第一章 本乡猛

1

一九七一年四月三日，星期五。

「摩托车吗……我是搞不懂为啥会有人想骑这种危险的玩意儿啦。」

本乡猛目送着几辆摩托车呼啸着与行驶中的丰田佩特·科罗娜擦身而过，喃喃自语道。

【注：丰田佩特·科罗娜（Toyopet Corona）为丰田早期车型，上世纪六十年代的经典轿车之一】

「啊啦，本乡同学讨厌摩托车吗？」

坐在副驾驶座上的楠木美代子笑着说道，闻言，本乡皱了皱眉头。

「不，也不能说是讨厌吧……以前，在朋友的推荐下也有骑过，虽然是在大学校园里骑的。不过……」

「……不过什么？」

「真要驾驶的话，还是开车比较好吧。重点是安全问题。你不觉得，四个轮胎比两个轮胎更值得信赖吗？」

「哎呀，本乡同学可真是有意思……」

「……」

被窃笑的美代子侧颜吸引了注意力，本乡差点没来得及打方向盘。

车子驶出小田原厚木道路，进入了箱根收费公路。明明是周末，往来的车辆却出奇地少。

「那个，美代子同学，如果感觉无聊的话，要不要打开收音机？」

「没关系啦，正好我也很喜欢山中的景色。反正收音机在城里也能听不是吗？」

「说的也是哈。」

本乡用力点了点头，美代子的回答让他感到很是满意。

「那个……」

美代子似乎想说些什么，一副欲言又止的样子。

「怎么了？美代子同学。不用在意，有话直说就好。」

「抱歉，美代子同学。我去别处找找电话，情况稍微有点不对劲……」

本乡的直觉果然没错。他一直都在以相同的力度踩油门，可明明不是什么陡坡，车子的速度却还是慢了下来。本乡试着降档重踩油门，结果却还是一样。不仅如此，速度反而进一步减慢，车子最终彻底停了下来。

「我和本乡同学差不多吧。毕竟我也对生命感兴趣。不过，我这边的话……」

绿川对本乡运动全能的称赞也并非夸张。田径也好，球类也罢，无论哪种运动，都几乎找不到能胜过本乡的人。本乡的空手道和柔道也都拿到了段位。但是，在面对带着明确杀意且拥有超人力量的对手时，这些武道的经验完全派不上用场。既没有技巧，也没有招式，本乡只能像一只被逼入绝境的小动物一样，徒劳地挥舞手臂、双腿乱蹬。

这下该怎么办？就在本乡感到困惑时，一阵温热的风拂过他的脸颊。感觉就像沐浴在野兽的吐息中一般，令人毛骨悚然。

那是一颗放大的蜘蛛脑袋。

「不，我并不是这个意思。算是直觉吧，从整体气质来看，我还以为本乡同学是出身于那种学者家庭呢。」

听到本乡的话，美代子像是感到羞耻般低下了头。

「……！」

本乡的视野猛地转了一整圈。

男子对司机说了这么一句话后，便走进了旅馆。他向亲自出来迎接的老板娘挥了挥手，便径直消失在了店内深处。

「怪物」这一词汇在本乡脑海中一闪而过。

「……唔！」

「意思就是说……嗯？」

……本乡将理性抛至九霄云外，四肢着地、连滚带爬地逃走了。像是要求救般，本乡死死抓住护栏，扭头看去。

随后映入本乡眼帘的，便是爱车科罗娜的惨状。车子已经被彻底砸扁，完全看不出原本的形状了，简直就被巨人踩踏过一般。

本乡顿时目瞪口呆。只见副驾驶座上竟空无一人。他急忙环顾四周，却到处都看不见美代子的身影。

察觉到气息的本乡猛然回头，就在这一瞬间，一根漆黑长棍夹杂着「呼」的破风声当头劈下。

尽管双腕被手铐般的蛛丝所束缚，本乡也还是选择了穷追猛打。

「诶？」

「绿川老师有说过哦。他说本乡同学你是城南大学有史以来的天才。不但学识丰富，运动更是全能，空手道和柔道也很强。」

本乡被怪物锁住咽喉，身体越过护栏，朝悬崖下跌落。他在陡峭的斜坡上连打了好几个滚，从十几米高的位置摔进了下方的树丛中。

「那可不是什么夸奖哦。」

胸口的疼痛稍稍缓解了些，但与之相对的，身体开始逐渐脱力。一阵强烈困意袭来，本乡视野顿时变得模糊，但他现在必须站起来……

只要是跟政界沾边者，就绝对听说过这位男子的鼎鼎大名。他就是执政党议员·岸和田的第二秘书·田中一郎。

她是城南大学理学部生物化学教室的学生，比本乡高一年级，本乡则在这里担任研究助手。但双方关系变得亲近起来，也是最近的事。无论美代子在想什么，本乡都想知道。

美代子缓缓闭上眼睛。

「这还真是个难回答的问题呢。」本乡皱起眉头。「大概，是因为我对人类很感兴趣吧。如果我再多点悟性的话，或许也会选择走上哲学啊艺术啊之类的道路。但我不是那种人。在思考『人类是什么』的过程中，不知不觉间就转变为了对『生命是什么』的思考……等回过神来时，就选择了生物化学专业。我的兴趣，转移到了这类支撑生命之根本的东西上。」

见状，踉踉跄跄的本乡这才丢下石头，一屁股跌坐在地。

这是位莫名带着几分讨喜，令见者不禁莞尔的男子。

「……这。」

本乡意识朦胧，恐惧感自心底油然而生，在此驱动下，本乡摇摇晃晃地站起身来。与此同时，胸口传来灼烧般的剧痛，估计是摔断了几根肋骨。周围弥漫着汽油味，旁边的树丛熊熊燃烧。看样子，本乡是跌落在了爆炸的车子旁边。

