好，然后偷偷跑来，但她是有身分地位的人，非请她自重不可。

为了实现这一步，有几个必须克服的难关。

「而且她们也说这样或许比较好。」

是泷川八寻。

背地里造成斯波事件的勇者一族黑幕，使魔族的现任魔王派深受其害，造成魔族对「梵谛冈」仍有强烈敌意。

「…………多亏有你。」

「原来是这样，我这边弄得太平了，没有立体感。」

泷川也表示同意。

「可是他们说，是他们那个世代的问题害事情变成这样，所以就接受了，还为我们帮忙收烂摊子道歉呢。」

「嗯……原来你是浪漫主义者啊。」

而且──

「────你不想为了同盟而牺牲你们这场婚事……对吧？」

他们对婚礼这样举行，心里也是千思万绪。

然而，这当然要花费许多时间。

没错。这场即将举行的婚礼，并没有邀请泷川。

「没错。再来就是形状跟方向都不太对，领带扣环上下颠倒了这样。」

刃更对伸来的手按照指示动作。

「真的……与其这样，不如谁都不邀的好。」

因此，他们认为同邀勇者一族和魔族参加婚礼风险过高，分开邀请又有先后问题，干脆就都不邀了。

万理亚的母亲，是与威尔贝特和拉姆萨斯齐名的传说级梦魔雪菈，姐姐露绮亚是拉姆萨斯的左右手，身负要职。

对刃更他们来说，赛莉丝是重要的伙伴，也是亲爱的家人。

刃更转向镜子，和泷川一起看结果。

赛莉丝与刃更、柚希、胡桃三人不同，目前依然是勇者一族「梵谛冈」分支的圣骑士，状况棘手。

「什么公不公平也只是新娘的事，你这边不一样，所以我想说应该没关系……更何况我也不会逊到被人发现……来，下巴抬高，我帮你弄。」

不想扯上政治的想法本身，即是一种政治考量。

然而，不邀请宾客只是「正式上」不邀请。

泷川接着问：

「喔，我看看。」

──现在，刃更等人正打算与勇者一族和魔族同时结盟。

泷川接着说：

──所以，亲戚的问题比来宾还大。

不过差异这种事很容易牵扯到上下、序列、优先顺位等问题。

当初他说会赶回来参加婚礼，但毕竟事情关系到天界最高阶的十神，即使是迅也不太可能这么快就收拾干净。

「而且……我们只有结婚戒指，不会有结婚证书。所以用自己的手来办这场婚礼，说不定会比较有真的结婚了的感觉。」

「──可是你还是没有延后。」

「这样准备起来不是很累吗？」

以结果而言，拉姆萨斯和雪菈、修哉和薰都能体谅刃更是将他们女儿的幸福摆在第一位，才同意不参加婚礼吧。

「……我有听说，所以请露绮亚小姐帮忙拉着。」

「拉姆萨斯阁下听过解释以后，还算是可以接受……可是雪菈阁下那边，好像很不是滋味喔。」

泷川叹息道：

泷川缓步走向刃更，并说：

朋友就更别说了。

话说回来──

「…………嘿咻。好，搞定。」

「不过你讲起这件事的时候，我是真的有点意外……你这样做最好的选择已经不只是冷静，根本是冷酷了。还以为你会把同盟摆第一位，婚礼等状况稳定以后再办呢。」

但是在勇者一族眼中，她却是用来与战力强大的刃更一伙保持联系的政治工具，说穿了就是祭品。

「…………是啊，我当然也考虑过这条路。」

刃更对望向窗外的泷川回答：

连他们都不能参加。

泷川耸耸肩说：

「有人拜托我传几句话给你──」

一口气后。

「──就是雷欧哈特那家伙。」

「雷欧哈特……传话给我？」

刃更皱起眉头。

──泷川提起现任魔王的名字，并不是什么稀奇的事。

真身为魔族拉斯的他，是雷欧哈特的战友兼盟友。

两人之间有着不同于刃更和泷川的强烈联结。

……但是。

特地派泷川在婚礼当天来传话，应该有相对重要的理由。

会是警告吗，还是某种叮嘱呢。刃更开始紧张。

「别担心，没那么严肃……只是想跟你道个歉而已。」

「雷欧哈特要跟我道歉？……为什么？」

要是魔界那边在刃更几个都不知情的状况下面临危机或紧急状况，问题可就大了。

不过──

……他说不是严肃的事。

那就更难猜了。若不是道贺，有什么值得他特地在这个时间点找泷川来道歉呢。

