第三章

柚子成为新娘已有一段时日。

不知从何时起，小鬼们竟成了班上的吉祥物，甚至成立了「爱护小鬼之会」。据说连老师也是会员之一，所以即便带着他们上课也无人苛责。

发展到后来，若哪天没带小鬼去学校，反而会引来众人的埋怨，这让柚子颇为困扰。

看着小鬼在校园引发的狂热潮，柚子脑中甚至偶尔会闪过「如果制作周边商品，或许能小赚一笔」这种念头。

小鬼虽然讨喜，外表终究是小男孩。柚子觉得带着他们进更衣室或洗手间实在多有不便，起初总想将他们留在家中，但这两只小家伙总能神不知鬼不觉地溜进她的书包。

几天下来，柚子也只能选择放弃。若真有不便携带的场合，她便将小鬼寄放在同学或老师身边。高道也说，小鬼是她的保镖，所以希望她能随身带着，因此现在小鬼成了她的上学伙伴。

对柚子而言，身边有这两只疗愈身心的小家伙陪着，心境确实踏实不少，也就不再计较了。就这样，柚子告别了过去在父母与花梨面前战战兢兢的日子，迎来了内心祥和的每一天。

起初，她对于在鬼龙院家备受珍视感到惶恐不已，如今也渐渐习惯。随著名门大宅内的佣人们开始接纳新娘的存在，最初那种过度拘谨的反应也随之淡化。

此时因为已经下课了，所以柚子正在玲夜的公司里打工。

说是打工，其实是待在玲夜的社长办公室内处理杂务，例如整理文件、影印和资料输入等琐事。虽然内容简单，但每一项都不容出错，这让她感到十足的成就感，更将此视为日后出社会的预习，干劲十足。

此时柚子悄然浮现一个疑问，身为新娘，未来真的能外出工作吗？连现在这份打工都需要极力争取了，她实在不认为玲夜会允许她出去抛头露面。

「唔……」

「柚子，累了吗？」

似乎不小心将心声泄漏了出来。

「没事，完全没问题。」

「别逞强。时间刚好，稍微休息一下吧。」

「好。」

柚子应声后从椅子站起。

「玲夜也休息一下吧。」

高道曾私下交给柚子一项重要的任务——那就是监督玲夜休息。

「可以帮我翻下一页吗？」

两人默契十足，宛如长年同甘共苦的老夫老妻，才认识玲夜不久的柚子根本无从模仿。而且，虽然玲夜除了柚子以外对谁都漠不关心，唯独对高道不太一样。

玲夜嘴角扬起的笑意中感觉有些坏心。柚子涨红了脸，带着几分不甘心，仰头瞪着他。

「可是……」

「柚子大人，请别担心。」高道带着从容的微笑接着说道：「虽说让新娘操劳不合常规，但外人只会将此解读为玲夜大人一刻也不愿与您分离，才强硬地将新娘带在身边。大人的名声丝毫未损，顶多是被大家用那种带着调侃与莞尔的目光看待而已。」

「所以在透子成为新娘时，我也没有多问，而透子也一直体谅着我的心情。关于新娘，我只知道『深受妖怪重视』这点程度而已。」

「柚子，妳不需要在意那些。」

「是的，多亏玲夜与高道先生的悉心指导。」

这是与玲夜的第二个约定。凡事有所请求，便得用亲吻来央求。这种决定极其不讲理，而且完全是玲夜单方面定下的。

「高道。」

「柚子，这份文件帮我影印十份，然后钉好。」

本是不愿无偿受人照顾才提出打工，若此举反倒让玲夜招致非议，对她而言无疑是沉重的打击。

「高、高道先生还在，现在……」

这份无知是否给身边的人添麻烦了？柚子对玲夜与鬼龙院家的人感到万分抱歉。但这也是无可厚非的事，毕竟她从未想过自己竟然会被选为新娘啊。

这是与办公室相连的专属休息室，虽然空间不大，仅摆着一套桌椅与沙发，但在柚子眼中，这里已是极其宽敞雅致。

「原来是这样啊。」

仅仅喊一声「高道」，他就能心领神会并付诸行动。到后来，高道甚至能抢先一步拿来玲夜想要的东西，待他开口需要的瞬间便能立刻呈上。

「请问……新娘出来工作，果然不太合适吗？」

虽然明白高道自幼服侍玲夜，彼此相处的岁月不可同日而语，这也是莫可奈何，但柚子心中仍对高道生出了几分嫉妒。

「真的……没造成困扰吗？」

休息时间结束，两人重回办公室工作，室内随即响起喀喀喀的键盘敲击声。

得知自己的一片好心可能损及玲夜的名声，柚子一时语塞，不知该如何承担。

即便是身为学生的柚子，也深知鬼龙院集团的规模，担任社长的玲夜自然忙碌得不可开交。亲眼见识过他的工作量后，柚子觉得他原本应该忙到没时间理会自己才对。

「高道先生，您的时机总是抓得这么精准呢。」

「柚子，妳只要维持现状就好。」

「啊咿、啊咿！」

「那真是太好了。」

「……对了，玲夜，下周没打工的那天，我可以回爷爷家一趟吗？」

不过，柚子最近也发现，自己有个强大的劲敌。

「这个嘛，基本上新娘会被视为珍宝般悉心呵护，绝无让其工作的先例。若让新娘操劳，恐会招致其他家族的蔑视，被认为该家族财力匮乏，无力供养。」

听到这些话的柚子也很高兴，总觉得自己总算稍微报答了拯救她的玲夜。

柚子不禁心生好奇，难道每个找到新娘的妖怪都是这副模样吗？在她看来，东吉似乎就没像玲夜这般宠溺过头。虽说从那种一拍即合的斗嘴模式中，能看出他们两人的感情极好。

虽然玲夜对仅在脸颊落下的瞬间一吻显得有些不满，但这已是柚子的极限了。即便如此，或许是柚子那副害臊的模样取悦了他，最终总算争取到了前往祖父母家的许可。

「请宽心。」

诚如高道所言，尽管妹妹花梨与好友透子皆是新娘，但她不清楚的事情太多了，甚至还得烦劳东吉解惑。

「唔……」

「好的。」

他只是淡然地重复着每一天的生活，在他人眼中，那样的日子显得枯燥乏味。那时的他毫无兴趣，也几乎不曾展露笑颜，这让自幼照顾他的佣人们非常担心。

冷冽的嗓音传来，柚子吓到抬起头，只见玲夜不知何时已步入室内，正冷冷地瞪着那多话的秘书。

玲夜理所当然地吐露这番情话，让柚子哑口无言。不是虚伪的慰藉，也不是随口的玩笑，而是发自内心地如此认定，这便是玲夜最令她无力招架之处。

「没这回事，我只是陪着玲夜一起休息而已，没做什么值得感谢的事。」

说到底，几乎不会有人预先设想自己会被选为新娘，进而去搜集相关资讯吧。

「以前在家中，双亲本来就只关注花梨，在她被选为新娘后，那种偏爱更是变本加厉。」柚子垂下眼帘，声音细若蚊蚋。「受尽宠爱的花梨被选为新娘，我虽然羡慕那样备受重视的她，却也因为这份羡慕而不敢直视……所以我总是尽可能避开花梨与她的未婚夫。即便心中感到好奇，但是每听一次，都像是被迫去认清花梨有多么特别，所以我不想问，也不想查……」

直到柚子出现后，众人都说玲夜看起来非常开心。以往那种仿佛一击即碎的压迫感已然趋缓，露出平静表情的频率也变高了，总管甚至曾为此感动落泪，向柚子致谢。

「我并非在责备您，只是单纯感到好奇罢了。」

「……」

玲夜从旁紧抱住她，安抚似地摸摸她的头。

不过，玲夜偶尔会流露出些许不满，似乎是更希望能喝到柚子亲手泡的茶。为了安抚他，有时也会换柚子去准备。

「那我来泡茶……」

因此，身边的人常常跟不上玲夜的思绪，满脑子疑问。唯独高道例外，只要玲夜说声「那个」，高道便能备妥他所需的物品。

「工作还习惯吗？」

「玲夜……那个……」

「多嘴。」

既然这已是「温和许多」的状态，柚子实在难以想像，以前的玲夜究竟有多么拒人于千里之外。

柚子一边操作影印机，一边偷偷观察玲夜工作的模样。

若没人出面制止，玲夜似乎会永无止境地埋首于公务，高道对此一直忧心忡忡。

「什么？」

小鬼们照着吩咐翻页，动作俐落得令人激赏。

她的目标是：总有一天，要变得比高道更能帮上玲夜。高道就在本人毫不知情的情况下，被柚子单方面认定为劲敌了。

「对不起……」

「好。」

「您过奖了，不敢当。」

柚子本打算起身，高道却仿佛算准了时机，端着备好茶水的托盘走进办公室。

「是的，是关于新品牌的部分。这方面……」

看着两人默契十足的互动，柚子不禁微微皱起眉头，在心里嘟囔着。

柚子在沙发坐定，高道将茶杯递至她面前，语气温和地关切。

「他不在喔。」

「自从柚子大人来了之后，公司同仁都在议论，说玲夜大人比以往温和许多呢。」

见柚子沮丧地道歉，高道反倒慌了手脚，毕竟身侧的玲夜投射过来的目光实在太过骇人，简直像是要将他原地抹杀。

柚子惊讶地环顾四周，方才还在房内的高道早已消失得无影无踪。连这种时刻也懂得看气氛，高道真是位优秀的秘书。

自从柚子来到公司后，玲夜为了陪她，总算愿意停下脚步稍微喘息，高道为此对柚子感激不尽。

虽然约定好一周打工三天，其余时间需直接返家，但搬入鬼龙院宅邸后，她已许久未见祖父母。虽然通过几次电话，但如今生活总算安定下来，她迫切地想见见两位老人家。

柚子的神情僵住了。

初次听闻时，柚子还担心是自己打乱了玲夜的节奏，没想到鬼龙院家的佣人们反而对她满怀感激。

尽管玲夜对柚子呵护备至，但对于偶尔进出办公室的员工，态度始终冷淡如冰。

不过花梨不同，她就读的「隐世学园」有许多妖怪学生，听说校方安排了特定课程，专门教授与新娘相关的知识。但理所当然地，就读普通公立学校的柚子，根本不可能接触到那样的教育。

过去的玲夜没有任何执着与兴趣，还总是散发着刺人的紧张感，令人不敢触碰也难以接近。

「那有什么问题？宠妳是我的特权，我不打算让给任何人。」

然而，若不照做，他便绝不肯答应任何要求，柚子也莫可奈何。

说穿了，玲夜平时极其寡言。虽然对柚子有说不完的话，但对其他人，他真的从不多说一句话。

若换作是玲夜，即便有难处也可能为了体贴她而隐瞒，但高道不同。作为事事以玲夜为先的秘书，高道绝不会在此事上对她说谎。

「我觉得……你太宠我了。」

听见高道肯定的答复，柚子这才放下心来。

柚子低声呢喃。她觉得起码得像东吉那样，该严厉时便严厉些才好。否则，她担心自己会沉溺在这份温柔中，最终沦为废人。

然而，玲夜每晚必定会准时回家与她共进晚餐，早上也会送她上学后才去上班。就连不上课的周末，玲夜也会跟着放假。

根据高道无意间的透露，在柚子出现之前，玲夜几乎不曾歇息，总是没日没夜地投入工作。

随后，柚子下定决心似地凑上前，「啾」的一声，在玲夜的脸颊留下一个蜻蜓点水般的吻。

「……这个嘛，柚子，有事情想拜托时，应该怎么做？」

「快点。」

「啊咿！」

「老实说，我原本极力反对让未来的家主新娘外出工作，毕竟这牵涉到旁人的眼光。不过，多亏了这项决定，玲夜大人总算愿意休息了，我对柚子大人只有感激。」

为了配合柚子来打工，办公室特地为她准备了专属办公桌。小鬼们成了称职的小帮手，正贴心地替柚子扶稳文件以便阅览。

玲夜的手指轻轻滑过她的脸颊，过分展现出成熟大人的性感，这让柚子的脸瞬间染成一片红。

「资料在这里。」

满脸笑意的高道散发着与玲夜截然不同的温和氛围，让柚子能毫无压力地交谈。

玲夜还需一点时间收尾，柚子便先随高道移步至隔间。

「那件事进度如何？」

从只字片语与互动方式便能看出，他对高道极其信赖。那并非单纯的社长与秘书，而是超越其上，更为坚实的信赖关系。两人之间流动着一种氛围，强大到连柚子也无法介入。这是待在社长办公室的时间增加后，柚子才察觉的事。

「不过话说回来，柚子大人身边明明有两位新娘，您对新娘习俗似乎不太了解呢。」

原本她干劲十足地想帮上玲夜的忙，但高道总是先行一步处理妥当，根本轮不到柚子出场。

高道每次都在他们准备休息的瞬间现身，让柚子不禁怀疑他是否拥有预知能力。

或许在两人独处时，情况又会有所不同？柚子暗自决定，下次一定要找机会问问看。

＊＊＊

荒鬼高道，他的家族是代代服侍鬼龙院家主的旁系。他的父亲，至今也正服侍着现任家主。

在玲夜正式被认定为下一任家主时，刚进入隐世学园小学部的高道，见到了他要一生服侍的主子。对方比高道小了好几岁，还只是个刚入学的孩子。老实说，当时的高道根本不想侍奉玲夜。

这份不甘，源于他凡事都能游刃有余的灵巧。学业、体育，乃至人际关系，他各方面都比常人优秀，在同侪中从未感受过竞争的压力。他不轻易相信人，能敞开心胸交谈的朋友，只有旁系领头的鬼山家公子——大他一岁的樱河而已。正因为样样都凌驾于常人之上，高傲的自尊心，让他无法容忍自己去诚心服侍谁。

高道曾见过鬼龙院家主几次。家主总是面带温和笑容，对地位低的旁系或佣人，说话都毫无架子。在高道眼里，那是个没什么气概的男人，完全无法想像他竟是统帅鬼龙院家与所有妖怪的人。然而，家主身边的人却都对其深深折服，高道的父母也是其中之一。