「怎么了，本乡同学？」

「我父母在我小时候就去世了，导致我连他们长什么样都记不太清了。年纪比我稍大的姐姐顶替了妈妈的位置。而姐姐她，也早已不在了，年纪轻轻便撒手人寰。」

田中自己也清楚这一点，却似乎对此并不在意。他只会当一个方便的收款机器，为了老大岸和田，以及岸和田那帮政治家伙伴，田中总是四处奔走，弄来不知来路的钱。

数秒后，爆炸声响起，夹杂着异味的黑烟缓缓升起。

田中进入「柊」五分钟后，一位男子从后门走了出来。

如同赤红玻璃珠的四对眼睛，每一颗都倒映出了本乡的脸。

田中刚一出现在后门，一辆白色轻型货车便悄然驶来。车身上印着与田中工作服上相同的公司名称。驾驶座上，坐着一位头发稀疏、已显老态的男子。

大概是因为积压心底的紧张感一口气缓解的缘故，胸口疼得更厉害了。就在本乡打算伸手探查下情况的瞬间，他一下子屏住了呼吸。

熄火后，本乡下了车。他打开引擎盖检查了一下，似乎并没有什么故障。在观察了一下车子周围后，本乡总算是发现了异常。

他就是田中，只是换了一身行头。此刻的田中身穿印有水道工程公司名称的工作服，头戴一顶脏兮兮的安全帽。

本乡不好意思地笑了笑。

……另一头「蜘蛛男」正在朝此处逼近。

「我？我的话……」

男子中等身材。穿着一身无视季节的白西装，头上戴着顶巴拿马草帽。脸中央那刻意强调存在感的大鼻子颜色发红，就像喝醉了酒一般。

本乡耳边回荡着金属摩擦般的刺耳声响。怪物……「蜘蛛男」的獠牙微微颤动。异响如歌声般忽高忽低，折磨着本乡的耳膜。

不论本乡怎么呼唤，都无人应答。呐喊声很快便被阴沉的天空吞噬殆尽。

蛛丝眨眼间便包裹了整辆车。随后，「蜘蛛男」像是跳舞般大幅扭动起上半身来。吐出的蛛丝末端依旧连接在这头怪物的口中。伴随着「蜘蛛男」的动作，科罗娜瞬间浮空，越过护栏消失在悬崖下。

「是、怪事吗？」

「本乡同学。虽然这么说像是把话题又拉回去了，但关于『为什么选择生物化学』那个问题，其实我想表达的不是那个意思。」

简直就是钢丝……如果这丝连轴承都缠住了的话，那也难怪车子开不动了。

本乡下意识捂住耳朵，跪倒在地。

「美代子同学又是为什么呢？」

「……怎么了？」

本乡瞄准倒下的「蜘蛛男」的面门，又举起石头猛砸数下。「蜘蛛男」的面门逐渐渗出臭气扑鼻的黄色液体，被砸得面目全非，稀烂不堪。

「并不是啦。我爸的话……我想想，是从事船舶设计工作来着，嘛，或许也算接近吧。借着这个奇怪的话题，我能再讲一件事吗？」

回过神来后，本乡发现「蜘蛛男」正在俯视自己。

「美代子同学！……美代子同学！」

刹那间，本乡发出咆哮。

「蜘蛛男」的容颜映入了眼帘。

当然，所谓的鼎鼎大名，也不一定都是正面意义的。不，田中的话，完全就是个臭名昭著的男人。也不知掌握了什么渠道，他在筹措资金方面拥有卓越才能，但在政治上，却几乎可以用无知来形容，甚至会被手下那些年轻的门生们在背地里嘲笑。

到底发生什么事了……？这究竟是梦境？还是现实呢？

「呃，我也不知道是怎么回事。引擎没熄火，档位也挂着，总感觉有些不对劲，稍等我一下。」

到底该怎么回到上面去呢。而且，最让他放心不下的，就是突然失踪的美代子……难道她被怪物给？无数念头在脑海中翻涌。不管怎样，都不能继续坐以待毙下去了。尽管本乡明白这个道理……

「蜘蛛男」从口中喷出雪白蛛丝，缠住了本乡的手腕。然而，本乡却毫不畏惧。继续对怪物面门施以重击。猛烈攻势之下，就连身为怪物的「蜘蛛男」都被击倒在地，仰面朝天。

箱根有一家名为「柊」的老牌温泉旅馆。

是丝。看来，这些丝和缠住后轮的丝线是同一种物质。

无论是料理还是温泉，这家旅馆都没有什么特别值得称道之处，但它主打的是历史底蕴与格调档次，因此不接待生客。正因如此，它反而被那些需要保密的人群所青睐。

乍一看似乎是人类。

「蜘蛛男」伸出了手。咽喉处顿时传来利爪嵌入皮肉的触感，紧接着，本乡疯狂挣扎起来。

「诶？那是什么意思呢？」

似乎是从本乡身上察觉到了非同寻常的气息，「蜘蛛男」试图向一旁闪避。然而，还是本乡技高一筹，他早已预判了怪物的动作，向右踏出一步，顺势举起石块重击「蜘蛛男」面门。

「你为什么会选择生物化学专业呢？」

而站在车旁的是……

一头连本乡自己都未曾察觉的、沉睡在心底的野兽苏醒了。他扛起一颗滚落在旁、大小如同婴儿的石头，咆哮着冲向「蜘蛛男」。

的确，面前这家伙只能用怪物来形容。

后轮变成了一片雪白，活像涂了层油漆。待本乡凑近观察后，才发现是一团蓬松纤细的丝状物缠在了轮胎上。本乡用手指戳了戳，传来的却是与外观截然相反的坚硬触感，简直如同钢琴线。本乡试着用力拉扯，可丝线完全没有断裂的迹象，甚至都没有弯曲。