当刃更不禁茫然时──

「他啊……不是在同盟那件事上提出对『梵谛冈』的悬念吗，他担心这会对你们的婚礼造成不好的影响，想先跟你们道歉。」

「对我来说，不能退让的……是我要和大家一起过安稳的生活，只要能守护愿意和我共度人生的人的现在与未来就够了，就只是这样而已……可是，光是这样就够累的了。」

雷欧哈特是魔王身分，当然不会对「梵谛冈」那边的风险视而不见。若换作刃更，应也会表示疑虑。

雷欧哈特也在宾客名单中，所以事先打探过他的意愿。

「可是──最大的问题，还是在于莉雅菈殿下过去几乎不曾出现在台面上，没有配得上王妃头衔的社交成绩。当然，只要让她上一次战场，应该就没有人敢说话了吧。」

听泷川这么说之后──

「就是这样。对不知道真相的人来说，就只是雷欧哈特要和不能曝光的姐姐结婚。重视家人是很好，这表示他也会重视这个家。但照顾是一回事，论及婚嫁就──」

这也表示他们的思虑和生活方式的不同。

……只是。

泷川解释：

泷川说道：

听了刃更的回答，泷川叹道：

刃更终于理解了雷欧哈特的意图。

不过呢──

因此──

「雷欧哈特要守护的不只是姐姐……还有跟随他这个魔王的众多同伴与属下，以及整个魔界的秩序与和平。」

「在我看来，你们两个都在没事找事做，扛了一堆没必要的东西……」

「………………这样啊。」

守护的只有手碰得到，眼看得见的范围。

刃更能只为他所重视的事物而战。

就结果论，计划更改了。

刃更回想着至今的种种──唏嘘地苦笑。

泷川说：

不过──

「毕竟在贵族世界里，结婚是最重要的『义务』嘛。你们刚谈起结婚这件事的时候，他就好羡慕你们没有那种限制，说可惜身为魔王的他不能这么单纯。」

「没错。所以说，要先花一段时间，让周遭认同他与莉雅菈殿下的关系……结果你在这时候提出要同时娶八个新娘这种吓死人的事。」

「他们不是没有血缘关系吗……难道说姐弟结婚这种事对望族来说就是那么禁忌啊？」

「──会被敌人拿来抨击，说他做出昏庸的决定，配不上魔王的位子。」

不要让过去的我们化为幻影。

说起来──

──原先是计划请勇者一族和魔族都来参加婚礼。

「你们这场以自己为优先的婚事，好像也给了雷欧哈特一点勇气。现在他变得很积极，他说既然他是真心想结婚，至少要办一场只属于他和莉雅菈殿下的婚礼，所以很感谢你的示范喔。」

「而且还特地赶在婚礼之前……他还满讲礼数的嘛。」

「所谓的贵族责任的确会对他造成很大的限制。而且他身为会继续统驭魔界的人，和掌握强权与历史悠久的家族联姻，对雷欧哈特来说肯定会有某种形式上的帮助。」

「因为他跟莉雅菈殿下状况差不多嘛……」

「就这方面来说──雷欧哈特比我更像是勇者呢。」

「替我跟雷欧哈特说『不要想太多』……就结果来说，至少这场婚礼不再有政治色彩，我们会觉得更幸福。」

──再一次，回到这里重新出发吧。

「真的──发生了很多事。」

相对地，雷欧哈特是为了守护魔界──自己的世界而战。

「但这样也会有暴露出她比弟弟还强的风险……反而撼动到雷欧哈特的立场。」

两者并无贵贱之分──但是「安稳生活」和「世界和平」在规模和难度上都有绝对性的差异。

「………………原来是这么回事啊。」

「雷欧哈特是以个人身分认为，如果他让你们的婚礼变质，他会很过意不去。」

「而且啊，你也不要在那边比来比去了，比不完的啦。你也是经过很多事才走到这一步的吧？」

刃更和雷欧哈特各有其需要守护的事物。

「听你这样讲……他那边也很难处理的样子。」

刃更也透过泷川向拉姆萨斯说明原委。而既然事情牵涉到两派首领，那么婚礼形式发生这样的改变，不能说和雷欧哈特完全无关。

「就是说啊……如果我今天是雷欧哈特，再怎么样也不会去办这种婚礼吧。说实在的──雷欧哈特不能退让的事，比我多太多了。」

「不只是麻烦的事，开心快乐的事也有很多很多。」

刃更将年轻现任魔王的话放在心中细细品味之后回答：