高道完全不明白那位家主到底有什么魅力。他在心中断定，这种家主的儿子，也完全无法期待。

可就在高道与鬼龙院玲夜第一次见面时，连他自己也没料到，竟会看得入迷。高道自认在妖怪中外貌已属出众，玲夜却轻易超越了他，那是连妖怪都会屏息的美貌。稚气未脱的脸庞，却有着不似孩童的成熟表情。分明比自己年幼，存在感却远比自己更强大。

那是一股让人不由得想向其下跪，如霸王般的威压感。这每一点都深深吸引了高道——这个人，就是自己要侍奉的主人。

之前分明一直满心愤懑，却在见到玲夜的刹那，那些情绪全消失得无影无踪。胸口仅余的是庆幸自己生于荒鬼家的感激，以及得以侍奉玲夜的喜悦。

那之后的高道，仿佛脱胎换骨。那个曾对出生于荒鬼家，对被决定好的人生深感不平的他，早已不复存在。即便听见父亲在家中满口对家主的崇拜，他也不再厌恶。正因为家主是玲夜的父亲，他便认定对方定是位出类拔萃的人物，深信不疑。

母亲对儿子的剧变感到不可思议，父亲倒是了然于心，那满足的神情仿佛在说：「你果然也是荒鬼家的孩子。」

高道开始卯足全劲。

过往那些因手到擒来而随意应对的事，如今无论学业、运动，乃至防身术与管家事务，他无不精进。这一切，全都是为了玲夜。他如渴求般，吸收着所有能学到的知识。

当玲夜开始打理家族事务，高道便以秘书和左右手的身份，在背后支持着玲夜。高道有这份自信——在他的努力下，他赢得了玲夜与众不同的、深深的信赖。在那情感淡漠、无欲无求的玲夜心中，自己是被信赖的人。这是高道最大的骄傲。

能够最理解玲夜、最靠近玲夜，甚至能看见玲夜偶尔展露笑颜的，唯有自己。即便玲夜与鬼山家的千金订婚，高道的地位也绝不会动摇。高道原先是这么以为的。明明，一直是这么认为的啊……

「啪！」一声，高道重重击向桌面，胸中的愤懑显而易见。

目睹这幕的樱河，脸上写满了困扰。

身为高道的青梅竹马，樱河留着一头棕色短发，耳际闪烁着耳环的光芒。那对微垂的眼眸让他看起来温和可亲，深受女性青睐，只是那略显轻浮的气质，总让人讶异他竟与严谨的高道交情深厚。此刻他身上的和服也穿得随兴，领口松散，透着一股不经意的魅惑。

樱河单手撑着脸颊，有些百无聊赖地啜了口茶。「我说你啊，别特地跑到别人家里来发火好吗？」

「你叫我如何不怒！」

高道愤怒的源头，是玲夜的新娘。没错，他那无比敬爱的玲夜，有了新娘。觅得新娘这件事，对家族而言本该是莫大的喜悦。这不仅能提振玲夜的灵力，更能增加他的价值。

「哥哥，请问有什么事情吗？」

「既然是为了正事，那便情有可原了。」樱子深知高道那「玲夜至上」的性子，温婉地露出了理解的神色。

「我只是没办法认同而已！那种平凡人，凭什么成为至高无上的玲夜大人的伴侣？而且……而且她居然还整天黏在玲夜大人身边，玲夜大人还对她笑得那么开心，他从来没对我那样笑过啊……」

「好好好，我陪你发泄压力就是了。但在玲夜大人和新娘面前，你还是要好好当个优秀的秘书喔。」

「这种事我当然知道！」

「虽然知道你是『玲夜大人至上主义』，但你的标准也太苛刻了。我不惜被说成是恋妹情结也要夸一句，我妹妹可不是省油的灯，毕竟是被家族选中的人啊。」

社长瞬间满脸通红，幸福得当场跌坐在地上。周围的女生们也跟着骚动起来，纷纷直呼好可爱。

「啊啊，玲夜大人找到新娘了，所以与妳的婚约就此取消。」

不知有多少男子，仅仅一瞥便拜倒在她的裙下。若以「仙女」来形容她的出尘最是贴切，简直美得令人屏息。这便是玲夜原先的未婚妻——鬼山樱子。

这完全是单纯的迁怒，樱河露出了不想再理他的表情。

每当她想出手帮忙，大家都会大惊小怪地慌忙阻止。以前总是靠打工填满生活，让自己忙到没有时间回家的柚子，如今却突然变得无所事事。

面对这再单纯不过的疑问，樱河的神色变得难以言喻，而高道则是不甘地别过头。这股难以言状的凝重气氛，让樱子露出了困惑的表情。

「哎呀，是这样啊。」樱子的纤手轻掩红唇，惊讶的神态极其优雅。

「所以，连你也能认同那个小姑娘吗？」

「还办不到！」

收到新衣服的小家伙们开心极了，比平时更加兴奋。

「玲夜其实不是为了我，而是为了这个目的才送礼物的吧？」

「唔……！」

那一刻，过去十七年从未被好好庆祝过生日的自己，心中涌现了无法言喻的喜悦，眼泪不自觉地扑簌簌流个不停。

就这点而言，原先的婚约者樱子，是少数能让高道点头的人。不愧是家族千挑万选的人选，无论器量或美貌，立于玲夜身旁都毫不逊色。然而，玲夜亲自选择的新娘，竟然……

被独自留在房里的柚子，至今依然无法适应，只能捂着发烫的双颊，害羞得直跺脚。只是被俊美如画的玲夜碰触脸颊，就已经让她濒临极限了，她根本没有勇气主动吻上他的唇。

「请问……是我说了什么奇怪的话吗？」

高道心里还算冷静，知道批评新娘只会惹玲夜不高兴。

「这个嘛，妳说呢？」

女人有时候也该大胆一点。那天她用几乎要撞倒玲夜的气势，主动凑过去亲了他。虽说是亲吻，但光是亲在脸颊上就已经是柚子的极限了。不过，玲夜似乎没料到柚子真的会这么做，那一瞬间，他惊讶得睁大双眼，露出了非常罕见的珍贵表情。

给一岁的柚子、给两岁的柚子、给三岁的柚子……送给十七岁之前的每一份礼物，都附上了玲夜的手写信，礼物和信全是他亲自准备的。

虽然明白独自抱怨亦是徒劳，高道的脸孔仍因不甘而微微扭曲。

玲夜笑着说真期待那一天到来，随后便离开柚子的房间去换衣服。

没错，想要培养出如樱子这般高贵的气韵与举止，绝非一朝一夕可以办到。这就是那名新娘欠缺的气质。若对方拥有与玲夜大人相符的美貌，或是具备樱子这等程度的仪态也罢，偏偏那位叫柚子的新娘，只能用「普通」来形容。

「哎呀，高道先生。许久不见您来访，真叫人寂寞呢。」

「而且，我也会确实讨回谢礼的。」玲夜红宝石般的眼眸闪闪发亮。

被玲夜这样珍惜着，柚子也想好好回报他。可是，自己买得起的东西根本微不足道，而且以玲夜的身份地位，只要他想要，什么东西都能立刻到手。

「如果找到新娘了，取消婚约也是无可奈何。请问，新娘是位怎样的人呢？」

玲夜真的非常懂她。知道怎么做，才能精准戳中让她开心的点。

平常这两个小家伙都穿着甚平

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和草鞋，这样就已经十分讨喜了。不过，手艺社社长似乎更想帮他们好好打扮一番。

「这是我的心意，我想为妳做点什么。只要妳不讨厌，就收下吧。」

「她是新娘，这也是理所当然的吧。你这根本是单纯的嫉妒，简直像什么恶毒的婆家亲戚一样。我先警告你，这件事绝对不能让玲夜大人发现，要是哪天你被玲夜大人亲手解决掉，可没脸跟任何人抱怨喔。」

只听两人的对话，难免会让人产生这种误会。

「也是。既然找到了新娘，这也是理所当然的发展。」

「是『还』啊？那看来我得再加把劲了。」

这便是高道心中，唯一认可有资格站在玲夜身侧的女性。她有着如人偶般端正的容貌，乌黑亮泽的长发垂至腰际，散发着轻柔且稳重的气息。那纤细的身影，宛如将梦幻中的深闺千金具现化了一般。

但是，尽管感到羞耻，内心却一点也不讨厌，这才是最大的问题。总觉得自己，正一点一滴地被染上属于玲夜的色彩。

「至少得有樱子那样的器量和美貌，我尚且能接受。但是那个丫头，根本不配待在玲夜大人身边！」

「可恶！为什么偏偏是那种黄毛丫头？玲夜大人究竟是看上她哪一点，两人简直太不相称了！」

社长眼下虽然挂着明显的黑眼圈，表情却满是完成大事的成就感，整个人甚至显得有些神清气爽。

「如果没到那种程度，我绝不认同！」

「那么哥哥，找我究竟是何事？」

「樱子，好久不见。近来因玲夜大人公务繁忙，所以未能抽身前来致意。」

「这是送给十八岁、现在的妳。对不起，我没有早一点找到妳。」

没想到，玲夜要求的谢礼，居然是她的主动亲吻。起初柚子手足无措，直说自己绝对没办法主动。玲夜虽然有些遗憾，却也没有强迫她，正是这份温柔，让柚子下定决心。

＊＊＊

对高道来说，任何能让玲夜评价更上一层的事，理应都令他欣喜。虽说玲夜早已身处巅峰，不再需要那些多余的赞美。

「谢谢你……不过，真的不用每天都特地送我礼物。」

就这样，为了发泄对柚子的不满，高道跑来找樱河的次数变多了。不过，只要柚子在身边，玲夜就会节制工作，愿意在空档休息，周末也肯休假了。

柚子每周在玲夜的公司打工三天。没打工的日子，她就直接回家，在玲夜回来前消磨时间。家里雇有佣人，所以柚子完全不需要做家事。

「啊咿啊咿啊咿！」

再怎么说，他都是鬼龙院的下一任家主。柚子想破了头，也不知道自己能回报什么，最后决定直接开口问玲夜。

「啊，哇哇……啊哇哇哇！」

「哎呀……这也没办法吧？新娘又不是靠自己的意志选出来的，那是妖怪的本能啊。」

「啊咿啊咿！」

柚子还来不及应门，玲夜就已经推开门走了进来。这样敲门根本没有意义嘛。玲夜似乎连等她开门的几秒钟都等不及，只要一回家，就想立刻见到柚子。

「不需要你认同啊，只要玲夜大人认同不就好了？」

T恤、短裤、鞋子、帽子，还有小包包，她带了好几种衣物与配件前来。

樱河站起身，拉开纸门朝廊下喊道：「喂——樱子！」

「有问题的是高道啦。」

玲夜毫无修饰的直白情话，拨动了柚子的心弦。正因如此，听他这么说，她便再也无法拒绝。

真正的问题，出在那名被选中的新娘身上。若要站在那样瑰丽的玲夜身边，若不是旗鼓相当的人选，高道绝不认同。

一回到家看见房间里增加了这么多东西，柚子吓了一跳。不过，对于闲得发慌的她来说，这份体贴让人心怀感激，于是她很开心地使用这些娱乐用品。就在她一边消磨时间，一边等待玲夜回家时，房门传来了叩叩的敲门声。

见到高道在座，樱子的眼底掠过一丝惊讶。

「差不多也该从亲脸颊，进展到亲嘴唇了吧？」

不一会儿，伴随着铃铛般清脆的声音，一名女子步入房内。

「但是，不爽就是不爽啊！」

玲夜坏心地扬起嘴角，柚子羞红了脸，拼命摇头。

而这一切，高道并没察觉。他没察觉到，樱子在他身后轻声地自言自语了一句：「得让这人理解自己有几两重才行呢。」

刚来到这个家时，玲夜曾一口气准备了十七个礼物送给柚子。当时数量多到让柚子惊讶得说不出话来，比起喜悦，更多的是错愕，不过现在却也成了美好的回忆。问起送十七份的理由，玲夜说那是为了补送柚子过去每一年的生日礼物。

「真亏她有办法做出这么多只有手掌大小的衣服呢。」柚子在心里深感佩服。

「我才没有不好，不好的是那个新娘。」

看着这些变化，高道对柚子的不满也逐渐软化。他发现柚子的存在对玲夜有好无坏，看见柚子拼命想帮上玲夜的样子，他也明白柚子不是坏孩子。

「不，妳没有错。错的是……」樱河边说边斜眼看着高道。

话虽如此，这还远远不到让他认同柚子的程度。对高道来说，独占玲夜的柚子不管怎样都很碍眼。高道趁着柚子在打工时，藉由展现自己多么受玲夜信赖、能帮上不少忙，来替自己消气。没想到，高道其实也跟柚子一样，在心里把对方当成了劲敌。