威吓。

一道古怪的人影矗立于此。

「……什么人？」

正如评价所言，本乡的运动神经超乎常人。在头脑反应过来之前，身体就率先做出了行动。身后传来「铛」的一声闷响，本乡在柏油路上翻滚了几圈，站起身来。

对方穿着富有光泽的紧身黑衣……看起来像是连体服一类的服装。

但对方明显不是人类。因为这家伙的身体比例极不协调，四肢比那副修长身躯还要细长、伸出的手几乎能够触及地面。

正如美代子所言，直到刚才还碧蓝如洗的天空消失得无影无踪，天空覆盖上了一层灰幕。从打开的车窗吹进来的风，也显得潮湿闷热。

「没事。」美代子苦笑道。「什么事都没有。比起这个，似乎有点变天了呢。」

2

「蜘蛛男」转向已经报废了一半的科罗娜，口中吐出了某种白色物质。

「我那位姐姐……有点像美代子同学。」

「那么，明天傍晚也麻烦你了。」

「很奇怪吧？我这想法果然很奇怪吧？」

这便是他明面上的形象。

一辆黑色世纪轿车驶至玄关前的门廊，身穿制服的司机匆忙下车，快步绕到后座打开车门。车内，一位中年男子缓步下车。

本乡不经意间瞟向速度表。

「这样吗……那个，还请别放在心上哦……本乡同学你，为何会选择生物化学专业呢？」

那张漆黑脸庞也和人类完全不同。数颗宛如红宝石的眼睛排列在脸上，本该是嘴巴的位置则长着数对黄色獠牙。

「……生命，吗？」

本乡看见了一道幽灵般的黑影。

「嗯。」

「诶？」

然而，本乡已经没空发呆了。那头怪物「蜘蛛男」从草丛里跳出。或许是骨折了吧，「蜘蛛男」的细长左臂无力地晃荡着，它一边以诡异姿势挥动左臂，一边朝本乡猛扑过来。

「打扰了。若再有什么情况，请随时联系。」

田中朝屋内打了声招呼后，便上了那辆轻型货车。驾驶座上的男人则沉默着发动了车子。

轻型货车沿着山路行驶了片刻后，巧妙地拐入一条隐蔽的岔道，随后，便消失在位于箱根地下的、某组织的秘密设施中。

田中是该组织的大干部。

组织的运营、与外部的交涉都由他一手包办，即扮演着管理人的角色。在组织中拥有绝对权限的他，代号为「大使」。

此处，正是组织的中枢地带。

这里是建在地下设施最深处的中央电脑室。

房间如同体育馆般宽敞，与外界完全隔绝。为了让超高速计算机正常运行，这里配备了高度先进的空调系统，以保证洁净的空气和低温环境。将其设在地下深处，也是为了排除掉来自地表的多余振动。

所谓的与外界隔绝，并不仅限于空间方面。

这里甚至连时间都穿越了。

此刻在房间中央不断运作的，是最新型的量子计算机。按理说，这是人类三十年后才能掌握的技术。

该房间的负责人、组织科学技术部门的干部之一——御子柴彻，正在位于房间中央的控制台前独自冥想。

御子柴是个身材矮小瘦弱的男人。虽然早已过了不惑之年，但那张仿佛剥壳鸡蛋一样光滑的脸让他看起来还是像个学生。

他比任何人都喜欢这里，甚至称得上深爱。虽然身为干部的御子柴也有自己的专属办公室，可他还是更喜欢待在这里，哪怕需要穿上防寒服也一样。最让他满意的，还是这里的洁净程度。坐在各自控制台前的技术员们，在规定的工作时间内，从不会闲聊哪怕一句，只会专注于完成自己被分配的任务，然后将位置让给来换班的人。在这里，只能听到技术员换班时的脚步声，以及空调的响声。

「……」

御子柴最爱的寂静被打破了。

一阵与耐寒靴的柔软鞋底截然不同的、嗒嗒作响的脚步声逐渐靠近。

御子柴睁眼一瞧，站在眼前的正是「大使」。对方穿着那件并不合身的防寒服也就罢了，脚上居然还套着双脏兮兮的皮鞋。

「你有听说吗？」

「大使」突然开口提问道，同时坐在了御子柴身边。

身体浮了起来。

真是愉快的体验。

那么……这家伙，是那只怪物的同伙吗？

【注：结合1971年这一时代背景，个人推测，这个所谓的「五年计划」可能是指1972年至1976年的「第四次防卫力量整备计划」，该计划的核心目标包括大幅提升自卫队装备水平，并试图突破「防卫费不超过GNP 1%」的惯例】

「大使」动作夸张地抱头说道。

本乡是自由的。

……假面？

与此同时，如同太阳般刺眼的照明灯一齐熄灭，四周被黑暗所吞没。

光是说出这几个字，就让本乡耗费了极大的力气。口中干涩得如同火烧，舌头根本无法自由活动。

「嚯。」大使露出了做作的笑容。「这就是所谓的最后希望吗？所以，这人如何？」

然而，「大使」的天赋绝非仅限于此。若窥视他言语中的深渊，便会发现，他是那种会被揶揄为「能看见地狱」的「恶意天才」。盘踞日本中枢的政治家们甚至还没察觉到，自己早就成了「大使」的提线木偶。

御子柴急忙操作起控制台上的轨迹球。

以后您进来时，还请换下鞋——这句话，御子柴终究还是没能说出口。

「正是。我在组织中承担着多种职责。而其中最重要的，便是即将与你一同进行的工作。」

这两种感觉，其实都没错。

听到「大使」这句话，御子柴的表情顿时阴沉了下来。

御子柴默默目送着「大使」起身离去。

无论怎样，现在都不是待在这里的时候。本乡的意识如此告诉自己。

「关于那个样本，虽然『博士』也曾抱有过期待，但最终还是作废处理了。尽管多少也取得了一些数据，可所剩的时间实在是太短了。」

「诶，『S.M.R.』的话，是由绿川教授负责的……」

箱根的山中、车子突然抛锚、蜘蛛般的怪物出现、美代子的失踪、重伤……

「那我现在给您看下接受绿川教授手术的实验对象信息。」

不，等等，本乡猛。

就在本乡这么想的瞬间，当时的恐惧感鲜明地复苏了。

「这我明白啦。但绿川君他现在整天都待在手术室内，我还不至于缺乏常识到擅闯手术室的地步。」

「啊哈哈，别再卖关子啦。就是指『S.M.R.』那件事啦。上层相当关注的哦，要是拿不出相应成果的话，可是会有惩罚的。」

「名叫青岛幸男的男人。」

记忆终于逐渐复苏。

本乡立即否定了这个可能性。

心情愉悦的「大使」继续喋喋不休道。

这里是医院吗？

「只是三周的话倒无所谓。反正至今为止所花的时间也不少了。不过，『S.M.R.』的话，不光是上层，就连司令官……『上校』也很在意。希望这次，能够拿出切实的成果啊。」

