第四话 当起保镖了

1

「巴尼尔大人，一点小东西不成敬意，还请您笑纳。」

一名妖艳的美女对坐在魔道具店的柜台后的吾深深一鞠躬，并且递出一样东西。

既然以大人称呼吾，当然就不会是普通的人类。

「……梦魔在恶魔族之中也算是非常小咖了，竟然敢送不成敬意的小东西给吾，看来汝是嫌自己的只数太多了吧。」

「不不不不、不是这样的巴尼尔大人！那对我们而言当然是不惜血本的东西，只是对巴尼尔大人而言可能不足挂齿！」

没错，眼前的女子是梦魔。

让世间男子作春梦以夺取其精气的恶魔。

之前吾已经和梦魔们见过好几次面了，不过梦魔们的领袖表示尚未正式拜会过吾，所以才像这样来到店里。

「巴尼尔先生，『不成敬意的小东西』这句话在送见面礼给别人的时候是常用的社交词令啦。我叫维兹，请多指教。」

说完，维兹嫣然一笑，梦魔见状便舔了一下嘴唇，眼睛发出奇异的光芒。

「真是一位可爱的小姐啊。不愧是巴尼尔大人的朋友。妳看起来应该是人类魔法师吧，还请多多关照……」

「你听见了吗，巴尼尔先生！她刚才说我可爱耶！」

「咦！」

看见老实感到开心的维兹，梦魔怪叫了一声。

「看来汝使用了魅惑之力，不过这个老板再怎么说也是巫妖，那招起不了作用的。更重要的是，这个老大不小的老板因为汝的发言而天真地感到高兴了，设法处理一下。」

「你刚才说我老大不小对吧！上次和巴尼尔先生战斗已经是我还是人类的时候的事情了呢，要不要来一次久违的交手啊！」

看着开始散发强烈的魔力及负面情感的维兹，梦魔缩着身子，脸色发白了起来。

「不不不、不好意思，没想到您是不死者之王──巫妖大人，我真是太失礼了！而而、而且，生气会减损您那难得的美貌！」

听了梦魔言不由衷的恭维之词，维兹的心情立刻好转，进内场泡茶去了。

吾目送构造简单的友人离开时，梦魔不住对吾低头致歉。

「嗯。收下她不成敬意的小东西，给了她吾之空壳后，她便冲出去了。」

不久之前，吾和冒险者公会的柜台小姐发生了一些事情，在那之后，这个萝莉梦魔便不时来魔道具店玩、缠着吾不放，恣意妄为。

男子带着某种看好戏的表情贼笑了一下。

「客人，这个加上其他被你甩到地上碰伤的苹果，总共三千艾莉丝……」

男子心浮气躁地在头上乱抓了一阵，然后揪住女老板的领子，把脸凑了过去。

「你就没有更正常一点的东西可以送了吗！哪有人送那种东西给女孩子啊！」

「这个城镇的人们都知道我们的店没赚什么钱，才不会有强盗来呢。更重要的是……连强到不行的巴尼尔大人都评为『凶暴的客人』的对象你们有办法对付吗，这位大哥？」

「当然是市公所准许我做生意的啊……」

看来她原本有点期待的样子。

「汝想追求那位女老板还是想做什么吾都没有意见，倒是有工作想拜托汝。因为吾工作的店每天都有凶暴的客人上门。」

那个生物擅自拿起维兹放在托盘上的茶水喝了起来。

就在刚才，汝等那间店的老板才来请求吾之庇护呢。

「怎么，左邻右舍又分东西给汝啦？」

「就这么办吧。而且，那个在找老板麻烦的男人，看来是在工作。别人在工作的时候不可以打扰。」

「无论几次吾都要说，吾对汝等这种刚出生的恶魔没有兴趣。想获得吾之认同的话，等汝再长个五百岁左右以后再来吧。好了，吾将之前脱皮下来的空壳送给汝就是了，今天就乖乖回去吧。」

结果才刚来到街上，另一名梦魔便看见了吾，接着就黏了过来。

她本人收得很开心啊。

「早安，阿克娅大人，那我再重新泡一杯茶过来。」

正当梦魔捡着那些散乱一地的商品时，男子咄咄逼人地对老板说：

「小心自找苦吃……等等，你没有意见喔！不，我并不是在追求她，不过看到刚才的状况也不阻止，你们还算是人吗……算了，有工作要拜托我们是吧？」

「…………希望您偶尔能够来店里办个握手会或签名会之类的……」

男子咧嘴贼笑。

「呐，这间店是怎样？感觉恶魔臭味比平常还要重耶。好像有个比你还要弱的恶魔留下来的味道。不要叫陌生恶魔来我的地盘好吗？」

看来是那个找女老板麻烦的男人打翻了商品。

梦魔兴致勃勃地看着如此的两人，佩服地有感而发：

2

「保全公司吗……？不好意思，小犬一年到头都在家里当保全，不知道能不能请贵公司雇用他……」

「现在不是雇保全的时候了吧，你们干脆把店收起来找一般的工作算了！」

「不好意思，巴尼尔大人？那个人好像在找那个女人的麻烦耶……」

「妳以为我会对妳怎样啊，要怎样的话我也会找更年轻的……臭老太婆，妳脸红个屁啊！」

「啊，巴尼尔先生，欢迎回来！」

「……你有那么强啊？瞧你戴了那么一个古怪的面具，仔细一看体格也很不错呢。不、不过，再怎么凶暴的客人也不过是外行人吧？那个客人平常都怎么是怎么对待你们的？」

说完，男子又看向站在吾身旁的梦魔。

滚到吾等面前来的是摊贩的商品。

看到柜台上，吾发现了她开心的理由。

不过，之前举办艾莉丝女神感谢祭的时候，她姑且也帮了吾，所以总不好对她太冷淡。

「等等，现在正是精彩的时候。瞧，那个女老板一脸欲拒还迎的表情。而且那个摊子的苹果平常应该卖得更便宜才对。看来是因为商品被碰伤，打算趁这个时候故意哄抬价格吧。」

「最近一直都是亏损。老板已经一个星期没有吃到正常的固体食物了。」

「吾才想问汝是什么来头呢。听说汝是保全公司的人？」

「嗯，像是刚碰面便对吾发动凶恶的魔法，老板也有好几次差点被消灭的经验，大概就是如此凶暴吧。」

「我们是货真价实的保全公司，不是处理尼特的地方！啊啊，真是够了！」

「这间店何时变成汝的地盘了。」

也就是说，对这种低端恶魔们而言，吾完全是高高在上的存在。

梦魔抱着吾的空壳，夺门而出。

「是、是啊！我是保全公司『八咫乌』的人。你们这两个家伙，从刚才开始就一直看着我说三道四！有意见的话直接对我说啊！你们的正义感如果强到什么闲事都要管的话……」

「妳在这个城镇那间位处巷弄，生意却莫名兴隆的咖啡店工作对吧？妳们店里应该也需要保全吧？」

男子将苹果砸在地上，用力摇头。

维兹丝毫不觉得这样有什么问题，又进去端新的茶。

女老板整理好凌乱的衣服，以怨恨的眼神看了过来。

「唔……喂，等一下。我先问一下你们店里的营业额可以吗？不，我不是吓到了，只是既然要对付那么强的家伙，总得先了解一下赚不赚得了钱。」

正当端着茶的维兹怒形于色的站在原地不动时，门上通知有客人上门的铃铛发出声响。

「妳这个家伙还想跟我收钱喔！而且还有点贵！我说我是『八咫乌』的人！是正在附近的城镇扩大势力的保全公司，『八咫乌』啊！」

或许是听见了吾等的对话，老板与男子的动作停了下来。

男子不住跺脚，出言吓唬人。

「不是啦！谁叫妳把不能卖的商品给我了！」

「原来如此，那现在还是先别管他们好了。」

「……是喔？妳说这种话好吗？那间店看起来那么赚钱，相信不久之后就会有强盗闯进去了吧……算了，妳们小心为上。」

但是在听见梦魔这么说之后收敛起笑容。

吾回到店里时，维兹不知为何显得很开心。

「那大概是亲自佯装暴徒，向世人阐述保全公司的必要性吧。这么说来，有个麻烦的女人几乎每天都来店里讨免钱的茶水喝呢。如果那间保全公司能够赶跑那个女人的话，吾也想拜托他们处理一下。」