就在那之后——食髓知味的玲夜，每天下班都会带礼物回来。今天送巧克力，昨天送鲜花，礼物千变万化。

此刻，玲夜再度把脸凑过来讨要谢礼。柚子虽然不知所措，还是鼓起勇气，在他脸颊上飞快地亲了一下。

玲夜在柚子身边坐下，顺势将她拉近。两人身体紧紧相贴，热度染红了柚子的脸颊。

「今天是巧克力。」

「唔……」

玲夜明明没有错，却向她道了歉。柚子很想对他说谢谢，却因为哽咽，怎么也无法好好说出口。

＊＊＊

「玲夜大人派我来传达取消婚约一事……」

在柚子开心落泪时，第十八个生日礼物的项链，悄然戴上了她的脖子。

玲夜在沙发上的柚子面前单膝跪下，立刻拿出纸袋递给她。柚子有些为难，但还是收下了。

2 甚平：日本传统的和服便服，现代多作为男性、儿童在夏日的居家服、睡衣，或参加夏日烟火祭典时的休闲着装。

「你今天特地跑这一趟，是为了取消与樱子的婚约吧？」

高道紧握拳头，愤愤地敲着桌子，口中尽是不甘的话语。平日的高道总是彬彬有礼，鲜少有人知晓他私下说话这般辛辣。看着好友这副模样，樱河只能摇头苦笑。

下课时间，手艺社的社长抱着好几件小家伙们的衣服走了过来。柚子这才恍然大悟。前阵子还纳闷社长怎么自己带了量尺来替这两个小家伙量尺寸，原来是为了帮他们做衣服。

「不对吧，新娘又没做错事，她只是刚好被玲夜大人选中而已啊。」

「请问……那位新娘有什么问题吗？」

「啊咿！」其中一只倏地跳上社长的肩膀，对着社长的脸颊就是一记响亮的亲吻。另一只也不甘示弱地跳上另一边的肩膀，同样献上感谢之吻。

「也不是啦，话说回来，我根本连见都没见过。」

无奈之下，她只能靠念书打发时间。雪乃看在眼里，便把柚子的状况禀告玲夜。没想到隔天，房里就多了游戏机、书、CD及DVD等许多能用来解闷的东西。

「一个吻就让女生腿软，这两个家伙也太恐怖了吧……」

目睹这一幕的男生们，吓得忍不住瑟瑟发抖。

「真不知道他们到底是跟谁学来的？」

听到透子提出的疑问，柚子立刻把头撇过去，装作什么都不知道。这种事再怎么样也说不出口啊——

玲夜每天都会送礼物给她，而她给玲夜的回礼，就是亲吻他的脸颊。结果，天天在旁边看着这一幕的小家伙们，就这样学会了用亲吻来答谢别人。

校园里的小家伙热潮依然持续着。这两个小家伙极具服务众人的热忱，现在正在讲台上，有模有样地模仿着最近流行的舞蹈影片。不知道从哪冒出来的围观学生渐渐聚拢，讲台俨然成了他们的专属舞台。

不仅如此，他们甚至还穿上手艺社社长特制的衣服，办起了小型时装秀……其实早就到了上课时间，但就连老师也成了台下的观众之一，导致课程完全中断。在老师回过神来之前，柚子便和透子聊了起来。

「欸，柚子。妳在少当家家里也住上一段时间了吧，妳跟他有好好相处吗？」

「嗯，我觉得……有好好相处。」

「妳那一瞬间的停顿是怎么回事？」

「唔……因为玲夜真的太宠我了，有时候我反而会不知道该怎么反应才好。」

柚子从小到大从来没被任何人宠爱过，也从不曾依赖过别人，她实在不知道该如何坦然接受玲夜的溺爱。

「话说回来，妳喜欢上少当家了吗？」

「唔……」

这句话，顿时戳中了柚子不愿面对的痛处。

「不讨厌，觉得应该……是喜欢的。但我不知道，那种喜欢是不是玲夜想要的。因为是他救我离开那个家，我才喜欢他的，这种喜欢的本质，会不会不太一样啊？」

「但是妳想想看，之前妳知道少当家有未婚妻的时候，不是大受打击吗？那就表示妳喜欢他呀。如果真的毫不在意，听到对方有未婚妻，心里根本不会受伤吧。」

「是这样吗……但我还是很害怕。虽然玲夜说一辈子都不会放开我，但那是真的吗？将来的某一天，他会不会突然说不要我了？我不敢全然相信他……」

玲夜从不掩饰对柚子的好感，任谁都能一眼看出他有多喜欢柚子。柚子自己其实最清楚。

玲夜那般直率表达爱意的态度，往往让柚子开心得手足无措、满心羞赧。也许，这正代表着她早就被玲夜深深吸引，再也无法自拔了。

「柚子，妳来得正好，妳能来真是太好了，我们两个都快紧张死了。」

「和高道家一样，我们家代代侍奉鬼龙院。我父亲是现任家主大人的左右手，而我的哥哥则以集团副社长的身份，在各方面协助玲夜大人。」

「爷爷，我回来了。」

「哈哈哈，开玩笑的啦，开玩笑。不过，要是真变成那样，后果确实不堪设想呢。」

非常遗憾的是，无论柚子最后会不会喜欢上玲夜，她都注定无法离开玲夜的身边，这一点永远不会改变。

「居然还有那种聚会啊？」

「妳！妳别开这种恐怖的玩笑。如果真变成那样，那家伙绝对会先把柚子关起来的。然后，那个抢走柚子的对象会被挫骨扬灰……不对，如果只是这样就能解决的话，那还算谢天谢地了。」

「我起初一直逃个不停，但后来慢慢有了交流，才开始觉得我们好像挺合得来的。只是啊，虽然没妳现在这么严重，我那时候其实也完全不相信喵吉喔。」

爷爷的反应，看起来完全不像只是单纯在期待孙女来玩。

柚子不禁在心中暗自感叹，不愧是曾被选为鬼龙院家下一任家主未婚妻的人。

柚子总觉得这个名字似乎在哪听过，在脑海中努力搜寻记忆。思索了片刻，她这才猛然想起。

这种时候居然直接冲上去动手，还真有透子的风格。一般人发现对方劈腿，应该会哭着跑回家，透子却完全转化成怒火。

柚子向司机道谢后，便提着行李步行前往祖父母家。

「这件事和东吉本身虽然没什么关系，但他们家族似乎也派了人手去帮忙。听说包含了报告近况在内，会连续好几天举办酒宴，所以非常需要人手。」

柚子回想起玲夜当初说她是新娘时，自己也是一头雾水，不禁深有同感地跟着点头。

「啊！这么说起来，喵吉好像提过，这几天有个各家家主和位高权重者齐聚一堂的妖怪聚会呢。」

「是这样啊……」

「不对，那才不是劈腿，那是我妈！」

「当初被鬼族选中成为玲夜大人的未婚妻时，我也感到十分荣幸，且满心喜悦。」

柚子在心中暗自期盼着，她也想和透子与东吉一样，与玲夜建立起两情相悦的深刻羁绊。

「访客？」

东吉对透子随口碎碎念的后半句话起了极大的反应。

可是，莫名其妙被取消婚约的女方，心里又是怎么想的呢？柚子一直有些在意。

「我也是。那时走在路上，突然就被他一把抓住手，然后听他大喊『妳是我的新娘！』我当时简直莫名其妙，还以为自己是被什么新型的强迫推销或变态给缠上了呢。」

「说得也是呢。」

「是一位非常漂亮的小姐，我记得……名字好像是叫鬼山樱子。她长得太标致了，我想她一定也是个妖怪吧。」

「真的吗？」

祖父母家这附近的街坊邻居往来密切，要是门口平白停了一辆黑色高级轿车，一定会引来一堆无端的猜测与骚动。虽然没做什么坏事，但柚子也不想给祖父母添不必要的麻烦。

连声音都甜美可爱的樱子，这番话总算让柚子回过神来。

「我那时候哪知道啊？谁知道天底下会有长得那么娃娃脸的妈妈。当时一想到东吉要被别人抢走了，心里就突然难过得不得了。那时我才真的明白——啊啊，原来我已经这么喜欢东吉了啊。」

「妳就是新娘大人吧？我叫鬼山樱子。今天突然冒昧登门拜访，还请您见谅。」

司机显然是担心柚子在这段从车上走回家的路途中发生意外。

「妳还问怎么了，妳有访客啊！」

当下课钟声响起，导师交代完事情后，教室里所有人不约而同地开始收拾东西。在吵杂喧闹的氛围中，柚子一边轻快地哼着歌，一边将课本放进书包里。一旁的透子看着比平时还要雀跃的柚子，不禁有些惊奇。

「也是费了好一番功夫才答应的……」

柚子纳闷地嘟囔着，和同样歪着头的小鬼们一起走进祖父母家。在玄关脱下鞋子走向起居室，却看见祖父明明待在自己家里，却显得局促不安地在客厅里踱步。

鬼山樱子，那是——玲夜的前未婚妻。

一走进客厅，原本端坐着的女子便转过头来看向柚子。看清她容颜的那一瞬间，柚子不禁轻轻倒抽了一口气。那是有着一头乌黑亮丽的长发，容貌宛如精致的瓷娃娃，却又带着几分娇俏可爱的女子。

「是这样吗……」

「这恐怕不行，要是万一有个闪失……」

自己和玲夜，也能建立起这样的关系吗？柚子试着想像，但现在的她却怎么也勾勒不出那样的画面。

「居然要连续喝好几天吗？」

虽然玲夜恨不得能随时随地把柚子放在自己的视线范围内，但既然他这几天都不在家里，这才勉为其难地通融了一次。不过，柚子暗自猜想，他肯定在自己不知道的地方安排了满满的保镖吧。

毫无疑问，这是柚子有生以来见过最美丽的女性。若是这样的她站在玲夜身边，不仅不会像自己这般格格不入，甚至可说天底下再也没有比他们更登对的了。

尽管玲夜当时的表情一脸不悦，但柚子实在太久没有和祖父母相处了，这次她硬是顶住了玲夜那无言的施压，没有轻易屈服。

「然后，她就这样怒气冲冲地跑过来揍了我一顿。」

原本只听玲夜提过这几天不回家的柚子，此时兴致盎然地听着透子的分享。如果连东吉的家族都派人支援了，那玲夜手下的人是不是也前去帮忙了呢？或许就是因为大宅里的人手变少了，玲夜才会答应让她住在祖父母家吧。

「接着他立刻把我家的底细调查得一清二楚，硬要我跟他走。我当然马上拒绝了啊，听到一个才刚见面的人这么说，比起高兴，更多的是害怕吧？这也没办法呀，我们人类根本不知道什么新娘不新娘的。」

「就是说啊，妖怪好像只要看一眼，就能认出自己的新娘，但身为人类的我们根本弄不清楚那种事，对吧？」

「没关系的，请不用在意。新娘大人才刚成为新娘不久，不清楚也是理所当然。我们鬼山家，是鬼龙院家旁系中实力领头的分家。过去鬼龙院家曾有好几位千金嫁入我们家族，论血缘，我们也是和本家最亲近的。」

「更别提喵吉这家伙，还大言不惭地宣告接下来一定要让我喜欢上他，然后天天跑来找我。根本就和跟踪狂没两样，我那时快被吓死了。」

「没错没错……不过，那个人倒也不见得一定是少当家就是了。」

「喜欢上一个人，是没有道理的。柚子，妳现在虽然很烦恼，但总有一天，妳会把这些烦恼忘得一干二净。满脑子只会想着自己有多喜欢这个人，绝对不想把他让给任何人。」

「后来，每天都来找我的东吉突然不见了。然后啊，我就开始觉得心烦意乱、坐立不安。结果我有一次离开住的城镇，居然看见他跟一个可爱的女生手挽着手，他劈腿了！」

柚子从祖母手中接过托盘，深吸一口气，朝着樱子等待的客厅走去。先前从透子和东吉口中得知玲夜有未婚妻的存在后，她也曾鼓起勇气向玲夜问起这件事。当时玲夜明明白白地告诉她，婚约早就已经正式取消，那时她还松了一口气。

柚子心里明白，她已经非常明白了。承受着那样强烈的爱，而每天将自己如捧在掌心般珍视的人就在身边，想要不喜欢上他，才是最困难的事。

这让柚子一阵傻眼——自己特地下车走过来，结果门口还是停了一辆更招摇的车，这样一来不就完全失去意义了吗？

「鬼山樱子……」

樱子用一种带着陶醉的口吻说着，这让对面的柚子有些坐立不安。毕竟，将樱子从未婚妻位置上拉下来的，正是突然冒出来的自己。

为了得到许可，柚子答应了玲夜「有求于他就必须亲他脸颊」的要求。虽然过程让她害羞得要命，但好歹是换来了外宿的应允。

因为一旦坦承了，自己就再也无处可逃。现在的柚子，还没有踏出最后一步的勇气。

「喂！」

「对。」

柚子走到桌子的正对面坐下，将茶水和点心恭敬地摆在樱子面前。柚子请她用茶，她便依言端起茶杯，举手投足间流露出的优雅，足见其教养之好。

「请问，您曾听说过我的事吗？」

虽然现在能当成笑话来讲，但东吉当年的行径，确实夸张到就算被当成跟踪狂报警也不奇怪。

转过前方的街角再直走就到了。然而，随着家门口越来越近，一幅意想不到的画面映入眼帘。祖父母家门前，竟然大大方方地横停着一辆从未见过的白色高级名车。

「那是怎么变成现在这样的呢？」

「玲夜从今天开始要出远门几天。他说既然他不在，我去爷爷家住的话，心情应该也比较轻松。」

「那是谁的车啊？」

然而，这份心意究竟是对恩人的感激，还是真正出于男女之情的爱意……柚子其实早已察觉，只是她不愿意承认。

在柚子好说歹说地拜托了几次后，司机终于妥协，在离祖父母家还有一段距离的巷口让她下了车。

「那是我的爱情重量，你就给我乖乖承受吧。」

柚子怀着忐忑不安的心情，缓缓推开了客厅的门。

第一次听透子提起她和东吉的恋爱史，柚子听得兴致盎然。在这之前，透子顾虑到柚子的妹妹也是新娘，几乎从不主动提及自己成为新娘的过程。

「我也不太清楚细节，但既然对象是妖怪，应该没问题吧？换作是人类的肝脏早就撑不住了。」

「打扰了……」

听到柚子突如其来的请求，司机露出了十分为难的表情。

「怎么了吗？」

「啊……那个，我只听说过妳曾是玲夜的未婚妻……对不起。」

「因为我今天要去爷爷家住。」

柚子坐上了接送车，前往祖父母家。事情似乎早就安排好了，装有柚子过夜行李的提袋早已稳稳地摆在车座上。

「柚子，妳今天心情怎么看起来特别好呀？」

「不好意思，请在离家稍微远一点的地方让我下车吧。」

虽说听闻这是一场策略联姻，但那位小姐或许也对玲夜怀有爱意啊。东吉曾说过，妖怪天生崇尚强大的人。既然如此，柚子也心知肚明，在妖界里根本找不出能超越玲夜的优秀对象。

这样的她，特地跑来找自己会有什么事呢？

「啊，柚子！妳终于来了，我等妳好久了！」

「谢谢你。」

「啊咿？」

「到底是谁来了呀？」

看着如今感情和睦的两人，实在很难想像他们曾有过那样的过去。因为他们现在看起来是如此深爱且互相信赖着彼此。

就在柚子满头雾水时，祖母正好端着托盘从厨房走了出来。

「您路上请小心。」

缓缓放下茶杯的樱子，随即将视线定格在柚子身上。

「真的、真的。」

「嗯。」

「不，千万别这么说。」

柚子和那位副社长其实只见过一次面。那是在她刚开始去玲夜的社长办公室打工后不久，副社长便前来拜访。

「真亏少当家肯放人吔。」

当时两人只是简单打了个招呼，对方也只自我介绍说他叫「樱河」，所以柚子直到现在才知道，原来那个人就是樱子的哥哥。仔细想想，樱河的容貌也十分端正，确实与樱子有几分相似。