「话虽如此，不过今年，上层世界倒还挺安静的。嘛，应该是去年万博会的余荫吧，今年是休整的一年，明年就得忙活起来了。毕竟是五年计划嘛……」

叫喊也无济于事。

「这样……」

最初恢复意识的瞬间，本乡还以为自己身处宇宙。

「你是被特别选中的存在。因此，你的大脑……也就是包括记忆在内的一切事物……我们都没有动过。因为我们有必要这样做。你们的存在意义，和普通士兵截然不同。面对你们，我们不会采取强迫手段，只会拿出诚意进行说明和说服。这样便足矣，只要是优秀的人，就能准确理解我们的意图……」

「哈？」

「本来我是想直接跟『博士』谈谈的，但他现在还处于冥想期间，不管怎么喊都没回应。」

「早上好，本乡君。」

这究竟是梦境还是现实，已经无所谓了。

3

无数的爆音和闪光正在飞速掠过。

「失礼了，忘记自我介绍了。我被称作『大使』。希望你也能这么称呼我。」

……不管怎样，毋庸置疑的一点是，现在的本乡，正身处相当糟糕的事件中。

周围被轰鸣声和刺眼光芒所围绕。

「……『大使』？」

耳边响起了说话声，但本乡却看不到人影。

可能是五分钟，也可能是一小时。

「……」

听到「博士」这两个字，御子柴下意识挺直了腰板。此刻出现在眼前的「大使」，是令他恐惧的对象。然而，「博士」对御子柴来说，则是纯粹的崇拜对象。

「听你这么说，我就放心了。你们肯努力的话，我也能省不少事。不过，我听说有一个已经处理过了，最后到底是怎么个处理法呢？」

本乡的一半身体仍被浸泡在某种液体中，他仰面平躺着。映入眼帘的，只有一片纯白的灯光。

「——那么，情况如何了？」

自己就像幼童一样，被这个男人抱在怀中。

脚步声正在靠近。

「是一个艺人出身的黄口小儿。你知道他干了什么吗？居然当着一国首相的面，张口就骂对方是男宠。这换你能忍？骂的还是佐藤首相。对方可是日本首相啊，还是在堂堂国会之上。真是的，现在的日本简直乱套了。说起来，就因为这事，国会里都不知闹出多少不必要的乱子了……」

「是，这次定会拿出切实成果来。关于这点，就由我代替『博士』，亲自向绿川教授……」

「原来如此，了解了。那么，我就先告辞了。毕竟我也不是那种爱闲聊的人。」

本乡此刻所处的，是一个没有时间概念的地方。

「……」

「放开我！放开我！」

到底过去多久了？

听到「大使」口中的基地司令官——「上校」的名号，御子柴背部顿时冷汗直冒。

那实在不像是生物的脸。昆虫般的面孔。桃色的巨大复眼、银色的獠牙、额头上伸出的长触角……与记忆中那只蜘蛛怪物有些相似，然而，二者却有着根本上的不同。眼前之人给本乡留下的，是更加冰冷、更加机械化的印象。

「……这才是明智的决定。就应该服从『上校』的要求，毕竟这里是他的王国嘛。」

突然，伴随着轰鸣声，光芒重新亮起，但已不再是先前那种洁净的灯光，而是摇曳不定的赤红光芒……是火焰。

「等等……你……是、谁？」

……奔跑？

但有件事却让本乡始终在意，那是一道站在远处注视着他的少女身影。她身穿夏装连衣裙，大约十岁左右。

声音在此处戛然而止。

在组织中从事研究开发工作的人员，全都拥有某种学位。而其中唯一被允许使用「博士」这一代号的，便是御子柴的上司，科学技术部门的总负责人。

世界色调骤然一变，本乡的意识被突然唤醒。

大使这句唐突的提问令御子柴呆若木鸡。

在这里，所有事物都会同时发生、同时消逝。

可是，身体却无法动弹。哪怕费尽力气，也仅能勉强弯曲指尖。本乡全身僵硬，就连转动眼球都伴随着阵阵疼痛。

然而，正如绝大多数自由那样，他的自由也突然被夺走了。

「……是，我定会铭记于心。」

看来，本乡应该还在做梦。自己明明是个身高一米八的大只佬，经过锻炼的身体重量也相当可观。可居然有人能像抱婴儿一样抱着自己奔跑？

眼前暗了下来。有人正俯视着本乡。

本乡与自己幼年时便去世的父亲畅谈许久。与同样去世的母亲在江之岛的海中游泳。还与小学时喜欢过的女孩重逢。她好心告诉本乡「这里是你的脑中世界」。本乡把以往读过的书全部重读了一遍，书中的内容理解得异常清晰。他与怪人二十面相、爱因斯坦并肩而立，在乔治·布拉克的画作中漫步。

沉睡了一段时间后，再度恢复意识时，本乡觉得，自己像是蜷缩在母亲腹中。

【注：怪人二十面相是日本推理小说之父江户川乱步于1936年创造的一位怪盗角色，擅长易容术；乔治·布拉克（1882—1963）则是与毕加索共同创立了立体主义的法国著名画家】

少女脸上浮现出担忧的神色。为什么露出那种表情呢，本乡很想去询问她，可无论怎么跑，也无法缩短与少女之间的距离。不知不觉间，本乡便跟丢了少女，转而继续享受着与怪人二十面相之间的散步。

「……哦。」

御子柴低下了头，「大使」那双沾满污泥的皮鞋再次映入眼帘。

「感觉如何？欢迎来到这个美妙的世界。你此刻已重获新生，正式诞生于世，迎来了第二次生命。太棒了，实在是太棒了。」

「大使」一边不断扯出各种各样的话题，一边兴致勃勃地讲述着，但凡目睹过「大使」容颜之人，绝对都会对他产生好感。虽然他并非美男子，但表情却很丰富，讲话时的手势也很有意思。有人单纯觉得他是个有趣的人，也有人在轻视他的同时忍不住感到在意，导致无法移开视线。第一印象因人而异，但到头来，所有人都会对「大使」产生兴趣。在这方面，他称得上是为此而生的天才。