「早啊，本小姐又来玩了喔！……哎呀，维兹已经准备好茶水等我上门了啊？可是这有点不够烫喔。」

「呃，喔……」

「你倒是挺上道的嘛。只要每个月将营业额的一部分上缴给我们，我们就会好好保护你们的店。放心吧，你说有凶暴的客人上门，反正顶多就是粗野的冒险者对吧？我们是一群对付人类的专家，包在我们身上。」

梦魔才刚离开，那个视恶魔与不死者为眼中钉的凶暴生物就来了。

由于那个厚脸皮女神在店里赖着不走，吾便来到了街上。

吾因为赶走她太麻烦而随她高兴，这时突然传来了一阵叫骂声，同时还有东西滚了过来。

「其实这次前来拜会巴尼尔大人所为无他。住在这个城镇的梦魔都希冀着您的庇护。充满兽欲的粗暴男人们不分昼夜蜂拥而至，各教会的祭司纷纷盯上期望平稳的我们，想要我们的命……但我们只想要安稳的每一天。若是巴尼尔大人愿意庇护我们，我们打算每个月将敝店的部分营业额奉献给您……」

「我居然对巴尼尔大人的友人使用了魅惑，真是非常抱歉。我没有恶意，只是……」

自己这样说有点奇怪，不过或许看不出来，吾可是地狱的公爵。

──结束了这场纷争，和梦魔分开之后。

男子一面大声威吓一面伸出手，略显困惑的女老板便将掉到地上碰伤的苹果轻轻放到他的手上。

「不、不行！我有个不工作的成年儿子和没骨气的老公啊！不然至少等我收摊……！」

「而且警察也只有在出事之后才肯行动呢。」

「人类的工作真是五花八门呢……」

「要去散步啊！那我陪您一起走！」

原本还在颤抖的梦魔突然在地板上跪坐，然后端正了姿势，对吾低下头。

「喂，你们两个家……伙……呃、呃呃……你、你们是什么来头？」

一名摆摊卖苹果的中年女老板，正在被一个穿着背上有鸟形图腾的衬衫，凶神恶煞般的男子找麻烦。

「我们有常客们在，不需要保全。」

原本气势凌人的男子在看见吾之面具后，语气和缓了许多。

听见吾等的这番对话，男子涨红着脸，大步走了过来。

「吾明白，人类男性姑且不论，女性对汝等而言可是天敌，所以会想使用魅惑支配对方，这个吾很清楚。不过，吾建议汝，今后还是别太常接近这间店比较好。有个视恶魔与不死者为眼中钉的凶暴生物偶尔会来这里。」

「──喂，妳是新来的商人吧？到底是谁准许妳在这里做生意的！」

「汝要跟来是无所谓，不过吾并没有要做什么特别的事情喔。只是想在街上闲晃，看看能不能找到什么新的商机而已。」

「──茶泡好了……哎呀，那位小姐已经回去了吗？」

说着，萝莉梦魔便哼着歌，跟在我身后。

「谁在跟妳说那个了！我要说的是，想在这里摆摊的话必须向我们打声招呼才行！我是『八咫乌』的人！妳至少也应该听过这个名字吧？好了，识相点把该给我的东西交出来！」

「不是这样的。我在看店时，忽然来了一群看起来很凶的男人，然后突然说『打扰一下。喂，这间店看起来赚得……不太多的样子呢。呃，这间店每个月营业额有多少啊？』这么问我。我就说每天都亏钱，最近都没有好好吃过一顿饭，结果他们就给我这些……」

「连巴尼尔大人都会视为凶暴生物的对象，究竟是什么东西会来啊！」

听吾这么说，男子重振气势开了口：

拥有大量的部下以及广大的领地，是个在恶魔们当中无人不知，无人不晓的大恶魔。

「巴尼尔大人，您要上哪去？我可以跟着您吗？」

「吾知道这个城镇的冒险者们将汝等保护得好好的，汝等究竟有何企图？」

──双手抱着掉在附近的苹果，望见这一连串发展的梦魔抬起头来看着吾说：

「巴尼尔大人喜欢熟女吗！空壳我会当成传家之宝，不过我可不会放弃！」

放在柜台上的，是疑似从附近买来的面包和串烧。

说不定，那些人和刚才与吾交谈的男人是一伙的。

那个家伙的同伙来拉生意，结果发现这间店太过贫穷便惠赐食物之后走人了是吧。

「那个，该怎么说呢……真是太好了，汝可以饱餐一顿了。」

「是啊，好久没有吃到固体食物了！可以吃到有饱足感的东西真是太好了。真是人不可貌相，原来他们是好人呢。」

真的，人不可貌相。

3

隔天早上。

扫完店门口之后，吾正想顺便帮附近的店家也打扫一下门口时，发现隔壁的店门上多了一样东西。

「这画的是乌鸦吗？」

门上贴了一张三脚乌鸦的贴纸。

吾不经意地望向邻居们，发现虽然不是全部，但是到处都有店家的门上贴了同样的东西。

「──老板啊。邻居们的店门贴上了没见过的贴纸，汝知道那是什么东西吗？」

回到店里的吾随口这么问。

「昨天来店里的保全公司的人也拿了一样的贴纸喔。走在镇上也可以看见到处都有那种贴纸呢。是不是正在流行啊？」

听见保全公司吾便想通了。

就是昨天找苹果摊麻烦的那个男人。

「真令人在意。先不管这个了，汝陪吾一下吧。反正今天也不会有客人上门，一起上街观察一下状况吧。」

──和维兹一起在镇上散步了几个钟头之后。

一边哼着歌一边散步的维兹不经意地提起：

「不知不觉间，阿克塞尔有好多店都在门上贴了那种贴纸呢。」

「各位常客，真是太谢谢你们了！我们能答谢各位的事情不多，今晚就让我们为各位准备最棒的梦境吧！」

「妳在说什么啊，我们看菜单看得这么认真耶！我们只是因为看起来很好吃的菜色太多了所以还在烦恼而已。你们说对不对？」

那群人先在店里作乱，接着再劝店家签保全契约。

对餐饮业而言正好是最赚钱的时段。

男子们离开之后，便当店的女孩说要请吾等吃午餐当成出手相救的谢礼。维兹一开始还想婉拒，现在却像这样贪得无厌地狂吃。

「──不过，仔细一看，他们已经渗透到很多地方了呢。」

「我真是看走眼了，巴尼尔先生！亏我原本还以为你只是个性有点怪，但其实是个非常善良又温柔的人！难道巴尼尔先生没有无法原谅世间一切邪恶事物的想法吗！」

「妳、妳有什么意见吗，混帐！我们都是八咫乌保全公司的一员，这附近的城镇都是我们的地盘……」

吾悄悄窥伺了一下里面的状况，只见一群凶神恶煞的男子占据了店里所有座位。

「这间店的推荐菜色，首选当然只有照烧蟾蜍定食了！原本应该清淡又爽口的蟾蜍肉，经过调理之后变得非──常多汁，超级下饭的！以我个人来说，一片照烧蟾蜍肉就可以配两碗饭了！」