被当成变态的东吉忍不住出声，但透子完全当作没听见。

「这两个小家伙也陪着我，不会有事的。况且，要是这种名贵的高级车停在我们家门前，恐怕会引起邻居议论。」

「请问……」

樱子似乎察觉到柚子正为难得不知如何是好，于是慌慌张张地解释：「啊，请您千万别误会！我绝对没有因为婚约被取消而怨恨您的意思。」

真的吗？但柚子仔细观察着眼前温和微笑的樱子，确实感受不到丝毫敌意。

「……虽然没有怨恨您，但是有一件事，我希望您能有自知之明，所以今天才特地前来拜访。」

「是什么事呢？」

「那就是您自己的身份与立场，您顶多就只是一位『新娘』。说穿了，不过是为了让鬼龙院家更加强盛，用来诞下强大下一代的母体罢了。请您千万别不自量力，更别抱着玲夜大人会爱上您的奢望——我今天，就是为了告诉您这件事而来的。」

樱子的脸上依然挂着那抹美丽而温柔的微笑。然而，从她口中说出来的每一个字，都化作利刃，狠狠地刺伤了柚子。

柚子本以为樱子喝了口茶后就会结束话题，却没想到她接下来的话，才真正将柚子伤得体无完肤。

「玲夜大人从很久以前，就有一位两情相悦的情人了。」

「情、人……？你说玲夜吗？」

柚子顿时觉得口干舌燥。

樱子说的是「从以前」，这不是过去式，而是代表直到现在都还在交往吗？可是，玲夜平时完全没有任何异样。

毕竟柚子一周有三天在公司陪着他，其余日子只要他一结束工作，就会立刻回到自己身边，根本看不出半点有情人的蛛丝马迹。

「妳骗人……玲夜身边根本没有这样的人，而且玲夜也说过他爱我……」

「那不过是为了不让新娘逃跑的权宜之计罢了，您居然傻傻信以为真，太可怜了。」

樱子用一种悲悯的眼神望着柚子。她的神情，看起来是打从心底同情眼前的柚子。

「新娘大人没有察觉也是情有可原。毕竟为了不让周遭的人发现，那两位见面时可是相当谨慎小心的。」

「但我听说，妖怪非常重视新娘……」

「选择新娘是妖怪的本能，是的，这点我也非常清楚。但那两位之间，是以超越本能的深厚爱意紧紧相连的。长年相爱的情人，与突然现身的新娘——理性与本能，究竟哪一个能胜出呢？我认为比起横空出世的新娘，两人共同度过的岁月与心意，更胜一筹。」

「可是……这种事……」

在这期间，双亲与祖父的争执愈演愈烈。

「为、为什么……」

她怎么可能知道。因为在柚子的记忆中，玲夜从不曾对待任何人，比对待自己更加温柔。

「嗯，几乎没怎么睡……」

「柚子，妳真的觉得这样好吗？妳真的打算就这样随随便便抛弃亲生父母？」

「妳从昨天开始就怪怪的。昨天来的那位小姐，是不是对妳说了些什么？」

樱子离开之后，柚子一直有些心不在焉。和祖父母共进晚餐、洗完澡之后，无数郁闷的思绪在脑中翻滚，让她心乱如麻。祖父母虽然有些担心柚子的异状，但柚子的心思早已被占满，根本无暇注意到他们的关切。

「柚子，妳的脸色怎么变得这么憔悴呀？昨晚没睡好吗？」

「因为柚子好久没来家里住了，我实在太开心了嘛。」

柚子完全误会了。对玲夜和高道来说最不幸的是，透子和东吉这时不在柚子身边。负责吐槽的人不在，实在太不幸了。没有人可以纠正对新娘还不太了解的柚子的想法。

那是已经和她断绝了亲子关系的父亲。

「好。」

就在这时，家里的门铃忽然「叮咚」响起。

「看来确实是这样呢。」祖父也微笑着附和祖母的话。

「那也顺便帮我们传达谢意吧。」

「您天天看着，难道还看不出来吗？」

「确实是签了没错，但光凭那张纸，谁能接受啊！那时候的签名，根本就和强迫我签的没两样！」父亲凶狠的目光，直直射向了被护在后方的柚子。

「事到如今为什么还要来？」的想法在脑海中挥之不去。

然而，照片中居然还夹杂着几张两人看似互相拥抱，甚至像在亲吻的画面。这本相册，就像是刻意摆在柚子面前的铁证。

「以前我们确实比较关心花梨，这点我们感到很抱歉。但柚子妳是姐姐啊，别再这么任性，让我们伤脑筋了。」

「没有啦，您别担心，什么事也没有。」

因为这个家里没有装对讲机，柚子急急忙忙跑到玄关去开门。然而，看清站在门外的人影时，柚子惊讶地睁大了双眼。

祖母看见柚子起床时那一脸睡眠不足的模样，惊讶得睁大眼睛。

「是的。」

樱子双颊泛红、语气热切地诉说着，那模样看起来完全不像在说谎。

玲夜现在正在做什么呢？原本以为玲夜会频繁打电话过来，但他却一通也没打，柚子为此感到有些寂寞。

「好久不见了。」

柚子大脑一瞬间陷入混乱，完全无法理解樱子到底在说些什么。

被祖母听个正着，柚子顿时满脸通红。

「好想快点见到他喔……」

用餐时间笑声不断。能够像现在这样，过着打从心底感到安心的平静时光，这一切全都多亏了玲夜。柚子想了想，果然还是想要相信玲夜。

「那种事情根本无所谓！我问你今天到底来干么！」

祖母从里屋走了出来，一瞧见柚子的双亲和花梨，立刻厉声质问：「你们来干什么！」

「我去开门。」

「亏你还能脸不红气不喘地说出这种话。非常遗憾，你确实是不肖子没错，但对柚子而言，你就跟罪犯没什么两样！」

「我打了好几次电话，他们都不让我见柚子，所以我才自己找过来的啊。」

「这样啊……我得好好向玲夜道谢才行。」

听到柚子不小心脱口而出的微弱呢喃，祖母在一旁呵呵笑了起来。

「晚一点找透子商量吧。」同为新娘也是好友的透子，或许能给她一个可以信服的答案。

其间，小鬼们仿佛想要倾诉些什么，拼命「啊咿啊咿」叫个不停，但柚子完全听不懂。小家伙们也因为无法表达自己的意思，显得非常沮丧。

其中有玲夜对着高道展露，从不轻易示人的温柔笑容，也有许多能看出玲夜极其信赖高道的侧拍照。如果只是这样，柚子还勉强能够说服自己他们并非情人关系。

「爷爷，大清早的我哪吃得了这么多呀？」

至于樱子所说的那些话，肯定都是胡言乱语。

祖父这也夹、那也夹，不停朝柚子的盘子里堆放食物。祖母在一旁看着这一幕，不禁莞尔。

「爸，你这话说得太过分了吧。」

准备好三人份的饭碗，大家到齐后喊了声开动，便开始吃早餐。

玲夜和高道明明都是男性。柚子虽然知道这世上有同性相恋的事，却万万没想到，玲夜和高道竟然会是这种关系……

双亲脸上的笑容，甚至可以说是到了让人作呕的地步。

樱子说完后，缓缓站起身。「那么，请恕我就此告辞。」

「樱子小姐，既然妳知道玲夜有情人，为什么还愿意答应成为他的未婚妻呢？」

「从你签下领养文件的那一刻起，你们就已经不是柚子的父母了！这件事我在电话里早就讲过很多次了！」

「……」

结果，她就这样彻夜未眠地迎来了早晨。

晚上钻进被窝准备入睡时，她满脑子依然在想着樱子的话到底是真是假。偏偏是那两个人，这怎么可能……不，可是樱子那时的模样看起来一点也不像在说谎。不知道到底哪一边才是真的，否定与肯定的念头在柚子脑海中转个不停，让她苦恼不已。

樱子在不知不觉间转身离去。桌上，留下了她带来的一本小相册。柚子怀着忐忑不安的心情小心翼翼地翻开，发现里面贴满了照片。照片里的主角，全都是玲夜与高道。

柚子一小步一小步地往后退，父亲一行人却得寸进尺地步步逼近，迳自走进了屋里。柚子根本不想让他们进来，但这个念头却卡在喉咙，无法顺利化作言语，只能紧绷着一张脸。

柚子的脑海一片空白，身体仿佛本能地抗拒继续深思下去。光是得知玲夜曾有未婚妻，就已经让她大受打击了。但那毕竟是鬼族擅自决定的政治联姻，玲夜的心并不在对方身上，所以她很快就放下了心。

「是这样吗？」

「别用那种看绑匪的眼神盯着我，我好歹是你们的亲生儿子。」

看着一脸说着「好不好」的母亲，柚子的眼神就像在看一个毫无关系的陌生人。自从离开那个家后，明明已经过了不少时间，但这对双亲果然还是什么都不明白。

「柚子，去把饭碗拿过来。」

她明明想要相信玲夜的情话，如今得知他竟有这样的交往对象，心中不禁涌上一股深深的失望。然而与此同时，一个小小的疑问也在她心头浮现。

既然如此，玲夜先前的温柔与承诺，难道全都是假的吗……？柚子明明不想往这方面想，但眼前的樱子却不肯放过她。

「是的，我的确知情。但那两位是绝对不可能共结连理的，我对此感到相当不甘心。冷酷且从不表露情绪的玲夜大人，唯独会对那个人敞开心胸，他们两个人真的太可怜了……所以我下定决心，我愿意为了他们，当一个有名无实的花瓶妻子，在背后默默守护他们两人的感情。」

「柚子，是谁呀？」

柚子惊讶地转头一看，只见祖母脸上露出一抹苦笑。看来这对双亲先前已经突袭这座宅邸好几次了，只是每次都被玲夜安排的保镖给挡了回去。既然如此，他们今天又是怎么顺利接近这里的呢？柚子心中留下了这个疑问。

「是高道先生。」

「鬼龙院先生啊，自从和妳双亲的那件事解决之后，也会定期派人来看顾我们生活的状况呢。」

「这是在开玩笑吧……」

「柚子，这个给妳，妳喜欢吃这个对吧？再多吃一点。啊，还有这个也是。」

「鬼龙院先生是真心为妳着想，所以才对我们这么照顾。正因为他是这样的人，我们才不后悔把妳交给他。看到你们相处得好，我们也就安心了。」

可是，「情人」却是玲夜自己选择的人。虽说新娘是妖怪本能挑选的伴侣，但正如樱子所言，本能与陪伴的岁月到底谁能获胜，柚子根本不清楚。

「才、才没有……」

可是仔细回想起来，玲夜确实对高道展现出了非同寻常的依赖与信任。柚子以前总以为那是因为高道是称职的秘书，难道……真相其实是因为他们是情人吗？

祖父抢先一步挡在最前面，把柚子护在身后，祖母则紧紧抱住柚子，用身体当她的盾牌。看着祖父母如此露骨地保护柚子，父亲有些不悦地沉下脸，表情都扭曲了。

「我并非在开玩笑。玲夜大人与高道先生碍于世俗与身份，正为这段不能见光的秘恋饱受煎熬。若情况允许，我原想成为两人的后盾，成全他们的爱情。可惜如今新娘既已现身，一切也就只能作罢了。」

柚子一边揉着在祖父热情劝食下吃得圆滚滚的肚子，一边喝着餐后茶，看着电视打发时间。

突然好想听听他的声音。但一想到他可能正在忙，她便没办法伸手去拿手机。况且，樱子给她的那番警告还没确认，她自己也很踌躇在这种状态下究竟该和玲夜说些什么才好。

认识玲夜其实也没多久，他的存在却已经悄悄占据了自己生活的每一个角落。意识到这一点后，柚子感到无比羞赧。虽然一想到樱子的事情，心情还是有些沉重……

「哎呀，会是谁呀？」

从父亲和祖父的争吵中，柚子这才知道双亲其实一直试图接触自己。

洗了把脸让自己清醒一下，柚子感觉心情也稍微明朗起来。能有一个无话不谈的朋友，果然很棒。

自从搬进玲夜家之后，除了上学的时间外，玲夜一直陪在她身边。就连独自留守大宅时，也能处处感受到玲夜的气息。如今四周一片空荡，玲夜不在身边，让柚子莫名觉得心里空落落的。

其实，她真的很想找祖母商量。但如果说出「玲夜可能有情人」这种事，不用想也知道祖母一定会大为操心。柚子不想让祖母担心，硬是把话吞回肚子里。不过，熬过一夜之后，她也逐渐冷静下来。