把这一切都归结为梦境，未免太过草率了。就在不久前，自己还与那只蜘蛛怪物对战过。那家伙可是货真价实的现实之物。将石块砸向那只怪物时的声响，带着腥味的体液留下的触感，本乡全都记得一清二楚。这不是梦境，也不是幻觉。

「吼，不问世事虽然也挺好，但至少也该读点报纸吧。」

抱着本乡的男人反而更加用力了。

果然，这一切都只是梦境吧。

「作为素体来说无可挑剔。他曾在肉身状态下解决过一头『蜘蛛男』，这种案例前所未见。不过，手术才刚刚开始，要出结果的话，得等到三周后了。这点我实在是无可奈何……毕竟是按照上层下达的规格书和既定程序进行的，所以耗费的时间本身就……」

「……听、听说什么？」

偶尔，本乡会像是总算想起来似的，听到远方传来的枪声，但他选择了无视。

「没有，那个……非常抱歉，很不巧，我并没有听说过……」

本乡意识到，是那个戴着假面的男人将自己抱了起来。围在男人脖子上的赤红围巾随之晃动。

在组织中，身为总管的「大使」地位不可撼动。即便同为干部，御子柴也不敢插嘴打断他，只能一边附和着「是……是」，一边默默听着「大使」讲话。

液晶屏幕上显示出了某人的信息。

一股不祥的气息弥漫在空气中。

4

伴随着冲击，本乡瞬间恢复了意识。

那是一种奇妙的感觉。

与从睡眠中醒来截然不同。就像机器被打开了开关一样，是一种瞬间清醒的感觉。

方向盘到哪儿去了？

这是涌上本乡心头的第一个疑问。他正载着美代子在箱根兜风。没有方向盘可就麻烦了。在山路上开车，要是没有方向盘，那可怎么办？

然而，无论本乡怎么观察，面前都没有出现方向盘。只有一块平坦的仪表板。

「……」

当意识到自己正坐在副驾驶座上时，本乡更加混乱了。明明应该是自己在开车，怎么会坐在副驾驶座上？……开车？

本乡朝驾驶座看去。

方向盘上，趴着一个浑身是血的男人。在布满裂纹、溅满血迹的挡风玻璃外，能看到一条被深绿色彩覆盖的山路。

「……绿川老师？」

因为对方满脸是血，本乡花了一些时间才认出来，那是他的恩师……生物化学教室的绿川教授。

「老师，振作点啊！」

本乡摇了摇他的肩膀，绿川立即睁开了眼睛，痛苦地喃喃道：

「本乡君……本乡君……」

说着，绿川教授紧紧抓住了本乡的身体。

被绿川教授抓住后，本乡才头次注意到自己身上的装束。此刻的他身穿奇装异服，是黑色皮革的……连体服？还有磨砂质感的暗绿手套和靴子。最为异常的，则是胸部和腹部。胸前这个与手套颜色相同……像护甲一样厚实隆起的东西到底是什么？腹部还系着一条带有巨大金属带扣的腰带。

本乡下意识地摸了摸自己的脖颈周围。并没有围任何东西。连他自己都不知道，自己的手究竟在摸索什么。

比起这个……这副模样是怎么回事？

自己就是打扮成这样和美代子出来兜风的吗？

然而，那份痛楚却骤然消失了。

与此同时，被假面阻挡的封闭视野突然恢复了。

必须回到教授身边去。本乡如此心想，可无论如何努力，身体也无法自由控制。视觉和听觉依旧混乱不堪。无数的影像，无数的音像。对时间的体感也与往常不同，仿佛在观看高速摄影机拍下的影像一般，一切事物的动作都显得极其缓慢。

还没等绿川教授说完，本乡就已从箱中取出了里面的东西。

手捧深绿假面的本乡仿佛被蛊惑了一般，无法将视线从那张昆虫般的面孔上移开。身后那群正在逼近的「蜘蛛男」也被他抛到了九霄云外。

头部。

然而。

「等等，本乡君！放我下来！」

绿川的呼喊，换来了本乡自己都未曾预料的回应。

而且，本乡还能听到各种声音。

「怎么了，老师！」

击杀两头。

本乡奔上前去，教授递出了那只铝合金箱子，盖子已经打开了。

绿川教授的呢喃将本乡的注意力拉了回来。

自己肯定在哪里见过这张脸。

面对从六个方向分别射来的雪白流体，本乡精准掌握了它们的轨迹，并以最小幅度的动作逐一避开。这与他的意志无关，是肉体在自主行动。

因为那东西，明显是被塑形成了「脸」的形状。

漆黑的身体、细长的四肢……那只怪物「蜘蛛男」越过护栏，从悬崖下方爬了上来。

「不行，本乡君，那样的话，就来不及了。」

「本、本乡君，听我说。」

那道乳白色彩令本乡的记忆混乱起来。

每个毛孔都仿佛被细针深深刺入，是一种尖锐且深入的痛楚。

「绿川老师，总之先从车里出来吧。我闻到汽油味了，估计是油箱裂开了。」

「……这是？」

本乡放下绿川，飞奔回车旁。他费了一番工夫才在后座上找到那只箱子。本乡原本想象的，是类似公文包的东西，但实际上却是一个大到能装下西瓜的方形箱子。本乡伸手搭上车门。这一次，他只是稍稍用力，支撑车门的铰链便断裂了。

