65话 灾厄的前奏曲

巴尔姆斯王国的爱德玛丽斯国王接到报告书后皱起了眉头。以现状来看，巴尔姆斯王国周边的贸易情况发生了些许变化。本来的话，以贸易的盈亏作为着眼点，有至少需要一年以上的时间对贸易走向进行分析的必要，但这次的变化实在是太过剧烈了。巴尔姆斯王国本来就和近邻的矮人国进行这各种交易。从矮人国到巴尔姆斯的贸易不需要通过陆运和危险的海运，有着可以直接进行交易的优势。因此通过高价售卖从那里运来的货物可以获得巨大的利益。但是，巴尔姆斯王国并没有满足，于是对向国外运出的商品也跟关税挂上了钩的事成为了开端，但是……最后决定根据大臣“不必所有的商品都拿到国外而是在国内卖能收获更多的利益”的进言来实行。

确实，随着进入国内的冒险者的增多，销售额也在上升。但是，从某个时候开始销售额开始极速下降。

不到一个月就下降到了现在这样的数值，于是国家就慌慌张张地派人调查原因。

损失不止是出现在销售额方面，在国内做买卖的商人、冒险者们的身影也都消失了。

这对在滞留的冒险者身上赚取利益的旅馆和商店来说都是不容忽视的情况。

这可不是静心观察就能解决的问题。

这时候来了份令人吃惊的报告。

“鸠拉大森林里出现了新的城市。而且，这个城市还是魔物居住的城市。”