吾记得，这里应该是梦魔经营的咖啡厅吧。

「太了不起了，阿克娅大人！其实我有件事情想找了不起的阿克娅大人商量……」

在打开门的同时，看见自己泡了茶，又擅自帮吾等顾店的女神如此迎接吾等，因而开始烦恼，心想这间店才是最需要保全的地方。

而且就身为恶魔的吾看来，即使是做坏事，吾也没办法对以此为生的人多说什么。

便当店的女孩瞪着大声揶揄她的男子们这么说。

昨天到苹果摊找麻烦的那个男人，也正在执行这个程序吧。

大概是赶跑八咫乌的男人们发出的热烈欢呼从店里传了出来。

根据女孩表示，这一带的餐饮店全都被迫和那间保全公司缔结了契约。

「懂了吧？为了处理这种伤脑筋的客人，保全公司也是必须的吧？就算妳去报警，只要他们在警察赶到的同时开始点餐就不会被问罪。再怎么坚持也没用，这下妳应该懂了吧？」

说完，便和同伴们一起离开了便当店。

「不过，那些家伙的所作所为并无法明确说是违法行为吧？他们确实是妨碍营业，但这种情节轻微的案件，警察也很难介入。」

「维兹小姐，非常谢谢妳。最近那群人老是来我们店里捣乱……」

吾对这间咖啡厅有印象。

男子这么说完，将手上的贴纸秀给女孩看。

吾对喝着茶的女神摆出厌恶的脸色……

「这种话由我来说好像不太对，不过我觉得你们应该多注意一下门户安全才对。还有，当然没有客人上门。」

发生了这样的事情之后，又过了好几天。

「呜呜……巴尼尔先生，我们真的无计可施吗？现在正是使用你的千里眼能力，为国为民服务的时候吧？」

无论是善良的市民还是那种恶棍，对吾而言，重要的是那个人能否产生美味的负面情感。

──回到魔道具店的路上，又发现好几间店都贴了那间保全公司的贴纸的吾……

「──呐，妳也坚持够了吧？这附近的餐饮店还没和我们公司签约的，也只剩下这间店了。话说在前头，以闹场而言这样还算是小儿科喔，所以……」

吾走向目送冲出来的男子们离开的梦魔领袖。

面着胜券在握的这么说的女孩，拿着贴纸的男子尽管有些胆怯，却还是挺起胸膛说：

在吾送完货回家的路上，一群穿著有那种图腾的黑衬衫的男子，从一间面对着巷弄的咖啡厅冲了出来，还撂着如此老套的狠话。

就在这个时候，站在吾身旁的维兹大声吓阻了男子。

「是啊，每一样看起来都很好吃，害我迟迟无法决定。」

「呐，只要将这张贴纸贴在店面的醒目之处，今后就再也不会发生这种事情了。我们每个月会来收取部分营业额作为贴纸的费用，不过这间店也不至于因为这样就倒闭吧？」

同时，店里传出男人们的哄堂大笑。

莫非，鸟是当季的流行吗？

「你在说什么啊，巴尼尔先生。身为阿克塞尔商店街的一员，这件事不能置之不理吧！而且，谁知道我们的店哪天会不会被他们盯上。我原本还以为他们纯粹只是不知道该吃什么才好的人呢……」

「……哦哦，原来我赶跑的那些人在干那种勾当啊？这种事情，身为女神的我可不能坐视不管。」

「而且，这根本不需要用上千里眼能力来解决。住在这个城镇的人都不是什么善男信女，事情怎么可能就此结束。」

不是恐吓，而是用讲道理的语气。

勤快地为这样的维兹泡了茶来的女孩说：

「好了乌龙老板，跟吾过来一下。汝这个搞不清楚状况的程度和暴虐女神不相上下的家伙，看吾怎么教训汝。」

「也不过只有五种便当罢了！」

「──阿尼尔先亨，各个很好粗喔！你不粗的话我真的要粗掉惹喔。」

男子正打算将手放到女孩的肩膀上。

「平常吾在饿肚子的汝面前进食，是为了得到负面情感。所以别客气，汝尽管吃吧。还有，妳暂时别说话了。」

结果，吾等明明什么都没问，莫名开心的女神却开始说起今天的遭遇。

那些家伙早就来过吾等的店想拉生意，只是看见维兹有多穷困就走人了好吗。

──吾恳切地如此表示，却让吃完两人份餐点的维兹拍桌站了起来。

看吧，马上就有一个麻烦的家伙要多管闲事了。

这些家伙名为保全公司，实则为犯罪组织。

「欢迎──回来！」

男子们口口声声嘲弄着女孩，并且放声大笑，真不知道他们在笑什么。

「混帐，你们给我记住！」

「我们回来了，阿克娅大人。妳帮我们顾店啊？真是太感谢妳了！」

面对气得握紧了拳头的女孩，一名男子朝她走了过去。

──原来如此，是这么回事啊。

或许是看出维兹非同小可的气势，男子们骚动了起来。

一个大嗓门冷不防地从眼前的便当店当中传了出来。

没错，真的是不知不觉间。

「「「「「唔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

「……打扰了。我们会再来的，期待妳到时候给我们一个好答覆。」

或许是被维兹闹得有点傻眼，男子对店里的同伴们使了个眼色之后说：

原来如此，手段相当聪明嘛。

「总之你们听我说喔！我去了平常买酒的那间店，结果看到有个奇怪的黑衬衫男在店里捣乱，我就用我神圣的拳头赶跑了那个男人。那个时候我不小心碰到木桶里的酒，所以有好几桶变成了水，害得老板大叔都哭了，不过我今天也亲手守护了阿克塞尔的和平喔！」

「汝说这种话是在全盘否认吾之存在吗？」

阿克塞尔的状况，和之前有点不太一样。

「──你们有点分寸好吗！这样其他客人根本没办法进来啊！」

「吾偶尔会这么想，汝究竟将吾当成什么了？」

对着拚命虚张声势的男子……！

「你是怎样？我今天难得做了点很有女神风范的事情，你却摆出那种态度是怎样？」

无论是驱除在垃圾场乱啄的乌鸦，还是猎杀阿克塞尔附近的怪物，吾都是因为有确切的利益而做，并非纯粹为了帮助别人。

那些家伙离开之后，便当店的客人也开始多了起来，于是吾等离开店里，却在归途中也看见那种贴纸。

原本，吾还以为这个城镇的治安那么好，应该不需要保全公司才对。

「维兹小姐！你们完蛋了，维兹小姐来了！看你们是从别的城镇来的所以我好心告诉你们好了，维兹小姐在开魔道具店之前可是法力高强的大法师喔！」

「请等一下！」

4

「所谓的客人，是要点了东西才叫作客人！你们近来店里之后就只是一直坐着，什么都没有点啊！」

不知道是不是因为情绪激动，维兹全身上下涌现出魔力，一步又一步朝男子走去。

「啊，啊！是怎样啦，巴尼尔先生，我是听他们说不知道该吃什么很伤脑筋啊，这种时候就该告诉他们我最推荐的……」

「那些家伙终于来到这间店了啊。」

就在这个时候。

吾对垮着肩膀，垂头丧气，脚步缓慢的维兹说：

「妳这么说也不关我们的事吧。我们也是客人耶，妳到底有什么好抱怨的？」

他们像这样拉顾客，然后按月征收部分营业额。

时间差不多刚要过正午。

「嗯──吾学到不少。」

而所有男人身上都穿了背上有鸟形图腾的衬衫。

「巴尼尔大人！……是啊，也不知道是从哪里听来的，他们说『你们这间店在做些见不得人的生意对吧』……然后还威胁我们，如果不希望他们去向警察告密的话就得接受他们的保护，结果惹得店里的常客们震怒，攻击了他们。」