本乡也终于发现了绿川的悲伤眼眸中映出的东西。

无数分裂的光芒和声音合而为一。

车身喷出火焰的同时，本乡猛蹬地面，高高跃起。在火焰的灼烧中，他翻滚到了数米开外。

而且，还不止一头。

连零点几秒的犹豫都没有，本乡猛一蹬地。借着跳跃之势，在极短的时间差内，以双膝重轰离自己最近的两头「蜘蛛男」的头部。如同气球破裂一般，怪物头颅四散飞溅。

从外面能看到的，仅此而已。

本乡一挥手，车门便像回旋镖一样旋转着飞过护栏，坠入悬崖。就在他探身进入车内、抱起那只铝合金箱子的瞬间。伴随着轰鸣声，眼前被染成了一片赤红。

身体内外都被痛楚折磨，意识逐渐模糊。

在如同肥皂泡般飘浮的视觉碎片中，映出了绿川教授的身影。他的手脚早已被雪白蛛丝层层缠绕。就在他完全被束缚住的那一刻，雪白蛛丝再次飞来，缠住了教授的脖颈。

绿川几乎是瘫倒般地抱住了本乡的身体。他拼命伸出手，抓住腰带左侧的旋钮，用力转动。

十一头「蜘蛛男」各自的面孔、绿川教授那担忧的神情、仍在燃烧的汽车、闪烁着无机质光芒的单眼群、飘过蓝天的云朵、覆盖山路的柏油路裂缝、护栏根部生出的杂草……甚至包括杂草尖端滑落的水滴！

为了封住它们的最强武器——蛛丝，本乡跃入怪物密集之处。他并不确定「蜘蛛男」们是否会因畏惧而自相残杀。不过。

但在本乡猛的内部，一场巨大且彻底的变化正在持续发生。

（又来了……这到底是怎么回事？）

「绿川教授，您稍等一下，我这就去找人帮忙。」

那是无法用言语表达的感觉。

美代子还在吗？……不对，不是这样的，美代子已经不在了，这点毋庸置疑。然后，我就被怪物袭击了。再然后……

然而，在躲避蛛丝的过程中，本乡与绿川教授之间的距离被拉开了。

「蜘蛛男」全然不顾本乡的处境，展开了行动。

身体能自由行动了。

所有内脏急速膨胀，那种感觉令人窒息。

无需任何思考。

忍受着针刺般的头痛，本乡将手搭在车门上。本想轻轻一拉，车门却铛地一声掉在路面上。

虽然有冲击感，但也仅限于此，完全没有受伤或者皮肉被灼烧的感觉。

「是个银色的……铝合金箱子……在后面。」

在此期间，本乡看到轮胎上缠绕着某种白色物质。

——是看得太过清晰了。

不，或许该称之为假面。

绿川教授拼尽全力的呼喊传入本乡耳中。

能以明确的意图行动、还会联手攻击，显然，这些怪物具备智慧。但它们是否拥有情感，本乡不得而知。即便如此，四名同伴被秒杀的这一事实，仍让余下的七头略显动摇……也就是说，它们露出了破绽。

本乡拎起箱子，赶至绿川身边。

「本乡君，给你这个……」

这一切，都始于绿川教授触碰腰带的瞬间。

「必须回去……车里，还有件重要的东西……」

那是绿川教授脖颈被折断的声音。

那不是寻常的恢复。

对了，美代子消失了，必须得去找她……

本乡动弹不得，如同被蛇盯住的青蛙。

……是头盔。

一半逼近本乡，另一半则朝着绿川教授围拢过去。

「本乡君！」

本乡身躯猛然一颤。

面对奔流而入的视听信息，他的大脑根本无法处理，正在发出悲鸣。

此刻估计还是清晨，太阳虽仍低悬，天空却早已碧蓝如洗。甚至能听见小鸟的啼鸣。这是个适合驱车出行的绝好天气。然而，就在这般和平的景象中，却出现了一群漆黑怪物……本乡数了数，共有十一头。

咔！

本乡却躲开了。

自己体内跳动的心脏、「蜘蛛男」们的呼吸、吹拂而过的清风、被风拂过的花草低语、绿川教授粗重的喘息、视野之外流淌的溪流、远处奔驰的几列火车、铁轨的嘎吱声，光是车子燃烧发出的声音就不止一种，被高温熔化的金属、爆炸的汽油、碎裂的玻璃、液化的塑料，每一种都发出不同的声响。那些声音，全都清晰而确切地传入耳中。

全身似乎都在被火焰灼烧。

仿佛在回应本乡的呼喊，一阵强风吹过。

共计击杀四头。

一切事物，都能同时看见。

「绿川老师。」

腰带中央的赤红风车开始缓缓旋转。

「不行啊，老师，还有汽油呢……我去吧！」

可无论本乡如何努力，混乱的记忆线索也无法理清。

面对本乡的那一群谨慎地和他拉开距离，口中吐出雪白蛛丝。速度比子弹还快，根本无法躲避。

假面上的复眼，以及中间的小灯隐约亮起了微光。

在混乱的记忆中，无数光景交叠错杂。将汽车投掷出去的怪力、令人恐惧的蛛丝、勒入咽喉的利爪触感……记忆中，自己对怪物发动反击、将其头部击碎的光景一闪而过。可即便如此，也未能让本乡振作起来。怪物们的漆黑身影中，升腾起一股股不祥气息，如同热浪一般令他的视野摇曳起来。

「……绿川老师！」

绿川教授声嘶力竭地喊道。「蜘蛛男」们似乎仍在观望，尚无动作。但本乡将后背暴露给一大群怪物的行为，在绿川教授看来，实在是太过毫无防备了。

「本乡君！」

桃色的复眼、长长的触角、尖锐的獠牙。

「本乡君！」

「……我明白了，老师。」

「……」

本乡迅速站起身来。

很痛。

本乡将绿川拖到了车外，对方的身体居然轻得难以置信。刺鼻的汽油味愈发浓烈。本乡抱起绿川，正打算跑开，然而。

与此同时，自己该做什么，一切答案都清晰地呈现在眼前。

着地的同时，本乡已绕至另外两头「蜘蛛男」身后。其他「蜘蛛男」同时朝他吐丝，但本乡以那两头「蜘蛛男」为盾，挡下了攻击。被蛛丝覆盖全身的「蜘蛛男」瞬间丧失了战斗力。

本乡明白。

腰带上的赤红风车发出轰鸣，飞速旋转。

压倒性的恐惧再次苏醒，将本乡牢牢钉在原地。

「……本乡君，抱歉，真的很抱歉。」

本乡戴上了假面。将大幅敞开的后脑部分与下颚部分合拢，随后牢牢固定。

准备下车的本乡打开了副驾驶座旁边的车门……他本是这么打算的。然而，在握住拉杆的瞬间，伴随着某物断裂的声音，车门滚落在柏油路面上。本乡虽然一时愕然，但仍飞身冲出车外，绕到了驾驶座一侧。