报告了这样的不可能的事。

维鲁多拉消失的现在是该担心魔物活性化的时候。鸠拉大森林里栖息着许多魔物。

比较来看，就算是威胁度比较低的魔物里也有超过B等级的存在。

在那种危险的地方建造城市，一定程度的战力是必要的。就算对在魔物的活动范围外附近的村子和城市也要投入相当的税金到防卫方面。

但是，城市里居住着魔物这样的事可是前所未闻。

也就是说魔物建国了这样的事。实在无法令人相信。

但是，这个城市好像有着向人的姿态进化的哥布林族和猪头族。

报告显示，所有的哥布林都进化成了捣蛋哥布林。果然，和人的姿态相近的哥布林貌似是能说人话来运营商业。

而且，猪头族还变成了猪人族。他们有着智慧和技术、组织了整修道路的工作队，等等。

真是无法无法想象。

自然进化的个体几年也不会出现一个。能力突出的个体当然已经成为了讨伐对象。

群体的进化是追溯到数百年以前都没听说过的事。

国王环顾四周的贵族，确认了他们谁都不肯开口。

在这里提出攻打的意见的情况下，没有人想要承担起调动不足的战力、甚至是调动所需的资金的全部责任。

〔诸位爱卿，随然想拜托给你们，但这担子稍微重了点吗……〕

没有能回答国王的疑问的人。

攻打作为问题的城市并将其毁灭，把残存下来的魔物变成奴隶。然后把这个城市加入自己的领土里就好了。

这样说完之后，就好像要打断国王继续说下去一样

不想失去权力但也不想在那种地方出现损失。关于这点，在这里集合的人们达成了一致。

这可无法无视。毕竟，如果准许这样的事，那巴尔姆斯就失去了地理位置的优势。

〔正是如此。更何况，还得到了矮人国的工匠的协力，自己磨练技术之类的……我们举兵的话，对于周边的国家来说可是不堪入目……〕

但是，通过建造新的贸易路线，掠夺我国的利益的话就另当别论了。

这次的会议就是为了这个而准备的闹剧。

ミュラ伯爵和ヘルマン伯爵因为自己的领土与森林接壤对此感到烦恼。而且ミュラ伯爵的领地和布鲁姆恩德近邻关系出的很好。也因为有这样的情况才反对魔物讨伐。

但是反过来看，如果能得到利益的话会怎样呢？和魔物的城市进行调节、并被承认自己统治城市的权力的话……

确实有一定道理。想来，维鲁多拉消失的现在，可以代替自己国家肩负防卫的任务。

那是个利益方面很灵活，对有损教会利益的事也没有兴趣的男的。这样的一个男人，从他自己特地参合进来，’发生了什么事’这样考虑比较正常。

或者可能是布鲁姆恩德收买了他们……

国王用威压的气势来质问他们。

因为有着这样的不安，之后擅自进行了观察。

为了确实地胜利所需的兵力以及与之相关的军事资金。

和对方的王、其实是其影武者（就是指代替身）进行契约，这边也无法判断。

这样就能接受了。那么，怎么做才好呢？

前几日，从圣教会的红衣主教那里有了联络。那边通过魔法传达过来了国家间通信的紧急联络的密书。

虽然因为农作物的丰收而没有人民饥饿，但国库也没有因为这个而变的到了能贪脏的地步。

应该热烈欢迎，根本没有要击溃的理由。

国王努力地忍住因为欲望而情不自禁的歪曲的表情。

所有人都一言不发的在思考。只是如果自己的想法从自己的嘴里说出来就会变成自己要承担起所有责任。

这样就营造出了自己不得不出马的气氛了。

……的伯爵和从属他的伯爵

而且，关于防卫的问题也可以交给魔物。评议会不认可人类的奴隶制，但如果是魔物的话就不会抱怨了吧。

为了确实地获胜，有准备好一万人以上的兵力的必要。

所以精于算计的人都不会把想法化为言语。

爱德玛丽斯国王和这个红衣主教也有着一面之识。

这样的话，10万的军士里有实战经验的人也就2万左右，其中大半还是佣兵。

这下国王可掩藏不住惊讶。

但是作为进化的魔物的对手，普通的士兵派不上用场。

这是当然。

他们深知本国和矮人国的贸易消失之后会变得怎样。

但是不管是哪一种可能，讨伐已经是定下来的了。

这样的话，自军不足的部分就由教会来补齐，这样战争就能获胜了。

〔把那个城市毁灭掉吧！〕像这样的一句话。

对方不是人类，信用谈何而来。

〔国王啊，请容许我说几句！这个魔物的城市已经和冒险者们进行了交易的样子。作为其后盾有着布鲁姆恩德的影子，这样的话，从我们的嘴里也不好说些什么……〕

但是问题并不在这儿。

而且，也不能无视滞留在魔物的城市里的冒险者们。有通过各种工作把他们变成己方的必要。

现在国王的心中已经想着要亲自出马，财富和名声已经充斥了他的脑海。

不管怎么样都要入手制作方法。一定入手织法，并把织品当作本国的特产。

无论如何自己都有的到指挥这场战争，并把圣战导向胜利的名誉的必要。

密书的内容是有关那个魔物的城市的。然后，那边谨慎地叮嘱‘没有困扰的必要，教会要亲自出马’。

通过旅游业和贸易这两大支柱提高国家的税收。

被质问的两人脸色立刻变青，不能回答。

可是现实的来看，不认为密探的报告有虚假之处。

没有能入眼的特产，也没有能用来生产的资源。

魔物之国的人口数总共不满一万，但也可能有从事工事的和从国家外出的在。

原来如此。国王确信了。红衣主教的目的就在于此。

就好像是为了直通鸠拉大森林一样，矮人国和小国的布鲁姆恩德之间开通了道路。

要做这样的事的话，自己的基盘就要按住上级贵族的立场并紧密相连。

将积累了战斗经验的骑士和佣兵投入是必要的。与非人的对手抱着打倒的目的进行战争的话，外行人没有出场的机会。

密书上更有说派使者进行商谈也可以。里面好像有关于魔物方面的专家在。

〔吼，那么怎么做才好呢？〕这样问向两人。

问题是城市的降伏。

连国王也能读出这些上级贵族的想法。

只是通过报告书看，虽然看上去是可以说是烂好人的代表，但他们的书籍上并没有记载。

更何况！还有圣教会的官印在，这样就能变成圣战了！

因为邻国是工业优秀的矮人国，自国的工业水平很低。

时机已成熟。

这是把地方所属的骑士也算上的数字，实际上能够以国王的命令行动的也就5000名的程度。

关于这点，国王也有自己的考虑。

本国保有的总战力中能够动用的是十万人的规模。

〔爱卿的意见已经理解了。但是，那么问下。那些魔物能够信任吗？今后那些魔物不会袭击人类的证据到底是谁出示的？是你们承担责任对此证明吗？朕的亲爱的国民的生命和财产要由你们来保护吗？对方是魔物。不知道它们在想些什么。魔物和人是不能共存的啊！爱卿们的考虑是不是有些太过浅显了呢〕

如此这般，巴尔姆斯获得了新领土，从鸠拉大森林榨取利益也成为可能。

两个贵族提出了反对的发言。

应该回避毫无用处地增加死人这种事态。

更何况，还有着诱惑着国王的东西。那就是丝织品。从那个城市拿来的不，手感上来说现存的布都无法与之比较。魔法纤维和麻布也比不上它。解析的结果是，从地狱娥的茧得到的丝貌似用来织布。