吾记得这间店的常客很多都是高等级的冒险者。

「原来如此。不过，一般人经常认为做特种行业的店的利润很高。吾不觉得那些家伙会就此放弃，要多加注意。」

「谢谢您的关心，巴尼尔大人！请问……我之前拜托过巴尼尔大人，想请您庇护我们的那件事……」

「想都别想。会产生负面情感的人类姑且不论，恶魔不准依赖吾。再怎么说汝等也算是恶魔的一分子，自己的安危自己顾。」

「太过分了！可是这种冷酷的特质也很不错！」

遭受吾冷淡地对待的梦魔领袖说了这种奇妙的话，对吾笑了一下。

──吾继续在镇上闲晃，结果或许该说是意料中事吧，一直胡乱拉生意的八咫乌，面临了如同吾所预料的窘境。

「这个惨状你们要怎么收拾！不是说好了你们公司会负责保护我们吗！我可是因为你们这么说才会签约的耶！」

「话不能这么说啊，我可没听说阿克西斯教徒会聚集在这间店啊！我可不想为了这点小钱和那些家伙打交道！」

没错，就像这样。

「契约就是契约！都怪阿克西斯教徒喝酒闹事又纠缠其他客人，我们店里好一阵子不会有客人上门了！这个部分的亏损你们可得确实补偿我们！否则我就去向其他店家宣传，说你们公司连保全的工作都做不好！」

「可恶，要钱就拿去吧！不过你们这种烂店，我们要和你们解除契约！」

「哪有那么容易！我们的契约期间还有很久，你们给我每天都派保全过来！还有，要是阿克西斯教徒来了，你们就得确实负责赶跑他们！」

酒吧老板和看似八咫乌成员的男子在街上如此争论。

哪间店不好挑，偏偏挑到这种难搞的店签约。

这个城镇的居民们坚强又不好惹，这种状况肯定陆续还有。

即使没用千里眼能力，吾的预测当然也没有落空。在吾回店里的路上……

「──保全公司居然这么不中用！因为我们家作为传家之宝的神器上个月遭窃，我才特别雇用了你们！结果，这次又有许多贵重的财宝失窃……！你们打算怎么负责！」

「话话、话虽如此，安岱因大人，我听说这次前来窃取财物的，是那个悬有重赏的通缉犯，『銀发盗贼团』。我们只是一个弱小的保全公司，再怎么样也处理不了那么厉害的对手……再说，安岱因大人的状况，也不是我们主动要求签约的……」

「就算你这么说我也毫无头绪啊……」

「最好是没有错啦！怎么可能有这种碰巧的事情！你们两个根本彼此认识对吧！应该说，我记得你！你是那个专门在公园里找小朋友们下手，说什么『这是从充满怪物的地城里收集到的功效不明的宝物』来骗他们，故意卖破铜烂铁给小朋友的大叔对吧！」

「喔，巴尼尔老大，你怎么会在这里？」

出现在吾的眼前的，是个随手拿起摊贩的商品就砸坏，被好几名八咫乌的人架住的男子。

「根本就是自导自演嘛！」

她一面在嘴里念念有词，一面抽出插在腰间的魔杖。

暴怒的男子们纷纷大喊。

听见某个诈骗保全公司的男人遭到警方逮捕的传闻之后，又过了好几天的某个晚上。

「开、开什么玩笑啊！想要我们付钱的话，至少也得去报警……」

「等一下，我看过这个金发小混混。我记得他是这个城镇的冒险者公会叫大家要格外小心的危险人物！」

正当芸芸面对着如此交谈的达斯特与老板而茫然伫立时，吾走到他们三人身边。

听了摊贩老板的说词，男子们咬牙切齿地瞪着达斯特。

「不是叫你住手了吗！我们是这个摊贩的保全，你这是想找我们打架吗！」

「──什么玩笑啊，别因为不想付钱就──」

「红魔族就是这样！」

「我去说过了啊，应该说我根本就躲进警察局去了！可是，不知道为什么，职员们都假装没看见……！」

「怎么可能。要是报案，被你这个恶名昭彰的家伙怨恨，天晓得之后你会对我怎样。」

只要照这个样子继续交给他们处理，那些其心可议的家伙不久之后就会垮台了吧。

「糟了，是红魔族！我听说刚才也有一个同伴突然被这个城镇的红魔族袭击！」

「听到了吧！」

在八咫乌的成员们的叫骂声之中，小混混依然没有停手，继续破坏商品。

「说成是自导自演太失礼了吧。我只是想靠捡来的破陶烂瓦赌看看有没有人会上当，所以这几天有一搭没一搭地在这里摆摊，结果，刚好那些家伙硬是来推销保全服务，所以我就拜托他们罢了，我完全没有错。」

「巴、巴尼尔先生？你来得正好！就是啊，你听我说，这个大叔和达斯特先生说的话我听不太懂……」

「就说了不准叫我臭小鬼！」

「喂，你把事情闹得这么大，应该知道会怎样吧？跟我们过来一下，我看你好像是个对武功有点自信的冒险者，不过专门对付人类的我们等级也相当高。等着后悔独自一个人找我们打架吧。」

「大叔，你还好吗？达斯特先生不知道到底是哪根筋有问题，把你的瓮几乎都打破了，这下你没办法做生意了吧……」

芸芸没有理会轻声嘀咕的达斯特，一脸歉疚地看着摊贩老板。

「果然是达斯特先生设计好的嘛！别这样，我的好友之前对我说过的话快要成真了！别害我误入歧途，越陷越深！」

「不是啦！那些都不是在说我！」

「好啊，臭小鬼，说得好！帅呆了！」

一脸依然无法释怀的芸芸收起了魔杖。

「喂，快阻止这个家伙！你为什么要这么做，到底有何目的！」

「……以吾之眼力看来，这应该是从陶器店堆垃圾的地方捡来的失败作品吧。」

预见了一下这两个人后来会怎样之后，吾决定在被他们拖累，被当成共犯之前先行离开现场。

「──说了，我不知道──」

「再怎么说那也太贵了吧？还是订个闹上法庭也不会对我们不利的价格吧。」

没来由地被错认似乎让芸芸的情绪相当激动，眼睛都变成了亮红色。

「喔，我找到下个摊贩了！就在那里，我拜托了一个看起来很闲的游民大叔，请他帮我摆个几天摊子。」

然后──

然而，摊贩老板却气定神闲地从鼻子喷出烟来。

「嘿，听说我才在拘留所里睡了几天，就有一群可疑分子在这里扩张势力啊！这个城镇的掌管者是我。支配者是我。像你们这种外地人还是滚一边去吧！」

「了不起，你们太了不起了！你们做强迫推销保全契约这种游走在灰色地带的生意，结果碰上麻烦的时候还靠警察喔！太帅了吧──────！」

「那种事情去跟警察说啊！在镇上拿武器乱挥的话当场就可以逮捕了吧！」

「喂，光是今天就还有十个地方要去喔。这没什么啦，只是去我委托的摊贩，假装不认识摆摊的人，破坏一些破铜烂铁而已，工作非常简单。要是那些家伙出现了，就拜托妳赶跑他们吧，我的好友。」