一道沉重且干涩的声音贯穿无数声响，飞入本乡耳中。

不，不对！不对不对！

「……老师，虽然我也有一大堆事想问您，但现在老师的伤才是重点。我先帮您止血，然后就去叫人来帮忙，有什么话之后再……」

本乡无法动弹。

胸部。

头部。

本乡瞄准疑似要害的部位，以最短距离挥拳猛击。如同在极近距离下被大口径步枪子弹击中一般，怪物的躯体如字面意思般被彻底轰散。

共计击杀七头。

狂风咆哮得愈发猛烈。

风暴在本乡体内疾驰。

面对剩下的四头，战局进一步倒向本乡。

本乡一把按住第八头「蜘蛛男」的面部，将指尖的力道灌注至极限。吐出蛛丝的口器与无数獠牙被彻底碾碎。本乡以不再动弹的第八头「蜘蛛男」为盾，抵挡攻击，同时将第九头和第十头踢落崖下。

共计击杀十头。

最后一头「蜘蛛男」勇猛地发动了攻击。它瞄准本乡的面门，吐出蛛丝。

本乡以毫厘之差高高跃起，避开蛛丝。他全身都淋满了「蜘蛛男」的体液，绿色飞沫在空中划出轨迹。

「蜘蛛男」向后仰身，避开了本乡全力踢出的左脚。但本乡掠过它肩头的同时，一把抓住其脖颈，狠狠砸向柏油路面。在直径约十米、深约一米的小型坑洞中，最后一头「蜘蛛男」彻底不再动弹。

共计击杀十一头。

这场战斗花费的时间，连一分钟都不到。

「……绿川老师！」

回过神来的本乡迅速赶至恩师身边。

绿川早已气绝身亡，这点本乡比谁都清楚。即便是他超乎常人的敏锐听觉，也无法捕捉到教授的心跳声了。

「……老师！」

正要接近绿川教授的本乡停下了脚步。

视觉与听觉的异常再次出现。

「不清楚。目前阶段，我无法轻易断言。」

「虽然令人难以置信，但这就是事实。按照规定，此次行动中，也动用了二十六台自动摄影机进行拍摄。其中，在有效拍摄范围内正常运作的有十九台。目前，正在将它们传送回的图像信息通过主计算机合成为立体影像。大约三十分钟后，便可展示给您观看。」

「为防万一，先向您汇报一下，包含样本在内，他们的行踪目前仍在我们的确切掌握之中，一次都没有跟丢过。」

「是的。听说……未能处理完毕。」

5

「是因为绿川君吗？」

「明白了。等『博士』冥想结束，你再与他商议。部队的汇编将以『博士』和你的意见为重。具体的作战方案，由你与部队队长负责制定。」

只要穿过那片云层，道路便会浮现眼前。

然而，御子柴始终无法习惯。

他的身后，是即将沉入地平线彼方的太阳。

「大使」固然可怕，但接下来不得不见的「上校」，又是另一种意义上的令人恐惧。「上校」素以温厚着称，甚至有传闻说，他从未在下属面前动过怒。御子柴作为科学技术部门的干部，在这座设施工作已有十年，常在定期会议上与「上校」见面。

「那么，你打算怎么办呢，『上校』？」

「是。本次的实验对象——那个名叫本乡的男人，在随绿川教授逃亡途中突然觉醒，进入了运行状态。当时，为实施捕获行动而出动的十一头『蜘蛛男』组成的小队，被他全部击杀。战斗用时为五十三秒。」

「关于这一点，我无法做出判断。首先，至今为止，进入运行状态的＆#039;S.M.R.＆#039;只有一具。但那具也很快出现了故障，数据收集被迫中断。没有足够材料做出准确判断。总之，计划已被迫进入了无法继续的状态。」

「是吗……那么，御子柴君。假设十一头『蜘蛛男』被击杀是事实，那么，这究竟是证明了＆#039;S.M.R.＆#039;的实用性，还是本乡这个男人的优秀之处呢？」

「一级紧急传唤，是联络您的。」

「我们也按规定行事即可。」「上校」干脆地回答了「大使」的提问。「夺回样本。若判断无法夺回，就将其处理掉……御子柴君，『博士』何时苏醒？」

「上校」的办公室比起办公室，更像一座礼拜堂。

那张……

「大使」点了点头。

「是的。这明确是管理官们的失误。明明下达了回收绿川教授及样本的命令，他们却未能完成。如果只是让他们逃跑倒也罢了，可一旦将其杀害，便无法挽回了。掌握＆#039;S.M.R.＆#039;全部规格的，只有教授一人。而且，教授在逃离前，似乎将此前积累的所有信息，即从原件到十七套副本全部销毁了。」