明明能见到祖父母应该是件开心的事，但她现在却已经开始想念玲夜了，这让柚子不禁有些苦恼。没想到才过了一天，自己就开始想家了……

祖父听到动静也慌慌张张地现身，和祖母一样满怀警戒。

「你们来干什么！」

「嗯。」

她实在没办法理直气壮地否认，因为完全被祖母说中了。

原来玲夜在自己不知道的地方，也一直关心着祖父母。柚子的心头仿佛被点亮了一盏小灯，整个人都温暖了起来。玲夜是真心想要守护她所珍视的一切。

不仅如此，父亲身后还站着母亲和花梨。

柚子惊讶得目瞪口呆。

「爸爸……」

「我原本还很担心妳跟鬼龙院先生有没有好好相处，但现在看来，是我白操心了呢。」

「柚子是我们的女儿，父母想见女儿，你们凭什么阻挠！之前我们过来这里时，也总有平白无故的人阻拦。鬼龙院竟然还特地派保镖守着你们，到底把我们当成什么了！」

「……什么？……咦？高道先生……？」

「……请等一下！是谁？玲夜的情人到底是谁？」

「怎么可能让你们见柚子！」

「就是说啊，柚子。我知道妳现在正处于想要反抗父母的叛逆期，但爸爸和妈妈其实都很重视妳的呀，妳却做出这种事……妈妈真的好难过。」

一走进起居室，祖母正好把亲手做的料理摆上桌。

面对试图用亲情来勒索她的双亲，柚子只是眼神冰冷地注视着。他们到底哪来的脸，能说出「重视柚子」这四个字啊？明明过去一直忽视她的存在。

「新娘大人对鬼龙院家很重要，这一点是不会改变的，请您务必尽到身为玲夜大人伴侣的职责。但同时也请您认清现实，您并不是玲夜大人最重视的人，请千万别去阻挠那两位的关系。」

「呵呵，柚子已经开始想念鬼龙院先生了吗？」

他们擅自把柚子搬走这件事，单纯归咎于青少年的叛逆期与任性。然而，事实明明比那要严重得太多了。

柚子缓缓迈开脚步，往前走去。祖母有些惊慌地想要拉住她，但柚子只是回过头，微笑着示意自己没事。那双想要保护柚子的手，这才轻轻放开了。

「柚子，跟我们回家吧。」

母亲脸上此时挂着宛如慈母般的温柔神情。以前，她只会对花梨露出这样的表情。即使现在对着柚子露出同样的表情，也已经无法动摇柚子的心分毫。

「……我以前一直都觉得非常寂寞。爸爸和妈妈总是这样，只有在你们自己方便的时候，才说我是姐姐要我忍耐，老是只看着花梨。我永远只能被排在第二、第三顺位。你们的女儿根本只有花梨一个人，你们从来就没有想过，这让我感到多么痛苦。我从来没有从你们身上感受到半点爱，但事到如今已经无所谓了，因为我现在有了玲夜。」

柚子并不指望他们能听懂。如果事情有这么简单，如果他们能轻易理解柚子的想法，那彼此之间早该和解了。果不其然——

「才没那种事吧。」

「我们平时也有好好关心妳啊。」

双亲根本不认为自己有错。与其说是他们不肯承认，不如说在他们心里，自始至终都认为自己已经很公平地对待两个女儿了吧。他们完全没打算去理解，孩子被逼到宁愿与父母断绝关系时，究竟是抱着怎样的心情。

果然不管说再多都是徒劳，柚子的心中充满了失望与放弃。不过，已经无所谓了。自己还有祖父母。更重要的是，玲夜会一直陪在自己身边。

就在柚子这么想着，试图让自己释怀时，花梨的声音却突兀地闯进了耳中。

「姐姐真的好可怜喔。」

柚子转过头，视线投向说话的花梨。花梨的表情正如她所说的一样，看起来充满了怜悯，却也同时像在嘲笑着柚子。

「真的好可怜，居然什么都不知道。」

「妳这是什么意思？」

「妳被选为新娘后，就得意忘形了吧？连自己根本不被爱都不知道，真的好惨。」

「妳说什么……」

「看来妳似乎还不知情，那我就大发慈悲告诉妳吧。说起那位鬼龙院家的玲夜大人啊，他跟那个每天形影不离的男秘书，其实可是情侣关系呢。」

柚子的脸颊一阵抽搐，眼神中隐隐流露出一抹怯意。花梨捕捉到了她的反应，顿时相当得意地呵呵笑了起来。

「啊啊，什么嘛。原来姐姐早就知道了呀？既然都知道了，妳的态度还摆得这么强势，未免也太奇怪了吧。妳表现得仿佛深受鬼龙院大人宠爱一样，其实，他需要的明明就只有妳身为新娘的利用价值罢了。」

小家伙们仿佛在威胁他们不快点滚就会再次发动攻击。三人一脸惊恐，母女二人慌慌张张地扶起受伤的父亲，连滚带爬地落荒而逃。

「柚子！」

趁着父亲被小家伙们分散注意力，下意识放松力道的空档，柚子连忙挣脱，逃回了祖父母身边。

那身鲜艳的和服穿在她的身上，显得再适合不过。与美丽沉稳的外表不同，她浑身散发出的存在感，丝毫不逊于玲夜。事实上，抚子的灵力在妖界仅次于玲夜。因此对玲夜而言，她是一个绝对不能掉以轻心，也不能失礼怠慢的对手。

不停被父亲往外拖拉的柚子拼命反抗，但她根本敌不过成年男子的力气。柚子不甘心地红了眼眶，泪水在眼里打转。就在这时——

两个小家伙突然高高跳起，一把攀在父亲的脸上，伸出小手胡乱拍打。

瑶太死命紧握拳头，支支吾吾地开始吐出字句。

「樱子？为什么？」

「是的……」瑶太无力地垂下了头。

「妳说什么！别废话了，快跟我回家！」

「你这个暴力狂！我才没有把你当成父母！」

「保镖到底在干什么？」

柚子好混乱，难道这一切不是假的……樱子说的都是真的吗？柚子已经不知道到底该相信谁了。

「啊——咿。」

玲夜的脸上浮现出一抹冷酷的笑容。

「啊咿啊咿！」

一年一度的妖怪大集会，是众妖齐聚一堂的盛事。出席聚会的玲夜在与各家族的家主打完招呼后，总算得以喘口气。这场每年都要花上好几天举办的集会，以各大家族的家主为首，凡是在妖界中拥有发言权的重臣几乎全数到场。

此时此刻，柚子肯定十分伤心吧。虽然已经断绝了关系，但那毕竟是柚子的亲生父母，应该无法轻易切割得一干二净。如果柚子感到痛苦，那也是他这个做丈夫的怠慢。

不速之客离开后，大家总算松了一口气。

柚子用力挥开了那只手。「我不要！」

「没想到少当家竟这般急切地想与我见面，真是令我受宠若惊呢。」

「什、什么东西！」

这段期间，小鬼们依然不依不饶地攻击着父亲。在父亲伸手试图挥开他们的瞬间，小鬼一个灵巧的翻转，漂亮地落在了地上。紧接着，他们仿佛模仿某部漫画主角的必杀绝招一般，双手掌心朝前合拢，对准父亲，猛地施放出如雷射光线般的蓝色火焰。

万万没想到樱子早已捅出天大娄子的玲夜与高道，并未对此特别留心，在下一瞬间，便将樱子这件事给彻底抛诸脑后了。

「啊……」

「我不知道玲夜心里怎么想，但我绝对不要回去你们那个家！如果真像你们说的那样，我要留在爷爷和奶奶这里！」

先前以为安排了保镖就万无一失，完全没有考虑到意外的漏洞。如果真心想要保护柚子的安全，他就该做得更彻底。

「……唔！」

「奶奶！」

「柚子大人的前家人，似乎跑去突袭她了。」

虽然以前就听说他们比普通的妖怪还要强大，但没想到他们竟然还有这种必杀绝招……

「对了，我刚刚漏说了一件事，听说樱子小姐先前也接触过柚子大人。」

小家伙们的攻击狠狠命中父亲，将他整个人轰飞了出去，直接撞破了玄关大门，狠狠摔到了外面的马路上。目睹这夸张的一幕，柚子和祖父母全都被吓得目瞪口呆。

玲夜非常想亲自出手教训，但他顾虑到抚子的面子，仍努力按捺下来。瑶太本已得到过一次宽恕的机会。当初他让柚子受伤时，就算把他打得半死也不足惜。

「原来如此。难得我之前网开一面，只给了警告，没想到还敢跟我作对啊……」

自从将柚子迎回大宅后，两人从来没有分开超过半天以上，如今才分开不到一天，玲夜便已开始感到焦躁不安。

「真的非常抱歉哪。正如少当家所说，这个蠢蛋在自己新娘的哭诉恳求下，竟然施法欺瞒了您的保镖。」

「这样啊，算了。如果是樱子的话，应该不会惹出什么大麻烦。」

玲夜在得知柚子遭突袭后，便立刻约了抚子会面，但实际上直到隔天双方才得以见面。

父亲用力揪住柚子的手腕，疼得她直咬牙。

这时，祖母才后知后觉地惊呼一声。「玄关的门……」

看来抚子已经查明了所有的来龙去脉。不过这也是理所当然的事。一族之内竟然有人做出可能引发鬼族与妖狐全面对立的蠢事，她当然会详细彻查。因此，在玲夜提出会面要求时，就已经事先传达了这是一件与彼此「新娘」相关的要事。可以说，抚子与玲夜此时掌握着完全相同的情报。

「立刻要求与妖狐家主见面。」

「啊咿啊咿。」

柚子急得大喊，祖父连忙冲上前查看状况，好在似乎没有大碍。大概也意识到自己做过头了，父亲的表情闪过一抹尴尬。柚子则是转过头，恶狠狠地瞪着父亲。

「你心知肚明。而你应该还没愚蠢到，无法预料那一家人见到我的新娘之后，会发生什么事情吧？」

「这可得马上找人来修理了。」

这一次，柚子真的哑口无言了。昨天才刚从樱子口中得知这件事，自己好不容易才说服自己那肯定是胡说八道，好不容易才冷静下来。没想到，今天竟然又从花梨口中听到了完全相同的话题。

「是啊，柚子。比起外人，家人更值得相信。」

「柚子！」

＊＊＊

「呀——！」

「我不要！」

情绪激动的父亲使尽全身力气，一把撞开了自己的母亲。这力道显然超出了祖母的预料，她被推得一个踉跄，往后跌坐在地上。

一头波浪状的白银秀发闪烁着亮丽的光泽，她美得仿佛自带光华。她的年纪明明比玲夜的父亲还要年长，外表看起来却宛如与玲夜同辈般年轻，甚至拥有足以令全天下男人为之倾倒的妖艳美貌。

花梨的话化作一柄柄锐利的尖刀，狠狠地扎进柚子的心。

在那之后，只要柚子的双亲胆敢找来，一律都会被保镖强制驱离。况且因为柚子这几天要去过夜，保镖的人数甚至比平时还要多。虽然曾是亲人，但对柚子有害无益的家伙，照理说应该连靠近都办不到才对。

狐雪抚子，统领妖狐一族的家主，是拥有九条尾巴的强大九尾狐。狐月瑶太所属的狐月家，在以狐雪家为宗主的一族当中，也是位居上位的名门。当然，瑶太自然也认识这位家主抚子。

高道看出玲夜的烦躁，希望至少替他争取到打电话的空档，正对着行程表苦思时，一旁的电话突然响了起来。玲夜注意到，高道在听电话的过程中，眉头越皱越深。结束通话的高道叹了一口气，揉了揉紧绷的眉心，转过身面对玲夜。

母亲和花梨的惊呼声让柚子回过神来。承受了那样的攻击，普通人还能平安无事吗？不过，虽然那一摔跌得极其惨烈，但父亲很快就自己坐起身来。看起来虽然满身是伤，倒也没有生命危险。大概是小鬼们也手下留情了吧。

「妳就不用在这边硬撑着说谎了，因为在我的学校里，知道鬼龙院大人和秘书是一对的人，可多的是呢。」

「鬼龙院家只是因为妳是新娘，才想把妳留在身边罢了。所以啊，跟我们回家吧。」

如果只有樱子一个人这么说，还可以当作没这回事。但现在连花梨也言之凿凿，甚至连花梨学校的人也都知道这件事……？

这一辈子，柚子与双亲注定不会有意见一致的一天。

「瑶太，你难道没话要说吗？」

虽然现在无从判断玲夜和高道的事究竟是真是假，但是柚子绝对不想回到那个家。此时此刻，只有这件事再明确不过了。

柚子如今待着的祖父母家周围，明明安排了严密的保镖戒护。原因在于之前柚子的双亲不停打电话要求见面，甚至还曾跑去祖父母家骚扰。玲夜得知后，为了避免两位老人家发生意外，才特地派人监视和守护。

「放手！」祖母见状立刻飞扑过来想要拉开他们，但父亲的力道实在太大，怎么也拉不动。

小家伙们此时一脸凶恶地朝着双亲和花梨步步逼近，接著作势又要再次施展蓝色火焰。看着这阵仗，那三人吓得脸色惨白。

「听说直到事情结束为止，没有任何一个保镖察觉到异状。我想，大概是有人施展了幻惑之术……」

「玲夜他……绝对不会做出这种事。」虽然说着否认的话，但柚子的声音却忍不住有些颤抖。

「发生什么事了？」

「妳这是什么态度？用这种眼神看自己的亲生父母。」

「既然您把这男人也叫来了，看来我也不需要多费唇舌解释理由了。只不过，我姑且问一句——帮助那些害虫接近我新娘的人，是你吗？」

「妈，妳别插手！这是我们亲子之间的问题！」

看着和父亲一起飞出去，如今孤零零躺在外头的玄关大门，屋内顿时陷入了一阵沉默。然而，在看见那两个小鬼发现自己闯了大祸而开始惊慌失措的模样后，沉闷的气氛在下一瞬间化作了笑声。