「眼睛变成攻击色了！可恶，快逃啊！」

「连商品都没办法保护的你们，有办法保护我不受这个男人的伤害吗？」

被达斯特叫出来的，是躲在巷弄里观察状况的芸芸。

「没错，干出这种事情来，警察可不会坐视不管！」

红魔族突然现身，让男子们紧张不已。

说完，男子们采取了行动，包围达斯特。

芸芸的呐喊落了空，男子们一哄而散，四处逃窜。

「听说每天从镇郊传来的那个爆炸声就是这样来的！」

在芸芸如此追问摊贩老板时，真正想出这门生意的男子开了口：

「我听达斯特先生说了！你们在这个城镇，去各式各样的店家捣乱，然后硬是要他们签约，借此赚取不当的利益！身为红魔族的一员，我不能对你们这种坏蛋视而不见！」

「不准叫我臭小鬼！呜呜呜呜，这是在做善事，这是在做善事，这是在做善事……！」

「还有，我也算是警察的专家了，告诉你们一件好事。警察这种单位要有人报案才会采取行动喔！老爹，问你一下，你会去报案吗？」

「而我也只是刚好心情很差，就打破了那些碰巧看见的陶瓮罢了。我也完全没有错。」

「喂，等一下老爹，这样可以吗？他砸坏这么多商品，难道你要忍气吞声吗？」

「等一下啦────！」

正当吾在店内整理库存时，隔壁的店家传来一阵叫骂声。

甩开缠在自己身上的男人们的同时，自称为这个城镇的支配者的男子说了这些连吾也是第一次听到的话语。

「好，拜托你了！再怎么说，你也和他们签了正式的保全契约。只要仗着契约书，理直气壮地逼他们，要多少就可以抢到多少。你觉得呢？骗他们说一个瓮一千万之类的如何？」

「──喂，你怎么了！到底是谁干的好事，发生什么事了！是有人看我们的做法不顺眼才袭击你吗！」

他就是阿克塞尔知名的危险人物，小混混冒险者达斯特。

达斯特如此挑衅对方，开心地哈哈大笑。

「没、没礼貌！我是为了将梦想带给小朋友们才做那种生意的耶！不准妳把我当成诈骗集团！」

吾捡起地上的陶瓮碎片。

「岂有此理！你的意思是不想负责贵族家的保全工作吗！」

遭受某个魔法师袭击的男人痛苦地蹲在路边。

「嘿，简单明了，好极了！不过，我什么时候说自己是独自一个人了？喂，臭小鬼，妳该上场了！」

然而，被包围的当事人依然是一副气定神闲的态度，仰天大喊：

「我也听说过！这个城镇有个喜欢乱放魔法更胜于一天三餐，脑袋坏掉的红魔族！」

但是，抽着烟的摊贩老板摇了摇头。

「什么哪根筋有问题啊……妳这个家伙明明一脸乖巧，但嘴巴有时候真的很毒耶。」

「我们只是互相认识罢了！你既不是我的朋友更不是我的好友，只是有点认识的程度罢了！别再把我拖下水了好吗！」

「不、不是，是一个红色眼睛的小孩突然撞到我，我就说臭小鬼、小心一点之类的骂了几句，结果对方说了『想打架我奉陪』之后，就突然攻击我……」

「……咦？」

「唔……！」

听了吾的鉴定结果，发现自己不知不觉间协助了诈骗行为的芸芸勃然大怒。

正当芸芸因为如此莫名其妙的发言而吓到愣住时。

「不，这不成问题。再说，我原本就不是摊贩老板，只是个打零工的。」

「小小小、小的不敢！」

「你们在说什么啊？你们是来当保全的，却没有好好保护那些商品。既然如此，根据契约，你们会付钱给我对吧？」

听见这番对话的八咫乌成员们，在摆出一副和这场骚动没有关系的态度，明明商品被砸了却还是悠悠哉哉地吐着烟的摊贩老板，和露出灿烂笑容的达斯特之间来回看了看。

「──住手！你干什么，别闹了混帐！」

说完，在场的人们都露出疑惑的表情。

「我们会把你打到剩下半条命，然后叫你付出所有的财产当成商品的赔偿金。做好心理准备吧。」

内容听不太清楚，不过好像是隔壁邻居在和别人吵架的样子。

家里被某个盗贼闯入的贵族大发雷霆。

「那么，达斯特先生，剩下的就交给我了。我会狠狠敲他们的竹杠。」

5

「──救命啊！有个穿着一身铠甲的金发女人，嘴里喊着『前面的恶徒！本小姐要代替艾莉丝女神教训你们这些不识好歹的家伙！』，然后就突然拿剑砍了过来！」

然后，他将手上的瓮像沙包一样丢着玩，同时说：

「红色眼睛的小孩……喂，你说的该不会是红魔族吧？听说红魔族是智能很高的种族，应该不可能那么容易冲动吧。我看除了刚才说的以外，你还对人家做了什么对吧？」

「「「就是这个家伙吗！」」」

被某个正义感强烈的贵族千金袭击的男人如此惨叫。

吾与维兹互看了一眼，决定去看一下状况。

「──我不是说了吗，不是我撕掉的！我看八成是哪个小孩子撕去玩了吧！」

「真的吗！最近有很多店都对我们片面解约，我看妳这间店也一样吧！敢骗我的话你可不会有什么好下场！妳也知道没有那张贴纸的店会怎样吧！」

走进店里，吾看见里面有个穿着那种衬衫的男子。

隔壁这间店的女老板看见吾走了进来，表情看起来松了一口气。

而男子似乎也察觉到吾了。

「啧……在这之后还有重要的事情等我们去做，今晚我先走了，改天再拿新的贴纸过来，这次可得贴在小孩子碰不到的位置啊！再见！……这已经是第几间擅自撕掉贴纸的店了啊，可恶！」

男子快速对女老板这么交代完，便一脸不悦地离开了。

照那个样子看来，那些家伙在这个城镇的生意似乎还是诸多险阻。

「巴尼尔先生，你过来一趟真是帮了我一个大忙。真是的，到底是谁把贴纸撕掉的啊……」

「不知道是谁的恶作剧，不过对汝而言真是无妄之灾。然而，吾看了一下贴纸原本的地方，撕得异常干净，恐怕不是孩童所为。」

女老板摇了摇头说：

「是这样吗？我又不会没事就去确认贴在门上的贴纸，真不知道是什么时候被撕掉的……话说回来，我是不是也该重新考虑一下要不要继续和那间保全公司签约啊？外子过世之后，我一个女人家经营这间店还是有些不安，所以才忍不住和他们签了保全契约……」

「哎，吾不就住在隔壁吗。不需要委托那种不三不四的家伙，碰上任何困难尽管来找吾商量。」

当然得收钱就是了。

而女老板似乎没听见吾这样的心声，写满疲惫的脸微微笑了开来。

「对待像我这种老寡妇的时候别那么温柔，小心我会错意喔……」

「这是什么话，汝还年轻得很。在吾看来，汝和婴孩没什么两样。」

「巴尼尔先生……呵呵，我真的要会错意了。就算想恭维老女人，说成婴孩也太夸张了吧。」

女老板红着脸低下头，轻声这么说。

「这样啊……那么该进入正题了。我就直接问了，你对隔壁的太太有什么感觉？」

平常很可靠的那间店的常客们，到了深夜也会为了作个好梦，满心期待地早早回到旅店就寝。

或许是察觉到吾与女神之间的险恶气氛吧，维兹连忙想打圆场。

「吾并不是在说什么严肃的事情，只是在谈吾辈恶魔的生存之道与尊严罢了。」

「但是，既然做出那样的行为，吾早已做好了随时有可能遭到讨伐的心理准备。没错，打造这个世界上最深的巨大地城，在最底层迎战冒险者乃吾之心愿。在历经死斗之后打倒了吾的冒险者取得空宝箱时，在指着这样的冒险者放声大笑的同时消逝乃吾之期望。」

「她会把死去的老公的旧衣服送给吾，是个很好的邻居。」

「……我啊，是听说躺在那里的那些人到处在人家的店门口贴贴纸，让镇民们感到很困扰，所以就突然想到了。这种时候，就是以清除黏住的口香糖和贴纸的技术之好而广为人知的我该出动的时候了。」