重要的是出现了城市这点。

国王在心里渍的忍耐着

ヘルマン伯爵点点头，对此表示赞同。

周边国家的眼什么的，在教会成为后盾的时间点上就怎么都好了。如果把这个告诉贵族的话，在朕降伏那个城市之前，精于利益的贵族们都会争先恐后地自告奋勇了吧。

说这说那的也得是降伏那个城市并将其入手之后的事了。

现在是多亏了维鲁多拉的威胁，通向巴尔姆斯的商路才变得繁荣。

对于贸易占了很大比重的巴尔姆斯来说这足以左右这国家的生死。

实际上只要不是相当程度的威胁，就算拜托教会也不会出动。

地狱娥是危险的魔物，用它的茧的丝什么的想都没想过，但是……有着手边这块布这个现实，也只好相信了。

信用它们还被骗了可不像话。

这里集中的都是担当着国家运营的上级贵族，是些处在财富的中心的人。

所属本国并受管辖的骑士也就是不到1万人的程度。

想必也没有喜欢担当志愿者的人吧，如果没有可以得到的利益的话……

支配魔物没有伦理上的忌讳，魔物奴隶也没有多稀奇。

而且这还是条能保证安全的贸易道路这种事实。

并且，从个体战力考虑，应该不比整装的骑士差吧。还有，也不应该抱有因为是女的就不用战斗这种想法。

维鲁多拉最早也是在三百年以后消失。

现在，在作为召开紧急会议的会场里，同样的报告正人手一份的下发。

因此还没有进行对作为今后的对策的一国特色的检讨。

那个城市予定是国王的直辖地，并没有和贵族们一起分享利益的打算。

被问的两人相互看了看〔把使者送过去怎么样？我等和魔物交流的话，也就没有魔物的威胁这一说了。确实，短期来看利益会下降吧。但是把用于防卫的钱用在观光业上，还会有许多的游客来我们国吧。再有，在安全面呼吁我们的优越性的话，和矮人国的贸易会更加繁荣吧！〕作为代表的ミュラ伯爵回答道。

也可以期待它成为新的贸易之路，真是一大好事。

〔那么，该怎么办那……〕

这样的话，只有国家所属的骑士去讨伐的话会变的困难。

就教会来说，讨伐对人类无害的魔物的大义不是不到位吗？但是对于发出讨伐请求的国家来说……一挥手讨伐军就可以出动了。

这样的话，是该认为是教会把魔物的城市认识为威胁了吗，或者说……这里爱德玛丽斯国王想到了作为教会的存在意义不容许魔物和人搞好关系这件事。

这是为防止反对意见而做的小伎俩，暴露的话装作不知道就行了。

确认了没有人再提出反对意见之后，国王宣告了自己出阵的事。就这样，巴尔姆斯王国向魔物们的城市以降伏为名义出兵的事就这么决定了下来。

上级贵族退场之后，近处有一个男人走了过来。男人的名字是雷伊西姆。

〔能来真是太好了，使者殿。刚才正是决定举兵的地方〕

〔那可真是太好了。红衣主教也会高兴吧。〕

〔那里面也有些相当顽固的反对者，不过还是被朕说服了〕

〔当然如此。可是竟然包庇魔物，信心不够啊。要干掉那样的家伙吗？〕

〔一，不，还不到那种地步，比起那个……〕

像这样一系列的招呼打完后，国王进入了正题。

就好像要把这个使者的拥有深不见底的远虑、看见无法想象的狂气的信心的冰山一角里溢出的淡淡的寒冷的气息糊弄过去一样……

巴尔姆斯的举兵和作为圣教会的援助的援兵的事。

然后把这些话让使者传达一下。

使者对请求进行正式的受理，并做了圣教会对魔物专用讨伐部队将会出动的约束。

战力是对魔物专用兵3000名，圣教会的正式骑士团1000名这样破格的条件。

把破魔之剑作为标准装备的圣教会正式骑士団是对魔物的专家。对他们进行辅助的对魔兵中也有许多优秀的人在。

就算魔物进了，这也不是那帮乌合之众能战胜的战力。虽然数量上可以互角，但质上可是天壤之别。

爱德玛丽斯对这个战力安心了。自己国家的骑士5000名。加之教会还有4000名。恐怕自愿参加的佣兵还有3000名。

合计一下的话，战斗特化兵12000名以上。虽然说是战争，这边不可能输给连女性也混杂在里面的10000名程度的魔物的军势。

这下，与魔物的圣战结束之后，自己渴望的作为英雄王的名誉也会不请自来吧。

国王和使者的的会谈在这之后持续了好久。

抑制不住自身的欲望的人的野望和嫉妒的火炎给特纳比斯托降下了灾难。