玲夜赤红的双眸牢牢锁定着瑶太。随着玲夜低沉而沉重的质问，瑶太的身体不由自主地颤抖了一下。瑶太没有回答，只是死命紧咬着嘴唇。

然而，身为鬼龙院下一任家主，将来注定要统领所有妖怪的玲夜，每天都排满了与出席者的会谈，根本抽不出空回家。玲夜忙得连打一通电话给柚子的时间都没有。

接到命令的高道正打算转身离去，却突然想起有些话忘了交代，又停下了脚步。

「所以你就出手帮忙了？那可是足以欺瞒鬼族的幻术，只凭你一己之力的灵力根本办不到，你甚至动用了家族里的人手吧？」

「老公！」

「小鬼们这次可是立了大功呢。」祖母说着，一边分别摸了摸那两个显得有些沮丧的小家伙的头。

「小、小家伙……？」听到柚子的呼唤，小鬼们转过头来，对着柚子得意洋洋地比了个「YA」的手势。

第一天，各家族的家主们聚集召开报告大会，但接下来的几天，本质上不过是单纯的酒宴。因此，除了第一天和最后一天必须到场外，其余时间有人选择性出席，也有人干脆从头到尾尽情畅饮。

玲夜与抚子会面的房间里，其实还有另一个人。跪坐在下首，低垂着头，竭力收敛住自己气息的人，正是瑶太。他的表情阴郁，看起来相当憔悴，但玲夜压根没把他放在眼里。

「虽然少当家愿意亲自前来，令我十分高兴，但看这阵仗，这次要谈的似乎不是什么让人愉快的话题哪。」

「遵命，我这就去办。」

「这……」

幻惑是妖狐一族最擅长的法术。可以想见，有人利用这个法术隐去了那三人的身形，避开其他人的耳目。

「说得也是。」

他不可能不知情。毕竟他可是以最近的距离，亲眼目睹了这一切的外人。只不过，瑶太过去的焦点全放在花梨一个人身上，对于柚子遭受过怎样的折磨与冷落，他根本毫无兴趣。

「这就不太清楚了……毕竟她们年纪相仿，或许只是去打个招呼吧。」

玲夜的眼神瞬间变得无比锐利。

「对方虽然是你们家新娘的姐姐，但你应该很清楚，她同时也是我鬼龙院玲夜的新娘。而且，我可不容许你找借口，说你不清楚我的新娘过去在那个家里、遭受你的新娘和家人怎样的对待。」

「妳别再任性了！」

「没错，快回来吧。妳之前做的那些事，我们不会跟妳计较的。」父亲一边说着，一边伸手向柚子抓去。

「我只是……我只是想要实现花梨的愿望……因为她哭着说她很想见姐姐，却一直被鬼族的人阻挠……」

然而，既然他是抚子一族的人，玲夜也不想引发不必要的两族争端。身为下一任家主的理智，最终战胜了保护新娘的本能。

「爸爸！」

通常在鬼族释出那等威胁之后，根本不会有人胆敢反抗。这个国家绝对不想看到鬼族与妖狐发生冲突，这种常识就连小孩子也懂。但这样的常识，在拥有了新娘的妖怪面前根本行不通。玲夜暗忖，自己本该更早察觉到这点才对。

花梨用温和的语调说着，脸上却露出阴森的笑容。一旁的双亲也跟着大声附和。

「玲夜大人，稍微发生了一点问题……」

玲夜深感自己太小看了妖怪对新娘的本能。如果可以，他好想立刻飞奔到柚子身边紧紧拥抱她，告诉她已经没事了，不需要再担心任何事情。但他必须先把这里的事情彻底做个了结。问题还没解决，他自认没脸去见柚子。玲夜努力克制着自己，留在这个房间里。

「花梨……是花梨拜托……我的。我真的没有办法拒绝她。我很清楚这样做不对，可能会和鬼族起冲突，即使如此，我还是想实现花梨的愿望……」

若是换作以前的玲夜，大概会嗤之以鼻，认为瑶太在说什么蠢话。但如今找到了柚子这个新娘，他已经无法去嘲笑对方的这种想法了。

不过，这一切的前提是必须与柚子无关。既然这件事牵扯到了柚子，他就绝对无法坐视不管。

听完瑶太的辩解后，抚子用怜悯的眼神看了看他，随即移开视线，仅在指尖停顿了一瞬后看向玲夜。

「真是的，找到了新娘的妖怪，还真是棘手呢。新娘这种存在有时也会迷惑妖怪，连一向冷静的人也会变愚蠢。看在本座眼中，新娘与诅咒无异。少当家不这么认为吗？」

情绪随新娘的一举一动而又喜又忧，这点看在其他妖怪眼里，或许就像是一种诅咒吧。但是即使如此，玲夜也毫不在乎。

「如果这份感情是个诅咒，那我甘心承受。我过去对任何事情都不执着，一直活得相当空虚，而填补这份空洞的柚子拯救了我，这是不争的事实。为此，我也愿意成为一个愚蠢的男人。」

对玲夜而言，即使这份感情真的是诅咒，那也是将柚子带到他身边的珍贵恩赐。

抚子用扇子掩住嘴巴，呵呵呵地笑了起来。

「将诅咒当成喜悦甘心接受啊，真不愧是少当家哪。看来本座也该让那群不成器的家伙，好好学习少当家连诅咒也能享受的度量呢。」

抚子的视线望向瑶太，这番话显然是刻意说给瑶太听的。只能死命低着头的瑶太，沉默地等待着时间过去。然而在下一瞬间，玲夜身上散发出彻骨冷冽的气息。

「我将诅咒当作喜悦接纳，但不代表我会抛弃理智。这男人所做的是彻底舍弃了理智的行为，妖狐一族的人打算对下一任家主的我的新娘不利，甚至不惜欺瞒保镖。这完全可视为对鬼族存有背叛之意。」

瑶太的身体用力一抖。他明明清楚事情会发展到这种地步，即使如此却仍然无法阻止自己。这份本能会被称作诅咒，确实也是无可奈何。

「说得也是。再怎么说，本座也必须对此事向鬼族谢罪。」

身为一族家主的抚子，亲自向玲夜低头致歉。

「我接受您的道歉，但您打算就这么了事吗？」

这次的事情，就算演变成鬼族与妖狐的全面战争也不奇怪。正因为玲夜在理智下隐忍了下来，才没把事情闹大，否则的话……

虽然这件事情尚未声张开来，玲夜也没打算闹大，但以玲夜的立场，这已经是瑶太第二次对柚子出手了，他绝不打算只凭一句谢罪就轻易揭过。因为他早已严厉警告过瑶太了。

「说得也是，只有口头致歉，确实没办法让少当家消气。那么，瑶太——我将对你和你的新娘，以及她的双亲，一并予以惩罚。」

然而，千夜是个光看外表绝对无法衡量其实力的代表性存在。即便他的外表毫无威严可言，却有无数强大的妖怪深深拜倒在他的个人魅力之下。看来，他早已精准掌握了玲夜这边所发生的一切状况。

这两人的个性和玲夜简直南辕北辙，甚至时常让人怀疑，玲夜究竟是不是他们亲生的。与开朗、擅长社交，脸上总是挂满笑容的双亲相比，玲夜平日里总是散发一股拒人于千里之外的冰冷氛围。

「唔……」

这哪里算什么小考验，瑶太很可能就此永远失去他的新娘。话虽如此，瑶太到底会不会失去新娘，玲夜对这等闲事毫无兴趣。只要柚子不会因此受到一丁点伤害，那就足够了。

「我们也走吧。」

「只要不会伤到柚子，随便您怎么折腾都无所谓。但记住了，可没有第三次了。」

玲夜眼神无比凶恶地瞪着抚子，然而即便承受着玲夜这般冰冷刺骨的视线，抚子脸上的笑容却依旧未减分毫。

「本座倒也没坏心到那种程度。只不过，这算是一次小小的考验吧，测试瑶太究竟有没有本事，能好好镇住自己的新娘。」

玲夜有些烦躁地「啧」了一声。详细的情况，不亲自见到那两个小鬼是问不出个所以然的。玲夜此时心中无比后悔，当初真该替小家伙们加上「念话」的能力才对。

「这样啊，那真是太好了。瑶太每年也都会在酒宴最后一天带着新娘过来呢。」

出言抱怨的人，正是玲夜的父亲。

「是的，这一次安排得很彻底。」

「哎呀，真的是吔！」

「让我来准备吗？」

玲夜迅速将这场集会中剩下的公务处理完毕后，快步走向座车，准备启程回家。然而就在半路上——

「花梨双亲的事我明白了，但花梨她……」

听见玲夜给出了符合下任家主气度的沉稳回答，千夜这才满意地笑了笑，随后便带着沙良再度转身朝酒宴会场走去。

眼看父母两人兀自陷入兴奋之中，得以解脱的玲夜这才暗自松了一口气。然而就在此时——

正事既然已经谈完，正当玲夜准备起身离开时——

回到大宅的玲夜，立刻向佣人确认柚子是否到家。

玲夜最后冷冷地丢下这句话警告瑶太，随即转身离开了房间。

「爸爸、妈妈，请放开我。」

「您的意思是，哪怕全族的人因此失去新娘，您也无所谓吗？」

玲夜稍微思索了片刻，判断这已经是目前最合适的妥协了。

「可不只如此，他们要是被断了金援，极有可能会回过头来继续纠缠少当家的新娘。不如藉口说他们惹怒了鬼龙院家，为了保护他们，把她的双亲远远送走。等到了那里之后再斩断金援，这不就万无一失了吗？」

玲夜再度不耐烦地咂嘴。

「你还是一如既往是个小帅哥呢，不过，平时还是多露点笑容比较好喔。」

「既然如此，你就好好监视和劝导她。花梨这姑娘究竟能不能继续当你的新娘，全看你接下来的表现了，这就是给你的惩罚。本座一言既出，绝无反悔的余地，下次若是再出纰漏，无论你说什么，本座都不会承认她是狐月家的新娘。」

留有柚子回忆的家。一听到对方搬出这个理由，对柚子万般宠溺的玲夜，便再也无法采取更强硬的手段了。

「被拒绝了吧？」

为了能好好保护柚子，他当初在小鬼们的战斗力上倾注了大量的灵力，这才给他们打造出强悍的力量，却唯独疏忽了他们与人类沟通和表达意志的能力。早知如此，一开始就该直接在柚子身上加装窃听器才对。

玲夜的母亲一把从正面抱住他，死活不放他走。倒是玲夜的父亲此时露出了不怀好意的挪揄笑容，主动松开了手。

「欸欸欸，你的新娘今天没有来吗？」

不料后方一阵「咚咚咚」的急促脚步声飞快逼近，紧接着，左右两侧同时有人用力地从后面一把抱紧了他。右边是男性，左边是女性，两个人死死地缠住了玲夜的手臂。

「……我现在赶时间，请放开我。」

「沙良，玲夜这是急着想早点回到他心爱的新娘身边啦。」

「遵命。」

「是的。我和祖父谈过之后，他说他们已经在现在的房子里住了大半辈子，早就有了深厚的感情。我原本试图用这次的事情可能会再度发生来说服他，但他却表示，无论如何都不想离开那个留有许多与柚子大人美好回忆的家。」

「负责护卫柚子的保镖，现在怎么样了？」

明明刚才才亲口答应，绝不让花梨接近柚子。

「好……」瑶太无力地低下了头。

「听说已经冷静下来了。不过，她的家人究竟对她说了些什么，目前还不得而知……」

「高道，去准备一个伪装成饰品的窃听器，平时让柚子戴在身上。」

「柚子目前的状况如何？」

「什么？你这就要走啦？」

跟在柚子身边的那些保镖，先前大概是有些心高气傲，自恃这世上不会有哪个蠢蛋胆敢来招惹鬼族。结果这下可好，不仅被对方的幻术耍得团团转，甚至还任凭那一家人接近了柚子。

「对了对了，本座其实很想见见，那位能让少当家化为绕指柔的新娘呢。真希望您能在酒宴的最后一天，带她一同出席呀。」

而抱着玲夜左手臂的这位女性，留着一头及肩的棕色大波浪鬈发，身形比普通女性还要娇小一些，周身萦绕着一股稚嫩的氛围。与其用美女来形容，她更适合「可爱」这个词。这位女性便是玲夜的母亲——鬼龙院沙良。

「我是这么打算的。」

再也无法接触她，也就意味着花梨无法再以新娘的身份成为瑶太的伴侣。对于找到了新娘的妖怪而言，天底下绝没有比这更残酷的惩罚了。

「不劳您操心了。」

「你心存不满？」

「本座向来最喜欢有趣的事情了。」

「您这是什么意思？」

「我明白了，总之，别再让那个女人接近柚子。」

那种仿佛只要一碰触，就会被他挫骨扬灰的恐怖压迫感，加上他极少展露笑容，导致第一次见到他的人大多都被其气势震慑住。不过，他们确实是与玲夜血脉相连的亲生父母。

听到这里，瑶太终于抬起头来。

玲夜心想，与其把这件事交给旁人去办，要是之后又出什么纰漏，倒不如由自己布下最强力的结界。这样一来，万一哪天真发生了什么不测，他也能在第一时间立刻察觉。

被一旁开心尖叫个不停的双亲夹在中间，玲夜感到相当不自在。这两个人是除了柚子以外，世上唯二能将玲夜耍得团团转的珍贵存在。

「听说已经离开那边的家，算算时间应该马上就会回来了。」

「但他们让那些害虫接近柚子，这是不争的事实，不可能不追究。这次你确实安排好足够可靠的人手了吧？」

「怎么能这样……」

事实上，他们确实是因为跑去找柚子才惹怒了玲夜，因此这番说词倒也不算谎言。

除此之外，这对于在瑶太的金援下好不容易还清债务，过着衣食无缺、优渥生活的花梨家人来说，无疑也是一记沉重的打击。

仔细端详的话，其实玲夜与千夜的面容十分神似，同样拥有一头黑发与赤红双眸，任谁一看都知道他们有血缘关系。然而两人的个性与散发出的氛围实在相差甚远，老实说，玲夜直到现在都还时常怀疑自己当初是不是被抱错的孩子。但很遗憾，他是沙良怀胎十月亲生诞下的事实，无论如何都无法动摇。