说什么年幼，那个梦魔肯定比维兹还要年长啊。

吾等来到梦魔的店，面对出乎意料的光景，不知道该如何是好。

她们都知道，眼前的对手是恶魔的天敌，女神。

原本还在想会是谁在这种时间来店里，结果是那个熟悉的萝莉梦魔。

接着，一个轻声说着「救救我」的沙哑声音，一次又一次从吾的背后传来。

──捞一票大的，也就是说要去找能够获得大笔收入的店。

「──吾秉持的主义是在能够得到美味佳肴的时候以外尽量不说谎，但这个时候吾该收回前言了。」

「──所以，巴尼尔先生，隔壁的太太还好吧？」

为了避免被吾等抛下而拚命奔驰的梦魔，泪眼汪汪地如此泣诉。

「不是啦，我要问的是以一个异性而言你觉得她怎样！我听偶尔会来店里玩的梦魔们说了喔！巴尼尔先生喜欢熟女对吧！」

梦魔的表情因悲痛而扭曲。

「吾是恶魔。」

「那是偶尔会来吾等的店里讨免钱茶喝的，类似妖精的东西。具有看不惯恶魔与不死族的习性，拥有将碰到的液体变为纯水的特性，是一种麻烦的存在。也就是──」

「没有，我只是觉得巴尼尔先生这么久还没回来，有点担心隔壁太太的状况，所以跑来关心一下……」

吾指着听见吾对她的说明，太阳穴不住抽动的女神说：

在萝莉梦魔的哀求之下，吾与维兹奔驰在深夜的镇上。

6

「我真是看走眼了，巴尼尔先生！这样一个女孩子跑来向你求救，你却断然拒绝，巴尼尔先生根本是魔鬼！」

店门前，一群男人躺在地上。

「请等一下，你刚才好像说了什么不应该听过就算了的事情对吧？」

……这到底应该从哪里开始吐嘈才好。

或许是因为没有想到事情会变成这样吧，维兹仰望着前所未见地严肃的吾而不知所措，此时梦魔目不转睛地直视着吾的眼睛，深吸了一口气。

吾忽略在一旁没事就阻扰吾的维兹，同样目不转睛地俯视着梦魔。

「就像我享受着撕贴纸的乐趣一样，这些人一定也觉得贴贴纸很开心吧。可是，如此开心的日子终究还是结束了。」

看来，维兹的说明对这个女神而言似乎太难懂了。

「噫──！」

看见梦魔垮着肩膀沮丧不已，维兹恶狠狠地瞪了吾一眼。

「也不知道今天到底是怎么了，这些人以前所未有的速度到处贴贴纸。我也追着他们一直跑。这些人又一直贴。最后，这些人有点自暴自弃地说了。『喂，这到底是怎么回事！到底是哪个家伙在整我们！再这样下去根本没完没了，既然如此只好去捞一票大的了！』他们这么表示。」

吾不觉得那些家伙识破了梦魔们的真面目，但也不知道是算准了还是运气太好，他们正好在没有男性客人的时候袭击了店里。

「巴尼尔大人……我决定了。直到现在，我们都是追随着您的背影前进，不过今晚，我们要让您见识一下梦魔认真起来的模样！人类是美味的餐点！是会无限产生出精气给我们的餐点！」

「不屈不挠的我非常努力，日复一日撕了又撕，每天都在收集撕下来的贴纸。一开始还觉得撕贴纸很单调、很容易腻，后来渐渐觉得干净地撕下贴纸很开心。等我回过神来，才发现自己已经偷偷跟着那些乱贴贴纸的人到处跑了。」

「巴尼尔大人，您认识那个人类吗？我见过那个祭司。好一阵子以前，我为了工作要入侵某间豪宅的时候，就是被那个人的结界给逮住，还差点被她消灭了呢。」

隔壁太太店门口的贴纸，恐怕也是以爱做多余的事情而广为人知的这个女神撕掉的吧。

梦魔目不转睛地仰望着吾的同时……

「所以到底是怎么了？汝等的店大事不妙是什么意思？」

「啊啊，隔壁的太太妳别担心！我和巴尼尔先生并不是那种关系！所以今后妳也不需要客气，放心吧！」

「嗯，也不知道是谁跑来恶作剧，害得女老板被冠上莫须有的嫌疑，如此罢了。那个叫什么八咫乌的家伙也已经离开，事情姑且算是解决了。」

而僵在店门前的梦魔们恐怕都已经察觉到对方的真面目了吧。

恶名昭彰的阿克西斯教团。

吾突然开始阐述恶魔的理念，让维兹有点畏缩。

「巴尼尔大人，我们的店……！我们的店大事不妙了！」

「您突然间是怎么了，巴尼尔大人！我澎湃的干劲该何去何从！」

女神似乎对自己之前的所作所为相当自豪，继续说了下去。

「汝想要吾对刚出生没多久，不过活了四十多年的人类怎样？吾可不是萝莉控。而且吾明明就说过了，恶魔是不分性别的。」

而吾开导着这样的维兹。

「这样就对了，值得期待的吾之同胞啊！恶魔岂能受人类欺侮！身为千里眼恶魔，吾将见证汝等之活跃！」

「为了食用人类们的负面情感，吾逗弄、调侃、讥讽过各式各样的人。不久之前，吾才将随便买来的内衣裤冒充是性感老板的东西，高价卖给某个小鬼，然后隔天再对他说『哎呀，昨天交给汝的东西是一个喜欢男扮女装的家伙交给吾的内衣裤，抱歉抱歉』弄哭了他。」

「你、你突然一脸严肃地说那种话也说服不了我啦……」

听吾这么说，梦魔的脸上绽放出光采──！

「阿克娅大人，这么晚了妳在这种地方做什么啊？不好意思，我有点看不懂现在是什么状况……」

「阿克娅大人，我之前找妳商量的事情，并不是开店的人们被贴了贴纸的问题，而是有一群人到处销售乌鸦的贴纸，强迫推销保全服务的问题吧……」

女神看着八咫乌那些人的眼神，简直像是在看劲敌还是什么似的。

而似乎已经设法击退八咫乌的梦魔们，简直就像是撞见了蛇的青蛙一样，在店门前各个脸色苍白，僵在原地。

「…………」

吾也没有开玩笑的意思啊。

「阿克西斯教团的女神。」

正当维兹以失望透顶的眼神盯着吾看时，有人急急忙忙地打开了店门。

为了不追过梦魔及维兹，吾以缓慢的步调与两人跑在一起，同时询问状况。

然后斩钉截铁地对一脸诧异地看着停下脚步的吾的梦魔这么说。

出现在那里的，是带着充满期待的表情观察吾等的维兹。

不过，四十多岁的人类，根本就和刚出生没多久一样啊。

7

走进店里来的维兹害羞地这么说。

在吾如此烦恼时，女神的独白依然持续着。

「恶魔有恶魔的规则，以及理念。弱者将遭到淘汰，并且受强者所支配。对恶魔而言，拥有力量者才是正义，没有力量则被视为罪恶。顺从自己的欲求发挥力量被视为美德，弱者才必须自律。」