和往常一样，他身穿黑色立领制服。这是一件毫无装饰、极其朴素的衣服。

「等计算机处理完毕后，就将影像资料传给我看吧……这个叫本乡的男人，我很感兴趣。」

「御子柴君。」

在「上校」视线的注视下，一直沉默的御子柴开口道。紧张令他的嘴唇干涩发黏。

一片大平原。

「按规定处理即可。这样就行了吧，『大使』？」

「在！」

在旷野上奔跑。

本乡不由得跪倒在地。他想摘下假面，可双臂只能在空中徒劳地挥动。本乡连自己头部的位置都无法感知了。

水中扬声器传出刺耳的警报声，紧接着是报告声，将「上校」从梦境中拉回了现实。

听到门打开的声音，御子柴迅速站起，活像弹簧。坐在他旁边的「大使」也缓缓起身。

「我跟你说，出大事了！」

「大使」沉默地点了点头。

「上校」推门而入。

「……不用你解释我也知道。」

「是常规攻击，还是针对突发状况的处理？出了什么问题吗？」

听到「上校」在喊自己，御子柴瞬间挺直了腰杆。

「那＆#039;S.M.R.＆#039;的事就交给你们了。我也开始在意那些老鼠的动向了，我将以我的权限加强警备。」

穿过那片云层。

除此之外，他也未能察觉到，那辆车就停在了在他面前，以及从集装箱中爬出的几十头「蜘蛛男」……

【注：瓦尔德基希 0;Waldkirch1;是一座位于德国西南部巴登-符腾堡州的小镇，当地管风琴制造业的历史已有两百多年之久，被誉为「世界管风琴制造之乡」】

「正、正如『上校』所知，科学技术部门的责任人『博士』目前正处于冥想期，所以由我代理前来。」

「对专家说这种话可能不太合适……但根据我们制造的改造人的常识来看，这情况未免也太匪夷所思了吧？」

听到这番说明，「上校」轻叩额头。御子柴很清楚，这是「上校」对谈话内容表现出兴趣时的惯用动作。

「是『大使』的联络吗？」

「是的，正是如此。我们科学技术部门的所有人都感到震惊。本次的实验对象刚刚完成物理层面的手术。通常来说，需要与手术时间同等长度的调整期。即便是想恢复到能够活动手脚的程度，也需要四百个小时。更何况，他还是『S.M.R.』。与普通改造人相比，是更侧重于感觉器官，以及负责整合处理的脑部功能的改造体。手术花了三周以上，调整期即使花上一千个小时也不足为奇。」

「上校」正在做梦。

青黑云层映出光芒，轮廓清晰地浮现出来。

「上校」在池中猛然睁开双眼，站起身来。钢铁般的肌肉上，橙色液体滴落而下。

「必要的报告，我在路上已经听说了。有几个地方无法理解，我想先从那里确认一下。」

梦。

「只需要说你能说的就行。把你已经掌握的情况做个汇报。」

他很清楚原因。自己害怕的，是「上校」那张脸。

短暂思考片刻后，「上校」回应道：

「作以基地司令，我更在意老鼠的动向。看他们最近的动作，总让人感觉有些异样。像是在向赞助者表忠心似的，与以往的行动明显不同。」

「从一开始就是冲着『S.M.R.』来的吗？」

「现在可不是该笑的时候！」「大使」插话道。「关于『S.M.R.＆#039;的重要性，『上校』你也清楚的吧。上层可是认真的，投入的资金都是国家预算规模的。光靠开玩笑可没法糊弄过去，也关系到你作为基地司令的立场啊。」

墙壁饰以南非贝尔法斯特产的黑色大理石，地面铺着伊朗制的细密织花地毯，但依「上校」的喜好，选用的是低调沉稳的色调，整个房间几乎统一为黑色。由于位于地下，自然也找不到哪怕一扇窗户。而在房间的一角，有一扇通往书库的门。

「这点我也不清楚。」「上校」干脆利落地答道。「所有事物都在变化，昨天的常识，今天却不再适用，世界不就是这样的吗？比起这个，御子柴君，继续汇报吧。」

内部陈设极少。只有一张放置着计算机终端的专用书桌，以及桌前的一张皮沙发和一张小茶几。

「难道……他们真打算攻下这里？」「大使」顿时瞪大了双眼。「哈哈哈，做到那种地步，对他们又有什么好处了？」

「上校」低声喃喃道。

是一轮殷红如血的太阳。

「这里不对！」「大使」提高了声音。「灭鼠行动这次并没有完全成功。确实，主力部队是处理掉了。但还有一支别动队。不，所谓的主力说不定是佯攻……就在我们被主力牵制住的时候，别动队得手了。不仅素体，连全部设备都被一锅端了。」

「……是叫本乡吗。不过，十一头『蜘蛛男』在不到一分钟内被击杀，这……」

身穿黑色立领制服、神情沉着的年轻男子语气低沉地回答道。

「哦，在！」

那里有希望之国。

【注：原文这里抬手回应的是大使，坐回位子上的是上校，结合前后文，应该是作者笔误，特作此修正】

「……」

「不过……据报告所说，他们此前对『S.M.R.』不是一直不感兴趣吗？就算拿到了样本，以他们的技术水平也无法分析。不做无用功，我本以为这才是他们唯一的优点。关于这点，你怎么看？御子柴君？」

御子柴和「大使」并排而坐，简直生不如死。首先，光是坐在旁边的大使就令人恐惧。那感觉，简直就像在与一条能把人囫囵吞下的大蛇同床共枕。

「失、失礼了。那、那么，请允许我汇报。首先，他们的技术水平十分低下。但无论他们的技术如何，问题在于，一具样本已经落入了他们手中。不，准确地说，应该是一具半。」

「冒、冒昧问一下，『上校』。要如何处罚管理官们呢？」御子柴慌忙问道。「绿川教授不仅仅是一名科学家或技术人员，对我们组织来说，他是一位相当重要的人物。关于失去他的罪责……」

「大使」重重地点了点头。

「大使」如此怒吼道，唾沫星子溅到了御子柴脸上。「上校」轻轻抬手回应，见状，「大使」坐回了自己的位子上。

「首先，确认一下前因后果。老鼠们发动了例行攻击，我们在常规受害范围内成功处置——」

「大概吧。」

「是的。」

「上校」的随行值班员立刻递上厚厚的毛巾。

「那个问题样本……实验对象是什么状态？」

目标指向东方。

「回『上校』的话。虽然可能存在一些误差，但预计在今晚九时……」

说罢，「大使」就迅速离开了房间。

「关于处罚一事，我明白了，那就继续汇报。身为先遣队的十一头『蜘蛛男』身亡后，本体抵达了现场，但晚了一步，样本已落入那些家伙手中，并被带出了封锁区。虽然尚未确认，但在那群家伙中，似乎也有那个男人的身影。」

「那是当然。」

空间大到足以举行弥撒，正对门的位置，放置着「上校」请瓦尔德基希的工匠特制的管风琴。

原本统合的感觉，此刻再度分裂成无数碎片。前后左右上下，连平衡感都变得模糊不清。鸟鸣在耳畔如爆音般炸响，而自己的心跳声却仿佛被推至远方。很快，本乡连站都站不住了。

「大使」自暴自弃般地说道。

此刻的本乡，完全未能察觉到，一辆足以撼动道路的巨大拖车正在逼近。

「……亡灵吗。」

那是他经常会做的梦。

「……是吗。知道了，告诉对面，我十分钟后到。」

「呵，做事一丝不苟，这倒像他的作风。」