玲夜心中一惊，猛地转头看向父亲。虽然父亲平日的言行举止极其不正经，甚至态度有些轻浮，导致一些地位低微的末流妖怪会有几分轻视他，但他终究是鬼龙院的现任家主。

虽然没有明说，但只要看瑶太的表情，就知道他对此事的安排相当不满。

「不，那是柚子祖父母的家，考量到柚子今后也会经常过去，我亲自去张设结界才最放得下心。」

然而，他心底仍不免觉得，这点程度的惩罚实在太便宜瑶太了。他恨不得现在就揪起瑶太的衣领，把他狠狠揍得半死，好让这家伙知道柚子所承受的伤害，绝非这么简单就能抵消。

幸好小鬼们及时出手才没出什么大事，要是柚子今天因此受了半点伤……那些保镖恐怕就不只是受罚这么简单了。即便是现在，玲夜身上散发出来的怒意依然未消，若不是事情最终未造成无法挽回的后果，照理说他绝不可能就这样善罢甘休。

「那么，属下这就去着手准备。」

「从现在起，立刻停止对你新娘家人的所有金援。接着，让你的新娘离开她的双亲，由你们狐月家全面照顾。我口中的照顾，意思就是要你严格监视她，绝不能让她和少当家的新娘有任何接触。若是她下次又做出伤害少当家新娘的举动，本座就会将她直接遣送回父母身边，而你今后将再也没机会接触她了。」

「既然如此，只能替那个家张设结界了——一道能隔绝所有外敌与恶意的强大结界。」

「我原本就打算带她去见我的父亲。」

「嗯嗯，真的好期待呢！」

但如果真的这么做，显然会彻底打坏与妖狐一族之间的关系。为了给抚子面子，他也只能就此收手，这让玲夜感到无比懊恼。

「……恕我直言，玲夜大人。再怎么说，安装窃听器这种事恐怕会惹得柚子大人反感，毕竟她可是正值青春期的少女。」

「……刚刚那句话，当我没说过。」他眼中的浮躁之色更甚。

玲夜察觉到高道一边说着，一边正小心翼翼地观察着自己的脸色。

听见那爱拉长音而且嘻嘻哈哈的说话声，玲夜的眉头不禁皱了起来。根本不想理会这两个人，他装作没听见，下意识加快了脚步。

「没错没错，神魂颠倒呢～」

「我已经立刻派人去交接了。不过，想要看穿擅长幻术的狐狸最引以为傲的幻惑之术，即便是我们鬼族也非易事。依我看，这次确实也是防不胜防，保镖们倒也有些无辜……」

玲夜很快便打消了念头，看来果然只能直接从小鬼们身上获取消息了。即便是凡事作风强势的玲夜，也想极力避免做出任何会被柚子讨厌的举动。

离开房间后，高道早已在门外等候，随即默默跟上玲夜的脚步。

「除此之外，关于之前想让柚子大人的祖父、祖母搬进大宅别屋的那件事……」

「是的，我打算在最后一天带她出席。」

「呀！好期待喔。平时总是板着一张脸的玲夜，在新娘面前究竟会露出多么为之疯狂的模样，真是令人拭目以待呢！」

「哎呀呀，在那边的不就是我心爱的儿子嘛！」

只要是带有敌意的人，便绝对无法强行闯入的结界。如果一开始就这么做，就不会让柚子受到伤害了。只是，这种大型结界不仅准备工作繁复，布置起来更是耗时费力，所以平时公务缠身的玲夜才一直未能顾及此事。

「先回家一趟，同时也交代柚子立刻回府。」

他拥有一张柔和的面容，性格开朗，情绪总是显得格外高昂。从他身上几乎感受不到半点上位者的威严，但他的地位与体内强大的灵力却是货真价实。他正是立足于整个妖怪界顶点的鬼龙院现任家主——鬼龙院千夜。

「少当家，这么处理您可还满意？」

「谁叫你刚刚故意不理我们嘛。」

他以为安排了保镖便能万无一失，如今回想起来，真是大意了，他甚至恨不得痛扁一顿当初想法太过天真的自己。

「下一次，可要小心别再被那群狐狸给耍弄了。身为鬼龙院的下一任家主，表现得这么不可靠，可不行哪。」

若是身为一族之主的抚子不肯承认，即便具有新娘的身份，也永远无法缔结连理。

玲夜早有此意，先前就已经吩咐高道去着手安排了。就是因为离得太远才会出纰漏，只要把祖父母也安置在自己视线可及的范围之内，就不会再发生像这次一样的意外了。

「哎呀呀，是这样吗？原来如此！年轻真好，这让我想起以前了呀！对新娘神魂颠倒什么的……」

「是的。」

不论鬼族的灵力再如何强大，每个妖怪终究各有所长。

玲夜默默目送着双亲的背影离去，随即带着高道急忙离开了此地。

「趁这段时间，少当家最好也替新娘的祖父母搬个家。如此一来，就算再有万一，也能避免他们找上门。」

「这样啊。」

「那我们在外面等。」

玲夜想在第一时间见到那个此时肯定被无心恶言伤透了心的柚子。他想立刻见到她，亲口告诉她「有我在身边别担心」，好让她放下心来。

在殷切而焦急的等待中，远处终于看见了送柚子回来的座车。玲夜正想立刻迈开步伐迎上前去，高道却突然喊住了他。

「啊，玲夜大人。」

「怎么啦？」

「您的胸口有脏污。」

听高道这么一说，玲夜低头看了看，自己的领带上确实沾了点污渍。

「想必是夫人刚才不小心沾上的粉底，请恕属下稍微失礼了。」

大概是刚才母亲扑过来抱他时蹭到的吧。高道拿出手帕，稍微弓下身子，神情专注地替玲夜擦拭领带上的脏污。

然而，就在这个关键瞬间——

「玲夜——」

不远处，突然传来了柚子宛如怒吼般的尖锐呼喊。

＊＊＊

遭到双亲和花梨突袭后不久，玲夜安排的好几名保镖便慌张地冲进家里。一看到柚子平安无事，他们纷纷露出松了一口气的表情。随后便开始手忙脚乱地到处跑来跑去，一下忙着往各处打电话汇报、一下联络后续处理。柚子只能有些不知所措地在旁看着这一幕。

小鬼们则是怒气冲冲地朝着保镖们抱怨个不停，但因为保镖们完全搞不清楚他们在讲什么，只能露出一脸困惑的模样。不过，小鬼们的怒意似乎还是确实传达了过去，保镖们纷纷对着小家伙们低头哈腰地连声道歉。一群高大的成年人被两个小巧玲珑的小鬼痛骂的画面，实在惹人发笑。

大概是保镖紧急联络的结果，修理玄关门的业者马上就抵达了。看着他手脚俐落地修好玄关大门并离去后，柚子这才终于得以喘一口气。

其间，有一位保镖将电话交给了祖父。电话那头的人似乎是高道，至于他们两人说了些什么，祖父并没有告诉柚子。

到了隔天，四周明显增加的保镖数量，着实让柚子吓了一大跳。柚子和祖父母都知道这是玲夜特地派来保护他们的，倒也没什么意见。但是这么多陌生人整天一动也不动地守在家门外，在外人眼里实在太可疑了。这一带的街坊邻居往来密切，只要有生人出现立刻就会引起注意。

祖母担心这样下去可能会引起邻里无端的猜测，索性把一半的保镖全叫进家里。保镖们起初连忙推辞，但在祖母强硬地表示「待在最近的地方不是更方便保护我们吗？」之下，最终还是败下阵来，结果很自然地在起居室里享受起了团聚般的时光。

祖母非常擅长倾听，一开始明明只是闲话家常，但不知道从什么时候起，这群保镖竟然开始聊起自己的私事与工作上的抱怨。听着他们一边抹眼泪一边控诉玲夜大人平时有多么严格，坐在一旁的柚子烦恼得不知道该怎么搭话才好。时间就在这奇妙的氛围中悄然流逝。

最后，高道联络了保镖，让保镖护送柚子回家。但是，双亲和花梨之后会不会又再次找上门来呢……？其实柚子想要留下来陪祖父母，但看到方才向祖母大吐苦水的保镖们，如今已经和两位老人家熟络起来，并承诺会留下来驻守，她才终于能安心回家。

玲夜依旧抱着柚子往屋里走。柚子发现了一件事，连忙想阻止他。

看见这一幕的柚子，大脑瞬间一片错愕，他们现在……是在接吻。樱子所说的那些话，果然全都是真的，柚子的脑袋瞬间变得空白。

「我喜欢玲夜！所以……所以，你不要喜欢高道先生，喜欢我好不好！」

他玩弄着柚子的头发，轻触她的脸颊，只要一对上视线，就会温柔地笑着吻她。这让柚子清楚意识到，玲夜在此之前一直顾虑着她的心情，克制地守住界线。这种感觉令人开心，又带着一丝害羞与不自在，但她并不想逃离。

然而，柚子完全顾不得玲夜的讶异，只是死死地紧抱着他。那力道仿佛在宣告着「绝对不准离开我」。

柚子使尽全身力气大声告白，这让玲夜震惊地睁大了双眼。她再也不想逃避了。虽然自卑的个性依然没变，但柚子不想再因为逃避，而眼睁睁看着生命中最珍贵的人事物从指缝间悄然流逝。

樱子用力挥开哥哥的手，显得相当愤慨。「真是的，你胡说些什么。我才没有说多余的话，我是为新娘大人着想，只是告诉她，抱持不必要的期待只会伤心而已。」

「那、那是……就是……」好丢脸，好想移开视线。但玲夜的手扣住了她的脸，让她想转过头都办不到。

「所以说，妳从一开始就完全搞错了啊！」樱河的怒吼声响彻整个房间。

发现柚子朝自己冲过来，玲夜下意识拉开了与高道的距离。下一秒，柚子整个人飞扑进玲夜怀里，不由分说地将自己的唇，强硬地贴上了玲夜的唇。若要说是亲吻，这个举动可说是毫无浪漫气氛可言。

「柚子……」

「什么？什么？」柚子混乱了起来。「因为看起来就……」

高道肯定就随侍在他身边吧。待会儿见面时，自己究竟该用什么表情面对他才好呢？柚子有些担心自己能不能像平时一样自然。

不理会柚子的慌张无措，玲夜冷冷地向一旁的高道下达命令：「立刻把樱河和樱子给我叫过来！」

「无聊。」

玲夜抱着柚子，快步朝屋内走去。背后传来高道对着手机大喊的声音：「别多说了，你现在立刻带着樱子过来！」随着玄关门关上，高道的身影也看不见了。

「我应该说过很多次，我说了我爱妳，我自认我很珍惜妳。即使如此，比起我，妳更相信樱子和妳妹妹的话吗？」

关于这一点，樱河似乎心里有数，露出了非常尴尬的表情。「我认为这件事不能全怪樱子，部分原因也出在玲夜大人和高道身上。」

「玲夜，鞋子！要先脱鞋才行！」话刚说完，在一旁迎接的雪乃手脚俐落地帮柚子脱掉了鞋子。

再怎么说，总不能找司机商量这种事情啊。

柚子心里正这么想着，玲夜便温柔地在她的唇上落下一吻。彼此没有再多说些什么，只是轻轻地相互依偎。就算不说话，也不觉得有半点尴尬。

「柚子，妳为什么突然……」

柚子打从心底哀求着，希望玲夜的眼中只有她一个人。然而，下一秒，玲夜的脸上却露出了极其困惑与费解的表情。

这是隔了好几天，才终于再次感受到的玲夜的体温。自己是从什么时候开始，觉得这个体温能带来安心感的呢？

以前，玲夜曾因柚子自暴自弃的话而愤怒冲动地吻过她，从那之后，他为了等柚子的心意接受他，从来不曾主动。但他现在毫不犹豫地亲吻着柚子。柚子连反抗都忘了，只是沉醉在玲夜逐渐加深的亲吻里。

——紧接着，高道站到了玲夜的正前方，缓缓弓下了身子。两人的脸，就这样毫无缝隙地交叠在一起。

高道不解地问：「我们哪里有问题了？」

樱河更进一步用双手捧住她的脸，紧紧固定住她的脑袋。「真是够了，我求妳快闭嘴吧。哥哥我已经丢脸到无地自容了……」

「喜欢上一个人，是没有道理的。」

「但是，因为……看起来很像接吻……」听玲夜这么一说，柚子这才惊觉，自己实际上并没有看到他们嘴唇贴在一起的画面。看到两人身影的瞬间，她脑袋一片空白，便擅自认定他们正在接吻。柚子开始觉得自己似乎有了天大的误会。

「……妳为什么会这么想？到底是谁对妳说了些什么？」

「真的，我不会对妳说谎。相信我，相信深爱妳的男人。」玲夜突然散发出撩人的魅力，轻抚着柚子的脸颊，让柚子瞬间红了脸。这时她才猛然回想起来，自己刚才放任冲动大声告白，做出了非常不得了的事情。她悄悄看向玲夜，只见他扬起嘴角，露出不怀好意的笑容。「这还是柚子第一次主动说喜欢我呢。」

「高道？为什么这时候会扯到高道？」

樱河伸出另一只手捂住脸，哀怨地说：「我本来还以为我妹妹相当优秀，没想到她竟然是个重度腐女……哥哥真的好遗憾啊。」

柚子东张西望地寻找包包，小鬼们抓准时机替她拿了过来。柚子道谢后在包包里翻找，拿出樱子给她的小相册。小相册里贴满了玲夜和高道感情要好的照片，玲夜看了一眼，就往垃圾桶一丢。