「再次听见这件事，我开始烦恼该不该协助巴尼尔先生打造地城了……」

然后。

那些家伙想必是八咫乌的人吧。

吾突然站定……

女老板惊慌失措，对着店门口大喊。

「你们在这种地方做什么啊？我接下来正要华丽地解决这些梦魔呢，你们是来看戏的吗？」

「……没关系，巴尼尔大人说的事情是正确的，这个我懂……」

知道眼前的存在是那些家伙的老大之后，萝莉梦魔完全丧失了原本的干劲，躲到吾背后不停颤抖。

到底是为何会变成这种状况？

让梦魔们陷入如此窘境的元凶，对吾与维兹开了口。

就在此时。

「巴尼尔先生！妳怎么可以劈头就这样教训这么年幼的女孩！」

不过，这种时候还是应该把话说清楚才对。

维兹听了，放心地松了一口气。

「只是因为突然被人类袭击就随随便便跑来依赖吾，实在不可取。再怎么说汝等也算是恶魔，平常吸食人类精气的汝等应该凭自己的力量战斗才对。吾辈恶魔可是在人类之上的种族啊。」

「现在不是开玩笑的时候了！」

这里的居民各个不好惹，让他们不但无法获得收益还负了债，而且在客户相继解约的同时，还有个不知道从哪冒出来的家伙将他们的贴纸全都撕掉了。

「维、维兹小姐！妳是什么时候来的？」

在这个状况之下，萝莉梦魔似乎还不明白对手是何方神圣。

「不是的，维兹小姐，这不是妳所想的那样！我只专情于已经过世的外子……！」

「就是，自称八咫乌的那些人抓准了深夜的时间，前来袭击我们的店！」

「偷窥狂老板啊，汝在做什么？」

「面对泡在这个城镇的舒适环境里，完全舍弃了身为恶魔尊严的汝，吾要问。原本梦魔并非受到男性冒险者喜爱的存在，而是他们最为害怕的存在。汝等真的想要吾之庇护吗？只要汝等开口向吾求救，以地狱的公爵之名，吾将回想起极尽暴虐之能事的过去，让人类们恐惧不已……好了，选择吧。」

回到魔道具店之后，一脸有所期待的维兹这么问。

因此，到底是店家自行解约了，或者纯粹只是被撕掉了，就连这个也分辨不出来。

最后，他们终于盯上了这个城镇唯一的特种行业当成是摇钱树，采取了强硬的手段。

当然了，听说这间店的收费超级低廉，所以那些家伙的期待到最后还是落空了。

「到头来，我虽然听不太懂这些人在说什么，但还是继续跟着他们，结果他们也不知道在想什么，突然就袭击了这间店。于是，聪明的我就想到了。如果我在这间店的人陷入危机的时候闪亮登场，他们一定会把我当成女神一样崇拜。然而……」

女神指着依然僵在店门前的梦魔们。

「没想到，从店里现身的居然是一群世间最邪恶的梦魔！所以，我就抓准了梦魔们使用魅惑和其他各式各样的能力打倒这些人的时候准备将她们一网打尽，占尽甜头。」

还说什么「占尽甜头」。

女神这种存在为何总是如此不受拘束又恣意妄为呢？

这时，原本一直僵在原地的一个梦魔，看着吾放声大喊。

「巴、巴尼尔大人！这里太危险了，请您快逃吧！」

那是阶级远比吾低下，还乞求吾之庇护的梦魔领袖。

那时之所以乞求庇护，只是因为想和吾有所往来吧。

「没、没错，我们得让巴尼尔大人逃走才行！巴尼尔大人，我这次真的会加油的！正如巴尼尔大人刚才对我说的，我会守护恶魔的尊严，争取时间……！」

就连不久之前还躲在吾背后发抖的萝莉梦魔也这么说，站上前去护着吾。

「各位，那个，请冷静一下！阿克娅大人，让这个城镇陷入混乱的人们应该全都倒在那边了！这次他们还袭击了店家，警察总该愿意行动了。所以，这事件就圆满落幕了……！」

「不要擅自完结好吗。身为女神，我怎么可能放过那些梦魔。好了，维兹和小咖恶魔都闪一边去，否则被我的神之气焰波及的话，连妳们也会消失喔。」

女神打断了维兹的发言，如此下达了最后通牒。

听了这句话，梦魔们便摆出架势，似乎已经有所觉悟。

正当此时。

「巴、巴尼尔大人？」

「怎么了，为何突然那样大声吵闹？」

那也是理所当然的，毕竟那里只是让人作梦的店。

至于女神，她听吾这么说似乎很不开心，脸色一沉。

听吾这么说，梦魔们为之讶然。

「对了，最后八咫乌这个组织怎么了？」

「不是啦，名字！巴尼尔先生，你刚才叫我什么？」

「没没、没关系啦，那个，我又没怎样，对吧？」

恶魔鼓励女神之图，真是难见的画面啊。

梦魔们见状，纷纷缩起身子，和身旁的同伴抱在一起，泪眼汪汪地不住颤抖。

「千里眼恶魔在此宣言。汝之监护人赶到之后将狠狠教训汝一顿，让汝哭喊着求饶！」

「呼哈哈哈哈哈哈！呼哈哈哈哈哈哈哈！汝的言下之意，是说一直以来汝都对吾手下留情啊。那么吾可得好好答谢一番才是，真是太感谢汝了！不过用不着汝担心，自称全知全能却动不了吾辈，甚至连魔王都还无法打倒的诸神根本不足为惧！」

「呼哈哈哈哈哈哈！这就是吾之人望！和信徒人数少到被女神后辈超过的某个女神就是不一样！」

「是啊，相对的，我们的事情还得请妳保密，麻烦妳了……」

吾轻声这么说。

「这、这种事情我们当然知道，但现在不是说那种话的时候……！」

「好，改天阿克娅大人又来玩的时候我就告诉她。」

「哇啊啊啊啊──！连你都叫我没用女神！我一定要让你灰飞烟灭！」

「嗯。既然汝这个自称女神都已经把话说成这样了，吾也不是不愿意原谅汝……这样吧，『我一介在人类监护人面前完全抬不起头的卑微女神实在不应该找伟大的巴尼尔大人打架，非常抱歉』，如果汝愿意这么说的话，吾可以让这次的事情付诸流水。」

看着依然沮丧的女神，两名梦魔对她说：

维兹缠着坐在椅子上的吾不放。

「他还威胁我说，要是驱除了妳们，整个镇上的男性冒险者都会恨不得我死。抱歉喔。我不知道妳们做了些什么，不过既然大家都这么爱妳们，我好像就不应该驱除妳们了。我决定放过妳们，所以妳们也陪我一起向和真先生道歉好不好？」

「那句话也对那个女神说去。追根究柢，应该怪维兹和小鬼还有其他人都太宠那个女神了。那个家伙可是置之不理就会越来越得意忘形的类型。汝是不是忘记之前艾莉丝感谢祭时的骚动了？」