「我回到家的时候，在车子里面看到的。高道先生的脸朝你靠近，你也接受了……」光是回想起来，心里就感到好难过。

「我妹妹樱子这次真的太失礼了！」樱河摆出端正的姿势跪地磕头认错。柚子这才猛然想起，樱子之前确实提过两人是兄妹。

「没有说谎。我喜欢玲夜……应该啦。」

「请、请你适可而止……」否则，心脏真的会承受不住。

不要、不要、不要！这个强烈的念头，此时此刻彻底占据了柚子的心。

直到被带进玲夜的房间、放在沙发上，柚子才终于松了一口气。但那也只是短暂的一瞬间，玲夜随即凑近，堵住了柚子的唇。柚子吓得目瞪口呆，全身僵硬。

「哥哥，我并没有做出任何失礼的事。」垂着八字眉的樱子散发出一种楚楚可怜，令人涌起保护欲的梦幻感，让人看了不禁想袒护她，认为她没有错。

让柚子烦恼到心情跌入谷底的相册，玲夜一句话就丢掉了。「竟然说无聊。」

「咦？玲夜？」

透子的话突然闪过脑海。没错，就是这样。先前编造了一堆藉口，试图守住心中最后的那条底线，但在亲眼目睹那两人接吻的画面后，那些顾虑全都在瞬间变得微不足道。

「呀！好痛！哥哥你做什么啦？」樱子痛得眼眶泛泪。

「妳以为我和高道在交往吗？」玲夜仿佛斥责般问她。

「……嗯。」

司机透过照后镜看见柚子这副模样，担心地问她：「柚子大人，请问您是头痛吗？」

不久前自己还明明那么渴望能早一点见到玲夜，现在却有些害怕见到他了。就在这般惶恐与纠结之中，送柚子回家的座车已经驶入了宅邸大门。

「我喜欢玲夜！」

当柚子退开身子，有些忐忑地看着玲夜时，只见玲夜正一脸惊愕地愣在原地。这也是理所当然的事。在此之前，柚子光是亲吻他的脸颊就已经害羞得不得了，绝不肯亲吻嘴唇，没想到如今竟会突然做出这般大胆的举动。

这究竟是爱恋，还是占有欲？从未尝过情爱滋味的柚子弄不明白。但柚子心想，即便是那样也无所谓了。

不仅如此，偶尔像心血来潮般亲吻柚子的玲夜，全身都散发着溺爱她的甜美氛围。正如玲夜刚才的宣示，在两人两情相悦之后，他的宠溺就像挣脱了枷锁一般，连空气都变得甘甜。

「那么，我改天再来。」

「……」柚子张了张口，却一时之间说不出完整的话。

「我终于听到妳这句话了，真的等了好久。」玲夜那双美丽的红眸紧紧锁着她。「之前我一直忍耐，就是想等妳的心接受我。接下来我可不会客气了，妳做好心理准备吧，我会让妳再也无法质疑我的感情是假的。」

然而，玲夜只是深深叹了一口气。「妳有看清楚吗？」

玲夜不耐烦地咂了咂嘴，随即整张脸沉了下来，神色变得无比恐怖。他二话不说，直接将柚子拦腰横抱了起来。

「妳要和鬼龙院先生好好相处啊。」

如果自己的态度表现得很奇怪，玲夜一定会立刻发现。到那时候，干脆直接问他们两个人是不是真的在交往好了。可是，万一听到的回答是肯定的……

因为先前双亲和花梨的突袭太过震撼，让柚子完全忘记了樱子丢下的那颗定时炸弹。或者该说，她根本无暇顾及那边。原本还打算找透子商量的，结果什么都还没做，就要动身回家了。听保镖说，玲夜今天似乎也会回府。

「玲夜——」

但樱河一记大掌直接按住樱子的头，强迫她低下头。「妳这个大笨蛋！妳是活得不耐烦了吗？竟然对新娘大人说那些多余的话，妳是想被玲夜大人除掉吗！」

车子缓缓停下，柚子往车窗外一看，只见玲夜和高道正并肩站在玄关前。两个人似乎正在交谈。

「柚子，是妳草率误判了。」

玲夜曾说过，她是他的新娘；也曾说过，他愿意爱她。这番话，不知给了柚子那颗伤痕累累的心多大的救赎。

「遵命。」

「……就、就算那是我误会，我还有其他证据。」

「好，路上小心啊。」

「妳确实看清楚我和高道接吻了吗？从妳的角度，高道应该背对着妳才对。」

比起那些，柚子更不想要玲夜去选择自己以外的人。面对眼前的危机感，柚子终于下定决心，跨出了最后一步。

「别担心。」玲夜抚摸着柚子的背安抚她，随后抱起柚子走出了房间。

她也曾迷惘、曾不知所措，怀疑自己真的有资格得到这一切吗？然而，这份迟疑在这一刻全被抛到了九霄云外。柚子的脑海中只剩下一个想法——她绝对不要玲夜被任何人抢走。

两人终于分开时，柚子满脸通红，呼吸急促。玲夜双手捧住柚子的脸颊，虽然嘴唇已经分开，但玲夜的脸近在眼前，让她想移开视线也办不到，那双红色的眼睛紧紧盯着柚子。

他们前往一间五坪大的和室，这是这栋豪宅中相对较小的房间。玲夜理所当然地坐在主位，柚子坐在他身边。坐在他们正对面的是樱子与一位男性，柚子这才想起对方是曾见过一面的樱河。身为玲夜公司副社长的樱河，为什么会和樱子在一起呢？柚子正感到不可思议，樱河接下来的话便解开了她的疑问。

「刚才？什么时候？」

「真的吗？」

「哥哥明明是高道先生的朋友，难道看到朋友出现情敌，竟然打算默不吭声吗？你对主人玲夜大人的忠诚心根本不够！就是需要告诉新娘大人真相，请她能有自知之明。如果玲夜大人和高道先生的关系因此恶化，你打算怎么办？」

见玲夜没有在第一时间否定他与高道的关系，柚子更笃定樱子所言非假，眼眶顿时涌出了泪水。

「因为，樱子小姐和花梨都这么说……唔！」话才说到一半，她的嘴再次被亲吻堵住。虽然玲夜马上放开了，但他脸上带着愤怒的表情。不，他正在生气，生气柚子竟然相信了第一次见面的樱子，以及完全不把柚子当一回事的花梨所说的话。

「因为……玲夜你其实一直在和高道先生交往，对吧？」

「……唔，因为、因为……」柚子也不想相信，但听到她们说这是众所周知的事实，柚子软弱的心怎样都会随之动摇。而且……「你刚才也和高道先生亲、亲吻了啊！」

过了一段两人独处的时间后，房外传来高道的声音。「玲夜大人，樱河和樱子来了。」

一听到樱子的名字，柚子的身体不禁微微颤抖。

「很无聊吧，这哪里算得上证据，只是找角度拍得看起来像那样而已。把更决定性的证据拿出来吧，不过我想根本没有那种东西。我和高道从认识的那一刻起，就只有主人和秘书的关系，仅此而已。」玲夜斩钉截铁地断言，这让柚子的心动摇了。

「高道先生，没关系的，我很清楚，您不需要隐瞒。我对男性之间的恋爱没有偏见，从您们的立场来看确实难以启齿，但爱情是无关乎身份与性别的。」看着樱子一脸「我十分明白」的表情，高道也百口莫辩。

「证据？拿出来给我看。」

「最后那句太多余了。」玲夜带着啼笑皆非的温柔笑容，柚子的虚张声势在他面前完全行不通。他轻柔地抱起柚子放在自己腿上，接着将她紧紧拥入怀中。

「……樱河。」高道只能向樱河求救。樱河毫不客气地举起拳头，直接朝樱子的头上敲了下去。

「怎么，难道是说谎吗？」明明心知肚明却还故意这么问，真是坏心的笑容。

「那只是高道正在替我擦掉领带上的脏污而已。」

坐在玲夜身边的高道闭上双眼，无奈地按住额头。「樱子，我不知道妳误会了什么，但我和玲夜大人并不是情侣关系。」

在大脑还来不及思考之前，她的身体已经先一步动了起来。她猛地冲出车外，立刻朝玲夜的身边飞奔过去，撕心裂肺般大喊着玲夜的名字。

「没有！什么事也没有！」

「所以说这话根本就是多余！」

在一旁目睹事情发展经过的柚子这才第一次开口。「樱子小姐，为什么妳能如此断定他们两位是情侣呢？」

「是樱子小姐……还有花梨也说了，她说学校里有很多人都知道这件事……」

高道也对这个问题深有同感。「就是说啊，竟然怀疑我和玲夜大人是那种关系，这简直是扭曲我的忠诚心，只让我感到不快，对玲夜大人更是大不敬。妳到底是从什么时候开始用那种眼光看我们的……」高道似乎完全没料到，外人竟然是这样看待他和玲夜之间的关系。

「唔——」柚子抱着头，陷入了苦恼。

「什么？」

樱河看了看依旧表情严肃、保持沉默的玲夜，又看向高道，随后抓了抓头解释：「因为不管多漂亮的美女找玲夜大人说话，玲夜大人连看都不看一眼。因此从很早以前，就有人怀疑玲夜大人是同性恋。但他对男性的态度也很严苛，唯独只允许高道靠近，对待高道也格外温柔，所以大家开始谣传高道该不会就是玲夜大人的对象。听说这种说法尤其在年轻女生之间传得沸沸扬扬。」

「竟然有这种事！」第一次得知真相的高道大受打击。

「实际上，这似乎只是出于个人期待而产生的妄想，毕竟玲夜大人和高道都长得很好看。但有些女生似乎把这件事当真了……唉，其中一人竟然是我妹妹，真是令人头痛。」

「才不是妄想，那是事实！我很清楚的，所以我早就下定决心要在旁守护他们两人的恋情！」樱子不服输地反驳。

「我和玲夜大人之间只有纯粹的主从情谊！」高道也激动地澄清。

「但高道先生之前不是说过新娘大人配不上玲夜大人，还那样大发雷霆吗？」

「那是两码子事！即便我对敬爱的玲夜大人被人独占而感到不甘心，我也不至于变得无能，把这种情绪表现在外！只要柚子大人是新娘，我自当会善尽秘书的职责侍奉她！」

看着两人吵得不可开交，玲夜这才终于开口。「高道和樱子，原本是这种个性吗？」

看见连玲夜都感到些许困惑，樱河直接吐槽道：「这个嘛，因为玲夜大人平时对旁人太不感兴趣了，才会不知道这两人从以前就是这个样子。」

「……这样啊，我还以为樱子应该是一个更文静的女性呢。」

虽然柚子没有说出口，但她也被平常总是温和微笑、如影随形陪伴在侧的高道，此刻所展现出的反差吓了一大跳。不过，从小就认识高道的玲夜居然也如此惊讶，这问题应该更大吧。虽然早听说玲夜对他人向来冷淡，但没想到对待高道也是如此。感觉这次事件最根本的起因，或许正是玲夜的冷漠。

「听说在樱子就读的隐世学园里，这件事已经在一些人之间传开了，我想妹妹大概也是听说了这个传言。真的非常抱歉。」樱河一脸歉意地解释。

「不会，既然误会都已经解开了，还请你别放在心上。」

「不，樱子的所作所为才是最大的问题，而且这家伙手上甚至还有这种东西。」说完，樱河将好几本薄薄的小相册摆在柚子和玲夜面前。

「啊啊！哥哥，那些是我的收藏品！」不理会樱子的大声惊呼，玲夜随手拿起一本翻看。下一秒，平常总是冷酷沉着的玲夜瞬间皱起眉头，双手甚至气得微微发颤。柚子感到不解，从一旁探头去看，接着整个人也僵住了。那是以与玲夜和高道极为相似的人物为主角，互相交缠的十八禁漫画。

「顺带一提，这似乎是樱子让隐世学园漫画同好会绘制的，目前摆在这里的也只是一部分而已。」

玲夜一语不发地将漫画摔在榻榻米上，立刻燃起蓝色火焰将其焚烧殆尽。

「呀呀呀！我的收藏品啊！」

「妳竟然还做这种东西……樱子，妳到底在想什么！」高道厉声斥责尖叫的樱子，但樱子的心思全放在那堆被烧成灰烬的漫画残骸上。

稍微沉思片刻后，玲夜缓缓开口。「高道，樱子。」他的语气虽然沉稳，但两个人同时吓得止住了声音。

「樱子，不管妳怎么想，我爱的只有柚子一人。」

「没有下一次了。」

「……好。」樱子转身面对柚子，当场恭敬地鞠躬道歉。「新娘大人，这次因为我的误会而说了令您伤心的话，真的非常对不起。」

「我应该说过很多次了，我对玲夜大人只有敬意与忠诚。」高道神色严肃地接过话。「我确实曾在樱子面前批评过柚子大人，让妳产生误会，这是我的过失。但即便是樱子妳，我也绝不容许妳侮辱我的这份心意。」

「正如高道所说，我心中的唯一不是高道，而是柚子。对于误会这件事还伤了柚子的妳，我心中只有愤怒。」玲夜的声音相当平静，他没有大声怒吼，但也正因如此，反而更让人感受到一阵冰冷的恐惧。

话都说到这个地步，樱子这才终于发现是自己闹了天大的误会。「您和高道先生真的什么关系也没有吗？」

「哎呀，新娘大人真是太温柔了。」见柚子大度原谅，樱子相当感动。

「……这样啊，原来是这样啊。」樱子悲伤地垂下眼眸。见她终于理解了事实，除了玲夜以外，在场所有人都松了一口气。

「玲夜大人，遵命。」

「这太过分了……」樱子眼眶泛泪，试图死守自己的收藏品，但玲夜和高道完全没将她的哀求听进去。看来这对樱子而言，确实成了一次最刻骨铭心的教训。

然而，愿意原谅樱子的也只有柚子而已。

「我会将它们从这世上彻底抹去，也会确实施压，让他们再也做不出这种东西来。」事关自身清白，高道也显得斗志高昂。

「为了惩罚妳引发这个风波，樱子必须把剩下的收藏品全部交给高道。高道，一本不留，全部烧掉。」

「怎么可以这样！」樱子顿时露出宛如世界末日般的绝望表情。

「啰嗦。」玲夜冷冷吐出两个字。

「也别忘了那个漫画同好会。」玲夜补充道。

「但是，高道先生他……」

「啊，没关系的。」对方突然郑重道歉，柚子反而有些不知所措。只不过，她心想：「就当作误会顺利解决，对我们彼此都是好事吧。」