听女神乖乖道歉，两名梦魔一面感到害怕，一面不知所措。

太阳已经完全西沉的时段。

于是，女神今天也被监护人带回去了。

至于女神，在她被赶到的监护人前所未见地大发雷霆之后，就变成现在这样了。

连续两天被卷入骚动之中的维兹疲惫地对吾这么说。

「这个嘛，那些家伙暂时大概是出不来了，就算出来大概也已经人畜无害了吧。如此一来事情便解决了。不过，这次实在是很累人……都怪某人没事找吾打架！」

「是啊，没关系的！而且我觉得这样也不坏！」

「有本事汝就试试看啊，无论赚了多少经验值，练了多少等，都完全没有成长的没用女神啊！」

8

说完，她露出温柔的笑容。

别说只数了，要是眼前的女神认真起来可以根本轻易消灭下级恶魔，然而她们却自不量力地这么说。

「绝对不是吧！重听老板是怎样啦，再一次！巴尼尔先生，再叫我一次！」

引发这起争端的那个组织，由于袭击咖啡厅无论如何都是个大问题，现在他们已经全部都在牢里了。

听着梦魔领袖近乎尖叫的声音，吾说了：

──而吾则是护着在背后发抖的一名梦魔，向前踏出一步。

「巴尼尔大人，还是请您快逃吧！我不久前才刚多了一只，少个一条命也不会怎样！」

梦魔领袖也接着这么说，但吾丝毫不打算听进耳中。

「当当、当然好啊，阿克娅大人！」

对于吾无懈可击的言论，维兹只能默不作声。

「拜托啦，巴尼尔先生，你上一次用名字叫我，都已经是我还是人类的时候了吧！」

女神酝酿出危险的气息，散发令人厌烦的神气。

不过，即使是为了让女神认可梦魔们的咖啡厅，恶魔谄媚女神还是不太可取。

身为和这次事件最为相关的关系人，最后决定由萝莉梦魔与梦魔领袖和女神好好谈谈。

而现在，某个以诈骗主犯的身分先被关进去的小混混冒险者大概正在好好教育他们吧。

「那位先生是我们店里的常客，下次他来店里的时候我们会告诉他，阿克娅大人已经充分反省过了！」

「吾才要在今天于此将汝葬送，解散那个叫作阿克西斯教的可恨麻烦集团！」

「就是说啊，我们会帮妳说尽好话的，打起精神来吧！好不好！」

「真是的，巴尼尔先生稍微成熟一点好吗？你这样也算是活过漫长岁月的恶魔吗？」

据说他们主张是梦魔们经营这个城镇禁止的特种行业，他们只是为了人赃具获才会强行闯入，但警方姑且介入稽查之后，发现那间店不但没有一点经营特种行业的迹象，更没有任何见不得人的东西。

吾幸灾乐祸地对着依然跪坐着的女神如此大喊。

「话是这么说没错，但阿克娅大人也有他非常可爱的一面啊啊啊啊！咦────！」

听吾这么说，维兹有些开心地扬起嘴角。

面对理所当然地遭到梦魔们拒绝而瞪着吾的女神。

「汝等之前曾经求吾庇护对吧。不久之前，吾对这个娇小的梦魔说过。『汝等真的想要吾之庇护吗？只要汝等开口向吾求救，以地狱的公爵之名，吾将回想起极尽暴虐之能事的过去，让人类们恐惧不已……好了，选择吧。』吾是这么说的。而方才，这个娇小的梦魔喃喃说出『救救我』几个字，因此汝等已经在吾的庇护之下。如此一来，吾便有了保护汝等不受眼前这个狂犬女神侵害之义务。」

「吾叫汝重听老板啊。」

「呐。维兹和那两个梦魔，妳们稍微离开这间店一下。否则连妳们也会遭受波及。」

「等一下，你该不会是想和我动手吧？我之所以到现在都还没有驱除你，是因为觉得你消失了会害维兹伤心落泪喔。你该不会是以为在这种情况下我还会对你手下留情吧。」

在吾的煽动之下女神的眉毛越挑越高。

在维兹魔道具店里，女神正跪坐在地板上向恶魔低头道歉。

目送匆忙地奔驰离去的维兹之后，吾对宿敌露出无畏的笑。

发现吾动也不动，站在前面的萝莉梦魔一脸诧异地仰望着吾。

「……那件事汝也得好好告诉那个女神。从以前开始，那个家伙便一直问吾怎么遇见汝的，还有吾等过去的事情，烦人到令吾受不了。顺便连汝变成巫妖的前因后果也告诉她。」

「呐，他说妳们是最下级，又说他的命令是绝对的，对妳们的态度也太差劲了。现在的话，我可以为妳们驱除这个家伙喔。」

「你们听我说。我还是第一次看见和真先生那么生气。就连之前我将和真小心翼翼地藏在床底下的A书拿出来，故意秀给大家看还用来垫锅子对他公开处刑的时候，他都没这么生气。」

没有多管这样的三人，为所有人泡了茶过来的维兹轻声说。

听吾这么说，女神的眉毛越挑越高。

「……等一下，本小姐都已经这么老实在道歉了，你就不能赶快让这些恩怨付诸流水吗？虽然我觉得只是自称，不过你好歹也是大恶魔吧？你就连这点肚量也没有吗？」

「「「「「巴尼尔大人──！」」」」」

在场的所有人，都注视着对维兹下达了指示的吾。

「呼哈哈哈哈，果然一点反省之色也没有啊，易怒的女神！吾也把丑话说在前头，对于恶魔而言，位阶在上者的命令是绝对的。当然，那些梦魔们愿不愿意帮汝向那个小鬼说好话，也全都取决于吾的心情好不好。因为梦魔在吾所庇护的恶魔之中也是最下级的一种啊！呼哈哈哈哈哈哈！」

9

「对啊，当当当然没关系。就是……对吧？所幸任何人的只数都没有减损！」

老油灯的灯光，在魔道具店里亮着。

听了吾之挑衅的女神对畏畏缩缩的梦魔说。

「我把丑话说在前头，和真只有叫我不准对梦魔动手，可没有说不准驱除你喔。放过你只不过是附带的，是附带的。你听懂我在说什么的话，就稍微修正一下自己的态度吧。」

「老板啊。妳跑一趟豪宅，将这个可恨的暴虐女神的监护人叫过来。」

「对不起。」

狂犬女神与吾对互相叫嚣，攻向彼此！

「对于恶魔而言，契约是绝对的。汝等知道这是什么意思吗？」

过了一夜之后的白天。

──昨晚，与女神展开死斗的吾，尽管身体一次又一次崩溃，仍然成功保护了梦魔们，直到女神的监护人赶到为止。

「──这么说来。」

「好、好的！」

「快快快、快别这么说！巴尼尔大人嘴上这么说，但说来说去还是对我们很好！」

站到萝莉梦魔身前与女神对峙的吾，听见背后传来悲痛的声音。

「算你有种，杂碎恶魔！看我三两下就打倒你来贪点经验值！」

「你该不会是要她去叫和真来吧？不过你这么做也只是白费力气，我的所作所为可是将栖息在这个城镇的邪恶梦魔清理掉。任何人都无法阻止如此神圣而正当的行为，我也没有理由挨和真的骂。」

没错。

「那个孩子说的没错，巴尼尔大人！地狱的大公爵怎么可以在这种地方被消灭……！」

「是！」

维兹以喜悦的声音回应，看来她今晚心情很好。

「经过这次的事情，梦魔们会将部分利润上缴给吾。还有，关于八咫乌那群人，看来他们在其他城镇也相当不得人缘，所以警方也因为吾等协助逮捕他们而发了一点奖金。」

说着。

吾将手上的皮袋拿给维兹看。

「真是够了……从谘询服务开始，还扮演随从，在冒险者公会当柜台小姐，最后连梦魔们的保镳都当了。在这么短的期间内吾做了各式各样的工作，现在只要有这笔钱和梦魔上缴的钱，加上至今赚得的钱，这下总算能够开始像样的新事业了。」

回想起来，一路走来真是相当辛苦。

即使吾是恶魔好了，所作所为应该也不至于遭逢如此严重的天谴才对，害吾再次憎恨起诸神了。

不过，那也只到今晚了。

毕竟，接下来，吾一直思索到今日今时的新事业终于可以开始了。

「那个……巴尼尔先生……」

没错，接下来的时代是──！

「……怎么？」

在油灯昏暗的光芒之中，吾轻声回应了维兹细小的声音。

老实说吾不想听。

不想听她想对吾说什么。

但是，现在的吾不需要使用千里眼能力也能够预测到她接下来想对吾说什么，真让吾痛恨这样的自己。

而且──

「其实啊，是这样的，放在保险箱里的那些钱啊……」

「『巴尼尔式破坏光线！』」

但愿吾之愿望，以及这个友人的心愿能够实现──！

啊啊，如果能够得偿所望──

过去的吾选择这个交情已久的友人作为吾实现愿望的搭档，更是令吾痛恨那个自己！